Те кивнули. Мы с Дианой переглянулись. Саша сказал, что дерущихся все-таки нужно разнять. Коля встал из-за стола, собираясь это сделать. Но не успел. Катящиеся по полу дамы врезались в доспехи, стоявшие в левом углу. Послышался дикий грохот. Доспехи упали, каким-то образом раскрылись, и из них выпал Шурик.
Глава 18
Аполлинария и Анна заорали истошными голосами и отпрянули друг от друга, потом одновременно вскочили на ноги и уставились на то, что лежало на полу.
Шурик не шевелился и лежал, уткнувшись лицом в пол и странно вывернув конечности. Из спины ничего не торчало, но живой человек так лежать просто не может.
К Шурику подошел Коля, перевернул на спину и тихо выругался. Сидевшие за столом соскочили со своих мест, чтобы рассмотреть находку. Аполлинария рыдала. Анна стояла молча. Обе были растрепаны, одежда порвана. У Шурика изо рта торчал язык… Более страшного покойника я не видела.
– Его задушили, – объявил Коля. – А предварительно стукнули чем-то тяжелым по голове.
– Значит, наша Поленька решила, что просто так ей его задушить не удастся, – ехидно заметила Анна, быстро приходя в себя. – Поэтому она его вначале оглушила, а потом…
Аполлинария выдала порцию площадной брани, затем резко замолчала и посмотрела на Анну.
– Где твоя логика? Если у меня была пика и я всех убивала пикой, то зачем мне было душить Шурика? Проще заколоть.
– Ну, ты же любишь разнообразие в мужчинах, а тут решила разнообразить способ убийства, – мгновенно нашлась Анна.
– Задушить человека не так-то просто, – заметил Коля.
– Я не поняла, ты что, ее выгораживаешь? – рявкнула Анна.
– Я констатирую факт.
Коля очень внимательно рассматривал труп, потом достал из кармана мой фотоаппарат и сфотографировал. Римма вышла из комнаты и вскоре вернулась с коньяком и вином, мне приказала нести бокалы. Коньяк разливал Андрей Павлович, вино – хозяйка квартиры. Но собравшиеся в зале, по-моему, пока не думали о выпивке. Все так и продолжали рассматривать Шурика. Зрелище было жуткое, но не смотреть не получалось!
– Аполлинария, Анна, выпейте! – предложила Римма.
– За дружбу народов? – хмыкнула Анна.
– Я с ней пить не буду! – рявкнула известная певица.
– А я с тобой и не собиралась. Я сама по себе выпью. После такого зрелища нельзя не выпить.
Римма поднесла бокал каждой из дам. Анна осушила свой и попросила налить еще. Я не пила, также от спиртного отказались Саша, Коля и Диана. Коля рассматривал доспехи.
– Откуда они? – спросил он у хозяина дома.
– Делали по спецзаказу. Когда еще сын был подростком. Наш сын любил играть в прятки, и идея принадлежит ему. Видите, как они просто раскрываются и закрываются? Так было сделано изначально. Чтобы подросток мог сам залезть и вылезти.
– Вы хотите сказать, что Шурик сам туда залез? – пораженно посмотрел на Андрея Павловича Саша. – От кого он там прятался?
– Я не знаю, – пожал плечами Андрей Павлович. – Может, его туда Аполлинария послала? Например, в засаде сидеть.
– Зачем ему было сидеть в засаде? – заорала Аполлинария.
– Ну а я-то откуда знаю? – невозмутимо посмотрел на нее Андрей Павлович и пригубил коньяк. Анна выпила еще вина.
– Может, она Шурика просила кого-то убить? – высказала предположение Римма. – Мы все думали на Анатолия, а на самом деле она дала задание Шурику, а Анатолия убила за то, что тот был против и решил помешать убийствам.
– Да, так, наверное, и было, – согласилась Анна. – Толя не стал бы убивать, даже ради Польки. Убивал Шурик. А Толика Полька заставила замолчать навсегда. Ну какая ж ты гадина!
Анна, вероятно, хотела снова вступить в драку, но ее удержал Коля. Римма еще подлила ей вина.
Писатель-фантаст, попивая коньячок, предложил отнести Шурика на балкон к Анатолию, причем из тех же соображений – чтобы не лежал в зале, в котором нам, по всей вероятности, предстояло провести еще немало времени.
Я отошла к окну и снова выглянула наружу, чтобы проверить уровень воды. По-моему, ветер только усилился, по крайней мере, у меня создалось впечатление, что вода несется по набережной с еще большей скоростью. Лайма все так же плавала в том же месте.
– Интересно, кто же его засунул в доспехи? – спросил астролог, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Как вы считаете, его засунули мертвого или душили в доспехах? – спросила боксерша у Коли.
