Рита побледнела.
– Сережа, мне надо поговорить с вами, с каждым отдельно. Амфиарай, подожди нас здесь, мы сейчас придем.
Она, сама не своя, привела Можарова на кухню и плотно притворила дверь.
– Сережа, я согласна выйти за тебя замуж, но при одном условии.
– Каком? – упавшим голосом спросил Сергей. Он был готов к самому тяжелому испытанию.
– Что ты не будешь пытаться переделать меня…
– И все?
– Да… И, само собой, не будешь ограничивать меня ни в чем.
– Ни в чем? – переспросил он. – Что ты имеешь в виду?
– Я буду твоей женой, но не твоей собственностью, не твоей вещью. И если я пожелаю куда-нибудь пойти или поехать, ты не будешь этому препятствовать. С Оскаром я была лишена такой возможности, потому и оставила его. Ты понимаешь меня? Разумеется, что и тебе будет предоставлена определенная свобода. Мы должны доверять друг другу.
Но для Можарова все эти слова не имели сейчас никакого значения, главным для него было как можно скорее сделаться законным мужем Риты, а уж там они разберутся и со свободой, и с правом на собственность. Он был уверен, что этот разговор – всего лишь отголосок ее прежней супружеской жизни с Оскаром и что любая другая женщина, окажись она на месте Риты, из страха вновь оказаться в рабстве у своего же мужа непременно ставила бы какие-то немыслимые условия перед своим новым замужеством. Но все это лишь слова, лишь слова… Мы будем счастливы. Она поймет, что я – единственный мужчина, который ей нужен.
– Я согласен на любые условия, – прошептал он, не в силах поверить в свое счастье и прижимая к себе дрожащую Риту. – Ты слышишь, что я тебе сказал: любые! Но когда, когда все это произойдет?
– Да хоть когда… Ты же не собираешься устраивать прием на пятьсот персон?
– Нет, я хотел бы пригласить своих друзей, Сашу с Таей… тесным кругом, где все свои… Но чтобы у тебя было белое платье, фата… Все как положено.
Все как положено.
– Будет вам и белка, будет и свисток, – задумчиво произнесла она, представляя себя в белом подвенечном платье. – Ну, все? Договорились?
Мысли ее уже были обращены к другому. Спустя минуту она уединилась на кухне с Амфиараем.
– Рай, я все решила. Я выхожу замуж за Можарова, – говорила она чуть слышно, боясь, что ее услышит ошалевший от счастья Сергей. – Но мне бы не хотелось расставаться и с тобой. Это возможно?
– Это – идеально! – Амфиарай обнял ее. – Ты – прелесть. Ты даже представить себе не можешь, насколько ты облегчила мою задачу.
– Какую? Выкладывай, что вам от меня нужно?
– Самую малость…
– Не томи, говори.
– Поцеловать тебя, Рита.
– И все? Я думала, ты меня отправишь к Юзу или еще куда-нибудь.
– Ты еще слишком далека от всего этого, ты не посвящена. Этим надо заболеть, чтобы получать удовольствие от подобных сделок.
Вот теперь она уже совершенно ничего не понимала. Если Амфиарай не собирается приобщать ее к своему делу, тогда зачем она ему? Просто как любовница? Но тогда зачем же он рассказывал ей о своем хозяине, привозил к Юзу? Что и кто за всем этим стоит? Ведь от общения с Амфиараем она ждала чего угодно, какой угодно авантюры или даже преступления, но только не банальной любовной связи. Ей хотелось новых ощущений, открытий, больших денег, с помощью которых она смогла бы вырваться из прежней жизни и окунуться с головой в другую. Она видела себя уже правой рукой Амфиарая, человека, который научил бы ее разбираться в драгоценных камнях, ювелирных украшениях, предметах искусства, который познакомил бы ее с нужными людьми и подарил бы ей надежду на обретение полной свободы. Другое дело, что в этой новой жизни совсем не было место Можарову…
Я как та самая собака, что лежит на сене…
– Амфиарай, сейчас я скажу Сергею, что хочу остаться одна, и вы с ним уйдете. Проследи, чтобы он отъехал подальше от дома, и тогда махнешь мне рукой – я буду стоять у окна. Я спущусь, и мы сможем поговорить уже более спокойно обо всем. Только обещай мне, что ты не причинишь мне боли – ни физической, ни моральной. Я не знаю, что ты задумал и зачем собираешься знакомить со своим боссом.
– Ничего не бойся и выходи. Мы ждем тебя…
Можаров отреагировал на ее желание остаться одной с недоверием. Рита, почувствовав это, успокоила его, напомнив, что теперь, когда он стал, по сути, ее женихом, ему не следует так остро воспринимать ее более чем естественное поведение, и вместо того, чтобы подозревать ее в чем-то, он должен вплотную заняться приготовлениями к свадьбе. Тем более что сегодняшний день положил начало их новым отношениям, которые его ко многому обязывают.
