Анжела с полковником по-прежнему шли в ногу, плечом к плечу, словно два заговорщика. «Почему она мне все это рассказывает? – мелькнуло у Ходасевича. – Здесь что-то не так».
– Естественно, Коля клюнул, спросил Брайана: какая такая идея? Тот говорит: у вас в стране, как и у нас, популярны «реалити-шоу»… Вы знаете, Ходасевич, – прервала себя Анжела, – что такое «реалити-шоу»?
– Знаю, – кивнул полковник. – «За стеклом», «Дом», «Голод». Но я их не смотрю.
– Я тоже. Но пипл хавает! Еще как хавает. Рейтинги зашкаливает… Так вот, – продолжала она рассказ, – Брайан тогда задал риторический вопрос: а почему «реалити-шоу» снимают, когда все участники ЗНАЮТ, что они «за стеклом»? Почему нет ни одной программы, где человек НЕ ЗНАЛ бы, что его снимают? С ним происходят разные приключения, а он не понимает, что все подстроено. И не знает, что каждый его шаг записывается на пленку.
Ходасевич, слегка ошеломленный услышанным, кивнул:
– Было и такое. «Шоу Трумана».
– Но то кино! А в реальной жизни?!
Полковник уже многое стал понимать. Он для порядка возразил:
– А как же прайвеси? Право человека на частную жизнь? От каждого нужно согласие на то, что его снимают. Хотя бы задним числом.
Манукян кивнула:
– Именно так Николай и ответил Брайану. А тот засмеялся: а много ли у вас, в России, соблюдается прав человека? И кому какое дело в моей, скажем, Австралии до нарушений прав какого-то там русского? К тому же, сказал он, имеется Интернет. В сети вообще сам черт не разберет, что снято легально, а что – нет. И кому, спрашивается, объект, попавший на пленку, будет подавать иск? Сайту, зарегистрированному на Коста-Рике на подставное лицо? Да что он, этот несчастный, вообще сможет доказать?
– Значит, ваш любовник решил заняться этим бизнесом… – уточнил полковник.
– Да!.. Решил! И Брайан дал ему на съемки откровенного «реалити-шоу» – шоу, где герой бы НЕ ЗНАЛ, что он под прицелом камер, – триста тысяч долларов. Он сказал, что забота Николая – только производство. А со смонтированным фильмом он, Брайан, уже будет поступать по своему усмотрению. Он возьмет на себя распространение, рекламу и все возможные иски… Короче, мой Николай загорелся этой идеей… Такого еще не было в истории телевидения… Ну а дальше, – оборвала себя Анжела, – дальше вы, Ходасевич, практически обо всем знаете сами.
– Подожди-подожди, – полковник невольно перешел на «ты», – значит, все это: и избиение Татьяны, и авария, и взрывы – придумано просто ради шоу? Ради картинки на экране?
– Именно, – кивнула Манукян.
– Но это же – статья! Даже целый ряд статей УК!
– А кто сможет доказать? – лениво усмехнулась Анжела.
– Почему решили выбрать именно Татьяну?
– Ну, я ее саму не видела, но говорят, что она фотогеничная. Как сказал мой Николаша, «сексапил, сиськи и все такое». Был, вероятно, у него какой-то тайный кастинг. Ну, и ваша Татьяна подошла. Так что гордитесь. Но выбрали ее не только поэтому. А еще и за то, что именно она – вы правильно догадались! – оказалась дочерью его врага. Вашей то есть дочерью. Или как там – падчерицей? Ну, не важно. Все равно вы ее любите больше всех на свете.
– Он полоумный, этот ваш Николаша, – уверенно произнес полковник.
– Я тоже так думаю, – кивнула, коротко хохотнув, Анжела. Остановилась и полезла в сумочку за сигаретами. Достала, прикурила. Выпустила струйку дыма. Они стояли, друг против друга, посредине широкого тротуара. – Вот так оно все и началось… – подытожила она. – И закрутилось… Но, – она сняла очки и посмотрела прямо в глаза полковнику своими твердыми черными глазами, – если вы, Ходасевич, хоть слово кому-то обо всей этой истории расскажете – вам не жить. Я даже Николашу ни о чем просить не буду. Мои же собственные охранники удавят вас своими руками.
– Тогда зачем вы мне все рассказали?
– Потому что вы мне нравитесь, Ходасевич, – обезоруживающе ответила Анжела. – Вы такой же, как Николай, – только гораздо лучше.
И она вдруг порывисто потянулась к нему и поцеловала в губы. Потом сама же оттолкнула и проговорила:
– Дальше меня провожать не надо. Прощайте.
Она развернулась и быстро-быстро пошла в сторону Маяковки. Полковник оторопело смотрел ей вслед.
