— Очень, — кивнула Настя, когда отступать было уже некуда.
— Куда тебе торопиться? — мужчина перекрыл Насте возможность отступления и плотно прижал ее к стене. — Столяр твой подождет, — руки лавочника медленно стали поглаживать девушку.
— Я закричу, — тихо предупредила Настя, пытаясь дернуться.
— Не закричишь, — улыбнулся мужчина, поглаживая все активнее и все ниже.
— Это почему? — Настя убрала его руку со своего бедра.
— Потому что я скажу, что ты врешь, и поверят мне. Ну что ты так бьешься, перестань. Ты мне нравишься, попробуй, тебе понравится.
— Мне и Магдалена вполне нравится, — Настя уперлась мужчине в грудь обеими руками. — Пустите, не то хуже будет.
— Да ну?
— Ну да, — Настя что есть силы ударила коленкой лавочника промеж ног, тот со скрипом, едва сдерживая крик, согнулся пополам. — Я предупреждала, — Настя поправила одежду, забрала свои покупки, оставив на видном месте монетку, при этом убедилась, что любопытные прохожие это видели. Она вышла на центральную площадь и опустилась на землю, противно дрожали колени, и было ужасно гадко. Она ведь не такая, она своему Пашке верна. Пашка, — Настя горько усмехнулась. — Она ведь за все время впервые о нем вспомнила. Вот тебе и любовь. А вообще это странно, она же его любила, правда любила. Или ей так только казалось? Но ведь действительно не вспоминала, нет, он был первым кому она позвонила, но он даже слушать ее не стал. Насте стало еще хуже чем было. Мимо нее проходили и проезжали люди. Рядом остановились два серых рыцаря на своих необычных скакунах, он переговаривались о чем-то, совершенно не обращая внимания на девушку сидящую у стены. Но не долго. Одному из скакунов Настя чем-то сильно не понравилась и он, оскалившись, зарычал на нее. Настя, не успев подумать, сделала то, что всегда делала дома, когда на нее рычали собаки, оскалилась и зарычала в ответ. Это сработало и со скакуном, подобной реакции он никак не ждал. Зверь шарахнулся в сторону, едва не уронив седока. Тут то Настя испугалась и со всех ног бросилась бежать домой.
— Магдалена! Магдалена, — закричала она. — Магдалена!
— Ты чего орешь? — вышел из своей мастерской мужчина — Случилось что?
— Случилось, — кивнула Настя, не смея поднять на мужчину глаза.
— Та-к. Что ты натворила?
— Магдалена, я не нарочно, правда, оно само так получилось. И я не знаю что страшнее.
— Что страшнее? — не понял мужчина. — Так, живо рассказывай, что ты наделала.
— Сначала я лавочнику промеж ног коленом врезала, но он ко мне приставал, причем грязно.
— Это не очень страшно, — облегченно вздохнул Магдалена. — А я то уже подумал.
— Эй, хозяин, — раздалось со двора. — Настя выглянула во двор и сжалась.
— А вот и второе. Как они меня нашли? Я же убежала.
— Стас, это рыцари.
— Хозяин, — рыцарь спешился.
— Марш в свою кладовку и не высовывайся. Бегу-бегу, — вышел он во двор. — Чем могу быть полезен достопочтимым рыцарям?
— Беловолосая девица твоя рабыня? — спросил старший из рыцарей.
— Может и моя. Натворила она что?
— Натворила, — рыцарь помоложе едва сдерживал смех.
— Достопочтимые, она у меня с головой плохо дружит, уж не гневайтесь, баба- дура, что с нее возьмешь.
— Я купить ее хочу, — сказал старший рыцарь.
— Простите, не продается она, — Магдалена был в панике. — А что она натворила? Если она посмела чем-то обидеть достопочтенных рыцарей, я ее накажу, так накажу, что она неделю ходить не сможет. Что она наделала? Если надо, я ущерб оплачу.
— К черту деньги, — отрезал рыцарь. — У нее редкий дар, на животных влиять, я хочу ее себе.
— На животных?
— Да на скакунов, например. Она моего скакуна испугать умудрилась.
— Как можно испугать скакуна? — спросил Магдалена. — Да и боится их она как огня.
— Не сильно видать боится, раз рычать на него принялась, — засмеялся рыцарь помоложе. Магдалена схватился за сердце.
— Она… она не чародейка, достопочтимые, она просто дура. Я ее проверял, нет в ней ничего чародейского, просто с головой не в ладах, это ж надо было додуматься… Вот возьмите, это за доставленные вам неудобства, — Магдалена сунул в руку рыцарю кошель с деньгами, с немалыми деньгами, он только что получил плату за большой и сложный заказ. — Возьмите и примите мои глубочайшие извинения, — Магдалена низко поклонился, развернулся и пошел к дому.
