Мальчики сказали свое категорическое нет.
– Но ведь рейтинг.
– Никакой рейтинг на свете не заставит меня ложиться в постель с мужиком, – выдохнул Рудольф.
– Котик, но в середке буду я.
– Тем более, – выкрикнул Рудик и осекся. – Э… я хотел сказать… все равно не согласен.
– Поддерживаю, – Сильвестр поставил бокал на столик и ткнул пальцем в сторону кабинета. – Пусть спит там. Все-таки он бывший муж.
Татьяна занервничала:
– А как быть с Канделарией Хуановной?
– У нас есть кладовка… – начала Розалия.
– Сама там живи! – осадила старуха.
– По сценарию ты чокнутая, значит, обязана жить там, где скажу я.
– Накося выкуси, – бабка показала Розалии дулю.
– Это ты мне?
– Тебе!
– Мухомор заплесневелый!
– Двоемужка развратная!
– Ядерная война без грима!
– Нимфоманка!
– А не пошла бы ты… на свое отчество?!
Геннадий молодел на глазах.
– Девочки, поберегите свой пыл до начала съемок. – Потом Агафонов повернулся к жене и едва слышно прошептал: – Это настоящая находка. Они друг друга поубивают.
– Чей трейлер стоит на нашем участке? – спросила Ката.
– Наш. С телевидения. – Татьяна подошла к Канделарии. – Мы поступим следующим образом: вам нравится этот диван?
Старуха кивнула:
– Мягонький.
– Вот и отлично. Розалия Станиславовна, ваша мама будет спать в гостиной.
– На цепи?
– На диванчике.
Свекровь поднялась по лестнице. На площадке второго этажа она обернулась:
– Гена, котик, я забыла спросить, что мне будет, если я вдруг нечаянно начну материться?
Агафонов потер ладони:
– Если кстати, это будет очень даже хорошо. Рейтинг!
Свекровь злобно сверкнула глазами:
– Ну, мамочка, мы с тобой через пару дней поговорим. Так сказать, без свидетелей: только ты, я и камера. Ты у меня сама в психушку попросишься, рухлядь старая, – негодовала Розалия, шествуя в спальню.
Вскоре все разъехались, для того чтобы в пятницу встретиться вновь. У Копейкиных осталась лишь Гаврилюк.
В спальне Катарина уткнулась лицом в подушку.
Камеры еще не работают, а она уже готова лезть на стену от отчаянья.
Персы посапывали в кресле, Арчибальд матерился, сидя на шкафу. Стоило Катке встать и пройти в ванную комнату, как пернатый перелетел на одну из камер и принялся методично долбить клювом по объективу.
Пришлось выпроваживать Арчи в коридор. Просто так двухкрылый улетать не собирался. Обматерив Катку с головы до ног, он влетел в комнату Лидии Владимировны.
Не ведая о словарном запасе попугая, Гаврилюк начала сюсюкаться с милой птичкой, а когда до ушей Каты долетело картавое «Заткни пасть, стерва», Лидия Владимировна – разумеется, по системе Станиславского – рухнула в обморок.
Утром Ката отправилась к Беляне. Настроение было мерзкое, погода еще гаже. Вконец вымотали пробки на дорогах.
Из «Фиата» Ката выходила злая, как свора голодных собак. Прошмыгнув в подъезд, Копейкина остановилась у обитой светлым дерматином двери.
На звонок откликнулись быстро – не прошло и десяти секунд, как на пороге нарисовалась румяная девчушка.
– Привет, – Катка переминалась с ноги на ногу.
– Вы ко мне или к маме? – поинтересовался подросток.
– Мне нужна информация, – Ката глупо улыбнулась и вытянула вперед руку с пуговицей. – Необходимо вернуть пуговичку Беляне. Знаю, что она проживает в этом подъезде, а номером квартиры не располагаю. Не поможешь?
– Варька, с кем треплешься? – донеслось из недр квартиры. – Закрой дверь, дует.
