Саша только сейчас почувствовал запах спиртного, исходящий от парня. Но выбора все равно не было, тем более что их готовы были довезти бесплатно.
Рита во всем подчинялась Саше. Она покорно села в машину и всю дорогу молча держала его за руку.
– Сверните, пожалуйста, вот сюда, и еще метров триста – и будет арка… – Саша вез свою драгоценность и с трепетом ощущал в своей ладони ее безжизненную руку. В эту минуту он чувствовал себя необычайно сильным и ответственным за нее.
Оказавшись вновь в родном дворе, они, не сговариваясь, сели на скамейку, где еще, казалось, совсем недавно пили сок и поджидали возвращения Амфиарая.
Судя по тому, что окна в Сашиной квартире погасли, родители легли спать. А это означало, что можно беспрепятственно открыть двери своими ключами и тихонько пробраться к себе в комнату. Родители по ночам не просыпаются, значит, Рита до утра может спокойно спать у него в комнате, в его постели. А он себе постелет на полу…
– Я поеду к маме, на Краснодонскую, – сказала Рита, тупо глядя перед собой. Плечи ее были опущены, волосы скрывали пол-лица, но Саша чувствовал, что она плачет.
– Вы никуда не поедете. Мы сейчас поднимемся ко мне. Родители уже спят, я постелю вам в своей комнате и запру дверь, чтобы к нам никто не зашел… – Произнося эту, исполненную интимности фразу «к нам», он испытал невероятное блаженство, граничащее с высшим любовным восторгом. Никакие эротические сны, никакие цветные «плейбоевские» картинки с зарядом сексуальности и обещанием сладостного конца наваждения не могли сравниться с той внезапно нахлынувшей на него чудесной реальностью. Ведь Рита, та самая виртуальная возлюбленная, редкая жительница его визуального оконного пейзажа, по сути, ожившая мечта в облике прекрасной молодой женщины, сейчас сидела рядом с ним и принадлежала ему полностью. И он знал, что будет так, как он придумает, как решит.
А потому он взял ее за руку и молча повел за собой. Даже и не пытаясь представить себе, что же может случиться, если в тот миг, когда они будут пересекать переднюю, чтобы запереться в его комнате, там появится Ирина Васильевна, он действовал все равно уверенно и решительно. Потому что знал, что бы ни произошло, Рита все равно останется у него, и никто не посмеет помешать этому, даже если ему и придется выбирать между родителями и Ритой.
Но, на их счастье, никто не вышел, квартира успокаивала своей тишиной и приятными домашними запахами.
– Если хотите, можете согреться в ванне…
Но Рита, войдя в комнату Саши и увидев маленький уютный диван в углу, сразу же направилась к нему, разулась и легла на него, свернувшись калачиком. Закрыла глаза. Саша видел, как ее трясет, а потому сам принял решение накормить ее чем-нибудь горячим и даже налить водки. Укрыв ее теплым пледом, причем так, чтобы ее почти не было видно, он набросил на колпак ночника свою красную клетчатую рубаху и, оставив Риту вот в таком красном полумраке, пошел на кухню, где быстро разогрел котлеты, нарезал хлеб, соленые огурцы и, налив в рюмку грамм сто водки, поставил все это на поднос и на цыпочках вернулся к себе в комнату. Поставив поднос на стол, он кинулся к двери и, лишь закрыв ее на замок (оставшийся еще со времен холодной войны между супругами Алфимовыми, имевшей место быть в период любовных метаний Ирины Васильевны, предпочитавшей во время бурных ссор с мужем запираться в комнате сына), немного успокоился.
– Рита, я принес вам немного поесть и выпить…
Он откинул плед, слегка прикрывавший и одновременно маскировавший ее, и, к своей радости, понял, что она еще не спит.
– Ну же, ну же, – пытался он расшевелить ее, – сейчас вы полностью согреетесь…
И Рита на самом деле словно очнулась, села прямо и, поеживаясь, приняла из рук Саши поднос.
– Как вкусно пахнет… Знаешь, я так, оказывается, хочу есть… Ты молодец, что догадался… А вот насчет водки я и не знаю, как…
– Вам надо выпить чисто с профилактической целью, чтобы не простудиться и немного успокоиться.
