— Нет, сынок. До моей… Ступай…
— Куда идти? Я даже забыл, зачем приходил к тебе? — горестно воскликнул Игорь.
— Ступай в подвал, я же сказал тебе. А приходил ты ко мне за тем, чтобы в очередной раз обвинить в том, к чему я не имею никакого отношения…
— Может быть… — Игорь открыл дверь и запоздало поинтересовался: — А зачем в подвал-то, я не понял?
— Там найдешь то, что так долго и безуспешно искал, мотаясь по области.
Игорь не мог понять, что имел в виду его отец. Что, спрашивается, он мог искать в округе, кроме Ларисы? Не хочет же он сказать…
Он вновь вернулся к двери кабинета и, сунув внутрь голову, недоверчиво спросил:
— Не хочешь же ты сказать?..
— Именно, мой дорогой. Именно. Пока ты разыскивал невесту, она оказалась несколько расторопнее тебя и сама заявилась сюда. Чтобы ты не упустил ее в очередной раз, я счел за благо посадить девушку под замок.
— А зачем она приехала?! — оторопело вытаращил глаза Игорь.
— Ну… Я думаю, собиралась убить меня. А может быть, по тебе соскучилась. Спроси у нее об этом сам. Кстати, она мне симпатична. Немного своенравна для женщины, но это с годами сглаживается…
Последние слова Ильдар говорил уже скорее для себя. Игорь его уже не слышал. Перескакивая через две ступеньки, он слетел в подвал подобно молнии. Кеша как раз поднимался наверх, позванивая ключами, и вид распаленного бегом хозяйского сына привел его в замешательство.
— Что-то случилось? — настороженно спросил он, замирая у стены.
— Где она?! — выдохнул Игорь.
— А-а-а, там, в дальней спальне. Спит вроде. Плакала сначала долго. Сейчас спит. Ты не буди ее. Жалко…
— А как же?..
— На вот фонарик. — Кеша протянул ему крохотную японскую штучку, замаскированную под зажигалку. — А то свет врубишь под потолком, она напугается… Да и вот еще ключи…
Игорь выхватил предложенный Кешей фонарь и ключи.
— Ладно, спасибо, — бормотнул он нетерпеливо.
Кеша понимающе хмыкнул и пошел, насвистывая что-то игривое себе под нос. Дождавшись, пока спина его перестанет маячить в длинной кишке коридора, Игорь подошел к двери и вставил ключ в замочную скважину. Дверь бесшумно отворилась. Осторожно прикрыв ее, он включил фонарь и двинулся в сторону кровати.
Лариса лежала на боку, уткнувшись носом в подушку. Осторожно погладив ее по щеке, Игорь почувствовал вдруг, как чудовищное напряжение, сковывавшее его все последнее время, отпускает. К горлу подступило что-то щенячье-трогательное, отчего глаза внезапно защипало. Но это наваждение длилось недолго. Девушка пружиной подскочила в кровати и зашипела ему в лицо:
— Не смей прикасаться ко мне, ты!.. Даже не знаю, как тебя называть после всего!!!
— А ты попробуй, — сонно предложил ей Игорь, опускаясь на кровать рядом с ней. — Может, что и получится. И знаешь, не верещи так. Устал я что-то…
— Еще бы!!! Пользовать всех подряд — и мальчиков, и девочек. Еще бы тебе не устать! Убирайся отсюда, извращенец чертов!
— Каких мальчиков? — Словесная рокировка с отцом окончательно добила его, поэтому сил на объяснение у него практически не осталось. — Лариса, я прошу тебя. Давай просто полежим и помолчим. Мне так покойно рядом с тобой…
— А мне нет! — истерично взвизгнула она и принялась сталкивать его с кровати. — Я в этом доме пленница и попрошу тебя удалиться, уважаемый! Не хочу видеть тебя больше никогда!!! Убирайся!!!
