– Думаешь, что тебе с этого что-то перепадет? Полиция тебе процент отстегнет за подсказку? – зашипела известная певица.
– Нет, я хочу вернуть свои драгоценности, которые ты украла несколько лет назад. Или украл Толик по твоей просьбе. Больше-то некому было. А уж я-то тебе спуску не дам!
Астролог заявил, что тоже всегда считал, что драгоценности Анны были украдены или самой Аполлинарией, или Толиком для Аполлинарии.
– Вот поэтому ты и хочешь от меня избавиться, – вставила Анна. – Чтобы после моей смерти носить мои драгоценности. Другие-то их стопроцентно не опознают.
Я слушала весь этот разговор за столом и приходила в ужас. Я не знала, кто убивал. Да, могла Аполлинария, по крайней мере Шурика и Анатолия. У нее была возможность и могли быть мотивы. Но ведь могла и не она! Однако все собравшиеся объединились против нее. Им нужен был козел отпущения. Аполлинария на эту роль подходила прекрасно. Мне лично хотелось, чтобы уровень воды побыстрее спал и приехала полиция. Мне было очень некомфортно, хотя я понимала, что сама наверняка не являюсь целью убийцы или убийц.
– Я предлагаю пойти поспать, – объявил поп-расстрига (ныне – писатель-фантаст) после чаепития. – Русский православный человек должен спать после обеда. А ночь была неспокойной, как, впрочем, и вчерашний вечер, и сегодняшний день. И еще неизвестно, что нам предстоит следующей ночью. Я лично не выспался.
Астролог кивнул, заявив, что тоже хочет спать. Остальные решили то ли поспать, то ли просто прилечь. Петр Годунов, правда, предложил запереть Аполлинарию, чтобы она не пошла кого-нибудь убивать.
– Я сама запрусь в комнате! – рявкнула певица. – Чтобы никто из вас не пришел убивать меня!
И она первой вылетела из зала.
– Вообще-то я на самом деле бы ее запер, – заметил Коля.
Хозяин квартиры махнул рукой и сообщил, что пика упакована в полиэтиленовый мешок для сдачи правоохранительным органам в будущем, а свою пику, с деревянной ручкой, он тоже забрал из кухни, чтобы ни у кого не возникло искушения ею воспользоваться.
– А ножи? – спросила боксерша.
Писатель-фантаст застонал.
– Знаете, если мы сейчас начнем собирать все, чем в этой квартире можно убить, а потом выбросим все это в окно или запрем в каком-то помещении, то это будет похоже на маразм, – сказал хозяин. – И я очень надеюсь, что убийства закончились. Хотя лучше никому не оставаться одному.
В результате Анна с Колей удалились в ту же гостевую, где спали ночью, астролог с боксершей – в кабинет, Алекс Мерлин с Валентиной – в спальню Риммы, хозяева обосновались у Андрея Павловича, Диана у себя, Аполлинария – там, где спала с Шуриком, а мы с Сашей – в моей комнате после того, как убрали со стола и помыли посуду.
Глава 19
Заснула я крепко. Вероятно, сказывались усталость и напряжение, в котором я пребывала в последнее время. Нас с Сашей разбудила Римма со свечкой. Стемнело, электричества больше не было. К счастью, в доме имелся довольно внушительный запас свечей – не на случай отключения электричества, как у нас дома, а для организации вечеров со свечами. Но на сколько их хватит?
– Соня, ужин нужно готовить. Как хорошо, что у нас газ! И проверь, на сколько дней у нас продуктов осталось.
– А вы считаете, что наводнение надолго?
– Не знаю, – вздохнула хозяйка. – Но надо поэкономнее расходовать. Разогрей остатки плова. И свари картошки.
Я напомнила, что со вчерашнего дня остались салаты. Хозяйка сказала, что в таком случае нужно подавать все остатки, чтобы гости все подъели.
Мне помогали Саша с Дианой. Когда мы закончили накрывать на стол, я отправилась за хозяевами, которые что-то обсуждали в спальне Андрея Павловича.
– Зови попа и Анну, остальных я сама позову, – велела мне Римма.
Но Алекс Мерлин с Валентиной уже вышли сами и попивали вино. Коля же сидел на кровати Анны, которая пока не встала. Даже при свете свечи ее лицо показалось мне очень бледным.
– Опять был приступ, – сообщил мне Коля тихим голосом.
– Когда? – воскликнула я.
– Когда мы легли.
– Я чуть из окна не выпрыгнула, – слабым голосом сообщила Анна. – Я никогда не хотела покончить жизнь самоубийством! Соня, ты – свидетельница. Я это заявляю в здравом уме. Я не знаю, что со мной происходит.
– Вы опять видели чудовищ?
