– Мы к ней больше не полезем.
– Но если ей снова сойдет все с рук, она…
– Да наплевать! – взвилась Кира. – Стефа, тебе-то она ничего не сделала, легко рассуждать. Почему, интересно, такая милость?
Яна уставилась на меня обвиняюще, словно на предательницу.
– Может, просто не добралась еще?
Мы угнетенно сидели и молчали. Тишину нарушила Кира:
– Я сама не святая, много дерьма делала другим. Но Лия… она абсолютно хладнокровна в своей расправе. Мы глупо с ней заигрались, уверенные, что из-за договора с Денисом не интриговать она ничего нам не сделает.
– Она и не сделала нам, – вздохнула Яна. – Мы посягнули на дорогие для нее вещи, и она причинила нам боль, использовав дорогих нам людей, точно расходный материал.
Кира откинулась на спинку дивана и закрыла глаза.
– Ты спрашивала, Стефа, почему мы все так ее боимся… Да потому что ни у кого из нас не укладываются в голове столь грязные ходы, какие изобретает Лия, чтобы управлять людьми. Она одна такая.
Яна взяла с кровати мягкого мишку.
– Не одна. Был еще один человек.
– Кто? – спросила я.
Кира вскинула брови.
– А ты будто не знаешь?!
– Нет.
– Денис, Стефа. Денис! – воскликнула Яна.
Я недоверчиво смотрела на них, а они на меня.
А потом Яна засмеялась и весело посмотрела на Киру.
– Она и правда не знает!
– Чего я не знаю?
– Денис Лисицын – адская смесь авантюризма, двуличия, бесстыдства, избалованности, хитрости, беспринципности, аморальности и высокомерия.
Я смотрела на них как на сумасшедших. Они серьезно? Они сейчас говорят о Денисе? О моем лучшем друге?
Яна улыбнулась и мягко отметила:
– Конечно, он очарователен и никогда не был обделен женским вниманием.
– А что он и кому сделал?
Кира открыла пакетик с мармеладными мишками и, закинув в рот конфетку, пережевывая, проговорила:
– Помнишь, Ян, как он учительницу вышвырнул из школы за то, что она сделала ему замечание?
– Ага. Старушка в больнице потом еще месяц лежала после того, как он обвинил ее в домогательствах.
Кира придвинула ко мне пакетик с конфетами.
– Бери. А как он влюбился в Анечку Мигелеву! Он – в девятом, она – в одиннадцатом. Самая красивая девчонка школы. Отказалась идти с ним на свидание…
– Да-да, – закивала Яна. – Спустя неделю он отымел ее на директорском столе во время большой перемены. Она потом полгода за ним, как собачонка, бегала.
Кира взяла еще мишку и принялась мять в пальцах.
– Говорили, что у него было какое-то видео с ее младшей сестрой. Темная история.
Яна тоже взяла конфетку.
– А помнишь, как он привязал старшеклассника в спортивном зале к шведской стенке?
– О да, его тогда чуть из школы не выкинули.
– Просто привязал? – спросила я, отодвигая пакетик с мармеладом, который мне назойливо пихала Кира.
– Не-е-ет, Стефа, – протянула Яна. – Денис никогда не делал ничего просто! За головой того парня была доска для дартса.
Кира закивала.
– Денис метал дротики с желтыми наконечниками в самый край доски, приговаривая, что такой нимб украсит эту голову.
Я недоверчиво смотрела на девчонок.
– За что он с ним так?
Те пожали плечами.
– Не помню, – фыркнула Кира. – Но прибежал физрук и освободил рыдающего пацана. Тот орал, что засадит Дениса… А через пару дней сказал всем, что проиграл Денису пари. И все было якобы с согласия.
Кира вздохнула.
– У Дани вечно из-за братца возникали проблемы с отцом-директором.
Яна зевнула.
– И все-таки они были неразлучны… пока в их жизни не появилась Лия.