— Бог мой, сколько страсти, — Игорь лениво улыбнулся в темноте и тут же громко охнул, свалившись на пол. — И с этой женщиной мне предстоит коротать всю оставшуюся жизнь. Сколько сил и нервов будет стоить мне каждый прожитый год…
Бормоча себе под нос шутливые причитания, он начал почти на ощупь пробираться к двери. Фонарик остался лежать где-то на полу. А свет из коридора, очерчивая прямоугольник двери тонким контуром, был плохим проводником.
Игорь совсем уже было взялся за ручку и потянул ее на себя, когда, передумав, позвал:
— Лариса…
— Что еще?! — не меняя тона, спросила она.
— Знаешь, что в твоем негодовании не может не радовать меня?
— И что же?
— Что ты наконец перестала выдавать себя за сестру…
Подушка, пущенная ему вслед раздосадованной своим промахом Ларисой, мягко шлепнулась об уже закрытую им с обратной стороны дверь.
Игорь тихонько рассмеялся и, окончательно успокоившись, пошел к себе.
Ничего, побесится денек-другой, посидит под замком и будет посговорчивее. Ведь что-то же привело ее сюда. И ему очень хотелось думать, что этот ее порыв не был вызван одним только желанием отомстить. Во всяком случае, поднимаясь по лестнице в свою комнату, Игорь искренне на это надеялся.
ГЛАВА 31
Дверь черного хода, как и было обещано, открылась без шума и скрипа. Черной тенью проскользнув неосвещенным коридором, Серафим на ощупь пробрался в его ответвление и замер. Где-то здесь недалеко должна быть нужная ему дверь. Начать работу он хотел именно отсюда. Плевать ему на указания свыше. Дисциплинированностью он никогда не отличался. Иногда ему это мешало, иногда наоборот. Чем обернется ему эта черта его характера сегодня, он задумываться не хотел. Ему просто нужно было придавить эту девку, иначе он не работник.
Свет нигде не горел. Что же, это тоже часть уговора. Он в темноте видит как кошка, авось не споткнется, как тот придурок, что идет ему сейчас навстречу.
Силуэт высокого мужчины темной бесформенной массой надвигался на него со стороны лестницы. Тот шел, спотыкаясь, и чертыхался. Не прятался, не крался, по всей видимости, охранник. Кажется, его зовут Иннокентий. Ну что же, Кеша, обладатель черного пояса по карате, как говорят на Руси: против лома нет приема. Лом, конечно, штука хорошая, но в данном случае сойдет и нож…
Очаровательный парень с белозубой улыбкой, не успев охнуть, осел на пол, когда Серафим выверенным движением послал ему в сердце нож. Других охранников, насколько ему было известно, в доме нет. Бабы не в счет, а с одним мужиком он как-нибудь справится. Второй, тот, что помоложе, должен был быть в отъезде. Так что можно начинать…
Он наклонился и пошарил по телу мертвого охранника. Ключи у того были зажаты в руке. Пара минут, и вот уже Серафим, отыскав нужный ключ, вставляет его в замочную скважину. Порядок в доме, надо отдать должное хозяевам, образцовый. Ни одна дверь, ни одна половица не скрипит. Заперев дверь изнутри, он позволил себе наконец включить фонарь. Узкий луч света выхватил из мрака комнаты широченную кровать и съежившуюся под одеялом девушку. Она спала. Осторожно приблизившись, он установил фонарь на прикроватной тумбочке так, чтобы свет не слепил ее. Опустился на край кровати и пристально посмотрел на ее лицо.
Милое безмятежное личико. Длинные, немного светловатые ресницы. Аккуратный носик. Слегка приоткрытые губы. Девушка спала, убаюканная собственной беспечностью. Разве могло ей прийти в голову, что в этом доме за семью запорами ее может подстерегать смерть? Нет, конечно. Ильдар хотя и посадил ее под замок, но убивать не стал бы. В этом Серафим был практически уверен. Не тот мужик хозяин дома, чтобы поселить у себя человека, заведомо зная, что тот обречен. Если, конечно, это не хорошо придуманная ловушка…
«Чушь!!!» — едва не фыркнул он вслух, ужаснувшись мысли, ударившей вспышкой по мозгам.
