– Кис! Кис! – вдруг вскричала она.
Данила невольно обернулся через плечо в поисках объекта, которому адресовалось Лерино «кис-кис ». Не найдя, посмотрел на нее совершенно оторопевшим взглядом, даже руку ее выпустил.
Лера рассмеялась.
– «Кис» – это Кисанов , Лешка Кисанов! Он теперь частный детектив! Вот кто мне нужен!
Часть 3 Кис
На этот раз Леша Кисанов сидел прямо напротив нее, в кабинете, за своим столом. В прошлую встречу она смотрела на него больше в профиль, за рулем машины, а сейчас отлично видела его анфас и смогла как следует разглядеть.
Лера испытывала чувство, похожее на раздвоение, обнаруживая детские черты в лице человека, ставшего давно взрослым. Она его видела одновременно маленьким пацаном и большим мужчиной, и казалось, что два среза времени наложились друг на друга, как две фотопленки, выявляя изменения.
Леша Кисанов, славный Лешка, друг детства, мой маленький рыцарь… И тебя тронуло время своей мягкой и неумолимой лапкой – вон на висках проседь, и твой мужественный подбородок обрамляют две морщины. Они тебя не портят, Лешка, – они тебе идут!
Но… раньше их не было.
И у меня раньше не было этих, пока еще незаметных, морщинок у глаз…
Время. Хронос[2]. Бог-хронофат[3], пожирающий своих детей. Никто не сбежит от него, никто…
В отличие от Леры Алексей Кисанов рассматривал подругу детских лет с неостывшим изумлением. Она уехала в Штаты давно, очень давно, чуть не четверть века прошло. Уехала, как канула! Куда-то далеко и будто навсегда. Он даже вспоминать о ней перестал. И вот сидит напротив! Почти не изменилась, почти та Валерка, с которой они однажды целовались в подъезде. Чудеса! Словно вчера расстались. Словно такое большое время, как почти четверть века , не миновало с тех пор…
Некоторые события обладают свойством не стираться в памяти. Они просто погружаются в нее, как в вату. Так упаковывала мама после Нового года елочные игрушки: в желтоватую вату, перестеленную слоями поверх хрупких стеклянных игрушек, в большой картонной коробке. И казалось, что следующий Новый год еще не скоро – чуть не в конце жизни!
А он глядь и снова подоспел! И снова достается коробка, и извлекаются из пожелтевшей ваты елочные игрушки, такие же блестящие и нарядные, как тогда, и ничего им за год не сделалось, не потеряли они своей радостной красы!
Вот и Валерка радовала его своей непотускневшей красой. Глядя на нее, Алексей ощутил себя юным. Ну почти…
Она рассказывала – Кис делал пометки, не перебивал.
– Ну, ты же не станешь меня уверять, что все это совпадения? – с надеждой спросила Лера, закончив повествование.
– Мне не раз случалось, Валерка, выстраивать такие красивые, логичные версии, в которых при ближайшем рассмотрении события оказывались абсолютно не связанными между собой. Пока все, что ты рассказала, – в отсутствие фактов – суть домыслы. Но настораживающие, согласен. Особенно мне не нравится нападение на тебя. Оно действительно похоже на предупреждение… Вот что, Валерка: прекрати свои вылазки. Затаись! Глупо так подставляться, Данила твой прав!
– Кис… А это действительно предупреждение? Я хочу сказать, что… в смысле, что это не покушение? Меня не хотели убить, как ты считаешь? Только предупредить?
– Скорее всего. Пока больше сказать не могу, нужно сначала разведать подробности. Но если основываться на том, что ты мне рассказала, то почерк убийцы – провокация при помощи каких-то средств инфаркта. А тебя по голове огрели. Не убили, а предупредили. Тем не менее не расслабляйся. Сиди тихо! Это реальная угроза, Лера. В следующий раз с инфарктом могут обнаружить тебя , поняла?!
– Поняла…
– К тому же убийца – если, конечно, ударил тебя он, что еще надо установить, – знает, где ты обитаешь. Поэтому никаких лишних телодвижений. Если в голову мысль какая-то придет – звони мне, не вздумай сама ее проверять!
– А вдруг он меня выследил сегодня? – широко распахнула глаза Лера. – Тогда он знает, что я обратилась к тебе!
– Во-первых, это не страшно, во-вторых, вряд ли он предполагает, что ты после вчерашнего нападения сунешься куда-нибудь. Он уверен, что его предупреждение вполне внятное и достаточное. Иначе бы он выбрал другой способ тебя убедить… Ты сказала, что у Роберта намечалась вчера встреча после тебя?
– Во всяком случае, так сказал он. Может, это был всего лишь предлог, чтобы выгнать меня? Или он хотел мне показать, что не пьян и вполне способен заниматься делами?
