– Зачем так бурно реагируешь? Я умер, но ведь есть жизнь после смерти. Ты сама про это знаешь. Просто мы сейчас находимся в разных измерениях. Что тут странного? Если честно, я думал, ты мне будешь рада.
Я промолчала. Вытерла мокрой салфеткой лицо и допила воду со льдом.
– Это официантка принесла, пока ты была без сознания. Я опубликовал для тебя послание в газете и положил на лобовое стекло машины. Ты её прочитала. Я думал, ты понимаешь, что я где-то рядом.
– Так это был ты?
– А кто ж ещё?
– Я думала, это кто-то из твоих бывших девок. Не очень понимаю, какие у тебя ко мне претензии. Ты умер. Всё завещал своим шлюхам. Я тебя отпустила точно так же, как отпускают выросших детей в свободное плавание. Я отпустила твою душу, которая перешла в другое состояние.
– Понятно. Значит, ты не думала, что мы ещё встретимся.
– Я что, похожа на умалишенную? Как мы можем встретиться, если ты умер, а я жива?
– Теперь я знаю, что я «присушенный» и это дело твоих рук. Может, потому я и явился к тебе с того света? Тело мое умерло, но дух жив, и вот я здесь, с тобой.
Я с ужасом забилась в угол. Голос Самуила звучал глухо, словно из могилы. Меня била такая крупная дрожь, что трясся диванчик, на котором я сидела. Что же бабка Антонина не предупредила, что присушенный не даёт жить спокойно тому, кто это сделал, даже после смерти? Она говорила, что меня ждёт страшное испытание и наказание, но я не думала, что такое…
Теперь что, в моей жизни будет присутствовать покойник? Ничего себе! Да я так вообще с ума сойду! Видимо, мне преподан хороший урок, чтобы я поняла: нужно что-то менять в своей жизни. Видимо, я неправильно живу.
Конечно, я много слышала сказок о призраках, но не верила в них. Ходили слухи, будто они донимают живых, появляются в доме, дают о себе знать тем, что сильно шумят. Иногда доводят до белого каления и сумасшедшего дома и разрушают жизнь того, кто жив.
В кабинку заглянула официантка и поинтересовалась, что мы хотим заказать. Я покачала головой и сказала, что не голодна.
– Выпить, что-нибудь – глухо произнесла я.
– Что именно желаете?
– Что-нибудь покрепче и побольше…
Глава 11
Я пила виски как воду, не закусывая. Мне казалось, если проглочу какой-нибудь кусочек, он тут же встанет комом в горле и я задохнусь. Если бы кто-то сказал мне раньше, что я встречусь с привидением в лице покойного мужа, я бы рассмеялась ему в глаза. Говорят, что привидения безобидны, но это не так – они опасны. Я теперь это ясно вижу. Я вспомнила рассказы бабушки. Она объясняла, что привидения чаще всего появляются после какого-нибудь ужасного события. Часто принимают облик близких родственников. Вот и Самуил явился после того, как у меня произошёл скандал с Михаилом и моей жизни стала угрожать опасность.
Надо же, оказывается, привидение выглядит как обычный смертный человек, только лицо белое-белое, губы неестественно синие, а руки обжигающе-ледяные… А так отличить от живого человека практически невозможно. Мало ли бледных людей с синюшными губами… Правда, освещение в кабинете совсем тусклое, но может, это и к лучшему. Вот уж никогда бы не подумала, что привидение так умело маскируется под человека. Если бы я не знала, что муж умер, я бы сейчас подумала, что он жив и это какой-то розыгрыш. Я глубоко вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок и унять дрожь. Мне показалось, что Самуил стал ближе ко мне. Я даже почувствовала странный запах, идущий от него – сырой земли и прелой листвы. Могильный холод… Да, я не могла ошибиться. Странный и неприятный запах. Вроде бы сидим в ресторане, а такое впечатление, что на кладбище у разрытой осенней могилы.
