Я поймала себя на мысли, что на месте тети Лены поступила бы точно так же. Продолжить чтение дальше не получилось, потому что дед заглянул ко мне в комнату и тактично намекнул, что пора бы и поужинать. Мне пришлось оторваться от компьютера и спуститься в столовую. Я была не в том состоянии, чтобы творить чудеса кулинарии. Моим спасением, как обычно, стали замороженные овощи для жарки. Я добавила к ним пару сосисок, и вскоре нехитрый ужин был готов.
– Полетт, что с тобой происходит? – спросил дед, уставившись на то, как я мечу вилкой. – Куда ты торопишься?
– Ты не поверишь, но я с трудом оторвалась от книги. Спешу дочитать ее до конца.
– Это детектив или любовный роман?
– И то и другое. Короче, два в одном. А главное – все из жизни, но под увеличительным стеклом.
– Кто автор? – спросил Ариша, не на шутку заинтригованный моей рекламой.
– Одна начинающая писательница. Пишет под псевдонимом Мария Довгаль.
– Не слышал про такую. И что, интересно пишет?
– Над стилем ей, конечно, надо еще поработать, а сюжет то, что надо.
– Для чего надо?
– Для того, чтобы расставить все точки над «i». Понимаешь, Ариша, там ключ к пониманию того, что происходило с нами последние пятнадцать лет. Я даже на себя стала смотреть совсем по-другому, а уж про окружающих и говорить нечего.
– Полетт, а мне ты дашь прочитать эту книжку?
– Потом, – сказала я, забросила тарелки в посудомоечную машину и поднялась к себе.
«...Я открыла дверь и увидела на пороге Нонну в черном обтягивающем платье с глубоким декольте, украшенным умопомрачительным колье.
– Пустишь вдову? – спросила она и, не дожидаясь моего разрешения, зашла.
Откровенно говоря, после того случая в ресторане я не хотела больше поддерживать с ней отношения. Думала, если она станет навязываться, то выскажу все, что о ней думаю. Но после ее вопроса я не решилась выяснять отношения.
– Нонна, я не поняла, ты это серьезно?
– Что именно? – переспросила гостья, которая не производила впечатления убитой горем женщины.
– Насчет вдовы.
– Да, мой муженек на прошлой неделе приказал долго жить. Ты разве ничего об этом не слышала?
– Нет.
– А мне казалось, весь город только и делает, что гудит об этом. Представляешь, умер верхом на любовнице! – ядовито хмыкнула Нонна. – Сердечко не выдержало перегрузки. Кролик похотливый! А ведь считал себя необузданным жеребцом!
– Нонна, как ты можешь? О мертвых плохо не говорят.
– Ладно, все, давай о нем вообще больше не будем говорить. Лучше скажи, тебе нравится мое колье?
– Да, сразу видно, вещь эксклюзивная. Это чей-то подарок?
– Да, я его сама себе сделала, – призналась Нонна не без гордости.
– Сама? А сколько оно стоит?
– Нисколько! Как я узнала, что эта скотина подохла, да и еще при таких обстоятельствах, моя душа затребовала компенсации морального ущерба. Маша, ты моя лучшая подруга, поэтому тебе я могу рассказать все, как есть. – Нонна уселась в кресло, закинула ногу на ногу, отчего ее узкое платье едва не треснуло по швам. – Я взяла из кармана мужниного пиджака ключи и пошла в ломбард. Мне как раз надо было кое-что обсудить с персоналом. Не на свои же деньги хоронить их директора, правда?
– Вообще-то, он в первую очередь твой муж.
– Сотрудники ломбарда так не думали, поэтому сбросились на гробик и венки. Пока они там суетились, я открыла сейф, взяла это колье и еще несколько побрякушек.
– Нонна, но это же натуральная кража! – испугалась я.
– Брось, – отмахнулась Нонна, – это называется совершенно по-другому.
– Как?
– Растрата, причем чья, это еще надо выяснить. То ли почившего директора, то ли его зама. – Моя гостья загадочно улыбнулась.
