– Нет, я хочу побыть немного одна. У тебя есть сигареты?
Рита вышла на крыльцо, оттуда спустилась в сад, в тот самый сад, который плавно, минуя маленькую заветную калитку, переходил в лес, в тот самый лес, где ее встретил сам дьявол… Или два дьявола?
Сквозь почерневшие густые заросли деревьев пробивался желтый электрический свет окон соседней дачи. Там может быть телефон, оттуда она дозвонится до Можарова и попросит его приехать за ней. Бедный Можаров… И как же она могла так поступить с ним?
Сплошные ошибки, граничащие с преступлениями… Она так еще и не поняла для себя, что было бы лучше: вернуться в то время, когда она школьницей приезжала в Марфино, чтобы невинным образом провести выходные с родителями, или же вновь оказаться женой Оскара Арамы. Ей не хотелось ни в детство, ни в отрочество, ни в супружество, никуда… разве что домой?.. Она попросит Таю, чтобы та переночевала у нее, и будет до утра изливать ей душу, рассказывать о том, что она сегодня узнала от Владимира Сергеевича, ее мужа…
Рита по тропинке пошла в сторону ворот и, выйдя на дорогу, почти бегом бросилась к калитке соседской дачи. Из открытого окна доносилась музыка. Она показалась Рите знакомой. Испанская мелодия, извлекаемая из звонкой, царапающей душу гитары, вызвала дрожь во всем теле. Она только сейчас узнала этот дом, это крыльцо, с которого открывался чудесный вид на лес. Вот и теперь, в голубоватом свете луны верхушки елей казались ей зловещим частоколом, отгораживающим ее настоящую жизнь от прошлой. Или будущей?
Рита заглянула в окно и совсем не удивилась, увидев там зеленое сукно бильярдного поля и несколько апельсинов, потревоженных кием, который держала в руках женщина, лица которой не было видно, потому что она стояла спиной к окну. Зато Рита видела Амфиарая в расшитом драконами шелковом халате и сигарой в руке. За гитарными аккордами было не разобрать, что он говорил, обращаясь к женщине.
Декорации Ритиной измены, на фоне которых сейчас разворачивался чужой любовный сюжет, произвели на нее тягостное впечатление. Она вспомнила до мельчайших подробностей все, что произошло между ней и Амфиараем в этом доме, и ей стало стыдно за свои разгулявшиеся чувства, за то зло, которое она причинила Оскару. И хотя сейчас его образ заметно потускнел, она, словно по инерции, продолжала думать о нем, как о прежнем Оскаре, своем муже, который существовал вне временного пространства, вне интриг и сплетен и вызывал в ней чувство тяжелейшей вины.
Рита подошла поближе к окну, затем взобралась на большую гипсовую чашу, в которой росли цветы, и устроилась таким образом, что ей было видно и слышно все, что происходит в комнате, в то время как ее саму в тени виноградных листьев, оплетавших стену дома, невозможно было заметить.
– Что я должен сделать, чтобы ты простила меня? – Амфиарай обнимал женщину, стоя лицом к Рите и не видя ее. – Разве то, что ты сейчас здесь, со мной, ничего не значит?
– Значит, конечно, но ведь ты был здесь и с другими женщинами, которые помогали тебе.
– Их было не так уж и много.
Женщина внезапно резко повернулась к окну, и Рита отшатнулась, чуть не встретившись взглядом с Верой Ащепковой.
– Мне было достаточно одной Риты, – вздохнула она. – Когда Леня мне сказал, что вы ушли от нас вместе, я сначала не поверила. Я знаю Риту, она не из тех женщин, которые могут так поступить со своими мужьями. Она – цельная натура, сильная, я бы сказала. И вдруг вы уходите вместе… Можешь себе представить, что я почувствовала, когда услышала это? Ты поступил так потому, что тебе приказал Владимир Сергеевич?
– Если ты хочешь, чтобы я солгал тебе, то я отвечу: да, он. Но, Вера, ты же знаешь, как я относился к ней. Разве можно провести с женщиной целую неделю в постели по приказу? Это вы, женщины, способны на такое, а мужчина устроен иначе, и его невозможно заставить любить или хотя бы заниматься любовью. Рита – красивая женщина, очень красивая и нежная. И когда мне пришлось уехать, когда меня срочно вызвали, мне было даже страшно себе представить ее лицо в тот момент, когда она поймет, что ее оставили, бросили… Она не заслужила такого к себе отношения. Но если бы она знала истинные причины, по которым я вынужден был тогда уехать, то она бы не так расстроилась.
– Ты хочешь сказать, что Владимир Сергеевич посчитал, что ваши отношения зашли слишком далеко и что пора тебя отзывать, отрывать от нее? А ему-то что от нее нужно? Она тоже будет работать с вами?
