– Да, я актриса. Что ты хотел?
– А я Антонис, правнук вашего знакомого, Александра Маргаритина. Вы у него в госпитале выступали.
– О, узнаю! Явиться к даме без приглашения – это у вас фамильное.
– Вот, – вытащил я из-под полы куртки букет – четыре бордовые розы. В знак почтения. – Возьмите от деда.
Аида лукаво улыбнулась, точно так, как про нее рассказывал дед.
– Сейчас чай будем пить. Дарья! – крикнула она.
– Нет, что вы, не надо. Я лучше пойду.
– Ну иди, – без сожаления сказала она.
Я ушел. А потом узнал от тебя, что Аида умерла. Я собирался рассказать деду, что Аида жива, что видел ее, передал ей привет. А теперь что я ему скажу? Дед столько о ней рассказывал, что еще до встречи с ней эта женщина стала мне близкой.
Антонис замолчал. Яся тоже ничего не говорила.
Все было так, как он рассказал. За исключением некоторых деталей.
По просьбе деда Антонис стал разыскивать Аиду. «Вот старик чудит. Глядишь, так к ста годам и женится. А может, его интересует судьба драгоценностей?» – смеялся про себя он. Антонис в шутку сказал об этом деду, на что тот очень серьезно ответил:
– Ничего ты не понимаешь, а все потому что молодой. Для нас, стариков, дороже всего общение. Нам любая весточка из прошлого душу лечит. Хочу поговорить с Аидой, узнать, как она, жива ли? А драгоценностей мне и даром не надо. На что они мне? Да и нет их давно, наверное.
С последним Антонис был не согласен. Алмазы так просто не исчезают, они обязательно оставляют за собой след. А что если найти не только дедову зазнобу, но и драгоценности, которые ей подарили бойцы? Эта идея показалась ему вполне реализуемой. Найдет он алмаз и золотое яблоко или не найдет, но попытаться стоит.
Идя к Аиде, Антонис не имел представления, как будет действовать, решил сориентироваться на месте. Душить старушку уж точно не собирался. Когда он вошел к Аиде на веранду, он увидел в расстегнутом вороте ее платья подвешенный на шнурок ключ. От волнения у Антониса вспотели ладони, он и так не знал, что говорить, а тут все слова и вовсе пропали.
– Что тебе надо? – спросила Аида с усмешкой.
Что надо? А правда, что ему надо? Она говорила так, словно была королевой, восседающей на троне и повелевающей своим подданным. Насмешливый взгляд выцветших глаз, приподнятые уголки тонких, окруженных морщинками губ и ямочка на подбородке – в ее постаревшем лице угадывались черты бывшей красавицы. Антонис поразился уверенности в себе этой пожилой женщины. Ею веяло за версту. Царственная осанка, снисходительный поворот головы, умение держать паузу… Антонис, когда сюда шел, ожидал увидеть старушку, стоящую одной ногой в могиле. Если в столь почтенном возрасте Аида заставляет вытягиваться перед собой в струнку, можно представить, какой эффект она производила на окружающих в молодости, когда была хороша собой. Не зря дед помнит ее до сих пор.
– Расскажи мне про своего деда. Кто он? – нарушила Яся молчание.
– Мой дед штурман. Во Вторую мировую войну он заслужил много наград. Его китель с орденами я в детстве не мог поднять – до того он был тяжелым. Мой дед потомок греческих поселенцев, живших в Крыму. Когда появилась возможность, он уехал из Советского Союза сначала в Хайфу, а потом в Афины к дальней родне. Сейчас ему восемьдесят семь лет. Он все хорошо помнит и очень интересно рассказывает истории из своего прошлого.
Яся с грустью посмотрела на остатки выпитого кофе, на розы, бросила прощальный взгляд на Антониса. Пора было идти. Зозуля просил ее долго не засиживаться.
– Мне, пожалуй, пора, – сказала она.
– Я тебя провожу.