– А если в ней обвинят зама? Он же совсем ни при чем, а может сесть. У него, наверное, есть жена, дети...
– Есть, а мне-то что? – ухмыльнулась Нонна. – Посадят так посадят. Сам виноват, не надо было щелкать клювом. Между прочим, я ключ от сейфа в его карман положила, а он даже этого не заметил. Ворона!
Я, конечно, знала, что Нонка стерва, но не думала, что до такой степени. Водить с ней дружбу стало делом опасным. Она попросила, чтобы я спрятала у себя ворованные драгоценности. Я отказалась не задумываясь и поняла, что пришло время раз и навсегда указать ей на дверь, но я не успела. Анжелка вернулась из школы. Мне не хотелось устраивать при ней скандал. Дочь по-прежнему обожала тетю Нонну, хотя при мне старалась быть с ней сдержаннее. В общем, я проявила малодушие и спустила все на тормозах.
После этого случая Нонка уже не стеснялась рассказывать мне о своих операциях, за которые можно схлопотать немалый срок. Но ей все сходило с рук. Нонка и сама не раз преступала закон, и дочь свою к этому приучала. Кристина была точной копией своей матери, и это счастье, что моя Анжела с ней не сблизилась. Мисс Очарование ее к себе просто не подпускала. Зачем ей в свите школьница, да еще такая красивая? Вырастет, займет ее место...
Примерно через полгода после смерти мужа Нонна стала жаловаться на кризис наличных, и это при том, что муж оставил ей какое-никакое наследство, да и наворовала она в ломбарде немало драгоценностей. Удивительно, что милиция на нее не вышла. Заместитель директора попал под следствие, но предпочел до суда дело не доводить. Погасил недостачу из личных сбережений.
Вдова не соблюдала траур, она развлекалась как могла. Пару раз я видела ее в компании совершенных юнцов, впрочем, это меня уже не удивляло. Меня больше заботило то, что она пыталась познакомить меня с их друзьями»...
Я бегло пробежала глазами несколько страниц, на которых тетя Лена описывала свою личную жизнь. Мне было это малоинтересно. Но на некоторых эпизодах я все же заострила свое внимание, потому что в них присутствовала Нонна-Наталья. Она хоть и предпочитала мальчиков, но всякий раз, когда у Марии-Елены появлялся бойфренд среднего возраста, пыталась его отбить. Но это не мешало Нонне называть себя лучшей подругой и периодически сваливать на Машу груз своих проблем.
Кого-то эта парочка мне сильно напоминала, но мне некогда было думать, кого именно. Я стала читать дальше:
«Когда у Нонки совсем не осталось денег, она решила выдать Кристину замуж за какой-нибудь туго набитый деньгами мешок. Но мисс Очарование не хотела становиться миссис. Она желала красивых тряпок и путешествий на экзотические острова. Ей удалось побывать на Мальте, но по возращении Кристину ждала крупномасштабная разборка с женой любовника, свозившего ее на этот остров. Ревнивая супруга изрядно подпортила гардероб разлучницы. Просто взяла и выбросила ее чемоданы в реку.
– Маша, ты можешь себе представить, сколько шмоток пошло ко дну! – жаловалась мне Нонна. – Она свои лучшие вещи взяла с собой в эту поездку, Владимир ей там еще столько всего накупил! А его жена-истеричка все это скормила рыбам. Я себя никогда так не вела. Помнишь, я застукала тебя с моим муженьком в его кабинете? Разве я бросилась платье на тебе рвать? Нет, я даже денег тебе дала.
– Нонна, да ты с ума сошла! – опешила я. – У меня ничего не было с твоим мужем.
– Уж мне-то не рассказывай! Я своими глазами видела, что он отскочил от тебя как ужаленный, когда я дверь открыла. А у тебя помада была смазана.
– Ты все неправильно поняла. Я вообще первый раз тогда твоего мужа видела, пришла узнать, почему мои сережки раньше срока продали. А он полез ко мне целоваться.
