– Согревать ему постель и быть ему другом разные вещи. Да, у него было много женщин, но Алекс не обычный бабник, он в поиске той единственной, кто будет его понимать и любить таким, какой он есть, и он сразу же остепенится. Вот увидишь. А тебе надо набраться терпения, если ты, конечно, хочешь быть с этим человеком.
– Очень хочу.
– Тогда терпи. И он это оценит.
Прошла неделя. Благодаря прессе я узнавала, что Алекс меняет женщин, как перчатки. Ни одна не задерживалась с ним надолго. И никто из его подружек не поселился в его доме. Это радовало. Значит, Роза была права. Я много думала всё это время, переосмысливая и анализируя наши отношения. Я поняла, что всё, что я о нём знала или думала, что знаю, было недостаточно. Да, он был потрясающий любовник, щедрый человек, очень интересный и умный собеседник, но этих знаний было мало, чтобы достучаться до него, привыкшего бороться с демонами в одиночку. Да и отношение Алекса, воспитанного в традициях пятидесятников, к женщинам вообще было, как к существам, стоящим ниже мужчин. В его понимании женщина должна была сидеть дома, заниматься воспитанием детей и не вмешиваться в мужские дела. Да, женщина могла быть другом, но доверять ей нельзя.
И именно с таким человеком свела меня судьба, и я решилась попытаться ещё раз.
Глава 11
Он покорил Нью-Йорк, побив все рекорды по посещаемости его концертов. Как только вышел диск с записями с этих шоу, я тут же приобрела его. И, захлёбываясь слезами, слушала его голос, которым он шептал мне слова любви. Как же мне не хватало его сильных мужских рук, его мягких губ и его синих глаз! Я сходила с ума без него. Потом вышел и фильм о его концертах на Юге, но видеомагнитофоны были в то время большой роскошью, и я не могла увидеть его на экране телевизора. Дни летели за днями, и я уже начала отчаиваться. Даже начала подумывать о том, чтобы ответить взаимностью на внимание со стороны парня с нашего курса.
У Кэти всё двигалось к свадьбе, она с сияющими глазами сообщила мне об этом. Подруга поддерживала меня, как могла, видя в каком я состоянии.
– Он вернётся к тебе, вот увидишь.
– Я уже сомневаюсь в этом. Месяц прошёл.
– Ему нужно время. Больше, чем юнцам. Ты не забывай, сколько он решался, прежде чем сделал предложение Памэле.
– Я всё понимаю, но мне от этого не легче.
– Приходи сегодня к нам, повеселишься, развеешься.
– А Брэд там будет?
– Конечно, куда же без украшения нашего курса. Ты хочешь опять с ним закрутить?
Я пожала плечами.
– Я смотрю, наш новенький тоже на тебя глаз положил. Может, позвать и его?
– Позови. Я обязательно приду. Мне уже опротивела моя комната.
– Договорились. В семь часов я тебя жду.
– Кстати, ты была у врача?
– Да, прошла обследование. Ты была права, есть некоторые проблемы, но они разрешимы.
– Продолжай наблюдаться.
– Я уже поняла, экстрасенс ты мой дорогой.
– Это не шутки, Кэти.
У института стояла до боли знакомая машина.
– Привет, Энн.
– Здравствуй, Джо. Что-то случилось?
– Да нет, вроде всё в порядке. Вот только Алекс пустился во все тяжкие. Такого количества женщин у него не было с юности.
– Рада за него.
– Ему плохо без тебя.
– Но ты же понимаешь, что я не могу вот так вот запросто заявиться к нему в дом.
– Понимаю. Что у вас произошло?
– Небольшая размолвка.
– Ничего себе, небольшая. Если бы у него была слабость к спиртному, он бы уже спился.
– Но что я могу сделать?
– Не знаю, мы просто все в растерянности. Мы, конечно, любим вечеринки, но это больше напоминает пир во время чумы.
– А как его здоровье?
– Он практически перестал спать, мы поменяли кучу телевизоров, он их просто расстреливает.