Стал бы он тогда охранника под раздачу подставлять. Нет. Девка здесь случайно, это ясно. И медлить больше нельзя. Нужно действовать. И как можно быстрее…
Но, несмотря на внутреннее нетерпение, он продолжал медлить. Что-то останавливало его. Будто это умиротворение, замеревшее на ее лице, снизошло вдруг и на него.
Чертовщина какая-то! Тут и дел-то на пару секунд, а он все никак не решится. Далась ему эта девка! И отчего у него такое чувство, что он давным-давно ее знает? Колдунья прямо…
Серафим сунул руку под черную кожаную куртку и, достав пистолет, приставил его к ее груди. И в этот самый момент Лариса открыла глаза. Недоуменно хлопая ресницами, девушка недовольно проворчала:
— Ты опять здесь? Я же сказала, что не хочу тебя больше видеть!
— Зато я хочу, киска, — прошептал он громко. — Зато я хочу!!!
— Кто здесь?! — Она попыталась испуганно подскочить и почти тут же ощутила холодное прикосновение металла к своей груди. — Что это?!
— Это пистолет, моя малышка, — прошипел он змеем. — Это пистолет… Будешь умницей, поживешь еще немного. А вздумаешь орать, я дерну пальчиком, и тебя уже нет…
— Я молчу, — понимающе кивнула она и тихонько спросила: — Как вы меня нашли?
— Когда ищешь, всегда находишь.
— Зачем я вам?
— Если бы я знал, — совершенно искренне ответил Серафим и, поставив пистолет на предохранитель, сунул его обратно под полу куртки. — Ладно, убить тебя я всегда успею. Оставлю это удовольствие на потом. А сейчас давай-ка впрыгни в штанишки, и прогуляемся немного.
— Куда? — на всякий случай поинтересовалась она, натягивая джинсы.
— Здесь рядом. Этажом другим, но выше…
Из комнаты он ее вывел, крепко держа под локоток, выставив щитом впереди себя. Расчет был верен. И убежать не убежит, если решится, и преградой на пути случайной пули может стать. Но ничего непредвиденного не произошло, если не считать уже знакомого бойкого паренька, выскользнувшего, подобно привидению, откуда-то из темноты и зашипевшего что-то на ухо Серафиму. Лариса его угадала по высоким ноткам в голосе, когда парень срывался на крик. Пусть шепотом, но все же крик.
Совещались они недолго, и подъем на второй этаж совершали уже втроем. Впереди — Лариса. Сзади — шумно дышавший ей на ухо Серафим. И замыкал шествие парень в перевернутой козырьком назад бейсболке. Шли молча, осторожно ступая, время от времени Серафим направлял Ларису легким прикосновением пальцев к плечу…
Коридор второго этажа Лариса узнала сразу. Пусть и была здесь всего однажды, но раскидистую пальму у стрельчатого окна запомнила. Больно уж сочной и роскошной была ее крона. Сейчас игра лунных отсветов из окна делала ее еще более раскидистой. Где-то в метре от кадки с пальмой должна была быть дверь в кабинет Ильдара. Видимо, она и являлась конечной целью путешествия…
— Сюда, — еле слышно прошелестел паренек и, трижды глубоко вздохнув и выдохнув, пробормотал: — Пора!..
Лариса скорее угадала, чем почувствовала, что Серафим вновь выдернул из-за пояса оружие. Легонько пихнул ее в спину и почти тут же толкнул пинком дверь.
