– Да, ты прав, именно это и подкупает, – Джо сделал несколько больших глотков и достал сигарету из слегка помятой красно-белой пачки. – Не зря я в детстве занимался плаваньем, да?
– И чего ты только в музыку попер, может сейчас был бы выдающимся пловцом, а не певцом.
– Это ничего не изменило бы, – Джо бесстрастно посмотрел на меня, – все равно поклонниц было бы хоть отбавляй, – самодовольно улыбнулся он.
– Ты, сука, скромный, как всегда! – засмеялся я.
Немного помолчав, я решил сменить тему и перевести ее в более интересное русло.
– Я так и не понял вчера: громкая музыка играла, все веселились, а ты почти в самом начале уехал с вечеринки. Хоть не один?
Джо только улыбнулся уголком губ и глубоко затянулся.
– Стареешь. Номер-то хоть взял у той красотки, на которую там все капали слюной?
– Нет, – коротко ответил Джо и задумчиво повертел бутылку.
– Ты же вроде пошел за ней, когда она скрылась за входными дверями, нет?
– Она уже, видимо ушла.
– Офигеть! Прошляпить такую богиню, – как-то с обидой произнес я. – Вот если бы я был на твоем месте...
– Но ты не на моем месте и познакомилась она со мной, а не с тобой!
– Что, зацепила тебя?
– Возможно.
– Да ладно, не отнекивайся, я видел, как ты подорвался с места и поспешил к ней.
– Это был чисто эстетический интерес, – спокойно ответил Джо. Странно, но на его лице ни одной эмоции. Ни раздражения, ни смущения, просто уверенность в своих словах.
– Или призыв х…я, который пару месяцев находится в заточении.
– Думаешь? Ты так пристально за моим членом следишь? Мне уже страшно, – Джо явно издевался над моими словами.
– Признайся, тебе по-любому хотелось ее трахнуть, сразу, как увидел, ибо, только импотент не захочет провести ночь с такой красавицей.
– Поужинать с девушкой может каждый. А вот право на завтрак надо заслужить.
– Ты опять пестришь своими заумными фразами, вместо того, что бы хорошо провести время с красивой девушкой. Ты в последнее время совсем засох. Вспомни, как мы отрывались еще пару лет назад, – я мечтательно закатил глаза, припоминая наши буйные вечеринки.
– Я не собираюсь ее трахать в первый же день знакомства. К тому же, она сама не легла бы под меня.
– Ты что серьезно думаешь, что она тебе бы отказала? – мои брови поползли вверх от искреннего удивления. – Да тебе ни одна девушка не отказывала, хоть у тебя их было и не так уж много! Но вспомнить, даже ту рыженькую, с которой я переспал после тебя на второй день. Она так тебя расхваливала после того, как я ее трахнул, что во второй раз у меня не встал. Так она мне выдала: «Вот Джо меня три раза довел до оргазма, а ты и два раза не можешь!» – Джо залился хохотом. – Хорош ржать! Я, между прочим, тогда был зол на тебя!
– А кто виноват? Не надо спать с девушкой, которая до этого спала со мной. И вообще, если бы ты возбудился от рассказа девушки, как я ее трахал, было бы намного хуже.
– Сука! – начал смеяться вместе с ним. – Ну, так что насчет вчерашней брюнетки? Думаешь, она не переспала бы с тобой?
– Нет, она явно не одна из тех, которые готовы прыгнуть сразу в кровать. В ней есть гордость, определенно. Она последовательна в своих действиях.
– Ты, я смотрю, успел ее изучить.
– Неужели ты совсем не разбираешься, где шлюшка, а где порядочная девушка, или тебе все равно кого трахать? – искренний вопрос Джо заставил меня ненадолго задуматься.
– Сейчас все равно. Когда встречу ту единственную, как ты говоришь, я пересмотрю свои взгляды. Ну а ты, собираешься «позавтракать» с ней? Кстати, как ее зовут?
– Кэндис, – чуть приглушенно признался Джо и на немного задумался. – До завтрака надо как следует поужинать... Ладно, я пока собираюсь прошвырнуться по магазинам.
– Кстати, неплохая идея, – кивнул я, поднимаясь из шезлонга, намереваясь закупиться новыми шмотками на пару с Джо.
***
Постукивая каблучками, я быстро направилась к своей машине, предвкушая поход по магазинам с Эви. На сегодня мои дела в редакции закончены, так что могу спокойно потратить несколько часов на выбор одежды. Это одно из моих любимых занятий. А какая девушка не любит шопинг? Включив зажигание, я плавно тронулась с места к магазину, где мы договорилась встретиться с Эвелин. Она мне уже звонила и интересовалась, как прошла вечеринка. «Кэндис, дорогая, хоть бы позвонила! Я ведь в нетерпении! Как все прошло? Ты познакомилась с Джо???» Ее звонок отвлек меня от позднего завтрака, но я
все равно была очень рада ее слышать. Ответив, что поговорим при встрече, я предложила пройтись со мной по бутикам в поисках обновок и новинок сезона.
