- Нет, мне бы хотелось с тобой пообщаться. Не так, как общаются со звездами.
- А тебе известно, как общаются со звездами?
- Я знакома с шоу-бизнесом, так что имею представление. Почему ты один?
Эта девушка умеет переходить сразу к делу. Он прекрасно понимал, для чего она подошла к нему, но его удивило то, как умело эта блондинка скрывала свои намерения. Ведь ее взгляд не был вызывающим, как и ее довольно скромное платье, хоть и дорогое.
- С чего ты решила, что я один? Со мной мои друзья.
- Но они с девушками, а ты – нет. - Она мило улыбнулась и попросила угоститься сигаретой. Джо протянул пачку, но подкуривать ей не стал. То, как она курила, выглядело сексуально, только музыканта это не волновало, хотя на мгновение, он представил, как на месте Стейси выглядела бы сейчас Кэндис. Наверняка выпустить струйку дыма, чуть разомкнув чувственные губы, у Кэндис получилось бы куда элегантнее и благородней.
В это время зазвонил телефон Джо. Как оказалось, он звонил уже долго, но Джо не слышал этого. Посмотрев на дисплей, он тепло улыбнулся, когда прочел имя «Кэндис».
- Алло! Привет, Кэн, - поздоровался он.
- Привет, как дела? – Джо показалось, что голос Кэндис дрогнул, и ему стало немного не по себе.
- Хорошо, а у тебя? – спросил он и бросил взгляд на Стейси, которая продолжала курить, глядя на него. И вот в этот момент, эта девушка словно на несколько секунд показала свою сущность – глаза загорелись странным блеском, дерзким и холодным.
- Тоже, - Джо все отчетливее слышал, как голос Кэндис грустнел, и ему хотелось сделать так, что бы его девочка никогда не грустила. – Ты сейчас где?
В это время парни из его группы громко засмеялись в унисон с девушками. Ник рассказал какую-то очередную шутку, вызвав всеобщий смех.
- Я в клубе с товарищами по группе. Решили немного отдохнуть, хотя, я бы с удовольствием сейчас оказался в номере и завалился спать.
- Слышу, тебе там очень весело, - ответ Кэндис прозвучал с иронией и несколько обижено, что вызвало улыбку на губах Джо. Если бы было возможно, он прямо сейчас прижал бы ее к себе и не отпускал. Поцеловал бы и сказал «не злись, малышка».
- Не очень. Я устал и хочу домой… к тебе… - Джо ждал, что Кэндис скажет ему то же самое, но она молчала. Почувствовав легкий укол в груди, он добавил: - Кэн, у меня сейчас телефон сядет, созвонимся завтра.
- Джо, с кем ты там так долго разговариваешь? – Одна из девушек, которая весь вечер сидела рядом с Ником, так не вовремя решила подать голос, который точно услышала Кэндис. Джо это не понравилось. Он бросил на нее холодный взгляд и тут же заметил, как Стейси ухмыльнулась. Он хотел все объяснить Кэндис, но телефон разрядился. Громко чертыхнувшись, он попросил телефон у Кевина, чтобы перезвонить. Но телефон его девушки был отключен.
- Значит, ты все-таки не один, - сделала вывод Стейси, выразительно на него посмотрев.
- Тебя это не касается!
Он был рассержен, и его состояние не укрылось от друзей. Впрочем, он и не собирался его скрывать, поэтому, сделав замечание подружке Ника, чтобы она не совала свой нос, куда не следует, он решил покинуть клуб.
Стейси не стала идти за ним, как преданная поклонница. Она лишь посмотрела ему вслед, про себя подумав, что они еще встретятся.
