Марго вздрогнула.
– Тася, ты его хорошо знаешь? Матильда пишет, что ты для него пела, что он пришел в восторг… А почему мы об этом ничего не знаем? Это не всё?
– Не всё! – прорыдала Таська, теснее прижимаясь к Марго. Она почувствовала, что тетя Марго не станет ее ругать, читать нотации…
– Ты влюблена в него?
– Да, и он тоже…
– Вот и чудесно! Значит, он наверняка поможет тебе состояться… У вас что-то было?
– Нет, что вы… Только целовались один раз… И он уехал, он звонит и эсэмэски шлет, но он меня даже замуж звал, вы не думайте, тетя Марго.
– Тась, это он тебе колечко подарил, да?
– Нет! То есть да… А Тошка придумала… как будто я нашла.
– А Нуцико помогла? – улыбнулась Марго.
– Да! Только, тетя Марго, я вас умоляю, не говорите маме, она не поймет… Пожалуйста, не надо, тетя Марго!
– Обещаю. Когда он будет в Москве?
– На днях. У него концерты…
– Вот что, детка, отправь ему сейчас же сообщение о смерти Матильды, ему ведь могли еще не сообщить. Давай, давай!
Таська, глотая слезы, вытащила мобильник.
– Ой, а что писать? Я боюсь…
– Пиши: Андрей, ночью умерла Матильда Наумовна. Оставила для тебя письмо, оно у моей тети. Ну а дальше уж ты сама.
Таська быстро набрала текст, от себя ничего добавлять не стала. Марго передала ей записку Матильды Пундик. Девочка еще пуще разревелась. Но тут пришел ответ. Она схватила телефон. И прочитала вслух: «Ужасная весть! Тасечка моя, не бойся, я с тобой, и хорошо бы ты и твоя тетя встретили меня в аэропорту, по дороге сможем поговорить. Я прилечу утром из Мюнхена, у меня каждая минута будет на счету. На похоронах буду непременно. До нашей встречи я все решу. Я люблю тебя, моя маленькая. Держись! Твой А.».
– Ну что ж, по-моему, все складывается так, как хотела бы Матильда. Она в курсе вашего романа?
– Нет, что вы!
– И мама, разумеется, тоже?
– Тетя Марго, умоляю! Маме нельзя говорить…
– Не волнуйся, я ничего не скажу. Но поставить маму в известность о письмах Матильды и ее распоряжениях я просто обязана.
– О письмах ладно, пусть…
– Обещаю, я сумею с мамой справиться, все будет хорошо. Скажи, а он красивый?
Таська подняла на тетку удивленные, полные слез глаза.
– А вы его не видели?
– Не помню.
Таська полезла в сумочку и вытащила записную книжку, где между страничками лежала небольшая фотография.
– Вот!
– Да, красивый… А не боишься, что мама увидит?
– Нет! У меня тут еще Мария Каллас и Пласидо Доминго.
– Хитрюга какая!
– Тетя Марго, а вы сможете поехать в аэропорт?
– Конечно, это так важно! И я хочу сама во всем убедиться. Этот рейс очень ранний, я надеюсь, мы сможем вовремя попасть в аэропорт. Напиши ему, что мы его встретим и чтобы он не заказывал машину. Мы отвезем его, куда он скажет.
– Тетя Марго, вы… вы… вы самая лучшая на свете! Самая клевая и крутая!
– Ох, твоими бы устами. Ну все. Скоро вернется мама, ты иди, а нам с ней лучше поговорить наедине. Я смотрю, вы с Тошкой, что называется, из молодых, да ранние.
– Ой, а мы уже и сами так про себя говорим! – обрадовалась Таська.
К концу рабочего дня Марго уже едва ворочала языком. Помимо всех других дел, разговор с Алей дался ей очень тяжело и кроме глухого раздражения ничего не вызвал.
– Марго, да как такое возможно? Поручать заботу о девочке чужому мужику! Да Таська ребенок, что значит: она уедет в Милан? Одна? Или с этим типом? Эта полоумная старуха решила подложить под него Таську? Да будь она проклята! Никогда, никогда в жизни я не соглашусь! Он ею попользуется и бросит… Можно подумать, в Москве ее не выучат! Да может, у нее и таланта настоящего нет, просто эта ваша Пундя была совершенно полоумная. Вообразила себе невесть что…
Марго молча слушала ее и только сжимала и разжимала длинные пальцы. Но в какой-то момент не выдержала и стукнула кулаком по столу.