– Здесь Беляной интересуются.
Поманив Катку пальцем, девчушка проговорила:
– Поднимайтесь на третий этаж, квартира Беляны сто двадцать вторая.
– Спасибо.
– Не за что.
Поднявшись по ступенькам, Ката смахнула со лба капельки пота. Из квартиры Фешевой лилась приятная музыка. Отлично, значит, хозяйка дома. Порадовавшись, Катка позвонила.
Щелкнув замком, Беляна округлила глаза:
– Вы? Проходите. А… что-нибудь случилось?
– Привезла вам пропажу.
– Ох, – заулыбалась Фешева. – А я ее обыскалась. Вот спасибо так спасибо. Думала, с концами.
Из большой комнаты раздался детский плач.
– Ой, Сашка проснулся, – Беляна ринулась на зов ребенка. – Проходите на кухню, я сейчас.
Кухня Фешевой напоминала скворечник. Кроме стола, двух стульев, раковины и небольшого буфета туда можно было еще поместить разве что табуретку.
Усевшись на стул, Ката уставилась в висевший на стене календарь. Беляна, держа на руках кроху, протиснулась в помещение с виноватым выражением лица:
– Даже двоим здесь тесно.
– Да уж, маловаты апартаменты.
– Неудобно – жуть. Ведь у нас как принято: пришли гости – их сразу приглашают на кухню, за стол усаживают, а у меня? Приходится в комнате стол накрывать, а сюда каждые пять минут носиться. То одно поставить забудешь, то второе. Эти габариты рассчитаны на гномов.
Сашка снова разревелся.
– Тихо-тихо, мамочка рядом, успокойся.
– Сколько ему?
– Семь месяцев.
– Богатырь.
– Не то слово. Крупненькие мы. Когда на свет появился, четыре сто весил.
– Белян, а кто вчера с ребенком оставался, когда вы Гаврилюк встречали?
– А никто.
Катка подпрыгнула:
– Как никто?
– Я его спать уложила, а сама в аэропорт.
– Не боитесь?
– Сашка паренек спокойный. Днем три часа спит, а я делами преспокойненько занимаюсь. А если честно, сама валюсь на кровать и дрыхну без задних ног. Устаю очень.
– Одна сына воспитываете?
Вместо ответа Фешева спросила:
– Катарина, вы сильно торопитесь?
– Да в принципе нет.
– Можете услугу оказать? Посидите с малышом минут тридцать, мне кой-куда смотаться необходимо. Я быстро, одна нога здесь, другая там.
– В магазин побежите? В аптеку? Так давайте я съезжу. Не стесняйтесь, говорите, я ж на машине.
– Нет, мне с подругой пересечься надо. Не смотрите, что Сашка разревелся, он сейчас притихнет.
Получив согласие Копейкиной, Беляна сунула ноги в сапожки, сняла с вешалки серый плащ, схватила черную сумочку и была такова.
Саша лежал в коляске и, как показалось Катке, засыпал.
Пройдя по квартирке, Катарина подошла к балкону. На старенькой тумбочке обнаружилась пепельница, полная окурков. Похоже, Фешева не очень-то утруждает себя и идет к мусорному ведру лишь тогда, когда окурки начинают падать на пол.
Кроха закряхтел. Катка схватила желтую погремушку:
– Смотри, какой цыпленок.
Александр разразился громким плачем.
– Ну-ну, не надо кричать. Мама скоро вернется, – заворковала Катка.
Ребенок продолжал надрываться. Взяв кроху на руки, Ката начала нарезать круги по комнате. Минут пять спустя Сашка успокоился. Но стоило положить его в коляску, как квартиру снова огласил детский плач.
Время тянулось мучительно медленно. Катке казалось, она находится у Фешевой целую вечность, тогда как на самом деле после ухода Беляны не прошло и двадцати минут.
Успокоив мальчугана, Катарина опустилась на диванчик.