– Саша, – она подняла на него глаза, – а что будет, если сюда кто-нибудь войдет?
– Если мы будем разговаривать шепотом, то никто не войдет. Мои предки весь день пашут, устают сильно, а потому ночью дрыхнут как убитые.
Он с удовольствием наблюдал, как Рита ест, обжигаясь, горячие котлеты, как смешно пьет маленькими глоточками (как лекарство) водку.
– Спасибо тебе, ты – настоящий друг.
– Ложитесь поудобнее, я вам дам еще одну подушку.
Он не мог предложить ей раздеться, да если бы и предложил, она все равно наверняка отказалась бы. Джинсы и свитер в такой полувоенной ситуации – самая удобная одежда. Он в который уже раз укрывал ее пледом, всячески подворачивая концы, чтобы ей было удобнее, теплее и уютнее, пока не понял, что и сам устал и хочет спать.
Бросив на пол на ковер две думки и достав из шкафа старое ватное одеяло, Саша завернулся в него и сразу же заснул.
А когда проснулся, то понял, что Риты в комнате нет. А на столе, рядом с подносом с остатками еды, записка: «Саша, спасибо за все. Не поминай лихом, Р.».
Глава 20. Шкатулка. Вид на зеленую поляну
– Мама, это я, открой…
Клара открыла, но перед тем как впустить дочь, какое-то время с любопытством разглядывала ее.
– А я уж думала, что ты никогда не навестишь свою мать, – ухмыльнулась она.
– Может, ты все-таки впустишь меня?
Рита не знала, насколько ее внешний облик изменился с тех самых пор, когда они виделись в последний раз. Мятые джинсы и свитер, спутанные волосы, черные пятна размазанной туши под глазами, бледные губы, потускневший взгляд…
Клара распахнула дверь, давая ей пройти.
– Откуда ты, прелестное дитя?
Но Рита, не слушая ее, бросилась в ванную, там пустила в ванну горячую воду, сняла с себя все и, наклонившись, сунула под струю голову. Нашарив рукой поблизости от себя какой-то пузырек, в котором, к счастью, оказался все же шампунь, а не какая-нибудь дешевая краска для волос, она взбила пену и принялась привычными движениями мыть голову.
Она вышла из ванной комнаты с тюрбаном из полотенца на голове и в мамином, пахнувшем почему-то жареным луком, полосатом махровом халате. Зато чистая.
– У тебя кофе есть? – Рита попыталась похозяйничать на кухне, которую, несмотря на всю пропасть в общении и временном пространстве между нею и матерью, считала своей, как вдруг услышала:
– А ты меня спросила, можно брать кофе или нет? Ты хотя бы представляешь, сколько стоит сегодня такая вот маленькая баночка? Даже я, уж насколько люблю его, а пью далеко не каждый день…
– Ма, ты что? Тебе жалко для меня кофе?
– А вот ты бы взяла да и принесла мне в подарок кофе, чаю, шоколаду… А то пришла, ни слова мне не сказала, бросилась мыться моим шампунем, а теперь вот захотела побаловаться кофейком…
– Ма, ты что, сбрендила? Это же я, твоя дочь, Рита!
Но Клара, казалось, и не слышала ее. Сев на табурет и закинув ногу на ногу, выставив таким образом на обозрение фиолетовую сетку вздувшихся тонких сосудов на ляжке, она уставилась в окно.
Рита, чувствуя, что ей не рады в ее же собственном доме, лишь пожала плечами и, налив в кастрюльку воды, поставила ее на огонь. Молотый кофе, самый дешевый, какой только можно было найти на оптовых продуктовых рынках, пах тем не менее все-таки кофе.
– Можешь мне ничего не рассказывать, – вдруг услышала Рита и повернулась к матери. – Мне твой звонил, все рассказал. Вот уж не знала, что выращу блядь.
– Ма! Что ты такое говоришь?
– Что слышишь, то и говорю. Моталась где-то всю ночь, а теперь принесла заразу в мой дом…
Но и это Рита пропустила мимо ушей. Ее больше всего заинтересовал звонок Оскара.
