— Наверное, энергию впитывает, — ответил Леша.
— А она что, правда ведьма?
— Правда, только не трепи об этом, — важно сказал Леша. — Не нужно, чтобы об этом много народа знало, а то ей нормально жить не дадут.
— Кто бы говорил, — усмехнулся Сергее. — Ты же сам мне и трепанул.
— Ну, проболтался я, — смутился Леша. — Просто больше никому не говори.
— Ладно, — спокойно согласился Сергей.
— Эх, где мои 30 лет? — со вздохом сказал Папа, подходя к компании своих ребят, собравшихся вокруг Светы. — Вот, смотрите, каких девчонок завоевывать надо, — сказал он указывая на Топаз
— Да ладно тебе, Папа, — усмехнулся один из Байкеров. — Девка как девка. Шарлатанка, как и все они, колдуны.
— Цыц, Леший. Не ты там сидел, а я, а уж я в шарлатанах разбираюсь. И если бы она мне не помогла, я бы так и сказал.
— Леший, ну чего ты ерепенишься, — поддержал Папу Сергей. — Ну, прогулялись до источника, красиво ведь, природа, водичка.
— Водичка, — кривляясь, повторил Леший. — Пошли на поводу у детишек. Эй, такси, такси! Вам куда? Нам на источник. Конечно, конечно, садитесь, пожалуйста.
— Не ерничай, — сказал Папа. — Не нравится, не ехал бы. Чего теперь выделываться?
— Как ее зовут? — спросил Папа у Леши, кивнув в сторону Топаз.
— Тоня, — ответил Леша. — Не здешняя она. Только недавно приехала, а так она с бабушкой где-то в Сибири в лесу жила.
— Ааааа, тогда понятно, — кивнул Папа. — Хорошая девочка.
Топаз казалось, что энергией и силами она наполнена до краев, но открывать глаза не хотелось. Источник был большим, чистым и, что самое удивительно, похоже, никто не знал о его истиной сущности. Люди пользовались только водой, совершенно не используя энергию. Девушка оставила у края родника небольшой якорек, чтобы в случае чего можно было пользоваться источником силы на расстоянии. Правда, она не была уверенна, что на таком большом расстоянии сможет им воспользоваться.
— Ну как? Оно? — спросил Леша, когда Топаз подошла к ним. Девушка кивнула.
— Это очень хороший источник, — сказала Топаз. — Спасибо.
— А больше госпоже шарлатанке никуда ехать не надо? — поинтересовался Леший.
— Не смей ее оскорблять, — возмутился Леша.
— А то что? — с издевкой спросил мужчина. — Побьешь меня? Ой, боюсь, боюсь.
— А не то я побью, — сказала Топаз, нахмурившись.
— Ой, как страшно, — продолжал ерничать Леший.
— Оставь их, — встал между Топаз и Лешим Сергей.
— Да нужны мне твои сопливые друзья, — усмехнулся Леший. — Не бойся, не трону я их.
— Ша, — крикнул папа. — По углам. Если здесь больше ни у кого дел нет, то по коням.
Домой ребята вернулись, когда на улице было уже совсем темно. Девушек Папа и Нокард довезли до самого дома.
— Тоня, а если что, я могу к тебе обратиться? — спросил Папа.
— Вам это не нужно, — улыбнулась Топаз. — У вас очень сильное поле, оно защитит вас от случайного сглаза, а чтобы помочь ему, если что, держите фигу в кармане.
— Фигу? — удивился Папа. — То есть вот так? — и он сложил руку в общеизвестном жесте.
Топаз улыбнулась и кивнула.
— А от чего это помогает? — поинтересовался Нокард.
— От злого глаза. Например, человек просто завидует, и может ненароком порчу навести, так вот фига защищает, — пояснила девушка.
— Ну, кто бы мог подумать, — хихикнул Нокард и, помахав на прощание, уехал. За ним следом, попрощавшись, уехал Папа, сказав, что Тоня может обращаться, если ей что-то нужно будет.
