Обернулся посмотреть, не разбудил ли ранний звонок Оксану. Но девушка крепко спала на животе, подложив руки под подушку.
– Здорово, кабан! – услышал диггер жизнерадостный голос Ружа. – Ты че там, опух? Я тебе уже с полчаса по городскому трезвоню, ты трубку не берешь. Что случилось?
– По городскому? – шепотом спросил Кил и вновь посмотрел на спящую девушку. – Погоди, брат! Я сейчас!
Джинсы, смотавшиеся в клубок после борьбы с карманом, никак не хотели сдаваться хозяину. Тогда Кил завернулся в покрывало, схватил мобильник и огромными бесшумными скачками помчался разговаривать на кухню, дабы случайно не разбудить сладко посапывавшую принцессу.
– Але! – еще раз сказал он, когда оказался на кухне за плотно закрытой дверью. – Ну, здорово!
Кирилл присел на табуретку.
– Что там у тебя? – возмутился Руж. – Ты что, с гор за солью спускался, чтоб поговорить со мной?
Киловольт тихо хихикнул.
– Почему трубку городского не берешь? – настойчиво допытывался приятель. – Случилось чего?
– Да нет, все в порядке! – бодро ответил Кил.
– А телефон в лом взять?
Киловольт только глупо ухмыльнулся, почесал щеку. Он не знал, как все объяснить другу.
– Чего ухмыляешься? – вдруг спросил тот.
– Ты ж меня не видишь! – изумился Киловольт.
– Я тебя, собака, не первый год знаю. Как облупленного! – заявил Руж. – Ухмыляешься! И попробуй соври, что нет.
– Ухмыляюсь, – вздохнул диггер.
– Стоп! Э-э-э…
Кирилл, хоть и находился на другом конце телефонной линии, почувствовал, как напряглись, зашевелились мозговые извилины Ружа, Процесс шел бурно, активно, в результате друг математически точно вычислил правильный ответ на все вопросы.
– Постой! – подозрительно сказал Руж. – Так ты что, не дома? У Оксаны?!
Кил шмыгнул носом.
– Так вы уже? – поразился Руж. – Ну-у-у, братец, поздравляю! Шума-а-ахер! Третий день знакомы, а сумел такую девчонку раскрутить. Уважаю.
– Руж… – Кирилл сделал паузу, подбирая слова. – Пожалуйста, не говори плохо об Оксане. И даже не думай о ней плохо. У нас все серьезно. Очень серьезно. Понимаешь?
– Угу, – было слышно, как Руж открыл банку с пивом. – Я, между прочим, еще два дня назад сказал, что у вас любоп. Вишь, не ошибся… Я, старик, в таких делах не промахиваюсь.
Кирилл молчал. Он был счастлив. С одной стороны, хотелось говорить и говорить об Оксане. Бесконечно. Рассказывать всем о своем счастье, о том, что ему удалось завоевать сердце прекрасной сказочной принцессы. С другой стороны, нутром Кирилл чувствовал: есть вещи, про которые лучше не говорить никому. Чтоб все оставалось Тайной. Тайной, к которой причастны только два человека, Оксана и он.
– Слушай! – вдруг сказал Руж. – А ведь она высокая… Если на каблуки поставить – может, выше тебя будет. Не думал об этом? А то, знаешь, у некоторых мужчин развивается комплекс неполноценности, когда подруга выше ростом.
– Мы… – начал Кил. Смутился. Но все-таки решил сказать: – Мы уже ставили Оксану на каблуки. Нормально. У нее рост – сто семьдесят четыре сантиметра. На каблуках все равно чуть ниже, чем я. Если не сутулиться. У меня – сто восемьдесят четыре.
– Да, ты основательно подошел к вопросу, быстрый северный олень, – ехидно заметил с другого конца телефонной линии Руж. – И где ж ты ее на каблуки поставил? Дома?
