Топаз еще раз оглядела комнату, в которой находилась. Помимо странной мебели, функции которой ей были понятны, ее внимание привлек незнакомый предмет. Это был большой ящик, стоящий на маленьком столике. Ящик был черный, но одна сторона у него была стеклянная. Стекло тоже было темным. Для чего может быть нужен такой ящик со стеклянной стенкой, Топаз придумать не смогла.
Лежа на полу, Топаз старалась понять, что в комнате не так, а потом сообразила: ни жилье Светы, ни дома ее соседей не имели никакой магической защиты. Квартира умирающей старушки имела, но это была, скорее, общая защита, чем конкретно защита жилья. Топаз присмотрелась и поняла, что источником силы в квартире бабушки является изображение какого-то мужчины, стоящее в углу на красивой салфетке. Похожие изображения Топаз заметила и в других домах, но такой силы они не имели, там они, скорее, служили украшением.
— Странные люди, — вздохнула Топаз. — Магия у них все же есть, хотя Света это и отрицает, но в то же время здесь столько всего совершенно не поддающегося пониманию. Вода кипит сама, вертушки крутятся без ветра, огонь горит без дров. Ток. Что такое ток?
Топаз перевернулась на живот, поморщившись от боли в плече, и стала внимательно рассматривать провод, в котором, как сказала Света, этот ток бегает. Ничего необычного. Совсем ничего. Даже если прищуриться, ничего. Даже если смотреть внутренним зрением — ничего.
За этим занятием ее и застала Света, вернувшаяся из института. Вместе с ней зашел Алексей и еще одна незнакомая Топаз девушка.
— Тебе плохо? — испугалась Света, заметив Топаз, лежащую на полу.
— Нет, все в порядке, — ответила Топаз, вставая. Обезболивающее заклинание заканчивалось, и нога снова сильно болела.
— А почему ты на полу?
— Просто я тут читала, а потом смотрела на твоих соседей.
— Сквозь пол? — удивленно спросил Алексей. Казалось, он уже забыл про утреннюю ссору, и теперь его лицо выражало крайнее любопытство.
— Лешу ты знаешь, а это Галя, моя подруга, — представила своих спутников Светлана. — Они — мои лучшие друзья и я рассказала им о тебе, — немного виновато добавила она.
— Ты не волнуйся, мы никому не расскажем, — пообещала Галина.
— Значит, тебя зовут Топаз, и ты ведьма, — отодвигая простыню с дивана и усаживаясь на краешек, сказал Леша.
— Леш, только снова ссориться не начинайте, — попросила Света и принялась убирать белье с дивана. — Лучше помоги мне диван собрать.
Леша нехотя встал и помог сложить громоздкий диван. Галя разулась и, не спуская с Топаз глаз, осторожно прошла по стеночке и села в дальнее кресло.
— Послушай, а ты, правда, ведьма? — спросил Леша. — А доказать можешь?
— Леш! — возмущенно воскликнула Света. — Я же просила. Тебе что, мало того, что она знала о твоем пиве?
— Ну, это ясновидение, а не колдовство, — пожал плечами Леша. — Ясновидящие и у нас есть. А вот что-то действительно волшебное?
— Я же рассказывала, как она заставила мальчишку, укравшего мой кошелек, стоять, не двигаясь, — сказала Света.
— Но я-то этого не видел, а тебе и примерещиться могло. Может, он от страха двинуться не мог.
— Какие доказательства тебе нужны? — спросила Топаз. Все это ей очень не нравилось. Она терпеть не могла кому-то что-то доказывать, к тому же Аль всегда запрещала ей это делать.
— Ну, например, ты можешь превратить… — Леша огляделся в поисках того, что можно было бы превратить, — да вон ту вазу, скажем, в кошку? Или нет, давай не в кошку, а, скажем, в ночной горшок. Ясно, не можешь, — сам себе ответил он, увидев реакцию Топаз.