Припарковавшись около места назначения, я направилась к входу в магазин, по пути заметив красивую спортивную машину. Это была «Тайота», одна из новейших моделей. Эта красавица черного цвета так отполирована, что я могла разглядеть свое отражение почти как в зеркале!
У хозяина этой малышки отличный вкус.
Подходя к дверям магазина, я заметила Эвелин внутри. Она, увидев меня, радостно помахала.
– Пока тебя ждала, уже успела столкнуться тут с красавчиком! – прощебетала Эви, поцеловав меня в щеку.
– Может, тебе повезет, и столкнешься с ним сегодня снова, – предположила я, подмигнув ей, и мы направились в бутик, начав рассматривать вещи.
Глава шестая
– Фу, Джо, тебе что, реально нравится этот кардиган? По-моему – это женский атрибут одежды, – приглянувшаяся Джо вещь удостоилась недовольной гримасы.
– Макс, это мужской отдел, и кардиган этот – соответственно, тоже мужской, если ты еще не заметил. И вообще, не нуди, мы с тобой всего лишь час ходим, а ты ноешь, как баба. Иди лучше присмотри себе что-нибудь в ювелирном отделе, дорогая, – издевательски фыркнул Джо, продолжая набирать понравившиеся вещи.
– Ну, конечно, сладенький! – я поддержал его игру, и от нас, услышав разговор, шарахнулся какой-то мелкий перец, до сего момента ковырявшийся в стойке с футболками. – Вот, с тобой невозможно уже на людях показаться, чтобы херня какая-нибудь не случилась. Ладно, пойду прогуляюсь, может и себе что-то подберу.
– В ювелирном? – невинно вскинул глаза этот засранец. Я молча показал ему фак и удалился из этого рая для шопоголика.
Здесь столько вещей и каждый раз есть что-то новое. Джо, конечно жуткий модник. Он любит одеваться от и до, и чтобы та или иная вещь сидела на нем так, будто создана для него. Признаюсь, у него всегда классные вещи, все-таки вкус у друга есть. Я так увлекся мыслями, что не заметил, как случайно столкнулся с девушкой.
– Ой, – присмотрелся в смутившееся лицо девушки и... Ва-а-ау! А она не менее красивая, чем вчерашняя брюнетка! И хотя сочетание красного цвета волос и светло-зеленых глаз немного необычно, но ей очень идет. Какая красавица!
– Я прошу прощения, – блин, даже слов подобрать не могу, но надо сперва челюсть поднять с пола. Она ослепительна!
– Да нет, ничего страшного, – смущено потупив глазки, пролепетала девушка.
– Меня Макс зовут, – протянул руку.
– А меня – Эвелин, – у нее такая маленькая и теплая ладошка. Сам не заметил, как начал расплываться в улыбке. – Ну, э-эм, я пойду, не то подругу пропущу.
– Ага, – я все еще держал ее за руку, и только когда она, хихикая, посмотрела на наши руки, до меня дошло, что я ее продолжаю держать.
– Пока, – Эвелин одарила меня обворожительно-милой улыбкой и ушла, а я еще продолжал смотреть ей в след.
– Что ты застыл, как дебил, мне помощь нужна! – Джо просто гений по части испортить всю малину...
– Я с девушкой познакомился.
– Молодец! Дать тебе шоколадку за это?
– Что ты такой вредный-то! Хотя нет, ты просто неудовлетворенный! – раздраженно бросил я, но вслед за Джо пошел.
– Я буду удовлетворен, когда куплю все, что мне понравилось, – спокойно ответил Джо. – А я не понял, чего это вдруг девушка так быстро ретировалась, ты же у нас мастер-обольститель!
– Я с ней случайно столкнулся, какая-то неловкая ситуация.
– Обменялись номерами телефона?
– Я же говорю, что столкнулся с ней случайно, там не до номера телефона было!
– Раньше почему-то тебя это не волновало. Ты умудрялся столкнуться с девушкой в женском туалете, причем совершенно «случайно», так она тебе не только номер телефона, но и адрес дома давала!
Вот сволочь памятливая. Как время, к которому на интервью приходить – так забыл, а как мои грехи припомнить – так пожалуйста!
– Это другой случай, я не был уверен, что это будет уместно попросить ее номер телефона в магазине.
– А, то есть в женском туалете это было уместно, а в общественном магазине – не комильфо? Интересно, – Джо уже начал ржать.
– Хватит подкалывать, идем дальше вещи смотреть, – заметив, что Джо немного отстал, я обернулся. – Ты чего застыл? – Джо как-то рассеяно посмотрел на меня, потом снова повернул голову в противоположную сторону и, тряхнув головой, сказал:
– Да так, показалось, – и мы зашагали к бутикам.
