Ареал, Зеленая Зона, Административный квартал Сателлита, конференц-зал Совета Директоров РАО «Ареал», 4 июля 2012 года, пятый день после Выброса, 12 часов 17 минут.
— Это с самого начала была афера! — генерал Белов был зол и мрачен. — И мы на неё попались! Вот, ознакомься! — Он протянул Лозинскому документ. — Это итоговая сводка моих аналитиков.
Вице-премьер взял бумагу и углубился в чтение. По мере изучения документа он хмурился всё сильнее и, дочитав до конца, бросил бумаги на стол, с трудом сдерживая эмоции.
— Всё это организовал один-единственный жалкий майор-дуболом из ОСОП?! — Лозинский с ненавистью скривился. — И все твои люди оказались не в состоянии предугадать его действия?!
— Этот Плетнёв далеко не один-единственный! — огрызнулся Белов. — У него в команде оперативный сотрудник из группы Рентгена, профессионал высочайшего класса, ты же читал список! Плюс боевики с опытом работы в Жёлтой Зоне, один из лучших сталкеров Поискового отдела, связи с местным населением, свой агент у нас в юридическом отделе! Они завербовали Волконского очень красиво, старый идиот с удовольствием пошел на сотрудничество с ними втайне от нас! Такой комплекс оперативных мероприятий тупому дуболому не по плечу, Валентин! Это очень опасный противник, он организовал в Жёлтой Зоне, заметь, там мы бессильны, целую подрывную организацию, надо признать, очень эффективную! Они работают слаженно и профессионально, каждый из них занимается своим сегментом, там дилетантов нет! Они чётко просчитали наши действия! Подбросили нам наживку в виде лекарства от Зависимости, и этот с виду безобидный сопляк, а в действительности матерый рецидивист Никитин, он же Рас, грамотно разыграл спектакль, который позже был раздут тупым стадом до колоссальных размеров. Чтобы мы теперь ни говорили о несостоятельности слухов об этом чертовом пне, нам не поверят. Решат, что мы просто не хотим делиться грязью и прикрываемся различными оправданиями.
— Ну, Альянс это не развалит, — Лозинский принялся задумчиво размышлять. — Мы даём им слишком вкусное лакомство, чтобы от него отказываться. К тому же этот Болт не вернулся, и никакой лечебной грязи у нас нет, и обвинить нас не в чем. Да, их оппозиция попытается извлечь из всего этого собственную выгоду, но она не будет существенной. Предлагаю объявить экспедицию в Красную Зону погибшей, а этот ОСОП уничтожить при задержании. Они ведь подвергшиеся зомбированию террористы, за их головы назначена награда, это общеизвестно.
— Это гораздо легче сказать, чем сделать! — Белов держал себя в руках, но Лозинский хорошо знал своего двоюродного брата и прекрасно понимал, что тот в бешенстве. — Мы не можем добраться до Плетнёва с его ОСОПом больше полутора лет. И не только мы. В их команду помимо оперативников входят ещё и шибко умные ученые, нашедшие способ постоянно существовать в условиях Желтой Зоны. Они добывают там воду, изготавливают чуть ли не мифические лекарства, как выясняется, даже умеют добывать электричество! Если бы не потребность в продовольствии, ОСОП существовал бы полностью автономно. Но фактически они уже стали неприкасаемыми, особенно после появления передатчика и предупреждений о Выбросах! Согласно агентурным данным, все крупные группировки считают более выгодным мириться с их существованием и получать медикаменты и оповещения, чем пытаться уничтожить ОСОП. Нападения на них практически полностью прекратились. Есть подозрение, что, как только мы попытаемся ликвидировать банду Плетнёва, нам станет негласно мешать та самая оппозиция наших марионеток!
— У нас же теперь есть УИПы, функционирующие в Жёлтой Зоне, — напомнил вице-премьер. — Разве это не решает проблему с поиском и уничтожением банды?
