Мотоцикл рвется вперед, выплевывая из-под колес серые брызги. Мы выезжаем на дорогу. Земля раскачивается, колеса скользят по глазированному дождем асфальту. Сзади нас подгоняет рев полицейской сирены. Игорь прибавляет газу. Мотоцикл набирает такую скорость, что контуры окружающего мира смазываются. Постепенно деревья, земля и небо сливаются в одно цветовое пятно. Рев мотоцикла напрасно старается перекричать сирену. Зачем полицейским понадобилось ее включать? Кроме нас на дороге никого нет. Наверно, они пользуются ею как психологическим оружием. Пусть даже не мечтают. Несмотря на все потрясения прошедших дней, я стала сильнее духом. Такой ерундой меня не сломить.
Мы едем так долго, что, несмотря на запредельную скорость, я начинаю скучать. Оглядываюсь. Полицейская машина подмигивает мне фарами. Как бы ни выжимал газ Игорь, нам вряд ли удастся оторваться. Нужно придумать маневр. На меня в этом деле мало надежды. Даже Игорь, опытный байкер, вряд ли сможет что-то предпринять на абсолютно прямой, ровной дороге. Хотя не такая уж она ровная. Мотоцикл то и дело подпрыгивает на ухабах. А еще говорят: чем больше скорость, тем меньше кочек. Вот и теперь впереди нас поджидает огромная лужа. Брызгами обдаст с ног до головы. Мы промокнем, а полицейским в машине ничего. Только если в яму сядут.
Яма! Это слово срабатывает как запрограммированный в мозгу код. Мысленно произнеся его, я оказываюсь на заднем сидении машины. Впереди сидит мама. Ее голова медленно наклоняется. Коснувшись ухом плеча, мама просыпается и встряхивает волосами. Минуту спустя ее голова снова начинает клониться набок. Папа тихонько насвистывает «К Элизе», стараясь не уснуть в дремотной тишине. Машина плавно катится по сверкающему в свете фар мокрому асфальту. Лужа впереди отражает огни дальнего света. Я зажмуриваюсь и, открыв глаза, упираюсь взглядом в затылок Игоря. Страшная картина из воспоминаний возвращает меня к действительности. Я заглатываю полные легкие воздуха и, что есть мочи, кричу:
— Сворачивай!
Мой голос тонет в реве двигателя и вое сирены. Дергаю Игоря за подол куртки, но он только недовольно ежится в ответ. В настоящем ветер перекатывает по поверхности лужи рябь, а в прошлом машина проваливается колесом в глубокую яму и переворачивает мой мир вверх дном. Сейчас другие обстоятельства. Я взрослая и смогу все изменить. Я не позволю року снова покалечить меня и лишить близкого человека. Не самый удачный момент, чтобы разбираться в чувствах, но так уж устроены люди: что имеем — не храним, потерявши — плачем. Труднее всего убрать руки с талии Игоря. Всем телом тянусь к рулю, щека прижимается к его шее. Ладони, как могут, обхватывают свободные концы рукоятей. Направляю все жизненные силы на одно, судьбоносное движение. Руль поворачивается, мотоцикл на огромной скорости съезжает с дороги.
Спина Игоря каменеет от напряжения. Наклоняясь всем телом, он старается выровнять мотоцикл. Колеса буксуют, отбрасывая комья влажной земли с сочными прожилками зеленой травы. В самом слякотном месте мотоцикл почти ложится на бок, но Игорь силой своего тела удерживает нас от падения. Мощный двигатель как будто взбесился, Игорю приходится бороться с дикой машиной, а мне остается только мысленно передавать ему свою энергию и ждать. Петля, другая, наклон влево, теперь вправо. Мотоцикл проносится в десяти сантиметрах от ствола березы. Машинально я отрываю руки от Игоря и скрещиваю их над головой. Мотоцикл так резко принимает нормальное положение, что я еле удерживаюсь на сидении. Игорю удается выехать на дорогу. Неожиданно наше движение выравнивается. Я могу перевести дух и оглянуться. Полицейская машина осталась позади. Она провалилась передними колесами в лужу и села на днище. Игорь наклоняется к рулю и оглядывается через плечо. Картина должна его порадовать. Интересно, о чем он подумал, когда я повернула руль? Наверно, мне об этом лучше не знать.
