– Маргарита Николаевна! Какая встреча! А я тут, не поверите, пробегал и вспоминал вас. Привет, Васька!
– Это не Васька. Это Доцент, – хмуро зевнула я, еле продирая глаза. Собаки требовали прогулок в такое время, когда мой мозг отказывался просыпаться, и любезничать в такие минуты я категорически не хотела. Да что там, просто не могла.
– Доцент? Это что, другой пес?
– Определенно, – кивнула я и поежилась. Утро хоть и выдалось солнечным, но было прохладным.
– А так похож, – озадачился Николай.
– А они же родственники, в некотором роде, – пояснила я.
– А чего же вы их поодиночке выводите? Это ж сколько времени теряется!
– Ага, – хмыкнула я. – А если они вдвоем меня в кусты потащат, меня уже никто оттуда не достанет. Так и пропаду под кустом.
– Понятно, – улыбнулся он и замялся. Мы уже сделали положенный круг по местному подобию парка, и я лично была вполне готова отчаливать обратно, тем более что мне еще и Ваську выводить. Но Николай топтался в нерешительности и явно хотел мне что-то сказать.
– Мне надо идти. За Васькой.
– Ну да, ну да. А что вы скажете, Маргарита, если я вас приглашу погулять?
– Еще гулять? Вечером? – удивилась я.
– Нет, не вечером. В обед, – потупился он. – Точнее, на обед. Я знаю один очень хороший ресторан…
– На обед? – растерялась я. Такое быстрое и бурное развитие событий в мои планы никак не входило.
– Да, а что, вы против? Пройдемся по Москве, погода прекрасная. Пообщаемся, зайдем в хороший ресторан. Как вам план? – он улыбался и смотрел на меня, глаза горели, и я видела, что действительно ему нравлюсь. Черт его знает, как и почему такой с виду приятный мужчина один, совсем один. И совершенно непонятно, почему он так не понравился мне. То есть не то чтобы не понравился, наоборот: вполне приятный дядечка. Но что касаемо реакции – она никакая. Ноль, минус один.
– Но я не уверена, что… это будет удобно. Все-таки мы с вами совершенно незнакомы, – замотала головой я.
– И что такого? Это же не что-то там, а простой обед, прогулка. Нет, если вы против, я не буду настаивать, – сказал он таким тоном, что стало понятно, настаивать он будет, и обязательно. – Но это же ни к чему не обязывает.
– Но почему я? – как последний аргумент спросила я.
– Потому что… сказать честно? – предложил он.
Я кивнула.
– Уж лучше сразу честно.
– Потому что у меня сегодня выходной, который я не знаю куда деть, а вы мне так понравились вчера с вашим этим ротвейлером, что я все утро сегодня тут бегаю, высматривая вас. Разве этого мало?
– Но зачем такие подвиги? – рассмеялась я. – Ведь есть же телефон!
– Да, он есть, конечно, только я пробовал по нему звонить. И он у вас отключен все время. Вот я и подумал, что будет проще вас тут поймать. Вы же все равно с собаками гуляете.
– А вы настойчивы, – заметила я.
– Да, я такой. Так как насчет обеда? Договорились?
– Ну, договорились, – согласилась я скорее для того, чтобы не нужно было долго объяснять, почему нет. – А как мы встретимся?
– Я заеду за вами на машине, сегодня пробок быть не должно, хотя в нашем сумасшедшем городе никогда и ничего предугадать нельзя. В любой день можно вляпаться, – поделился наболевшим он. – Я буду на бежевом «Лексусе».
– Вау! – присвистнула я, сразу посмотрев на ситуацию по-другому. Не такой уж он и страшный, если приглядеться. Смотря откуда смотреть. А если попробовать со стороны пассажирского сиденья, а?
– В принципе, да. Вау, – согласился он. – Вы только, Маргарита, телефон не отключайте, ладно? Я, как подъеду, сразу вам наберу, – он говорил собранно, деловито, сразу было видно, что он – человек дела и не любит откладывать свои задачи в долгий ящик.