***
Кэндис
Если бы мне не нужно было вставать рано утром на работу, я проспала бы, наверное, весь день. Голова раскалывалась, настроения не было, и делать ничего не хотелось. Это все последствия минувшей ночи, половину которой я как дура проревела, решив, что все мужчины – сволочи, и нечего лить слезы из-за Джо. Он не исключение. А потом я просто не могла уснуть. Крутилась с одного бока на другой, мысленно прокручивая короткий разговор с Джо. Не нужно было ему звонить. А может, и хорошо, что позвонила. Естественно, я послушаю его объяснения, если таковые последуют. Правда, все же, думаю, что последуют. Когда я утром включила телефон, увидела много пропущенных вызовов и все от него. Перезванивать я не стала, как и трубку брать, когда он продолжал названивать весь день.
- Кэндис, милая, проходи! – поприветствовала меня директор. – Как продвигается твое интервью?
- Оно уже закончено и скоро вы его сможете прочесть.
- Я не сомневаюсь в твоей работоспособности. Но вообще-то, я позвала тебя не для этого. На выходных в ресторане ***** будет проходить предрождественская вечеринка, я надеюсь, ты ее посетишь. Можешь пригласить своих друзей, парня…
Она явно пыталась сейчас выведать, не встречаюсь ли я с Джо, потому что намекала именно на него. Я осталась невозмутимой и ответила:
- Я подумаю, спасибо.
- Нечего тут думать! Дорогая, ты же знаешь, как я тебя уважаю. Ты замечательный сотрудник. К тому же, вечеринка закрытая. На ней будут присутствовать некоторые влиятельные люди, а из прессы только наша редакция и редакция журнала «Эксклюзив».
В редакции журнала «Эксклюзив» работал Кенан Шульц. Дилан считал его нашим конкурентом.
- Хорошо, миссис Кларк, я приду.
Покинув кабинет директора, я набрала номер Эвелин. Мне показалось, она будет рада посетить вечеринку, которая состоится уже в конце недели. Джо прилетит в воскресенье, значит, на вечер он попасть не сможет. Оно и к лучшему. Навряд ли, он готов заявить перед всеми, что я его девушка, учитывая то, что там будет пресса.
Эвелин на мой звонок ответила сразу и сказала, что придет с Максом. Значит, Джо скоро узнает о вечеринке. Макс ему точно расскажет, потому что я этого делать не собиралась. На самом деле, мне бы хотелось, чтобы Джо прилетел раньше и пошел на вечер вместе со мной, в качестве моего мужчины.
Глава 27
Как и все предыдущие дни, я и сегодня не могла похвастаться отличным настроением. Даже предрождественская вечеринка не давала повода хотя бы раз улыбнуться. Причина моей неизменной грусти, а также затаенной глубоко в сердце обиды, очень известная и популярная – Джо Блэкнайт. С момента нашего последнего разговора, в течение которых я не отвечала на его звонки, прошло пять дней. Это говорила гордость, хотя я прекрасно понимала, во что это могло вылиться, ибо уже хоть немного, но успела изучить натуру Джо, не раз столкнувшись с его упрямством и своенравием. Разговора с ним не избежать, и вряд ли он пройдет на спокойных тонах.
Я стояла напротив зеркала, глядя на себя почти с равнодушием, все же мысленно соглашаясь, что серьги, подаренные Джо в мой день рождения, прекрасно дополняли сегодняшний наряд: длинное вечернее платье цвета изумруда. Оно совсем не прикрывало плечи, рисуя довольно откровенный вырез декольте, который отнюдь не смотрелся вульгарно. Тугие локоны спадали на оголенные плечи, словно пытаясь их прикрыть. Прическа «мальвина» придавала еще больше грации и элегантности.
- Сегодня все будут тобой покорены! – Эвелин с восхищением посмотрела на меня.
И сама она выглядела не менее изыскано. Красное длинное платье было почти в тон цвету ее волос, а золотая цепочка с кулоном, очаровательно поблескивала на груди. Не было ничего лишнего.
- Как и тобой, - я одарила подругу улыбкой и снова посмотрела в зеркало.
