— … с тобой? Ты меня слышишь? — настойчивый шепот в ухе выдернул Медведя из безликого тумана в реальный мир. — Коля! Слышишь меня? — Кварц стоял прямо перед ним и внимательно вглядывался майору в глаза. — Антибиотик раненому колоть не пора?
— Да, сейчас вколю, — Медведь вышел из оцепенения и полез в аптечный подсумок за препаратом.
— Дядя сейчас там, — обезьянка продолжала тянуть лапку в сторону Печоры. — Дядя гуляет. Дядя ждёт дядю. Там! — Ланка сместилась в сторону Эпицентра, и внимание детёныша переключилось с Медведя на лежащего на земле человека: — Папа! Папе теперь не больно. Асе тоже не больно!
Мохнатое существо вновь скрылось в складках одежд матери, и оттуда донеслось негромкое «Дядя хороший!». Медведь торопливо склонился над раненым сталкером и принялся возиться со шприцом, предпочитая не думать, какого именно «дядю» обезьянка назвала «хорошим» и что означает это качество в понимании рожденного в Ареале существа. Взгляд Фронтовика всё ещё стоял перед глазами, и здоровяк огромным усилием воли заставил прийти в норму взвинченные до предела нервы. Это ему удалось неожиданно быстро, и спустя минуту он был почти полностью спокоен. Вскоре все необходимые манипуляции с раненым были закончены. Кровавая опухоль на его глазах серьезно уменьшилась в размерах, и к моменту ухода сталкеру удалось немного разлепить поврежденные веки, образовав для глаз узкую щелочку.
— Я вижу! — пошатывающийся человек озирался, держась за своего товарища. — Мутно всё, но зрачки уже не жжёт! Кожа вокруг глаз жутко чешется, и холодно после метов, но сам дойти смогу.
— Это возьмешь с собой, — Медведь насобирал по аптечкам Кварца и Шороха четыре шприц-тюбика и протянул их сталкеру. — По одному уколу в сутки. Уберет опухоль и восстановит глаза. Шрамы на лице останутся, регенерирующих препаратов у нас с собой нет. Всё, можете уходить. И побыстрее, у нас много дел, а вечер не за горами. Скоро Паутина проглянет, и в Ухту народец потянется.
— Сколько мы должны? — подал голос лидер Непров, доставая из набедренного кармана «Невидимку». — Вот, заберите в залог, мы рассчитаемся, слово даю! Сколько и чего нужно принести?
— Валите отсюда, пока я добрый! — поморщился Медведь. — Взять с вас всё равно нечего. «Невидимку» себе оставь, тебе ещё через пол-ареала назад идти. Да и не продали мы тебе ничего, так, обошлись подручными средствами, что у себя было, тем и воспользовались. Всё, ноги в руки и резко потерялись! Не испытывайте моё терпение, не то сожру! Нам ещё забот часов на пять-шесть…
Шорох отдал женщине её винтовку, и Неприсоединившиеся быстро покинули поляну, бормоча слова благодарности. Спецотряд выждал полчаса для страховки, после чего принялся за перевозку на Базу приобретенного на торгах товара. Всю обратную дорогу впрягшийся в телегу Медведь старательно смотрел на бегущую под ноги красную резину земли и размышлял о том, что по возвращении домой необходимо сказать Айболиту, чтобы перезарядил аптечки. И изобрел какой-нибудь специальный и очень сильный укол для психов, у которых едет крыша.
* * *Ареал, Зелёная Зона, сектор РАО № 4, передвижной кемпинг Совета Директоров, 200 метров до границы Нейтральных территорий, 3 мая 2012 года, 12 часов 30 минут, пятый день после Выброса.
— Итак, господа, я бы хотел получить ваше принципиальное согласие либо несогласие по изложенному мною предложению! — Прокопенко окинул взглядом собравшихся в мобильном зале заседаний представителей наиболее влиятельных группировок Ареала. Никуда они не денутся! Согласятся без проблем, повыпендриваются для вида, чтобы набить себе цену, а потом всё равно подпишут договор об Альянсе. Гений Лозинского создал им такую манящую ловушку, от которой никто не откажется! Получить поддержку государства да ещё вкусить свободы от Зависимости — такому наркотику не сможет сопротивляться никто, проверено на собственной шкуре!