Топаз очень долго не могла уснуть и только глубоко за полночь она вспомнила, что хотела спросить. Она забыла расспросить Свету о писателе Царевиче, который писал о Новионе и драконе Нокарде. Совпадение было слишком странным. Топаз еще могла предположить, что имя мифического дракона было известно в других мирах, драконы — существа малоизученные, кто их знает, может, для них путешествия между мирами плевое дело. Но вот Новион и Нокард одновременно, это было явно больше, чем простое совпадение. Более того, у Топаз появилось чувство, что это та ниточка, за которую надо тянуть, чтобы вернуться домой. А своим чувствам Топаз старалась доверять.
Уснуть она все равно не могла, поэтому встала и тихо вышла на кухню. Она помнила, где Света положила травы и, достав их, принялась делать обереги для квартиры Светланы.
— Не спится? — спросила Света, выходя на кухню.
— Нет, — улыбнулась Топаз. — А ты чего встала? Я шумлю?
— Нет, мне тоже не спится. Столько всего сегодня произошло. Дима, потом байкеры, источник. А что ты делаешь?
— Хочу дом твой защитить, а то нехорошо, что жилье совсем без защиты.
— Здорово, — воскликнула Света. — А я могу чем-нибудь помочь?
— Расскажи мне про этого сказочника Царевича, — попросила Топаз.
Света немного смутилась.
— Я, собственно, о самом писателе ничего не знаю. Я читала его книги, но вот он сам…
— Тогда расскажи мне ту книгу, где рассказывается о Новионе, — попросила Топаз.
— Это целая серия, — начала Света. — Там три книги. Как и в любом фэнтази, главный герой Иван попадает в некое волшебное королевство Новион. Так есть колдуны, драконы, король, придворные, Центр колдовства. Ой, — воскликнула Света. — Только сейчас подумала, а ведь Центр колдовства в книгах Царевича очень похож на твою Обитель магии.
— А как звали короля и королеву Новиона в книге? — кивнув, спросила Топаз.
— Точно не помню, — задумалась Света: — Но, кажется, королева была Лоя, а король — Тирольд.
— А глава Центра колдовства? — спросила Топаз.
— Ой, не помню. Давай завтра утром Галке позвоним и у нее спросим. Это она мне почитать давала. Заодно попросим, она тебе все три книги и принесет. А почему ты спрашиваешь?
— Интересно стало, — соврала Топаз. — У нас в мифологии тоже есть дракон Нокард.
— Наверное, просто совпадение, — зевнула Света. — Ладно, пойду я спать. Ты тоже долго не сиди, ложись.
Утром, позавтракав, Света позвонила Галине и через час, та уже была у нее.
— Расскажи мне, что там написано, — попросила Топаз, кивнув на принесенные книги.
— Но тебе же тогда читать будет не интересно, — удивилась Галя.
— И все же расскажи.
— Да что рассказывать. Иван попадает в Новион, там он влипает во всякие передряги, потому что живет у ненормального крестьянина, который вечно ищет себе на задницу приключений и втягивает в них Ивана. Они ругаются с представителем Центра колдовства на землях барона Тою Иштаром, тот заставляет Ивана и ИвАна, так звали крестьянина, работать на него целый месяц. За этот месяц ИвАн умудряется "испортить" баронскую дочку, за что его едва не кастрируют. В это время король Тирольд собирается идти войной на соседнее государство. Это вызывает недовольство некоторой части дворянства, и оно поднимает бунт. Вернее, про бунт это во второй книге.
— Это не важно, продолжай.
— Ну так вот, после того, как Иван и ИвАн обманули барона и сбежали, Ивану приснился сон, в котором ему король вампиров Ворипмир рассказал, где находится сокровищница дракона Нокарда.
— И он поверил? — с ужасом спросила Топаз.
— Поверил. Правда, они там едва не погибли, это ловушка оказалась.
— Кто бы сомневался, — пробурчала себе под нос Топаз. — А дальше что было?
— Дальше? Дальше, пока Иван с приятелем искали клад, в Новионе произошел бунт части рыцарей, короля Тирольда убили, и трон занял племянник королевы Лои рыцарь Бенедикт.