– Серьезно, что ли? – Нонка сделала вид, что сильно удивлена. – А я думала, вы эту байку про серьги на ходу придумали.
– Нонна, раз уж мы вспомнили о тех серьгах, я хочу тебя попросить вернуть мне их. Я заплачу тебе за них, сколько скажешь. Они мне дороги, как память о маме.
– Проснулась! У меня уже давно тех сережек нет. Я их продала. Жить на что-то надо. Мужик нынче тщедушный пошел, на крупные суммы его не раскрутишь. Кристинка моя и вовсе дуреха. Не умеет она выгоду извлекать. Вот парень один из соседского дома на нее глаз положил, цветочки дарит, чуть ли не романсы под окнами поет, а она от него нос воротит. Да, он не слишком красив, зато при машине и при деньгах. Я навела о нем справки, он хочет бизнес свой открыть. Ну чем не кандидатура? Есть, конечно, побогаче, но на безрыбье и рак – рыба. Так нет! Кристина меня не слушает. Может, мне самой им заняться?
– Займись.
– Нет, я лучше сведу Костика с Кристинкой. Он такой мальчик бесхитростный. Ну просто Иванушка-дурачок! Облапошить его – пара пустяков.
– Нонна, а тебе не жалко свою дочь?
– В каком смысле?
– Представить себе не могу, чтобы я пихала свою Анжелу в объятия ненавистного ей мужчины.
– Ну, во-первых, тебе еще рано об этом думать, Анжела еще несовершеннолетняя. Во-вторых, твоя дочь девочка не промах. Помяни мое слово, она далеко пойдет»...
Теперь я поняла, почему тетя Лена изменила все имена. Еще не хватало того, чтобы Алинка все это прочитала. А так, даже если она и заглянула в начало, то ничего не сообразила. Я на двести процентов была уверена, что больше одной страницы она не осилит. А я дошла уже до середины мемуаров испанки русского происхождения.
– Нонна, а тебе не жалко свою дочь?
– В каком смысле?
– Представить себе не могу, чтобы я пихала свою Анжелу в объятия ненавистного ей мужчины.
– Ну, во-первых, тебе еще рано об этом думать, Анжела еще несовершеннолетняя. Во-вторых, твоя дочь девочка не промах. Помяни мое слово, она далеко пойдет»...
Теперь я поняла, почему тетя Лена изменила все имена. Еще не хватало того, чтобы Алинка все это прочитала. А так, даже если она и заглянула в начало, то ничего не сообразила. Я на двести процентов была уверена, что больше одной страницы она не осилит. А я дошла уже до середины мемуаров испанки русского происхождения.
«Впервые за последнее два месяца Нонна была в хорошем настроении. Оказывается, ей все-таки удалось свести свою дочь с Костиком, и та начала качать из него деньги...
Мы сидели у Нонны и дегустировали ликеры. Пришла Кристина, она была не в духе.
– Тюфяк! Мямля! – выкрикивала она из своей комнаты.
Мать пошла к ней и спросила:
– Ты это о ком?
– О Костике. О ком же еще? Представляешь, он все-таки решил вложиться в бизнес! Придурок! Я уже все спланировала, все рассчитала... Зима на носу, а у меня дубленка старая... Мама, ты понимаешь, что это катастрофа! Где я так быстро нового лоха найду? Окучивала, окучивала его, а его бабки друзьям могут достаться. Ну где здесь справедливость?
– Так, Кристина, дай подумать. Костик стал жаться? Ты, наверное, сделала что-то не так?
– Мама, да при чем здесь я! – раздалось из другой комнаты. – Это все его друзья, они раскатали губу на Костины деньги.
– Друзья, говоришь? Вот сволочи!
– Да, Костик с ними в колледже вместе учился, потом они деньги вместе зарабатывали, чтобы какую-то ремонтную мастерскую открыть. Мечта у них была такая, понимаешь?
– Мечта, – ухмыльнулась Нонна. – Крис, ты должна убедить Константина, что он нашел женщину своей мечты, поэтому с другими мечтами ему придется распрощаться.