– Да, они гнались за мной, я от них спасалась. Коля меня с трудом удержал.
– Так, может, и Лайма?.. Я ее совсем не знала, но зачем Толику, который использовал ее тело, было выбрасывать ее из окна?
– А это мысль… – задумчиво произнес Коля. – Кто-то поэкспериментировал с Лаймой, теперь переключился на Анну.
– Неужели не понятно, кто? – хмыкнула Анна, приходя в себя. – Полька попросила Толика что-то подмешать Лайме. Он не знал, к чему это может привести. Может, Полька сама не знала и хотела выяснить. Вот и выяснила. А теперь меня травит. Больше-то некому. С Риммой мы никогда ничего не делили. А Полька с Андреем спала. Я же говорила уже. Ты забыла? Сама Римма с Петькой Годуновым то сходится, то расходится. Ну, вы же оба, наверное, уже поняли, что у нас тут весьма своеобразные отношения.
– Значит, препарат вам каким-то образом подмешали во время обеда… – задумчиво произнесла я.
– Я вот пытаюсь догадаться, кто, – хмыкнул Коля. – У кого такая потрясающая ловкость рук?
Анна, конечно, считала, что у Аполлинарии, и признавала, что загипнотизировать ее во время обеда она не могла. Но ведь возможно, что использовалось всего несколько гранул!
– Мог любой из присутствующих, – заявил Коля. – Например, передавая тарелку. Гранулы скорее всего крошечные, и ты их просто не заметила.
– Их что, держали в руке? – не поняла я.
– Например, могли в кармане, а в нужный момент достали. В перстне. Я не знаю, но теперь сам буду все подавать Анне.
В комнату заглянула Римма. За ее спиной маячила боксерша.
– Вы долго еще? Аня, ты плохо себя чувствуешь?
– Уже лучше, – ответила бизнес-леди, но Римме про очередной приступ даже не заикнулась. – Сейчас придем.
– Давайте, а то уже все собрались. Вон только Петька сказал, что еще поспит. Но он всегда был соней.
В зале на самом деле сидели все, за исключением астролога Петра Годунова и Анны с Колей. Саша с Дианой выполнили за меня необходимую работу.
– Ну что, с коньячка начнем? – спросил Андрей Павлович. – Чего-чего, а спиртного в этом доме хватит надолго.
– Смотря по сколько пить, – заметила Римма. – Кстати, еды тоже хватит. Конечно, не деликатесов, а кое-чего попроще. Но если дамы и господа согласны на картошку и макароны…
– Соня, что в доме еще есть из еды? – перебил хозяин хозяйку.
Я сказала, что много консервов, замороженных овощей и мяса. Ревизию я не проводила, но могу это сделать завтра, когда будет светло.
– Ой! – воскликнула я, поняв, что означает отсутствие света.
– Какое-то время холодильник держит температуру… – задумчиво произнесла Римма. – Я специально такой покупала.
– Но он не будет ее держать несколько дней! Все испортится! – закричал хозяин. – То есть все мясо и все замороженные овощи разморозятся!
Валентина, подруга Алекса Мерлина, сказала, что мясо следует положить в холодную, слегка подсоленную воду. Это поможет ему сохраниться. Долго, конечно, его так держать нельзя, но нужно надеяться, что завтра вечером, в крайнем случае послезавтра нас освободят из водного плена и подача электричества восстановится.
– А с овощами что делать? – спросила Римма. – Соня, их там много?
– Много, – кивнула я.
Валентина предложила все сварить. Будем есть овощи после того, как сегодня вечером доедим салаты. А что не съедим, можно снова заморозить. Картошка с макаронами подождут.
– Но только варить, не жарить, – посмотрела она на меня. – Для желающих вы можете их пожарить после варки. Жареные замораживать нельзя. Вареные можно. Потом еще раз сварите или пожарите.
– Соня, пойдем-ка, взглянем, что там у нас. – Хозяйка встала из-за стола.
– Если ты не хочешь есть, пусть Соня поест, – рявкнул хозяин.
– Ничего страшного, я схожу, а после ужина все сделаю.
– Да, можно еще подождать, – кивнула Валентина.
Я последовала за Риммой на кухню. Саша пошел за нами. Хозяйка держала свечку, я открывала холодильник, мы все втроем осматривали запасы. Пока еще холодильник не потек, но вскоре это случится. Боже, мне же всю ночь придется им заниматься! Тут же тазы надо будет менять, подтирать…
Саша сказал, что часть продуктов вполне можно вынести на балкон. Конечно, сейчас не зима, но на улице прохладно. Ветер, сырость. Сыры, например, прекрасно там полежат. Яйца, майонез.
– Соня, дай таз, – сказала Римма, а как только я его ей подала, принялась выгружать в него продукты, которые чуть позже отнесет на балкон.