– Думаю, что действительно была назначена. Более того, с убийцей!
– Откуда ты знаешь?
– С Данилой никто не знаком, и адрес его никому не известен, верно? Значит, тебя могли только выследить. А для этого нужно было пойти за тобой. Когда ты встречалась со всеми одноклассниками, ты еще жила в гостинице. Да и повода ты не давала интересоваться тобой, поскольку свои расспросы в тот момент еще не начинала.
– Погоди… Выходит, он шел к Роберту с намерением убить его? И увидел меня, когда я от Роберта выходила? Ты это хочешь сказать?!
– Похоже, что именно так… Убийца шел к Роберту, увидел тебя и заинтересовался тобой, решил выследить. Скорей всего, он уже что-то знал о тебе, иначе бы не заинтересовался. Если исходить из твоих же гипотез, что убийцей является кто-то из ваших бывших одноклассников, то слухи о твоих подозрениях могли распространиться достаточно широко. Кому ты о них говорила?
– Карену, Юре… Роберту тоже, но он уже знал до нашей встречи о моих подозрениях от Карена… И еще Мише, старосте, но ему я совсем обтекаемо сказала!
– А «сарафанное радио» работает! Один трепанул другому, другой – третьему, и пошло-поехало. Дотекло и до того, кого твой повышенный интерес напряг…
– А как он мог меня узнать?
– Валерка, ну ты же почти не изменилась! Если следовать твоей же гипотезе, что убийцей является кто-то из ваших бывших одноклассников, то он тебя легко опознал! Увидел тебя выходящей от Роберта и изменил свой план: решил сначала тебя выследить. Или даже не столько выследить, сколько напугать, чтобы ты перестала путаться под ногами. Жаль, что мы не можем исследовать теперь, чем он тебя ударил. Рану на голове врачи «Скорой» обработали: если и была какая частичка, то вряд ли сохранилась…
– А действительно, чем? – вдруг озадачилась Лера. – Ощущение было такое, что дубиной. Или кирпичом.
– С дубиной он вряд ли разгуливал по улице, кирпич оставил бы много крошек в волосах… Если он только не обернул его чем-то. Покажи-ка шишку.
Лера пригнула голову, и Алексей осторожно развел ее светлые волосы.
– Думаю, что камнем. Скорее всего, подобранным на ходу. Он ведь не ожидал тебя увидеть, его слежка за тобой была экспромтом… Ты никого не видела на лестничной площадке?
– Нет, в этом-то все и дело!
– У Данилы подъезд на кодовом замке?
– Да! Но я его сама не открывала, дверь придерживала какая-то женщина, там дети выходили, я и воспользовалась…
– А за тобой кто-нибудь вошел в подъезд?
– Не знаю. Я не обернулась, мне ни к чему. Просто пошла наверх…
– На каком этаже живет Данила?
– На четвертом.
– Лифт?
– Нет, пятиэтажка.
– Значит, твой преследователь воспользовался тем, что дверь в подъезд оказалась открыта. И отправился по лестнице вслед за тобой. И пока ты искала ключи, он тебя догнал. Случай представился весьма подходящий: вы одни, ты спиной… Можно сказать, ему повезло.
– А почему я шагов не слышала?
– Так он же шел за тобой , а не просто так! Отчего старался ступать бесшумно.
– А потом он вернулся к Роберту?
– Судя по всему…
– Вернулся… Может, даже извинился за опоздание… И убил его?!
– Голова у тебя варит хорошо, Валерка. Даже с шишкой, – улыбнулся Алексей. – Все, двигай домой, мне подумать надо. Обещаешь, что никуда соваться не будешь?
Лера скрепя сердце пообещала.
Уже прощаясь, Лешка вдруг поинтересовался, зачем она взялась распутывать эти смерти. Лера задумалась. А и вправду, зачем?
– Нехорошо ведь, когда людей убивают!..
– Нехорошо, – согласился Кис. – Но у большинства в таких случаях срабатывает инстинкт самосохранения, и они стараются держаться подальше от опасных ситуаций. А ты в пекло полезла! У тебя нет инстинкта самосохранения, Валерка?
– Есть, конечно. Но почему-то кажется, что со мной ничего не может случиться плохого.
– Известное заблуждение, – кивнул Алексей. – И крайне опасное. Запомни это.
– Запомню… И еще у меня это вызывает какой-то восторг. Не смерти моих одноклассников, конечно, а загадка. Тут ведь загадка, правда? Так вот, страшно хочется ее разгадать! Понимаешь?
– Еще как, – усмехнулся Алексей. – Сам такой…
* * *Данила заметно повеселел, услышав, что Лера пообещала детективу вести себя смирно и больше никакими расспросами не заниматься. Казалось, что он избавился от огромной тяжести, которая давила его последние дни. И Лера спрашивала себя, отчего она ему не верила, отчего думала, что он хочет спровадить ее, что устал от нее, и прочие глупости, когда (и сейчас это очевидно!) он просто боялся за нее?!