– Ладно, – кивнула я и повела Доцента домой. Когда я вышла с Васькой, хоть между двумя прогулками не прошло пяти минут, моего утреннего бегуна уже не было. Оно и понятно, получил что хотел (или, если быть точной, получил перспективу получить то, что хотел) и отбыл домой принимать душ. Спортивный какой. Что-то мне во всем этом неуловимо не нравилось, но все же первое, что я сделала, когда пришла домой, это нашла заброшенный вчера черт-те куда телефон. Кто знает, как дальше жизнь сложится. Вдруг этот Николай – моя судьба? Тьфу, о чем это я?! Какая, на фиг, судьба, почему? Из-за «Лексуса»? А с другой стороны, я на свете белом совершенно одна. Так почему бы не встретиться хотя бы? Может, разговоримся, и все изменится? Может, если выпить… и потом, он же действительно не урод. Вежливый, меня сегодня все утро ждал. Нормальный мужик. Ладно, надо включить телефон. Я нажала кнопку и бросила аппарат на диван. Чтобы принять ванну, надо было все-таки выгрузить из нее всю грязную посуду, перемыть ее и расставить по местам. А потом еще и саму ванну помыть, чтобы не пахнуть пельменями.
– У вас одно новое сообщение! – сообщил мне сигнал телефона примерно через несколько минут. Я обернулась, стоя в проходе с ворохом кастрюль. Сообщение? Продолжение мерлезонского балета? Анька Виноградова решила писать поэму о ненастоящем человеке в письмах? В эсэмэсках? Или это мои лучшие друзья виртуального мира спешат меня поздравить вдогонку и подарить еще какую-нибудь скидку? Это было бы лучше.
– Так, ну ладно, – скрипнула от натуги я, осторожно составляя кастрюли на пол. – Посмотрим.
– Марго, я хотел тебя с днем рождения поздравить. Извини, что поздно. И жаль, что не дозвонился. Ты… будь счастлива, ладно? Я по тебе очень скучаю. Не думал, что буду, но скучаю. Черт, не хочу я с тобой по этой штуке общаться. Позвони мне, если сможешь. Мне надо тебе кое-что сказать.
– И кто это? Кто? – в возмущении я листала эсэмэску, но имени автора так и не находила. Это что, Кешка? Нет, это точно не он. Хотя он мог бы мне пожелать счастья. Но он бы с удовольствием сделал это через письмо, он вообще не любит лично контактировать, молчун хренов. Тогда кто? Я с недоумением смотрела на незнакомый мне номер мобильника. А, была не была, набираю. Слушаю длинные гудки. Долго слушаю. Потом, когда я уже совсем было собираюсь повесить трубку, с той стороны все-таки раздается щелчок, дальше какой-то странный шум, голоса и возмущенный сонный голос бухтит:
– Алло? Смольный не слушает, а спит! – и я, конечно же, сразу же узнаю этот голос, и меня до самого верха, до самых предохранителей заливает волна глупого счастья.
– Смольный, а ты чего же раньше пропадал? – спрашиваю я у моего Ивлева. – Я уже больше недели в Москве, и уже решила, что ты меня забыл.
– Слушай, Иващенко, я спать хочу. Спать! Я… я тебе перезвоню, – заявляет он сварливо и вешает трубку, но я продолжаю улыбаться. Ивлев мне написал, поздравил. Яшка Ивлев, ура! Надо же, а я ведь вчера, если быть честной, целый день этого дурака ждала, чтобы он мне хоть пару слов сказал. Через любой способ связи, хоть телеграммой. И получается, что он их сказал, точнее, написал! Как же резко теплеет на душе. Я запрыгала по комнате, споткнулась о кастрюли, выматерилась, собрала кастрюли, но зачем-то отнесла их обратно в ванну, замочила, хотя они уже были чистыми. Выматерилась опять, побежала посмотреть, не позвонил ли он мне снова. Не позвонил. Огорчилась, разозлилась, вытащила кастрюли из ванны.
