— Что? Что случилось?
— Земля, — испуганно только и смогла ответить Топаз.
— Что с землей? — не поняла Света. — Ой, цветок разбила? Ну ладно, мама, конечно, огорчится, но ничего страшного, не расстраивайся.
— Нет, не цветок, земля, деревья, цветы, камни, все очень далеко.
— Господи, в твоем мире многоэтажек нет, — догадалась Света. — Все хорошо, Топаз, земля никуда не делась, она там внизу, просто мы очень высоко.
— Но как? Зачем?
— Понимаешь, в Москве очень много людей и чтобы всем было, где жить, строят большие высокие дома.
— А что, все хотят жить в городе? Можно же и за стенами нормально жить, а в случае опасности под защиту стен уходить.
— Топаз, сейчас нет таких стен. На защиту стен люди в средние века надеялись. Города теперь гораздо больше, чем раньше.
— Насколько больше? — спросила Топаз. — Две, три тысячи человек?
— Около десяти миллионов, — осторожно ответила Света.
— Сколько? — решив, что не расслышала, переспросила Топаз. — Так не бывает, вообще столько людей не бывает.
— Вообще-то всего людей гораздо больше, — ответила Света, почему-то чувствуя себя неловко за такое огромное количество народа в своем мире. — Всего в мире народа около шести миллиардов. Ты, наверное, не знаешь, что такое миллиард, — вдруг спохватилась она.
— Знаю, — пытаясь себе представить такую массу народа, ответила Топаз, но представить не получалось, уж больно невероятная была цифра.
— А в твоем мире, сколько человек живет?
— Понятия не имею, — ответила Топаз. — Кто ж их считать будет? Но наверняка меньше.
С цифрами Топаз была знакома. Как-то к Аль приходил человек, на человеке было очень сильное проклятие, которое уже основательно подорвало его здоровье. Обратиться к Аль тому посоветовали родственники в его родной деревне, куда он приехал из города, чтобы умереть. Тот человек был весьма образован, и то время что Аль снимала проклятие, а потом лечила, он жил с ними и рассказывал Топаз разные интересные вещи и учил понемногу то тому, то этому, в том числе и математике.
Но сейчас у Топаз в голове не укладывалось, как в одном городе может жить столько народу, пусть даже в таких больших домах. Это же значит, что всюду люди, и каким же огромным тогда должен быть город? И как его защищать?
Пока Топаз размышляла, Света сходила за веником и принялась убирать рассыпавшуюся землю.
— Цветок жалко, — вздохнула она.
— Подожди, не выкидывай, — остановила ее Топаз. — Давай уберем черепки, а землю соберем, я думаю, цветок не погиб.
— Я совершенно не умею с цветами обращаться, — робко сказала Светлана: — Я даже поливаю как-то не так, у меня они гибнут.
— Давай я попробую, — предложила Топаз и осторожно, морщась от боли, опустилась на колени и принялась выбирать из земли осколки горшка. — Другой горшок есть? — спросила она.
— Сейчас посмотрю, — ответила Света, выбегая из комнаты. Погремев чем-то в коридоре, она вернулась с пластиковым горшком в руках. — Такой пойдет?
Топаз взяла горшок в руки. Материал был странным, раньше такой она не встречала, это была не глина, но и не металл. Топаз аккуратно постучала по горшку ногтем, потом поскребла его, потом постучала по боковой части горшка костяшкой пальца.
— Странно, — покачала она головой. — Из чего он?
— Пластиковый, — пожала плечами Света. — А из чего конкретно, я не знаю. Да какая, собственно, разница, главное, что он не бьется.
— А ты уверена, что в нем можно цветы выращивать? — с сомнением спросила Топаз.
— Конечно, — уверенно ответила Света. — Он же цветочный.