– Он звонил? Но зачем?
– Зачем… Снизошел до разговора с тещей. Спрашивал, не появлялась ли ты у меня. Сказал, что вы расстались, что ты собираешься замуж за другого… Ну, я подумала, конечно, что уж если моя Ритка бросила этого старого перечника Араму, значит, нашла себе помоложе и побогаче, и вдруг ты появляешься у меня ни свет ни заря вся помятая, с лицом, напоминающим палитру пьяного художника, запираешься в ванной… Откуда ты явилась?
– Ниоткуда. Я пришла к тебе не для того, чтобы плакаться в жилетку. Ты никогда не умела выслушать чужую боль. Я приехала, чтобы забрать свое.
– Не понимаю…
– Все ты прекрасно понимаешь. Отдавай шкатулку.
Речь шла о тех самых драгоценностях, которые Оскар велел Рите в свое время, еще восемь лет тому назад, положить в ячейку банка на хранение, на так называемый черный день, но которые Рита, не послушав Араму, по настоянию Клары принесла и спрятала в родительском доме, то есть у матери. Это были те самые золотые и бриллиантовые вещицы, которые являлись Ритиным неприкосновенным запасом на тот случай, если они расстанутся с Арамой и она останется без средств к существованию. И хотя в банке на имя Риты лежала довольно приличная сумма в долларах и рублях, она не могла ими воспользоваться прямо сейчас хотя бы по той причине, что у нее не было ни одного документа, подтверждающего ее личность. Не представляя себе жизнь без наличных денег и испытывая острое желание как можно скорее снять какую-нибудь квартиру и отделиться от всех и вся, Рита решила забрать шкатулку с драгоценностями и отнести в первый же ломбард одно из колец. Этих денег хватило бы на первое время. А позже, когда она раздобудет документы и получит возможность пользоваться своими валютными вкладами, купит скромное жилье и заживет независимой жизнью. Возможно, даже поступит в университет или медицинский институт. Это были смутные, лихорадочно и наспех составленные в голове планы, где не было места ни Оскару, ни Амфиараю (даже в том случае, если ему помешали встрече с ней форс-мажорные обстоятельства и даже смерть), даже родителям. Не в силах простить им свой патологически ранний брак с Арамой и желание матери как можно скорее сбагрить свою «подпорченную» дочку подвернувшемуся под руку доктору, она не видела причин видеться с ними и тем более общаться по-родственному. Лишь шкатулка и желание помыться горячей водой и выпить горячего кофе привела ее на Краснодонскую.
– Какую еще шкатулку? О чем ты, Риточка? – Мать разговаривала с ней явно издевательским тоном, тихо и вкрадчиво произнося окончания вопросительных фраз.
Рита оглянулась. Несмотря на внешнюю непривлекательность матери (засаленный халат, растрепанные жирные волосы и сбитые и растоптанные плюшевые домашние тапки), мать держалась довольно уверенно, словно новый сверкающий кафель на стенах, новенький смеситель и раковина, белоснежный кухонный гарнитур и веселенькие желтые занавесочки стоимостью сто долларов за один метр (Рита видела такие недавно в ЦУМе) придавали ей вес и определяли манеру поведения со своей блудной дочерью.
Рита бросилась в комнату и остановилась, пораженная отлично наклеенными обоями, толстым шелковым ковром на полу и сверкающей хрусталем горкой. Тяжелые портьеры явно итальянского производства добили ее. Она заглянула в ванную комнату, в которой провела полчаса, но даже не обратила внимания на дорогой унитаз и саму ванну. Привыкшая ко всему дорогому и роскошному, ведь именно такие вещи окружали ее дома, она, думая об Амфиарае, даже не заметила колоссальных перемен в жилище своих родителей.
– Откуда деньги? – Ей вдруг стало страшно от собственных предположений. Неужели она присвоила себе мою шкатулку? Но она не могла так поступить. Это мои вещи. Это мой черный день…
– Заработала.
– Где?
– Не твое дело.
– Хорошо, пусть это будет не мое дело. Давай мою шкатулку, и на этом все. Я обещаю, что больше не потревожу твой покой. Ведь это именно то, о чем ты всегда мечтала: не быть ни за кого ответственной, никому не быть обязанной и все в таком роде… Кстати, где отец?