Маленькая настольная лампа на столе тускло освещала комнату, не давая возможности рассмотреть, не скрывается ли кто-нибудь в темных углах. О недавнем присутствии здесь Ильдара говорило лишь легкое покачивание кресла-качалки, передвинутого им от стола к окну, на этот час отчего-то широко раскрытому.
— Где он? — сипло выдавил Серафим, лихорадочно оглядываясь.
— Здесь где-то, — не совсем уверенно ответил их спутник и на всякий случай отступил назад. — Пять минут назад был здесь, не превратился же он в невидимку…
— Пять минут назад и ты выглядел иначе. Не думал, что начнете действовать так скоро… — раздался приглушенный голос Ильдара, заставивший присутствующих присесть от неожиданности.
Серафим занервничал и принялся палить из пистолета по углам. Глушитель скрадывал звук вырывающихся пуль, но Ларисе от этих негромких хлопков было еще более жутко. Она стояла, боясь шевельнуться и повернуть голову. Озверевший от неожиданности Серафим расстрелял всю обойму и совсем уже было собрался перезарядить пистолет, когда дверь одного из встроенных шкафов распахнулась и оттуда появился хозяин с точно такой же игрушкой в руках.
— Положи-ка «пушку», удалец, — властно приказал он, указав дулом глушителя Серафиму на пол. — И быстренько руки в гору! А вы обе к той стене…
Лариса не сразу поняла, почему он обращается к парню как к женщине и, лишь вспомнив об интересной ориентации последнего, невольно улыбнулась.
Дождавшись, когда Серафим подчинится и бросит оружие, Ильдар быстрыми движениями обыскал его, и тут же на пол полетел нож и еще один пистолет маленького калибра. Маленькая такая смертоносная штучка, способная уместиться даже в дамской ладошке. Затем, ткнув его глушителем в спину, подвел к батарее центрального отопления и защелкнул на одном из запястий браслет наручников. Второй браслет закрепил на стояке.
— Как надумаешь освободиться, так я тут же тебя и изрешечу. Понял?
— Понял, — нервно дернул щекой пленник и полоснул притихшего парня гневным взглядом. — Урод, мать твою! Ты же сказал, что он не подозревает!
— Это я-то? — Ильдар насмешливо приподнял бровь. — Да я всегда и всех подозреваю, не то что в такое зыбкое время. Кругом сплошные беспорядки, провокации, а я буду сидеть и ждать? Не-ет, друзья, здесь вы просчитались немного. Не на того поставили. Единственное, в чем я не был до конца уверен, так это в том, что предательство исходит из моего дома. А потом дошел, старый дурак, до того, что собственного сына начал подозревать. Хотя, по совести говоря, он меня тоже подозревал. И не без оснований. Все ведь очень ловко было придумано… Накручено так, что сам черт не разберется. Снимаю шляпу, господа… Кешку убил?
— Ну нет, наверное! — презрительно фыркнул Серафим и тут же окрысился в сторону хозяина дома. — И тебя бы уложил, явись я пораньше. Опять ведь, сука, из-за тебя все заморочки!
Последние слова он адресовал Ларисе. Она, правда, не очень-то на них прореагировала. А с другой стороны: при чем тут она? Что она и выдала вслух.
— Вечно ты на моем пути помеха! — принялся брызгать он слюной. — Бабки из-под носа увела! Из гаража удрала! И сейчас снова ты!..
— Это называется — не судьба. — Ильдар прошелся по кабинету и, остановившись у окна, опустился в свое любимое кресло. — А вы присаживайтесь, девчонки. В ногах-то правды нет. Нет правды-то, а?! Чего молчишь, черноглазая?!