– Мертвого, – однозначно ответил тот. – Но пока тело не окоченело. То есть я считаю, что его вначале огрели по голове, он потерял сознание, его придушили, потом засунули сюда. Кто знал, что доспехи так просто раскрываются? – посмотрел Коля на Андрея Павловича.
– Аполлинария, – вставила Римма. – Ее дочь в свое время тоже играла у нас в прятки.
– Я не знала! Если моя дочь тут играла в прятки, это не значит, что играла я.
– Да, ты любишь другие игры, – заметила Анна и вдруг уставилась в угол, в котором только что стояли упавшие доспехи.
На ее лице появился ужас, она стала отступать назад, натолкнулась на стул, на котором сидел астролог, и вместе с ним с диким криком и грохотом рухнула на пол. Коля бросился поднимать их обоих. Анна стала биться у него в объятиях и продолжала в ужасе поглядывать в тот же угол. Все собравшиеся тоже уставились туда. Там было пусто!
Анна вытянула одну руку и показала в угол, глаза у нее расширились. Никто не понимал, что с ней происходит.
– Что вы видите? – спросил Саша обеспокоенно.
– Змей, – прошептала Анна. – Они ползут сюда, из стены… Вот, еще одна! Ой, волчья голова показалась! Нет! Мамочка! Спасите меня! Коля!
Коля действовал быстро. Он перекинул Анну через плечо и побежал в сторону ванной, которой пользовались женщины. Я побежала за ним, чтобы помочь. За мной последовал Саша. В ванной Коля включил холодную воду и засунул голову Анны под кран. Она сопротивлялась, но Коля был значительно сильнее. Вскоре Анна начала немного успокаиваться. Коля усадил ее на табуретку, стоявшую в ванной. Анна тяжело дышала, смотрела в пол. Коля запустил ей руку за шиворот, потом посмотрел на меня.
– Халат какой-нибудь принеси, а то она вся мокрая.
Я убежала и вскоре вернулась с гостевым халатом. Коля стал раздевать Анну, которая словно обмякла, потом надел на нее халат и завязал на поясе.
– Я не понял, что случилось, – признался Саша. – Это приступ какой-то болезни?
Коля неопределенно передернул плечами. Я задумалась. Анна сегодня очень много пила. Без косметики ее лицо смотрелось не лучшим образом, несмотря на на то что она явно за ним ухаживала. При первой встрече в холле оно показалось мне даже слишком гладким… Да, морщины практически отсутствовали, но без тонального крема, которым Анна явно пользуется, цвет лица был нездоровым. А ведь похоже, что она пьет… Но неужели белочка? Рановато. Или нет? Напряженный бизнес, нервы… Она вполне может каждый вечер прикладываться к бутылке, чтобы расслабиться. Количество перешло в качество, а тут еще и стресс… Или у нее проблемы с психикой? Ведь не могут нормальному человеку мерещиться змеи, лезущие из угла!
– Коля, что с ней? – спросила теперь уже я. – Это первый приступ?
– Нет, ночью ее мучили кошмары.
– Я уже в порядке, – тихо произнесла Анна. – Я не знаю, что со мной было. Я впервые вижу такое. То есть первый раз был ночью, второй сейчас.
– Что именно вы видели? – спросила я.
– Змей, волков, пиявок, червей каких-то. Я впервые увидела все это в этой квартире!
– Но больше-то никто не видел, – заметил Саша.
– Соня, ты же вроде врачом собираешься стать, – посмотрела на меня Анна. – Твой диагноз?
– По-моему, вам что-то подсыпали, – сказала я. – Какой-то галлюциноген. Вколоть не могли – вы бы почувствовали. И как вколешь с таким количеством свидетелей?
– И брызнуть ничем не могли, – добавил Саша задумчиво. – Иначе еще на кого-то подействовало бы.
– Но вино пила не только я, – заявила Анна совершенно нормальным голосом.
– Значит, кто-то изловчился и сыпанул вам в бокал, – сказала я.
– По-моему, могла только Римма, – высказал свое мнение Коля. – Она разливала.
– Ей-то зачем? – посмотрела на него снизу вверх Анна. – Это Полька как-то изловчилась. Я же стояла рядом с ней.
– А у Риммы есть основания ненавидеть Аполлинарию? – спросил Саша.
– Есть, – кивнула Анна Степановна. – Меня – нет, а Польку есть. У нее шашни были с Андреем. И с Петькой были. С Алексом она не успела – он женился, чтобы священником стать, и в свой приход уехал, а когда вернулся опять свободным мужчиной и стал писателем, она ему была уже не нужна. От других баб было не отделаться. А тебе зачем это?
– Может, Римма бокалы перепутала?
Мы все задумались.