— Теоретически могу, — ответила девушка. — Вот только я не понимаю, зачем это надо.
— Ну хорошо, превратить не можешь, а повторить трюк с замиранием можешь?
— Могу, — усмехнулась Топаз. — Замри.
И Алексей замер, только глаза его становились все больше и больше.
— Ой, мамочка, — пискнула Галя. — Пожалуйста, отпусти его, ему же больно.
— Ему не больно, — ответила Топаз. — Он просто пошевелиться не может.
— И нечего так глазами крутить, — сказала Света, которую ситуация, похоже, развеселила. — Сам же просил, вот и получи доказательства. — Топаз, а как твои раны? Не полегчало?
— Плечо лучше, а вот нога болит, — ответила Топаз.
— Можно я посмотрю? — попросила Галя: — Я в медучилище училась.
— Ой, и правда, — обрадовалась Света. — Посмотри. Да, — обратилась она снова к Топаз, — я не все, что ты просила, нашла, но кое-что купила. Ты посмотри потом, может, сможешь себе лекарство сделать.
— Самолечение при такой серьезной ране не стоит применять, — осматривая ногу Топаз, сказала Галина. — Надо к врачу. Рана очень серьезная. Чем это ты так?
— Ветка острая, замораживающее заклинание и плюс к нему несколько боевых, — вздохнула Топаз.
— Галь, какой врач? — воскликнула Света. — У нее же ни документов, ни страховки нет.
— Но рана воспаляется, — возразила Галя. — Может на скорую позвонить, они должны без документов помогать.
— Покажи мне, что ты смогла купить, — попросила Топаз Светлану. Света принесла из кухни пакет и выложила его содержимое перед гостьей. — Ой, Леху отморозь, пожалуйста, — попросила она. — Думаю, он уже убедился, что ты не врешь.
— Отомри, — через плечо бросила Топаз, рассматривая покупки. Леша дернулся и рухнул на пол.
— Ничего себе, — восхищенно воскликнул он. — Вы видели? Нет, вы видели? Я старался и не мог, я изо всех сил старался двинуться, а не получалось. Как ты это сделала?
— Леш, отстань от нее, — попросила Света. — Дай человеку лекарство себе сделать.
Алексей замолчал, но было видно, что держать язык за зубами ему очень тяжело.
— А боевые заклинания это что? — спросил он. — А замораживающие? А ты такие знаешь? А научить можешь?
— Нет, — ответила ему Топаз, перебирая травы. Травы были очень низкого качества, но ничего другого у нее не было. — Где у тебя можно развести огонь? — спросила она у Светы.
— На плите, — робко ответила Светлана: — Или тебе костер нужен?
— Мне нужно отвар сделать, — вздохнула Топаз. — Но с твоей плитой я не справлюсь, страшно мне с твоей плитой.
— Я помогу, — ответила Света. — Или ты одна должна быть?
— Ты все время сможешь быть рядом? Тебе больше никуда идти не надо?
— Смогу, — кивнула Света. — Пошли на кухню.
— А можно мы с вами? — робко спросила Галя. — Мы мешать не будем. А если некоторые будут слишком много болтать, то его снова можно будет обездвижить.
— Не буду я болтать, — возмутился Алексей. — А яды ты делать умеешь? — спросил он Топаз. — Все, молчу, молчу, — сказал он, заметив гневный взгляд Светы.
Топаз попросила кастрюльку и воды, поставила кастрюлю с водой на огонь и начала складывать туда ингредиенты для зелья, что-то нашептывая.
— А корня златоголовки не было? — спросила она у Светы.
— Нет, — покачала головой Света. — Но аптекарша сказала, что вот это корень золотистого чего-то.
Топаз вздохнула, корень золотистого непонятно чего ей был не нужен. Она закрыла глаза, собирая все свои силы, недостающие ингредиенты надо было чем-то заменить, а раз нечем, то надо использовать заклинания. Топаз как будто видела книгу с заклинаниями перед глазами. Она нашла нужное и зашептала, варево в кастрюле забулькало сильнее и завоняло.