— Ты что спятила? — накинулся он на девушку, сжавшуюся в своей коморке. — Ты чем думала? Это же не лошадь, это хищный зверь. Во-первых, он тебя просто убить мог, а во-вторых, чем ты думала? На нем же рыцарь сидел.
— Но я же убежала, — прошептала Настя. — Они не гнались, я посмотрела.
— Тебя вся улица знает, достаточно было спросить чья ты. Господи, зарычать на скакуна, это ж додуматься надо было.
— Я механически. Я на собак так всегда, они тогда отступают.
— Стас, скакун ведь не собака, он ведь тебя крупнее во много раз, а если бы он напал?
— А рыцари что сердятся?
— Да нет, — Магдалена осторожно выглянул в щель между деревянными ставнями. — Слава богам, вроде уходят. Да, ушли.
— Слава богу.
— Между прочим, твоя выходка стоила мне состояния.
— Почему, если они не сердились?
— Он не сердился, он продать тебя потребовал. Знаешь, если лавочнику я отказать могу, то с рыцарем все гораздо сложнее, этим хрен откажешь.
— Но ты же отказал?
— Отказал, конечно, но с перепугу отдал пол сотни скролов.
— Пол сотни? — ахнула Настя. — Это же очень много.
— А я что говорю? Ну да ладно, главное ушли рыцари. Из дома больше ни ногой, слышишь, считай, что ты под домашним арестом за сегодняшнее свое поведение.
Сам Магдалена отправился в мастерскую, ему надо было подумать и успокоиться, а за работой это было проще всего. С Настей он определенно сойдет с ума, не дожив до старости, ей просто везет на неприятности, но, он должен признать, и выпутывается она из них не плохо. Не всегда сама, но все же. Господи, почему же переговоры идут так долго? Сколько еще он сможет прикрывать Настю? Он прекрасно научился контролировать себя, но отвечать за другого… это слишком сложно. Особенно если учесть что этот другой не имеет даже элементарной подготовки. Рыцари ведь вернутся, он готов поспорить еще на сотню скролов, что вернутся, Настя ведь мало того, что нахалка, она еще и красавица, а это сильно ухудшает их положение. Так в размышлениях мужчина провел остаток дня и всю ночь, а утром, направляясь к себе в комнату, он заметил, что пришло письмо.
— Стас, вставай, — затряс он девушку за плечо.
— Что? — испуганно заморгала девушка.
— Мы уезжаем, — Магдалена радостно потряс письмом. — Они наконец-то договорились.
— Боже мой, — воскликнула Настя. — Когда мы поедем?
— Сейчас же. Я за скакунами, а ты собирай вещи. Поесть сделай что-нибудь в дорогу, — велел он у двери.
Настя ждала в повозке с вещами, пока Магдалена говорил о чем-то с соседом, и безумно нервничала.
— Я сказал, что еду к другу, у которого большие неприятности, ты со мной, дабы скрасить неприятности дороги, — он подмигнул девушке.
— Может покапризничать? — предложила Настя.
— Давай, — согласился Магдалена.
— Ну почему я должна тащиться за тобой, — надула губки Настя. — Я не подписывалась на переезды.
— Прелесть моя, — мужчина взял Настю за подбородок, боковым зрением заметив, что соседи внимательно за ними наблюдают. — К страже захотела? Ты рабыня, — он легонько дернул девушку за сережку. — А значит, будешь делать то, что я велю.
— Я здесь тебя подожду.
— Ха. Здесь она ждать будет, ты посмотри на нее. Сказал со мной едешь, значит едешь со мной или тебе опять плети захотелось.
— Ой, не надо плети, я еду, — Настя демонстративно забралась в тележку и уселась на козлах.
— Тут еду я, — Магдалена спихнул ее со своего места, а ты будешь вон там сидеть.
— Ну да, он как человек, а я как чемодан, — бурчала Настя, располагаясь среди багажа.
— Счастливого пути, — замахали соседи, когда Магдалена тронулся с места, Настя со своего места тоже помахала им рукой.
— Помоги нам, Господи, — прошептал Магдалена, когда они выбрались из города на основную дорогу.
— Нам долго ехать? — поинтересовалась Настя.
— По моим расчетам, чуть больше суток, — ответил мужчина. — Если конечно в пути ничего непредвиденного не произойдет.
— Типун тебе на язык.
— Типун, — согласился Магдалена.
Первый день пути прошел спокойно, Настя смогла устроиться так, чтобы было удобно, а Магдалена даже дал ей пару раз посидеть на козлах и "порулить" зубастым скакуном. Переночевали они в небольшой деревушке, подальше от постоялых дворов. Магдалена решил перестраховаться, на постоялых дворах могли быть рыцари. Ночь прошла спокойно, утром, после плотного завтрака, Магдалена щедро расплатился с хозяевами, купил целый мешок корма для скакуна.