— Лишь частично, — поморщился генерал. — У моих людей нет опыта, они никогда не работали в Желтой, а использование новых УИПов там имеет свои особенности, довольно серьёзные. Со временем мы это исправим, но я подозреваю, что этого самого времени у нас может и не быть.
— Что ты хочешь этим сказать, Эдуард? — напрягся Лозинский. — Чем нам опасна банда голодранцев, пусть даже неплохо подготовленных, не высовывающих нос из Жёлтой Зоны?
— А ты подумай! — зло скривился Белов, сгребая в горсть аналитическую записку. — Всё это, — он потряс скомканной бумагой, — они устроили, чтобы получить себе Болта. Зачем он им понадобился?
— Насколько я понимаю, Болт единственный, кто может добраться до Красной Зоны и вернуться оттуда невредимым, — ответил Лозинский. — Будет бегать для них за камнями и осколками в Эпицентр, конкурентов у него… — Вице-премьер умолк на полуслове и тревожно посмотрел на собеседника: — Он способен дойти до Эпицентра… Рентген?! Спустя два года?! Ты уверен?!!
— Никаких оснований, кроме собственных предчувствий, у меня нет, — поморщился Белов. — Но мне и этого достаточно. Вот тебе версия, Валентин: два года этот Болт был никому не нужен, и вдруг сейчас Плетнёв организовывает операцию по его освобождению, да ещё такую рискованную. Для чего? Болт может добраться до Эпицентра. И Рентген со всем компроматом исчез там же. Что если он не погиб, как мы были уверены, а всё это время находился, например, у того же Плетнёва, а теперь желает получить некие данные, которые, как вариант, оставил в Эпицентре, когда в спешке его покидал? Тот контрразведчик из госкомиссии, Кварц, который работает на Плетнёва, вполне может оказаться Рентгеном. Конечно, я могу ошибаться, но в одном я уверен совершенно точно: Болт нужен Плетнёву для похода в Эпицентр. Там есть нечто, получить которое ему сверхважно. И я предпочитаю не гадать на кофейной гуще, что это: дешевые грязные камни или компромат на нас!
— Согласен, — Лозинский спешно обдумывал услышанное. — Что ты предлагаешь?
— Мы должны пойти на крайние меры, — решительно заявил Белов. — Во-первых, надо объявить всем, что Болт нашел лекарство от Зависимости и скрывается с ним от всех, набивает цену. В знак серьёзности своих намерений он уже уничтожил, скажем, половину пня, остальное собирается продать за огромные деньги, заплатить которые способна совсем небольшая группа людей. Это вызовет ненависть среди голодранцев и увешанного оружием быдла, пусть его ищут все и везде, подобный поворот событий сыграет нам на руку. Если кто-нибудь его найдет, об этом очень быстро узнают все, а мы устроим ему несчастный случай. Второе: необходимо использовать любые средства для ликвидации банды Плетнёва.
Генерал недовольно скривился, постукивая по столу пальцами, и со вздохом досады продолжил:
— Мой идиот племянничек умудрился испортить выпавший нам удачный шанс! — Белов вновь поморщился. — Один из его людей вычислил эту Екатерину Петрову, агента Плетнева, и установил факт вербовки ею Волконского. Но вместо того, чтобы установить за обоими тотальное наблюдение, мой придурок арестовал обоих, да ещё устроил из этого целую войну, обернувшуюся серьёзными потерями! Теперь Плетнёв знает, что его агенты провалены. Допросы с пристрастием почти ничего не дали. Волконский едва не умер от страха и рассказал всё, ты в курсе. Петрова оказалась заранее подготовлена к провалу и потому дала минимум информации — списочный состав банды и приблизительное представление о работе УИПа в Желтой Зоне. Большего она не знает. Но в Москве у неё осталась дочь, в настоящий момент живет с престарелыми родителями. Предлагаю использовать этот рычаг. Направим туда соответствующих специалистов, пусть социальные службы проведут экспертизу, в результате которой окажется, что немощные старики не в состоянии обеспечить несчастному ребёнку, фактически лишившемуся родителей, даже минимальные условия для существования. Органы опеки заберут дочь на законных основаниях, а дальше уже моё дело. Я хочу взглянуть, как отреагирует чета Петровых на перспективу своей дочери стать Зависимой. Можно даже организовать сиротский приют в Сателлите. Аналогично посмотрим, что можно предпринять в отношении семей остальных террористов. Но в этом мне потребуется помощь твоих «Неравнодушных». Они должны создать соответствующий информационный фон.