— Нет, родственник короля рыцарь Улейк, — поправила Топаз.
— Нет, королем стал Бенедикт. Никакого Улейка там не было, — возразила Галя. — Бенедикт, придя к власти, заключил мир с соседями, казнил заговорщиков, пытавшихся его свергнуть и посадить на его место мага-отступника Ирвина. Ирвина убил глава Центра колдовства Озлей. Да, Иван и ИвАн клад не нашли, но Иван обрел магическую силу. А еще они влюбились в одну девушку. Вот, если коротко, то так, но на самом деле гораздо интереснее.
— А как можно найти этого сказочника? — спросила Топаз.
— Царевича? А зачем тебе? — удивилась Галя.
— Топаз, что ты задумала? — спросила Света. — Почему тебя так заинтересовала эта сказка?
— Это не сказка. Он был в моем мире, — ответила Топаз. — Только такое впечатление, что недолго. Часть из того, что Галя рассказала, правда, только имена немного искажены, а вот после бунта все идет не так. Как будто часть он описывал как очевидец, а потом выдумывал возможные последствия.
— Ничего себе, — одновременно воскликнули девушки.
— А ты уверена, что не ошибаешься? — робко спросила Света.
— Суди сама. Страна, в которой я живу, называется Новион, у нас есть Обитель магии, куда принудительно собирают всех владеющих силой, главу обители зовут Ознаур. Несколько лет назад был переворот, в котором погиб король Тибиральдин. Женой короля была Лойала. Рыцарь Бенедикт существует, но вот родня ли он бывшей королеве, мне не известно. Есть у нас и барон Тою. Маг Ирвин персонаж мифический, все говорят, что он есть, но никто его не видел. Воримпир — глава клана вампиров, вытесненного давным-давно в подземный мир магами Обители. Являясь в снах и соблазняя простаков золотом и властью, он пытается открыть своему народу выход наружу. Только вот после бунта королем стал Улей, он какой-то дальний родственник Тибирольдина. Его нашел Ознаур. Так вроде и неугодного короля сняли, и в то же время династия не нарушена. А война все равно была, потому что пока маги и дворянство разбирались с королями, Корион напал. Правда, наши рыцари довольно быстро с ними справились. И еще, если каким-то чудом ИвАн обрел способности, то его должны были сразу загрести в Обитель магии, так что влюбляться ему было бы некогда.
— Но тебя же не загребли, — возразила Галя.
— Я обычно не шлялась по городам и весям. Я сидела в своем лесу. В город я только однажды решилась выйти, и вы знаете, чем это для меня кончилось.
Топаз замолчала и погрузилась в невеселые мысли. Она опять и опять прокручивала в голове тот момент, когда ее раскрыли. Что она сделала не так? Почему ее обнаружили? Ведь на воротах точно не было ни ловушек, ни опознавателей, она проверяла. Тогда как?
— Можно найти адрес издательства, — прервал ее размышления голос Светы. — Но только вряд ли там скажут адрес Царевича.
— Почему? — удивилась Топаз.
— Ну, подумай, во что превратится жизнь писателя, если все будут знать, где он живет. Да ему ни поесть, ни поспать спокойно не дадут поклонники. Да и не поклонники, наверное, тоже.
— А если объяснить им, что нам очень нужно?
— Как объяснить? — грустно усмехнулась Света. — Нам очень нужен адрес писателя Царевича, потому что выяснилось, что он бывал в другом мире, а у нас как раз подруга оттуда, и она очень хочет с ним поговорить. Так?
— Скоро должна выйти еще одна его книга, а значит, он наверняка в издательстве будет появляться, — предположила Галя. — Хотя…. Так можно очень долго там торчать.
— А если попробовать в интернете поискать? — предложила Света.
— Думаешь, Царевич там свой адрес оставил? — ехидно спросила Галя.
— Может, и не оставил, но поискать стоит, вдруг, что полезное найдется, — возразила Света: — Пойду Леше позвоню.
— Леша обещал поискать, — сообщила она вернувшись. — Сказал, будет искать все, что может быть полезно.
В этот момент скрипнула входная дверь и в квартиру зашли родители Светланы.