Игорь снова сосредотачивается на дороге и набирает скорость. Постепенно полицейская машина отдаляется и, наконец, скрывается из виду. Впереди и сзади картина кажется одинаковой. Несмотря на запредельную скорость, я начинаю подозревать, что мы стоим на месте. При первой же возможности мотоцикл сворачивает с дороги. Колеса подпрыгивают на бугристой тропинке. Мы маневрируем между кустами и, наконец, останавливаемся на пригорке в тени берез. Игорь поднимается, опускает подножку мотоцикла и снимает шлем. Я продолжаю сидеть и чего-то ждать. Он оправдывает мои ожидания: бросает шлем в траву и садится напротив.
Мы оказываемся так близко друг к другу, что я чувствую его дыхание на своем лице. Опускаю глаза, Игорь приподнимает мою голову за подбородок. Стоит встретиться с ним взглядом, как я пропадаю, тону в его глазах. Теперь они не просто голубые и выразительные. Взгляд Игоря, полный нежности и надежды, поглощает меня. Он ждет, но не просит. Ожидание становится болезненным для нас обоих. Игорь запускает руку мне в волосы и притягивает к себе. Его губы с легкостью раскрывают мои. Я еще пытаюсь высвободиться, но отступать уже некуда. Поцелуи выходят страстными, даже жадными. Может быть, дело в пережитом вместе испытании, а может, в сдерживаемых все эти дни желаниях, но мне хочется быть еще ближе, прижаться к нему еще сильнее.
Губы Игоря скользят по моей щеке, подбираясь к шее. Горячее дыхание щекочет и распаляет фантазию. Моя кожа покрывается мурашками. Бедра подаются навстречу Игорю. Он наклоняется, левая рука ныряет под платье, ладонь скользит по внутренней стороне бедра. Я утыкаюсь носом в его шею. Запах загорелой кожи сводит с ума, язык тянется попробовать ее на вкус. Пальцы Игоря пробираются глубже, у меня перехватывает дыхание. Ладонь скользит по шелковому треугольнику и собирается протиснуться глубже. Стон, больше похожий на мольбу, доносится из глубины моего тела. Игорь отстраняется, проводит ладонью по моему животу снизу вверх, большой палец приближается к торчащему под платьем соску, но не ласкает, а только дразнит его легким касанием. Игорь медленно, с наслаждением, обводит мое тело взглядом и опускает обе руки к бедрам. Я привстаю, стараясь помочь. Поднимаю руки, но он не собирается стягивать платье через голову. Оно, собранное на поясе, остается на мне.
Я тяну руки к ремню, Игорь бесцеремонно отстраняет их. Его пальцы в нетерпеливой лихорадке справляются с ремнем и расстегивают молнию на джинсах. Ключи и монеты со звоном высыпаются из карманов на землю. Подхватив мои ноги под колени, Игорь притягивает меня к себе. Я опускаюсь на сидение, голова запрокидывается. Перед глазами только верхушки деревьев и бесконечное небо, сплошь серое от туч. Неожиданно между двумя облаками — великанами показывается крошечная щель. Сквозь нее желтеет мутное пятно света. Чем больше раздвигаются тучи, тем ярче становится свет. Наконец край облака истончается настолько, что солнечному лучу удается ворваться в пасмурный день и осветить наши тела. Игорь опускается на меня, его волосы щекочут мне лицо. Желанные губы так близко и далеко одновременно, что мне хочется впиться ногтями в его плечи и притянуть к себе. Он видит мое нетерпение и специально замирает, а я стоном умоляю его продолжить. Слышу биение своего сердца, но стук раздается в самом неожиданном месте. Ритм ударов подстраивается к толчкам. Плоть Игоря пульсирует в такт. Мы с жадностью наслаждаемся друг другом, но не можем утолить голод. Только когда наступает физическое насыщение, нам с трудом удается оторваться друг от друга.