Прожив двадцать с лишним лет с мужем, которого она выучила наизусть, чьи мысли и движения души она угадывала раньше, чем он осознавал их сам, Лера отчего-то думала, будто знает мужчин . Теперь же выяснялось, что знает она лишь собственного мужа и что другого мужчину нужно изучать заново.
Впрочем, задача изучать Данилу ей казалась весьма увлекательной…
Он привлек ее к себе, и Лера с удовольствием поддалась его рукам, прильнула, уткнувшись носом в шею, вдыхая его запах. Данила запустил пальцы в ее волосы, некоторое время ворошил их, а она терлась щекой о его бородку.
– Сегодня суббота, завтра воскресенье, почти полных два выходных, Лер! – прошептал он. – Хочешь, пойдем куда-нибудь? В кино? В театр? Погуляем в парке? Или, хочешь, махнем на море? Я возьму на работе отгулы, денька на три, хочешь?
* * *Алексей Кисанов был несколько расстроен. Отказать Валерке, подруге детства, он не мог. Но выходные – какое сладкое слово, вы-ход-ны-е!!! – он намеревался провести с семьей, с Александрой и двумя их малышатами. И вот, нате вам, дельце выпало…
Валерка пыталась настоять на оплате, но не будет же он брать деньги с девчонки, с которой целовался на просторном лестничном пролете их общего старого дома на Смоленке! С той пацанки, которую он по праву старшинства и великодушия вел, смущенную и растерянную, под своей охраной к подъезду после того, как она разорвала трусишки на горке во дворе…
Нет, конечно. Наши добрые дела и наши чувства, пусть и давние, нас обязывают!
Саша это поймет.
Он позвонил ей и объяснил ситуацию. Пообещал управиться как можно быстрее.
И она поняла.
Она всегда его понимала…
Валерка была абсолютно права в своих сомнениях. Он бы рассудил точно так же. И нападение на нее служило весьма острой приправой к этим сомнениям. Призыв не обращаться в милицию вкупе с угрозой – расхожий штамп в таких делах. Насколько она, угроза, реальна, сейчас трудно судить, но… Вопрос: не заявлять в милицию – о чем? О нападении на Леру? Или о подозрительных инфарктах?
Алексей не знал, хорошо ли осведомлен и умен ли убийца, и может ли он понимать, что мало чем рискует, если Лера заявит о нападении. Зато вот если Лера заявит об убийствах…
Доказать их нелегко, и то если в рядовом районном отделении возьмутся. НО! Для убийцы тут есть определенный страх… Да, страх! Ведь до сих пор никто не заподозрил за этими инфарктами насильственной смерти, не уделил им пристального внимания. И если бы не Лера, так никто и никогда бы не обнаружил общий знаменатель всех смертей: школьный класс и порядок парт. Теперь же эти дела свяжутся между собой в одно, и тогда…
Тогда – даже если сейчас от доводов Леры в милиции отмахнутся, – тогда следующее убийство вызовет самое пристальное внимание следствия!
Вот чего боится убийца! Чтобы не связали пять смертей и чтобы не помешали ему действовать дальше!
Иначе бы не было смысла писать Лере эту записку.
Стало быть, следующее убийство он уже замышляет!
Ну что ж, хоть пока это и не проверенные домыслы, но все же логичненько так выстраивается. И первым делом следует выяснить, что за инфаркты такие приключились с пятью мужчинами, которым едва перевалило за сорок.
За годы работы частным сыщиком Алексей обзавелся нужными связями. Он мог, когда того требовало дело, попасть к разного рода экспертам, врачам, психологам и еще ко множеству других специалистов, чье мнение было бесценной помощью в его работе. И сейчас Алексей задействовал свои знакомства в среде патологоанатомов и судебных экспертов. Следовало узнать, где проводились аутопсии тел и что было зафиксировано судебно-медицинскими экспертами.
– Нет, это не срочно, – говорил он в трубку. – Это суперсрочно!
Последний труп – погибший вчера Роберт – находился еще в морге, и на нем Алексей особенно настаивал. Точнее, не на нем, а на тщательном осмотре тела в поисках следов укола и некоей субстанции в крови, которая могла бы спровоцировать остановку сердца.
Затем он запустил интернет и в окошко поиска ввел имя «Юрий Стрелков». Прочитав уйму ссылок, которыми пестрел рунет, но так и не найдя ответа на свой вопрос, он снова позвонил жене.