– Хорошо. Только я на машине, – ответила Яся, не уточнив, что приехала на машине оперативной группы.
– Я провожу тебя до машины, – сказал Антон, еще не зная, что ошибается – на выходе к ним подошли трое одетых в штатское сотрудников полиции и взяли его под белы рученьки.
* * *– Как вы объясните свой интерес к Аиде Серафимовне Лакришевой? – допытывался капитан Зозуля. Он чувствовал, что у грека рыльце в пушку, но только улик против него маловато, к тому же он иностранец, а это добавляет хлопот. Но если грамотно с ним работать, есть шансы раскрыть дело.
– Аида давняя знакомая моего деда. Я искал эту женщину по его просьбе, – устало ответил Антонис.
– И как, нашли?
– Да. Я узнал ее адрес через Интернет. Но я не надеялся, что дама в столь преклонном возрасте станет пользоваться компьютером, тем более регистрироваться в социальных сетях или где-нибудь еще в Интернете, куда можно написать ей личное сообщение. Поэтому я приехал к ней сам.
– И довели ее своим визитом до инфаркта, – без обиняков заявил Леонид.
– Вовсе нет. Я ее ничуть не напугал, напротив, при моем появлении Аида держалась невозмутимо. Даже слишком: на ее лице не дрогнул ни единый мускул, и взгляд…. Она посмотрела на меня так, словно я каждый день к ней наведывался. Когда я уходил, она была жива и находилась в добром здравии.
– Надо полагать, ключ с ее шеи вы тоже не срывали? – натянуто улыбнулся Зозуля. Капитан ему не верил – чтобы спокойно отнестись к внезапному визиту незнакомого мужчины, надо быть либо слепой и глухой, либо полоумной. Хотя идиоты и те бурно реагируют на приход гостей. А погибшая Лакришева, как известно, несмотря на возраст, имела хорошие зрение и слух, и худо-бедно голова у нее работала – вон какие номера откалывала, сценаристы «Маски-шоу» отдыхают.
– Ключ?! Нет, ключ я не срывал. А что, его кто-то сорвал с шеи Аиды?
– Да. И смею заметить, он бесследно исчез. Надеюсь, вы знаете куда.
– Исчез? Вы точно знаете, что ключ исчез? – взволновался Антонис. Зозуля смотрел на него широкими от удивления глазами. «Вот наглец! Забыл, кто здесь задает вопросы, а кто на них отвечает!» – думал он.
– Точнее некуда. Поэтому рекомендую вам, уважаемый, напрячь память и вспомнить, куда он делся и как все-таки обстояли дела? Что произошло, когда вы пришли к Аиде Серафимовне? Вы ведь не собирались ее убивать?
– Не собирался.
– Все получилось случайно, так ведь? – помогал рассказывать Антонису оперативник.
– Я никого не убивал. В смерти Аиды моей вины нет.
– А чья же тогда вина есть?
– Вероятно, того, кто забрал ключ, – задумчиво произнес Антонис. – Вот что. Мне надо подумать.
– Это всегда полезно. Думайте.
Как бы ни хотел Зозуля отправить Санкиниса в камеру, оснований для этого не было. Конечно, хороший опер, если захочет, основания всегда найдет и будет мурыжить подозреваемого столько, сколько нужно. Для этого и постановление имеется замечательное – выяснение личности и проверка подлинности документов, если таковые у задержанного при себе обнаружатся. Но иностранное гражданство Антониса заставляло изменить привычным методам работы.
– Подпишите, пожалуйста, – протянул капитан протокол. – Это все. На сегодня, – добавил он.
* * *Илья Сергеевич Тихомиров был человеком с закаленными нервами, общение с преступниками всевозможных мастей на протяжении долгих лет сделало его бронированным, но он чувствовал, что еще немного – и эта дама доведет его до ручки.