– А ты не боишься, что так же он выстрелит и в меня, когда увидит на пороге своего дома? – грустно пошутила я.
Джо в отчаянии махнул рукой.
– Мы не знаем, что делать. Он таким не был, даже после разрыва с Памэлой.
Кстати, твоя комната никем не занята. Алекс требует, чтобы там всегда были свежие цветы.
Я еле сдерживала слёзы.
– Извини, Джо, мне нужно идти.
– Можно, я иногда буду приезжать сюда, поговорить с тобой? Может, ты что-то придумаешь.
– Конечно. Я всегда рада тебя видеть.
Ко мне тут же подбежала Кэти.
– Это был Джо?
– Да.
– Симпатичный мужчина.
– У тебя есть Ник.
– Я просто пошутила.
– Ну да, конечно. Вокруг Алекса много симпатичных мужчин, но они все женаты.
– Жаль.
Я внимательно посмотрела на подругу.
– Ты чего это?
– Я просто завидую тебе.
– Нашла кому завидовать.
– Любовь такого мужчины, как Алекс, даже на короткое время, запоминается на всю жизнь.
– Да, ты права. Он необыкновенный.
– Ты мне так ничего и не рассказала.
– Это сейчас очень болезненно. Может, позже.
Мы подошли к моему дому.
– Ну что ж, пока. О вечеринке помнишь? Я тебя жду.
– Как ты, дочь?
– Всё замечательно, папочка.
Он не стал говорить, что предупреждал меня. Когда он узнал о нашем с Алексом разрыве, то просто пришёл ко мне в комнату и молча выслушал меня, ожидая пока иссякнет поток слёз. А потом обнял и сказал:
– Я с тобой, милая. Всё будет хорошо. Всё наладится. Но тебе надо было пройти этот путь, иначе потом всю жизнь жалела бы об этом.
– Ты, как всегда, прав.
И теперь он пережидал, пока утихнет моя боль, понимая, что никакие слова здесь не помогут.
Я пришла на вечеринку, веселье было в самом разгаре.
– Привет! Я думала, ты уже не придёшь. Потрясно выглядишь.
– Я старалась.
– Что будешь пить?
– Немного ликёра.
Я недолго оставалась в одиночестве.
– Я рад, что ты пришла.
Ко мне подошёл Мэл, тот самый новенький. Он чем-то отдалённо напоминал Алекса в юности. Носил такую же стрижку, старался во всём подражать Королю, даже играл на гитаре. Вот только голос подкачал. Да разве кто-то мог сравниться с Алексом, его голос был неповторим.
– Присядем?
Мы расселись в кресла.
– Прогуляемся сегодня?
– А не поздновато для прогулки?
– В самый раз.
Он улыбнулся, и на какую-то долю секунды мне показалось, что я разговариваю с Алексом. По спине побежали мурашки. Я даже вздрогнула.
– Тебе холодно?
– Нет, просто ты очень похож на Короля.
Мэл польщённый откинулся на спинку кресла.
«Но ты никогда не станешь им».
Когда мы вышли на улицу, была уже глубокая ночь. Мы, не сговариваясь, побрели в сторону Роузленда.
– Я недалеко живу от его дома и часто прогуливаюсь, в надежде получить ещё один автограф.
– За что ты так его любишь?
– Ты ещё спрашиваешь? Разве можно его не любить! Он столько сделал для музыки. И продолжает делать. Такой талант! Гений!
– А тебя не смущает, что он почти не исполняет рок`н`ролл?
– Мне нравятся почти все его песни. Блюз, соул, госпелы…Этот человек многогранен.
– Да, ты прав.
– Как всегда толпа.
Возле Роузленда действительно была куча поклонников, несмотря на позднее время.
Мы подошли, и я посмотрела на окна его спальни. Там мягко горел ночник.
«Кого он обнимает сейчас?»
– Здравствуйте, мисс Анна.
У ворот стоял привратник, очередной дальний родственник Алекса.