– Соня, дай таз, – сказала Римма, а как только я его ей подала, принялась выгружать в него продукты, которые чуть позже отнесет на балкон.
Саша уже заполнял холодной водой кастрюли, в которые мы переложили мясо. Римма в один из очередных заходов в кухню сказала, чтобы овощи я пока не варила, следует подождать, пока разморозятся. А вдруг к тому времени свет дадут? Я сомневалась, но не перечила хозяйке. Как скажет, так и сделаю. Ее овощи.
Через некоторое время в кухню заглянул Коля и спросил, нужна ли помощь.
– Грубая мужская сила не требуется, – улыбнулась Римма, которая сделала уже три ходки на балкон с тазом. Ходила она без свечки, так как свою квартиру знала прекрасно. Нам с Сашей это было бы тяжелее.
– Вы хоть не к трупам продукты складываете? – уточнил Саша.
– Конечно нет! Здесь три балкона. Сходи и посмотри.
Коля объявил, что сам сходит проверить трупы, а то они в этой квартире имеют тенденцию исчезать в неизвестном направлении.
– Пропал только один, – напомнила Римма. – А вообще идите и смотрите все, что хотите. Меня все достало! Когда же все отсюда уберутся?! – заорала она, потом грохнула таз об пол и разрыдалась.
Я бросилась к хозяйке, чтобы ее утешить, и встретилась взглядом с Колей. Он пожал плечами и удалился. Саша стал подбирать разлетевшиеся по полу продукты. Я очень внимательно наблюдала за Риммой. Но ее приступ не был похож на то, что происходило с Анной. У Риммы был просто нервный срыв. Конечно, в ее квартире происходит такое… Она же прекрасно понимает, что после того, как спадет вода, здесь будут ходить толпы представителей правоохранительных органов. Ее, как хозяйку, будут таскать на допросы. И ведь явно пострадает репутация их семьи. Насколько я понимала, Андрей Павлович – человек в городе известный, а слухи явно поползут. Ни ему, ни Римме это не нужно. И ведь Римма точно не знает, что именно их ждет.
И ведь до того, как спадет вода, может случиться все, что угодно!
Когда она немного успокоилась, я сказала, чтобы хозяйка шла к гостям. Мы с Сашей тут все закончим.
– Мясо в воде, наверное, тоже надо бы на балкон выставить, – заметила хозяйка, утирая глаза.
Выполнив очередной этап работ, мы с Сашей вернулись к столу. Коля уже сидел там рядом с Анной. Римма заняла место рядом с мужем.
– Овощи сварили? – спросил писатель-фантаст.
– Овощи будут на завтрак, – объявила Римма.
– Но, наверное, сварить нужно вечером, – заметила Валентина.
– Соня сварит после ужина. Хорошо, Сонечка?
Я кивнула.
– На столе еды почти не осталось, – заметила бизнес-леди Анна.
– Соня, Саша, вам хватит? – спросил хозяин.
Мы оба кивнули, накладывая себе в тарелки остатки. Как раз все доедим, потом посуду помоем. Завтра всей компанией будем подъедать имеющиеся в этом доме запасы.
– А Петька что будет есть? – спросила Анна.
– Ой, да, Петру же надо что-то оставить, – воскликнула его спутница-боксерша. – Соня, конечно, ничего специально готовить не надо. Сыр, колбаса есть? Овощи я сама могу пожарить.
Я сказала, что что-нибудь обязательно найдем.
– Вообще-то Петька что-то больно долго спит, – заметила Аполлинария. – Даже для него. Соня, позови его.
– Я позову, – объявила боксерша.
Коля встал и сказал, что составит ей компанию. Дама не возражала. Алекс Мерлин демонстративно потянулся и заявил, что тоже пойдет будить астролога.
– Может, вообще все вместе сходим? – спросила Римма. – И еще споем что-то типа «Вставай, проклятьем заклейменный…».
– А его кто-то проклинал? – поинтересовалась Валентина.
– Не исключено, что кто-то из его многочисленных баб, – сообщила Аполлинария. – Знаете, милочка, что брошенные женщины способны очень на многое? А у Петьки их целый воз и маленькая тележка. Или парочка самолетов – если использовать более современные образы. Алекс, ты, кстати, порчу снимаешь?
– С какой стати? – повернулся бывший поп. – Бесов изгонял, а порча не по моей части.
– А разве это не одно и то же?
– Совершенно разные вещи, – принялась за разъяснения Валентина. – Есть сглаз, есть порча, есть проклятие, есть родовое проклятие. А иногда в человека вселяется дьявол. В таком случае он, например, не может зайти в церковь – его начинает тошнить, или еще что-то происходит, что заставляет сразу же покинуть храм. Выйдешь на улицу – все проходит.