– А теперь послушай меня.
– Таська не твоя дочь, ты и свою-то выпихнула, не почесавшись, а я так не могу! – уже совершенно вне себя кричала Аля. Марго ее такой еще никогда не видела.
– Повторяю – послушай меня! Ты можешь, конечно, орать, сколько влезет, но я не позволю загубить талант. И вообще, возьми себя в руки! Я, конечно, понимаю, что Левочка уже староват и, вероятно, не слишком хорошо тебя обслуживает, но держать себя в руках все-таки нужно. Или поищи ему кого-нибудь на подмогу!
От тона и слов Марго кровь у Али застыла в жилах.
– Что ты говоришь? При чем тут твой брат?
– А иначе я не могу объяснить твое поведение, обычно так ведут себя растревоженные, но недотраханные бабенки. А разговор идет о судьбе твоей дочери! И Воздвиженский не тип, как ты выражаешься, а один из крупнейших певцов современности. И благодаря ему Таське будет куда легче пробиться наверх. И не понять это можно, только будучи… полной дурой! Да! И я не стану извиняться за свою резкость, ты ее заслужила!
– Марго, как ты можешь?
– Могу! Когда я тобой довольна, я открыто тебе об этом говорю, а сейчас я так же открыто сказала тебе все, что думаю по этому поводу. Короче, если ты не желаешь принять мою позицию в этом вопросе, дело твое, но я намерена встретиться с Воздвиженским и всячески способствовать тому, чтобы Тася училась в Италии. А не хочешь отпускать ее одну – ради Бога, поезжай с нею! Твоей доли наследства вполне хватит на скромную жизнь за границей, и я всегда, чем смогу, помогу.
– Но как же… Я ведь ничего в музыке не понимаю, что я там буду делать со своим немецким? И потом работа, я ведь бываю тебе полезна…
– Безусловно. И еще сможешь быть полезна, но Тася будет учиться там, где считала нужным Матильда.
– Но почему же она мне ни строчки не написала?
– Видимо, предвидела твою реакцию, – пожала плечами Марго.
– Значит, ты считаешь – так будет правильно? – уже еле слышно проговорила Аля.
– Безусловно. Успокойся, возьми себя в руки и сделай милость, не устраивай подобных сцен Тасе.
– Да, Маргоша, ты прости меня, я так разнервничалась, наговорила тебе черт-те чего… Прости, прости.
– Хорошо. Все забыто.
– Марго, а что ты тут говорила… Про Льва Александровича… Это ерунда…
– Да я все знаю, Аля. Но ты уже большая девочка.
– Но как, откуда?
– Левка мне признался.
– Я же его просила!
– Имей в виду, Левка очень ненадежный тип. Ты меня извини, я наговорила тебе много неприятного… Но ты была в истерике, и я просто не знала, как тебя привести в чувство…
– Да, я понимаю… И не сержусь, ты же хочешь Таське добра… И ты такая умная…
– Ладно, иди. И не вздумай ругать Таську.
– Да за что ж ее ругать? – как-то потерянно проговорила Аля.
Домой Марго приехала уже совершенно без сил.
В прихожую выглянула Нуцико.
– Нуца, с Бешбармаком кто-нибудь гулял?
– Да, Даня погулял и уехал на работу.
– А ты почему шепчешь? – невольно перешла на шепот и Марго.
– У нас Римма. Ждет тебя.
– Что-то с Левкой?
– Не знаю. Она сказала, что ей нужна ты.
– Вот только ее мне и недоставало для полного счастья. Я еле жива.
В прихожую вышла Римма Павловна.
– Добрый вечер, Марго! Нам надо поговорить!
– Лева в порядке?
– А что ему сделается? Мозгов уже нет, все в сперму ушли! Он теперь твоим умом живет, а меня это никак не устраивает.
– Может быть, ты сначала дашь мне хоть сапоги снять?
– Да ради бога!
Марго сняла сапоги, медленно помассировала ступни, надела любимые тапочки.