Парень, опустившийся за минуту до этого на пол рядом с Ларисой, насупленно молчал. Ильдар между тем, хитровато чему-то щурясь, продолжал:
— И как это тебе удалось пацана моего в постель уложить, ума не приложу… Слабоват он оказался против тебя, слабоват. Со мной-то такие штучки у тебя не прошли. Так ведь, а? Чего молчишь-то? Пооткровенничай со стариком, уважь…
Уважить его ей не пришлось. Дверь кабинета отскочила в сторону, с грохотом ударившись о притолоку, и в комнату влетел с перекошенным лицом Игорь. Первый вопрос, которым он выстрелил в присутствующих, поверг в изумление не одну Ларису…
— Аська!!! — вытаращил он глаза на парня в кепке. — Чего это ты вырядилась, как идиотка?!
— Ас-сь-ка?! — Серафим дернулся всем телом в ее сторону, да так, что из-под потолка по стояку полетели куски штукатурки. — Так это баба?!
— Западло, правда?! — сочувственно прищелкнул языком Ильдар, проигнорировав появление сына. — Столько лет служить своему хозяину, а в итоге оказывается, что это баба! Меня бы тоже проняло до печенок.
— Так по телефону мужик говорил, — тот все еще никак не мог прийти в себя после потрясения.
— О-оо! Наша Асенька такая артистка, что кого хочешь изобразит. Хочешь — мальчика, хочешь — девочку, хочешь — святую наивность и невинность. Знал бы кто, что за черная это душа! — Горечь все же просочилась в его словах, и он тут же поспешил исправить положение, весело хлопнув в ладоши. — Нуте-с, все главные действующие лица в сборе, попрошу начинать слушание дела! Что у нас на повестке дня, сынок? Не знаешь? И правильно! Плохо было бы, если бы знал. Вот и я-то поначалу запутался. Это потом у меня будто пелена с глаз упала… А все ведь ты, Симка, меня с пути истинного сбил. Все ты!..
Тот, кому адресовались последние слова, молчал с видом измученного, но непокоренного. Тихое бормотание, по всей видимости, ругательства, срывалось с его подергивающихся от ненависти губ. И все. Более никакой реакции.
— Когда мне доложили, что моя вдовствующая невестка время от времени срывается в неизвестном направлении, а затем долго кружит по городу, разговаривая с кем-то по сотовому, я особенно на задумался. Ну хочется бабе покататься. Надоел ей дом. Обрыдли все присутствующие, ну… может, не все, — он ехидно скосил глаза в сторону Игоря. — А что по телефону треплется, так это ерунда. Портниха, подруги, косметичка… Да мало ли кто на другом конце провода! А потом всплыло нечто другое. Оказалось, что все ее телефонные переговоры идут лишь в одном направлении, ну максимум в двух. И ездит она с постоянной периодичностью в один и тот же пригородный ресторанчик. И встречается там с одним и тем же вислоухим желторотиком. Тут-то бы мне и насторожиться. А я опять отмахнулся. Думал, заведет себе любовника, оставит Игоря в покое…
— Па, — Игорь почти умоляюще посмотрел на отца и указал подбородком на Ларису. — Перестань, прошу…
— Ничего, ревность штука хорошая… — хохотнул Ильдар и, обращаясь к Ларисе, спросил: — Ревнуешь, детка? Вижу, что ревнуешь. Зря… Эта сука так прилипчива… Знал бы раньше, не отдал бы в жены своему лучшему другу. Это ведь она его до могилы довела. Она… Он даже не успел заметить, как она подмяла дело под себя. Тихо так, оставаясь в тени. Отдавала распоряжения и приказы по телефону, ловко копируя голос своего супруга…
— Твой друг был ничтожеством, — совершенно спокойно ответила Ася и, стянув с головы бейсболку, тряхнула волосами. — Он был достоин того, чтобы его презирали. И понимал это. За что и бил меня с поразительным постоянством. Тяжело признавать, что жена намного умнее тебя…
— Нет, сука, он бил тебя не за это! — чуть повысил голос Ильдар. — Ты же ни одних штанов не пропустила! Над ним потешаться уже стали…
Первый и последний раз Лариса осмелилась посмотреть в сторону Игоря. И взгляд, которым она его наградила, его не порадовал…