В прихожей послышался скрежет замка. Вздохнув с явным облегчением, Ката вышла из комнаты и ойкнула. Вместо Беляны у двери стояла растерянная дородная женщина средних лет.
– Ты кто? – испуганно спросила толстуха, сдвинув домиком широкие брови.
– Вы не пугайтесь, я сейчас все объясню.
– Ты нянька, что ли?
– Нет. Я знакомая Беляны… вернее, не совсем знакомая, вчера я подвозила ее до дома, и…
– Где Белянка?
– Ушла.
– Куда?
– К подружке.
– А дите где?
– Спит в комнате.
Женщина выругалась:
– Вот паршивка. Не мать, а кукушка. Как с такой змеюкой мой сынок спутался, ума не приложу. Сама к подружке завихрилась, а ребенка с чужим человеком оставила. Ну бесстыжая, попадись она мне.
– Она по важному делу… скоро вернется.
– Знаю я их дела. Лясы точить до вечера будут. Таких безответственных матерей родительских прав лишать надо.
– Вы ее родственница?
– Век бы таких родственничков не видеть. Свекровь я. За Сашкой приехала.
– Беляна должна вернуться с минуты на минуту.
– Начхать мне на Беляну. Меня внизу машина ждет. Я паразитку с вечера предупредила. Приготовь ребенка, утром приеду. Все у бестолочи из башки дырявой повылетало.
Продолжая негодовать, свекровь Фешевой прошла в комнату.
– Узнал меня пупсик, – она показала внуку «козу». – Узнал бабулю, сладенький. Сейчас в гости к бабе с дедой поедем. На машинке. У-тю-тю. Лапусик!
– А как же Беляна? – топталась в прихожке Копейкина.
– Захочет сына увидеть, сама к нам принесется. Знает, где живем, не заблудится.
– Вы хотя бы ей позвоните, предупредите.
– Перебьется, – бабушка взяла на руки внука. – Давай-давай, к выходу. В квартире тебя не оставлю.
На лестничной клетке Катка спросила:
– А как вы Александра кормить будете?
– Как обычно, из бутылочки. У Белянки-то молока уже два месяца как нет. А все из-за распутства, будь она неладна.
– Как обычно, из бутылочки. У Белянки-то молока уже два месяца как нет. А все из-за распутства, будь она неладна.
Вызвав лифт, тетка шагнула в кабинку и, покосившись на Кату, прогремела:
– Ну, ты заходишь или особого приглашения ждешь?
– Н-нет, я пешком.
– Как знаешь.
Подъемник начал спускаться вниз.
На лестничном пролете, остановившись у мусоропровода, Копейкина задумалась.
Как-то сумбурно все произошло. Беляна попросила ее посидеть с сыном, а тут бабка заявилась. Судя по всему, свекруха Фешевой та еще вредина. Ведь не позвонит Белянке, как пить дать не позвонит.
Облокотившись о стену, Ката решила дождаться Фешеву, дабы лично сообщить о приезде злобной свекрови.
В первом часу Катка занервничала – возвращаться домой Белянка не торопилась. А без четверти два на этаже Фешевой открылись створки лифта, и к двери прошмыгнула рыжеволосая худышка.
Кашлянув, Копейкина проговорила:
– Никого нет дома, я сама Беляну дожидаюсь.
– А зачем она вам? – сиплым голосом спросила обладательница осиной талии.
– Да тут такое дело… ну в общем…
Катка вкратце рассказала о своем приезде и о визите недовольной свекрови.
– Что? – завопила рыжая. – Свекровь? Забрала Сашку?
– Ну да.
Вытаращив глаза, женщина начала глотать ртом воздух.
– Вам плохо?
– Я… кхм…
– Как вас зовут?
– Н-надя.
– Надюша, вы меня пугаете. Может, вызвать «Скорую»?
Замотав головой, Надежда выдавила:
– У Белянки отродясь свекрови не было. Ни свекрови, ни мужа. Сашка – незаконнорожденный.
У Катарины подкосились ноги.