Затем он тряхнул головой, отгоняя наваждение, и по залитому солнцем тротуару подошел к обочине. Поднял руку, призывая такси. Остановилось сразу два частника, один за другим. Ходасевич намеренно не сторговался ни с первым, ни со вторым. И лишь когда подъехала третья машина, он уселся на переднее сиденье и бросил:
– В Новогиреево. Восемнадцатая горбольница. Пожалуйста, побыстрее.
Вторник, день.ТаняВалерий Петрович подъехал на частнике к заднему двору клиники (этим путем Таня убегала после того, как привезла в больницу раненого наркомана).
Таню вывели из корпуса двое: Кирилл Евгеньевич и больничный охранник-мордоворот с резиновой дубинкой на поясе. Кирилл бережно поддерживал девушку под руку, а охранник так и рыскал глазками по сторонам в поисках возможной опасности. Мобильными телефонами на всякий случай не пользовались: о встрече с отчимом условились еще вчера, когда он позвонил из автомата в кабинет Кирилла Евгеньевича.
На прощание Таня поцеловала Кирилла в щеку. Поцелуй получился нежным и многообещающим. Доктор долго еще чувствовал на своей щеке ее губы.
Они о многом успели поговорить сегодня ночью и многое узнали друг о друге, но этот поцелуй был их первым прикосновением друг к другу. Потом Таня села на заднее сиденье машины, весело улыбнулась, помахала в окошко рукой – и Кирилл при этом не знал: а может быть, он видит ее в последний раз?
Хотя Таня и обещала ему, что позвонит, «когда все кончится», Кирилл не был уверен, что она это сделает. Он так и не понял, кем он был для Татьяны. Палочкой-выручалочкой, которую используют в трудную минуту, а потом зашвыривают в дальний пыльный угол? Или все-таки кем-то большим – не зря же ему казалось, что он знает Таню уже давно, чуть ли не с раннего детства?
Такси отъехало по пустынному переулку, охранник утопал, а Кирилл Евгеньевич еще долго зачем-то смотрел вслед машине – будто бы ожидал, что она, как в старых фильмах, остановится, и оттуда выскочит Татьяна, и подбежит к нему, и бросится на шею, и поцелует перед разлукой – жарко, по-настоящему… Но ничего подобного не случилось, авто уехало в перспективу тенистого переулка, а потом свернуло за угол.
Вторник, среда, четверг.Таня и Валерий ПетровичОтчим поселил Татьяну на той же конспиративной квартире в Отрадном, где скрывался сам, и в последующие три дня она покидала убежище всего единожды: как вернулись из больницы, вышла и купила продуктов. Тогда же она позвонила из автомата (как и просил Валерий Петрович) журналисту Димке Полуянову.
Полуянов явился к вечеру. С собой привез целый арсенал. Во-первых, подогнал Татьяниного любимца «пёжика» – его поставили под окном. Во-вторых, притащил самый современный сканер и фотопринтер. И еще цифровой фотоаппарат с комплектом разномастных объективов.
– Просил-умолял в редакции, чтоб дали, – пробурчал Полуянов. – Стоит аппаратура больше десяти «зеленых» штук. Так что под вашу, Валерий Петрович, ответственность. А то я эту гражданку, – он кивнул в сторону Татьяны, – знаю.
Таня, хоть и слегка обиделась на Димку за «гражданку», ругаться с ним не стала: была ему благодарна, что выручил.
Полуянов оказался не единственным человеком, перед которым рассекретили убежище. В тот же день приезжал молоденький румяный паренек – лейтенант из Агентства правительственной спецсвязи, как пояснил отчим, – и привез два каких-то приборчика непонятного назначения. Поужинал вместе с ними, запал на Таню, глядел на нее во все глаза, краснел – а потом, по просьбе отчима, научил ее пользоваться аппаратами. Первый, оказалось, служил для того, чтобы отыскивать в квартире «жучки» («жучков» не нашлось). Второй прибор предназначался, чтобы глушить – в радиусе до пятидесяти метров! – мобильные телефоны. На что им с Валерием Петровичем понадобился такой аппарат, отчим не сказал.
Как ни молила Таня отчима, чтобы тот позволил им вызвать специалиста по компьютерной графике, Валерий Петрович остался непреклонен. На все ее просьбы ответствовал:
– Ты – девочка молодая и компьютерно грамотная. Разбирайся сама.
Вот и пришлось Татьяне самолично ночь напролет штудировать тысячестраничный талмуд под названием «Использование Adobe Photoshop 7», а после судорожно осваивать практически незнакомый ей «Фотошоп».
Валерий Петрович каждое утро уходил куда-то совсем рано, а возвращался поздно. И сразу заваливал Татьяну работой, над которой она засиживалась до рассвета. Ложилась она, когда отчим уже пил свой утренний кофе, а потом еще от напряжения долго не могла уснуть…
* * *Чем занимался ее отчим в остальное время, Татьяна так и не знала.