Опять звонила Томила Пеганова и опять она «кое-что вспомнила». Конечно же, значительное – стала бы она беспокоить по всяким пустякам занятого человека при исполнении. Следователь хотел было сбагрить ее операм, но Томила категорически настаивала на общении именно с ним, потому что, как она объяснила, информация важная, а потому должна быть донесена до процессуального лица без посредников. А то, пока ее передадут, семь вод утечет.
– Приходите к двум, – обреченно сказал он.
Ровно в два раздался тихий стук в дверь, который для Тихомирова показался громом. Он напрягся. Как штык на пороге возникла Пеганова.
На перламутровой помаде, которая была на ее губах еще в прошлый раз, процесс преображения остановился, констатировал следователь. Илья Сергеевич не подозревал, что как мужчина он для Томилы умер в тот самый момент, когда она узнала, что он женат.
– К нам ваш сотрудник приходил. Этот, как его… Щупленький такой, и фамилия у него несерьезная. Зозуля! – вспомнила Тома. – Он показывал фото мужчины, спрашивал, не видели ли мы его у нас в Разметелеве. Я сказала, что не видела. А теперь вспомнила.
– Вспомнили, что вы его там видели, – закончил за нее Тихомиров. Пеганова была в своем репертуаре – для дачи показаний ей нужно несколько подходов. Таким образом, полуправдами-неправдами что-нибудь из нее да можно выжать. До чего же муторно это все, пока дождешься от нее правдивого ответа, сдохнешь! И имя у нее походящее – Томила. Прямо в точку: Томила – утомила. Интересно, кто ей такое придумал?
– Нет! – «обрадовала» она следователя. – Того мужчину в Разметелеве я не видела. И вообще нигде его не видела, кроме как на фото.
Илья Сергеевич медленно вдохнул, затем так же медленно стал выдыхать – его терпение заканчивалось.
– Я видела его фотографию в «Одноклассниках», – продолжила Тома и сделала многозначительную паузу. – В моих «новостях» появились новые фото друзей. Так вот, на одной из них был он.
– Кто он? Вы его знаете?
– Лично не знаю. Он похож на мужа моей подруги из Самары.
– Так похож или точно он?
– Ну, я не знаю. Похож. Очень, – добавила Тома.
– Фамилия, адрес, телефон – все данные, которые вы знаете.
– Чьи? Подруги?
– И подруги тоже. Но в первую очередь меня интересует ее муж.
– Сейчас, – стала торопливо рыться в непрезентабельного вида сумочке Пеганова. Послышалось шуршание бумаг, звон ключей и мелочи. Дама старательно пыталась что-то оттуда выудить, но нужный предмет все никак не попадался. Вместо него попадались ненужные. Они сильно мешали поискам, и Томила, бросив извиняющийся взгляд на следователя, стала выкладывать их на стол: расческа со спутанными на ней проводами наушников от плейера, сам плеер, две конфеты, смятая квитанция, носовой платок, бумажник, телефон…
Тихомиров терпеливо ждал. Наконец ей удалось извлечь из сумки сложенный вчетверо листок бумаги.
– Вот, это он! – произнесла она торжественно, протягивая бумажку.
Бумажка оказалась распечатанным на принтере фото с сайта «Одноклассники». Молодой мужчина с малышом на руках. Малыш, судя по прикрепленному к голове бантику, – девочка, смотрел вниз, демонстрируя макушку. Мужчина улыбался за двоих неровными зубами.
Действительно, похож. Даже очень, отметил про себя Тихомиров. Ай да девочка, ай да глазастая. Ей бы еще ускоритель, а то всю душу вымотает, пока выдаст что-нибудь дельное. Все равно сегодня она молодец.
– Логунова, то есть теперь Морозова Ксения. Ее мужа зовут Дима. Адрес: Самара, улица Аэродромная, дом 37, квартира 25, – выдала Пеганова. Этот адрес она много раз выводила на почтовом конверте, и он крепко засел в ее памяти, а вот с индексом вышла незадача. Чтобы не ошибиться, Тома снова полезла в сумочку. Теперь за блокнотом. – Индекс… индекс сейчас скажу.
