А Лида ехала в маршрутке, смотрела в окно и все сильнее злилась на Строгова. Да, нашла она себе парня! Нет, подруга Ирка права: надо завязывать с ним. Замуж не зовет, бриллиантов не дарит... А может, он просто не догадывается? Может, надо, как тогда, в первый ее приход к нему домой? Поцеловать и позвать в загс. Ей тогда показалось, что он такой податливый, соглашается с ней чуть ли не во всем. Черт! Как не ко времени эти хуторяне со своими жилищными проблемами! Как было хорошо в прошлом году: Володька только на два дня съездил к ним, а потом приехал и был с ней, Лидой.
Она пришла домой и переоделась в халат. Потом не вытерпела и достала из сумочки телефон. Может, все-таки позвонить Володе самой? Попробовать еще раз уговорить его бросить его дурацкую затею и поехать с ней к морю. Неужели ему не жалко тратить свой отпуск на такую ерунду?! Подумаешь, выселяют людей с хутора в деревню! Не на необитаемый же остров! Нет, Строгов определенно ненормальный...
Лида включила его номер, но ей сообщили, что абонент недоступен. Ну, разумеется! Опять он выключил мобильник. Зачем ему общаться со своей девушкой, у него есть дела поважнее.
Она со злостью швырнула телефон на стол и отправилась в ванную. Сейчас примет душ и будет остаток дня торчать у «ящика». А кто-то плавает сейчас в ласковом море и греется на горячем песке...
Глава 8
В этот же день, в солнечное воскресенье, Арсений Матвеевич, позавтракав с супругой парным молочком и блинчиками, отправился на своей машине в Дубровино. Он ехал к шурину, шустрому балаболу Петровичу. За кружкой холодного кваса, которую гостеприимный хозяин достал для гостя из погреба, Арсений Матвеевич рассказал, какие чудны́е дела творятся у них на озере. Пропадают стройматериалы, бульдозер дважды тонул в озере, а теперь вот строители и вовсе решили забросить к черту эту стройку и убраться восвояси.
– ...Так что кинули они там все! Да, все – и лопаты, и цемент, и ведра... Еще там чего-то у них было... Ну, говорят, вас к чертям! Надоели вы со своим полтер... как это? Полтегрейстером, что ли? Так-то, ешкина вошь! В общем, Петрович, мы покамест остаемся на хуторе...
– Подожди, как это все бросили? – оживился шурин, седой мужичок.
– А так и бросили! Вон – все на берегу лежит...
– А чего ж вы себе не возьмете то добро?
– Так набрали уже. Я две лопаты взял, а зачем мне больше? Помирать скоро, эти-то не успею уработать. И ведро я себе взял, да, новое совсем, цинковое... А строители еще сказали, что и забор им не нужен...
– Так чего ж мы сидим, Матвеич?! Побегу к Лехе, скажу, что добро пропадает. Давай, сродничек, бывай! В другой раз и побалагурим, и кваску попьем...
– Давай, Петрович, еще свидимся...
Шурин тотчас подхватился и побежал бодрой прытью к соседу Лехе. Вскоре на озеро нахлынула целая толпа дубровинских. Люди ехали на машинах, кое-кто был на телегах, на каждой сидело человек по десять народа. Некоторые везли с собой лом, чтобы легче было разбирать забор.
Кирилл с Владимиром долго наблюдали из кустов, как дубровинские крестьяне растаскивали со стройки все, что только можно было утащить. Они даже забор разобрали на части, погрузили на телеги и увезли к себе в деревню.
– Да, любит наш народ воровать, – покачал головой Владимир. – Смотри, как самозабвенно трудятся, словно песню поют!
– Вот завтра им менты так споют... – усмехнулся Кирилл.
– Нет, ничего им не будет, вот увидишь. Когда двое-трое крадут – это одно, но когда все село... Как ты накажешь пятьдесят человек? Они и на скамью подсудимых-то не усядутся. Нет, Кирюха, я за дубровинских спокоен; хуже вот, когда сторожей начнут искать.
– Брось, Строгач! Как они их найдут? Даже домашние не знают, где эти ханурики. А ты же хотел ехать к этому, как его? Богоборцеву, что ли?
– Хотел. Только к журналисту я поеду завтра, в понедельник, а сегодня у нас с тобой выходной. Давай лучше в озере искупаемся, а?
– Давай лучше Дашу свозим в город, в кино, как обещали!
Владимир посмотрел на друга. Кажется, тот запал на девушку. Хотя чего тут удивительного: Кириллу было уже двадцать семь, а он все еще был «мальчиком», как называли его в шутку друзья. Он совсем недавно закончил контрактную службу и теперь находился в состоянии поиска подруги.
– Она тебе понравилась?