– Но как? Я уже сделала все, что могла, даже сказала, что беременна. А друзья ему какой-то ультиматум поставили.
– Ультиматум говоришь? Пусть он им же боком и выйдет. Не переживай, дочь, мы своего не упустим. Времена нынче тяжелые, разбрасываться денежными мешками глупо. Так, надо немного подумать...
Я поняла, что Нонне сегодня будет уже не до меня, ведь у ее дочери проблемы. А я пришла посоветоваться с Нонкой, как заставить Анжелу понять, что я имею право на личную жизнь. Она встречала в штыки всех моих ухажеров. Но подруга, кажется, напрочь забыла о моем присутствии и стала разрабатывать очередную операцию. Мне было это совершенно не интересно. Я ушла по-английски, не прощаясь».
Жалко, конечно, что тетя Лена проявила деликатность и ушла от Ложкаревых, не дослушав, что Наталья собирается предпринять, дабы Костерин не пошел на поводу у своих друзей. То, что Костик – это псевдоним Егора Костерина, я не сомневалась. Оказывается, Олег с Иваном не зря дали ему время на размышления. Прошло несколько дней, и он уже сам стал понимать – обездвижить свой капитал, а тем паче растратить его под ноль, это в высшей степени неразумно, тем более если намечается рождение ребенка. Юлька не побрезговала использовать такую банальную привязку, как беременность.
Ладно, посмотрим, что было дальше. Я прокрутила мышкой курсор и открыла новую главу. В ней речь шла о несостоявшемся Алинкином отчиме. Я помнила, что моя подруга очень ревностно отнеслась к тому, что дома стал слишком часто появляться один мужчина. Нечаева его сразу же возненавидела и стала устраивать ему разные подлянки. В результате тетя Лена с ним рассталась. По прошествии стольких лет она вспоминала об этом эпизоде своей жизни с юмором.
Пробежав глазами еще несколько абзацев, я снова нашла имя «Нонна» и стала читать более вдумчиво.
«Подруга пришла ко мне в очередных обновках, но при этом она была на удивление молчалива. Я спросила, как дела у Кристины. Нонна ответила:
– Я провернула одну операцию, теперь все пойдет по моему плану. Константин наш до последней копейки.
При этом радостных нот в голосе Нонны не звучало, скорее она была чем-то подавлена. Это могло означать только одно – ничего у нее не получилось, а признаваться в своих промахах ей не хотелось. Не такой у моей подруги характер. Мне бы хоть чуть-чуть ее уверенности в себе».
До конца повести оставалось около одной трети, но я закрыла файл и выключила компьютер. Ответ на главный вопрос был получен. Заказчицей взрывов выступала Наталья Ложкарева. Именно эта экзальтированная нимфоманка приходила к Панкову. Федя назвал ее проще – шлюхой. Но смысл один.
Я на все сто процентов уверовала в это, и вдруг во мне проснулся дипломированный юрист. Полина, а что, если это все твои домыслы? В тексте не было ни слова о взрывах. Да кто же признается в причастности к двойному убийству, пусть и непреднамеренному! Об этом не говорят даже с близкими подругами. Все равно надо заполучить хоть какие-то доказательства. У меня мелькнула мысль, откуда их можно взять, и я потянулась к телефону, но вовремя одумалась. Было около часа ночи. Пришлось отложить звонок до утра.
Глава 8
Утром я набрала Нечаеву и спросила:
– Алина, скажи, тетя Лена все свои фотографии забрала в Испанию или что-то осталось?
– Поля, ты сумасшедшая! Звонишь мне в такую рань, чтобы спросить про мамины фотографии.
– Десять утра – это не такая уж и рань.
– Для кого как. Лично я вернулась домой около трех. Мы со Славиком отрывались на танцполе.
– Понятно. Ну так что насчет фотографий?
– Не знаю, посмотреть надо. Кажется, что-то осталось. Надо достать с антресолей старые альбомы. А тебе они зачем?
– Меня, собственно, фотка Ложкаревой-старшей интересует, где-то так пятнадцатилетней давности.