– Вспомнила… Он умер.
– Как это умер? – Рита похолодела.
– А вот так. Заболел воспалением легких и умер.
– И ты мне не позвонила? – У нее волосы на голове зашевелились. – Когда это случилось?
– В августе… Я звонила, но вас, господ, дома не оказалось. Мне тогда срочно понадобились деньги на похороны, но я вас так и не нашла. Звонила даже в больницу к Оскару, и только там мне вежливо ответили, что уважаемый доктор Арама, видите ли, в отпуске. Отдыхает…
– Да, мы как раз были в Испании.
– Вы отдыхали, а я тут сама организовывала похороны. Залезла в долги…
– Но ведь я же время от времени переводила на твой счет деньги. – Последний раз она отправила ей почтой триста долларов, да и то для очищения души. – Папа… Господи…
Рита, забыв о кофе, села и разрыдалась. Отец был всегда лишь тенью матери и почти постоянно испытывал жгучий стыд за все поступки своей жены. И конечно, это не он, а именно она настояла на браке Риты с Арамой, но она его все равно уломала, убедила. Мягкий, добрый и совершенно безвольный, он делал всегда все под диктовку жены.
– У тебя кофе ушло… Плиту сама будешь мыть, – услышала она ставший ей сразу ненавистным голос матери.
– Какой кофе? Как ты могла столько времени молчать?! Почему не позвонила хотя бы на сорок дней.
– Я была уверена, что ты сама все почувствуешь. Если бы ты была настоящей дочерью и любила своих родителей, то не оказалась бы сейчас в такой ситуации.
– Тогда скажи мне, где его могила, на каком кладбище?
– Не скажу. Сама найдешь, если захочешь. Это тебе наукой будет.
– Мама, но разве так можно?
– Пей кофе, мой плиту и уходи. Мне пора на работу, а у меня еще голова не вымыта, я еще не завтракала.
– Я могу сама приготовить тебе завтрак.
– Нет уж, спасибо, мне ничего от тебя не нужно.
Рите вдруг подумалось, что ее мать не в себе, что у нее нарушилась психика, потому что реагировать так на приход своей дочери нельзя! Как нельзя было скрывать смерть отца.
– Мама, где шкатулка? – Ей захотелось как можно быстрее уйти из этого дома и выпить кофе в каком-нибудь другом месте. – Не тяни, тем более что ты и сама опаздываешь…
Клара вышла из кухни и вернулась со шкатулкой.
– Вот, пожалуйста… – Она поставила ее на стол, села на все тот же табурет и уставилась в окно.
Рита открыла расписанную маслом кустарную деревянную шкатулку. Она была пуста.
– Где драгоценности?
– Ты же просила шкатулку.
– Ты продала все?
– Мне же надо было хоронить твоего отца, покупать землю на кладбище, заказывать гроб, оградку, памятник… Да и ремонт в квартире тоже пора было делать. К тому же я тогда осталась без работы. Вот я и подумала: у тебя дом – полная чаша, денег полно…
– Но ведь это же были мои драгоценности!
– Ну и что? Ты же тоже моя дочь. Кроме того, если бы не я, ты бы не стала такой богачкой. Ведь это же я охмурила твоего Араму…
– Что значит охмурила?
– А то и значит, что слышала. Ты что же это, думаешь, он польстился на твои ребра и острые тазовые кости?
– Я не понимаю…
– Да чего уж там понимать-то, я прямо не знаю. Твой гинеколог был мастер по части женских прелестей. Он же помешан на сексе… Ты поди к нему в клинику и спроси, с кем он там только не переспал! А сюда, к нам, он переехал из-за меня, вот так-то вот. Мы, конечно, тщательно скрывали это, но теперь, когда твоего отца нет в живых, ты можешь узнать правду из первых, так сказать, уст… Так что эти драгоценности по праву принадлежали мне, моя дорогая доченька. Это я отрабатывала их в течение двух лет, пока он разыгрывал перед тобой любовь.
