— Я?
— Да, ты!
Эдик молчал. И старуха добавила металла в голосе:
— Ну! Я жду!
— Извини, — пробормотал Эдик.
Но это было еще не все.
— И эта твоя… невеста, пусть она тоже извинится перед Игорем.
Леся, которая к этому времени уже полностью успела с помощью друзей и родных привести свой туалет в порядок и даже смогла отдышаться, снова задышала часто и с присвистом.
— Вот уж не дождетесь! — воинственно заявила она.
— Значит, не хочешь извиниться?
— Ни за что и никогда!
— Тогда мы с Игорем уходим! — провозгласила Надежда Сергеевна.
Так как многие кинулись к ней, умоляя остаться, она добавила еще громче, чтобы уж точно услышали все:
— Нет, нет! Мы покидаем этот балаган!
Почему старуха называла вполне милую свадьбу балаганом, так и осталось невыясненным, потому что Надежда Сергеевна сдержала свое слово. Она поднялась на ноги и двинулась в сопровождении Игоря к выходу из зала. Игорь следовал за ней по пятам, иногда обгонял старуху и шел впереди. Лицо у него было недовольное и обиженное, как у ребенка, которого слишком рано строгий родитель отправил в кроватку. Конечно, ему хотелось остаться с остальными. Но после всего случившегося он опасался оказаться вновь возле Эдика, да еще без охраны в лице бабушки.
— Господи, какой же я дурак! — пробормотал Эдик, когда бабушка и Игорь скрылись за дверями. — Забыл, что от Игоря вечно одни проблемы. Забыл, какой он был гаденыш в детстве. Думал, изменился с возрастом. Но нет, горбатого могила исправит!
Отец Эдика тоже был огорчен. Он посмотрел на свою сестру — мать Игоря, которая в ответ подошла поближе к брату, развела руками и виновато промолвила:
— Прости нас, пожалуйста, Арсений. И ты, Катя, тоже прости. Но что я могу поделать с этими двумя? Мать невероятно упряма. Она любит Игоря и до безобразия избаловала его! Мне так стыдно! Наверное, мы трое сойдем на первой же остановке!
Женщина чуть не плакала. И Лесе, несмотря ни на что, стало ее даже жаль. Ну и что с того, что у тетки такой противный сын? Наверное, Игорь допекает мать еще больше, чем остальных. Ведь и видятся они друг с другом куда чаще.
— Это вы нас простите! — от всей души попросила Леся прощения у тетки Ларисы. — И конечно, никуда не надо вам сходить с корабля!
— Думаешь?
— В семье всякое случается. Завтра мы все спокойно обсудим, и я уверена, все будет снова хорошо.
— Ты просто золото, Лесенька! — воскликнула Лариса, обнимая Лесю.
Кира между тем задумчиво смотрела на женщину. Высокая, худая, лицо удлиненное, немного лошадиное, нижняя челюсть слишком массивная для женщины. И поставить рядом с ней Игоря — ее сына. Толстенький, изящные черты лица. У Ларисы волосы густые и жесткие, а у Игоря на голове жалкий пушок. Ну, ни малейшего сходства между этими двумя! А ведь они, между прочим, мать и сын.
— Похоже, Игорь полностью пошел в своего отца, — невольно вырвалось у Киры.
— Что, простите? — удивленно уставилась на нее Лариса, а потом, сообразив, воскликнула: — Да, вы правы! Игорек лицом — вылитый папочка!
— А где он?
— Умер!
Это было сказано очень быстро, словно Лариса заранее репетировала ответ. Или просто много раз отвечала на этот вопрос, так что заучила ответ до автоматизма. Второй вариант, как казалось Кире, был наиболее вероятен.
— О, какое горе, — извинились она. — Простите, что вообще спросила.
— Ничего, — вздохнула Лариса. — Я же понимаю, вы не знали. Да и потом, это ведь случилось уже очень давно. Игорек был совсем крошкой. Иногда я думаю: если бы с нами был его отец, вырос бы Игорь другим человеком? Все-таки отсутствие отца для мальчика — это очень плохо. Отец для мальчика много значит.
— Согласна, — кивнула головой Кира.
— И потому я бы не хотела, чтобы кто-то из вас, девочки, повторил мою судьбу. Остаться без мужа и отца ребенка — это так тяжело! Никому такого не пожелаю, но ведь никто не застрахован. И вы в том числе.
