Это был явный намек, и Ерофеев специально выделил его голосом.
Кусков оказался маленьким и противненьким дядькой с въедливыми недоверчивыми глазками и какой-то такой хлипкой наружностью, что невольно возникало сравнение с грибом-поганкой. Сходство увеличивалось за счет его плешивой головы и тонких ножек.
Лесе он не понравился категорически, как и она ему. Он весь ужин прожигал ее неприязненными взглядами, видно, ему уже успели доложить, что она недавняя перебежчица из вражеского лагеря, пока плохо проверенная и потому недостойная доверия.
При намеке на троих Кусков тут же отложил вилку и взглянул на компаньона, а потом перевел взгляд на Лесю. Ерофеев тоже взглянул сначала на приятеля, потом на Лесю и, наконец, на своего сына. Потенциальную доносчицу следовало удалить из столовой, потому что начинался важный разговор, не предназначенный для чужих ушей.
Однако Михаил зазевался, доедая сочный кусок рулета с белыми грибами, который приготовила Леся. Уж она постаралась, чтобы рулет получился повкуснее. И вот теперь Миша не мог от него оторваться, что дало Лесе несколько секунд, чтобы сказать самой:
– Может, мне пойти и приготовить чай? Вы ведь будете чай? У меня и десерт к нему имеется. Я подам?
Все трое мужиков обрадованно закивали головами. На их взгляд, все получилось просто великолепно. Шпион был удален, и никому из них не пришлось для этого ничего предпринимать. Выйдя из столовой, Леся плотно прикрыла дверь. Подслушивать возле нее было почти бесполезно. Звукоизоляция в доме была на приличном уровне. И уж двери звуков точно не пропускали.
У Леси имелся другой план. Прекрасно понимая, что принимать в кухне своего гостя Ерофеевы не станут, она заранее накрыла стол в единственной подходящей для этой цели комнате – столовой. Над столовой располагалась гостевая комната, в которой был паркетный пол и красивый ковер в центре.
За день Лесе удалось проделать в полу отверстие размером в две ладошки. Она расковыряла кусочки паркета, стараясь действовать как можно осторожнее, чтобы не повредить дерево. Ведь хозяевам потом придется укладывать дощечки назад. Леся изо всех сил стремилась доставить симпатичным ей людям как можно меньше неприятностей.
Сняв верхний слой, Леся принялась копаться дальше. По ее расчетам до подвесного потолка столовой оставалось еще не меньше полуметра. Девушка вытащила какие-то планки, срезала кусок сухой штукатурки, выпилила и вытащила кусок какой-то реечки, от души надеясь, что потолок от этих действий не рухнет.
Ничего не рухнуло, а Леся получила возможность относительно хорошо слышать то, что происходит внизу в столовой. Конечно, далеко не все фразы ей удавалось разобрать. Но когда собеседники, увлекшись, повышали голоса, кое-что Леся понимала.
Так она услышала фразу Ерофеева:
– А может, и не было никакого нового завещания?! Может, так думать – это ошибка? Может, нам ничего и не грозит?
И запальчивый ответ Кускова:
– Но он же сам сказал, что в отношении Виолетты им допущена явная несправедливость. И заявил, что завтра же изменит завещание в пользу нее и ее выродка! Володя был человеком слова. Если сказал, что поменяет завещание в пользу Витальки и Виолетты, значит, так и сделал!
– Да, я тоже присутствовал там. Понять его можно было только однозначно!
Это уже произнес Миша, который наконец справился с рулетом и вступил в беседу со старшими.
– Не понимаю, из-за чего такой шум? – процедил он. – Мальчишка свалился с огромной высоты, разбился, он нам больше не опасен.
– Да, – мигом переключился его отец на новую тему, – интересно, кто это постарался?
– Кем бы ни был этот человек, я ему очень благодарен! – пылко воскликнул Кусков.
– Лишь бы он не навлек тем самым подозрения на нас с вами, – выразил опасение Ерофеев.
– Никто из нас мальца не приговаривал! – решительно произнес Кусков. – Что мы, звери, что ли? Если уж в девяностых без мокрухи как-то обошлись, неужели сейчас ребенка убить сможем?
– Нет, ни в жизнь никто из нас такого злодейства не сделал бы! Я в этом совершенно уверен!
Произнесена эта пылкая тирада была достаточно громко, чтобы Леся ее хорошо расслышала. Облегченно переведя дух, все-таки не хотелось верить, что собравшаяся в доме компания на самом деле компания детоубийц, Леся осторожно постаралась пристроить паркетные дощечки на старое место, прикрыла поврежденный участок ковром и тихо спустилась вниз.
Пора было приступить к приготовлению того самого чая, за которым ее послали.