Кира высыпала оставшиеся конфеты в рот, прожевала и сказала:
– Все думали, что он, привыкший играть со своими жертвами, попользует ее и выкинет, разбив сердце.
Яна засмеялась.
– Но вместо этого она подарила ему крылья… и он полетел с крыши.
Я потрясенно молчала. А Кира посоветовала:
– Не заблуждайся на его счет, Стефа. Мы думали, ты знаешь…
Я слушала их и не могла поверить, что они говорят о Денисе, с которым я сидела в одном кресле, укрывшись пледом, и смотрела сериалы.
– Он теперь не такой! – выпалила я.
Девчонки лишь улыбнулись мне и стали спорить.
Я вернулась домой, полностью выжатая. Только и смогла раздеться и рухнуть на постель.
В памяти у меня всплыли слова, сказанные мне однажды Денисом о Лии:
«Если она нисколько не изменилась, не переросла свои интриги, наш союз – это свадьба монстров. До падения я был совсем другим. Это Даня всегда слыл хорошим парнем, а я…»
Тогда я не придала значения его словам. Тогда и Лия не казалась мне злом во плоти.
Что же получается: Денис ничем не лучше Лии? Нужно ли вообще его спасать от нее? Может, они созданы друг для друга.
Из сумки раздался писк. Мне пришло сообщение.
Я протянула руку к сумке, вытряхнула телефон и аж подскочила, поняв, что сообщение пришло от Дениса.
LI$: «Со всем мужеством должен признаться: Теф, я тебя не избегаю!»
После всего, что я сегодня узнала, я даже не понимала, с каким настроением он это написал. Раньше я бы подумала, что он, как всегда, настроен шутливо. Но сейчас я совершенно ни в чем не была уверена. Образ того Дениса, которого я знала, в моем сознании потерялся, точно в комнате кривых зеркал.
До разговора с Кирой и Яной я планировала помчаться к Денису домой и эмоционально выложить ему, что я думаю о его поведении. А сейчас, узнав его с совершенно новой стороны, я внезапно оробела и испугалась. Мои невнятные аргументы ему наверняка смешны. Я всегда знала, что Денис умен. Но я пребывала в уверенности, что за его умом, злой иронией и насмешками живет доброе сердце и ранимость. Мне никогда не приходило в голову, что Денис может поступить со мной жестоко. Я воспринимала его как самого безобидного человека. Я доверяла ему. Я примчалась из Харабали спасать его, уверенная, что он окружен акулами. А оказалось, он плавал со своими сородичами в комфортной для него среде. О, какой же дурой я себе вдруг показалась!
Сейчас я совершенно не знала, как мне дальше вести себя с ним. Я струсила – не ответила ему. У меня сложилось стойкое ощущение, что в его глазах я выгляжу очень глупо. И мне было нужно время, чтобы понять: как выглядеть иначе и чего я, в конце концов, хочу от него?
Глава 11 Сделка с дьяволом
– А этот твой друг, – подчеркнул слово «друг» Денис, – он в курсе, что ты не свободна?
– Конечно, у него есть девушка, – заверила я.
Мы шли к припаркованному во дворе кабриолету Никиты.
Парень вышел мне навстречу. При виде костылей он удивился, но ничего не сказал, пожал Денису руку. Я их представила друг другу.
Никита выглядел сегодня иначе. На нем был дорогой белый костюм с черным ремнем, нежно-розовая рубашка, вместо галстука черно-белый шейный платок, на ногах плетеные белые ботинки. Молодой человек приковывал к себе внимание мгновенно. Может, на ком-то подобная одежда смотрелась бы нелепо или излишне претенциозно, но только не на нем. Существовала такая порода людей, что ни надень – всегда уместно и элегантно. Никита был одним из них.
На мне были длинное серебристое платье с открытой спиной и белая пушистая накидка. На ногах – босоножки под серебро с высокими каблуками.
