Она вдруг почувствовала себя полной дурой, которая сама себя загоняла в угол.
Ясно же, что никто ничего интересного ей не скажет. Если Скачков виновен в убийстве Панарина, он уже замел следы. А если убийца еще жив, то его к Антонине не подпустят.
Она осознавала безнадежность своей идеи, но с пути не сворачивала. И тешила себя глупой надеждой. Вдруг Скачков упустил из виду какую-то деталь, которую она сможет обнаружить, как зерно истины в плевелах лжи?
А может, он все же не причастен к убийству? Вдруг он в самом деле сам пытается найти убийцу, и ему действительно нужна поддержка со стороны официального следствия.
— Как ты думаешь, кто мог убить Панарина? — глядя на дорогу, спросила Антонина.
— Если честно, без понятия.
— У него были враги?
— Да нет, какие там враги…
— Ну, может, кто-то претендовал на его акции?
— Да нет, не было ничего такого. Я бы знал…
— Может, с кем-то из арендаторов был конфликт?
— Нет, Рома не жаловался…
— Тогда кто мог его убить?
У Антонины на душе кошки скребли. Вроде бы и правильные вопросы она задавала, но при этом создавалось ощущение, будто просто воду в ступе толчет. Бесполезные вопросы, бестолковые движения… Оперативники любовников Панариной отрабатывали, местность вокруг поселка в какой уже раз прочесывали — искали следы снайпера, пытались выявить людей, которые могли видеть его до и после выстрела. Работа большая, людей не хватало, а следователь занимается черт знает чем…
— Не знаю… — пожал плечами Скачков. — Я мог бы обвинить в этом Арбатова, но зачем? Мне реальный виновник нужен. Я потому к вам и обратился. Навел справки, узнал, что есть подозреваемый, а потом узнал, что его оставили в покое. Подумал, что следствию не козел отпущения нужен, а реальный преступник. А раз так, то с таким следствием нужно сотрудничать. Ну, еще и от себя подозрения надо было отвести. Вот я и сунулся к вам… А тут вдруг оказывается, что у следователя личная симпатия к Арбатову. Может, и алиби липовое…
— Не липовое, — мотнула головой Антонина.
— Но симпатия реальная, да?
— Я люблю Семена.
Нелегко дались ей эти слова. Во-первых, она стеснялась говорить о сугубо личном и деликатном. А, во-вторых, любовь к Семену не казалась ей уже такой прочной, как это было, например, сегодня утром…
— А почему тогда вышла замуж за другого?
— Это вас не касается.
— А если я сделаю тебе предложение? Тянуть не будем, прямо сейчас поедем и распишемся.
— Распишемся, — скрывая улыбку, ответила она. — В протоколе допроса.
— Я серьезно.
— Я тоже.
— Ну, в протоколе допроса тоже можно расписаться. Только смысла в этом нет. Я не знаю, кто убил Рому. И мои люди не при делах. Ты можешь допрашивать их дни и ночи напролет, все равно ничего не узнаешь…
— А вдруг?
— Может, начнем лучше с алиби? У Арбатова есть алиби? Кто его выгораживает?
— Его не выгораживают. Что было, то и говорят.
— Кто? Кто-то из гостиничного персонала? Так и у меня имеется свой персонал, охрана и прислуга. В районе восьми утра я был дома. Экономка это видела. Она у меня и горничная, и кухарка, и… В общем, одна за всех, и на все руки. Она тебе все расскажет… И как я хорошо к Роме относился, расскажет.
— И как с его женой спал?
— Ну, начнем с того, что Лида сама напросилась, а я не железный… Арбатов твой тоже не устоял, да?
— Устоял бы. Если бы мы тогда были вместе. Но дело не во мне. Дело в том, что Рома был твоим другом.
— И братом, — кивнул он. — А я с ним так по-скотски… Потому и места себе не нахожу…
Скачков замолчал и так промолчал всю дорогу.
Им понадобилось два часа, чтобы выехать на Новорижское шоссе. Его дом находился в элитном поселке всего в десяти километрах от Москвы.
Дом впечатлял — башенки, террасы, эркеры. И во дворе все дорого и со вкусом. И самая настоящая «караулка» возле ворот, как у Панарина.
Радик не сообщал никому о своем приезде, и пульт дистанционного управления не доставал, но ворота стали открываться, едва только машина подъехала к дому. И охранник в униформе появился. Козырять он боссу не стал, но голову перед ним склонил.
А с широкого гранитного крыльца к ним спускалась женщина — высокая, статная и даже красивая. Но не молодая. Лет пятьдесят, стройная, подтянутая, с еще свежими следами былой красоты. Она сошла с крыльца и застыла в ожидании, когда Скачков обратит на нее внимание. Он вышел из машины, улыбнулся ей и представил Антонину:
— Инна Сергеевна, прошу любить и жаловать. Антонина Евгеньевна Берестова, капитан юстиции, наш почетный гость.