— Организуем, — кивнул Лозинский. — Развернем всё в виде кампании фонда в защиту прав узников Ареала. Мол, дети и семьи желают видеть своих родителей и мужей хоть иногда, надо позволить им встречи на Нейтральных территориях, ну и так далее. РАО, разумеется, будет всячески этому препятствовать, сошлемся на Полтергейст и Режим Чрезвычайного Положения. В итоге всех необходимых жён-детей и тому подобное сами же правдолюбцы и привезут к нам поближе. Да ещё и торжественно, с пафосом и пиаром. Нашего участия в этом не будет.
— Подходит, — оценил Белов. — Остальное организуют мои люди. Помимо этого, возможно, потребуется подкинуть Плетнёву дезу через Абрамова, чтобы выманить из логова в удобное нам место. Но над этим ещё предстоит подумать. В письме Володина требует опубликования всех переданных Абрамову данных в открытой печати в качестве подтверждения получения послания. Это не в наших интересах, так что пока я не принял решения, как именно использовать данную возможность и есть ли в этом смысл. Но банду Плетнёва необходимо ликвидировать как можно скорее. Отсюда третье: я организую операцию по поиску, штурму и уничтожению банды в кратчайшие сроки, но своими силами тут не справиться, иначе проблемы не существовало бы уже давно. Необходима помощь в обнаружении их местонахождения, у нас практически нет хороших специалистов по Желтой Зоне, все они состоят в различных группировках, в том числе и во входящих в Альянс. Мы можем каким-либо образом мотивировать их на помощь нам? Объявление награды не работает, тут нужно что-то другое, более существенное. В идеале нам должны предоставить проводников.
— Подходит, — оценил Белов. — Остальное организуют мои люди. Помимо этого, возможно, потребуется подкинуть Плетнёву дезу через Абрамова, чтобы выманить из логова в удобное нам место. Но над этим ещё предстоит подумать. В письме Володина требует опубликования всех переданных Абрамову данных в открытой печати в качестве подтверждения получения послания. Это не в наших интересах, так что пока я не принял решения, как именно использовать данную возможность и есть ли в этом смысл. Но банду Плетнёва необходимо ликвидировать как можно скорее. Отсюда третье: я организую операцию по поиску, штурму и уничтожению банды в кратчайшие сроки, но своими силами тут не справиться, иначе проблемы не существовало бы уже давно. Необходима помощь в обнаружении их местонахождения, у нас практически нет хороших специалистов по Желтой Зоне, все они состоят в различных группировках, в том числе и во входящих в Альянс. Мы можем каким-либо образом мотивировать их на помощь нам? Объявление награды не работает, тут нужно что-то другое, более существенное. В идеале нам должны предоставить проводников.
— Я обдумаю, что в наших силах, — вице-премьер задумчиво сдвинул брови. — Разработаю варианты и пришлю тебе полный список. В крайнем случае, можно пообещать им небольшой поселок. Приемный Пункт в Конашь-Ёль можно оперативно перестроить, он уже вплотную к Зеленой Зоне. Что-нибудь ещё?
— Остальное мелочи, оперативная рутина, — покачал головой генерал. — Разве что экспертную группу не помешало бы создать, чтобы собрала все полезные научные данные из того, что останется от базы Плетнёва. Мы постараемся взять Николаеву и Степанова живыми, но возможны накладки.
— А вот об этом уже я хотел поговорить, — нахмурился Лозинский, пододвигая к себе лежащую на краю стола папку. — Видишь ли, Эдуард, всем будет лучше, если с данными лицами при штурме неожиданно произойдет нечто фатальное.