— Ты дома, Света? — спросил женский голос.
— Мама? — с ужасом спросила Света и, вскочив, побежала в коридор. — Что случилось? Почему вы вернулись?
— Папу срочно вызвали на работу, — ответила мама Светы. — А ты что, нам не рада?
— Что ты, очень рада. Просто так неожиданно. А почему ты не позвонила?
— А что, надо было? Ты не одна?
— Нет, у меня подруги.
— Здравствуйте, — поприветствовала зашедших в комнату Галя.
— Здравствуйте, — эхом повторила Топаз. Она помнила, как отреагировал на привычное ей "Здравы будьте" Дима Донцов.
— Здравствуйте, Галя. Света, представь нам свою новую подругу, — попросил отец девушки.
— Тоня, это мои родители — Лидия Петровна и Сергей Данилович, а это — Тоня, моя подруга.
— Очень приятно, Тоня, — сказала Лидия Петровна, бросив взгляд на стопку белья, лежащую на диване. — Как я понимаю, вы у нас ночевали, Тоня?
— Мам, я все объясню.
— Помолчи, Светлана, сейчас я разговариваю с твоей новой подругой.
— Да, — кивнула Топаз. — Света была очень добра и разрешила мне пожить у вас.
— Мам, я…
— Помолчи, — отрезала женщина. — Хотя нет, скажи мне, сколько вы были с Тоней знакомы до того, как ты привела ее домой?
— Мама, ты не понимаешь, — чуть не плача воскликнула Света. — Тоня необычная девушка, она…
— То есть вы не были знакомы, — констатировала Лидия Петровна. — Это очень в твоем стиле привести в дом совершенно незнакомого человека. Я думаю, вам пора, — сказала она, обращаясь к Топаз.
— Мама, ты не можешь, — заплакала Света. — Ей некуда идти. Ты не можешь выкинуть ее на улицу.
— Не надо, Светлячок, — взяла девушку за руку Топаз. — Со мной все будет в порядке, не волнуйся.
— Вы не смеете, — сорвалась Света. — Это и моя квартира тоже, и я решила, что Топаз будет жить здесь, пока не найдет способ вернуться домой.
— Светлана, — нахмурившись, вмешался до этого молчавший отец девушки. — Не смей повышать на маму голос. Ты будешь принимать такие решения, когда сможешь сама содержать и себя, и своих гостей, а пока….
— Я ненавижу вас, — закричала Света и убежала в свою комнату.
— Не надо так, — прошептала Топаз.
— До свидания, девушки, — холодно сказала Лидия Петровна и открыла входную дверь.
— До свидания, — тихо ответила Галя.
— Да прибудет мир в вашем доме, — сказала Топаз и вышла из квартиры вслед за Галиной. "Хорошо, что я оделась с утра", — подумала она.
Вниз Топаз предпочла спуститься пешком, Галя молча шла за ней. По дороге Топаз проверила карманы, денег было немного.
На улице Галя избегала смотреть на Топаз, но и не уходила.
— Я не могу тебя к себе пригласить, — смахнув слезу, сказала Галя. — Я тоже с родителями живу, и они не разрешат. Прости, — и девушка заплакала.
— Ну что ты, не плачь, — обняла Галю Топаз. — Я все понимаю. Не плачь.
— Но как же ты теперь? К Лешке тоже не получится, он в общаге живет, туда чужим нельзя.
— Значит, мне надо найти сказочника, — ответила Топаз. — Ты говорила, там, в книжке адрес есть, где он бывает.
— Ой, я книги у Светы оставила, — всплеснула руками Галя. — Ты подожди, я сейчас сбегаю, заберу. Только не уходи никуда.
Но никуда пойти она не успела, из подъезда вылетела заплаканная Света.
— Господи, как хорошо, что вы никуда не ушли, — и она обняла Топаз. — Прости меня. Прости, пожалуйста. Если бы ты знала, как я ее за это ненавижу, я…
— Перестань немедленно, — одернула ее Топаз. — Ты понимаешь, что ты делаешь? Она твоя мать, а ты, по сути, проклинаешь ее. Перестань. Она имеет полное право не пускать меня, она — хозяйка в доме. И не смей даже думать о ненависти. Я заметила, у вас не чтут предков и связи между родителями и детьми слабее, но все же не надо так о матери.