Женщина мило улыбнулась, движением руки показала на дом, приглашая зайти, но Антонина не сдвинулась с места и строгим тоном произнесла:
— У меня к вам несколько вопросов.
Она смотрела на женщину в легком замешательстве. Вроде бы и не молодая она, эта Инна Сергеевна, потому не могла быть любовницей Скачкова. Но ведь он и сам не молодой, у них разница всего в несколько лет. Что, если они спят вместе?..
— И вопросы будут, и ответы… — Радик взял Антонину под руку, повел в дом.
Она растерянно улыбнулась и пошла за ним. Действительно, что это на нее нашло? Какое ей дело, спит Скачков со своей экономкой или нет?..
Радик показал ей роскошный холл с потолком в два этажа и огромным камином, затем они поднялись на второй этаж. И оказались в спальне с богато инкрустированной кроватью под балдахином. Только тогда до нее дошло, что Скачков завел ее куда-то не туда.
— Зачем ты меня сюда привел?
— Ну, в машине я не мог… — сказал он, с гипнотической улыбкой глядя ей в глаза. — И в холле неудобно…
— Что не мог? Что неудобно?
— Ты все понимаешь.
Он расстегнул пуговицы, снял китель, а Антонина даже не шелохнулась. Она действительно все понимала. И хотела…
Он уложил ее на кровать, снял юбку, колготки…
— Не надо! — Антонина дернулась, пытаясь выскользнуть из-под сильного и тяжелого тела, но Скачков не позволил ей вырваться. Она дернулась еще раз, другой, затем затихла, чем Скачков и не преминул воспользоваться…
Глупо, все глупо, но уже ничего не изменишь…
Глава 8
Черноволосая кареглазая мисс молотила по груше азартно, но бестолково. Девушка смазливая, фигуристая, сексуальная, только Семену и дела до нее нет. Он объяснил ей, что и как нужно делать, и ушел. У него и помимо тай-бо масса дел, и все нужно закончить до прихода Антонины. Вот кто ему нужен — и сейчас, и всегда.
Семен вышел из гостиницы, окинул взглядом стоянку перед парадным входом. Вдруг Антонина уже приехала… Но ее машины не было.
— Гражданин Арбатов? — услышал он вдруг мужской голос.
Семен обернулся, и в дверях гостиницы увидел молодого парня с насмешливыми глазами.
— Лейтенант Прихожих, — представился он, небрежно коснувшись пальцами своего надбровья. — Уголовный розыск.
Брови у него густые, черные, как смоль, но вряд ли он хотел обратить внимание на это. Скорее, обозначил движение, которым берут под козырек.
— Я так почему-то и понял, — кивнул Семен.
— Вас что-то беспокоит? — спросил Прихожих, с наигранной иронией всматриваясь в его глаза.
— Да, беспокоит. Вы тут пытаетесь изображать из себя лейтенанта Коломбо, и меня это беспокоит… Чем обязан?
— Да вот, помощь ваша нужна.
— Все, что в моих силах…
— Панарина убили, след к вам тянется, а вам и дела нет…
— В каком смысле?
— Я бы на вашем месте, Семен… давайте обойдемся без отчества… я бы на вашем месте рвал и метал, а вы ведете себя, как будто ничего не случилось.
— Так ничего и не случилось. Панарина, может, и жаль, но так в мире каждый день кого-то убивают.
— Да, но не каждое убийство вешают на вас.
— Вешайте, сколько хотите. Я точно знаю, что не имею к этому делу никакого отношения. Для меня это главное.
— Но все равно, надо бы найти убийцу.
— Вам надо, вы и ищите.
— Винтовку вам под забор подбросили. Кто это сделал? Куда этот кто-то делся?
— Через забор точно никто не перелезал.
— Не перелезал. Убийца к дороге пошел, вдоль забора. — Лейтенант махнул в сторону московского шоссе. — Не исключено, что кто-то из ваших сотрудников его видел.
— Никто ничего… — покачал головой Семен.
Забор вокруг гостиницы состоял из сплошных железобетонных плит, достаточно плотно состыкованных между собой. И что там творится за оградой, с территории гостиницы не разглядеть. Чтобы увидеть киллера, нужно было или влезть на крышу строящегося ресторана, или вплотную подойти к забору, в котором, на стыках между плитами, имелись узкие щели. Но таких излишне любопытных Семен у себя не держал.
Оперативники уже говорили с персоналом, да и сам Семен опрашивал своих сотрудников. Никто ничего не видел…
— Насколько я знаю, у вас работает строительная бригада, — сказал Прихожих.