Глава 3
– Но у нее были ключи от квартиры, и вела она себя более чем уверенно.
– Хрень какая-то. Свекровь Белянки – смешно.
– А вы, простите, давно Фешеву знаете?
– Пять лет, – машинально проговорила Надя.
Катарина заходила по лестничной клетке.
– У вас есть номер ее сотового?
– Угу.
– Звоните!
Надежда выудила из сумочки мобильник и, потыкав по клавишам, приложила его к уху.
– Ну что? – вопрошала Копейкина. – Не отвечает?
– Абонент временно недоступен.
– Ущипните меня, это не может быть правдой. Я не верю, что та тетка обвела меня вокруг пальца и даже не дрогнула.
– Но она вас действительно обдурила. Меня другое волнует, куда она увезла Сашку?
Ката облизала губы:
– Не знаю.
– Мы с Белянкой договорились, что я забегу к ней к часу. Обещала упаковать вещи, помочь с переездом…
– Стоп! Фешева собиралась уезжать?
– Переехать на некоторое время ко мне.
– А зачем?
Надежда непонимающе смотрела в пол:
– Она толком не объяснила. Пару недель назад спросила, могу ли я приютить их с Сашкой у себя. Я ее заверила, что с радостью. Мне не жалко, я одна в просторной двушке обитаю. А вчера вечером мы созванивались, Беляна не собиралась никуда уходить, она должна была меня дождаться.
Дотронувшись до плеча Нади, Катка спросила:
– Вы далеко живете?
– Мой дом напротив.
– Надежда, нам с вами надо серьезно поговорить. Здесь что-то нечисто.
– Ясно как день – нечисто. Но что мы можем сделать?
В лифте Копейкина теребила в руках сумку:
– Наверное, стоит заявить в милицию.
Надя неуверенно прошептала:
– Думаете… по-вашему, баба, выдававшая себя за свекровь Белянки, похитила Саньку?
– Не знаю, – честно призналась Ката.
– Киднеппинг, – прошелестела Надюша. – Господи, страсти-то какие.
На улице Катка быстро шествовала за Надей.
– Я неоднократно слышала, что детей воруют прямо из детских колясок, но чтобы их крали из квартир… никогда.
– Вы хоть хорошо запомнили ту тетку? В случае чего опознать сможете?
Ката пожала плечами:
– Тетка как тетка. Слегка полновата, низкорослая – обычная, ничем не примечательная особа.
– А цвет волос, голос?
– Не помню.
Надя вновь приложила к уху телефон:
– Глухо как в танке. Зачем она его отключила? Белянка, ответь!
Поднявшись на восьмой этаж, Надежда повернула ключ в замочной скважине и пропустила Копейкину в узенькую прихожую.
– Обувь снимите, я вчера генеральную уборку делала. Тапочки на галошнице.
В кухне Надя плюхнулась на стул и уставилась на Катку:
– Что будем делать?
– Для начала расскажите, кто такая Беляна. Много ли у нее друзей и так далее.
– Раньше единственной подругой Белянки была я, а как обстоят дела теперь, не в курсе.
– Фешева сказала, что ей необходимо пересечься с подругой, – напомнила Катка.
– Вы меня без ножа режете. На нее это совсем не похоже. Во-первых, настораживает, что она оставила ребенка с вами… с незнакомым человеком. Ну скажите, только откровенно, вы бы решились доверить свое чадо женщине, которую видите второй раз в жизни?
Ката отрицательно замотала головой:
– Никогда.
– Вот и я про то же. Слушайте, а как она себя вела? Нормально? Не нервничала, не переживала?
– Нет. Была вполне естественна.
Надюша метнулась к плите:
– От кофе не откажетесь?
– Налейте.
Схватив турку, Надя начала варить кофе, при этом каждые две минуты она упорно пыталась дозвониться до Фешевой.
– Отключен! – в очередной раз простонала Надежда. – Дело пахнет керосином.