– Это было бы слишком просто. У Владимира Сергеевича свои виды на Риту. Я-то сам думал, что он заинтересовался ею просто как красивой женщиной, которая могла бы украсить наши поездки и выполнять разного рода поручения, а они, оказывается, старые знакомые… Вот так-то вот.
– А Тая об этом знает?
– Тая – святой человек и не знает ровным счетом ничего. Она переживает, конечно, как и всякая женщина, находящаяся в зависимости от мужа, но не думаю, чтобы он ее обидел. У них нормальные деловые отношения, поэтому развод не грозит ей катастрофой.
– А почему они не развелись раньше? Ведь он мог бы ей уже давно дать развод и отпустить на все четыре стороны, а квартиру – разменять…
– Квартира тоже сыграла свою роль. И думаю, что не столько сама квартира, сколько ее расположение. Здесь, конечно, можно предполагать все, что угодно, но самое простое объяснение, на мой взгляд, это соседство…
– …Риты?
Рита вцепилась пальцами в прохладные листья винограда и прижалась к стене, боясь упасть. Объяснение Амфиарая, почему Владимир Сергеевич все эти годы не разводился с Таей – чтобы сохранить за собой квартиру, находящуюся по соседству с Ритой, – было более чем неубедительным. Он мог бы купить Тае другую квартиру, а за собой оставить эту.
И вдруг, словно вторя ей, примерно эту же мысль высказала и Вера. И тут Рита услышала совершенно ошеломивший ее ответ Амфиарая:
– Думаю, что и Таю устраивало соседство семьи Арамы. Я, конечно, не знаю точно, но вполне допускаю мысль, что Тая была неравнодушна к Оскару…
– Ты хочешь сказать, что они были любовниками?
– Я этого не говорил.
Рита не могла больше слушать весь этот вздор, выносить всю эту словесную грязь, обрушившуюся на нее и покойного мужа и опошлившую всю их семейную жизнь. Она готова была уже соскочить с гипсовой вазы, ворваться в дом и наброситься на Амфиарая с кулаками. Еще у нее возникло острое желание надавать пощечин Вере, так усердно притворявшейся ее подругой, а на самом деле плетущей интриги у нее за спиной. Рушились последние обломки ее прошлой жизни, и даже образ Таи, женщины, к которой она успела так привязаться, теперь не вызывал у нее теплых чувств, хотя все, что было сейчас сказано о ней, скорее всего, являлось фантазией развращенного Амфиарая, все мерившего по себе, и никакой любовницей Оскара она не была.
Голос Владимира Сергеевича остановил ее. Она замерла, и ей показалось, что стук ее сердца слышен по всему саду. Ну, конечно, прошло довольно много времени с тех пор, как она вышла из дома якобы подышать свежим воздухом. Ее звали по имени, причем довольно громко, так, что это могли услышать и Амфиарай с Верой. Надо было уходить или спрятаться в зарослях и дождаться, пока ее перестанут искать. И вдруг она услышала неподалеку от себя, в соседнем саду, странные звуки, словно кто-то бежал по тропинке. Затем заскрипели ступени крыльца, и голос, звавший ее, оборвался на полуслове. Звуки ударов, всхлипы, сдавленные стоны и сноп оранжевого света осветил дорожку. Похоже, распахнулась дверь, и все действие с крыльца переместилось в дом.
Амфиарай продолжал о чем-то беседовать с Верой – они ничего не услышали, так как были заняты разговором. Рита осторожно спустилась на землю и, тихо ступая, вернулась в сад Владимира Сергеевича, едва дыша подошла к крыльцу и замерла, прислушиваясь к доносящимся из глубины дома звукам. По отдельным скомканным репликам, напоминавшим звериный рык, она поняла, что мужчин двое и что они дерутся. И вдруг раздался выстрел. Спустя мгновение – еще один.
Она не помнила, как вбежала в дом и чуть не налетела на распростертые на полу тела. Кровавое пятно расплывалось на груди Владимира Сергеевича, его руки и ноги задергались в предсмертных конвульсиях, после чего горлом пошла кровь. Почти в обнимку с ним лежал другой мужчина, лицом вниз. Под ним тоже медленно увеличивалась лужа крови. Пистолет валялся рядом с рукой Владимира Сергеевича, из чего можно было сделать вывод, что последний выстрел, повергший незнакомца, принадлежал ему.
Что-то необъяснимо трогательное увидела она в тонкой шее незнакомца и его маленькой голове с редкими седыми волосами. Он был в грязной и вытертой одежде, рваных башмаках. И Рита узнала темно-зеленые старые вельветовые джинсы Оскара, его ветровку и даже итальянские, уже почти развалившиеся туфли из крокодиловой кожи с необычной формы пряжками. Трясущимися руками она взяла мужчину за плечи, с трудом перевернула его на спину и тут же закричала. Он еще дышал, и хотя его лицо побелело, а на носу выступили капли пота, ему все же удалось открыть глаза.