— Что это? — Настя сунула нос в мешок. — Фу, — она зажала рот рукой, чтобы не стошнило.
— Не лезь куда не надо, — усмехнулся Магдалена. — Я же тебе говорил, что скакуны не травку едят.
— Но там…. Настя сморщилась.
— Там потроха, лакомство, можно сказать.
— Бе.
— Для нас с тобой согласен, бе, а для нашей с тобой лошадки очень даже вкусно. Ладно, в дорогу пора, — Магдалена помог забраться в тележку Насте и дернул поводья. — Трогай, милый.
Через пару часов тележка выехала к развилке, Магдалена сверился с картой и стал разворачивать скакуна на правую дорогу.
— Подожди, — остановила его Настя. — Нам точно туда?
— Точно, вот сама посмотри, — Магдалена протянул девушке карту.
— Я ничего в картах не понимаю, — покачала головой Настя. — Магдалена, у меня нехорошее предчувствие. Другой дороги нет?
— Может и есть, но эта самая короткая, нам осталось всего ничего и мы дома, Стас.
— Подожди, — Настя вылезла из тележки. — Давай я вперед пройду, посмотрю все ли в порядке.
— Нет, я сам схожу, а ты сиди с вещами, — решил мужчина. — Если что, действуй по обстоятельствам. Да, сережку сними, — он вытащил полосатую серьгу из уха девушки. — А то мало ли что.
— Черт бы побрал твою интуицию, Стас, — Магдалена не успел пройти и пол километра по полю, как заметил за поворотом дороги засаду тиронских рыцарей. — Как же они узнали, гады? — Магдалена осторожно, дабы не привлекать внимание пошел обратно.
— Ну что? — Настя нетерпеливо ходила вокруг их тележки.
— Засада. Ты только не пугайся так, — успокоил он, заметив испуг в глазах Насти. — Твое предчувствие тебя не подвело, а кто предупрежден, тот вооружен, так вроде говорится. Просто поедем другим путем.
— А другой есть?
— Давай посмотрим, — Магдалена разложил карту. — Так, мы вот тут, значит эта дорога перекрыта, есть еще дорога с другой стороны, но, полагаю, ее перекрыли так же как и эту. По идее, должны быть еще маленькие, проселочные дороги.
— Думаешь, там рыцарей нет? — без особой надежды спросила Настя. — Если они ждут, значит, знают, что я сюда приду, а, следовательно, пасут все проезды. А может они не меня там ждут?
— Может и не тебя, но, увидев тебя, тоже очень обрадуются.
— И что теперь, — Настя едва не плакала.
— Если нас ждут на дорогах, значит, по дорогам мы не поедем, — решил Магдалена.
— По воздуху полетим?
— Нет, — Магдалена сделал вид, что издевки не заметил. — Поедем напрямик, прямо через поле.
— Как же я сама не подумала? — обрадовалась Настя. — Так они, наверняка, не догадаются нас ловить.
— Будем на это надеяться, — про себя подумал Магдалена. — Поехали.
Ехать по полю было ужасно неудобно, тележка качалась и норовила перевернуться, Настю безумно укачивало, спасали только конфетки, на всякий случай взятые в дорогу. Магдалена погонял скакуна, иногда подкидывая ему лакомство, и подбадривал Настю, как мог, когда позади раздалось требование остановиться.
— Рыцари! — вскрикнула Настя.
— Черт бы вас побрал, — зарычал Магдалена. — Держись, — велел он девушке и хлестнул скакуна — Давай родимый, немножко осталось. Давай.
— Взять их, — крикнул старший рыцарского отряда, указывая на несущуюся через поле тележку. — Девушка нужна живой, — семеро всадников бросилось в погоню, один из них на скаку натягивал тетиву местного оружия, которое чем-то напоминало арбалет.
— Давай, — Магдалена настегивал скакуна. — Быстрее.
Свистнула стрела, потом еще одна.
— Магдалена, — закричала Настя, хватая раненного товарища за руку и не давая ему упасть. — Магдалена.
— Рука, — мужчина, в плече у него торчала стрела, скакун без управления стал останавливаться, рыцари неумолимо приближались. — Я попробую их задержать, а ты беги, вон пост уже виден.
— Черта с два ты их задержишь, — прошипела Настя, перебираясь на козлы. — Держись и найди мой газовый баллончик. Пошел, — Настя подобрала поводья. — Пошел, собака, или как тебя там, — заорала она на скакуна, скакун, испуганно поджав уши, прибавил ходу. Свободной рукой Настя взяла у Магдалены баллончик, это оказалось очень вовремя, один из рыцарей догнал их и пристраивался поудобнее, чтобы сдернуть девушку с козел.
— Получи фашист гранату, — Настя брызнула из баллончика прямо всаднику в лицо, тот с криком, рухнул на землю.