– Добрый вечер! Как поживаете?
– Что же это я?
Он распахнул ворота.
– Входите!
Растерянный Мэл молча хлопал глазами.
– Извини, Мэл. Спокойной ночи! – я по-дружески по целовала его и ступила на территорию поместья.
– Идите в дом.
– Вы уверены, что я должна это делать?
– Конечно, раз уж Вы здесь.
Я медленно пошла по дорожке, ведущей к дому.
«Это судьба».
Уж не знаю, как меня увидели, но на пороге уже стояли друзья Алекса.
– Энн, ты как здесь?
– Да сама не знаю, Сонни.
– Проходи, на улице прохладно.
– А Алекс?
– Он уже спит. Еле успокоился. Мы думали, что он весь дом разнесёт.
– Один?
– Один. – понимающе улыбнулся Джо.
Я поднялась в спальню к Алексу. Вошла без стука, не желая его разбудить.
Все простыни были смяты. Одеяло на полу. Я подняла его и накрыла Алекса.
Он что-то пробормотал во сне. Я подсела к его кровати, взяла за руку.
– Вернись, моя марсианка. Ты так нужна мне.
– Я здесь, любимый.
– Хорошо. – и он затих.
Лицо разгладилось. Он успокоился.
А я спустилась вниз.
Все парни собрались в гостиной.
– Джо, отвези меня, пожайлуста, домой.
– Ты не останешься? – в недоумении вскинул брови тот.
Я отрицательно покачала головой.
В машине мы не сказали друг другу ни слова. Только, когда Джо открывал дверцу авто, он решился поцеловать меня в щёку.
– Спасибо.
– За что?
– За всё.
И уехал.
Я ещё постояла на пороге, глядя вслед отъезжающей машине, и вошла в дом.
– Что-то ты рано!
– Почему ты не спишь?
– Не спится. Сердце колотится как бешеное.
– Ты что-то принял?
– Да. Я сам врач, не забыла?
– Просто врачи, спасая жизни других, часто забывают о своей.
– Ты что-то принял?
– Да. Я сам врач, не забыла?
– Просто врачи, спасая жизни других, часто забывают о своей.
– Я не забыл. Всё будет хорошо.
– Спокойной ночи, папочка.
– Спокойной ночи, милая.
Я так и не смогла уснуть. Ворочаясь в постели, я звала рассвет, и он, наконец, наступил, ворвавшись в окна солнечными лучами, и, наконец, я смогла уснуть.
Я отпаивалась крепким кофе, когда зазвонил телефон. К нему долго никто не подходил, и я решила сама ответить.
– Доброе утро! – я так давно хотела услышать этот голос, что чуть не выронила трубку из своих дрожащих рук.
– Доброе утро!
Мы были похожи на двух сапёров, с осторожностью идущих по минному полю.
– Как ты?
«Плохо!» – хотелось крикнуть мне.
– Ты вчера опять была на вечеринке?
«Откуда он узнал?»
– Ты следишь за мной?
– Ты – моя женщина, и я должен знать, чем ты занимаешься в свободное время.
– Позволь напомнить тебе, что мы расстались.
Алекс помолчал.
– Ты ещё здесь?
– Мне приснился сон прошлой ночью, что ты пришла ко мне. Это был самый прекрасный сон за последнее время.
Опять молчание.
– Возвращайся. Ты нужна мне. – потом добавил – Пожайлуста.
– Мне было очень плохо без тебя. А ты развлекался вовсю.
Мне хотелось помучить его за всю ту боль, что он мне причинил.
– А ты ходила на вечеринки, так что мы квиты. Я высылаю машину. Даю тебе десять минут.
– Но я не успею собраться.
– Ты думаешь, что я не в состоянии купить тебе зубную щётку? – он вдруг сменил тон с агрессивного на нежный и игривый – Я жду тебя, моя марсианка.
«Да, Алекс не меняется».
За то время, что он мне дал, я успела только одеться.
У дома уже ждала машина.