Поставив на стол две чашки кофе и вазочку с шоколадными конфетами, Надя выдвинула свою версию произошедшего, от которой у Катки кожа покрылась мурашками.
– Сашка у Белянки – здоровенький мальчишка, его могли украсть для трансплантации органов.
Катарина замахала руками, но Надежда продолжила:
– Вы телевизор смотрите? Газеты читаете?
– Читаю, но тем не менее давайте не будем нагнетать атмосферу и думать о худшем.
– А о чем же тогда думать? Предлагаете считать ту бабу феей, которая забрала Сашку в свой замок?
Повисла пауза.
– Извините, – буркнула Надя, – несу всякую чушь. Я на взводе.
– Откуда, откуда дамочка раздобыла ключи от квартиры Фешевой?
– Из ваших слов я поняла, что она заявилась в квартиру как хозяйка. А если бы там была Белянка?
– Это-то меня и смущает. Надь, вы точно уверены, что Беляна не общалась с родственниками того парня, от которого родила Сашку?
– На все сто. Эх, вляпалась Белянка по самые уши. Голову даю на отсечение, неспроста она со мной связь возобновила.
– Подождите, вы же сказали, что вы с Белянкой лучшие подруги.
– Были. Потом некоторое время не виделись – по ее инициативе. А недавно она вдруг изъявила желание возобновить прежние отношения.
– Давайте-ка поподробней с самого начала.
Выслушав в двадцатый раз механический голос, льющийся из трубки, Надя начала повествование.
* * *Будущие подруги познакомились в районной поликлинике у стоматологического кабинета. Беляна дожидалась своей очереди, когда в коридоре появилась взволнованная Надюша. Приблизившись к кабинету, девушка виновато спросила:
– Кто последний в пятьсот пятый?
Очередь загудела.
– Стоматолог по талонам принимает, – прогнусавила бабулька.
– А талоны утром получать надо, в регистратуре, – подхватила бойкая девица.
– А без них никак? – Надежда была готова разреветься.
– Во девка дает, – засмеялся седой дедок, у которого, судя по шамкающей речи, осталось не более пяти зубов. – Как же ты без талонов пройти собралась?
– У меня острая боль.
– Здесь у всех острая! – отрезала суровая тетка, с неодобрением сканируя взглядом Надю.
– Ты завтра к семи часам в поликлинику приходи, – занудила бабка, – получишь талон и попадешь к врачу.
– Поликлиника только в восемь открывается.
– Сразу видно, не часто ты сюда наведываешься, – развеселилась старушенция. – Если к восьми, уйдешь ни с чем. Люди очередь в шесть утра занимают.
– А кто и раньше, – встрял дед. – Я сегодня без пятнадцати уже как штык был.
– Оно и видно, – процедил парень. – Из-за вас, стариков, нам ни к одному врачу не попасть. Две недели талон достать пытался. И к семи приходил, и к шести… Вы здесь, наверное, ночуете.
– Ты молодой, от тебя не убудет.
– Я, между прочим, целыми днями не у телевизора сижу. В институте учусь. У меня сессия на носу.
– Сессия у него! А нам, пожилым людям, значит, уже и к врачу пойти нельзя! Всю жизнь горбатились на государство, последние силы отдавали, а теперь умирать ложиться? Так, по-твоему?
Парень отмахнулся.
Надежда присела на стул.
– Ты особо-то не рассиживайся, – рявкнула тетка, – без очереди тебя никто не пропустит.
– С острой болью обязаны принять! – стояла на своем Надя.
Дверь зубоврачебного кабинета сразу же оккупировали трое: дед, недовольная тетка и бабуленция.
– Не пустим!
Сидевшая доселе молча Беляна подошла к Надюшке и, положив руку на плечо несчастной, сказала:
– Пошли.
– Куда?
– Пошли, говорю, не бойся.
Оставив заинтригованную Надю у лифта, Беляна пообещала скоро вернуться.
По истечении пяти минут Фешева протягивала опешившей Надежде талон.