— Работает, — кивнул Семен.
— И мы работаем… Мы нашли человека, который видел снайпера. Он тут недалеко живет, пешком шел в город по короткому пути. Мимо вашей гостиницы каждый день туда-сюда ходит… В общем, он видел человека в черном спортивном костюме.
— Очень хорошо.
Снайпер был в черном. И телохранитель покойного Панарина это видел, да и сама логика подсказывала. Опора, с которой стреляли, была черного цвета, а киллеру нужно было слиться с ней…
— Но он видел киллера со спины, в лицо его видел другой человек, который следовал со стороны шоссе навстречу подозреваемому…
— Просто замечательно. — Семен смотрел на лейтенанта, не понимая, к чему весь этот разговор.
— Человек этот был в рабочем комбинезоне, судя по всему, это строитель. И зашел он в вашу гостиницу. Через ворота.
— Ворота у нас закрыты, — возразил Семен.
— Значит, кто-то ему открыл… Да и не важно, как он попал на территорию гостиницы. Важно, что он видел предполагаемого снайпера. А так как это строитель, ваш строитель, его нужно обязательно найти.
— Ну, так пусть этот мужчина придет к нам, пусть покажет на строителя.
— Э-э… — замялся Прихожих. — Дело в том, что за этим мужчиной надо ехать…
Похоже, он упрекал себя в том, что сам не дошел до столь элементарного решения проблемы. Огромную работу проделал, свидетеля нашел, а потом голова дала сбой. Не надо было свидетеля отпускать…
— Нормально все, — пожалел его Семен. — Пошли.
Работы в новостройке шли полным ходом. Даже сам бригадир Алик скреб шпателем по стенам. Семен оторвал его от дела, вывел во двор. Дождался, когда парень закурит, и спросил, кого он отпускал в ночь с десятого на одиннадцатое мая.
— Ну, Лева у нас тут подженился. Баба у него в Булановке…
Село Булановка находилось от Стахова в десяти километрах по шоссе в сторону от Москвы. И если Лева там ночевал, в гостиницу он мог возвращаться по тропинке, которой уходил снайпер.
— Давай его сюда, — потребовал Семен.
Лева красотой и статью не блистал. Среднего роста, невзрачный на вид, замызганный, но взгляд живой, задорный. Во двор он вышел гоголем. Голова поднята, плечи расправлены, грудь колесом.
— Как там в Булановке дела? — спросил у него Семен.
— Да нормально! А что?
— Часто там бываешь?
— Ну, раза два был.
— Десятого мая был? — встрял в разговор Прихожих.
— Ну, был.
— Обратно утром возвращался?
— Ну, возвращался… А что, нельзя? — Лева смотрел на Семена вроде бы с удивлением, но в его взгляде угадывалась вина.
— Можно. У нас здесь не казарма… Слышал, тут недалеко человека убили?
— Это не я! — шарахнулся Лева.
— Винтовку нашли возле вашей гостиницы, — заметил Прихожих.
— Я здесь при чем?
— Киллера искали, — сказал Семен. — Всех спрашивали, может, кто-то что-то видел…
— Я не видел!
— Ты из Булановки возвращался, к мотелю подходил, а навстречу тебе мужик шел в черном костюме. Было такое?
— Ну, было.
— Почему не сказал?
— Ну, это же не киллер!
— А кто?
— Ну, парень какой-то. Идет, улыбается. Увидел меня, подмигнул. Весело подмигнул. Какой же это киллер!
— Весельчак, значит? — задумчиво протянул Прихожих.
— Ну, типа того… И оружия у него не было.
— Оружие он уже сбросил… Черный спортивный костюм на нем был?
— Ну да, найковский костюм, с капюшоном. Куртка утепленная с капюшоном. Шапочка вязаная, черная, тоже с найковской эмблемой.
— Очки солнцезащитные?
— Ну да.
— Усы, борода?
— Нет, не было ничего такого…
— Перчатки на руках?
— Ну, не помню… Кажется, были…
— Портрет составить сможешь?
— Фоторобот?
— Вот именно… Собирайся, со мной поедешь.
Лева кивнул и повернулся к лейтенанту спиной.
— Ты куда?
— Ну, переодеться…
— Ни к чему, так поезжай.
Не захотел Прихожих отпускать от себя Леву: испугался, что парень вдруг исчезнет. Зайдет в здание и обратно не вернется. Если он действительно так думал, то Семен его понимал. Слишком ценный свидетель этот Лева, чтобы его терять.
Лейтенант был один, и Семен на всякий случай его подстраховал, проводил их до машины.
Прихожих посадил свидетеля в свой старенький «Форд», закрыл за ним дверь, достал из кармана пачку «Мальборо», предложил Семену.
— Спасибо, — покачал тот головой.