Подругам стало неприятно. Зачем говорить о таких страшных вещах, да еще в форме некоего предсказания? Все-таки семья Ларисы, что мать, что сын, что она сама — все трое на редкость неприятные люди. А вот отец Эдика был совсем другим. Он не был похож на свою тощую сестру и ее неуклюжего отпрыска. Арсений Иванович, несмотря на некоторую полноту, был аккуратно и компактно сложен, Эдик пошел фигурой в него. А вот Игорь, Кира это поняла только сейчас, хоть и был толстеньким и невысоким, но фигура у него опять же была другой. У Эдика были широкие плечи, крепкие руки, а у Игоря фигура была какой-то бабской. Узкие плечи, широкий таз. Да и руки у него висели безвольно, словно две плети.
Кира невольно задумалась. Что за семья такая странная, где один ее член совершенно не похож на другого? Вот и папа Эдика не имеет со своей матерью внешнего сходства. И с сестрой тоже. Единственные, кто тут похож друг на друга хоть немного — это мать и дочь, Надежда Сергеевна и Лариса. Только при взгляде на них можно было сказать: да, это родственницы!
Лариса, решив, что достаточно потратила времени на извинения, вышла следом за матерью и сыном. Остальные родственники после решительного демарша Надежды Сергеевны какое-то время еще приходили в себя. Кире сперва даже казалось, что часть родни со стороны жениха все же покинет вслед за матриархом помещение ресторана. Но нет, обошлось. Любовь к Эдику и его отцу, который бы неизбежно обиделся на них, перевесила чашу весов. Все гости со стороны Эдика остались. Ну а тем, кто был со стороны Леси, тем и вовсе жаловаться было не на что. Главный обидчик и его защитница добровольно удалились со свадьбы, освободив всех от своего тягостного присутствия.
Надо сказать, что под пристальным взором Надежды Сергеевны, строго глядевшей по сторонам и неодобрительно косящейся на всех, кто слишком громко, на ее взгляд, шумел, люди скукоживались и боялись лишний раз рот открыть. В конкурсах участвовали словно бы из-под палки. Даже пили как-то осторожно. А после ухода Надежды Сергеевны веселье наконец-то пошло на славу. Все заметно расслабились, начались зажигательные танцы, конкурсы становились все задорнее.
И никого больше уже не смущало платье невесты. Ну, подумаешь, чуток ножки видны. Так что с того? Почти все из присутствующих в том или ином случае видели ноги Леси вообще полностью обнаженными. Будь то при купании в детской ванночке или летом на пляже. Да и чего стесняться, если на теплоходе собрались только самые близкие? Именно те, кого Леся хотела видеть на своей свадьбе.
Исключением, как выяснилось, являлись лишь Игорь и его бабка. Но избавиться от них до конца путешествия не представлялось возможным. Хотя Надежда Сергеевна и пообещала, что завтра они с Игорем покинут этот «балаган», но вряд ли это случится. Завтра была запланирована остановка в деревне Мандроги, где кроме красот природы можно было вкусно и плотно перекусить, а также посетить любое из длинного перечня развлекательных мероприятий. А вот добраться оттуда до Питера было делом уже куда более затруднительным.
Но Кира с Лесей решили раньше времени не грузиться проблемами. Хватит с них на сегодня и так.
— Поживем, увидим, — решили они. — Возможно, завтра бабушка сменит гнев на милость.
На следующий день была запланирована обширная программа, которая могла отвлечь старушку. Как сообщил друзьям еще раньше любезный экскурсовод, уникальный феномен деревни Мандроги, ныне заселенной мастеровыми ремесел Русского Севера, мог порадовать любого, кто туда приезжал. Всем находилось развлечение по вкусу.
Мужчин обычно привлекал к себе музей водки с богатейшей коллекцией водки из разных уголков нашей страны, и не только, а также дегустация крепких настоек. Дети и молодежь липли к конюшне, где стояли холеные кони. А женщины просто гуляли и любовались памятниками деревянного зодчества, либо посещали мастер-класс от шеф-повара ресторана или же наблюдали за работой мастеровых. Все было очень привлекательно и доступно, вот только сама деревня находилась в трех часах езды на машине от Питера.
Поэтому, если бы Надежда Сергеевна захотела высадиться там, у нее могли возникнуть проблемы с отправкой домой. Такси от Мандрог до Питера должно было обойтись бабуле в приличную сумму. А автобусом или любым другим общественным транспортом вредная бабка не перемещалась уже этак с полвека. Но Леся категорически не собиралась оплачивать старухе такси.
— Это дело принципа! — заявила она воинственно. — Хочет уезжать — пусть катится за свои кровные.
Но дело в том, что свои кровные Надежда Сергеевна тратить очень не любила.
— А потом и вовсе не будет возможности избавиться от бабки, — возразила Кира. — Ведь после Мандрог мы плывем на Валаам.
— Будем вблизи острова уже послезавтра.
— Да уж, там Надежда Сергеевна вряд ли останется.