Едва Кира успела закончить разговор с Тараканом и получить от него инструкции, как ей действовать дальше, как она подверглась новой атаке семейства Чижиковых. На сей раз на Киру насел Костя. Парню не терпелось узнать, как же ему побороть коварного змееголова.
Кира впервые слышала об этом персонаже страны Сенсполии, но виду не подала. Костю прогонять от себя было еще рано – девушка все еще надеялась выжать пару золотых самородков из недалекого парня.
– Как, говоришь, змееголов? – прикинувшись рассеянной, переспросила Кира. – Такой, с головой змея?
– Ага! – с готовностью подтвердил Костя. – Помнишь, как его одолеть?
– Ну что я тебе могу сказать… тут надо подумать.
– Ты подумай, а? – умоляюще взглянул на девушку Костя.
– Ну, ладно.
– Придешь, когда надумаешь?
– Постараюсь.
– Уж ты постарайся! – по-настоящему взмолился парень.
Чувствовалось, что для него одолеть змееголова и пройти через все испытания страны Сенсполии было крайне важным делом. И неожиданно парень добавил:
– Если хочешь, я тебе заплачу даже.
– За что?
– Ну… за помощь.
– Выдумал тоже! – вспыхнула Кира. – Богатый нашелся.
Но Костя неожиданно обиделся:
– Да! Я богатый! Меня дядя Вова больше всех в нашей семье любил. Он даже умирал, а меня к себе звал. Все это видели, можешь кого угодно спросить.
– А зачем звал?
– Попрощаться, наверное, хотел.
– Ну а сказал-то чего?
– Да ничего он не сказал, – с плохо скрытой досадой ответил Костя. – Не успел ничего сказать. Только я к нему наклонился, он воздух ртом начал хватать, хрипеть… Мама меня в соседнюю комнату выставила, а через несколько минут вышла и сказала, что дяди Вовы больше нет. А потом врачи приехали. Но все равно я твердо помню, дядя Вова именно меня возле себя видеть хотел. Со мной поговорить желал.
– Здорово, что ты мне об этом рассказал. Наверное, дядя тебе оставит хорошее состояние. Но мне лично от тебя ничего не нужно, и я помогу тебе просто так.
Говоря это, Кира слегка покривила душой. Да, денег ей от простодушного Кости было не нужно, зато требовалось кое-что другое. Информация. А этой информацией, Кира чувствовала, Костя владеет. Парень находился все время при умирающем дяде, от дурачка ни у кого в семье не было секретов. Отец и мать любили Костю, но искренне полагали, что если он что-то и услышит, то все равно ничего не поймет. И они должны были говорить при нем без утайки.
Костя был слишком уж глуп, чтобы его воспринимали серьезно. Но, тем не менее, кое-что важное для сыщицы запомнить он мог. И теперь задачей Киры было извлечь эту информацию из его тупой башки. Но сделать это было потрудней, чем извлечь аудиозапись из сломанного проигрывателя.
– Ладно, Костя, я к тебе зайду так-этак… примерно… через час!
– Хорошо!
Счастливый Костя убежал к себе. А Кира отправилась названивать Лисице.
– Снова ты! – простонал он, услышав ее голос. – Что тебе нужно на сей раз? Огнедышащий дракон не пропускает или змееголова не победить?
– Угадал, – не без удивления произнесла Кира. – А ты откуда знаешь про змееголова?
– Да так… заглянул в эту Сенсполию. Любопытно, чем народ нынче дурят.
– И что?
– Все то же самое. Ничего нового. Только что графика стала получше. Все, как в жизни.
– В смысле?
Как ни странно, Лисица охотно объяснил Кире:
– Если сравнивать прежние времена и времена нынешние, то раньше люди жили куда бедней, в худших бытовых условиях. Сейчас жизнь сытней, безопасней, комфортней. Но основные жизненные критерии – любовь, доброта, расчет, ненависть, лень, зависть, злоба – остаются прежними. Так и в компьютерной игре, графика стала лучше, ярче, но суть все та же. Ничего не меняется под луной.
– Ты говоришь, как столетний старик.
– Я самому себе иногда кажусь страшно старым, – признался Лисица. – Особенно когда прихожу в клуб, а там все эти пятнадцатилетние оболтусы, у которых еще молоко на губах не обсохло. И тогда я думаю, а куда я пришел? И зачем? И, самое главное, чего я достиг к своим тридцати трем годам? Ни семьи у меня, ни дома нормального. Жены, и той нет!
– Ну, с женщинами – это ты уже перегнул палку! Женщин вокруг тебя как раз пруд-пруди!
– Так это же все не то. Вот ты, Кира, согласилась бы прожить свою жизнь с таким, как я? Со мной согласилась бы ее прожить?
– Как это мне тебя понимать?
– Как это мне тебя понимать?