– Тети Наташи? С чего ты взяла, что мы храним ее фотографии?
– Алина, у меня же есть твои фотографии, так почему у тети Лены не могли быть фотки ее подруги?
– Могли, – согласилась со мной Алинка, – и, кажется, были. Вряд ли мама их потащила с собой в Барселону.
– Поищи их, пожалуйста.
– Поля, надеюсь, тебе это не очень срочно?
– Алина, не волнуйся, я подожду, пока ты почистишь зубы и позавтракаешь.
– Ты очень великодушна.
– Я знаю, – сказала я и отключилась.
Пока Нечаева поднималась с постели, приводила себя в порядок, завтракала и просматривала фотоальбомы, я продолжила читать автобиографическую повесть ее мамы.
«...Нонна позвонила мне и сказала, что нам надо срочно встретиться. Я сразу поняла, что у нее плохие новости. Так оно и было. Через час мы уже сидели в кафе, и подруга жаловалась:
– Представляешь, Крис пришла вчера домой с синяком на скуле!
– Кто же ее так? – удивилась я.
– Я тоже спросила, кто посмел это сделать. Она промолчала. Тогда я пообещала, что посажу этого ублюдка. И как ты думаешь, что она мне ответила?
– Что?
– Кристина сказала, что заслужила эту оплеуху, и не только ее. Ей даже стукнуло в голову, что Игорь обошелся с ней еще очень мягко. И вообще она его любит. Маша, ты можешь себе представить, Крис вздумала влюбиться!
– Так это же прекрасно!
– Маша, не говори глупостей! И любовь – тоже глупость. Лучше посоветуй, что мне делать?
– То, что этот Игорь распускает руки, – это, конечно, плохо. Последнее дело, когда мужик бьет бабу.
– Вот! И я про то же. Только Кристина слушать ничего не хочет. Маша, может, ты с ней поговоришь по душам, а?
– Я???
– Да, ты, – твердо заявила Нонна. – Я уже все продумала. Ты расскажешь ей про своего мужа.
– Про Вениамина, что ли? – удивилась я.
– Анжелкиного отца как звали?
– Вениамин.
– Вот, значит, про него. В красках распишешь ей, как он тебя бил...
– Но он никогда не бил меня, – возразила я. – Вениаминчик меня на руках носил, пылинки с меня сдувал...
– Маша, да что же ты такая недалекая! Это же все понарошку, чтобы произвести впечатление на мою дурочку. Она тебе поверит и, возможно, задумается о том, что ее ждет с этим Игорем.
– Ну, если ради этого. – Я не нашла аргументов, чтобы возразить.
– А ради чего же еще? В общем, ври сочнее, чтобы Кристина поняла – жизнь с мужиком, который рукоприкладничает, это сущий ад.
– Хорошо, я поговорю с ней, – согласилась я.
Прямо из кафе мы пошли к Нонне. Ее дочь была дома, но не вылезала из своей комнаты. Тем не менее я все-таки заметила синяк, когда она пробегала в туалет, и поинтересовалась его происхождением. Кристина в ответ огрызнулась. Действительно, зачем рассказывать чужой тетке подробности своей личной жизни? За нее ответила Нонна:
– Маша, представляешь, это ей бойфренд съездил по физиономии! Вот такие теперь у нас кавалеры.
– Мама, ну кто тебя просит всем об этом рассказывать! – крикнула Кристина из-за двери.
– Маша – это не все, она моя лучшая подруга. – Нонка сделала мне знак, что пора выступать со своей речью.
– А меня муж тоже бил, – начала я, повысив голос до предела, – причем я знала еще до свадьбы, что у Вениамина это запросто, и все равно вышла за него замуж. Я потом сто раз об этом пожалела. Еще года совместной жизни не прошло, как он мне руку в пылу гнева сломал. Правда, потом извинялся, колечко в подарок купил, и я его простила. А когда Анжелке годика три было, Вениамин мне все лицо так разукрасил, что я неделю из дома выйти не могла.