* * *Томилу в семье всегда называли Томой. Как звучит ее полное имя, она узнала только в шесть лет и была этим фактом разочарована.
– Не хочу быть Томилой, – закапризничала девочка.
– Это почему же? – поинтересовалась бабушка по отцовской линии, Фима. Внучку она любила, но старалась зря не баловать и была с ней строга.
– Оно некрасивое.
– Много ты понимаешь! Главное, что оно тебе подходит.
– А разве так бывает, чтобы имя не подходило?
– Да сколько угодно! Например, назовут девочку Светланой, а она черная, как жучка.
Бабушка Фима умела объяснять коротко и ясно. И не поспоришь ведь. Действительно, по логике Светлана должна быть светлокожей блондинкой со светлыми глазами. С тех пор этот образ у Томы и укоренился, и когда она встречала кареглазых Светлан с темными, как ночь, волосами, она относилась к ним предвзято – «ненастоящие», думала она. Светланы отвечали ей взаимностью, то есть разговаривали с холодком в голосе.
В их классе было три Светы: Панина, Гаврилова и Ломова. Панина имела задатки лидера, зычный голос, тяжелую руку и коренастую фигуру. Была бы она постарше, ее бы можно было смело назвать бой-бабой. Мальчики ее не любили за то, что она была слишком громкой и давила своим авторитетом. Но они ее слушались. Ее любили учителя за хорошую успеваемость и за то, что ее можно было использовать, когда нужно было организовать класс. Тогда подзывали Панину, доверительно глядя ей в глаза, ставили задачу, и уже через минуту класс был построен.
Гаврилова была тоже не из робкого десятка и тоже имела луженую глотку, но никто ее не слушался, кроме самых слабых и застенчивых учеников, которые подчинялись ей только из боязни получить от нее по шее, потому что Света была глуповата и училась на двойки. По этой же причине Гаврилова не нравилась учителям. Они единогласно решили, что толку из нее не выйдет, и даже не пытались объяснить ей материал. В классе ее называли Гаврюшей из-за фамилии и внешности: нахальной веснушчатой физиономии и коротко подстриженных волос, которые она начесывала перед каждым уроком, положив на парту карманное зеркало.
Позже, когда они все окончили школу, Томила увидела Гаврюшу на рынке. Она стояла за прилавком и бойко торговала бананами. Развязная бабища с закатанными по локти рукавами какой-то невнятной кофтенки и арбузными грудями, удобно расположившимися на прилавке рядом с товаром. В школе Гаврилова никогда толстой не была, а после школы ее разнесло, и это уже в девятнадцать лет! Тома постеснялась к ней подойти, она поспешила скрыться в толпе, а потом и вовсе ушла с рынка и старалась больше там не появляться. Тома даже не поняла, почему ей не хочется попадаться на глаза однокласснице. Она не в пример Гаврюше расцвела и из невзрачной девочки превратилась в прекрасную девушку: конский хвост блондированных волос, бронзовый загар, хорошая фигура, и сама она – не хухры-мухры – студентка металлургического колледжа. Другая на ее месте не преминула бы прихвастнуть успехами, а вот Томила стушевалась, словно сама была рыночной торговкой с непрезентабельной внешностью.
Ломова была высокой и симпатичной. Она училась на четверки и говорила тихим, даже слишком тихим голосом. Манера говорить у нее была особой – она будто бы не говорила, а шелестела словами, как листвой. Ломова была вредной и не любила Томку, может, из ревности к своей лучшей подруге, которая с Томой тоже дружила, может, еще из-за чего-то, только отношения у них не складывались.