Галина, Светлана и Алексей зажали носы, Света второй рукой зажала Леше рот, потому что тот собирался прокомментировать происходящее.
— Да будет так, — сказала Топаз, и открыла глаза. Она сняла кастрюльку с огня и внимательно посмотрела на нее. — Мда… — вздохнула она.
— Не получилось? — обеспокоенно спросила Галя.
— Не то, чтобы совсем не получилось, — почесала затылок Топаз. — Но получилось не совсем то. Ладно, что есть.
Девушка села, потому что сил на зелье ушло очень много. Пересидев головокружение, она встала и перелила часть варева в кружку, а потом, подумав, разбавила довольно густую субстанцию холодной водой из-под крана, она несколько раз видела как Света получает оттуда воду.
— Ты же не собираешься это пить? — с ужасом спросил Леша.
— Собираюсь, — ответила Топаз и, зажмурившись, выпила содержимое кружки до дна.
— Ну как? — спросили все трое, с тревогой глядя на девушку.
— Противно, — не открывая зажмуренных глаз, простонала Топаз и зажала рот рукой.
Ребята на кухне переглянулись. Леша покрутил пальцем у виска, Света бросила на него гневный взгляд.
— То, что у меня закрыты глаза, не значит, что я ничего не вижу, — сказала Топаз, открывая глаза. Леша покраснел.
— Думаешь, поможет? — спросила Галя.
— Не знаю, — пожала плечами Топаз. — Завтра видно будет. Светлячок, у тебя бинты есть?
— Есть, конечно, — вскочила Света и через некоторое время вернулась с бинтами разного размера.
— Есть, конечно, — вскочила Света и через некоторое время вернулась с бинтами разного размера.
— Не мог бы ты выйти, — попросила Топаз Алексея. — Мне надо ногу перевязать.
— Как будто я женских ног не видел, — пробурчал Леша, но все же вышел.
Топаз оторвала кусок бинта и сложила в несколько раз, на него сверху осторожно выложила оставшееся зелье.
— Ты уверена, что хуже не будет? — с тревогой спросила Галя. — Все же открытая рана.
— Хуже не будет, — ответила Топаз и приложила зелье к ноге. Рана сначала сильно защипала, Топаз закусила губу, чтобы не вскрикнуть, но потом по ноге разлилось тепло. — Думаю, даже поможет, — улыбнулась она.
— Ты бледная очень, — заметила Галя. — Думаю, тебе стоит прилечь.
— Да, на зелье сил много ушло, — кивнула Топаз.
— Ты его еще заговаривала? — полюбопытствовала Галя. — Если это секрет, то не отвечай, — тут же добавила она.
— Да нет тут секрета, — пожала плечиком Топаз. — Заговоры увеличивают силу трав.
— Здорово, — в один голос выдохнули девушки.
— Ну, долго мне тут еще одному торчать? — крикнул из комнаты Алексей.
— О, мы про Лешку забыли, — хихикнула Света. — Пошли в комнату.
— А что такое институт? — нарушила затянувшуюся паузу Топаз.
— Это место, где люди учатся, — задумавшись, ответила Света.
— Причем, не все, а только самые умные, — добавил Леша.
— Ой, да ладно, тоже мне, самый умный, — скептически усмехнулась Галя. — Смотри, самый умный, как бы тебя за неуспеваемость не вышибли.
— Да, кстати, — вдруг оживился Леша. — Ты же ведьма, а ты можешь заставить кого-нибудь сделать то, что ты хочешь? Ну, чисто теоретически?
— Куда ты клонишь, Дмитриенко? — подозрительно глядя на приятеля, спросила Света.