— Сделаем, — безразлично ответил Белов. — ЦИАП уже перенял все их разработки?
— Нет, — вице-премьер раскрыл папку. — И вряд ли переймёт. — Он протянул генералу один из документов. — Почитай. Это отчет моих аналитиков, что-то из Москвы, что-то из ЦИАП, что-то любезно предоставил Брильденберг, для полноты картины.
— Парадокс Кугельштайна? — Белов пробежал глазами текст. — Опять? У нас-то он откуда?
— У нас ещё сильнее, чем в клинике этого подонка, — Лозинский злобно скривился. — Если коротко, то ЦИАП воспроизвел все устройства Николаевой и Степанова. Но запустить соответствующие процессы невозможно. Точнее, они запускаются по принципу Парадокса Кугельштайна, то есть всё зависит от индивидуальности человека. Кто-то может провести синтез сыворотки, а кто-то не в состоянии даже инициировать процесс. Оборудование запускается, но ничего не происходит. И тех, кто может, считанные единицы, на данный момент мы склонны считать, что это неизвестная генетическая особенность. У Кугельштайна таких людей целая команда, а у Абрамова всего один, и тот осилил синтез лишь на пятидесяти процентах качества. Я пытался негласно искать уникальных специалистов в Москве, но так и не смог никого найти. Пришлось кланяться Брильденбергу, но и его люди оказались бессильны. Сотрудники Кугельштайна отказываются от сотрудничества даже за очень большие деньги, тупоголовые идеалисты! Брильденберг согласен с нашим мнением, что вся клиника — это глубоко законспирированный рассадник антисемитского экстремизма, и если бы не сыворотка для нас, мировое сообщество давно подвергло Кугельштайна всеобщему презрению и забвению. У нас ситуация ещё хуже: ни один специалист ЦИАП, включая недавно поступивших по проекту «Златовласка», не в состоянии заставить функционировать оборудование Николаевой и Степанова.
— Но УИПы же запустили в Желтой Зоне, — непонимающе насупился Белов. — И после ареста Николаева со Степановым быстро воспылают желанием работать в ЦИАП. В обмен на снятие всех обвинений и ту же сыворотку от Абрамова.
— А если нет? — возразил Лозинский, бросая на генерала пристальный взгляд. — Мы можем, на них надавить, но как только они поймут, что уникальны, как изменится их реакция и поведение? Они начнут предъявлять нам ультиматумы, Эдуард! Всё, что мы можем без них, это запустить УИП в Желтой Зоне и, скорее всего, добиться функционирования электроприборов. Это, несомненно, прорыв, но мы прекрасно справляемся и без всего этого. Нам необходимо получить главное: расслоение «Икса» и добычу воды, но как раз оба данных процесса регулируются Парадоксом Кугельштайна. Если мы позволим Николаевой и Степанову диктовать нам условия, позже придется глубоко сожалеть! Вспомни, с чего начинались исследования этих двоих! Потенциально их оборудование может превратить углеводородную энергетику в прах, а собрать такие приборы без труда может каждый мало-мальски подкованный физик-практик! Ты понимаешь, чем это нам грозит? Брильденберг снизошел до того, что лично звонил мне дважды! Там очень обеспокоены открывающимися перспективами и настоятельно рекомендуют немедленно изъять все материалы исследований. И я с ними согласен. Кроме того, если оборудование этих двоих действительно способно отвоёвывать у Ареала территории, мы с тобой имеем шансы лишиться нефти «Тип X», когда они сожмут Ареал в границах Красной Зоны. Дальше им не продвинуться, ни Зомбирование, ни Зависимость они предотвратить не в состоянии. Мы, конечно, будем понемногу изучать их разработки, Волконский теперь готов на всё, твоё ведомство очень эффективно с ним поработало, но в его успех верится слабо. Уникальных специалистов у нас нет, забрать кого-либо у Кугельштайна не получилось, так что сам видишь…
— Я могу распространить проект «Златовласка» на Новосибирский Академгородок, — мрачно процедил Белов. — Или на дипломатические представительства немцев. Привезем кого-нибудь оттуда, если вся эта дрянь зависит от генетики.