– Мы… Мы с Ксанкой в ночном клубе оттопыривались, – честно признался Кил. – Домой около трех пришли…
– Е-мое! – вскричал Руж. И даже чертыхнулся, видимо, расплескав пиво. – Так вы ж скрытые антидиггеры нулевого уровня!
– Это еще почему? – не понял Кил.
– Домой – в три заявились! Потом еще – ля-ля-фа! – в сердцах выпалил друг.
– Какие еще ля-ля-фа? – У Кирилла после ночных приключений плохо соображала голова.
– Такие! – возмущенно сказал Руж. – Эти ноты, блин! Можно подумать, вы пришли домой и спать улеглись. Ага. Я поверил! Кил, ты чего? Нам сегодня в трубный коллектор! Вы что, кривые туда полезете? Шатаясь от усталости, ничего не соображая?! Знаешь, чем это может закончиться?!
– Донна Роза! – попытался отшутиться Киловольт. – Я старый солдат и… и… и… Ладно, тебе, Руж! Я выдержу, не волнуйся. Ты ж меня знаешь.
– А Оксана?! О ней подумал?
– Руж, она пока спит. Пусть отдыхает. Я на кухню ушел, чтоб не мешать. Мы все равно во второй половине дня в коллектор собирались. Все будет нормально, честное слово.
– Ох, связался я с вами… – было слышно, как Руж шепотом матерится, потом отхлебывает пиво. – Чует мое нутро, огребем неприятностей с вашими приколами.
– Брат… ну, извини. Ну, вышло так. Сам понимаешь, два-три дня назад я и сам не мог предположить, что у нас… все будет так серьезно.
– Ладно, – вздохнул Руж. – Может, я потому ругаюсь, что завидую вам. Может, и впрямь, все путем. Ладно!
Он умолк. Кил тоже молчал, понимая: получилось не очень красиво. Друг ради того, чтобы показать журналистке подземку, даже пожертвовал остатком отпуска. А он, Кил, не думал ни о статье, ни о работе Оксаны. Для него существовала только сама девушка. Эгоизм, что ли…
– Слушай! – позвал Руж с другого конца линии. – Говоришь, серьезно все? А то, что Ксюха тебя старше, не напрягает? Я слышал, это тоже на отношениях людей сказывается. Вроде как мужчина должен быть старше и опытнее. Он – ведущий.
– Я старше, – почесал переносицу Киловольт. – Мы одного года, но я на три месяца раньше на свет появился.
– Это как так? – поразился Руж. – Ты еще в институте, она уже работает.
– У Ксанки преддипломная практика. Поэтому она – в журнале. А на самом деле защита дипломного проекта у нее зимой, Пять с половиной лет. У меня – позже, в конце шестого года обучения.
– Ясно. Пиво кончилось, – посетовал Руж, хрустнув пустой банкой. – А как насчет физиологии? Ну, физиологической совместимости… Очень важно, чтоб не только эмоции, а чтоб полная гармония была.
Кил усмехнулся. Он мог бы сказать, что еще никогда не встречал женщину, которая так понимала бы его желания. С которой так безумно сладко. Он вспомнил Оксану – ту, что узнал ночью. Сначала немного робкую, со страхом ждущую: получится ли у них что-то хорошее? А потом совершенно другую – огненную, страстную, когда она поняла, что сводит с ума любимого мужчину. Который не может ни о чем думать, кроме ее послушного тела, выгибающегося в его объятиях… Что способен довести до умопомешательства и ее. Прикосновениями горячих пальцев. Губами. Языком. Вспомнил тихий стон Ксаны, невольно сорвавшийся с губ. Благодарный поцелуй. Глаза, полуприкрытые, томные, словно у кошки…
Но говорить об этом вслух он не стал бы ни за что. Ни с кем. То, о чем спросил друг, было частью большой, но очень хрупкой Тайны, которую положено знать только двоим людям на Земле. Драгоценный сосуд с опьяняющим напитком должны были держать в руках он и Оксана.