— Ну почему сразу клоню? — изображая праведное возмущение, спросил Леша. — Ну ладно, клоню, — ответил он. — Но ты же знаешь, Водяников меня не терпит, а завтра последний зачет.
— Это у нас он последний, — строго сказала Галя, а у тебя хвостов еще немеряно.
Топаз не вмешивалась в разговор, но суть давно потеряла. Последняя фраза Гали ее удивила, она наклонилась и посмотрела Леше за спину, хвоста за спиной у него не было.
— Ты чего? — заметил ее взгляд Леша и посмотрел себе за спину.
— Там даже одного хвоста нет, — ответила Топаз, немного смутившись.
— Чего там нет? — удивленно спросил Леша.
— Хвоста, — загибаясь от хохота, ответила Света.
— Ни одного, — хохоча, добавила Галя.
Топаз растерянно смотрела на смеющихся девушек, она не понимала, что их так рассмешило.
— Чего вы так ржете? — возмутился Леша. — Могли бы догадаться, что Тоня метафор не понимает. Откуда ей в ее средневековом мире знать, что такое институтские хвосты.
— Тоня, это выражение такое, — все еще смеясь, объяснила Галя. — Когда человек невовремя экзамены сдает, за ним остается хвост, ну, то есть долг. Так вот, у нашего Лехи хвостов несколько.
— То есть он не сдал несколько экзаменов, — подвела итог Топаз.
— Именно, — вытирая выступившие от смеха слезы, кивнула Света.
— Так как насчет внушения? — спросил Алексей у Топаз.
— Я могу, но делать не буду, — серьезно ответила девушка. — Не обижайся, но если я вмешаюсь, это будет нечестно.
— Правильно, — поддержала ее Галя: — Поднапряжешься и сам сдашь, — сказала она Леше. — Водяников — справедливый преподаватель, он просто так валить не станет, это тебе не Иванцов.
— Да, Иванцов еще та сволочь, — согласилась Света. — Кстати, ты не знаешь, Димка ему экзамен сдал?
— Нет, — ответил Леша. — Опять завалил.
— Бедняга, — тихо сказала Света. — Это у него какая уже попытка была?
— Кажется третья, — ответил Леша. — Следующая будет последней, и Иванцов добьется своего: Димка пополнит ряды нашей доблестной армии.
— Жалко парня, — вздохнула Света.
— А почему этот Иванцов сволочь? — спросила Топаз.
— Потому что хорошего парня просто так валит, — в сердцах ответил Леша.
— Валит? — переспросила Топаз. — А у вас что, это публично разрешено?
— Почему мужчин? — не понял Леша.
— Тоня, валит — не значит роняет, — засмеялась Галя: — В институте валит — значит не ставит хорошую оценку на экзамене и человеку приходится пересдавать.
— А почему он не ставит?
— Да кто ж его знает? — вздохнула Света.
— Сволочь потому что, — ответила Леша. — Ему вообще сложно сдавать, но на Димку у него похоже отдельный большущий зуб. Ну, в смысле, не любит он его почему-то.
— Может, Димке стоит с деканом поговорить? — предложила Галя.
— Он не станет, — вздохнул Леша. — Гордый он, ему уже предлагали.
— А может, ты сможешь помочь? — спросила у Топаз Светлана.
— Может, и смогу, но ведь Алексей говорит, что он помощь не принимает. Не стоит помогать человеку, если он сам этого не хочет.
— А мы сейчас спросим, — вскочила с кресла Света. — Куда я трубку телефонную дела? А, вот она.
Света набрала номер, послушала что-то, а потом сунула трубку Леше.
— Ты чего? Сама давай, — возмутился Леша. — Что я ему скажу? А, Дим, привет, это Леша Дмитриенко, — сверкая глазами, произнес он в трубку. — Да нет, это я не тебе. Слушай, Димон, как твои дела? Нормально? А с Иванцовым как? Завтра? Слушай, у нас тут девушка есть, она может тебе помочь экзамен сдать. Нет, не за тебя, конечно. Нет, Дим, ты что? Не проститутка, нет, я с такими дружбу не вожу. Хорошая девушка, ведь…, - Леша осекся, потому что Света на него зашипела, отбирая трубку.