— В монастыре? Шутишь? Она завзятая атеистка.
— И при этом заядлая блюстительница общественной морали.
— Будем надеяться, что святая земля старуху хоть немного утихомирит, — вздохнула Леся.
Но до острова было еще почти два дня пути. И подругам предстояло еще пережить день завтрашний. Они со страхом представляли себе, как будут пытаться разминуться со старухой и Игорем. Теплоход был недостаточно велик, чтобы полностью исключить такую встречу.
— Если что, сделаем вид, будто бы с ними не знакомы.
На этом подруги и порешили. И дальше уже предались общему веселью, без всяких тревожных мыслей, не заботясь о дне завтрашнем. В конце концов, все ведь хорошо. Николо и впрямь был бы лишним на этой свадьбе, где собрались все свои. И Надежда Сергеевна с Игорем, как оказалось, тоже были лишними. Зато теперь все встало на свои места. На празднике остались именно те, кто и должен был быть тут изначально.
Когда прошел краткий миг замешательства, связанного с отбытием Надежды Сергеевны и Игоря, всем стало наконец-то хорошо и свободно. Каждый расслаблялся по-своему. И Кира не стала исключением. Она так отплясывала, что даже сломала каблук на левой туфле. Но Киру и это не остановило. Она сняла туфли и принялась отплясывать теперь уже босиком.
Впервые за последнее время она чувствовала себя отлично. Видимо, сказывался прилив положительных эмоций. Правда, аппетита у Киры по-прежнему не было. Да и от шампанского ее что-то стало мутить. Так что она продолжала веселье на трезвую голову.
Ресторан обещали закрыть в одиннадцать, но потом Эдик с Лисицей продлили договор до полуночи. Однако, когда часы стали показывать половину первого, директор ресторана взмолился:
— Людям завтра вставать ни свет ни заря, чтобы подать завтрак пассажирам. А тут еще даже не убрано! Имейте совесть!
Из гостей к этому времени остались лишь самые стойкие, кто без лишних слов переместился в бар, где как раз началась ночная дискотека. Появление невесты с женихом и гостями стало для диск-жокея приятным сюрпризом, и он с таким энтузиазмом приветствовал их и приглашал остаться, что Леся в своем платье отплясывала на дискотеке почти до трех утра. Кира с Лисицей ушли пораньше, потому что прилив бодрости у Киры вдруг закончился и ее резко потянуло в сон.
Но хорошо веселье, да тяжело похмелье. И следующее утро у Киры выдалось тяжелое. Она с трудом открыла глаза, а потом с еще большим трудом сфокусировала взгляд на Лисице. Он уже проснулся, оделся, сидел рядом и насмешливо смотрел на Киру.
— На завтрак идешь?
При мысли о завтраке Киру чуть было не вывернуло наизнанку. В голове гудело. Во рту было так пакостно, словно туда насыпали песка вперемешку с металлическими опилками. Она издала страдальческий стон и упала обратно на подушку. А ведь вчера она выпила совсем немного. В ресторане пару бокалов и в течение дня еще столько же. Почему же теперь ей так худо?
— Я все понял! — весело произнес Лисица. — Тебе надо подлечиться!
При этих словах перед Кирой появилась бутылка шампанского и бокал.
— Из Лесиных подарков, — пояснил Лисица. — Хотя они всем сказали, что принимают только деньги, какие-то чудаки все же притащили эти бокалы. Ну, кому на теплоходе нужны бокалы?
— Мне, например.
— Ну, разве что тебе и мне. Это ведь я подумал, что хорошо бы свистнуть нам на время пару бокальчиков.
Говоря все это, Лисица проворно откупорил шампанское, а потом налил из бутылки Кире искрящейся золотистой жидкости. Пить шампанское да еще с утра Кире совсем не хотелось. Но Лисица стоял с таким счастливым лицом, явно радуясь, что смог сделать любимой приятное, что Кира не решилась его разочаровать. Она глотнула вино и с деланым блаженством прикрыла глаза.
— Конечно, лучше бы сейчас пошло пиво, — произнес Лисица. — Но пузырики шампанского тоже сделают свое дело.
В какой-то мере он был прав. После глотка вина Кира почувствовала, что немедленная кончина ее несколько откладывается. Она встала с кровати и доковыляла до ванной комнаты.
После горячего душа она даже смогла самостоятельно одеться и решила накраситься, чтобы не так бросалось в глаза ее состояние. Сунув руку в сумку в поисках косметички, она, к своему удивлению, нашарила там нечто совсем другое.
— Знаешь, а ты забыл свой бумажник у меня в сумке! — сказала она Лисице.
— Что? — удивился тот. — С чего ты взяла? Мой бумажник при мне.
— А чей же тут у меня лежит?