– Думаю, – помедлив, подбирая слова, ответил Кирилл. – Думаю, мы как-нибудь справимся и с этим…
– А-а-а, ну тогда я за вас спокоен, – заявил Руж. – Если все так хорошо, значит, брат, это само счастье постучалось к тебе в двери тяжелым кованым сапогом.
Кил помолчал, никак не отреагировав на шутку.
– Ладно, – сказал приятель. – В общем, я все понял. Давай так. Пусть Оксана пока спит. Когда проснется – спроси: идем ли сегодня куда-нибудь? Но помните: у меня отпуск не резиновый. Еще несколько дней – и все. Как определитесь – сразу звони. Я пока за компьютер сяду, есть тут разговор с плохими парнями. Третий день не могу до них добраться! Представляешь? Вот как начали ползать с Ксюхой по объектам – ни разу за комп и не сел, Там, в игрухе, совсем про меня забыли. Думают, начисто зашибли Командора. Ну ничего, я щас им врежу! Они у меня вспомнят, что такое шестиствольный пулемет в руках диггера-ветерана. Короче, так, Кил. Я – дома. Жду звонка. Как определитесь – сигналь!
– Хорошо! – ответил Киловольт, но друг уже дал отбой.
Парень посидел на табуретке, глядя в окно. Всегда так. В одном – выигрываешь, в другом – проигрываешь. Он хорошо понимал, что игра в благородство нелегко давалась Ружу. Кил гулял по подземке с красивой девушкой, «играл в любовь». Ночью шатался с подругой по клубам, забыв о том, ради чего диггеры таскают журналистку по лабиринтам, расположенным под городом. А Ружу досталось самое трудное. Быть рядом, видеть все это. И терпеть.
Надо было ухитриться найти золотую середину, чтоб не потерять ни друга, ни любимую…
Диггер тяжело вздохнул, тихонько открыл дверь в комнату Оксаны, заглянул внутрь, Девушка по-прежнему спала на животе, подложив руки под подушку. Взлохмаченные, перепутавшиеся волосы рассыпались по лицу. Такую Ксану – беззащитную, доверчивую, принадлежавшую ему и только ему – Кирилл видел впервые. Он тихо вошел внутрь, стащил с себя покрывало, отбросил его в сторону. Положил на тумбочку телефон. Присел на краешек постели, глядя на Оксану. Сердце наполнилось нежностью.
Теперь, после ночи, парень знал – они созданы друг для друга. Нет, не случайна оказалась та встреча. Она была предопределена судьбой. Где-то на небесах, в огромной Книге жизни, сделали запись – Кирилл и Оксана. Вместе навеки. Если не навеки – то до последнего дня.
Девушка зашевелилась, будто почувствовав его взгляд. Чуть повернулась на бок. Ее рука скользнула по смятой простыне, словно искала что-то. Кил мигом опустился на постель. Вытянулся рядом с Оксаной, бережно взял ее руку в свои ладони. Девушка вздохнула во сне, перестала шевелиться. Успокоилась.
А Кирилл лежал рядом, на боку, легонько-легонько поглаживая пальцы любимой, И думал. Он был невероятно богатым человеком. Ему достался бесценный клад. Оксана умела то, что умеют немногие из женщин. В любви могла наслаждаться не только тем, что любит сама. Она становилась счастливой оттого, что любима. Желанна. Вызывает страсть. Сводит с ума. Готова была отдать себя на костер любви ради того, чтоб увидеть восторг и обожание в глазах любимого мужчины.
«Вот сказали б сейчас – умирать пора, – подумал Кирилл, – и было б не обидно. Попал бы на небо, тамошние ангелы открыли б свои книги, спросили: «А хорошо ли ты жил, человек? Был ли счастлив? Есть что вспомнить?» Вот так, чтоб сразу, не задумываясь? И я бы ответил: «Да!»
Есть! Есть! Вчерашний вечер. Лиговка! Когда впервые увидел неземную королеву, ослепительную, прекрасную. И сердце сжалось: неужели это мое? Это – мне? Клуб… Танец, отнимающий разум… Ночь с Оксаной. И утро, когда любимая женщина рядом, прижав твою ладонь к себе. Будто ребенок – самую дорогую игрушку.