— Привет, Дим, это Света Турбина, с параллельного потока, — сказала она. — Значит, узнал? — Света немного покраснела. — Да, Дим, ты не отказывайся сразу, пожалуйста. Ну откуда ты знаешь, что она не поможет? Нет, ни с кем из начальства она говорить не будет. Не будешь ведь? — спросила она у Топаз, закрыв трубку ладонью. Топаз отрицательно покачала головой.
— Скажи, что мне просто рядом надо быть и все, — сказала она.
— Мы просто рядом будем и все, — повторила Света. — Во сколько завтра? В девять? Ладно, мы приедем. Ну, ты же все равно ничего не теряешь от нашего присутствия, — Дима что-то ответил, и лицо Светланы залила краска. — Ну, тогда до завтра, — сказала Света и положила трубку на колени.
— А с чего это ты так покраснела, Светлячок? — ехидно спросил Леша.
— Не твое дело, — ответила Света и снова покраснела.
— Ладно, Свет, мы давно заметили, что Дима тебе нравится, — улыбнулась Галя.
— И ни капельки не нравится, — вскочила на ноги Света Тут улыбнулась Топаз: чувства Светланы к этому парню были больше, чем просто симпатия, это чувствовалось.
— Завтра в девять надо быть в институте, — сказала Света, обращаясь к Топаз. — Но до института надо на метро ехать. Ты сможешь?
— Я постараюсь, — ответила Топаз и вздохнула, выходить за пределы дома ей совершенно не хотелось, но она уже пообещала помочь и Света очень надеялась на нее.
— А как ты ему поможешь? — спросила Галя. — Подчинишь Иванцова своей воле?
— А может, лучше сделать так, чтобы он вместо Димки видел блондинку с вот такими… — Леша сделал перед грудью большой круг руками, — … буферами.
— Угу, — ехидно усмехнулась Света. — А в зачетке вместо блондинки будет стоять имя горячо любимого им Дмитрия Донцова.
— Ну, так и в зачетке он будет видеть блондинку, — подумав, радостно сообщил Леша. — Ты ведь сможешь ему это внушить? — спросил он у Топаз. — Только буфера побольше, чтобы ни о чем другом он просто думать не смог.
— Буфера побольше, — передразнила приятеля Галя. — Все ты о буферах думаешь. Ладно, пошли, тебе готовится надо, а Топаз отдыхать. Завтра увидимся.
— А ты про блондинку все же подумай, — уходя, попросил Леша. — С буферами, — добавил он тише.
— Буфера, если я правильно поняла, это грудь? — спросила Топаз у Светы, когда ребята ушли.
— Да, — кивнула Света. — Правда, это не очень хорошее слово. А как ты Диме помочь сможешь?
— Еще не знаю, — пожала плечами Топаз. — На месте разберемся.
— Ну ладно, — Света встала с кресла. — Мне заниматься надо, а ты поспи, что-то у тебя очень усталый вид.
— Мне сил не хватает, — тихо ответила Топаз. — Я все истратила на бой с магами Обители да на дверь, а сегодня все, что набрала, — на зелье.
— А откуда ты вообще силы берешь?
— По-разному, — ответила Топаз. — Либо во сне, но это долгий процесс, либо от источников.
— А источник — это что?
— В твоем мире — не знаю, — вздохнула Топаз.
— У меня есть одна идея, — улыбнулась Света. — Завтра утром проверим, права ли я. — А сейчас давай перекусим что-нибудь, и ложись, отдыхай.
Утром Света разбудила Топаз довольно рано, мотивируя это тем, что им нужно побольше времени, чтобы подобрать Топаз одежду и добраться до института.