– Нас слишком мало, чтобы идти на веслах обратно, здесь есть сильное течение, оно унесет нас в сторону.
Настроение матросов намного ухудшилось, никто не знал, когда закончится долгий штиль. Парус был опущен.
– Сколько мы сможем продержаться? – спросил я у капитана вечером.
– Не бойся, продержимся, – оптимистично ответил капитан. – Если что, поплывем на веслах.
– Да, это верно, но надеюсь, ветер скоро будет. Ответил я.
Ночью я случайно услышал разговоры матросов. В них было отчаяние. Капитан понадеялся на ветер и не стал запасаться водой, и считал, что пребывание у берега и губило другие корабли. Но ветер стих, и в какую сторону он подует никто не знал, на веслах идти никто не хотел, людей, которые согласились на опасное плавание было мало, и большая часть команды осталась на земле, вести мен и торговлю с местными жителями.
Мнение матросов разделилось, одни полагали, что надо возвращаться на веслах, но не было уверенности, что течение не унесет корабль в сторону, а за этими землями еще никто не бывал. Другие говорили, что надо оставаться на месте, и ветер вскоре появиться.
Я лежал на гамаке и невольно слушал негромкие разговоры матросов, в их голосах я слышал отчаяние и тревогу.
– Не затишье ли это перед бурей, – сказал один матрос.
– Нет, – сказал другой.
Я не видел, кто говорит, еще сам не совсем запомнив все имена, у многих здесь было много имен и кличек.
Но в его голосе уже никто не слышал уверенности. Этой ночью долго никто не мог уснуть, сейчас шло второе совещание, что делать, ждать или возвращаться. И то, и другое было опасным. Я попытался расслабиться, но в качающемся гамаке этого не удавалось. Я вышел на палубу, ночная прохлада и спокойствие очаровывали, а мерный шум волн и поскрипывание кормы корабля успокаивали.
Я посмотрел на мачту, парус был спущен, и я с удовольствием наполнил бы его ветром, но еще не знал, как управлять стихией ветра. Как властвовать над энергией земли я знал. Знания об этом были во мне самом. Власть над ветром перешла ко мне недавно. Меч здесь не был нужен. После долгих попыток я понял, что не могу сам создать ветер. Для этого нужны были условия, над которыми я не был властен.
– Не спиться? – услышал я голос капитана.
– Так же, как и вам.
– Да, я ошибся, мы уплыли далеко от берега. И нас очень мало, что бы вернуться обратно.
– Не отчаивайтесь, все будет хорошо. Сказал я.
– Надеюсь, не этот штиль губил всех. В отчаянии можно было пойти на веслах, но сил уже не хватало, и течение уносило всех за эти земли Что же там никто не знает.
– Наверно, на других кораблях людей было больше, и, если что, они могли вернуться обратно к берегу, – немного успокоил я капитана.
– Ветер здесь всегда был постоянным, – сказал капитан. – По крайней мере, раньше, до ветряных змей. Я здесь часто бывал в молодости. Ели бы было возможно найти ветер, – как бы про себя сказал капитан.
Я уцепился за эти слова. Конечно, нужно найти ветер, а не пытаться его создавать. Я погрузился в себя, собирая все свое внимание. Капитан, видя, что меня не разговорить, ушел, тоже полный своих дум, моё сознание стало чистым, и часть своего внимания я мог отделить от себя. Оно поднималось все выше и выше, пока не встретило ветер. Ветер был высоко над землей. Я мог управлять им. По моему велению он мог дуть в любую сторону, для этого нужна была только моя воля. Я очнулся, когда моё лицо обдало холодным ветром, после чего я его отпустил. Завтра утром он подует в нужную сторону.
Я пошел спать, некоторые матросы уже заснули, кто-то еще перешептывался. Я вскоре уснул в гамаке, полный спокойствия и уверенности.
Утром я проснулся от ругани. Кто-то проклинал свою судьбу на чем свет стоит. Не вставая, я нашел ветер, сейчас это мне удалось намного быстрее, казалось, ветер был ближе ко мне. Впрочем, то же происходило и с энергией земли, сначала она с трудом отзывалась на мой зов.
И сейчас, призвав ветер, я был уверен, что он тот же самый, что и ночью, оказалось, что ветер бывает разный. Ветер слушался меня легко и менял свое направление по моей воле. Скоро он спустится вниз и наполнит паруса.
Взойдя на палубу, я подошел к капитану. Настроение его было унылым.
– В какую сторону должен дуть ветер? – спросил я.
Капитан посмотрел на меня, как на сумасшедшего, и не обратил внимания на мои слова. Я, как и капитан, смотрел за борт. Он в отчаянии скрывал свой взгляд признавая свою ошибку, а я призвал ветер. Его дуновение принесло переполох на корабле, с людей как будто сняли непомерную тяжесть.