– Да ну так... Вроде ничего девчонка... Глазища вон какие! Голубые. В первый раз вижу такие большие глаза, да еще голубые, прямо как небо. А ты, Строгач?
– Мне вообще-то брюнетки всегда нравились. Чтобы глаза – как спелые вишни, а волосы, как у цыганки. Если при этом еще и кожа светлая, все, я пропал! Почему-то не люблю смуглых. Вот чтобы брюнетка, но не смуглая...
– Это я уже понял: Лида у тебя такая... А еще мне важно, чтобы девчонка целочкой была. Ну, чего так смотришь, Строгач? Я себе давно слово дал: как только найду такую – сразу женюсь.
– А до армии ты с кем встречался?
– С одной блондиночкой. Симпатичная была, зараза, прямо как артистка! Я с ней два месяца ходил: в кино, в ночные клубы, в кафе. Даже на ипподром с ней ездил. Целоваться целовались, а на что другое, дурак, даже не посягал...
– Почему дурак?
– Потому. Она мне однажды сама сказала: долго, мол, вся эта фигня будет продолжаться? Я: что именно? А она: долго, мол, еще будем, как в детском саду, за ручку ходить? Приглашай меня домой...
– И ты пригласил?
– А что еще оставалось делать? Выбрал момент, когда предки на дачу уедут, отказался составить им компанию, сослался на дела. Ну, и пригласил к себе ту блондинистую кралю...
– И что? – заинтересовался Владимир.
– Она – сечешь? – с бутылкой вина пришла. Выпили, музыку включили, то да се... Короче, оказались в постели. А она оказалась не девочкой... Я ей: не рано, мол, сексуального опыта набираешься? А она: чего это рано? Мне уже семнадцать, все подружки давно того... спят с парнями. Я то, мол, чем хуже? Спрашиваю: и много у тебя было до меня ребят? А она, дура, с такой гордостью: ты, говорит, четвертый!
– А ты что? – Владимир покосился на дубровинских, растаскивающих остатки забора, и, сорвав с дерева маленькую веточку липы, взял ее в рот.
– Меня, веришь, аж покоробило всего. Но я решил не выяснять с ней этот вопрос, догулял с ней до армии, потом служить ушел. Она меня провожала, обещала ждать и все такое...
– Писала?
– Писала. Мол, жду, люблю, считаю дни... А дружок один мне написал, что она давно с другим гуляет. Вот так-то! А когда я вернулся, она замужем была, нашла какого-то лоха. Я даже не пошел выяснять с ней отношения. На фиг мне это нужно? Дура, она и есть дура. Все равно я бы на ней не женился. Только я себе слово дал: гулять – это одно, гулять буду с любой, какая понравится, а жениться только на такой девчонке, чтобы она до меня больше ни с кем...
Владимир жевал веточку, слушал друга и думал о том, что у них с Лидой все было совсем не так. Она, естественно, была не девочкой, но предъявлять такие требования двадцатипятилетней девушке, наверное, было бы глупо. Конечно, у нее до него были парни, он в этом ни грамма не сомневался, но ему бы и в голову не пришло выяснять, сколько конкретно их было. Он чувствовал, что относится к этому вопросу не так щепетильно, как Кирюха, что ему почти все равно, была ли Лида с кем-то до него. Главное, думал он, чтобы теперь, когда они вместе, она была верна ему. Что было, то было, то давно прошло и быльем поросло, как часто говорила его бабушка. Володя вспомнил, как отец рассказывал ему, что два с половиной года ухаживал за его матерью и ему даже в голову не приходило уложить ее в постель. Целовались, да, но чего больше – ни-ни! Только потом, после свадьбы, в первую брачную ночь он стал ее первым мужчиной, и тому даже было свидетельство – простыня, которую зачем-то долго хранили, пока при переезде куда-то не задевали...
Владимир даже усмехнулся. Всего каких-то тридцать с небольшим лет назад так было, и это было нормой. А теперь, если ухаживать за девушкой два с половиной года и при этом только целовать ее, она, скорее всего, решит, что парень – импотент либо полный придурок.
– Ну, раз Даша тебе нравится, пошли знакомиться к ее деду. – Володя отбросил веточку в сторону.
– Пошли, – обрадовался Кирилл.
Окольными путями они пробрались к дому Угорцевых и зашли во двор через маленькую заднюю калитку. Арсений Матвеевич возился в огороде. Увидев гостей, он тут же бросил свою работу и пригласил молодых людей в дом.
– Заходите, заходите скорее, не дай бог, кто увидит...
Татьяна Семеновна тут же начала собирать на стол. И вскоре все сидели в горнице за накрытым вышитой скатертью столом и ели невозможно вкусные крестьянские щи с крапивой.
– Арсений Матвеевич, тут такое дело... – начал Владимир и покосился на товарища.
– Ну? Говори, какое. Мы для вас, Володя, все, что только сможем...