– Эй, мы же были в этом отделе!
– Я знаю, я хочу померить этот кардиган.
Вот что ему могло понравиться в этой унылой тряпке?!
***
– Я не поняла, ты танцевала с самим Блэкнайтом и не обменялись номерами телефонов? – негодующе фыркнула Эви.
– Нет, не обменялись. Он не предложил, а я первой, ты же знаешь, никогда не предлагаю, – улыбнулась, вертя в руках интересного фасона кофточку.
– И как ты собираешься брать у него интервью, если даже номера телефона нет? Может он тебя уже забыл! А как же пари? Вообще, чем ты думала, когда соглашалась на него и заключала с этим Диланом, который вечно смотрит на тебя, как голодный младенец на материнскую грудь?! Все пропало, не будет никакого интервью, если он даже не предложил продолжить знакомство!!!
Какая Эви у меня смешная, такой поток нескончаемой речи с умозаключениями может выдать только она. Я немного посмеялась и все же решила успокоить ее, а то она уже совсем покраснела от такого словесного напора.
– Эви, солнышко, успокойся, – тихо шепнула я, улыбаясь. – Все хорошо. Я найду способ, как с ним встретиться, и поверь мне, он не забыл меня.
– Откуда такая уверенность? Хотя, что я несу, тебя вообще забыть невозможно! – Эви никогда не скупилась на комплименты.
– Смотри, как тебе этот кардиган? – показала понравившуюся мне вещь Эви.
– Дорогая, это мужской кардиган! И кстати, это бутик мужской!
– Ну и что, вон девушки здесь тоже есть!
– Так, ты не будешь примерять эту мужскую шмотку, положи на место! – Эви уже двинулась на меня, намереваясь отобрать эту несчастную вязаную тряпку.
– Нет! – показала я язык и быстренько направилась в примерочную, но, когда Эви ускорила шаг, я мигом юркнула в нее, быстро захлопнув дверь за собой. Все-таки, как здорово, что в этом магазине примерочные с дверью, а не тряпочной занавеской. Довольно обернулась к зеркалу и замерла на месте. Передо мной стоял высокий подтянутый, широкоплечий брюнет в неглиже. Медленно скользнула взглядом по нему снизу вверх и остановилась на его карих, таких манящих глазах. Нервно сглотнула. Вот так встреча!
– Ну, здравствуй... – Джо, как-то лукаво мне улыбнулся, а я смущено потупила взгляд. Но совладав с собой, опять подняла глаза. Что я, ни разу раздетого мужика не видела?! Хотя, такого, может, и не видела...
– Привет.
Надеюсь, мое замешательство не заметно со стороны. Пожалуйста, пусть случится чудо, и я не покраснела!
– Ничего так, кардиган, да? – он явно ерничал.
– Да... он, это... – мой взгляд опять скользнул по его фигуре, огибая рельефные плечи, спускаясь к груди, на которой, кстати, нет растительности, прямо, как я люблю. Мои глаза опустились ниже, на его живот. Вау, какие у него кубики на прессе! Останавливаясь взглядом на уровне его паха я произнесла:
– Он мужской! – Джо внимательно следивший за моим взглядом через секунду после моей фразы залился хохотом. Вот теперь я уже гарантированно красная, как помидорка. Вот идиотка, небось, подумал, что я про его член говорю!
– Нравится? – продолжил улыбаться Джо, а я сразу вспомнила, как именно таким же тоном, сегодня задала этот вопрос Дилану, когда он разглядывал меня.
– Нравится, – у меня возникло чувство дежа вю, как тогда на вечеринке, когда он подошел ко мне, и я ему также ответила, как и сейчас.
Я так смутилась, как будто первый раз увидела полуголого парня перед собой.
Подняла глаза на него, и мой взгляд наткнулся на отражение его спины в зеркале, а если быть точнее, мое внимание приковала его татуировка на правой лопатке, ближе к плечу. Подошла, как под гипнозом, к нему впритык, снова посмотрела ему в глаза, будто прося разрешения на осмотр его тату, и, обойдя его, встала позади, аккуратно прикасаясь к рисунку. На нем был изображен Щегол. Как интересно. Медленно провела пальчиками по ней, будто заново вырисовываю эту птичку, остановилась и снова посмотрела ему в глаза. Он заинтересованно наблюдал за моими действиями и ничуть не возражал. Может быть, мы бы продолжали смотреть в глаза друг друга дальше, если бы нас не прервали. Дверь распахнула Эвелин и озадачено уставилась на меня и полураздетого Джо, затем перевела взгляд на стопку вещей Джо, которые он, видимо, собирался примерить. А еще – на два совершенно одинаковых кардигана, один у меня в руках, а другой висел на вешалке.