— Ладно, как скажешь, — согласилась Топаз, и принялась руками собирать землю в горшок. Потом она осторожно взяла лежащее на полу растение, накрыла его ладонью и закрыла глаза, что-то шепча в ладони. Света внимательно смотрела на нее, удивляясь, но не издавая не звука. Закончив шептать, Топаз опустила цветок в горшок, засыпав его корень землей.
— Вода нужна, — сказала она.
— Угу, — кивнула Света, и тут же принесла из кухни лейку.
— Наверное, тут не стоит поливать, — решила Топаз. — Грязно будет. У тебя есть корытце или чан небольшой?
— Таз подойдет? — спросила Света и побежала в ванную, принеся оттуда большой синий таз.
— Подойдет, — сказала Топаз, ставя туда горшок с цветком. Она подняла лейку и, поливая цветок, что-то тихонько стала приговаривать.
— Ну, вот и все, — сказала она, закончив. — Теперь надо подождать денек, тогда будет ясно, выживет или нет.
— Спасибо, — кивнула Света: — Пошли, что ли, позавтракаем, раз уже проснулись.
— Я тебя разбудила, — вдруг сообразила Топаз. — Прости. Ты иди ложись, поспи еще, а если хочешь, я помогу заснуть побыстрее.
— Нет, спасибо, — поблагодарила Света. — Мне уже в институт скоро, а насчет "побыстрее заснуть", если бессонница будет, то я к тебе обращусь.
Света засуетилась на кухне, а Топаз села в уголочке, внимательно за ней наблюдая. Вдруг непонятно откуда раздался звук. Топаз вздрогнула, а Света подняла со стола странного вида вещь и поднесла к уху.
— Привет, мам, — произнесла она. Топаз покрутила головой, но кроме них в кухне никого не было. Она прищурилась, обычно это помогало ей видеть скрытое, но ничего скрытого на кухне не было. — Нет, уже встала, — продолжала говорить Света: — Завтрак себе делаю.
— Я знаю, мам. Мам, ну я же не ребенок, знаю я все. Да, цветы поливаю. Сегодня полила уже, — Света скорчила гримаску и подмигнула Топаз. — А как вы там? Хорошо? Ну вот и славно. Отдыхай и ни о чем не волнуйся. Все, целую. Папу за меня поцелуй.
— Ох уж эти мне родители, — вздохнула она, положив странную вещь, с которой разговаривала, на стол. Топаз смогла рассмотреть ее поближе. Это было нечто, по цвету похожее на странно обточенный слиток серебра, но с одной стороны слитка были многочисленные наросты, расположенные друг над дружкой, на которых были написаны цифры, а выше было стеклышко, под которым тоже что-то было написано.
— Это телефон, — ставя на стол чашки с чаем и заметив интерес Топаз, пояснила Света.
— А зачем ты с ним разговаривала? Твоя мама в нем? А как ее туда заточили?
— Да нет, что ты, — рассмеялась Света. — Мамы там нет. Мама у бабушки в Ставрополе, а телефон — это средство связи. Ну, как тебе объяснить? — спросила она, поняв, что слова "средство связи" для Топаз пустой звук. — Вот скажи мне, когда в твоем мире надо кому-то что-то сообщить, что вы делаете?
— Посылаем письмо, — ответила Топаз. — Голубем или гонцом.
— А если очень срочное письмо?
— Смотря кому, — пожала плечами Топаз. — Когда я нужна была Аль, а она была далеко, то она во сне просила, все что ей надо.
— Ничего себе, — широко открыв глаза, поразилась Светлана. — У вас во сны умеют вторгаться?
— Ну не все, — пожала плечиком Топаз. — Аль я научила это делать и позволила врываться в мои сны.
— А я думала это у вас все умеют, — немного разочарованно произнесла Света. — А ты умеешь?
— Умею, — улыбнулась Топаз. — Так что там с твоей мамой?
— А что с мамой? — вдруг испугалась Света. — Ой, ты про телефон, — облегченно вздохнула она. — Да, довольно сложно объяснить, ну вот как ты разговариваешь с человеком во сне, даже на расстоянии, так и я говорила с мамой на расстоянии.