– Каков гусь. Спать он хочет! – булькала от негодования я, стоя с кастрюлями в коридоре. Но тут телефон все же зазвонил, и все еще сонный Яшкин голос спросил:
– Ну, что?
– Я что? – возмутилась я, придерживая телефон плечом.
– Ну, ты мне звонишь.
– А ты мне пишешь. И пишешь, что тебе надо мне что-то сказать, – не дала я загнать себя в тупик.
– Мне надо тебе сказать, что я по тебе соскучился, – как ни в чем не бывало заявил он. – Ты как там поживаешь? Как твоя лучезарная жизнь? Не соскучилась по мне?
– Есть немного, – делано протянула я. – Самую малость.
– О, это отлично, потому что я как раз тут через пару часов подъеду к Москве. Как думаешь, сможешь ты приютить меня на некоторое время? У меня в этом городишке никого знакомых, кроме тебя.
– Ты едешь? – растерялась я. – Ты где?
– Тух-тух-тух слышишь? – хитро спросил он. Тух-тух я действительно слышала.
– Что, в поезде?
– А то где? – засмеялся он. – Так приютишь? Тогда давай адрес.
– Адрес? – запаниковала я. Свой адрес я представляла как «остановка «Проспект Жукова», дом за бакалеей, третий подъезд, квартира с черной дверью». Откуда я знаю, какой тут адрес?
– Алло? Ты еще там? Или передумала?
– Нет-нет, что ты. Адрес? А зачем тебе адрес, давай я тебя сама встречу.
– Слушай, Марго, а ты вообще рада мне или нет?
– Конечно, рада, а что такое? Какие сомнения? – фальшиво удивлялась я.
– Странный у тебя голос, – задумчиво протянул он. – Может, я не вписываюсь в твой бизнес-план?
– Не мели чепухи! – возмутилась я. – Конечно, рада и, конечно, встречу. Откуда ты только тут взялся? Ты именно ко мне, что ли, едешь? Или как?
– Ну, у меня есть в Москве кое-какие дела, – протянул он.
– Не мели чепухи! – возмутилась я. – Конечно, рада и, конечно, встречу. Откуда ты только тут взялся? Ты именно ко мне, что ли, едешь? Или как?
– Ну, у меня есть в Москве кое-какие дела, – протянул он.
– По работе, что ли?
– Можно сказать и так. Но в основном к тебе. Если ты будешь рада мне, конечно же.
– Я очень, очень рада. Я так по тебе скучала.
– Самую малость, ты сказала.
– Что? – дальше его речь стала неразборчивой. Сигнал пропал. Он кое-как сообщил мне, куда и во сколько прибывает его поезд. Это, собственно, был тот же самый поезд, что привез и меня несколько дней назад. Тот факт, что Ивлев не смог без меня и приехал, заставлял мое сердце сжиматься от восторга, а при одной мысли, что сегодня вечером он приедет сюда, будет со мной снова, в одной постели, мне хотелось начать прыгать на одной ножке. А еще говорят, первая любовь никогда не возвращается. Вот же она – едет ко мне собственной персоной. А мне надо было очень многое успеть, надо помыться, вымыть волосы, высушить их, накраситься (ох, неохота!), одеть что-нибудь из чистого. Найти что-то чистое в мятом, погладить. Кастрюли эти чертовы все-таки отнести на кухню. Убрать свинарник, хотя бы частично. Блин, он же думает, что это все – мое. Мой свинарник и мои ротвейлеры. И я, кажется, главный бухгалтер. Надо будет подобрать какой-то момент поудачнее, чтобы все ему сказать. Всю страшную правду.
– Что, прямо сегодня?
– Нет! – ответила я самой себе. Только не сегодня, сегодня только любовь.
Я вертелась волчком по дому, когда телефон зазвонил вновь.
– Алло, Яшка? – не глядя на дисплей, спросила я. – Ты уже где?