Денис надел черный костюм и белую рубашку, но вместо пиджака оставил лишь жилет. Его раздражало, когда полы пиджака путаются в костылях.
С темного неба светила полная луна. Улицы, залитые желтым светом фонарей, были безлюдны.
Денис сел на переднее сиденье, а я расположилась на заднем. Как мне показалось, пока все шло прекрасно.
– Лия говорит, у тебя есть девушка. Она едет?
– Нет, – обронил Никита.
– Почему? – спросила я.
Он обернулся и подмигнул мне.
– Я отдал ее билет твоему парню.
– Не стоило… – пробормотал Денис и насмешливо предположил: – Может, ты просто запал на мою девушку?
– Денис, – выдохнула я.
А Никита в тон ему ответил:
– Может быть…
Денис оценил, рассмеялся. Обстановка разрядилась. Вскоре мы остановились у пристани, где на воде точно мерцал огнями небольшой теплоход.
Мы прошли по трапу, Никита отдал билет стоящим на входе мужчинам и провел нас на палубу.
Здесь уже собралось множество девушек и парней. Улучив момент, пока Денис отвлекся, Никита шепнул мне:
– Ты не говорила, что он на костылях.
Я наклонилась к нему и шепнула:
– А ты не говорил, что запал на меня.
Денис обернулся.
– Пойдемте на верхнюю палубу. Мероприятия все равно будут там.
Никита кивнул.
– Действительно. Ты бывал на таких вечеринках?
– Я много где бывал, – буркнул Денис и пошел через толпу к лестнице.
На верхней палубе мы нашли столик. Никита заказал выпивку. Напитки разносили девчонки не намного старше меня в неприлично коротких юбках.
Я проследила взгляд Дениса, брошенный на задницу одной из них. А Никита проследил мой ревнивый взгляд и едва заметно улыбнулся, пробормотав:
– Любопытно.
Теплоход отплыл от пристани и вскоре ведущий – молодой лысый парень в красной бабочке – взял микрофон. Он поприветствовал всех и объявил старт развлекательной программы.
Первым выступал жонглер с огненными факелами.
Никита достал блокнот и сделал в нем быстрый набросок жонглера, объяснив:
– У него интересное лицо.
Денис скучал, как мне показалось.
Даже танцовщица, исполняющая танец с саблей, его не заинтересовала.
Он лениво потягивал из бокала шампанское, и я все чаще ловила его взгляд на Никите. Денис изучал его и оценивал. Меня это беспокоило. Мне нравился Никита, я не хотела лишиться нового знакомого, не успев толком завести дружеских отношений.
К нему то и дело подходили разные парни и девчонки поздороваться. Что говорило о его обширном круге полезных знакомств. Но Денис, конечно, со своим нежеланием смотреть в будущее не видел смысла в новых друзьях.
После развлекательной программы в час ночи началась дискотека. Какая-то рослая девица увела Никиту танцевать, мы с Денисом остались одни. Он мельком взглянул на меня и поинтересовался:
– Тебе весело?
– А тебе?
Он не ответил, к нам подошел мужчина лет тридцати и пригласил меня на танец.
– Не танцую, – сказала я.
Крайне разочарованный, он отошел.
– И что же, ты всю дискотеку просидишь рядом со мной?
– Да, – просто ответила я.
Денис закатил глаза.
– Все эти жертвы, Лия, ни к чему. Развлекайся.
Я накрыла его руку своей, заверив:
– Это я и делаю.
Он выдернул свою руку из-под моей ладони и холодно сказал:
– Жены декабристов всегда вызывали у меня чувство брезгливой жалости. Этакие потрепанные, но удобные походные сумки, которые бравые парни всюду таскают с собой.
Мои щеки вспыхнули. Он сравнил мою преданность с ненужной потрепанной вещью? Этот гордец всегда знал, как заставить меня делать то, что он велит. Именно так он избавился от меня после своего падения, не позволив остаться рядом и разделить его боль.