— А твоя мама спала?
— Нет, — смутилась Света. — Это не совсем то же самое, что попасть в чужой сон, ну просто поверь мне на слово, мамы в трубке нет, она в Ставрополе, просто она набрала мой номер, и я ее слышу. Вот смотри, я могу набрать номер моей подруги Галки, и она ответит, если еще дома.
Топаз старательно пыталась понять, но у нее ничего не получалось.
— Ладно, это не важно, — махнула рукой Света. — Яйца будешь? В мешочек, наверное, опять не получилось, так что, вкрутую.
Пока Топаз возилась с завтраком, Света сбегала в ванную, потом быстро выпила, обжигаясь, чай, и снова куда-то убежала. Топаз закончила завтракать, когда Света вернулась на кухню, переодетая в ту одежду, которая была на ней вчера.
— Мне надо в институт, — сказала она, запихивая в рот яйцо. — Ты посиди дома, ладно? Я постараюсь побыстрее вернуться. Ты читать умеешь? — Топаз кивнула. — Вот и замечательно, — обрадовалась Света. — Я дам тебе пару книжек и ты посидишь, почитаешь, пока я не вернусь. Только не трогай ничего, пожалуйста, — попросила она. — Я не потому прошу, что мне вещей жалко, а потому, что ты можешь чего-нибудь испугаться. Просто посиди на диване и почитай пару часов, хорошо?
— Хорошо, — согласилась Топаз, но ей вдруг стало страшно, с уходом Светланы уходило чувство защищенности. — Только ты возвращайся побыстрее, — попросила она.
Тут снова раздался непонятный звон.
— Кого это несет в такую рань? — удивилась Света и пошла в коридор открывать дверь.
— Мне надо в институт, — сказала она, запихивая в рот яйцо. — Ты посиди дома, ладно? Я постараюсь побыстрее вернуться. Ты читать умеешь? — Топаз кивнула. — Вот и замечательно, — обрадовалась Света. — Я дам тебе пару книжек и ты посидишь, почитаешь, пока я не вернусь. Только не трогай ничего, пожалуйста, — попросила она. — Я не потому прошу, что мне вещей жалко, а потому, что ты можешь чего-нибудь испугаться. Просто посиди на диване и почитай пару часов, хорошо?
— Хорошо, — согласилась Топаз, но ей вдруг стало страшно, с уходом Светланы уходило чувство защищенности. — Только ты возвращайся побыстрее, — попросила она.
Тут снова раздался непонятный звон.
— Кого это несет в такую рань? — удивилась Света и пошла в коридор открывать дверь.
— Привет, мать, — услышала Топаз мужской голос. — Галка сказала, ты по доброте душевной очередную неведому зверушку в дом приволокла.
— Тихо ты, — шикнула на приятеля Света.
— Она не спит? — так же громко поинтересовался мужчина. — Так, может, познакомишь? Галка сказала, она хорошенькая.
— Да тихо ты, — снова шикнула Света. — А не то она обидится и превратит тебя в жабу.
— Да? Очень интересно, — отталкивая закрывающую вход на кухню Свету, сказал мужчина. — Привет, — улыбнулся он Топаз. — Я Алексей, друг Светланы, а ты кто?
— Не обращай на него внимания, — пытаясь выглянуть из-за плеча приятеля, перегородившего весь коридор, прокричала Света. — Он у нас шутник большой.
— Топаз, — представилась девушка.
— Как? Тоня? — переспросил парень.
— Да, да, Тоня, — подмигнула откуда-то из-под подмышки Алексея Света.
— И откуда ты взялась такая, Тоня?
— Леш, тебе-то какое дело? — возмутилась Света. — Выходи давай, я сейчас догоню.
— Ты хоть документы у нее проверила? — спросил парень, не двигаясь с места. — Вот поражаюсь я на тебя, Свет. Приводишь в дом совершенно незнакомого человека, более того, оставляешь его одного. Да ты через полчаса ничего ценного в доме не найдешь.