Все три Светланы были «настоящими»: светловолосыми и светлоглазыми, но, несмотря на это, Томила ни с одной из них не смогла поладить. И вообще в последующем ей ни разу не встретилась ни одна Светлана – ни темная, ни светлая, – с которой бы они подружились. Все без исключения Светы были неприятными: одни крикливыми, другие стервозными, третьи грубыми или же обладали гремучей смесью отрицательных качеств, так что выносить их было тяжело. После того как муж Томилы ушел к соседке по даче Светке Сазоновой, она окончательно убедилась, что это имя сволочное.
Самара. Лето прошлого годаВ детстве длинные письма Томилы у Ксюши особой радости не вызывали, но она их читала, хоть и не всегда внимательно, больше придавая значения вложенным в конверт календарикам, чем тексту. Почерк у подруги был неровным, с характерным наклоном влево, и от этого чтение ее писем утомляло. Ксюша порой поражалась, откуда у Томки столько мыслей. Она сама, как ни старалась, могла из себя выдавить всего несколько строк типа: «у нас выпал снег» и «вчера ходила в магазин и купила заколку». И то, если только сменилась погода и состоялся поход в магазин. Что-нибудь придумать или рассказать из прошлого Ксюша не могла – у нее для этого дела напрочь отсутствовала фантазия.
Получив недавно весточку из детства в виде короткого сообщения от Томилы на сайте «Одноклассники», Ксюше очень захотелось продолжить с ней переписку. Хотелось читать ее длинные письма и самой писать в ответ такие же длинные. После обмена приветствиями она получила от Томы короткое сообщение с общими фразами – подруга явно с откровениями не торопилась. И тогда Ксюша сама попыталась написать ей нечто душевное, но получилось у нее это едва ли. Как все-таки трудно передать словами все, что накопилось в душе. Особенно если эти слова нужно не произнести, а написать. Эмоций и мыслей много, а строчки – ни одной.
Томкиному сыну восемь лет – уже совсем большой, и его не нужно нянчить. Сам должен уже помогать. И муж, наверное, у нее хороший, работящий, внимательный. Томила всегда была рассудительной, поэтому мужа плохого выбрать не могла. И вообще у нее в жизни все должно быть замечательно, не то что у Ксюши – унылые четыре стены и только работа, работа, работа в этих стенах.
Ксюше представилось, что Томила живет чудесной жизнью. Дом у нее – полная чаша, семья прекрасная. Работа, наверное, увлекательная – ведь Томка была думающей девочкой и, должно быть, с детства знала, кем станет. А город, в котором она живет, – просто сказка. Когда в одиннадцать лет Ксюша впервые его увидела, она была им навсегда околдована. Ей захотелось, если уж самой не удалось жить интересной жизнью, хотя бы понаблюдать за ней. Пусть Тома расскажет о себе, о том, как живет, а она будет читать, разглядывать фотографии и погружаться в ее мир, как в сериал.
Ксюша полезла на антресоли, чтобы достать убранную туда коробку с письмами от Томилы. Она решила их перечитать, но не по горизонтали, как двадцать лет назад, а внимательно. Стопка была разворошена – письма лежали совсем не так, как она их складывала в последний раз, когда муж в приступе ревности их разбросал, – не аккуратно, а абы как. И хронология нарушена. Зачем нужно было еще раз в них копаться? Один раз прочитал, поскандалил – и, казалось бы, на этом все. Или Дима пытался найти новый повод для скандала? Это он может. Искал и не нашел, улыбнулась Ксюша. Спросить бы у него невзначай: что, милый, убедился, что в одиннадцать лет у меня никого не было? Или не стоит – лучше не будить лихо, пока оно тихо. А то мало ли, во что это выльется. Есть темы, которые при Диме поднимать небезопасно. Такой больной мозолью для него является тема Ксюшиных бывших мужчин. Хотя слово «бывший» во множественном числе в случае с Ксюшей было неприменимо – до мужа у нее был всего один роман, и тот закончился быстро и без каких-либо последствий. Но сам факт второго номера позволял Диме постоянно допекать жену ревностью к прошлому, а заодно к настоящему и будущему.