— Здоровье бережешь? — насмешливо спросил лейтенант. Он чувствовал себя героем: шутка ли, такое дело, считай, в одиночку провернул.
— А почему бы и нет?
— Панарин тоже берег. Раз, и нет мужика.
— Бывает.
— Да уж, живешь и не знаешь, как оно повернется… Я слышал, ты с Антониной… ну, в хороших отношениях.
Семен выразительно посмотрел на лейтенанта. Что у него там с Антониной, никого не касается.
— Думаешь, это праздный вопрос? Ты у нас как бы подозреваемый, а она это дело вела…
— Почему вела?
— Так отказалась сегодня. Сказала, что не имеет права его вести. Мы-то думали, что из-за тебя…
— А разве не из-за меня?
— Ну, как бы тебе сказать… Где она сегодня ночевала?
— Как это где? Дежурство у нее сегодня было.
— Дежурство?!.. — Прихожих удивленно вытянулся в лице.
— А разве нет? — нахмурился Семен.
— Ну, не знаю… Может, и дежурство… Пойду я!
Он отбросил сигарету в сторону, шагнул к машине, но Семен крепко схватил его за руку.
— Эй, ты чего? — возмутился тот.
— У нас тут не мусорят.
— Ну, извини. — Прихожих дернулся, чтобы освободиться, но Семен держал его крепко.
— Не было сегодня у Антонины дежурства? — сквозь зубы спросил он.
— Не было.
— Значит, она мне соврала?
— Выходит, что так…
— Что ты знаешь? Я же вижу, ты что-то знаешь, лейтенант.
— Ну, не знаю, догадываюсь… Ты не думай, она баба правильная. Кто к ней только не подкатывался, всех прокатывала. Никогда, ни с кем… Слушай, может, пустишь?
Семен разжал руку, и лейтенант высвободил плечо.
— Слушай, ну и хватка у тебя… Это, правда, что у тебя краповый берет?
Семен пропустил этот вопрос мимо ушей.
— О чем ты догадываешься? Что с Антониной не так?
— А если я ошибаюсь? — растерянно посмотрел на него Прихожих. И куда только делась его наигранно-ироничная насмешливость.
— Что с Антониной не так? — жестко повторил Семен.
— У нас один подозреваемый есть. Мы его еще даже разрабатывать не начали, а он уже появился. Сам к Антонине подъехал. Дескать, он ни в чем не виноват, и трогать его не надо. И еще сотрудничество предложил… Антонина его раскусила, хотела задержать, потом передумала. Позвонила нам, и мы начали с ним работу… Вчера он снова появился, они уехали вместе… А сегодня она пришла на работу и сказала, что не может вести это дело… Мы думали, что из-за тебя, но, возможно, это из-за Скачкова. Скачков его фамилия… Но я тебе ничего не говорил.
— Где она?
— Не знаю…
Семен бросился к своей машине, но вспомнил, что у него нет при себе ключей и документов, метнулся в гостиницу. Ему нужно было срочно увидеть Антонину, поговорить с ней. Хотелось надеяться, что Прихожих обычный балабол без царя в голове…
Глава 9
Тихая классическая музыка, мягкий перестук компьютерных клавиш. И в кабинете спокойно, и Антонина безмятежна. Ей сообщили, что к ней пожаловал Семен, она велела его пропустить. Выражение лица спокойное, никаких признаков волнения… То ли Прихожих что-то не то наговорил, то ли Семен не так его понял.
— Ты уже закончила? — спросил он.
— Нет еще, — показав ему на стул перед столом, сказала она.
— А с дежурства сменилась?
Антонина внимательно посмотрела на него и как-то тоскливо усмехнулась:
— Не было никакого дежурства, и ты это знаешь.
— А что было? И где ты ночевала?
— Семен, прости! — Антонина опустила глаза.
Волна возмущения перенесла Семена на шесть с лишним лет назад. Антонина тогда еще только училась в академии, своего кабинета у нее не было, и объяснение прошло на улице. Но все произошло точно так же — и прощения она попросила, и голову под тяжестью вины опустила. После чего тут же последовало страшное для него признание…
— Ты полюбила другого?
— Да, полюбила, — вздохнула она. — Я так перед тобой виновата…
— Ты уходишь к нему?
— Ну, в общем, да… — Она не осмеливалась смотреть на него.
— И кто ты после этого?
— Я знаю, ты не поймешь… Да я и сама себя не понимаю… Я так хотела быть с тобой, и вот, когда это случилось… Я сама не понимаю, что произошло. Это что-то необъяснимое. И это свыше моих сил… — Глаза ее наполнились слезами.
— Ты его любишь?
— Я до сих пор не пойму, что со мной происходит. Но я его люблю… Другого объяснения у меня нет.