Да, ангелы! Я был счастлив! Забирайте мою душу. Мне не страшно».
Если бы у какого-то человека были крылья и он мог бы подняться в тот день над Выборгским и Калининским районами Санкт-Петербурга, то увидел бы интересную картину. На довольно большом участке – от Парка Лесотехнической академии, через Большую Кушелевку до Богословского кладбища и Пискаревки – суетились люди, Если бы наблюдатель обладал аналитическим складом ума, он бы догадался, что действия рабочих-«муравьев» подчинены некоему общему плану.
Где-то заваривали люки. Ставили дополнительные крепкие решетки на входы в бомбоубежища, какие-то бетонные сарайчики, небольшие шахты. Словно бы люди-«муравьи» делали все возможное, чтобы никто – ни по умыслу, ни по случайности – не смог проникнуть под землю в этом районе.
В других местах, наоборот, расчищали завалы, бурили скважины. С грузовиков аккуратно снимали целые связки тонких стальных труб. Присмотревшись, человек заметил бы, что скважин не так уж много. Размещены они на территориях складов, на заброшенных пустырях, в глухих уголках кладбища. Люди работали быстро, сосредоточенно. Привезенные трубы – одна за другой – исчезали под землей. Кучи отработанной породы не вывозились самосвалами, их аккуратно перебрасывали вручную – в сторону, чтоб не загораживали подход к стволам.
Работавшие люди не шумели, старались не использовать тяжелую строительную технику. Нигде не грохотали экскаваторы и бульдозеры. Наблюдатель, паривший на крыльях над этим местом, возможно, удивился бы: к чему такая скрытность? Да еще в жилой части города. Не в центре, конечно, нет. Но тем не менее. Со всех сторон рабочую зону окружали спальные кварталы…
Но у людей нет крыльев. И никто в тот день не поднялся над «Гражданкой», не удивился суете рабочих. Не сделал никаких выводов. И вопросы, которые могли бы прозвучать вслух, – не были заданы.
Город жил в ритме обычного буднего дня. Не подозревая о том, что бетонная пробка в одном из вспомогательных тоннелей питерской подземки держится «на честном слове и на одном крыле». Аварийные спецбригады метрополитена уже готовы к тому, чтобы толстенными затворами перекрыть транспортные магистрали, если… если только плывун окажется сильнее. Сломает хрупкую преграду, разделявшую его и людей, с которыми подземная река еще не до конца рассчиталась за прошлые обиды.
Метростроевцы, выбиваясь из сил, спешно готовили скважины, монтировали трубопроводы для жидкого азота, Цистерны со стратегическим и жутко дорогим грузом уже концентрировались на железнодорожных путях, в районе Пискаревки и Кушелевки. Городские власти, вздрогнув от надвигающейся опасности, от призрака прошлого, нашли средства для того, чтобы обеспечить аварийные бригады всем необходимым. Дело оставалось за малым: нанести точный удар в спину чудовищу. До того, как рухнут стены – бетонные затворы, отделяющие плывун от других тоннелей. До того, как подземная река сделает свой новый страшный выпад.
До атаки, которую готовили люди, оставалось еще несколько часов. Аварийные бригады работали в три смены, проверяя квартал за кварталом. Летели голубые искры сварки, бетонные колодцы превращались в бастионы, куда извне не смог бы проникнуть никто. Визжали дисковые пилы, с помощью которых подгонялись «под место» толстые блокирующие решетки.
Монтажники и сварщики двигались дальше лишь после того, как выявляли и блокировали любую щель, через которую можно проникнуть под землю. Руководство города готово было пойти на то, чтоб временно превратить подземную часть «Гражданки» в неприступный бастион, лишь бы только операция «Ледяной щит» обошлась без новых человеческих жертв.