Когда полтора месяца назад этот писака Абрамов со своим фондом «Неравнодушные» запустил синтез сыворотки Кугельштайна, РАО не стало препятствовать его деятельности. Наоборот, Лозинский виртуозно, с минимальным вмешательством, обратил возню оппозиционеров во благо. Люди генерала Белова тайно организовали встречу Прокопенко с представителями главарей местных банд, считающих себя, смешно сказать, свободными социальными сообществами! На той встрече чиновник и озвучил им очередной гениальный план вице-премьера. Суть его была проста: банды вступают с РАО в Альянс со всеми вытекающими отсюда мирными соглашениями, договорами о взаимной помощи, консультациями с РАО по вопросам коммерческой и социальной деятельности, ну и так далее. Взамен РАО окажет помощь в строительстве комфортабельных подземных поселков на подготовленных к поглощению Ареалом землях, подбросит техники, вооружения, трубопроводец с питьевой водой подведет с Большой земли, и прочая ерунда…
Но самое главное, Совет Директоров обеспечит верхушки бандитских группировок беспрепятственным доступом в НИИ «Неравнодушных», где каждый из них сможет получать сыворотку. И для усиления эффекта данного предложения десяток местных князьков уже побывал в ней совершенно безвозмездно. Пришлось несколько потрудиться, конечно, чтобы организовать всё правильным образом: информация о том, что именно РАО взяло на себя доставку князьков в Москву и оплатило все расходы, не должна была всплыть на всеобщее обозрение. Эту проблему генерал Белов разрешил блестяще: спецтранспорт для носителей Полтергейста оформили на «Блюроуз», платежи и вовсе провели через тридевятые офшоры под видом пожертвований в пользу «Неравнодушных» от неких бизнес-структур, видящих свой социальный долг в помощи страждущим, и прочее бла-бла-бла. В общем, половина из сидящих здесь князьков от бандитизма провела месяц за пределами Ареала, пользуясь нахапанными на нефтяных спекуляциях деньгами. Последний из них вернулся в Зеленую Зону две недели назад, и Прокопенко специально тянул с этой встречей так долго. Пусть прочувствуют, что теряют в случае отказа от Альянса, как следует прочувствуют!
— Уверен, все здесь присутствующие тщательно изучили предоставленные нами расчеты, — продолжил Прокопенко. — Как вы могли убедиться, заключение Альянса несет всем нам ощутимую выгоду. Объединив усилия, мы не только повысим эффективность бизнеса, но упрочим порядок и государственность на территории Ареала. Время полудикого кочевничества уходит в прошлое, пора вернуть людям цивилизацию и достойные условия существования! Ваши сообщества по достоинству оценят грядущие изменения и ваши лидерские качества. Кроме того, когда столь уважаемые люди служат Родине, Родина не остаётся в долгу! РАО предоставит своим партнерам всю возможную помощь, в серьезности наших намерений вы могли убедиться!
Чиновник был сама корректность и тщательно следил за тем, чтобы никоим образом не задеть самолюбие ни одного из этих пещерных вождей а-ля «из грязи в князи». Пусть считают, что их уважают, как равных. Так надо для дела, и он, Прокопенко, всецело «за». Поэтому он так витиевато намекнул князькам-самоучкам на проданные им не так давно вертолеты, тяжелую строительную технику и, конечно же, два поселка, вырытых по образцу Сателлита. Размерами они, конечно, поменьше, но для начала и это для князьков королевская роскошь. Кто-то неглупый может купить их, пока охрана не получила указание распахнуть перед Выбросом все вентиляционные люки и шахты настежь. Силой захватить ничего не удастся, и не надейтесь, всё продумано, войска Белова готовы нанести по поселкам авиаудар в любую минуту. Поселки достанутся либо партнерам РАО, либо Студню и прочей местной гадости. Но самое главное — сыворотка! Получить её подпольно не сможет никто, операция требует реабилитационного пребывания в стационаре довольно длительное время, чуть более суток, и все преступники в этот момент будут арестованы! И заключены под стражу вне Ареала. Вряд ли кто-то из Зависимых сможет вынести долгие месяцы следствия, российское правосудие такое неповоротливое, что тут поделаешь… Опять же Полтергейст — штука страшная!
Прокопенко произнес ещё пару фраз, соблюдая правила протокола, и передал слово князькам. Те долго и важно говорили, корча из себя великих лидеров, и собрание стало затягиваться. Что ж, он этого ожидал. Князьки любят поговорить, это позволяет им самоутвердиться, ощущение равенства с сильными мира сего распирает самолюбие этих колхозных председателей. Чиновник с неподдельным уважением на лице слушал их болтовню, от души веселясь внутри. Крестьяне! То, что вокруг вас собралось несколько тысяч голов вооруженного сброда, ещё не делает холопа дворянином! Вы всё равно будете делать так, как скажет Совет Директоров, никуда не денетесь! Все хотят жить хорошо, а хорошая жизнь доступна только тем, кто играет по правилам. И правила эти пишутся настоящими хозяевами этого вонючего мирка, в руках которых сосредоточено всё: вода, пища, поставки с Большой земли и, конечно же, сыворотка. И потом, кто откажется превратиться из бандитского авторитета в респектабельного бизнесмена, который впоследствии станет народным избранником или государственным служащим не самого последнего калибра!