– Полгода прошло, как я перешел в иной мир.
– Знаю. Седьмой месяц пошёл.
– И ты даже год не подождала, закрутила с моим другом. Обычно вдовы ходят в трауре год.
– А почему я должна носить по тебе траур? Пусть твои шлюхи носят, которым ты деньги оставил. А мне надо бороться за выживание. Думаешь, легко мне? На смех меня выставил, ни копейки не оставил. Это жестоко, Самуил. Разве я была тебе плохой женой?
– Вообще-то я умирать не собирался.
– Но тем не менее завещание на шлюх составил! Значит, думал о смерти. Ты был человеком богатым, влиятельным, тебе часто угрожала опасность… Как можно было завещать всё шлюхам? В голове не укладывается.
– Завещание было составлено за год до встречи с тобой, сразу после покушения. В мою машину стреляли. Я чудом остался жив.
– Когда женился, можно было его переписать. Нормальные люди оставляют всё своим семьям. Лучше бы ты вообще не оставлял завещания. Можно представить, в каком состоянии ты его писал… Набрался, наверное, капитально…
– Всё предсказуемо. Я пришел к тебе, своей законной вдове, но ты всё время говоришь только о деньгах. Тебя вообще еще что-нибудь интересует? Покойный муж явился к тебе с того света, а ты…
– А зачем ты… явился? – прошептала я еле слышно. – Кто тебя звал? Мёртвые не должны беспокоить живых. Я не знаю, на небе ты или в аду, меня это не должно волновать. Шлюх своих навести, которым досталось твое богатство. А меня осуждать нечего. Я борюсь за себя в этой жизни как могу. Думаешь, легко одной плыть по житейским волнам?
– Я тебе машину оставил.
– А как её содержать? Ремонт, бензин, налоги непомерные…
Призрак угрюмо молчал.
Я тут же замолчала. Лучше его не злить. Неизвестно, как он поведёт себя дальше. Важно, чтобы после этой встречи он оставил меня в покое и не отравлял мне жизнь.
– Опять деньги, деньги, деньги…
– А как в наше время без денег? – вздохнула я. – Это ты сейчас обитаешь там, где денежные знаки не нужны. А когда был жив, ты ведь рассуждал по-другому: знал, что без денег ты никто и зовут тебя никак. Скажи, а загробная жизнь – она какая?
– Темнота и тление. Тебе рано об этом знать. Будучи живым, я очень боялся смерти, считая, что она похожа на забытьё. Больше всего боялся закрыть глаза и не проснуться. Я ведь думал, что смерть – это конец. А теперь я знаю, что это не конец, а начало нового пути. И качество этого пути зависит от того, как жил человек при жизни. А я, каюсь, был очень грешен. Можно сказать, спускал жизнь в унитаз, глупо прожигал. Теперь я вижу свою жизнь как на ладони. Словно кино. В голове чисто, ясно. Могу проанализировать каждое свое слово, каждый поступок, но что толку? Я встретил всех своих ушедших друзей, родителей, родственников. Они ждали меня. Кто-то попал в красивые места, любуется, наслаждается, блаженствует. А кто-то в мрачную гиблую темноту, где полно отвратительных и жестоких существ. Тут не важен статус, твоё положение, образование. Всё это никому не интересно. Имеет значение лишь моральная сторона поступков. Только здесь я узнал, что любая наша мысль имеет последствия. Сила мысли настолько велика, что ты даже в самом смелом воображении не представишь.
– Я знаю, нужно думать только о хорошем.
– В загробном мире мы общаемся не словами, а при помощи мысли. Я научился контролировать свои мысли.
– Надо же, никто ни с кем не разговаривает…
– Все думают.
– Весело там у вас, – попыталась пошутить я.
На самом деле у меня просто сдали нервы. Бросало то в жар, то в холод. Психика не выдерживала. Эта встреча была выше моих моральных сил и не давала адекватно оценивать происходящее. Мои сомнения, что жизнь после смерти продолжается, развеялись как дым.