– Саша, няня пришла? Тогда, прошу тебя, выкрой полчасика, мне нужна твоя помощь… Есть такой депутат Юрий Стрелков. Разузнай у коллег, не намечаются ли какие-то изменения в его карьере. В интернете ничего нет, или мне не повезло, но, скорей всего, никаких официальных заявлений пока не сделано. Только ваша журналистская братия могла успеть пронюхать. Если там вообще что-то есть, конечно…
В отличие от Валерки Кис никогда не ограничивался одной гипотезой. И сейчас он вполне допускал, что Юра Стрелков, как сказала Лера, решилсмыться . Однако совсем необязательно потому, что боялся стать следующей жертвой. Но потому, что все убийства могли оказаться делом его рук!
– Я тебе сразу скажу, – усмехнулась она. – Он создает новую партию. Свою.
Ну конечно, она ведь журналистка! И хоть не занимается напрямую политикой, – Александра писала обычно проблемно-аналитические статьи об общественных недугах, – но, разумеется, была в курсе множества вещей.
– Интересно, а как ты угадал, что в его карьере должны случиться перемены? Ты переквалифицировался в ясновидящие?
– Нет, я скромный, я только в ясномыслящие пока мечу, – улыбнулся Алексей. – Ход мысли у меня простой. Я тебе уже говорил, что одноклассники Леры умирают от загадочных инфарктов, за которыми стоят, похоже, убийства. Понятно, что в школе приключилось некое неприглядное происшествие. И сегодняшние убийства могут объясняться либо местью, либо стремлением убрать свидетелей. Я проверяю в данный момент вторую версию. Но отчего убийца прождал столько лет? Единственным логичным ответом будет такой: оттого, что он, собственно, ничего не ждал. Он испугался только сейчас ! И испугался потому, что находится в преддверии каких-то событий, которые вознесут его на новую ступень карьеры. Выставят его на всеобщее обозрение. И теперь он опасается, что все участники давнего происшествия в школе могут поддаться искушению и вывалять его в грязи, чем поломают ему все честолюбивые планы. А то и шантажировать начать. Сама знаешь, любителей попакостить из зависти или поживиться за чужой счет у нас предостаточно. Ну вот, а на роль такого человека подходит только Стрелков.
– Когда ты объясняешь, все выглядит так просто!
– Логика вообще простая вещь.
– Ага. Особенно когда ею владеешь, – усмехнулась Саша. – У тебя еще много работы, Алеш?
– На сегодня все, уже еду домой!
Позднее отцовство сделало Алексея словно зорче. Беря на руки двух малышей, их близнецов, он не то что чувствовал, а едва ли не воочию видел, как очерчивается светлый круг, который включает в себя их четверых, прочно соединяя их и в то же время обосабливая от мира. Они сами были маленьким миром, радостным и наполненным любовью.
Раньше ему казалось, что ничего не может быть сильнее той любви, которая связывала его с Сашей. Просто потому, что сильнее не бывает, ну дальше некуда, в природе не существует.
А оказалось, что существует. Когда любимая женщина – мать твоих детей. Эта любовь оказалась настолько мощной, что иногда бывала нестерпимой, как боль. М-да…
Так или примерно так размышлял Алексей по дороге домой. Ответов на свои запросы по инфарктам он скоро не ждал – вольно ему было взывать, что дело «суперсрочное», у нас срочно ничего не делается… Да к тому же сегодня суббота. Он и сам по выходным старался не работать – с тех пор, как они с Александрой поженились и стали жить вместе, он их яростно охранял, свои выходные. Свою семейную жизнь. Стаж ее был совсем крошечным, еще и года не прошло, но она многое изменила в его понимании вещей…
* * *Ход его мыслей был прерван телефонным звонком. Вопреки его благодушно-скептическим рассуждениям, что ничего в Расее-матушке срочно не делается, звонила врач-патологоанатом, его приятельница, к помощи которой прибегнул Кис всего час назад с просьбой узнать заключение о вскрытии Роберта.
Как выяснила приятельница, судебный эксперт, проводивший вскрытие тела Роберта, обратил внимание на след укола в локтевой сгиб. В крови, однако, никаких субстанций не обнаружено. Тем не менее врач, озадаченный свежим следом от укола, заново исследовал тело покойного, умершего от инфаркта, и нашел два небольших пятнышка на затылке, похожих на ожоги. Точно квалифицировать их он затрудняется…
Зато Кис, кажется, не затруднился бы! У него сразу мелькнула мысль о том, чему могут соответствовать два маленьких пятнышка!
– Можешь договориться, чтобы я прямо сейчас в морг подъехал? – попросил он приятельницу.
Она обещала, и Алексей снова позвонил Александре, чтобы сказать, что едет он, увы, не домой…
Судебно-медицинский эксперт оказался весьма красивой молодой женщиной, которой так не шел морг. Специфический фартук (в пятнах крови) перетягивал потрясающе тонкую талию, а над воротником халата царила длинная гибкая шея, увенчанная изящной гордой головкой.