Открой сумку с потрохами, — закричала Настя через плечо. — И высыпи на землю.
Свистнула еще одна стрела.
— Не стрелять, — раздалось где-то за спиной. — Девушку заденете. Она нужна живой.
— Пошел, — Настя настегивала скакуна. — Давай же.
— Получите, — Магдалена долго возившийся с веревкой затягивавшей мешок, наконец-то высыпал потроха. Маневр сработал, два скакуна остановились, чтобы полакомиться и совершенно игнорировали крики хозяев, пытавшихся сдвинуть их с места. — Гони, Стасенька. Гони, они отстали немного.
Но радость Магдалены была недолгой, рыцари снова догоняли, на этот раз один из них раскручивал лассо. Свистнула петля.
— Настя, — закричал Магдалена, но было поздно, девушка вылетела с козел на землю, а скакун, продолжал нестись вперед, туда, где у ворот его ждали представители другого мира.
Насте повезло, ее пытались поймать аккуратно, веревка только сдернула ее на землю, но не затянулась как следует. Девушка смогла высвободиться, правда, с веревкой снялось и верхнее платье, оставив девушку в кальсончиках и нижней короткой рубашке. Это несколько смутило догонявших рыцарей, но не смутило девушку, она поднялась на ноги и бросилась бежать. Оторопевшие рыцари тоже опомнились и бросились в погоню. От рук одного Настя увернулась, второй получил порцию газа в лицо, а третий, догнал и подхватил девушку, но тут же уронил ее, закричав, схватившись за руку, на ладони полукругом стали появляться капельки крови. Настя упала, но тут же вскочила на ноги, несколько рыцарей спрыгнув на землю оказались совсем рядом.
— Не походите, — Настя выставила вперед руку с газовым баллончиком.
— Отходи, отступай, всего пару шагов, — шепотом молил девушку Сергей, ожидавший Настю со своей стороны границы. Через порог стояли стражи с этой стороны, но помочь своим они не пытались, они лишь следили за тем, чтобы люди с чужой стороны границу не пересекали.
— Сделайте что-нибудь, — закричал Магдалена. — Стреляйте, ей же осталось всего пару шагов.
— Нельзя, — отчаянно прошептал Сергей.
— Не подходи, — Настя сделала шажок назад, когда рыцари спешились и стали наступать на нее. — Ты видел, что стало с твоими друзьями, которые это попробовали, — девушка тряхнула баллончиком и сделала еще маленький шаг к свободе.
— Взять ее, это приказ, — рявкнул старший.
— Стоять, — заорала Настя. Рыцари остановились. — Я ведь наследница короля, не так ли? Значит, вы обязаны мне подчиняться, — рыцари вопросительно посмотрели на своего начальника, а Настя отступила еще немного. — Стоять, я сказала, — прошипела девушка. — Это приказ. Или вы королеве не повинуетесь?
— Ваше величество, — старший рыцарь шагнул вперед. — Прошу вас не делать глупостей, опустите ваше неведомое оружие, и пойдемте со мной.
— Хрен тебе, — Настя нажала на кнопку баллончика и закричала. Рыцарю, конечно, досталось, потому что он подошел очень близко, но ветер был с его стороны, поэтому большая часть газа попала в лицо самой Насти. Девушка шарахнулась в сторону, уходя от рук рыцаря.
— А, черт, — закричал Сергей, поймав конец взметнувшейся Настиной косы и изо всех сил дергая ее на себя, девушка с криком, ударившись головой о косяк, ввалилась на свою территорию. — Граница, — он спрятал Настю за спину. — Она на нашей территории, вы не смеете нарушить границу.
— Отдайте девушку нам, она наша, — потребовал рыцарь, откашливаясь и вытирая слезящиеся глаза, но перейти черту ему не давали стражи с его стороны.
— Ваша? — Настя еще едва дышала и плохо видела, но подобное заявление ее возмутило. — Да кто тебе, сукин сын, дал право распоряжаться моей жизнью.
— Настя, хватит, уходите оттуда, — попросил один из ученых присутствовавших на переходе.
— Нет, не хватит, — отмахнулась девушка, вырывавшись из рук Сергея. То, что глаза разъедало газом, придавало ей еще больше злости. — Слушай меня внимательно, ты, ископаемое, — зло бросила она рыцарю. — Слушай сам и передай остальным. В гробу я видела ваш мир и ваше королевство. Мне плевать, что у вас нет других наследников. Сдох ваш Елизавета и, слава богу.
— Настя, — попытался успокоить девушку Сергей, удерживая ее, чтобы она в порыве гнева не оказалась на чужой стороне.
— Я двадцать три года как Настя, — огрызнулась девушка. — Так вот, если нет наследников, то вместо того чтобы тырить их из других миров, лучше бы выбрали другого короля, всего то.