– Тебе у нас будет нелегко, – напомнил о себе Самуил, чем ввёл меня в ступор.
Меньше всего мне хотелось рассуждать о том, что со мной произойдёт после того, как меня не станет.
– Возможно, даже хуже, чем мне, – продолжал он. – Приходится бороться с прошлыми обстоятельствами. Приколдовав меня, ты причинила много зла, искалечила свою и мою судьбы, наши души. В загробном мире тебя ждут мытарства.
– Что будет, то будет. Мне ещё рано думать об этом. Я ещё поживу.
– Уверена?
– В чём?
– В том, что хочешь пожить?
– А я умирать не собираюсь, – произнесла я с надрывом.
– Будешь дальше грешить?
– Это моя жизнь, и только мне решать, что делать.
– Но ведь смерть – это путешествие в вечность. Я хочу, чтобы ты была со мной, чтобы мы были вместе.
– Нет, – покачала я головой. – Ты уж как-нибудь сам. Я не могу. Ты что, за мной прошёл? – Я похолодела от ужаса.
– Я бы хотел продолжить наш союз.
– Нет, невозможно. Что у вас, девушек там нет? Найди себе кого-нибудь. Для тебя это никогда не было проблемой.
– Ты забыла, что приворожила меня. Это навеки. Наверное, именно поэтому ты видишь меня, ведь обычно призраки невидимы. Я не могу тебя покинуть. Я был без тебя полгода. Но это выше моих сил. Я мучился, я не могу существовать без тебя ни на земле, ни на небе.
– Самуил, ты должен понять: мы не можем быть вместе. Я живой человек, а ты привидение. Я должна находиться на земле, а твое место там, куда ты попал после смерти. Я всегда помню о тебе, но нам дальше не по пути. Возможно, мы с тобой встретимся, но не сейчас. Гораздо позже.
– Почему? Ведь каждый рождён для того, чтобы умереть.
– Не совсем так. Просто у каждого свое время, свой час. Моё время ещё не пришло.
Я обратила внимание, что Самуил ни к чему не притронулся из еды и напитков. Наверное, призраки ничего не едят. Они же не люди.
– Ты столько заказал и ничего не ешь?
– Это тебе. Мне пища не нужна.
– Боюсь, мне тоже. А твоя девушка-помощница тоже призрак?
– Нет. Она живая.
– Она была твоей любовницей при жизни?
– Одной из… Она любила меня и любит после смерти. Самое интересное – любит бескорыстно. Ведь сейчас у меня нет денег. Просто я не разглядел её при жизни. По моей просьбе она купила две твои картины на свои деньги, ведь в том мире, где я живу, денег нет.
– Она собирается покупать мои картины и дальше?
– Она не богата. Придумала эту версию, чтобы тебя заманить на встречу со мной. Она хорошо понимает, как это для меня важно.
– Отлично. Вот и пригласи её в свой загробный мир. Думаю, она будет счастлива. А я за вас порадуюсь.
– Не могу, я же присушенный. – Самуил криво усмехнулся. – Я теперь только твой крест, что при жизни, что после смерти. Тебе придётся его нести…
Я поняла, что окончательно сошла с ума, и крепко зажмурилась, чтобы наваждение рассеялось…
Глава 12
Я открыла глаза, но призрак не исчез. В кабинете было необыкновенно душно, всё больше пахло сырой землей и червями.
– Прекрати порочить моё честное имя. Если не желаешь со мной прийти в мой мир, выжди год, как все вдовы, и только потом начинай вертеть хвостом. Моих друзей оставь в покое. Найди человека, которого я никогда не знал. Признаться, было бы идеально, чтобы у тебя вообще не было ни с кем отношений и ты носила маску вдовы до тех пор, пока не решишь отправиться со мной в другой мир.
– С этим я сама разберусь. После того как ты оставил меня без средств и мне пришлось с позором покинуть наш дом, я буду сама решать, как строить свою личную жизнь.