Усталые, задерганные приказами «сверху» рабочие скупо и уклончиво отвечали на вопросы зевак, наблюдавших за странными действиями «муравьев». Но ни один из любопытных не мог подняться в небо и оценить масштабы происходившего. Одно дело, когда люк заваривают на Новороссийской улице. Другое – если бы выяснилось: то же самое происходит и на Политехнической, и на Брюсовской. Никто из сторонних наблюдателей не оценил полной картины «битвы». Ни один пронырливый журналист не забил тревогу.
Заинтересованным лицам удалось избежать огласки. Молчали радио и телевидение. По большому счету, горожан и не должно было сильно волновать то, что на «Гражданке» временно блокирован доступ в подземные лабиринты. Какому нормальному человеку нужен доступ туда? Только работяге, обслуживающему электро– и телефонные линии, проверяющему газовые и кабельные магистрали. А им-то как раз через соответствующие инстанции спустили приказ: под землю не соваться!
И только диггеры, готовившие выход в трубный коллектор «Лесная», не знали о событиях, разворачивавшихся на «Гражданке». Сравнительно неподалеку от того места, которое Руж и Киловольт хотели показать журналистке Оксане Лаптевой.
Оксана мирно проспала еще с полчаса, прижимая к себе ладонь Кирилла. Все это время парень тихонько лежал рядом, то глядя на девушку, то прикрывая глаза. Было приятно проводить время так. Никуда не торопиться, ни о чем не думать, ничего не хотеть. Все, что ему требовалось для счастья, – находилось рядом. Оксана во сне очень напоминала ребенка: она временами шевелила губами, иногда улыбалась. Временами начинала хмуриться, снова шевелила губами, будто с кем-то о чем-то спорила. Или увидела что-то неприятное. Потом девушка отпустила руку Кирилла. Вновь повернулась на живот, засунула ладони под подушку.
Кил улыбнулся. Он готов был часами смотреть на спящую Оксану, но… Шел двенадцатый час. Руж сидел дома, резался на компьютере в «игруху», ожидая, пока влюбленная парочка вспомнит о работе. Кирилл придвинулся к девушке вплотную, потихоньку стащил с нее одеяло. До пояса. В квартире было тепло, и Оксана, наверное, ничего не почувствовала. Кил нежно поцеловал девушку, но даже это не разбудило спящую принцессу.
Тогда он аккуратно просунул левую руку под живот Оксаны, другую – под одеяло сверху, охватывая девушку за бедра. Прижался грудью к теплой нежной коже, пощекотал губами спину. Положил голову.
– М-м-м! – сонно пробормотала Оксана. – Что, уже пора вставать?
– Последний поезд машет крыльями на старте, – с улыбкой ответил Кирилл.
Почувствовав, что спящая красавица очнулась, он подвинулся чуть вверх, всем телом прижался к боку Оксаны. Правую ногу забросил на девушку, словно это означало: «Мое, никому не отдам!» Рука скользнула вдоль тела Оксаны, Кил пальцами легонько провел по ее спине.
Оксана вздохнула как-то очень сладко. Наверное, так кошка сказала бы: «Мур!», потягиваясь. Тело девушки едва заметно задрожало. Она повернулась на бок, лицом к Килу. Тот посмотрел в глаза любимой и понял: Оксана вспомнила, как было ночью…
Девушка придвинулась вплотную, обвила шею Кила руками. Мягко и нежно поцеловала в губы.
– Спасибо, – едва слышно прошептала она.
– За что, Ксан? – с улыбкой спросил Кирилл.
– За то, что мне было хорошо, – абсолютно серьезно ответила девушка.
И положила ладонь на его губы, не давая произнести ни слова. В полуприкрытых глазах он прочитал: «Не надо! Не надо слов!» Кил промолчал. Так, как хотела Оксана. Слова и впрямь бывают лишними. Пустыми. Ненужными. Он вспомнил, как языком танца, языком тела, разговаривала с ним Оксана. Когда не нашла нужных слов.