Света смотрела на Топаз широко раскрытыми глазами, лишь изредка всхлипывая.
— Я чту предков, — только и смогла ответить она.
— Тогда перестань реветь и прими их решение, — строго сказала Топаз, а потом спросила. — А ты книжки Царевича не захватила?
— Я про них и думать забыла.
— Я схожу, — предложила Галя.
— Подожди, — остановила ее Светлана. — Не нужно туда ходить сейчас. Они расспрашивать начнут.
— Но Топаз адрес издательства нужен, — возразила Галя.
— А мы в книжный сходим, — обрадовано нашла выход Света. — Там его книги 100 % есть.
— Точно, пошли. Ближайший книжный у метро.
В магазине Топаз робко остановилась. Ей казалось, что в доме у Светланы много книг, но здесь их было просто огромное количество. Причем, на обложках практически каждой книги были картинки, это было что-то невероятное.
— Тоня, не тормози, — дернула ее за руку Света. — Фэнтази вон там.
Оказалось, что писатель Иван Царевич публикуется в одном издательстве, более того, девушкам повезло, и на одной из книг была фотография автора.
— И что теперь? — спросила Галя, когда они вышли из магазина, купив Топаз книгу с фото Царевича.
— Теперь мне нужно добраться до издательства, — сказала Топаз. — Я буду очень признательна, если вы проводите меня туда. А потом мы простимся.
— Но как же ты…, - снова навернулись слезы на глаза Галины.
— Со мной все будет в порядке, — грустно улыбнулась Топаз. — Я это чувствую.
— Тогда поехали, — хлюпнув носом, сказала Света и, взяв Топаз за руку, пошла к метро.
У издательства девушки простились. Галя и Светлана отдали Топаз все деньги, что у них с собой были. Топаз почти прогнала их, и она видела, что девушки плачут, даже когда те скрылись в переходе метро. Топаз сама готова была разреветься, но держалась. Она пообещала Галине, что с ней все будет хорошо, и она не лгала. Но вот когда это хорошо наступит, она не знала. Но это будет не сегодня, тут уверенность была полной. Топаз выбрала место недалеко от входа, но все же немного в стороне от дорожки, ведущей от дверей издательства к проезжей части. Топаз сидела, ходила, снова сидела. Она обошла здание кругом, купила себе поесть, нашла туалет и очень удивилась, что туалет платный. Ночь девушка провела, сидя под деревом на выбранной ей позиции. Утром она проснулась оттого, что замерзла. Платье промокло от росы, Топаз трясло от холода. Девушка встала и попрыгала, чтобы согреться, потом помогла дворничихе убрать территорию издательства. Женщина сначала ни в какую не хотела давать сумасшедшей мокрой девице метлу, но Топаз убедила ее, что платить ей за это не нужно, а доброе дело женщина сделает. За уборкой Топаз согрелась, да и дворничиха потом напоила ее горячим чаем с бутербродами. От нее Топаз узнала, что писатель Царевич, действительно, часто бывает здесь, но когда приедет в следующий раз, она не знает. Девушка поблагодарила женщину за угощение и вернулась на свое место. Ждать пришлось недолго, около полудня к издательству подъехала большая черная машина, из которой вышел тот, кто Топаз был нужен. Но он так быстро прошел внутрь, что девушка не успела даже встать. Но она успела как следует рассмотреть сказочника. Это был мужчина средних лет, светловолосый, очень крепкий, без грамма лишнего жира. Одет он был в светлые брюки и рубашку с коротким рукавом. Из магической защиты у него был только амулет от сглаза. Около входа в здание суетилось несколько девушек, как и Топаз ожидавших, когда писатель выйдет, но Топаз осталась на своем месте. Прошло несколько часов, прежде чем Царевич вышел из здания. Девушки окружили его, подсовывая книги для автографа. Топаз не двигалась с места.