Но на этот раз я не попадусь.
– У меня неудобная обувь, – сказала я.
Он ни на секунду мне не поверил. За столик вернулся Никита, заявивший мне:
– Следующий танец мой!
– У нее неудобные босоножки, – промолвил Денис.
– Это ты решил? – удивился Никита.
Денис повел плечом.
– Нет. – И приглашающим жестом в мою сторону предложил: – Ну, может, ты ей объяснишь, что рыть себе могилу рядом с моей – это несколько преждевременно.
Никита вскинул брови, откинулся на спинку стула и переводил взгляд с Дениса на меня, а потом сказал:
– Вы очень интересная пара.
– О! Может, ты нас нарисуешь? – сыронизировал Денис.
А Никита на полном серьезе ответил:
– С удовольствием…
Не знаю уж, чем закончился бы этот диалог, если бы не раздался знакомый голос:
– Ден! Здорова! – К нашему столику подскочил Данила. Я привыкла видеть его в спортивном костюме или плавках и была приятно удивлена перемене в нем. Одетый в черный вечерний костюм, парень выглядел очень красивым.
– Лия, – кивнул он мне. А затем уставился на Никиту, улыбнулся ему и, пожав руку, сказал: – Ник, я не знал, что ты знаком с моим братом.
– Он друг Лии, – сухо пояснил Денис.
– А ты с кем здесь? – поинтересовался Никита.
– С Ингой, я приведу ее.
Он ушел, а Никита сообщил нам:
– Ингуля – дочь судовладельца. Лакомый кусочек.
Денис оживился при появлении брата. Какими бы ни были наши отношения с Данилой, я радовалась, что он тут.
Его девушка оказалась очень симпатичной, абсолютно его тип – изящная брюнетка с карими глазами олененка. Веселая и глуповатая.
На ней было длинное бордовое обтягивающее платье с узким глубоким вырезом, черные туфли и сумочка под цвет.
– Прошвырнемся завтра по магазинам? – после пяти минут знакомства предложила девушка.
Но ответить я не успела, Данила выпалил:
– Инга, Лия ходит на огромное количество курсов, у нее нет на это времени. Да и у нас с тобой были планы.
– Ну ладно, – надула губки Инга.
Заиграл медляк «How Long»[2], она кокетливо стукнула Никиту по плечу.
– Ник, пригласи меня.
Они ушли танцевать, а Денис спросил:
– Дань, что это было?
– О чем ты? – разыграл удивление Данила.
Денис кивнул на меня и передразнил:
– «У нее нет на это времени…»
Данила пожал плечами.
– Лие будет с ней скучно. Я хотел как лучше. – И натянуто улыбнулся мне. – Не обижайся.
Денис кивнул брату на меня.
– Дань, потанцуй с Лией. А то она сидит весь вечер, скучает.
Данила напряженно посмотрел на меня.
– Почему бы и нет. – Он протянул мне руку.
Я обожгла Дениса взглядом, но встала из-за стола и приняла руку Данилы. Решила сделать это, чтобы Денис не чувствовал себя виноватым за мое нетанцевальное настроение. Хотя я бы предпочла все-таки, чтобы на месте Данилы был Никита, учитывая наше с Даней прошлое.
Мы вышли на площадку к другим парам.
– А тебе самому-то с ней не скучно? – спросила я, обхватывая его за шею одной рукой.
– В постели нет.
У него был новый парфюм, куда лучше предыдущего.
Шумно вдохнула аромат, исходивший от него: коктейль из Мартини, льда, мяты и лайма, с пикантной перчинкой, имбирем и древесной нотой.
– Неплохо, – одобрила.
– Я старался.
Улыбнулась и не стала ему говорить, что сменить когда-то любимый Денисом «Blaсk XS» от Paco Rabanne на «212 Vip Men» – это не слишком глобальные перемены. Впрочем, этот аромат ему отлично подходил.