– Ветер, дует ветер, капитан! – закричал кто-то. Наверно, так кричат, когда после долгого плавания видят землю. Капитан тут же начал отдавать приказания. Парус был поднят, и тут же наполнился ветром. Я не знал, в какую сторону он должен дуть, совсем не ориентируясь в море. Но напрямую спросить уже не решался, боясь выдать свои возможности. Появление ветра придало людям очень много энергии, они прямо-таки зарядились ею. И теперь буквально выплескивали ее.
– И все же, не нравятся мне эти места, – говорил штурман. – Не могу понять, откуда взялся ветер, к тому же в этом направлении, он совсем неправильный и не может дуть в эту сторону.
– Почему? – удивился я.
– Он дует с берега, а должно быть наоборот. Ветер всегда дует с моря.
– И что в этом удивительного? – снова спросил я.
– Это все равно, что солнце ночью. Надо уходить из этих мест, и чем скорее, тем лучше.
– А в каком направлении земли, к которым мы плывем. Спросил я.
Штурман успел только махнуть рукой, его позвал капитан.
Постепенно я изменил направление ветра в другую сторону.
Вечером все удивлялись попутному ветру, никто не мог объяснить этот феномен. За ужином всем разлили вино. И без того хорошее настроение команды стало веселым.
– Эй! Шамо, а ты видел в своей жизни, что-нибудь подобное? Расскажи нам, ведь ты многое повидал, пока странствовал, – спросил меня старый матрос, его лица почти не было видно за черной бородой, кудрявые волосы были седыми. От вина его былая замкнутость исчезла.
– Видел, – сказал я. – Видел, как из земли вырывается огонь, он простирается до небес и может летать как птица. Потом опускается и пожирает все, что попадается на его пути.
– Так это вулкан. А что еще?
– Видел, как земля бездной разрывается у ног, и не видно дна. Ее трясет и колотит, и даже горы не могут устоять и падают.
– Землетрясение, но как ты выжил, если видел такое.
– Наверно, мне повезло.
– Повезло ему. Разве это везение? Вот мне повезло, так повезло, – перебил наш разговор другой моряк. – Уж кому, а мне повезло. Помнится, еще на другом корабле служил, так вот. Плывем мы с грузом большим. А капитан наш волнуется, вроде все нормально, а он дёрганый ходит и в воду все поглядывает. И тут узнал я, что в этих краях чудище водится, оно махом корабли пожирает. До этого сам спокойный ходил, а сейчас начал в воду смотреть, нет ли там чудища. Смотрю и вижу, плывет оно, сначала и не заметил, а потом, раз, и вижу. До того огромное, что и краев у него нет, жуть. Но проплыло оно, не тронуло нас. Матрос выпил еще вина. – А как-то ночью чую, накренился наш корабль, бури нет, а он вбок идет. Как выбежал на палубу, а там – полундра! Огромное щупальце на палубе, и второе появляется. Что сказать, испугался я, да и другие тоже. Капитан кричит: в воду прыгайте. А тут и пасть чудища появилась, огромная, корабль наш сожрать может. Так оно и сделало, я как выпрыгнул, так и остался жив, оттого и поседел. Вот везение, так везение, не то что у тебя.
– А с чудищем что стало? – спросил другой моряк.
– А я почем знаю, меня-то подобрали, а что с чудищем не знаю.
– А может оно и здесь водится? Спросил я.
– Здесь? – переспросил моряк, нахмурившись. – А что, может, и здесь, кто ж его знает.
– А может, от того и корабли не возвращались, что чудище их топило? – спросил я.
На лицах моряков тут же появилось удивление и испуг. Все с недоумением переглянулись.
– А ну тебя, черт? – почти закричал рассказчик. – Напугать тебя хотели, а ты сам всех напугал.
Его слова остудили испуг, моряки продолжали пить, я мало пил вина, но, похоже, оно было крепким. Впервые в жизни я сильно охмелел. Голова кружилась и болела, я вышел на палубу подышать воздухом. Вечер был хорошим. Мне хотелось смеяться и шутить. Остальные тоже поднялись. Принесли рулевому и штурману кувшин вина. Капитан не одобрял это, но сегодня разрешал.
– Ну-ка, Шамо, берись за руль, хватит тебе скитаться по земле. Давай с нами на корабле плавать.
Я встал за штурвал и иногда поворачивал его по совету рулевого.
Мной овладела какая-то гордость и важность от того, что я управляю всем кораблем. Ветер не утихал, повинуясь моей воле. Я не заметил, как выпил еще вина, зато мне показалось, что я протрезвел, и корабль перестал качаться на волнах. Рулевой занял место у штурвала, я пошел к борту корабля.