– Вообще-то скорее всего да, – медленно произнесла Анна. – Ночью мне просто снились кошмары после всего, что здесь произошло, а сейчас явно сработал какой-то препарат. Римма подавала бокалы нам обеим одновременно… И конечно, Римма думает о том, что будет после наводнения. Ведь это ее квартира, и преступления совершались в ней…
– Вообще-то скорее всего да, – медленно произнесла Анна. – Ночью мне просто снились кошмары после всего, что здесь произошло, а сейчас явно сработал какой-то препарат. Римма подавала бокалы нам обеим одновременно… И конечно, Римма думает о том, что будет после наводнения. Ведь это ее квартира, и преступления совершались в ней…
– Аполлинария в виде козы отпущения устроит всех? – спросила я.
Анна кивнула и заявила, что все собравшиеся ее недолюбливают – и это еще мягко сказано. За свою жизнь она всем успела наделать гадостей, а уж после того, как книга ее воспоминаний вышла… Там она по всем прошлась.
– Тварь! Ненавижу! – закричала Анна и сжала кулаки.
В ванную заглянула Римма в компании с астрологом.
– Ну, как у вас дела? – спросила хозяйка квартиры.
– Я отошла, – сказала Анна. – Выпила лишнего. Все нормально.
Римма кивнула, и, как я заметила, выглянув из ванной, они с Петром Годуновым скрылись в спальне Риммы, где ночью ночевали Алекс Мерлин с Валентиной. Щелкнула защелка.
– А у Риммы с Петром Годуновым… – открыла рот я.
– Да тут в какое-то время все успели со всеми переспать, – махнула рукой Анна. – Только Толик всегда хранил верность Польке. Не знаю, что он в ней нашел?
Следующим в ванную заглянул Алекс Мерлин и объявил, что тело Шурика перенесено на балкон к Анатолию, который никуда не исчез. Потом он посмотрел на меня и попросил сообразить что-нибудь поесть. Мы с Сашей отправились на кухню, Анна с Колей остались в ванной, но когда я стала накрывать на стол в зале, они оба уже сидели там, как, впрочем, и астролог с Риммой.
Аполлинария говорила Анне, что ей пора пройти курс реабилитации в одной известной швейцарской клинике, и назвала точный адрес.
– А ты там уже лечилась? – ехидно спросила Анна, полностью пришедшая в норму.
– У меня нет в этом необходимости, но могу назвать нескольких известных лиц, которые там побывали. У них теперь даже есть персонал, говорящий по-русски, потому что многие наши к ним едут и отваливают бешеные бабки. Бабки у тебя есть, а то, что тебе лечение требуется, видно невооруженным глазом.
– А по тебе тюрьма плачет! – заметила Анна. – Не думай, что тебе все эти убийства сойдут с рук!
– А может, это ты всех убила во время очередного припадка? – вкрадчиво спросила Аполлинария. – И просто не помнишь. Или притворяешься, чтобы в тюрьму не сесть. Что возьмешь с психованной? Но на принудительное лечение все равно отправят.
– У Анны не было мотивов, – спокойно сказал Петр Годунов. – И приступ у нее был какой-то странный. Может, ты черной магией занимаешься? Или вуду? Про тебя вообще-то много слухов ходит о том, что ты при помощи темных сил избавлялась от конкуренток. У одной голос пропал, вторая смертельно заболела, третья просто сгинула.
– Да, я об этом неоднократно читала, – кивнула Римма. – В изданиях, которые спонсируют продюсеры или мужья с любовниками других певиц. Там-то про тебя можно сказать правду.
– Какую правду? – заорала Аполлинария. Она вообще нормально может вести разговор?
– Гипнозом ты не владеешь, – заговорил писатель-фантаст Алекс Мерлин. – То есть на самом деле остается черная магия. Я пока в провинции жил, многого насмотрелся и наслушался. Меня неоднократно приглашали изгонять дьявола.
– Все правильно, – кивнула его подруга Валентина, которая, насколько я помнила, была из бывших прихожанок попа Алексия, а теперь стала помощницей писателя-фантаста. – Это существует. И многие добившиеся успеха люди прибегали к магии. Чем им потом это аукнется – другой вопрос. Я – человек в вашей компании новый, вас, Аполлинария, живьем вижу впервые в жизни, но готова поверить в то, что вы добились успеха благодаря темным силам. Судя по вашим выходкам…
– Да вы тут все мракобесы! – заорала Аполлинария, перебивая спокойную Валентину. – И все эти колдуны, которые себя в газетах рекламируют, просто шарлатаны, которые выкачивают деньги из народа.