– В общем, не могли бы вы пригласить сюда к вам внучку Егорыча Дашу?
– В общем, не могли бы вы пригласить сюда к вам внучку Егорыча Дашу?
– Дарёнку? А чего ж не пригласить? Можно и пригласить... А зачем, молодые люди, позвольте полюбопытствовать?
– Нет, вы не думайте, намерения у нас самые серьезные... – поспешил заверить хозяев Кирилл.
– Мы обещали сводить ее в кино. В городе, – пояснил Владимир. – Что она сидит здесь в лесу, никуда не ходит, никого не видит? Ей, наверное, скучно.
– Скучно? – засмеялся Арсений Матвеевич. – Это вам в городе есть когда скучать. А у нас тут, вишь ты, – скотина, огород, нам скучать особо некогда. М да... Но Дарёнку позовем, отчего не позвать? Татьяна Семеновна, сходи, будь добра, кликни девчонку. Раз обещали...
Хозяйка вышла, а мужчины остались в горнице одни. Они продолжали доедать щи.
– Только вы, сынки, вот что... Вы смотрите, не обижайте нам девчонку.
– Арсений Матвеевич... – с укоризной в голосе начал Владимир, но старик перебил его:
– Я не про тебя говорю, Володя, тебя я знаю и верю тебе, как сыну. А вот товарищ твой...
Кирилл выпрямил спину и стал от этого выше.
– Арсений Матвеевич, даю слово офицера: с соседкой вашей ничего не случится! Не сомневайтесь, она под защитой двух боевых...
– Э, мил-человек! – перебил хозяин. – Дарёна нам не просто соседка, она – сирота, и мы им с Егорычем помогаем. У нас здесь, на хуторе, все – как одна семья. И убогий есть – сами видели, и сиротинка. Теперь, когда Матвея нет, она нам как дочь. Так что хотите обижайтесь, хотите, как хотите, а я предупредить должен: девчонку нам беречь, как родную сестру! Чтобы она с прогулки этой вашей приехала домой радостная.
Владимир и Кирилл, оставаясь на стульях, вытянули руки по швам:
– Будет сделано, товарищ командир!
– Так-то! – довольный Арсений Матвеевич снова принялся за щи. – А вы кушайте, сынки, кушайте... Остынет же...
Через несколько минут пришли Татьяна Семеновна с Дашей. В этот раз девушка была одета более нарядно, чем вчера: на ней было белое платье в мелкий цветочек, похожий на василек, а лента в косе была голубая. Даже босоножки у нее были красивые – голубые с золотом и на небольшом каблучке. Только косметики на лице девушки не было совсем, даже следов, даже намека на накрашенные губы или подведенные глаза. И при этом она выглядела как-то мило и казалась симпатичной. Владимир отметил про себя, что, если бы девушка жила в городе, одевалась по-современному и пользовалась косметикой, то, возможно, была бы там не последней красавицей.
Даша несмело поздоровалась со всеми и села на стул.
– Обедать будешь? – спросила ее хозяйка.
– Не, теть Тань, спасибо, мы с дедулей кушали.
Парни поднялись из-за стола и по-военному браво хором рявкнули:
– Благодарим за обед! Все было вкусно! Разрешите идти?
– Идите! – махнув на них рукой, засмеялась Татьяна Семеновна.
Она принялась убирать со стола, а молодежь в сопровождении хозяина вышла на крыльцо.
– Ну, что, сынки? Счастливо погулять в городе-то. И про мои слова помните, ешкина вошь!
Арсений Матвеевич в шутку погрозил парням пальцем.
Молодежь вышла через заднюю калитку, чтобы не попасть на глаза дубровинским, практически закончившим выметать стройплощадку, и направилась по тропинке среди высокой травы к лесной избушке, где была оставлена машина Владимира.
***В понедельник утром следователь по делу пропажи стройматериалов Егоров Павел Сергеевич, для друзей просто Паша, сидел в своем уютном кабинете за столом, заваленным бумагами. Это был тот самый тип из синего «Пежо», коренастый серьезный мужчина средних лет. Он слыл несколько мрачноватым и не особо общительным человеком. Его молодой помощник Столешников Александр Сергеевич, в миру просто Саша, сидел за соседним столом и листал материалы дела.
– Паш, если честно, мне все это совсем не нравится, – пожаловался Саша товарищу, читая очередную бумажку.
– Что именно? – уточнил Павел Сергеевич, отрываясь от чтения своей бумажки.
– Да все. Вот смотри: с одного и того же места дважды пропадали стройматериалы и дважды был утоплен бульдозер, так?
– Так, – кивнул немногословный Паша.
– У местных материалов не обнаружено, да и глупо было бы, если бы мы нашли у них материалы, – рассуждал вслух Саша.
– Ну, да. Не дураки же они, в самом деле!
– Не дураки... Кроме одного.