- Грустишь по нему?
- Очень, - тихо ответила и отвернулась. – Нам пора.
- Знаю, звучит банально, но, не грусти. Он ведь завтра прилетит, и вы сможете поговорить.
- Сможем… - я прикусила нижнюю губу и на секунду опустила глаза в пол. – Понимаешь, я хочу всегда быть в нем уверенной. Я знаю, что он мне не изменил, но мне нужно спокойствие. Я не хочу каждый раз волноваться, когда у него будут концерты в других городах, а меня не будет рядом. Я не хочу его контролировать. Он должен делать это сам.
- Понимаю, милая, но я думаю, вышло недоразумение и он обязательно объяснится. Правда, не знаю, как он себя поведет при встрече, потому что Макс сказал, что Джо рвет и мечет и просил передать тебе, что как приедет – отшлепает, - хихикнула Эвелин, а я немного покраснела и улыбнулась. – Так что, отставить грусть. Нам пора, Макс уже ждет нас.
Макс действительно ждал нас в своем авто, припаркованном возле дома. Мы показались на улице вовремя, чему Макс удивился. Обычно, дамам свойственно опаздывать. Он посмотрел в нашу сторону и задумчиво улыбнулся. С Эвелин мы выглядели забавно, делая маленькие шажочки, дабы не поскользнуться и не упасть. На дорогах было скользко.
- Привет, красотки, - поздоровался Макс, как только мы уселись на заднее сидение. Эвелин подалась вперед и легонько поцеловала Макса в губы.
- Привет, - было ему ответом.
Макс повернулся, оценивающе посмотрев сначала на Эвелин, потом на меня.
- Ох, Кэн, если тебя увидит Джо с таким декольте… отшлепает раньше времени, - посмеиваясь сказал Макс, и медленно тронулся с места. В его машине было тепло и пахло парфюмом.
- Он не увидит, - я немного расстроилась, мечтая, чтобы то, что сказал Макс, непременно сбылось. Но, мой мужчина был сейчас далеко.
- Он не увидит, - я немного расстроилась, мечтая, чтобы то, что сказал Макс, непременно сбылось. Но, мой мужчина был сейчас далеко.
- А вообще, шикарно выглядите! – сделал он комплимент, посмотрев в зеркало заднего вида. – Так, Эвелин, от меня сегодня ни на шаг.
- Это еще почему? – возмутилась Эвелин.
- Потому что я хочу отдыхать, а не отгонять поклонников с обильным слюноотделением. Тебя Кэндис, это тоже касается. Джо приедет и спросит с меня.
Мы тихонько рассмеялись и дальше пошли разговоры о бизнесе Макса. Дел на этой неделе у него было не в поворот.
***
Оправа из золота, роскоши, фальши, улыбок,
Хрусталь, лёд и виски в бокалах, и запах банкнот.
Пусть мир этот так иллюзорен, опасен и зыбок,
Сегодня сыграют в нём правила денежных нот.
Помимо того, что зал ресторана был украшен новогодними гирляндами и всевозможной мишурой, был в нем какой-то особый дух. Казалось, гости сегодняшнего вечера облачены только в золото и драгоценные камни – так все сверкало на их руках и шеях. Их движения сквозили каким-то уж очень знакомым пафосом. Разве от такой элиты можно было ожидать другого?
Женщины и мужчины очень хорошо «вписывались» в интерьер помещения. Дамы, облаченные в дорогие и элегантные платья, вели светские беседы; мужчины, занятые разговорами, пили виски со льдом.
А еще, в воздухе витал запах денег. Он был ими пропитан. От этого захотелось поморщиться. Все говорило о том, что на самом деле, всем здесь глубоко плевать друг на друга, им важно было показать себя, засветиться перед прессой, которая нет-нет и фотографировала посетителей.