– Тогда я лишу тебя подаренной машины. Я написал тебе об этом в записке.
– Каким образом? Ты призрак. Что ты можешь сделать?
– Я могу очень многое.
Я немного осмелела и вновь озвучила призраку свои претензии:
– Я была тебе хорошей женой. Никогда не смотрела на других мужчин, дышала только тобой, терпела твои вечные пьянки и шатания по девицам. Я верила, что ты оценишь мои жертвы. Но ты не оценил. После смерти опозорил меня. Надо мной до сих пор все смеются. При живой жене завещать имущество фирме эскорт-услуг, с которой у тебя были особые отношения… Теперь ты явился ко мне после смерти с того света и пытаешься контролировать меня. Это недопустимо. Я прошу тебя оставить меня в покое. Исчезни!
– Я не желаю, чтобы ты встречалась с моими друзьями. Ищи нового мужа через год.
– Ты не в праве ставить мне условия.
– Это еще почему? Я тебя предупредил и повторять два раза не буду. Я не могу исчезнуть из твоей жизни, потому что ты сама сделала так, чтобы я был прикован к тебе навечно. Это выше моих сил. То, что нас разделяют разные миры, не имеет значения. Умирая, я запомнил последнюю секунду своей жизни. Ты была рядом. Ты была искренна, плакала и кричала. Страх наполнил твоё сердце. После того, как я умер, моё сознание не отключилось. Появилось ощущение необычайной лёгкости. Боль тут же прошла. Я летел по гигантской трубе и чувствовал себя счастливым, как ребёнок. Неземное блаженство… Я попал в загробный мир, а ведь раньше не верил в его существование. Я не могу обрести покой, ведь ты заколдовала меня. – Самуил коснулся меня ледяной рукой.
Я отшатнулась:
– Какой ты холодный! Не трогай меня. Уйди, прошу тебя…
– Я пришел к тебе с того света, чтобы быть с тобой рядом. Перестань бояться смерти. Поверь, совсем не страшно потерять тело. Страшнее груз грехов. Я хочу забрать тебя с собой. Пойдём. Прошу тебя, пойдём со мной.
– Куда?
– Ты скоро узнаешь. Не бойся. Мне плохо без тебя. Уж если ты меня присушила, то должна быть рядом всегда: и в жизни, и после смерти.
– Нет уж. После смерти ты пока без меня как-нибудь. Я к тебе попозже приду. Мне ещё пожить хочется. Ты, это… Самуил… Иди откуда пришёл. Исчезни с миром по-доброму. Мёртвые не должны беспокоить живых. Я не знала, что присушка действует после смерти. Мне казалось, нет человека, и нет присушки. Уходи. Не порти мне жизнь. Мне было с тобой очень хорошо. Я старалась. Очень старалась. Но всё в прошлом. Тебя больше нет. После смерти ты дал мне хорошего пинка под зад. Показал истинное ко мне отношение. Умоляю, испарись…
– Ты действительно этого хочешь?
– А ты не понял?
– Хорошо, я уйду. Я почему-то решил, что наша встреча будет более тёплой. Все-таки полгода прошло. Думал, за это время ты соскучилась по мне, и, увидев, согласишься на всё, как истинно любящая женщина.
– После того, как ты со мной по-свински поступил? Раньше я могла тебе всё простить, на многое закрывала глаза, терпела только потому, что была женой олигарха. А сейчас у меня нет причины вести себя подобным образом. Сейчас у тебя ничего нет. Есть же поговорка, что у гроба карманов нет. Даже сейчас есть у тебя девушка, которая любит тебя бескорыстно. Вот и флаг ей в руки. Если честно, я таким не верю. Не верю девке, которая представилась твоей помощницей и купила мои картины. Ни грамма не верю в бескорыстную любовь. Она, наивная, думает, будто с тебя можно что-то поиметь, считая, что деньги есть даже у призраков. Думает, скорее всего, что ты её оценишь и хорошо отблагодаришь. Дурочка.