Однако такие идиоты находились. Первым от сотрудничества с РАО отказался, конечно же, этот дебил-уголовник Рашпиль. Переговоры с ним зашли в тупик ещё в самую первую встречу. Зэковский авторитет был готов взаимодействовать с Прокопенко и его доверенными лицами по вопросам их совместного бизнеса, потому что это открывало ему беспроблемные нелегальные каналы транзита через Нейтральные территории, но совершенно не желал подчиняться всецело. Впрочем, Лозинского это не смутило, он уже разработал стратегию использования этой уголовной людской массы в качестве страшилки для других неразумных. Это даже хорошо, что так получилось, будет кому держать в страхе сброд, гордо называющий себя «Вольные». Они-де живут по собственным законам, и им никто не указ! Посмотрим, посмотрим… Вольные всем скопом на контакт не пошли, а вести переговоры с каждой жалкой кучкой в отдельности не имело смысла. Со временем прижмем их так, что сами разбегутся, кто в Сателлит, кто по городам наших партнеров. Оставлять их в покое ни в коем случае нельзя, это потенциальный источник рабочей силы, численность Вольных постоянно растет, уже сейчас их порядка четырех тысяч с чем-то. Как только Альянс будет заключен, они станут основной заботой Прокопенко. Из крупных банд есть ещё «Городские», но их и вовсе не удалось вызвать на переговоры. В общем, всеми гордыми и неприступными придется заняться позже, сейчас главное подписать договор об Альянсе с теми, кто уже проглотил наживку.
Так называемые «Наёмники» и «Нефтяники», наиболее полезные и многочисленные группировки Ареала, проявили интерес сразу, но именно в их многочисленности и крылась основная проблема. Оба этих стада состояли из множества мелких отрядов и отрядиков, сформировавшихся стихийно вокруг каких-то там лидеров низкого пошиба в первые месяцы после возвращения Зависимых в Ареал. Позже все эти бандитские и полубандитские кучки сбились в довольно крупные банды согласно профессиональному признаку. В результате получившиеся у них органы власти представляли собой Советы, состоящие из нескольких десятков человек, прямо Госдумы, аж смех берёт! В Советах, конечно, возникли лидеры среди лидеров, так уж устроена толпа, но и их оказалось гораздо больше, чем хотелось бы. И не все из них соображали хорошо и быстро. Например, этот Лиман из Наёмников и глядящая ему в рот кучка полевых командиров рангом пониже. Он, видите ли, разочаровался в государстве, которое не раз бросало его на произвол судьбы, и не доверяет РАО, являющемуся госструктурой. Разумеется, всё это лишь громкие слова и не более, Прокопенко ни секунды не сомневался, что вояка таким способом повышает свой рейтинг. Он и его сторонники в меньшинстве в этом их Военсовете, вот и кривляются. У Нефтяников аналогичная ситуация. Там тоже «оппозиция» пытается набрать очки. Болваны! На настоящую Госдуму смотреть надо внимательнее! Оппозиция получает право на существование только тогда, когда что? — Правильно, когда тоже играет по правилам. А эти колхозные князьки-неудачники собрались заработать авторитет на борьбе за справедливость и только затягивают подписание договора.
Чего вообще дергаются-то?! Всю жизнь прожили неудачниками, ни денег, ни статуса, тут бы радовались — вот уж кому Катаклизм за счастье! И разбогатели, и в местные чумазо-немытые руководители выбились, даже с самим Прокопенко, членом Совета Директоров РАО «Ареал», за одним столом сидят! Чем очень его веселят, кстати. Чиновник разглядывал лица двух десятков человек, собравшихся на секретную встречу. Господи, ну колхозники колхозниками! Хорошо, хоть додумались держать весь процесс переговоров в тайне от своего быдла, которое даже электоратом назвать у Прокопенко язык не повернется. И главное, в чем загвоздка? Смешно сказать — в этом самом быдле. Заботятся они о нём, видите ли! Цены надо понизить хотя бы на воду, дать возможность каждому, кто накопил жалких два миллиона долларов, бросить всё и помчаться в НИИ «Неравнодушных», прочий идиотский бред…
Прокопенко ещё дважды приходилось брать слово и доходчиво объяснять доморощенным президентам прописные истины. Что понижать скрупулезно рассчитанные профессионалами из Академии Наук цены нельзя, это обрушит финансовый баланс и приведет к возникновению черного рынка. А зачем отдавать кому-то свою прибыль? Если ваши люди хотят жить лучше — пусть добывают больше нефти, ради этого, в конце концов, и создается Альянс. И что открывать каждому холопу путь к сыворотке нельзя тем более, потому как если они наводнят Большую землю, то проблема Полтергейста вспыхнет с новой силой. А кому нужно повторение гонений и массовых беспорядков со смертельным исходом? Наоборот, со временем цены на сыворотку должны расти, она должна быть доступна только избранным. Вот после того, как мировой науке удастся победить Полтергейст, тогда другое дело. До тех же пор недопустимо заниматься эскалацией напряженности и насилия в обществе! Но если уважаемые господа желают, в перспективе они могут заказать строительство отдельных поселений вне Ареала, где будут проживать их люди, получившие сыворотку. Но стоит ли оно того? Ведь это весьма и весьма дорогостоящее мероприятие. Разумнее будет сначала сосредоточиться на насущных проблемах, которых сейчас предостаточно.