Я заметила, что к нашему столику подошла девушка, она явно пригласила Дениса потанцевать. Я прислушалась.
– Извини, на этот вечер я занят. – Денис указал на стоящие немного в стороне костыли.
Я остановилась, уже готовая нестись к этой тупой девице, выцарапать ее глаза, но Данила удержал меня.
– Не дергайся.
– Отпусти, – разозлилась я. Но Данила лишь крепче прижал меня к себе, процедив:
– Ведешь себя как идиотка. Ты не сможешь защитить его от каждого дуновения ветра. И разделяя его участь, ты комфорта ему не добавляешь!
– Да плевать мне, что ты думаешь. – Я положила ему руку на плечо, позволив продолжить танец.
Музыка стихла, Данила убрал от меня руки и иронично предложил:
– Ну беги, наседка.
– А тебе, может, отвести уже свою подружку в каюту? – не осталась я в долгу.
Наши взгляды скрестились.
Он сделал жест рукой.
– После вас.
Я зашагала к столику. Он последовал за мной.
– Чего вы такие кислые? – спросил Никита, обнимавший за талию Ингу.
Мы уселись за столик.
От Дениса не укрылось, что мы с Данилой вернулись не слишком радостные, и под взглядом его проницательных серых глаз мне стало не по себе. Как если бы он в чем-то нас подозревал.
И тогда я сказала ему:
– Денис, я устала и хочу пойти в каюту.
– Ладно, – согласился он. – Иди. Ник, проводишь ее? Ты же хорошо знаешь расположение кают!
Даже Данина подружка-пробка поняла, что это было грубо.
За столом повисла неловкая пауза, а затем Данила поспешно объяснил:
– Лия, Денис хотел со мной о чем-то поговорить. Мы недолго.
– Даня, тебе стоило бы учиться на переводчика, – обронил Денис.
– Счастливо. – Я вышла из-за столика и молча направилась к лестнице, но успела услышать, как Данила прошипел:
– Ден, какого черта ты делаешь?
Меня догнал Никита и показал дорогу. Когда мы добрались до каюты, он вытянул руку, преграждая мне дорогу.
– Давай мы будем с тобой встречаться без твоего парня. Он какой-то слишком мрачный.
– Только по-дружески.
Никита кивнул.
– По-дружески. Доброй ночи.
Я вошла в каюту. Она была небольшой, оформленной под дерево. Койка оказалась довольно широкой, шире, чем в поездах. Сверху располагалась откидная – узкая полка, но я ее убрала. В небольшом туалетике почистила зубы, умылась. После вернулась в комнату, разделась, оставшись в одной шелковой комбинации, выключила свет и легла в постель. Но глаз так и не сомкнула. Я размышляла, о чем сейчас разговаривают братья. Конечно, Денис спросит его насчет Стефании и дневника. Что ему скажет Даня?
Спустя где-то полчаса дверь открылась, вошел Денис. Подсвечивая себе путь телефоном, он прошел в туалет. Долго текла вода. Наконец Денис вернулся в каюту, но не разделся, просто присел на кровать.
Он знал, что я не сплю, но заговаривать не спешил.
Я ощутила, что его ладонь легла мне на плечо и медленно опустила одеяло. Денис легко провел по моей спине до ягодиц. Его пальцы переместились под шелковую сорочку и скользнули между ног.
Я полагала, что мы будем говорить, но предложенный им вариант мне понравился больше.
– Иди ко мне, – позвала я.
* * *Я с независимым видом села в машину Андрея. Он был одет в темно-коричневый костюм-тройку и выглядел просто шикарно. Мне даже стало жаль одиноких сотрудниц на его работе.
– Не понравилось метро в час пик? – иронично приподнял он бровь.
Я отвернулась к окну. На мне сегодня было белое тонкое платье до колена с высокой талией и со скромным треугольным вырезом. Черная сумка, на ногах – розовые балетки с черными носами. На шее – розовые стеклянные бусы.