Амфиарай уже ушел, когда Рита, обращаясь к Можарову, сказала:
– А что, если ты разочаруешься во мне? Это сейчас, когда я предпочла тебя другому, ты испытываешь ко мне теплые чувства, а если я, почувствовав, что ошиблась в тебе, приму решение уйти от тебя, что ты со мной сделаешь? Ты возненавидишь меня. Ты будешь презирать меня.
– Но ведь ты же знаешь, что тебе со мной будет лучше, чем с ним. Я люблю тебя и никогда не брошу, как это сделал он, никогда не доставлю тебе столько боли.
– Ты не можешь знать, что нас ждет и какими мы будем. Это от нас не зависит.
– Но ведь ты же не любишь Амфиарая? Ты любишь меня?
– Не знаю, Сережа… Я уже ничего не знаю…
Она не знала и не могла знать, что каждым своим словом, в которое она вкладывала свою неуверенность в том, что она поступает правильно, собираясь выйти замуж за Сергея, она лишь распаляет его. Можаров, до которого только что начало доходить, какую цену он собирается заплатить за свой брак с Ритой, сначала ужаснулся, представив себе, что имела в виду Рита, ставя перед ним немыслимые условия, но потом понял, что обречен делить ее с другими. Он понял, что под свободой она подразумевала свои встречи с такими вот случайными амфиараями, а это могло означать лишь одно: она все еще находится в поиске и использует его, Можарова, лишь как возможность, ведя такой образ жизни, при этом считаться замужней женщиной. Она не любит меня. Не любит и Амфиарая. И я должен, пока еще не поздно, отказаться от нее.
– Ты будешь изменять мне?
– Не знаю… многое зависит от тебя… У тебя еще есть время. Ты подумай, нужна ли тебе такая жена.
Можаров вышел от нее, пошатываясь. Единственным человеком, с которым он мог поделиться своим несчастьем, была Тая. К ней он и пошел.
Глава 35. Под крылом Таи. Размышления о браке, о предательстве
Только перед дверью Таи он вдруг вспомнил, что она может быть не одна – к ней должен был приехать муж. Но рука сама потянулась к звонку, и спустя некоторое время он услышал знакомый голос: «Кто там?»
– Тая, это же я, Можаров…
Он и сам не мог себе объяснить, почему вдруг решил, что поступит с Ритой так, как ему посоветует Тая. Он был уверен, что женщина с таким жизненным опытом, как она, к тому же отлично разбирающаяся не только в женщинах, но и в мужчинах, не подскажет ему глупость. И хотя он собирался задать ей вопрос, ответ на который, в сущности, знал и сам (как можно жениться на женщине, которая тебя не любит и к тому же заранее предупреждает о возможных изменах?!), все равно ему хотелось ей все рассказать, поделиться, а то и поплакаться в жилетку.
– Сережа? Что случилось? – Тая встретила его в роскошном восточном халате с красно-желтым орнаментом и мягких кожаных домашних мокасинах. Она была так свежа и хороша, что он на какое-то время забыл, зачем пришел. Но это очарование длилось недолго, с полминуты. Тая приветливо улыбнулась:
– Проходи… Если ты думаешь, что я в ожидании мужа буду изображать из себя забитое домашнее животное, то ты ошибаешься. Конечно, я приготовила ужин, подкрасилась, но не более. И если даже он сейчас приедет и увидит тебя, не тушуйся. Мой муж – вполне современный человек, и он прекрасно понимает, что я живу среди людей, а потому неудивительно, что иногда меня навещают друзья. Ну, проходи же, смелее…
– Ты сегодня такая красивая…
– Это не из-за мужа. Это благодаря Саше. Я, как вампир, питаюсь его молодым телом. Я обожаю его. Это ничего, что я с тобой так откровенна? Садись. Выпьешь что-нибудь?
– Да, выпью, пожалуй…
– Покрепче?
– Можно и покрепче.
За коньяком Можаров рассказал Тае о том, что произошло между ним и Ритой, и о том, какая ситуация предшествовала тому моменту, когда он сделал ей предложение. Тая слушала его не перебивая. Ее лицо выражало крайнюю степень удивления.
– Сережа, что такое ты говоришь? Ты столкнулся у Риты с Амфиараем? И он тебя не зарезал?
– Ты шутишь?
– Сережа, но Рита не могла согласиться выйти за тебя замуж. Может, ты что-то не так понял?
– Я похож на идиота? – обиделся Можаров.
– Нет, вроде не похож… Но как же она могла согласиться, если у нее вроде бы все нормально с Амфиараем. Может, она сказала тебе это нарочно, чтобы позлить его?
– Она сказала мне это, когда мы были одни. Я же говорил, что произошло между нами. Тая, я же не сумасшедший. Все было так, как я рассказал.