Закончилось заседание под вечер, как и ожидал Прокопенко. Естественно, договор был подписан, оппозиция группировок так и осталась в меньшинстве. У них же всё честно, куда бы деться! Так что меньшинство было вынуждено согласиться с большинством и принять его сторону. Князьки предпочитают не допускать раскола внутри своих вотчин. Чиновник презрительно ухмыльнулся про себя. И это правильно, господа, вы приняли верное решение! Теперь Наёмники и Нефтяники быстро станут придатками РАО, это дело техники, тонкой манипуляции и грамотной политики. Само по себе РАО вдвое крупнее любой группировки Ареала, на его долю приходится четверть всей добываемой в Ареале нефти, но суммарное количество неподконтрольного сброда слишком велико. Чтобы Ареал стал вновь принадлежать своим истинным хозяевам, всё это стадо должно быть управляемо. И первый шаг к этому только что сделан. Постепенно дожмем и остальных. Лозинский, как всегда, гениален — вовсе необязательно загнать всех в РАО. Пусть себе состоят в каких угодно группировках и считают себя свободными и самостоятельными. Мы создадим видимость наличия нескольких независимых центров силы, и каждый тупой холоп, считающий себя безгранично умным, интеллектуальным, прозорливым и так далее, будет присоединяться к тому или иному движению как ему вздумается. Главное, что ниточки от этих самых «центров силы» сосредоточены в одних и тех же руках, которые искусно манипулируют стадом баранов по своему усмотрению. Это и есть демократия! Прокопенко внутренне захохотал. Вы её хотели?! Она вам таки будет!
В Сателлит чиновник попал уже в сумерках, нервно поглядывая на часы. Скоро начнется шестой день после Выброса, и он очень желает оказаться в своей подземной резиденции до наступления новых суток. После того как некий полумифический радиопередатчик стал оповещать о Выбросе заранее, жить стало проще, но двадцать пять минут — это не очень-то комфортный запас времени. Не всегда можно успеть вернуться в Сателлит, особенно если приходится инспектировать нефтепромыслы или Приемные пункты на Нейтральных территориях. А пережидать Выброс в резервных бункерах, выкопанных вдоль основных деловых маршрутов следования членов Совета Директоров, Прокопенко крайне не любил. Сидеть сутки в средневековых условиях — нет уж, увольте! Этим пусть довольствуется стадо. Лично он предпочитает собственные апартаменты, оборудованные эксклюзивно, со вкусом и с размахом. Просторные площади, высокие потолки, дорогая итальянская мебель, антикварные свечные люстры и канделябры, автономный запас чистого воздуха, пневматическая система подачи воды, позволяющая сохранять работоспособность канализации даже во время Выброса, бассейн и прочее… Женщины, попадая в его скромное жилище, неизменно бывают впечатлены наповал. Прокопенко мысленно хихикнул. В буквальном смысле.
Кстати, о женщинах. Чиновник недовольно нахмурился. Найти Володину до сих пор не удается. Зэки Рашпиля сбились с ног, стремясь получить объявленную за её поимку награду, но пока их усилия не дают результата. След этой мерзкой стервозной потаскушки обрывается в Желтой Зоне. Последний раз её видели якобы на торговой поляне Водяного, на которой вспыхнула перестрелка. В Зеленую Зону Володина вроде бы не вернулась. Дальше идет целое нагромождение сплетен, одна идиотичнее другой. Одни уверены, что она была убита в перестрелке, другие клянутся, что её захватил и сожрал зомбированный ОСОП, третьи считают, что Зомби утащили её в своё логово, и теперь Володина удовлетворяет весь Спецотряд как женщина, и вскоре в тех местах стоит ожидать появления множества новорожденных обезьянок. Словом, грязное одичавшее быдло соревнуется в народном фольклоре, как только может. Что из этого является хотя бы небольшим процентом правды, на данный момент выяснить не удается. Этот ОСОП и его Водяной вообще считались сталкерским бредом, пока не заработал их передатчик. Теперь люди Белова всерьез проверяют слухи о неких волшебных медикаментах Водяного. Если представится хоть малейшая возможность, эти медикаменты, радиопередатчик и способ предсказания Выброса необходимо у ОСОПа изъять, а самих преступников и террористов уничтожить.