– Маргоша, иди ужинать! – позвала Элико.
– Спасибо, Эличка, сейчас не могу. Я потом сама возьму. Что ж, Римма, идем в кабинет отца, там поговорим. Садись и выкладывай, чего еще ты от меня хочешь?
– Скажи, я ведь жена твоего брата, так?
Тон у нее был такой, что Марго не удержалась:
– К сожалению, это факт неоспоримый. Пока.
– Ах вот что? Ну я так и поняла, что это ты подложила под моего идиота эту вдовицу и теперь планомерно меня грабишь!
– Что, прости?
– Грабишь! Левка, оказывается, перевел на твое имя дом в Финляндии и свою треть отцовских гонораров?
– Да? Как интересно! Впервые слышу! То есть, дом он действительно перевел на меня, хотя я, предвидя подобный разговор, очень этого не хотела. Он буквально умолял меня, говорил, что у него ничего своего нет, а ты в любой момент можешь его выкинуть на улицу, в чем я, честно говоря, не сильно сомневаюсь. А что касается гонораров, первый раз слышу!
– Ерунда! Наверняка с твоей подачи он перевел деньги на этих старых куриц, ваших теток.
– Мне об этом ничего не известно.
– Как же! Так я и поверила! Ты таким образом хочешь сама все заграбастать или эту подстилку сибирскую обеспечить. Ваша семейка всегда меня не любила, но это уж ни в какие ворота не лезет!
– Римма, а за что, собственно, тебя любить? Ты нам человек совершенно чужой, недобрый, корыстный… Леву не любишь, превратила его в половую тряпку…
– А за что его любить, этого козла? Только и знает, что на каждую юбку кидаться. Ну и вообще, мне на ваши интеллигентские штучки плевать!
– Скажи, пожалуйста, зачем ты сюда явилась? Чего добиваешься?
– Я требую, чтобы ты вернула мне дом и гонорары.
– Тебе? А ты здесь при чем?
– Значит, не вернешь?
– Как я могу вернуть тебе то, чего ты мне не давала? Ты своей жадностью и глупостью довела Левку до того, что он стал прятать от тебя крохи…
– Ничего себе крохи! Да если хочешь знать, я просто стараюсь сохранить имущество семьи, чтобы этот старый мудак не распылил все по своим девкам!
– Вот и чудесно! Ты будешь сохранять дом и фирму, а я дом в Финляндии, только и всего. А что Левка по бабам бегает, вероятно, ты его никак не устраиваешь.
– Можно подумать, ты устраиваешь?
– Но я его сестра и не сторонница инцеста.
– Какой инцест? Твой муж каждую третью бабу окучивает, сейчас вот наверняка с кем-то трахается, ничего, скоро еще какая-нибудь киска разразится мемуарами… Поимеешь такое удовольствие, не сомневайся! Так что ты ничем не лучше меня. Только гонор один!
– Римма, скажи, это ты мне эсэмэски шлешь? – вдруг осенило Марго.
– Какие еще эсэмэски? – покраснела вдруг Римма Павловна.
– Лучше признайся, и я закрою дело.
– Какое еще дело?
– А меня они достали! И я обратилась в милицию, там обещали разобраться. И если разберутся, а я им теперь могу помочь, как говорится, дам след… Я даже отдала им свой телефон, пришлось новый купить. И все, что ты посылала в последние два дня, уже у них. Разумеется, если б я могла заподозрить, что это ты, я бы не стала выносить сор из избы, но раз уж так повернулось, что ж, пусть. У меня там знакомые, они сумеют подобрать статью, посадить тебя, скорее всего, не посадят, но уж за моральный ущерб я сумею с тебя взыскать, и я очень сильно сомневаюсь, что Левка останется с тобой после такого скандала, а я уж смогу его так раздуть… Мало не покажется.
Разумеется, Марго блефовала, но Римма Павловна была совершенно уничтожена.
– Ну, признаешься?
– Да, это я посылала тебе… Потому что я хотела, чтобы ты призвала к порядку своего мужа, только и всего! А говорить тебе напрямую… Я же пробовала, но ты мне не поверила. А потом я заигралась… Извини. И не нужно, как ты выражаешься, выносить сор…
– Я подумаю.