– А так и понимай. Я тебя спрашиваю, ты переедешь ко мне жить? Выйдешь за меня замуж? Сделаешь меня самым счастливым человеком на свете?
Кира буквально потеряла дар речи. Обычно, когда ей делали предложение руки и сердца, она как-то успевала морально подготовиться к этому событию. Заранее было ясно, куда клонит тот или иной претендент. Но Лисица не давал Кире до сих пор никаких намеков. И вдруг огорошил ее своим предложением.
– Я… м-м-м… – замычала Кира. – Я не знаю, что тебе и ответить. Если ты всерьез, то я даже не знаю. Нет, ты очень хороший друг, и я тебя очень люблю, но как бы это сказать… так… по-товарищески. Я совсем не представляю себя в роли твоей жены. Мне кажется, чтобы стать счастливыми вместе, мы с тобой слишком разные люди.
Кира замолкла, ожидая, что Лисица скажет что-нибудь столь же прочувственное и трогательное, полностью соответствующее моменту. Но плохо же она знала Лисицу. Приятель неожиданно расхохотался и воскликнул:
– Да не парься ты, Кира! Я же пошутил!
– Пошутил! Ты пошутил? Ну, знаешь… Знаешь, кто ты после этого?
– А что такое?
– Разве такими вещами шутят? – никак не могла успокоиться Кира. – Этим нельзя шутить!
Она даже подумала, не бросить ли ей трубку, но вовремя одумалась. Лисица еще не сказал ей, как одолеть змееголова.
– Ладно, давай будем снова друзьями, – предложил ей Лисица. – Ведь именно этого, помнится, ты и хотела?
– Мир, – буркнула Кира. – Но с одним условием…
– С каким?
– Ты мне скажешь без обычных твоих шуточек, как мне одолеть змееголова. И на сегодня мы прощаемся.
– Стоит ли понимать, что ты все-таки разочарована, что с моей стороны это была всего лишь шутка?
– Да пошел ты!
– Не гони, пока не узнала, как одолеть змееголова, – совершенно серьезно произнес Лисица.
И снова он одержал верх над Кирой. Эффектной концовки не получилось, трубку она не бросила. Выслушала, как одолеть змееголова и победить дракона, потом сухо попрощалась и отключилась. С одной стороны, вроде бы ничего неожиданного и не произошло, Лисица был мастер на всякие дурацкие шуточки и розыгрыши, а с другой – Кире почему-то хотелось плакать.
Но сидеть и разводить нюни ей было некогда. Девушка встряхнулась, вскочила на ноги и поспешила к компьютеру, чтобы самой пройти пункты инструкции. Не будешь ведь потом, на глазах у изумленного Кости, сверять каждый шаг с бумажкой. Так и славу продвинутого компьютерного гения недолго потерять, а вместе с ней и доверие Кости.
Парень нетерпеливо ожидал Киру.
– Вспомнила?
– Все в ажуре.
– Чего?
– Порядок, я сказала.
– А-а-а… Ну садись к компьютеру.
Когда по Кириным указаниям коварный змееголов был побежден, Костя перевел дух.
– Ух! Думал, что совсем труба дело!
– Откуда ты-то такие слова знаешь? – засмеялась Кира.
– От дяди Вовы. Он много прикольных слов знал. И в игры резался не хуже меня!
– Что?
Кира впервые слышала, что покойный господин Терентьев был любителем компьютерных стрелялок. Это увлечение как-то не вписывалось в тот образ, который уже нарисовался в голове у Киры.
– Не веришь? – обиделся Костя. – А я правду говорю! Он мне даже диск дал, где все результаты его игры записаны.
– Что он тебе дал? – насторожилась Кира. – Диск?
– Да, диск, на котором результаты его игры записаны.
– И когда дядя Вова дал тебе этот диск?
– Ну, в тот день и дал. В самый последний, значит.
– И… и ты смотрел, что это за игра такая?
– Пробовал, – неохотно признался Костя, – да там вход запаролен. Никак не войти. Может, ты попробуешь? Ты ведь такая молодчага!
И с этими словами парень достал из ящика своего стола диск и протянул его девушке. Кира сильно сомневалась, что у нее что-нибудь получится, но все же диск взяла, сама не зная, зачем.
– А что именно он тебе сказал, когда передавал его?
– Сказал, подержи его, Костя, у себя. Тут результаты игры всей моей жизни. Завтра мне его отдашь, когда Владлен Степанович приедет, а то я сейчас его куда-нибудь засуну, а потом не вспомню, куда.
– А кто такой Владлен Степанович?
– Нотариус, – невозмутимо ответил Костя. – Наверное, тоже играть в комп любит, хоть и старик уже вроде дяди Вовы.
– И ты взял у дяди Вовы этот диск, а отдать уже не смог?