– Это Николай, – ответил недовольный голос. – Дмитриевич.
– Ой! – растерялась я. О моем новом знакомом на «Лексусе» я как-то вообще забыла.
– Все в порядке? Я стою около вашего подъезда, – он был деловитым, собранным, с командными нотками в голосе. Я в очередной раз пожалела, что я такая сговорчивая. И что мне теперь делать?
– Ой, все не в порядке. Не в порядке, – затараторила я. – У меня тут, оказывается, друг приезжает на вокзал. А я не знала, он только что позвонил. Я должна бежать его встречать. Вы извините, что я отменяю наш обед.
– Ну что ж, – недовольно буркнул он. – Бывает.
– Давайте перенесем нашу встречу?
– Может быть, мне съездить с вами встретить вашего друга? – щедро предложил он. Я представила себе на секунду лицо Яшки, если я встречу его на «Лексусе». Надо бы еще сказать, что этот Николай Дмитриевич – мой шофер, тогда мой образ законченной московской стервы будет полным. Эх, жаль только, что сам этот Николай вряд ли согласится.
– О нет, не стоит, – замотала головой я.
– Когда вам позвонить? – еще мрачнее поинтересовался он.
– А давайте я вам сама позвоню, – радостно предложила я. А что, отличная полумера. В крайнем случае можно будет сказать, что его телефонный номер нечаянно стерся. Можно было бы, конечно, сказать ему прямо, что, мол, дражайший мой Николай вы Дмитриевич, не до вас мне сейчас, любовник ко мне с Украины едет. Зайдите на недельке. Но внутреннее воспитание (или еще что еще чисто женское) не позволяло мне вот так запросто разбрасываться мужиками. Авось пригодится, пусть будет. Но и обнадеживать не стоит.
– Вы уверены? – хмуро переспросил он.
– Я не уверена, но у меня есть ваш номер. Он определился. И если вдруг что-то будет складываться, я обязательно позвоню.
– Да уж, звучит сомнительно, – окончательно расстроился он. Я заверила его, что я вообще особа сомнительная и от меня по жизни мало проку, и повесила трубку, крайне довольная собой. Флиртовать с мужчинами, которых не любишь, – согласитесь, что может быть проще. Но сейчас не об этом. Яшка где-то там трясется в вагоне и с каждой минутой приближается ко мне. Что может быть важнее?
2 «Размер имеет значение»
Когда куда-то спешишь, совсем нет времени ни о чем подумать. Надо только успеть выполнить определенную последовательность действий, а именно, переодеться десять раз в разные тряпки, убедиться в итоге, что носить совершенно нечего, расстроиться, потому что единственное достойное платье, которое у тебя есть, как раз лежит в грязных вещах, потому что на днях ты посадила на него пятно кетчупа. Как будто кто-то просил тебя есть пельмени с кетчупом прямо в своем самом дорогом шелковом платье. Прямо не могли пельмени три минуты подождать.
Конечно, я попыталась отстирать пятно подручными средствами, в т. ч. и пятновыводителем, и окончательно загубила платье. Расстроилась, денежных средств на покупку аналогичной шмотки не было и не предвиделось. Подумала, что, возможно, в химчистке все-таки ототрут. Бросила платье, осознала, что потеряла еще двадцать минут, побежала в ванную, перекрутила чертов кран, забыв о его мерзкой особенности. Двадцать минут закручивала кран и вытирала остатки горячей воды с пола.
Поскользнулась в ванной на масляном пятне. Так бывает, если принимать душ после того, как моешь кастрюли. Ударилась. Минут пять материлась, держась за пятую точку. Вероятнее всего, синяк будет. Интересно, синяк может быть эротичным? Синенький, с оттенками фиолетового. Ням-ням. Радует, что он не под глазом. Быстро домылась, не глядя на часы. Уже поняла, что начинаю опаздывать. Ему-то, Яшке, что – лежи себе на полке, смотри на пейзаж. Он-то никак не может опоздать на встречу. А вот я очень даже запросто. Так что теперь уже совершенно неважно, что нацепить.