Чем занимался ее отчим в остальное время, Татьяна так и не знала.
Ночами напролет она сидела за компьютером и на практике осваивала программу «Фотошоп».
Так и прошли три дня…
* * *В один из этих дней Наталья Соколова, бывшая Татьянина секретарша, покидала рекламное агентство «Пятая власть» в половине седьмого вечера. С тщательно продуманным макияжем, в элегантнейшем костюмчике, в туфлях с иголочки – такие новенькие, что аж скрипят, – она собиралась прогуляться по Тверской. Сначала она пройдется по магазинам, потом выпьет коктейль где-нибудь в открытом кафе, а дальше… дальше посмотрим, как карта ляжет. (Наталья совершенно не сомневалась, что для нее, молодой, красивой и шикарно одетой, карта может лечь очень хорошо.)
Она летящей походкой мчалась по направлению к Тверской, когда к ней подошел незнакомый, грузный, немолодой мужчина.
– Вы – Наташа Соколова, – сказал он утвердительно, радушно улыбаясь.
– Да, – ответила она удивленно, – но я вас не знаю.
– Макс просил вам кое-что передать.
– Макс?
– Да, Максим Мезенцев.
– И что же?
– Вы знаете, неудобно на улице, – сказал толстяк, лучась добродушием. – Может, мы зайдем в кафе? Выпьем по чашечке кофе. – И добавил торопливо: – Я угощаю.
Поход в кафе с милым толстяком не предвещал никакой опасности, и Наталья дернула плечиком:
– Пошлите. – И тут же поправилась: – В смысле – пойдемте.
Да и кафе как раз оказалось рядом – тихое и недорогое, Наташа давно хотела в него заглянуть, но все как-то повода не было.
Они вошли в зал и устроились за столиком у окна. Наталье не очень понравилось, что толстяк сел не напротив нее, а рядом, отгородив своей тушей пути к отступлению. Ну да ладно. Если что, она живо его призовет к порядку.
Она окинула взглядом зал. Больше никого в заведении не было, если не считать двух основательно нагрузившихся мужчин, пьющих водку под шашлык.
Валерий Петрович (а это был, разумеется, он) заказал официантке два кофе.
– Может быть, чего-нибудь еще? – лучась, спросил он у Наташки.
– Нет, спасибо, – холодновато ответила она и перешла к делу: – Так что же просил передать мне Макс?
– Ваш любовник Макс, – вдруг раздельно и весомо (и потому страшно) произнес полковник, – во всем сознался.
Наталья в первый момент даже не поняла, о чем речь, а ее собеседник добавил:
– Он рассказал, как вы по его просьбе украли из сейфа компании конфиденциальный документ.
Наташку, когда до нее дошли эти слова, сначала в жар бросило, потом в холод, а затем она, уже не вполне владея собой, прошептала:
– Не понимаю, о чем речь…
– Прекрасно вы все, Наташенька, понимаете.
Официантка поставила перед собеседниками чашки с эспрессо и отошла, теряясь в догадках, что происходит. Если этот толстяк кадрит девушку, то почему они ограничились кофе? А может, это отец отчитывает нерадивую дочь? Вон она, бедняжка, бледнеет и чуть не плачет.
– Чтобы у вас не оставалось никаких иллюзий, – заявил полковник, когда официантка отошла на почтительное расстояние, – относительно того, что я знаю все, могу вам предъявить кое-какие документы.
Толстяк полез в свой кейс и вынул оттуда несколько полиэтиленовых файлов.
– Вот это, – положил он на стол первый – исписанный рукописный листок, – оригинал документа, который вы вытащили из сейфа в кабинете Садовниковой. На нем обнаружены отпечатки пальцев нескольких человек. В том числе эти. – И толстяк выложил увеличенную копию чьего-то дактилоскопического узора.
Наталья завороженно смотрела на него.
– Далее. Обследование сейфа подтвердило, что на внутренних его поверхностях имеются пальцевые отпечатки двух человек. Одни принадлежат Татьяне Садовниковой. Другие – вот они. – И полковник открыл еще один узор. Положил рядом с первым. – Как видите, картинки совпадают.
Наталья сидела ни жива ни мертва.
– Далее. На ключах от сейфа имеются отпечатки Садовниковой, что вполне естественно, – мерно говорил полковник. – Плюс еще одни. – На стол лег третий узор. – Они те же самые, что на сейфе и на документе.
На Наташку накатила внезапная тошнота и безумная слабость.
– И, наконец, следующие пальчики. – Ходасевич достал четвертую картинку и положил поверх первых трех. – Они принадлежат лично вам.
Наталья тяжело дышала и смотрела на дактилоскопические узоры с ужасом.
К столу стала приближаться официантка.
– Отойдите! – рявкнул на нее, не глядя, толстяк.