– Ну, да. Я и к отцу совался, и к матери, да только все без толку. Они только отмахивались от меня. Какая еще игра? Отстань! Не до игр сейчас!
Костя всем так надоел описанием судеб своих компьютерных волшебных героев, их физическими характеристиками и наличием того или иного арсенала магического оружия, что парня никто и слушать не хотел. А между тем… между тем на диске могло содержаться нечто крайне важное. Настолько важное, что Кира даже помыслить боялась. И от волнения у нее даже испарина на лбу выступила.
– И Владлен Степанович не захотел, – продолжал бубнить Костя. – Я ему говорю, тут диск с игрой для вас, а он от меня отмахнулся только.
Кира лишь головой покивала. Если она все поняла верно, то результат игры всей жизни господина Терентьева – это завещание! Небось Терентьев, как все люди в наш продвинутый компьютерный век, не стал писать завещание на бумаге. Накатал его в электронном виде, снабдил своей же электронной подписью да и скинул на диск. На следующий день планировал отдать нотариусу – Владлену Степановичу, который должен был подъехать к нему домой, да не успел.
Господин Терентьев умер, а откровенно тупой Костя недопетрил, в чем заключался истинный смысл слов его дяди. Итог игры жизни – это вовсе не очередная магическая война, пройденная и выигранная, это совсем иная вещь. Итог реальной жизни господина Терентьева. То, что осталось после него. Завещание.
От радости Кира готова была расцеловать Костю, чему тот ничуть не обрадовался.
– Тьфу, – скривился парень. – Не люблю я эти нежности. Еще и лицо мне все обслюнявила. Фу!
Но Кира уже его не слышала. Она бежала к себе в комнату, сжимая в руках диск. Быстро покидала все свои вещи в сумку и помчалась к выходу. Ура! Свобода! Внутри девушки все пело от радости, что задание выполнено и можно уйти из этого опостылевшего ей чужого дома, где все врут и убивают друг друга.
У дверей она столкнулась с Еленой Николаевной.
– Кира, а куда это вы собрались? Мы с вами насчет отгулов не договаривались.
– Мне надо! Мне надо… У меня… дедушка умирает! Совсем плохо дедушке! Говорят, не протянет и двух часов! Пустите меня!
– На два часа?
– Ага! Попрощаюсь со старичком и сразу же вернусь.
И не дожидаясь ответа, девушка дернула дверь и кинулась бежать сломя голову. Вслед ей несся недоумевающий голос Елены Николаевны:
– А сумка-то вам зачем?
– Там подарки! – не оборачиваясь, крикнула Кира. – Дедушке! С собой!
Она не видела, как Елена Николаевна при этих словах прижала к груди руки, а потом опрометью кинулась в дом и не успокоилась, пока не обежала его трижды и не убедилась, что все мало-мальски ценные безделушки, столовое серебро, шелковые скатерти и предметы ее личного гардероба находятся в целости и сохранности. Только после этого женщина немного расслабилась и подумала, что если даже странная девчонка и не вернется, они ничего не потеряют. Служанка уже поработала у них бесплатно. Конечно, мало, но надо довольствоваться тем, что есть.
И на этом Елена Николаевна отправилась к мужу, которого убедила в том, что все под контролем и ужин будет приготовлен ею собственноручно и подан вовремя. Она наивно полагала, что осталась в выигрыше. И даже подумать не могла, как много она только что потеряла.
Глава 13
Пока Кира успешно обыгрывала противных Чижиковых, Леся была на грани разоблачения. Вернувшись со своей вылазки к слуховому люку на кухню, Леся наткнулась там на Мишу, который подозрительно уставился на девушку:
– Где ты была?
– За вареньем ходила… в кладовую.
И Леся с готовностью продемонстрировала банку протертой клубники, которую успела прихватить по дороге. Увидев варенье, Миша мигом успокоился. Банка была ему знакома. Это точно была банка из их кладовой. А сама кладовая находилась слишком далеко от столовой, чтобы Леся могла подслушать оттуда хоть одну фразу из сказанного за столом.
Да и вообще, молодой человек не понимал, почему старики так тщательно шифруются от новой служанки. Не станет Леська доносить на них Чижиковым. Ведь и доносить-то нечего. На суд оппоненты Чижиковых явятся с пустыми руками. И в самом худшем случае им грозит проигрыш и потеря ключевых ролей на заводе. Все перейдет во владение Чижиковых, а те уж постараются выжить прежних владельцев.
Но Миша предпочитал думать о приятном. И поэтому, выбросив дурные мысли из головы, пододвинулся поближе к Лесе и произнес:
– Как я рад, что ты теперь живешь у меня.
– У вас, – поправила его Леся.
– Все равно, отец нам не помешает.
– Чему не помешает?