– Марго, я же хотела как лучше… Ну прости меня!
– Мое прощение тебе не нужно, а заявление я заберу, только у меня есть два условия.
– Хочешь, я возмещу тебе моральный ущерб? В какую сумму ты его оцениваешь?
– Не нужны мне твои деньги. Ты сейчас напишешь признание. Вот бумага, ручка, пиши!
– Зачем?
– Чтобы потом вони не было! В случае чего я дам этой бумаге ход!
Римма Павловна была белее мела.
– А что писать?
– Пиши: Я, такая-то, признаюсь в том, что регулярно посылала сообщения СМС на телефон Маргариты Александровны Горчаковой с целью доведения ее до самоубийства!
– Нет, я это писать не буду! Ну, про самоубийство то есть.
– Ладно, тогда просто так пиши: желая потрепать ей нервы.
– Хорошо, про нервы можно. Вот, готово.
– Распишись, расшифруй подпись и поставь число. Давай сюда. И теперь второе условие:
– Ну?
– Ты никогда больше не будешь появляться в нашем доме, ни одна, ни с Левой. Никогда! И не посмеешь препятствовать его визитам к нам.
– О, да я сама больше не переступлю порог вашего поганого дома, терпеть всех вас не могу!
– Вот и договорились! А теперь пошла вон! И помни про расписку! Я ее нотариусу отдам! Иди-иди, тебе здесь больше нечего делать!
Римма Павловна, бледная как полотно, выбежала вон из квартиры, провожаемая истошным лаем Бешбармака.
– Марго, прости, я все слышала! Какая ты умница! – обняла ее Нуцико. – Знаешь, я не люблю подслушивать, но тут не удержалась…
– Нуца, скажи, а Левка действительно перевел деньги на ваш счет?
– Нет, детка, он просто предупредил меня, чтобы я, если Римма спросит, сказала, что да. Но нам вполне хватает денег, ты не думай…
– Да, с кем поведешься, от того и наберешься. Но, все к лучшему в этом лучшем из миров, больше она у нас не появится.
– А ты и вправду заявила в милицию?
– Конечно, нет, делать мне больше нечего. Но такие, как она, понимают только такой язык… Нуца, у меня совсем, ни капельки сил не осталось.
Тетка обняла ее, поцеловала.
– Идем к Эличке, тебе надо поесть…
В этот момент в комнату вбежал Бешбармак, встал на задние лапы, передние положил на плечи сидящей Марго, лизнул ее в лицо и заскулил.
– Он тебе сочувствует, Марго, он такой умный…
Марго хотелось разреветься, но не получилось. Она обняла пса, поцеловала в смешную морду.
– Вот Бешбармак нам родной, а Римма чужая! – вынесла вердикт Нуцико.
– Маргоша, не надо целовать собаку, мало ли где она бегает! – посоветовала Эличка, уже потерявшая терпение.
Марго послушно поплелась на кухню.
– Девочка, что с тобой? Почему не кушаешь?
– Эличка, родная, не хочется.
– Ты что-нибудь сегодня кушала?
– Не помню. Но нет аппетита.
– Маргоша, так нельзя, у тебя будет язва желудка, ну хоть бадреджаны попробуй!
– Элико, не приставай к ней! Она посидит с нами немножко, расслабится и потом поест. Тебе сегодня досталось, детка? – погладила ее по голове Нуцико.
– Досталось, но не столько мне, сколько от меня.
– Так этой злыдне и надо. Кстати, Элико, Римма у нас больше не появится! Радуйся!
– Ты ее выгнала, Марго?
– Да, но дело не в ней, я Але черт-те чего наговорила. Нельзя было так…
– Ничего, извинишься.
– Я уже извинилась. Но все равно… Нехорошо, мне стыдно…
– А в чем дело? – осторожно осведомилась Эличка. – Что-то на работе?
– Нет, – и Марго вкратце рассказала теткам о письмах Матильды Пундик.
– Ты все правильно сделала. У меня вообще такое ощущение, что Але всегда не до Таськи. Конечно, новый город, да еще такой, как Москва, новая работа, но у нее же есть где жить, есть на что жить, все не так страшно, а девочка все-таки заброшена. И они не понимают друг друга. Я не права?