– Это того шизанутого, который видел, как кирпичи улетели в небо?
Саша кивнул.
– А еще этот шизанутый придурок видел, как умерший два с половиной года назад сын Угорцевых самолично явился на стройплощадку и унес этот самый гребаный кирпич в небо. Паш, ты в мистику веришь?
– Вообще-то не очень.
– Я тоже не очень... Бывают, конечно, в жизни необъяснимые истории и явления, но уж очень редко, и, боюсь, это не тот случай. А то, что сын стариков Угорцевых воевал, это тебе как?
– Ну, воевал, и что?
– Я вот смотрю его документы, и, согласно им, его вроде как убили...
– Как это понять:вроде как? Мы же видели извещение о смерти...
В это время раздался телефонный звонок. Павел Сергеевич снял трубку с аппарата, стоявшего на его столе.
– Егоров слушает.
Брови следователя сразу поползли к переносице, он нахмурился. По мере разговора он мрачнел все больше, наконец положил трубку и как-то странно посмотрел на помощника.
– Что еще случилось? – не выдержал Саша.
– Сторожа пропали.
– Какие сторожа?
– Со стройки, черт бы их побрал! Я сам посоветовал мастеру Ермицкому двух сторожей туда посадить вместо одного, ну, чтобы понадежнее... И вот теперь пропали оба. Нет, ну эти-то забулдыги кому понадобились?! Я еще понимаю, кирпич и блоки воруют, но чтобы сторожей!.. Кому они могли понадобиться?
– Да, а в первый раз сторожа просто связали и положили в кусты... Воры все наглеют?
– Еще как! Кстати, все остальное тоже пропало...
– Что именно? – уточнил Саша.
– Да все! Кирпич, лопаты, мешки с цементом, даже забор разобрали и унесли. Еще что-то там... Хрен его знает, что именно! Что еще бывает на стройке?
– Бетономешалка.
– Нет, этой пока там не было... Но то, что было, вымели подчистую! Короче, так: я еду на хутор, посмотрю на месте, что там да как... Оставайся тут, изучай материалы дела, добывай новые сведения. Все, я ушел.
Павел Сергеевич взял со стола ключи от машины, бросил мрачный взгляд на помощника и быстро вышел из кабинета.
– «Изучай материалы дела, добывай новые сведения!..» – передразнил его Саша вслед. – А чем, по-вашему, я тут еще занимаюсь?
Он склонился над бумагами, порылся в них, потом потянулся к телефонному аппарату...
* * *Павел Сергеевич вернулся только к вечеру. Он был уставший и злой, как серый волк. Бросив папку на стол, шмякнулся на свое место и покосился на чайник, стоящий на подоконнике.
– У нас есть что перекусить?
«Моток проволоки подойдет?» – хотел сострить Саша, но что-то его остановило. Слишком уж мрачный вид был у его непосредственного начальника. Саша встал и включил чайник. Потом достал из своего стола пару пирожков с мясом, оставшихся от его скромного обеда. Банка с сахаром нашлась на его рабочем столе.
– Что там, на хуторе?
– Полная ж...!
– Чего? – не понял Саша.
– А что еще может быть в этом месте? Дерьмо, разумеется.
Паша пил чай с пирожками и рассказывал подробности исчезновения материалов со стройки:
– Короче, так: пропало все.Вообще все, понимаешь?
– А что именно? – уточнил Саша.
– Сторожа, забор, кирпич, лопаты, цемент, ведра... Осталсяголый берег. Даже доски, которыми начали застилать пристань, и те унесли. Кстати, доски были хорошие, я сам видел: широкие, толщиной два дюйма, сосновые.
– Как же такое могло случиться? – Саша в недоумении почесал затылок.
– А я знаю?!
– И у хуторских, разумеется, опять ничего нет?
– Да не пошел я к хуторским! Сколько раз можно себя выставлять дураком?! Понятное дело, у них ничего нет. Они, гады, еще и поиздеваться вышли из своих ворот: мол, идите к нам, поглядите, не найдете ли чего у нас? Уроды!
– Да, дела...
Паша налил себе крепкий чай и принялся уминать Сашины пирожки.
– На чем мы с тобой остановились перед моим отъездом?
– Я тебе рассказывал, что сын Угорцевых воевал в Чечне.
– И что?
– Я тут посмотрел его документы, согласно которым его вроде как убили...
– А! Да, ты говорил... Так почему ты сказал:вроде как убили? – Павел Сергеевич отхлебнул чай из своей чашки и вопросительно уставился на напарника.
– Нет, согласно документам, его убили. Непропал без вести, а именноубит. Только я вот что думаю, Паш, а что, если его все-таки не убили? Что, если он жив и теперь заступается за родителей, которых фактически выгоняют из собственного дома? Ворует стройматериалы, топит бульдозэр...