– Что, смотришь, нет ли там чудища? – спросил капитан, он не пил вина, но вместе с матросами сидел за одним столом. Его все уважали, но он не отдалялся от команды и был своим. Я подошел к нему, видя на его лице печаль.
– Что, смотришь, нет ли там чудища? – спросил капитан, он не пил вина, но вместе с матросами сидел за одним столом. Его все уважали, но он не отдалялся от команды и был своим. Я подошел к нему, видя на его лице печаль.
– Тебя матросы любят, только тяготит твое сердце камень один. Прощен ты за деяния свои, живи и радуйся.
– Что ты говоришь? – удивился капитан.
– Ты другим нес смерть, но заслуженно, те, кто погиб от твоей руки не достоин был жизни.
– Откуда ты знаешь? Говори.
Я затронул давние воспоминания капитана, его прошлое, о котором он никому не говорил, но воспоминания до сих пор тяготили его.
Он хотел схватить меня за грудки, но я без труда освободился. Поняв, что наговорил лишнего, я отошел. Капитан с недоверием смотрел на меня.
– Эй! Шамо, иди к нам, пусть вино сегодня льется в нас рекой, – позвали меня моряки.
– Нет, не хочу, – отказался я.
– Ну, кто же останавливается на полпути.
Двое матросов подошли ко мне, и повели с собой. Перехватив взгляд капитана, я не стал сопротивляться.
Вино действительно лилось рекой, попутный ветер обещал недолгое плавание. Я пил уже ни о чем не думая, и совсем не контролируя себя. Пришло время баек и долгих рассказов, которые уже все слышали, но теперь все с интересом слушали меня.
– Рубины и алмазы, они там, в горах, рядом с городом, который теперь свободен, и в нем живут счастливые люди. Много камней, очень много, и никто о них не знает. Я видел их, я могу видеть сквозь землю. Как вы звали меня плавать с вами, так и я говорю вам, бросайте все это. И идите туда, рубины, их много, и никто не знает о них, даже те, кто живет рядом. Идите туда и берите их, – говорил я, сам почти ничего не понимая, я знал, что люди ценят камни, которые я видел в земле. Эти камни им приносили счастье и богатства.
– Где они находятся, расскажи.
– Город, а недалеко от них есть горы. Не каменоломни, а горы, вы их увидите, в них много богатств.
– А золото там есть?
– Нет, золота я там не видел.
Капитан присоединился к нам, и теперь выпил немного вина. Он внимательно смотрел на меня, после того, как я увидел его прошлое он по-другому смотрел на меня.
– Буря и гром, – закричал матрос. – В следующий раз я пойду с грузом в город, и ничто не может остановить меня. Клянусь.
Я посмотрел на него внимательно.
– Не клянись, в следующий раз ты будешь греться любовью молодой девицы, и ничто не сможет оторвать тебя от нее, никакие сокровища и приключения.
Мои слова вызвали одобрительный смех.
– Чтобы такой старый морской волк из-за девки бросил все, не может этого быть, – подхватил другой матрос.
– Может, – сказал я с уверенностью. Мне опять казалось, что я трезв, хотя не переставал пить.
– Нет, не может, он будет с нами, – настаивал матрос.
– С вами еще не будет Толма и Араня, они уйдут от вас, сказал я, едва выучив имена матросов.
– Что ты говоришь, не слушайте его, – сказал Арани, мы будем с вами. Все выпили за то, чтобы не расставаться, я не стал пить за это.
– Но ведь будет так. Запротестовал я, – я не могу пить за это. Капитан прямо в порту наберет новую команду. Это будет легко, ведь он первый, кто вернулся из опасного путешествия, все пойдут за ним. Потом он разбогатеет, как и его матросы. Рубины и алмазы, вы найдете их. Но заклинаю, не творите зла, иначе я приду за вами.
Во мне начал просыпаться гнев, и теперь я видел, что ради богатств эти люди готовы на все. Они пустились в опасное путешествие ради денег. Им всем нечего было терять, и поэтому они согласились, отчаянные и смелые они пойдут на все.
– Ялмух! – обратился я к седому матросу, который хотел напугать меня рассказом. – Я вижу, ты тоже трезв, давай кто больше выпьет, – сказал я, видя, что многие уже напились. И спали.
Тем временем капитан вышел. Пока мы осушали вино, вернулся капитан, его лицо было более чем мрачным, он что-то сказал про ветер, но я не придал его словам значения.
* * *Утро было тяжелым, голова болела, я не мог утихомирить боль. Другие тоже чувствовали себя не очень хорошо. Я вышел на палубу, и первое, что увидел, это опущенный парус. Я совсем забыл о ветре.
– Ничего не понимаю, – сказал штурман. Дьявольщина.