Топаз побледнела и вскочила на ноги.
— Я не воровка, — чуть слышно произнесла она: — Вы совсем не знаете меня, чтобы просто так бросаться такими обвинениями. Не стоит судить людей по себе.
— Что? — от возмущения Леша чуть не задохнулся. — А ты, значит, утверждаешь, что я вор.
— Утверждаю, — кивнула Топаз.
— Ребята, перестаньте, — чуть не плакала Света. — Леш, ну что ты завелся. Ты ее оскорбил, она ответила, не подумав. Все, вы оба неправы. Топаз, то есть Тоня, — поправилась она. — Извинись, пожалуйста, и скажи, что ты не считаешь Лешу вором. И ты извинись, — обратилась она к приятелю. — И пойдем, а то опоздаем.
— И не подумаю, — одновременно ответили и Топаз и Алексей.
— Леша, — снова попросила Светлана.
— Нет уж, пусть твоя новая подруга объяснит, на каком это основании она назвала меня вором.
— Леш, она просто от обиды ляпнула, не подумав, — пыталась увести друга Света: — Ты на нее нападать стал, вот она и сказала.
— Я объясню, — не отрывая взгляда от глаз парня, сказала Топаз.
— Тоня, не надо, — взмолилась Света, по ее щеке покатилась слеза. — Пожалуйста, я очень тебя прошу, скажи, что ты неправа, и мы пойдем.
— Хорошо, если ты так просишь, я неправа, — опустив глаза, сказала Топаз.
— Нет уж, будь добра, объяснись, — заорал Алексей. — А ты не вмешивайся, — рявкнул он на Свету. — Я с места не сдвинусь, пока эта особа не соизволит объяснить мне, почему это я вор.
— Сегодня ночью вы разгружали большие повозки, в ящиках было что-то в бутылках, — сказала Топаз.
— Да, и что? — с вызовом спросил Леша. — Пиво я разгружал, что нельзя?
— Так вот, после работы вы взяли из ящика несколько бутылок.
— И что? Все разгрузили и пивка выпить нельзя?
— Это называется воровство, — усмехнулась Топаз.
— Мы не воровали, — возмутился Леша: — Мы взяли-то по бутылочке. Там бьется больше.
— Вы спросили разрешения, прежде чем взять? — спросила Топаз. — Нет, — ответила она за парня: — А значит, вы украли.
— Я не вор, — ошеломленно глядя на девушек, сказал Алексей. — Откуда тебе вообще известно про то, что я вчера пиво разгружал? Светка ведь не знала?
— Ты не вор, — попыталась успокоить его Света. — Это не воровство, — повернулась она к Топаз. — Обычно хозяева не против, что грузчики немного пива выпивают, это вроде как само собой разумеющееся.
— Если не было дано разрешения, то ничего подразумеваться не может, — ответила Топаз.
— Да кто ты вообще такая? — начал заводиться парень. — Да я…, я…
— Все, хватит, — топнув ногой, крикнула Света. — Леша, выходи и жди меня внизу, быстро и молча.
Парень гневно взглянул на Топаз и молча вышел.
— Топаз, ну зачем ты так? — спросила Света. — Он ведь не вор, он хороший парень. И откуда ты вообще узнала, что он это пиво взял?
— Узнала, — сердито ответила Топаз. — То, что он хороший, не дает ему права бросаться такими обвинениями. Я не хочу остаться без рук просто потому, что у кого-то язык работает быстрее, чем мозги.
Видение было как всегда внезапным, такое с Топаз случалось довольно часто, но вызывать нужное ей видение она так и не научилась. Вероятно, на сей раз их спровоцировал гнев на незаслуженное обвинение. Хорошо хоть видение было по делу, а то ведь часто виделось вообще непонятно что.