Влезла в джинсы (какая банальщина) и кроссовки, чтобы было удобнее бежать по метро. В том, что бежать придется, я уже не сомневалась. Надела белую рубашку с декольте, порадовавшись, что хоть в ней я не ела пельменей. Надо вообще-то завязывать с пельменями. Надо беречь здоровье и платья. Особенно платья. Зато вот бег очень полезен, а бег по эскалаторам, наверное, полезен вдвойне. Кстати, когда я пробегала мимо дома, то краем глаза отметила бежевый «Лексус», запаркованный около моего дома. Он был заведен, из трубы шел легкий дымок, а внутри, кажется, сидел мужчина. Николай? Рассмотреть не успела, но понадеялась, что все-таки это не он. Зачем нам нужны психи? Нет-нет, психи нам совершенно ни к чему, мы и сами не вполне нормальные.
Прибежала на вокзал почти вовремя, правда, наш поезд уже объявили, ну да не беда. Никуда он, Яшечка, с платформы не денется. По крайней мере, если что – позвонит. Перепрыгнула через лестницу, пробежала через пригородные кассы, выскочила на платформы, перебрала глазами все надписи на табло. Увидела поезд, который (вот ведь блин!) стоял уже совершенно пустым. Как быстро все-таки эти приезжающие умудряются свалить с платформы. Нет чтобы осмотреться, постоять, подождать опоздавших встречающих.
– Ну и где же он, где? – заволновалась я, бегая вдоль и поперек девятого, искомого вагона. Яшки не наблюдалось, как и кого-либо другого. Да еще к тому же поезд внезапно дернулся и тронулся с места. Я запаниковала и полезла в сумочку, за телефоном. Тишина. Никаких признаков телефона в сумке, а в голове смутно всплывает воспоминание, как телефон после прощальной беседы с Николаем Дмитриевичем оседает в кармане халата, который вешается в ванной и там же и оставляется до лучших времен. После прорыва крана я о телефоне уже и не вспоминала, хотя и следовало.
– И что же теперь делать? – окончательно пришла в отчаяние я. В панике я бесцельно металась по платформам, не представляя, где мне теперь его, Ивлева, искать, как вдруг откуда-то сбоку послышался его голос.
– А я так и понял, что ты телефон посеяла, а сама опоздала.
– Яшка? – оглянулась я. Он сидел на мраморном бордюре и болтал ногами. Немного помятый после долгой дороги, в мешковатых штанах расцветки хаки и в бесформенного вида балахоне.
– Нет, сначала я рассматривал два варианта – что ты решила меня продинамить, на вокзал не поехала, а телефон просто не берешь. Это казалось довольно логичным. Но потом я напомнил себе, что я говорю не о ком-то там, а именно о моей Марго. Где логика, а где Марго? Ну и пришел ко второму, дурацкому варианту, что ты опаздываешь, а телефон забыла. Я прав?
– Целиком и полностью. Хотя с логикой у меня все в порядке, – сделала обиженный вид я. – У меня с памятью плохо. А что я опоздала, так надо было раньше предупреждать.
– А я пытался. Еще вчера. Думал, заодно и с днем варенья поздравлю. Но куда там. Абонент временно недоступен, такой уж абонент. То доступен, то недоступен.
– Так! И чего ты тут сидишь? – возмутилась я. – Я же уже тут.
– А мне теперь и тут хорошо. У меня уже и паспорт проверили три раза, так что меня тут уже все знают. Хороший у вас город. Кстати, они сказали, что у меня есть только три дня на какую-то регистрацию. А ты не знаешь, что потом? Расстрел?
– Ага, примерно. Откуда я знаю, у меня никогда и паспорта-то не проверяли, – озадачилась я, присев рядом с ним на мрамор. – Регистрация?
– Сказали на почту идти.
– Ну, сходим.
– Ладно, – кивнул он. – Хочешь пива?