– Но если все так, как ты рассказал, то тебе нельзя больше встречаться с ней.
– То есть?
– Видишь ли, в чем дело… – Тая подбирала слова, чтобы не причинить ему боль, но все равно понимала, что ранит Можарова в самое сердце. – Рита сама не ведает, что творит. Она собирается сыграть с вами обоими в опасную игру, смысл которой заключается в том, что она хочет сохранить и тебя, и Амфиарая. Это непорядочно, это подло, но это так. И хотя я по-своему люблю Риту и понимаю ее как женщина, мне неловко за ее поступок перед тобой, мужчиной.
– Но зачем выходить замуж за меня, если у нее есть Амфиарай?
– Этот грек слишком ненадежен. Рита десять лет прожила с мужем, она не знала одиночества, и какие бы конфликты между ними не возникали, она привыкла жить в браке. Теперь же, оставшись одна, она боится одиночества. Страх и разум подсказывают ей, что ты для нее – идеальная партия. Но чувства ее к Амфиараю сильнее. Кроме того, те деньги, которые оставил ей Оскар, рано или поздно закончатся. Думаю, что и это обстоятельство – то есть неуверенность в завтрашнем дне – тоже сыграло свою роль в ее решении. Возможно, Амфиарай нужен ей именно как источник дохода.
– Но ведь и я не беден! – возмутился Можаров.
– Значит, она не хочет зависеть от тебя. Ведь материальная зависимость от Оскара была, я полагаю, в их браке чуть ли не самой важной причиной, удерживающей ее возле него. Вероятно, она не хочет повторять своих ошибок.
– Чушь! Она не хочет зависеть от меня, но почему-то не брезгует зависеть от этого проклятого грека!
– Думаю, что Амфиарай интересует ее не только как мужчина, но и как человек, способный помочь ей каким-то образом реализовать себя.
– Тая, ну что такое ты говоришь!
– Ты узнал, чем он занимается?
– Узнал. Антиквариатом.
– Ну вот! – всплеснула руками Тая. – Ты сам и ответил на свой вопрос! Риту он интересует наверняка как антиквар, как бизнесмен, который может взять ее в свое дело. А что? Рита – красивая молодая женщина и при желании сможет научиться разбираться в антиквариате и помогать Амфиараю в поисках покупателей. И хотя я мало что смыслю в этих делах, другого применения Ритиной красоте я пока – в связи с Амфиараем – не вижу.
– Она что-то говорила об этом… Тая, так может, я ее не так понял и под всеми ее разговорами о свободе она подразумевала возможные деловые поездки, связанные с этим самым антиквариатом?
– Главное, – Тая провела рукой по его голове, – не обмануть себя, Сережа. Да, частично это она могла иметь в виду, ставя перед тобой кажущиеся тебе невероятными условия, но, по большому счету, ей хочется, конечно, настоящей свободы.
– Но в браке не может быть свободы в принципе. Я был женат и знаю, что это такое. В браке оба партнера связаны, и каждый невольно отчитывается перед другим за каждый шаг, за каждый неосторожный взгляд и несет за это ответственность. Тая, я не знаю, что мне делать. Со стороны кажется, что я полный кретин, раз позволяю женщине так себя со мной вести, но ведь еще вчера я и думать не мечтал о том, что она может согласиться быть моей женой. Я люблю ее и живу лишь встречами с ней.
– Что я могу тебе сказать… Лучший вариант для тебя – это забыть ее. Встретиться, объяснить ей, что ты мужчина и не можешь позволить себе жить с женщиной, которая так несерьезно относится к браку. Сначала тебе будет трудно, ты будешь болеть, страдать, а потом это все пройдет, ты встретишь другую женщину, и начнется новый виток жизни. Если же для тебя мысль о расставании с Ритой невыносима, то поступай так, как тебе подсказывает сердце. Тебе больше нельзя пить, остановись.
Можаров замотал головой так, словно ему было нестерпимо больно, и у Таи сжалось сердце, когда она увидела его мокрые от слез глаза.
– Да, забыл тебе сказать… Сегодня к ней приходил адвокат…
– Адвокат? И что же?
– Ты не поверишь, но, оказывается, у Арамы есть дочь.
– Начинается! – в сердцах воскликнула Тая. – Так я и знала! Дочь! Правильно, теперь, когда его не стало, самое время объявиться всем его наследникам. Когда он был, этот адвокат? До того, как вы с ней?..
– Да, конечно. Ведь она поэтому-то меня и позвала, что боялась оставаться дома одна и встречаться с адвокатом. Она ничего не смыслит в этих делах, а потому ужасно нервничала, а когда он пришел и даже собрался предъявить ей доказательства того, что эта девочка, которая изображена на фотографиях, действительно дочь Оскара, она взяла и вытолкала его из квартиры. Она была сама не своя.