Как только мы зашли в зал, чувство пустоты дало о себе знать. Здесь не было интересных мне людей, кроме Эвелин и Макса, которые на время покинули мое общество и отошли в сторону. В самом отдаленном углу, за одиноким столиком сидел Дилан. Взгляд его был печальным и унылым. Между тем, он казался хмурым, а быть может, и рассерженным. Он то и дело бросал свой грустный взгляд в сторону Аманды, которая находилась в компании Кенана и шла с ним под руку. Особо веселой она не была, но скрывала свое настроение за натянутой улыбкой. Дилан заметил меня, несколько секунд задержавшись глазами на фигуре, и отвернулся.
Я прошла вглубь зала, ловя на себе заинтересованные взгляды, такие же, как на вечеринке в честь выставки «Порше», перед тем, как я познакомилась с Джо. Мысли сами по себе возвращались к нему, будоража и одновременно, вызывая страх. Безумно хотелось его увидеть, обнять, поцеловать и больше не разлучаться с ним.
Тут меня отвлек русоволосый парень. Он учтиво поздоровался, и я позволила ему продолжить знакомство. Он оказался довольно приятным собеседником, но бытовые темы меня утомляли. Хотелось просто помолчать, а еще лучше – исчезнуть. Пока я стояла рядом с этим молодым человеком, чувствовала, как мою спину прожигает настойчивый, требовательный и пронзительный взгляд, от которого можно на мгновение растеряться, потерять нить разговора или просто выпасть из реальности.
Он - холоден внешне, спокоен, с улыбкой ленивой.
Она – в ожиданьи волнительном вдруг замерла.
Улыбка её на устах чуть дрожащих фальшивой
Всем тем, кто вокруг, показаться сегодня могла.
Неужели?.. Я обернулась, так и замерев на месте. В дверях зала, куда были устремлены взгляды всех присутствующих, особенно женские, глядящие с большим интересом и восторгом, стоял мой музыкант. На нем был красивый костюм белого цвета; некоторые пряди волос небрежно спадали на лицо, покрытое легкой щетиной. Он горделиво смотрел на меня с интересом и ухмылкой и явно был зол, но старался этого не показывать. К нему тут же начало подходить множество людей, но он здоровался с ними лишь кивком головы, толком не глядя. Зато он смотрел на меня. От его глаз невозможно спрятаться, нельзя убежать. Но я не стала дожидаться момента, когда он подойдет ко мне. Отойдя от своего собеседника, я направилась в противоположную сторону от Джо, который не спешил меня нагнать, но и не особо отставал от цели. Он просто знал, что все равно это сделает. Это было похоже на некую игру хищника и его жертвы. Меня это даже возбуждало. Стало невыносимо жарко, и я залпом осушила бокал шампанского. Но стало еще жарче. Решив покинуть на время зал, я поспешила ретироваться и, спустя минуту уже была в коридоре. Стало немного легче. Людей вокруг практически не было. Только озноб все равно не прекращался.
Нужно остудиться…
Я направилась в уборную. Намочив лицо прохладой водой, поняла, что это не помогло. Постояв так несколько минут, смотря на себя в зеркало, я не могла сообразить, что именно со мной происходило. Ведь я так желала его увидеть, а сейчас хотелось, чтобы он ушел. Чтобы его здесь не было. И непонятно почему мне так отчаянно этого хотелось. И чтобы ушел не один, а со мной. Сбежать хотелось, умчаться из этого места и оказаться с ним вдвоем наедине. Сильное желание укрыться вместе с ним от всех, превышало зародившуюся тревогу, где-то в глубине души.
Горячая ревность по венам так терпко играет,
Ей вторит мелодией дивной земная любовь.
И сердце в агонии этой на миг замирает,
Кипит в предвкушении сладостном трепетно кровь.