— Я не знаю, чьи бумажники ты носишь у себя в сумке. Вспоминай!
И тут в голове у Киры словно случилась вспышка. Она вспомнила, как вчера машинально сунула бумажник Николо, который держала в руках, к себе в сумку. Карманов у нее на платье не было, до сумки Николо было далеко, путь загораживали Лисица и корабельный врач. А вот ее собственная сумка была рядом, при ней, Кире же в тот момент было нужно освободить руки от ноши.
Кажется, Лисица и доктор, которые как раз в этот время тащили Николо в ванную для промывания, дали и ей какое-то задание. Да, правильно, она должна была найти и принести им все полотенца и постельное белье, которое было в каюте. Мужчины хотели подстелить тряпки под Николо, чтобы тому было не слишком холодно лежать на полу. Чтобы выполнить это задание в максимально быстрый срок, Кире пришлось освободить обе руки. Так бумажник и оказался у нее в сумке, она намеревалась впоследствии вернуть его на место, но потом в общей суматохе просто об этом забыла.
— Как же Николо теперь без бумажника?! — ахнула Кира, всплеснув руками.
Лисица, который тоже пригубил в этот момент шампанского, чуть не подавился.
— Это бумажник Николо?
— Да! Представляешь, сунула его к себе в сумку и забыла!
Лисица загадочно посмотрел на Киру.
— Удивляюсь, как это ты с такой забывчивостью до сих пор гуляешь на свободе.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты совершила кражу. Тайное хищение чужого имущества.
— Да ну тебя! Я же не нарочно!
— На суде будешь это рассказывать.
— Хватит меня пугать! — взмолилась Кира. — Бумажник я Николо, разумеется, отдам.
— Как, — позволь тебя об этом спросить?
— Как…
Кира задумалась. Действительно, как отдать бумажник человеку, который сошел на берег в месте, откуда теплоход с каждой минутой отходит все дальше и дальше?
— Да и жив ли еще парень? — с сомнением произнес Лисица.
— Что?
— Не хотел тебе говорить, но те процедуры, которые мы с врачом проделали, очень мало помогут, если речь идет о введенном в кровь препарате. Кишечник мы ему прочистили, но если препарат был впрыснут в кровь, то этого явно недостаточно.
— Но в больнице разберутся и вылечат!
— Доедет ли он до больницы, вот в чем вопрос.
— Не говори так!
— Я лишь повторяю слова врача. Как я понял, наш корабельный врач сильно сомневается в благоприятном исходе событий.
Видя, что Кира готовится возразить ему, он сказал:
— Ты же видела, в каком маленьком местечке мы причалили. Есть ли в местной больнице оборудование, необходимое для спасения парня? Что-то я сильно в этом сомневаюсь.
Однако сомнения Лисицы оказались неоправданными. Это выяснилось после того, как перепуганная Кира побежала к Лесе и они вместе позвонили Николо. Трубку взял врач, который и уведомил, что состояние пациента тяжелое, он впал в кому, но они делают все возможное, чтобы спасти ему жизнь.
— Мы боремся, организм молодой, есть надежда.
— Скажите, что с ним случилось?
— По всей видимости, отравление.
— Значит, все-таки наркотики?!
— Я не могу сказать, каким образом токсичное вещество попало в организм. Но на теле мы не нашли следов инъекций. Так что если наркотик и был принят, то пострадавший принял его орально.
Или врачи просто не нашли след от инъекции. Если она была единственной, то обнаружить крохотную красную точку на теле у взрослого мужчины не так-то просто.
— Не с лупой же они его осматривали, — проворчала Кира.
Но если Николо был в коме, значит, и возвращать бумажник ему было рано. И снова взгляд Киры обратился к этой вещи. Она не хотела признаться даже самой себе в том, что ей было до чертиков любопытно, что же там находится. Кира покосилась на подругу и заметила, что Леся тоже не сводит глаз с бумажника.
— Как ты думаешь?.. — начала она нерешительно и тут же замолчала.
— Да… Говори…
— Не заглянуть ли нам?
— В бумажник?
— Вдруг там кроется разгадка того, что за люди напали вчера утром на Николо?
Какое-то время Кира осмысливала слова подруги, а потом спросила:
— Думаешь, эти же люди, потерпев утром неудачу, могли выследить Николо, проникнуть следом за ним на корабль и уже тут осуществить расправу над модельером?
— Почему бы и нет?
Кира не бралась судить. Если говорить откровенно, то она изначально не очень-то поверила Николо. История с похищением выглядела настолько неправдоподобно, что Кира сомневалась, стоит ли доверять словам Лесиного дружка-гея. Но с другой стороны, предположение Леси развязывало ей руки.