— А если нет? — возразил Лозинский. — Привязка Парадокса Кугельштайна к ДНК — это лишь версия. У нас нет гарантированных ответов, только предположения, мы ни в чём не уверены.
— Может, рассмотреть вариант силовой доставки в Ареал кого-нибудь из сотрудников Кугельштайна? — предложил генерал. — Возможно, мои люди сумеют это организовать.
— И что с того? — вице-премьер зло усмехнулся. — Какая разница, кто будет ставить нам условия, антисемит от Кугельштайна или Николаева со Степановым? В первом случае хлопот даже больше! — Он покачал головой: — Нет, тут нужны полностью управляемые специалисты, подконтрольные только нам. Помимо всего прочего, нельзя сбрасывать со счетов Брильденберга. Родственничкам на наши беды плевать, а вот будущее углеводородной энергетики для них святое. Впрочем, как и для нас. Поэтому предлагаю последовать их рекомендациям: все фигуранты этого дела должны исчезнуть навсегда, их разработки и вся информация, с ними связанная, должна быть изъята и надежно скрыта. Со временем, если нам удастся найти надёжно управляемых сотрудников, удовлетворяющих требованиям Парадокса Кугельштайна, мы продолжим данные разработки, не привлекая лишнего внимания и не создавая шума. Что скажешь?
— Согласен с твоими доводами, — Белов мстительно прищурился. — Ошибок быть не должно, следов тоже. Я займусь этим немедленно. Но сидеть в Ареале больше нет смысла, необходимое руководство можно осуществлять и из Москвы, и чем скорее я там окажусь, тем лучше для нас обоих. Кугельштайн ответил на наш запрос относительно смещения дат операций?
— Да, — подтвердил Лозинский. — Он готов принять одного из нас послезавтра, второго через четверо суток. Кто поедет первым?
— Езжай ты, — решил Белов. — Я задержусь здёсь на несколько дней, пока будет идти первичная организация всех необходимых процессов. Только не затягивай с мотивацией наших… — Генерал сделал паузу и с презрением выплюнул эпитет: — «Партнёров» по Альянсу. Не хочу затягивать ликвидацию банды Плетнёва.
— Всё будет предоставлено в кратчайшие сроки, — заверил генерала вице-премьер. — Итак, решено: я выезжаю в Цюрих завтра утром. — Оба собеседника поднялись из-за стола, и Лозинский добавил: — Да, кстати! Эдуард, считаю, твоё предложение насчет проекта «Златовласка» и Академгородка имеет для нас перспективы. Мы пошлем туда людей, пусть подыщут кандидатуры.
* * *Стерильно-белый круг солнца почти не освещал небосвод, кроваво-красным океаном нависший над багровыми полусумерками Эпицентра. Черные мясистые капли водорослеобразного мха густо покрывали пепельную почву, то тут, то там несущую на своей поверхности метровые пузыри серых бородавок, густо облепленных толстыми черными потёками. Призрачная действительность идеально ровной и абсолютно пустой местности, уходящей за горизонт, троилась эфемерными очертаниями едва заметных силуэтов загадочного рельефа. Засевший за одной из бородавок Болт внимательно следил за группой Зомби, синхронными шагами обходящей один из таких прозрачных силуэтов. Похоже, это что-то вроде горы или небольшого лесного массива, находится оно в какой-то иной реальности, и оказаться там означает быть мгновенно разорванным на куски. Но вокруг этого призрачного нечто идут две вполне надежные тропы, одна уходит левее, в сторону непосредственно центра Эпицентра, по другой, что обходит эфемерное нечто справа, можно попасть в бабкину деревню. И именно сейчас, когда до неё оставалось не больше двух километров, как раз на этой тропе объявились Зомби. Придется ждать, когда они уйдут, обойти их незамеченным негде.