– Почему мракобесы? – подала голос теперь боксерша. – Конечно, если ходить по объявлениям в газетах, то скорее всего нарвешься на шарлатана. Наверное. Эти люди в какой-то степени владеют гипнозом или просто хорошие психологи и пользуются своими способностями для выкачивания денег у народа. Это вы правильно заметили. Но есть настоящие колдуны и настоящие знахари. Они себя ни в газетах, ни в Интернете не рекламируют. Им это не нужно. Их люди и так находят и в очередь выстраиваются, потому что они дают результат. И к бабкам люди ездят в самые дальние деревни, хотя можно пойти в удобно расположенный салон в центре города. Конечно, вы не обращались ни к кому по объявлению в газете, да и в те годы, когда вы начинали, такие объявления не печатались, но вы могли найти…
– Послушайте, о чем мы вообще сейчас говорим?! – в ужасе обвела взглядом сидевших за столом известная певица. – О том, что я сделала карьеру при помощи черной магии? А если и сделала? Что из того? Какое ваше собачье дело? Уж из вас-то никто точно на карьеру певицы или певца не претендовал. И какое отношение моя карьера певицы имеет к происходящему в этой квартире?!
– Не карьера певицы, а владение черной магией, – спокойно пояснила Анна. – Я сама не понимаю, что со мной случилось. Да, я немало выпила, но далеко не первый раз в жизни!
– У тебя просто приступ белой горячки был первый раз в жизни, – заметила Аполлинария.
– На белую горячку это было не похоже, – спокойно заметил Коля.
– А ты большой специалист, да? – рявкнула известная певица.
– Да уж доводилось видеть страдающих белочкой, – хмыкнул Коля. – У Анны не просто возникли какие-то дикие видения. Ее бросило в пот, одежда до сих пор сушится, потом она почувствовала дикую слабость. И все это произошло за очень короткий промежуток времени.
– Да уж, если у человека белая горячка, то он подолгу чертей из углов гоняет, – хмыкнул астролог. – А кто, кроме тебя, мог воздействовать на Анну? И ты ее всегда ненавидела. Нам-то зачем ее травить или околдовывать? То есть опять ты получаешься главной подозреваемой, дорогая Поленька. Может, объяснишь, зачем ты задумала нас всех извести?
– Всех извести? – уточнила Римма. – Да в таком случае она просто ненормальная! Хотя я давно считаю, что у тебя, Аполлинария, не все в порядке с головой. Разве нормальная женщина станет появляться в общественных местах со сворой молодых кобелей?
– А тебе завидно?! – прошипела известная певица. – Вот поэтому я везде и появляюсь с молодыми кобелями, чтобы такие, как ты, Римма, писали кипятком. Вам полезно.
– Так, Аполлинария, что ты задумала? – резким тоном спросил Андрей Павлович и грохнул кулаком по столу. – Ты находишься в моем доме. Мне, знаешь ли, проблемы с полицией не нужны.
– А какие у тебя могут быть проблемы с полицией? – спросила певица.
– Ты что, на самом деле такая дура или притворяешься? Ты считаешь, что случившееся можно замолчать? Здесь сколько трупов? Плюс Лайма за окном плавает и Володька неизвестно где. И кто-то еще оставил нас без связи с внешним миром.
– Кстати, а соседи ваши где? – вдруг спросил Коля. Я восхищенно посмотрела на него. И как никто не додумался обратиться к соседям?!
– Во-первых, сейчас ни на нашем этаже, ни под нами никого нет, – сообщила Римма. – Кто-то за границей, кто-то в загородных особняках. С другими мы не общаемся.
– Но позвонить-то пустят! – воскликнула боксерша.
– В таких домах, как наш, с такими жильцами, не принято ходить к соседям с просьбой позвонить. Или за солью, за штопором – в общем, так, как ходят в хрущобах. И не принято посвящать их в свою жизнь. Да, полицию придется вызывать. Но мы сделаем все, чтобы поменьше информации дошло до соседей.
– Расследование будет, – опять веско заговорил хозяин. – Этого не избежать, и я сам не хочу этого избегать. Погибли люди, причем трое из них – мои друзья детства, люди, которых я знал большую часть жизни. Погибли в моей квартире. Я не могу оставить это просто так. Виновный или виновные должны быть наказаны.
– И вы все решили свалить вину на меня?! – рявкнула Аполлинария. – Вы все мне всегда завидовали и тут решили поквитаться? А на самом деле кто-то из вас решал свои проблемы или просто воспользовался возможностью, чтобы лишить меня близких людей…
– Вы несете чушь, – сказала Валентина. – Зачем кому-то убивать, чтобы просто вас подставить? Да еще такое количество людей!
– Вообще-то в нашей стране отсидка только способствует популярности, – заметил писатель-фантаст. – Да, думаю, тебя и не посадят. Отделаешься условным сроком.
– Не посадят?! За такое количество убитых? – воскликнула бизнес-леди Анна. – Это если только Поленька будет косить под сумасшедшую. Ей это будет нетрудно. А я полиции еще подскажу, чтобы очень тщательный обыск провели во всех жилищах Аполлинарии и вскрыли банковские ячейки.