Валентина рассказала про девушку из ее родных мест. Ту как раз начинало тошнить при входе в храм. Врачи решили, что это особый вид аллергии на традиционные запахи, витающие в церкви. Но она также не могла дотронуться и до распятия – ее обжигало, как огнем.
– И что сталось с девушкой? – спросила Римма.
– Из нее изгоняли дьявола.
– Я не поняла: что с Петькой-то? – подала голос Анна. – Его тошнит при входе в храм? А вы уверены, что он туда вообще когда-нибудь заходил? По-моему, он атеист и никогда не скрывал этого.
Я вспомнила, как Петр Годунов об этом говорил, а также о том, что думал стать мормоном.
– Я сам его крестил, – объявил бывший поп. – Он сказал, что на всякий случай хочет. Кто знает, что нас ждет за Чертой?
– А если тебя лишили сана, крещение считается действительным? – уточнил Андрей Павлович.
– Когда я его крестил, я имел полное право это делать! И вообще…
На всю квартиру разнесся истошный крик боксерши, которая вместе с Колей не стала дожидаться результатов обсуждения порчи и проклятия, лежащего на астрологе Петре Годунове.
Все, сидевшие за столом, вскочили со своих мест и понеслись в направлении кабинета, где сегодня спали астролог с боксершей.
Петр Годунов теперь заснул вечным сном.
Глава 20
– Какая сволочь это сделала?! – рыдала боксерша, которую за плечи держал Коля. На грудь Годунову она не бросалась. – Я же теперь работу не найду.
– А какая связь? – поинтересовалась Аполлинария Крылова.
– Девушка выступала в роли телохранительницы, – заявил Алекс Мерлин. – Я правильно понял?
Боксерша кивнула между всхлипами.
– То-то я думал, что вы не в Петькином вкусе, – заметил Андрей Павлович. – Совсем не такая, как его астрологини.
«И еще Петр уединялся с вашей супругой, – добавила про себя я. – Хотя пришел со спутницей значительно более младшего возраста, чем Римма».
– А чего опасался Петр? – вкрадчиво спросила Аполлинария у плачущей Насти.
– Он говорил, что его могут убить.
– Так… – медленно произнесла певица уже совсем другим тоном и воткнула руки в боки. – Значит, Петька что-то знал? А тут кто-то хочет все убийства на меня свалить?! Римма!
Аполлинария развернулась. Хозяйка стояла сзади. Она не торопилась выскакивать из-за стола вместе с остальными, но все-таки пришла к очередному месту действия.
– Что? – устало спросила она.
– Кто должен был убить Петра?
– Поля, ты вообще сама себя слышишь? Ты поняла, что спросила?
– Я понял, – встрял Коля, так и обнимающий рыдающую боксершу. Как мне хотелось оказаться на ее месте! Может, мне поплакать? Хотя нет… Пусть у меня лучше не будет поводов для слез…
– И я поняла, – сказала бизнес-леди Анна, вместе с которой в эту квартиру в гости пришел Коля. – У нас несколько трупов, и еще меня кто-то пытался отравить или одурманить. Петька опасался, что его убьют. Значит, что-то знал или подозревал.
– Петька в казино проигрался, – вставил Алекс Мерлин.
– Да их же закрыли! – невольно воскликнула я.
– Сонечка, деточка, ты в какой стране живешь? – вкрадчиво спросил писатель-фантаст. – Этот бизнес, приносящий миллиардные прибыли, у нас не закроется никогда.
– Но…
– Официальные казино закрыты, но остались подпольные. Они и в советские времена существовали. Пока действовали официальные, их было очень мало, но все равно они были. А сейчас их количество растет с каждым днем. Петька, конечно, ходил в заведение для очень богатых людей. Для «своих». Тебе, Соня, туда не попасть. Но есть и всякие «лотереи» для бедных. Есть спрос – будет предложение.
– Глупо было закрывать казино, – сказала Валентина. – Туда идут люди, которым очень легко достаются деньги. Да, конечно, есть игроманы, из-за которых, по официальной версии, вроде бы и закрыли игорные заведения. Но деньги, получаемые бюджетом с казино, можно было бы, например, пустить на оплату коммунальных услуг всех граждан. Основная масса людей никогда в жизни не ходила в казино и не собиралась! Лично мне от их существования не горячо и не холодно. Пусть богатые проигрываются в пух и прах, зато все платили бы меньше за квартиру. Но наши законодатели подобное даже не рассматривали. И сколько людей лишились работы! И ведь все равно подпольные заведения существуют и будут существовать, несмотря ни на какие рейды.
– Алекс, поподробнее про Петьку расскажи, – попросил хозяин квартиры.