Рита встала и наотмашь ударила свою мать по лицу. Она увидела, как хлынула кровь, и, больше ничего не видя перед собой, бросилась вон из этой квартиры. Она не поверила ни единому слову своей матери, но и оставаться рядом с ней уже не могла. Да и зачем, если и так ясно, что мать ее обобрала, обокрала, поступила как самая настоящая мошенница.
Амфиарай – бросил меня. Оскар – изменял мне. Мать – обворовала… Амфирай – бросил меня… Оскар – подлый изменник… Мать – воровка…
Захлебываясь слезами, она выбежала из подъезда и вдруг взлетела…
Она парила долго над крышами каких-то невероятно ярких – фиолетовых, розовых и желтых – машин, пока не погрузилась в спасительный, солоновато-красный, но удивительно теплый и сонный колодец, из которого вдруг стремительно полетела навстречу ослепительно белому, слепящему тоннелю, в самом конце которого неожиданно увидела солнечную зеленую поляну…
Глава 21. Клеопатра
Саша поднимался к доктору Араме, уверенный в том, что вместе они обязательно что-нибудь придумают для того, чтобы разыскать сбежавшую теперь уже и от Саши Риту. Ведь он шел к нему не с пустыми руками, а с хорошей вестью: Рита одна, и нет никакого Амфиарая, этого любовника-призрака, любовника-однодневки, а это заметно облегчает задачу. С другой стороны, Оскар мог отреагировать на это известие совершенно иначе и, вместо того чтобы направить все силы на поиски где-то скитающейся по Москве неприкаянной Риты, сказать Саше, что ему все равно, одна она теперь или нет. Ведь для каждого мужчины измена женщины – трагедия, удар по мужскому самолюбию, а потому он может где-то в душе даже позлорадствовать по поводу того, что Риту бросили. Но может и пожалеть. Саша не знал Оскара настолько, чтобы суметь предсказать его реакцию, а потому был готов к любому проявлению его чувств.
Перед дверью Арамы Саша остановился и хотел было уже позвонить, как вдруг услышал:
– Привет.
Он вздрогнул, потому что ему показалось, что он слышит Ритин голос. Но, повернувшись, увидел на лестнице, на один пролет ниже, аппетитную молодую брюнетку в кроваво-красном костюме и такого же оттенка туфельках и с черной сумочкой на плече. Женщина улыбалась, показывая Саше хорошие зубы. На вид ей было около сорока, то есть она была примерно одного возраста с его матерью.
– Саша?
– Да… – И тут он понял, кто это, и колени его ослабли. Как же не вовремя она здесь появилась, как же все не вовремя…
– Ты меня не знаешь? Или все-таки вспомнишь? – Она поднялась к нему и, словно они были давно знакомы, нежно провела рукой по его груди. – Я… Тая…
От нее пахло духами и спиртным. Но она была так красива, что Саша в душе простил ей эту слабость. По сравнению с изысканной красотой Риты эта женщина напоминала Элизабет Тейлор в молодости. Нахальные и удивительно яркие голубые глаза рассматривали Сашу с нескрываемым любопытством и желанием.
– Да, я понял, вы та самая… Тая…
– Ты пришел к доктору Араме? У тебя проблемы? Забеременел ты или твоя подружка? – Саша услышал простой, здоровый и заливистый смех, так смеются не знающие волнений и забот, к тому же еще подвыпившие люди. – Или ты еще девственник? Да ты не тушуйся. В этом мире все просто, настолько просто, что дальше некуда… Ты помнишь, я приглашала тебя к себе?
– Помню… – Саша потихоньку отодвигался подальше от двери Оскара, чтобы не привлекать шумом внимания и без того находящегося на грани нервного срыва Оскара. Ведь человек, по мнению Саши, перенесший такой удар, как уход жены, слишком нервен, чтобы не обращать внимания на голоса за дверью. Кроме того, Саша был просто уверен, что Арама все еще верит в скорое возвращение Риты. А что, если ему кто-то из его окружения, какой-нибудь общий с Амфиараем знакомый, тот самый, у которого на вечеринке и произошла встреча его Риты с греком, позвонил и уже рассказал об исчезновении Амфиарая?