А когда она обиженно удалилась, спокойно продолжил:
– Все эти пальчики – с документа, с ключей из сейфа – принадлежат лично вам – Наталье Соколовой, восемьдесят второго года рождения, проживающей по адресу: Москва, Таллинский бульвар, сорок семь, квартира два. Какой же вывод мы можем сделать из данных неопровержимых улик? Главный: что документ из сейфа Садовниковой украли вы. И совершили кражу по просьбе Максима Мезенцева, вашего любовника. Украли для того, чтобы досадить Садовниковой. Максим, кстати, как я уже сказал, во всем признался – так что ваше признание мне, откровенно говоря, совсем не нужно.
Полковник спокойно и буднично собрал со стола фотографии и сунул их в портфель. Одним глотком допил кофе.
– Кто… вы? – прошептала секретарша.
– Я Хэмфри Богарт.
– В смысле? – пробормотала не слишком образованная Наташка.
– Я частный детектив. Сыщик. – Ходасевич уставился на нее тяжелым взглядом.
– Что… вы… собираетесь делать… дальше? – пролепетала она.
– Вы хотите знать, предам ли я эти материалы огласке? Возможно. – Пауза. Еще один тяжелый взгляд. – Но возможно, и нет.
– Что я вам должна? Должна делать?
«Сейчас он назовет сумму. Или скажет, чтобы я ему отдалась».
– Ничего, – проговорил толстяк. – Почти ничего. Вы просто завтра придете к своему шефу – Теплицыну – с заявлением об увольнении по собственному желанию. Сошлетесь на срочные семейные обстоятельства. И больше вы никогда не приблизитесь ни к «Пятой власти», ни к Садовниковой.
– И это все? – недоверчиво спросила Наталья.
– Все, – кивнул Ходасевич.
– Вы не передадите эти материалы Теплицыну?!
– Нет.
– Почему?
– Мне это не нужно.
– И в милицию не заявите?
– Милая барышня, если бы я хотел сдать вас милиции, вы бы сидели уже не здесь, не за чашкой кофе, а в комнате для допросов. Вас бы приковали наручником к батарее и разговаривали бы совсем иначе.
– Я… Я не знала, что все так получится… – прошептала Наталья. Она была готова разреветься. – Я думала, это как игра… Я полагала, потом Макс вернет документ на место…
– А вот это меня совершенно не интересует, – холодно произнес полковник. – Итак, мы договорились. Завтра вы идете к Теплицыну и увольняетесь. Это самый лучший для вас выход. А я с вами, Наталья Соколова, больше никогда не увижусь. И могу вас заверить: этими вашими пальчиками шантажировать вас никогда не буду.
– Какие у меня гарантии?
– А что мне с вас взять? – усмехнулся Ходасевич. – Вы были и, видимо, на всю жизнь останетесь посредственной секретаршей. Это ваш потолок.
Полковник встал и дал возможность Наталье выйти.
– Ступайте. За кофе я уплачу.
Она неловко пролезла через стулья и рванула к выходу. Выбегая из дверей, она испуганно оглянулась. Полковник уже не смотрел на нее и, вальяжно развалившись на стуле, раскуривал сигарету.
…Разумеется, Наташка не знала, да и не могла знать, что отпечатки пальцев, предъявляемые ей «частным сыщиком», – чистейшей воды блеф.
Никто не проводил дактилоскопической экспертизы ни с документом (да и не было в руках Валерия Петровича этого документа!), ни с сейфом, ни с ключами. Никто и ниоткуда не добывал ее собственные «пальчики» – да Наталья и не ведала, как они в точности выглядят. Все эти улики, предъявленные полковником секретарше, минувшей ночью состряпала Татьяна на компьютере.
Блеф удался.
Когда Наташа скрылась за дверью, Валерий Петрович кликнул официантку:
– Пожалуйста, еще кофе. И сразу – счет.
Официантка холодно кивнула и пошла к бару. Она так и не поняла, что же на самом деле только что происходило между этими двумя посетителями, и теперь терялась в догадках.
* * *В тот же вечер из автомата полковник позвонил дизайнеру рекламного агентства «Пятая власть» Родиону Щапову.
– Да-да, – внушительно промолвил тот в трубку. Голос у него был таким же красивым, как и он сам.
– Родион, – проговорил Ходасевич, – мы с вами встречались по поводу кражи документа из сейфа Садовниковой.
– Да, – ответил тот упавшим голосом.
– Так вот, дело закрыто. Мы знаем, кто его похитил.
– Я тоже. Его украла Садовникова.
– Ответ неверный.
– А кто?
– Вы узнаете об этом завтра.
– Как я узнаю?
– Одна из сотрудниц вашего отдела завтра будет уволена.
– Одна из сотрудниц? – задумчиво произнес Родион. – Значит, Полинка? Или Наташка? Больше никого вроде и не осталось.