– Господи, да что же это за такое? – Рита закрыла лицо руками, не в силах осмыслить происходящее.
Это был ее отец, Виктор Панарин, которого она, со слов матери, считала умершим.
– Папа, как ты здесь оказался, что случилось? Папа!
Он поднял руку, словно собираясь жестом объяснить ей что-то, но тут же уронил ее. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, как последнее время жил этот человек. Изможденный, исхудавший, с глубокими морщинами и запущенной щетиной на лице, с шеей, в складках которой скопилась грязь, в видавшей виды одежде, он, вероятнее всего, бомжевал все то время, что не жил дома. Но больше всего поразило Риту то удовлетворение, которое она прочла на его усталом лице. И взгляд, исполненный достоинства и покоя. Он умирал на ее руках, и тело его, которое она приподняла, чтобы прижать к себе, становилось все тяжелее.
– Рита, милая моя Риточка… – Лицо его на миг просветлело. – Рита… Они… оба, твой муж, Оскар, и этот… Мерзавцы… Из-за них я лгал тебе, я презирал себя и твою мать… Я хотел, чтобы не было скандала, ты понимаешь меня? Я догнал их тогда, на шоссе… И понял, что их было двое. Я отпустил их и теперь никогда себе этого не прощу. Я потерял вкус жизни, я отравился собственной ложью… не мог посмотреть тебе в глаза… Ты простишь меня?
– Папа, это ты убил Оскара?
– Он был очень пьян, чтобы понимать, что происходит… Мне было все равно, поймают меня или нет, главное было – не допустить, чтобы ты была с ними… Моя жизнь была никому не нужна, да и сам я себе тоже не нужен. Хотелось избавить тебя от них, двоих. Вот этот… он шантажировал Оскара, но не деньгами, а тем, что все расскажет тебе…
Ему было трудно говорить. Дыхание становилось замедленным и неровным. Глаза тускнели с каждой секундой.
– Я должна вызвать «Скорую».
– Нет, не надо. Я не хочу жить. Передай своей матери, что я всегда любил ее, хотя она во многом была не права. Ты не знаешь, но она потратила все твои деньги, все продала… У нас не сложилось семьи, хотя я старался, я делал что мог. Просто я слабый человек. Дай мне твою руку…
– Почему ты не пришел ко мне и не рассказал все? – Она взяла его руку в свою и сжала. Ей подумалось, что она совсем не знает своего отца. Он всегда был тихим и незаметным человеком, и казалось, что он во всем слушается мать. А ведь это именно он первый принял решение замять скандал и согласился взять деньги от двух насильников своей дочери, посчитав, что суд и все, что с ним связано, лишь еще больше травмирует девочку. Быть может, он, увидев перед собой перепуганных насмерть молодых мужчин, прилично одетых, с признаками интеллекта на лице, сжалился над ними, представив, что ожидает их в тюрьме в случае, если их осудят, или же, наоборот, подумал о том, что такие люди все равно выкрутятся, откупятся и останутся на свободе и только ославят Риту.
– Ты мне только скажи, как могло случиться, что Оскар вошел в нашу семью? Ведь он мог бы так же, как и Владимир Сергеевич, дать тебе денег и исчезнуть. Но он пришел ко мне как врач, он осмотрел меня после всего, что было… Ты был уверен, что я не узнаю его? Ведь, если все было так, как ты говоришь, я при виде человека, изнасиловавшего меня, могла бы поднять крик!
– Оскар говорил мне, что ты была без сознания и не могла видеть его…
– Разве нельзя было найти другого врача?
– Нам важно было не выносить все это из семьи. Ты можешь меня не понять, но мужчина… он так устроен, что только общество может осудить его за этот поступок. С точки зрения природы же он вел себя так, как и всякое другое животное. Они не совладали с собой, понимаешь? Вам, женщинам, этого не понять. Оскар любил тебя, он не хотел, чтобы ты узнала.
– Но раз ты их так защищаешь, то зачем тогда их убил?
– В моем кармане ключи… Брюсов переулок… Уходи, тебе нельзя оставаться здесь…
– А что в той квартире?
Рита знала, что там, по словам Оскара, жила семья, которая заплатила за квартиру в Брюсовом переулке за год вперед.
Но Виктор Панарин уже не слышал ее. Его голова упала набок, глаза закатились, и она поняла, что потеряла своего отца второй раз.
Когда она осознала, что сидит на полу в луже крови, а на коленях ее – голова мертвого отца, ей стало страшно. Из соседней дачи продолжали доноситься темпераментные и дразнящие чувства звуки испанской гитары, которые, накладываясь на зловещую тишину этого дома, в котором витала сама смерть, воспринимались как насмешка над человеческой жизнью и всей ее суетностью. Амфиарай мог не слышать выстрелов, а это означало, что у нее есть возможность выбраться из этого проклятого места никем не замеченной, добраться до Москвы и уже оттуда позвонить в милицию и сообщить о двух трупах в Марфине.