— Господи, да что ты говоришь? Почему без рук? Черт, я опаздываю, Топаз. Давай мы обсудим все, когда я приду, ладно? Пойдем, я тебе книжек дам, — и Света потащила Топаз в комнату, где та спала. — Вот, смотри, книжный шкаф, бери, что понравится. Садись на диван или в кресло и читай. А я вернусь через пару часов. Хорошо?
— Хорошо, — кивнула Топаз, взяв у Светы из рук книгу, которую та вытащила из шкафа.
— И Леша не вор, — уже в дверях сказала Света и закрыла дверь.
Время шло невероятно медленно, Топаз начала читать книгу, которую достала ей Света, но совершенно ничего не понимала в ней. Она подошла к шкафу с книгами и стала вытаскивать по одной, но большинство книг были ей непонятны. Потом ее внимание привлекла книга с мужчиной и драконом на обложке. Топаз взяла книгу и села на полу, начав читать. Содержание книги было забавным, но хотя бы понятным. От чтения Топаз отвлек шум, доносившийся откуда-то снизу. Девушка прислушалась, а потом закрыла глаза и сосредоточилась. Прямо под ней, в помещении, очень похожем на ее комнату, были женщина и мужчина. Женщина плакала, а мужчина молча носился по квартире, собирая вещи в большую котомку, иногда задевая стулья, которые с грохотом падали на пол. Топаз сосредоточилась на женщине, и легкая тень пробежала по ее лицу. Женщина применяла приворот, а мужчина как-то узнал об этом и теперь он уходил, а вот женщину, Топаз это хорошо видела, ждут большие неприятности. Приворот был сделан надежно, но грубо.
— Значит, маги здесь все-таки есть, — подумала Топаз и открыла глаза. Она снова принялась читать, но очень скоро ее глаза устали от мелкого текста и она вытянулась на ковре. Мужчина снизу ушел, а женщина тихо плакала. Тут внимание Топаз отвлекли соседи сверху, там двое занимались любовью. Девушка покраснела и перевела внутренний взгляд в другое место. За стеной жила старушка, ее дом был гораздо меньше, чем тот, в котором жила Света. Старушка была смертельно больна, Топаз видела, что жить ей осталось совсем недолго, от силы пару недель. Топаз исследовала все жилища, находящиеся под и над квартирой Светланы, жилищ было очень много. Какие-то были пусты, но наличие хозяев чувствовалось, в каких-то были люди. Вдруг женщина, живущая под Светланой, та, что пыталась приворожить ушедшего мужчину, закричала и с силой кинула что-то об стену. Женщина выглядела жалко, но Топаз ее не жалела, привороты никогда не проходят бесследно и, принуждая мужчину быть с тобой, надо быть готовой к тому, что за это придется платить. Но помимо простого принуждения над этой женщиной висела разрушенная семья, она увела мужчину из семьи, а значит, наказание будет более суровым. Таких Топаз особенно не любила. Сама она приворотами никогда не занималась, хотя как это делается, знала. Ей несколько раз приходилось сталкиваться с последствиями приворотов. Однажды к Аль принесли мужчину, едва живого. Приворот был сделан мощно и сделан так, что если мужчина все же оставлял приворожившую его женщину, то должен был умереть. Аль помочь ему не могла, а вот Топаз справилась, хотя ей тогда было всего 15 лет. Правда, тот случай довольно дорого ей обошелся, она долго болел, после того, как сняла с мужчины заклятие. Как потом объяснила ей Травница Аль, часть проклятия перенеслась на нее. Впредь Топаз была внимательнее и всю отворотную силу заклятия направляла на голову той, что его заказала и, если получалось, того, кто приворот делал.
Топаз еще раз оглядела комнату, в которой находилась. Помимо странной мебели, функции которой ей были понятны, ее внимание привлек незнакомый предмет. Это был большой ящик, стоящий на маленьком столике. Ящик был черный, но одна сторона у него была стеклянная. Стекло тоже было темным. Для чего может быть нужен такой ящик со стеклянной стенкой, Топаз придумать не смогла.