Сонни подмигнул мне.
– И снова здравствуй.
– Привет! Вы не сказали ему, что я была у него прошлой ночью?
– А зачем? Он спустился вниз, такой радостный и счастливый, и мы решили, что он настроен вернуть тебя. Как видишь, мы хорошо его знаем.
Алекс опередил дворецкого и открыл дверь сам. Его глаза горели лихорадочным огнём.
В спальне он преподнёс мне подарок. На бархате лежало изумительное колье. Я задохнулась от восхищения.
– Была бы моя воля, я бы одел тебя с ног до головы в драгоценности, полностью обнажённую, и просто любовался бы тобой.
– Я же говорила тебе…
– Я помню, но когда я увидел это колье, я подумал о тебе и купил его.
Гораздо позже я узнала, что эта драгоценность была сделана по его заказу специально для меня.
– Позволь, я одену.
Он поставил меня перед зеркалом во всю стену и принялся снимать с меня одежду.
– Ты же хотел помочь мне одеть колье. – давясь смехом, сказала я.
– На обнажённую.
Когда на мне уже ничего не осталось, он с удовлетворением произнёс:
– Вот теперь всё, как надо.
В свете ночника моя кожа отливала золотом, а украшение на моей шее бросало разноцветные лучи на моё тело.
Моё лицо залила краска. Стыд и смущение заставили закрыть глаза.
– И никакого зелёного свечения, просто прекрасная земная женщина, – шептал мне на ухо Алекс – расслабься, детка, тебе нечего стыдиться. И открой глаза.
Я снова посмотрела в зеркало. Адам и Ева в райском саду до изгнания, но после грехопадения Евы.
Алекс подушечками пальцев прошёлся по моей спине, ягодицам, потом коснулся моих грудей, шеи.
– Смотри, детка, ты красива, как никогда.
Я подчинилась его приказу.
Его длинные пальцы музыканта продолжали исследовать моё тело, как будто в первый раз. Потом им на спину пришли горячие губы.
Я громко застонала.
– Тебе хорошо, милая? – его дыхание обжигало меня.
– Да… – протянула я.
– Только не закрывай глаза.
Как же красив был мой мужчина в эти моменты!
Я была на грани потери сознания, но Алекс не знал усталости.
Наслаждение волна за волной накатывало на меня, и я не знала, сколько ещё я смогу выдержать эту сладкую пытку. Когда, казалось, сил не осталось, Алекс ворвался в меня, и наш общий крик был финалом.
Потом он отнёс меня на кровать и, укутав одеялом, обнял.
– Ты простила меня?
– А ты ещё не понял, если я здесь? И это был не сон.
– Что? Ты очём? Ты была здесь прошлой ночью?
Я кивнула.
– Но почему ты не осталась?
– Как ты себе это представляешь? Ты должен был сам принять решение, нужна я тебе или нет. К тому же тебе не давали скучать все эти дни.
– Тебя так никто и не смог заменить.
– Много тебе времени понадобилось, чтобы это понять.
– Я понял это, как только ты ушла.
– Так почему?…
– Я измучил тебя, и не мог позволить себе мучить тебя ещё больше.
– Тогда, что значит твой звонок?
– Значит, что мой эгоизм перевесил здравый смысл. Придётся тебе терпеть меня до самой смерти. Кстати, доктор Ник уже уволен. Надеюсь, у твоего отца есть знакомые компетентные врачи?
– Конечно.
– Я хотел тебя попросить об одной вещи.
– Я слушаю.
– Никогда не принимай решения за меня.
– Хорошо.
– А теперь спи, моя маленькая. Теперь я буду охранять твой сон.
На следующий день Алекс отдал распоряжения, чтобы меня провезли по магазинам.
– Тебе надо обновить гардероб. Да и всякие женские мелочи…
– Но у меня всё есть дома.
– Твой дом теперь здесь. А насчёт твоих старых вещей, можно их выбросить.
– Выбросить? Да на них ушла куча денег, твоих денег. К тому же среди них есть и мои любимые платья.