Рита, аккуратно положив отца на пол и закрыв ему глаза, приблизилась к Владимиру Сергеевичу и, склонившись над ним, приложила палец к его шее в том месте, где должна была находиться сонная артерия, чтобы убедиться в том, что и он мертв. Ничего не определив таким образом, но понимая, что раз он не дышит, значит, неживой, Рита, немного осмелев, принялась искать телефон. Ей надо было срочно позвонить Можарову и попросить его приехать за ней. Она обнаружила аппарат на веранде на столе и принялась набирать номер Сергея. Можаров, на ее счастье, отозвался очень скоро.
– Сережа, я в лесу, вернее, на даче под Марфином. Прошу тебя, забери меня отсюда, пока не поздно. Я буду ждать тебя на Сколковском шоссе, на повороте к Марфину. Пожалуйста, поторопись… никому не говори о моем звонке и где я, потом все объясню.
– Но где же я тебя найду? И как ты оказалась ночью в Марфине?
Рита и сама затруднялась ответить, где именно он может ее встретить. И вдруг, вспомнив о том, что Владимир Сергеевич привез ее на дачу на машине, на той самой черной машине, в которой она прежде ездила с Амфиараем, она сказала Сергею, что перезвонит.
Машину она водить умела, но плохо, Оскар позволял ей изредка покататься за городом, но и этого умения вполне хватило бы, чтобы доехать до МКАД и оттуда – до Троекуровского кладбища. Во всяком случае, центральный вход на кладбище был бы идеальным ориентиром, и там Можаров смог бы ее подобрать уже на своей машине. Она перезвонила и объяснила, где и в какой машине будет ждать его.
– Но почему на кладбище? Рита, что случилось?
– Я расскажу тебе все при встрече. Так ты приедешь за мной?
– А ты думаешь, нет?
– Значит, договорились.
Она отключила телефон, сунула его в карман и прямо на веранде переоделась, сняла с себя выпачканную в крови одежду и засунула ее в пакет. Завернулась в сорванную с окна шелковую занавеску, скрепив ее на груди булавкой и прихватив визитницу Владимира Сергеевича, в таком виде вышла из дома. Пакет она сунула под заднее сиденье, достала ключи и, чувствуя, как дрожит все тело, едва попала в замок зажигания. Завела мотор, затем снова вышла из машины, открыла ворота, вернулась в машину, дала задний ход и медленно выехала на дорогу, развернулась. Оставалось только запереть ворота. Проехав несколько метров по направлению к Сколковскому шоссе, она совсем замерзла и вынуждена была остановиться, чтобы накинуть на себя висевший за ее спиной кожаный пиджак Амфиарая. Или Владимира Сергеевича. Он хоть и не согрел, но в пиджаке она уже выглядела не так странно, как в шелковом коконе, и это придало ей уверенности в себе на тот случай, если ее встретит представитель ГИБДД.
Машина, казалось, не ехала, а плыла по густым и вязким волнам ее очередного сумасшедшего сна. Она устала от этих снов, от этих кошмаров, от разочарований и предательств. Нога ее давила на газ, и чем быстрее двигалась машина по пустынному шоссе, тем быстрее хотелось развить скорость с тем, чтобы в конечном счете взлететь, и уже оттуда, сверху, посмотреть на всех, кого она оставила внизу, другим, более осмысленным взглядом. Она так хорошо себе это представила, что испугалась. И вдруг поняла, что единственным человеком, который смог бы ее удержать от этого последнего в ее жизни полета, был Можаров.
Она, притормозив, достала из кармана чужого пиджака платок и, промокнув взмокший лоб, медленно покатила по Кольцевой автодороге по направлению к Троекуровскому кладбищу. Она знала, что меньше чем через час она увидит Сергея, и сердце ее при этом радостно сжималось.
Глава 38. Увлечение Египтом
– Брюсов переулок, я как-то совсем упустила из виду, что Оскар сдавал там квартиру… И что же вы увидели, когда вернулись в Москву с Троекуровского кладбища?
Лучи жаркого августовского солнца плескались в воде, прогревая маленьких уточек и лебедей. Рита с располневшей, на восьмом месяце беременности, Таей сидели на скамье возле самой воды в Ботаническом саду и не могли нарадоваться обществу друг друга. На коленях Таи лежала развернутая газета с раскрошенным батоном, которым они кормили птиц. Рита сутки назад вернулась из Лондона и теперь, отпустив няню с коляской, в которой спал маленький, месячный, Оскар, погулять по аллеям сада, была рада остаться наедине с подругой.