Открыв дверь дамской комнаты, я успела сделать только шаг, как сильные руки обвили мою талию и втолкнули обратно. Затем меня прижали к стене. От этого жеста я вспыхнула еще сильнее, и страсть уже била в висках в предвкушении сладости губ Джо, который склонился надо мной и властно взял за подбородок, заставив смотреть ему в глаза. Я не спешила дарить ему свой взгляд, но все же сделала это, правда получилось достаточно гордо. Мне не хотелось показывать свою обиду, и в тоже время, я мечтала, чтобы он увидел ее моих глазах, чтобы прочитал.
Мы смотрели друг на друга, может, полминуты или минуту, но он не спешил прерывать зрительный контакт, продолжая «читать» невидимые строки.
Его рука медленно опустилась на мою шею. Нежно обхватив ее, она скользнула ниже, крепко обняв за талию и теснее прижав к себе. Второй рукой, он обхватил мой затылок и слегка надавил, чтобы я запрокинула голову. Его нежные губы тут же припали к шее, опалив горячим дыханием, заставив меня еле-еле сдержать довольный стон. Но вот завладеть моими губами я ему не позволила, увернувшись. Он сдаваться не стал, почти поймав их, несильно укусил, и я сделала в ответ то же самое, и теперь мы уже оба пытались кусаться, при этом тихонько рыча. И все-таки, я сдалась, позволив подарить такие долгожданные минуты счастья, когда просто растворяешься в едином, полном страсти поцелуе. Мне хотелось, чтобы это длилось вечно, но все же, я первой прервала его.
- Что это за концерты ты мне устроила? – строго и между тем ревностно спросил Джо, потираясь кончиком носа у меня за ушком.
- Мне до твоих еще далеко. Что, раньше приехал? – Я уперлась руками ему в грудь, нехотя пытаясь отстраниться. Да и не смогла бы я это сделать – он держал меня в стальном захвате.
- Из-за тебя.
- Я не просила.
- Я хотел приехать еще раньше, но не смог. Почему не отвечала на звонки? Я волновался, между прочим! – чуть громче сказал он, посмотрев мне в глаза.
- Серьезно? С чего это вдруг? Не было компании на ночь? – Я не должна была это говорить, но ревность, буквально вырывалась наружу.
- Думай, что говоришь! – строго одернул он меня, надавив своим телом, что я почти впечаталась в стену.
- Я думаю, как и та сучка, которую слышала в твоем телефоне!
- Это не моя сучка, а Ника. Вышло просто недоразумение. Я хотел тебе объяснить, но до тебя же не дозвониться!
- Зато впредь будешь знать, что не стоит играть со мной! – Почему-то, произнеся эти слова, мне стало неприятно. Потому что изначально, играть начала я, когда еще заключила пари с Диланом.
- Ты, правда, считаешь, что все, что между нами было – это игра? Я, кажется, серьезно дал тебе понять, что ты для меня многое значишь, - спокойно изрек он. А мне стало еще противней от себя.
- Идем в зал, а еще лучше, я хочу уехать отсюда. – Попытка оттолкнуть его, показалась тщетной. Он и не думал сдвигаться с места, продолжая обеспокоенно смотреть на меня.
- Я все это время думал о тебе, не переставая. И даже то, что я не всегда имел возможность тебе позвонить, это лишь от моей занятости и усталости. Все, чего я больше хотел, это оказаться рядом с тобой, а не в одиноком номере отеля. – Повисло молчание, которое никто из нас не решался нарушить, но Джо все же, его прервал. – Я скучал, - уткнулся носом в шею, - очень, - и поцеловал, вкладывая в поцелуй все свои чувства, которые иногда не можешь передать словами.
- Мне нужно рассказать тебе кое-что важное, - я накрыла его ладони, когда он обнимал ими мое лицо, а мы при этом уткнулись лбами.
И снова нас прервали. Звонок сотового Джо. Звонил Макс и сказал, что скоро будет салют, который можно будет увидеть через окна, а выходить на улицу не стоит, так как там полно снующих повсюду папарацци.