– Хочешь сказать, что меня нельзя просто так любить?
– Олигархов даром не любят. Это закон. Там, где богатство и знатность, нет места искренним чувствам. И вообще, женщина относится к мужчине так, как он к ней относился на протяжении совместных отношений. Ты всю жизнь гулял, обращался с женщинами как с людьми третьего сорта. Чего ты сейчас от меня хочешь? Извини, мне нужно ехать в аэропорт. – Я посмотрела на часы и хотела встать.
Покойный муж ожег меня таким взглядом, что я не стала испытывать судьбу и села на место.
– Я должен уйти первым. Но хочу, чтобы ты знала: если не прекратишь свои грязные делишки, спокойно не дождёшься годовщины и будешь продолжать совращать моих друзей, я для начала заберу у тебя машину, а потом организую тебе кучу проблем. И тогда попадешь на тот свет гораздо раньше, чем рассчитываешь. – Самуил встал, надвинул соломенную шляпу на глаза и всё так же глухо произнёс: – Я должен откланяться. Не забудь заплатить по счёту. У меня денег нет.
– Зачем ты столько заказал?
– Думал, ты голодна, но ты ни к чему не притронулась, а только пила.
– Я как-то об этом не подумала. Действительно, откуда у покойника деньги? Но тем не менее это тебя не останавливает и ты приглашаешь женщину в ресторан за её счёт.
– Учитывая, что ты моя вдова, не вижу в этом ничего постыдного.
– Особенно учитывая тот факт, что после смерти ты оставил вдову без копейки. Сейчас ты ведёшь себя как альфонс.
Самуил проигнорировал мои слова, взялся за ручку двери и задержался, кинув прощальный взгляд.
– Очень жаль, что наша встреча получилась такой… непродуктивной. Я думал, что ты согласишься вернуться со мной в другой мир… Чтобы мы были вместе.
– Извини, Самуил, не могу. У меня ещё тут много дел. Встретимся позже. Не беспокой меня больше.
Как только за Самуилом закрылась дверь, я допила виски и вытерла холодный пот. Нет, я точно сбрендила. В голове полный хаос. А может, я сошла с ума, или всё, что со мной сейчас произошло, мне приснилось? Вполне возможно, что покойный муж меня просто пугает, ведь если разобраться, что призрак может сделать человеку? Мне кажется, у живого человека гораздо больше возможностей в этом плане, чем у мёртвого.
Я нажала кнопку вызова официантки. Попросила принести счёт. И поразилась сумме. Официантка моментально уловила мою реакцию, видимо, всё было написано на моём лице:
– Ваш спутник сделал большой заказ. Я вижу, вы ничего не ели. Я могу запаковать вам всё с собой. Могу предложить одноразовые контейнеры.
– Ничего не нужно, – пробурчала я.
Покойный муж повёл себя сегодня как настоящая свинья. Никогда бы не подумала, что он будет вести себя подобным образом.
Девушка вновь будто услышала мои мысли и произнесла сочувственно:
– Мне очень жаль, что ваш спутник не оплатил счёт. Поражаюсь нашим мужчинам. – Видимо она очень хорошо чувствовала людей и обладала серьёзной интуицией. – Я, конечно, понимаю, от моих слов вам не станет легче, но знаете, не вы первая, не вы последняя. Я за время своей работы столько таких случаев видела. Мало того что девушки сами оплачивают счета, так ещё остаются без мобильных телефонов, а некоторые и без сумок. Девушка уходит в туалетную комнату, а возвращается – нет ни спутника, ни сумки с документами, кредитками, кошельком. Так что вы ещё легко отделались.
– Вы рассказываете про случайные знакомства. Это не тот случай. Меня пригласил в ресторан муж. Раньше он был состоятельным человеком, но умер полгода назад, а там, откуда он ко мне пришёл, денег нет. Откуда им взяться на том свете?