– Да. Сухо, – ответил капитан. Мы опять сбились в верного курса, чего никто не ожидал.
К полудню встречный ветер утих. Вечером подул легкий бриз. Он наполнил парус, и, немного изменив курс, парусник пошел по волнам. Я решил впредь быть более осторожным и не терять контроля ни над собой, ни над ветром. Ко мне подошел капитан.
– Был у меня один матрос, как напьется, начинал видеть будущее. А ты, похоже, видишь прошлое, но иногда это бывает более опасно.
– Что стало с тем матросом, – спросил я. Понимая, что вчера я наговорил лишнего.
– Его убили, один человек напоил его, и он предсказал ему каторгу. За это бедняга лишился жизни, а его убийца поехал на каторгу.
Я ничего не ответил. Капитан не угрожал мне, но видимо мои слова, сказанные вчера, очень не понравились ему. Через два дня мы приплыли, ликованию команды не было предела.
В городе
Корабль встречали восторженно. Никто не верил, что он вернется, теперь капитан пользовался почетом и уважением.
Портовый город был большим. Люди разных мастей говорили на разных языках. Среди них я не очень выделялся. Горячо попрощавшись с командой, я пошел искать ночлег. После качки корабля, к которой я уже привык, земля, казалось, ходила ходуном. Денег у меня не было, а без них здесь нечего было делать. Ни поесть, ни найти ночлег, все в этом городе решали деньги.
Узкие улицы города и двухэтажные дома, сложенные из камня, казались уютными, но какими то чужими.
Гуляя по городу, и свернув на небольшую улицу, я увидел грабителей. Четверо оборванцев, подставив нож к горлу торговца, требовали денег.
Мое внезапное появление и уверенность сделали свое дело, негодяи разбежались в разные стороны. Торговец осмотрел меня. И тоже поспешил скрыться. В его кармане всего-то звенело несколько монет от проданного товара, на которые и позарились грабители.
Я пожалел о том, что сам не взял несколько драгоценных камней, сейчас я был бы сыт и знал, где можно было отдохнуть и переночевать. Но я и предположить не мог, что без денег ни один человек не захочет мне помочь.
Повсюду здесь, с начала спрашивали денег, а потом кормили или пускали на ночлег. Человек, умирающий от голода, мог не надеяться на еду, если у него не было денег.
Никто не помог бы ему, несмотря на его мольбы. И чтобы выжить некоторые из них шли грабить и убивать, иногда это не приносило ничего, но не останавливало злых намерений. В большом портовом городе люди забыли, что такое сочувствие, сострадание и человечность. Жестокость порождала жестокость, и те, кто с малолетства жил здесь, впитывали в себя новые законы жизни, как естественные, и никто из них не задумывался, что может быть иначе.
Ночь я повел на крыше дома в полной недосягаемости для других людей, вряд ли кто смог бы сюда пролезть. Голод давал о себе знать, но на него я пока не обращал внимания.
О том, чтобы подработать на ночлег, не могло быть и речи.
Тяжелая работа в порту или разбой, вот и все что предлагалось. Когда приплывал корабль, собиралось многие десятки бродяг, они дрались за то, кто будет разгружать корабль, чтобы потом получить немного денег.
На одной из небольших площадей я увидел циркачей, они без успеха пытались собрать денег за свое выступление, но похоже выручка была очень мала. В конечном итоге им самим пришлось убегать от толпы, которой они наскучили.
Я заметил, что чем дальше от порта, тем люди и дома становились лучше. Но здесь было полно солдат, они прогоняли бродяг, иногда жестоко их избивая. Я не походил на бродягу, мои одежды не были потрепанными, но солдаты с недоверием поглядывали на меня. И все же я столкнулся с отрядом из десяти человек. Он только выходил на службу, чтобы ограждать эту часть города от нечистот, как называли бродяг. Бродяги здесь были вне закона, в этой части города жили более богатые люди.
– А ну, стой, – скомандовал десятник.
Я остановился.
– Где ты ночевал этой ночью? – спросил он.
– Я только что приплыл сюда, – ответил я.
– По законам нашего города, если у тебя нет пяти монет, ты считаешься бродягой. У тебя есть пять монет? Покажи, – потребовал десятник.
– У меня нет денег, – тихо ответил я.
– Схватить его, – скомандовал десятник своим солдатам.
Я отошел немного назад. Еще не зная, что делать, сопротивляться или покориться. Четверо солдат подошли ко мне. Один из них достал кандалы. Я достал меч. Убивать я не хотел. Но вид меча немного остановил воинов, они немного удивились. Все они носили свое оружие на поясе, я же носил меч за спиной, где его не было видно.
– Схватите его быстро! – скомандовал десятник остальным солдатам, что поначалу остались на месте.
– Стойте на месте или найдете смерть, – сказал я им спокойно.