– На сей раз, как ни странно, ты, Элико, права! – заметила Нуца. – Алю надо выдать замуж, тогда она успокоится. И может быть, вспомнит, что у нее дочь – большой талант. Невероятно способная девочка, все впитывает, как губка. Но все, что она знает и любит, это не благодаря матери, а вопреки! Я приучила ее читать стихи – вкус безупречный!
– Дорогие мои, вспомните, что такое было жить с Сережей! На сущие копейки в этом их захолустье. Какие стихи? Слава Богу, что она еще не набралась всякой дряни, и на том спасибо!
– Марго, ты самая добрая девочка, – погладила ее по руке Эличка.
Марго машинально протянула руку за блинчиком с мясом, откусила, и на лице ее разлилось блаженство.
– Господи, Эличка, как вкусно! Обычная штука, блинчики с мясом, но у тебя это кулинарный шедевр!
– Вот и хорошо, вот и поешь, детка!
Утром Володя приехал за Марго в половине восьмого, предварительно заехав за Таськой. У девочки лихорадочно блестели глаза, горели щеки.
Марго села с нею сзади, обняла ее.
– Ну как?
– Тетя Марго, вы чудо! Мама на все согласилась, я, правда, ей не сказала, что мы едем его встречать… Сперва подумала, может, сказать и даже позвать маму с собой, но решила, что лучше вы…
– А что ты сказала маме?
– Ничего. Она еще спала, я оставила записку, что поехала к Тошке заниматься…
– Кстати, как ваши занятия?
– Ой, так здорово! Ольга Дмитриевна столько всего знает, так классно умеет рассказывать, просто супер!
– Мама вчера была расстроена?
– Да нет, она с работы поехала к Татьяне, вернулась поздно и сказала, что согласна, чтоб я уехала, но не раньше, чем сдам экстерном.
Понятно, подумала Марго, вчера Аля кинулась к Татьяне жаловаться на меня. Но та, видимо, тоже вправила ей мозги.
Потом Таська умолкла, она смертельно волновалась перед встречей. Марго не стала ее сбивать с настроения, ей тоже было о чем подумать. Только уже войдя в здание аэропорта, она тихо сказала Тасе:
– Только не вздумай бросаться ему на шею! Тут могут быть репортеры, он личность известная и потом грязи не оберешься. А еще лучше, пойди посиди в машине.
– Тетя Марго!
– Я сразу-то не сообразила, что он у нас звезда. Не надо тебе раньше времени попадать в кадр с ним.
У Таськи глаза налились слезами.
– Тася, поверь, это в твоих интересах! Я скажу ему, что ты ждешь в машине, он все поймет.
– Хорошо, – тяжко вздохнула Таська. – Ой, а можно, я только увижу его и сразу убегу в машину, а?
– Тась, это можно, но не нужно, поверь.
– Ну, я пока самолет не прилетит, побуду с вами?
Но тут объявили, что самолет из Мюнхена совершил посадку.
Марго обняла Таську.
– Марш в машину.
– Ой, тетя Марго, я лучше постою совсем в стороночке, посмотрю только на него и тогда бегом в машину, ладно?
– Ну что с тобой делать? Ладно, но не ближе, чем на десять метров.
– Конечно!
Марго обернулась и вправду не заметила Таськи. Какая я старая стала, уже не в состоянии понять, что можно чувствовать в шестнадцать лет в такой ситуации… Я живу по инерции, я, похоже, никого не люблю, то есть люблю дочь, теток, эту милую Таську, Левку, несмотря ни на что, но эта любовь не дает крыльев, не заставляет потерять голову… А я вообще когда-нибудь теряла голову от любви? Нет, наверное. Значит, вовсе не любила, только думала, что люблю? Диму любила, казалось, что любила… Даньку любила… Да нет, если бы любила, все было бы иначе… А может, сейчас вообще любовь неактуальна? Секс – да, но это просто физиология… Девчонки влюбляются, вон что с Таськой творится… Тошка… Мне казалось, она не сможет, а она влюбилась, да еще как… Счастливые… У меня просто уже нет сил на любовь, выдохлась… Ну и бог с ней, буду жить, как живется…