– Забудь о них. Купишь новые.
И всё-таки, я попросила Джо заехать домой и захватить некоторые из особо полюбившихся вещей.
С кучей пакетов мы вернулись в Роузленд.
– Началось, – пробормотал Джо.
– Что случилось?
– Да эти писаки. Уже пронюхали. Теперь держись, Энн.
И понеслось. Журналисты, фотографы следовали за мной по пятам. Они осаждали даже институт, пытаясь взять у меня интервью, но ребята из Мафии Теннесси были готовы к такому повороту событий.
Это было очень тяжело, и к концу недели, я чувствовала себя выжатым лимоном. Всё чаще я закрывалась, пытаясь прийти в себя, в своей спальне. Алекс всё понимал и не мешал мне. К этому невозможно было привыкнуть. Теперь я понимала, почему Алекс прятался от всех, понимала его усталость и раздражение. Только ночь давала передышку, а днём… Популярность моего любимого человека была таких масштабов, что спрятаться от вездесущей прессы и толп поклонников было практически невозможно. Они осаждали Роузленд, иногда перекрывая выезд машин, но Алекс любил фэнов и часто выходил к ним, сфотографироваться или просто дать автограф, он часами беседовал с ними, заставляя нервничать охрану, и возвращался после этих встреч воодушевлённый и недоумевающий.
– Почему они так любят меня? Сутками сидят возле поместья, в надежде меня увидеть, забывая о своих делах. Я не понимаю этого. У меня тоже есть кумиры, но я не могу посвятить им всё своё время, ведь в жизни есть много других интересов.
– Я, как твоя поклонница, могу сказать тебе, что чувствовала тоже самое.
– Но почему? Ты мне можешь объяснить? Я спрашивал это у многих своих друзей.
– Не знаю, я тоже не могу тебе ответить на этот вопрос. Твой талант, твоя красота… Но есть что-то ещё… Это феномен.
– Неужели есть то, чего ты не знаешь?
– Да, представь себе.
Мы сидели на краю бассейна и болтали ногами в воде. На дворе стояла тихая звёздная ночь, было непривычно жарко.
– Я так хочу поехать в мировое турне.
– Но зачем тебе это нужно? Ты и так вынужден прятаться от поклонников. Превратился в затворника. Тебя, конечно, ждут в любом уголке земного шара, ты мировая знаменитость.
– Ты действительно не понимаешь? Я хочу увидеть новые лица, выступить на площадках других стран, просто попутешествовать по миру. Иногда мне кажется, что я заперт в клетке.
– А что говорит Полковник?
– Не только Полковник, но и мой начальник охраны говорит, что невероятно сложно устроить мои всемирные гастроли. Нет подходящих площадок.
– Может, со временем, всё получится.
– Я очень надеюсь. Скоро опять ангажемент в Вегасе. Ты бы знала, как я их ненавижу.
– Но познакомились мы в Вегасе.
– Я всегда буду помнить это.
Я внимательно посмотрела в его почти чёрные глаза.
– Ты великий певец и музыкант. На тебя равняются молодые ребята. Ты ни в чём не должен сомневаться.
– С тобой невероятно легко. Иногда ничего не надо говорить. Ты всё знаешь наперёд. Да, сомнения разъедают душу. Я всегда был неуверен в себе, всегда боялся толпы, да вообще, людей. Ты даже представить себе не можешь, чего мне стоит каждый раз выходить на сцену. Страх, паника, постоянный стресс.
– Я знаю.
Алекс спрыгнул в воду, обнял мои ноги.
– Тебе, наверное, скучно, сидеть всё время в четырёх стенах?
– Нет, потому что ты рядом.
Он ещё крепче прижался к моим ногам.
– Ты уникальна.
– Я всегда была домашней девочкой.
– Но, признайся, тебе не хватает общения со сверстниками?
– Не хватает, врать не буду. Особенно, с Кэти. Это моя лучшая подруга. Она знает все мои секреты.