– Вот видишь, я тебе говорила, что кардиган мужской! – сложила ручки на груди Эвелин, а я так и застыла в недоумении. И тут позади Эвелин нарисовался высокий шатен. Он точно также посмотрел на меня с Джо, и, сложив руки на груди, как и Эвелин, недовольно выдал, обращаясь к Джо:
– Вот видишь, я же говорил, что кардиган женский!
Повисло неловкое молчание, после чего парень, по-видимому, друг Джо посмотрел на Эвелин, а она повернулась к нему, и они оба как-то мило и почти застенчиво улыбнулись друг другу.
– О, это ты! – воскликнула Эви.
– Я. Рад снова тебя видеть.
– Мы вас не отвлекаем? – решила я подать голос.
Макс (о том, что его так зовут, я узнала из слов Эвелин, которая мне потом поведала) и Эви одновременно перевели взгляды на меня и Джо, и в глазах Макса я уловила некий прищур, будто он вспоминает, где меня видел, после чего, заинтересованно расплылся в улыбке и протянул:
– Ну, не буду мешать мерить этот ужасный кардиган, – Макс, как-то довольно ретировался, и Эвелин решила последовать его примеру, улыбнувшись и прикрыв за собой дверь. Я повернулась к Джо, а он, прищурившись, выдал:
– Ну, раз ты видела меня почти голым, придется за это поужинать в моей компании.
Я обрадовалась этому предложению, но поняла, что я должна сказать это сейчас, иначе потом упущу момент.
– Это такая компенсация за моральную травму? Мою или твою? – Он улыбнулся уголком губ. Правильно, дорогой, то, что я не могла отвести от тебя взгляд, еще не означает, что у меня нет собственного мнения и желаний. Итак, в этой игре у меня белые фигуры, поэтому мне и начинать. – Я не против, только, если позволишь взять у тебя, – я немного помедлила, а глаза Джо наполнились удивлением, – интервью. Приватное, – добавила я.
– Хм... журналистка, значит, – это не вопрос, скорее утверждение.
– Она самая, а тебя это пугает? – Чем же ответишь? Или просто откажешься от партии?
– Да я вроде не из боязливых мальчиков, – и снова улыбается. – Сомневаюсь, что у тебя получится меня удивить, а уж, тем более – испугать.
– Кто знает, кто знает... – я уперлась руками в бока. – Ну, так что, рискнешь?
– Я подумаю.
– Если надумаешь, вот моя визитка, – порывшись в сумочке, нашла заветную маленькую карточку и протянула Джо. Он несколько секунд пялился на визитку, а потом засунул в передний карман брюк.
***
Расплатившись и подхватив пакеты с одеждой, мы с Максом решили, что на сегодня хватит. За окном уже стемнело, и оставаться в магазине мне больше не хотелось. Я решил пока не думать о Кэндис и ее предложении насчет интервью, а заговорил с Максом о ее подруге, которую, кажется, звали Эвелин. После того, как я примерил кардиган и все-таки купил его, мы вчетвером вышли из бутика и еще немного походили по другим магазинам, а потом разошлись.
Подойдя к машине, мы с Максом забросили пакеты на заднее сиденье, и я пошел садиться за руль. Только я хотел дернуть дверцу на себя, как мое внимание привлекла небольшая картонная коробка, стоявшая на тротуаре, справа от здания магазина. Мне показалось, что в этой коробке что-то шевелится. Нет, не может быть. Отсюда далековато, поэтому понять было сложно, кажется мне или нет. Я решил посмотреть, что же это. Меня словно влекло туда. Будто меня там кто-то ждет.
– Эй, Джо, ты куда? – окликнул меня Макс.
– Я сейчас, – крикнул я, подбегая к коробке.
Подходя ближе, я услышал, что оттуда доносится слабый писк. Значит, я не ошибся, и там действительно кто-то живой! Я присел на корточки и увидел маленького рыжего котенка, который доверчивыми глазенками глядел на меня. Кто же его тут оставил? Он забился в угол и дрожал от холода, а ветер раздувал его шерстку. Он часто моргал, и, казалось, что сейчас заплачет. Никто из прохожих не останавливался и не замечал его, все куда-то спешили. Всем было не до этого беззащитного маленького комочка. Он с грустью смотрел мне в глаза, потом виновато опустил головку. Я протянул руки и, подхватив его ладонями, поднялся на ноги, прижимая к груди своего найденыша. Он уперся передними лапками мне в грудь и опять поднял на меня свои добрые глазки.
– Я его не видел, когда мы подъехали к магазину, вероятно, его недавно тут оставили, – сказал Макс, когда я подошел к машине.
– За это время он успел замерзнуть! – я погладил кота по головке, а он в ответ шевельнул ушами и снова поежился.