– Еще бы! Мало того, что у нее собрались отхватить часть наследства, так еще она пострадала морально, узнав о предательстве Оскара. Теперь-то ты понимаешь, почему она решила выйти за тебя? Она не может одна, ей тяжело.
– И мне тяжело…
– Тогда иди к ней и не отходи от нее ни на шаг. Разговаривай с ней, успокаивай, веди себя так, словно она и не ставила тебе никаких условий.
– Но ведь она просила нас – меня и Амфиарая – оставить ее. Она сказала, что ей надо побыть одной.
– Все это глупости. Женщины, которые так говорят, на самом деле ждут совсем другого. И если ей действительно надо разобраться в своих чувствах и желаниях, то твое присутствие только поможет ей выбрать правильное решение, поверь мне. Вот только пить тебе так много не следовало. Ей это может не понравиться.
Сергей поднялся. В его зашумевшей голове эхом отдавались слова, которыми его напутствовала Тая, и он подумал: как жаль, что люди не умеют владеть своими чувствами, иначе бы он полюбил Таю, эту славную и милую Таю… Ему вдруг захотелось обнять ее, но она, словно почувствовав это, отшатнулась в сторону и покачала головой:
– Иди, Сережа… Если будет совсем худо, приходи ко мне.
Можаров вышел от нее и поднялся к Рите. Но, сколько он ни звонил и ни стучал в ее дверь, ему так никто и не открыл. Испугавшись и вспомнив мертвого Оскара, он вернулся к Тае. «Сережа, но я отдала ей ключи, у меня их нет. Ты думаешь, что она могла что-то с собой сделать?» Сергей предложил взломать замки и проникнуть в квартиру, чтобы убедиться, что с Ритой все в порядке. Тая едва удержала его, объяснив, что Рита может быть в ванной и не слышать звонков или же нарочно не открывает дверь, потому что не хочет никого видеть. «Но ведь ты же только что сама говорила, что женщины только говорят так, а хотят совсем другого…» Тая уже не знала, что и ответить. Раздался телефонный звонок. Тая вздрогнула, и Можаров понял, что она волнуется. Поднеся телефон к уху, она, глядя куда-то в пространство, некоторое время слушала, подняв брови и приоткрыв рот, после чего кивнула и, пробормотав: «Хорошо, я сейчас приеду», отключила аппарат.
– Ну вот и все. Он приехал и ждет меня… – Тая сделала несколько глотков коньяка. – Мне надо переодеться. Послушай, Сережа, может, ты поедешь со мной? Мне страшно…
– Тая, я все сделаю так, как ты скажешь. Куда надо ехать?
– Здесь недалеко, это бар или ресторан… Мы бы вошли туда друг за другом, ты бы сел где-нибудь поблизости, и тогда я бы чувствовала себя увереннее. Поедем, тебе же тоже надо немного развеяться. А с Ритой все в порядке, не переживай. Да, кстати, та девочка… дочка Оскара, фамилия ее матери не Желткова, случайно?
Глава 36. Браслет Матильды
Рита почти четверть часа провела возле окна в ожидании Можарова, но он из дома так и не вышел. Это могло означать, что либо он пошел к Тае, либо притаился где-нибудь на лестнице, чтобы проследить за дверью Ритиной квартиры и убедиться в том, что сама Рита осталась дома, а не побежала за Амфиараем. Ситуация была не из простых. Заинтригованная встречей с человеком, так много значащим в жизни Амфиарая, Рита все же решилась и вышла из дома. Позвала Можарова на всякий случай, но подъезд ответил ей гулким эхом. «У Таи», – успокоилась она и вызвала лифт.
Понятное дело, раз Можаров из дома не вышел, то и Амфиарай не мог ей махнуть рукой, давая тем самым понять, что путь свободен. Она сильно рисковала, направляясь к большой черной машине, и сердце ее учащенно билось, причиняя боль. Едва она подошла, как дверца открылась и она увидела белозубую улыбку Амфиарая.
– Тебе лучше сесть назад, – услышала она и только сейчас заметила в полумраке салона находящегося на заднем сиденье человека, лицо которого невозможно было разглядеть.
Рита дрожащей рукой открыла дверь и осторожно, словно боясь случайно прикоснуться к незнакомцу, села подле него. Она боялась даже повернуть голову в его сторону.
– Ну, здравствуйте, Маргарита… – услышала она и почувствовала, как по ее вискам заструился пот. Она сильно нервничала.
– Здравствуйте… Владимир Сергеевич… – Она все же заставила себя повернуться и увидела лишь скрывающие пол-лица темные очки и фигуру в черном. Единственным светлым пятном была пышная шевелюра Владимира Сергеевича. «Сколько же ему лет, что у него такие прекрасные волосы? Или же он носит парик?»