Я встаю, чтобы привести себя в порядок. Игорь тоже поднимается и застегивает джинсы. Собрав высыпавшуюся из карманов мелочь, он поднимает подножку и толкает мотоцикл. Оранжевый красавец заваливается набок.
— За что ты его пинаешь?
— Теперь от него никакой пользы. Менты, скорее всего, уже объявили мотоцикл в розыск.
— Жалко, — склоняюсь над оранжевым красавцем и замираю. — А как же мы теперь доберемся до дома?
— На автобусе, соломинка, — Игорь подходит ко мне и целует в губы. — Общественный транспорт еще никто не отменял.
— Да, но мы же за городом!
— Не совсем.
Он берет меня под руку и ведет между березовых стволов. Мы выходим к изгибистой тропинке, и мой взгляд упирается в пятиэтажное здание из белого кирпича.
— Как?!
— Лесопосадка, — пожимает плечами Игорь. — От дома до ближайшей остановки метров двести, не больше.
Дальше мы идем молча. Игорь пытается меня обнять, но я повожу плечами, отстраняя его руку. Я не имела права заниматься с ним любовью, да еще на улице, в городе, где в любой момент могли пройти люди…
— А если бы там гуляли дети?! — спрашиваю, когда мы подходим к синей будке остановки.
— Получили бы самый интересный урок биологии в жизни. Расскажи лучше, — протирает лавочку носовым платком Игорь, — зачем тебе понадобилось лезть через полкладбища к Катькиной могиле?
— Как?!
— Лесопосадка, — пожимает плечами Игорь. — От дома до ближайшей остановки метров двести, не больше.
Дальше мы идем молча. Игорь пытается меня обнять, но я повожу плечами, отстраняя его руку. Я не имела права заниматься с ним любовью, да еще на улице, в городе, где в любой момент могли пройти люди…
— А если бы там гуляли дети?! — спрашиваю, когда мы подходим к синей будке остановки.
— Получили бы самый интересный урок биологии в жизни. Расскажи лучше, — протирает лавочку носовым платком Игорь, — зачем тебе понадобилось лезть через полкладбища к Катькиной могиле?
— Не к могиле, а к машине. Хотела узнать, кто сидел на пассажирском месте.
— И как, рассмотрела? — присаживается на платок он.
— Да, это была панда.
Игорь, молча, поднимает на меня глаза.
— Автомобильный чехол: голова на подголовнике и туловище на спинке сидения.
— Ради такой ерунды мы рисковали жизнью?!
— Это не ерунда, а доказательство.
— Панда на кресле даже не доказывает, что шеф Артура голубой. Обычный мужик, не любит ездить в одиночестве.
— И поэтому возит подчиненного на своей машине в бар, — заканчиваю я.
— Это мы еще проверим.
— Уже проверили. Помнишь фотографию в телефоне Артура?
— С тобой забудешь, — смотрит на дорогу Игорь.
— Так вот, за спиной Артура, на пассажирском месте, никого не было. За овал лица мы приняли голову панды.
— Все равно, не верится мне, что Артур голубой.
— Возможно, твои друзья правы. Артур мог сойтись с начальником ради денег. Безработица — страшная вещь. Не представляю, где искать работу, когда все это закончится. Если, конечно, закончится в мою пользу.
— Кем ты работала раньше?
— Последние два года я была домохозяйкой, а до этого — библиотекарем.
— Да, не самая востребованная профессия. Хотя, в этом есть и плюс.
— Думаешь, мне разрешат стирать пыль с книжек в тюремной библиотеке?
— Тебе не за что цепляться, проще начать все сначала. Ты кем хотела стать в детстве?
В детстве я хотела стать второй Джейн Остин. Нет, даже первой. Хотя бы на один день поменяться с ней местами. Научиться взмахом пера создавать целый мир, придумывать персонажей и превращать их в настоящих людей. Однажды даже представила, что я и есть Джейн. Села за стол в углу читального зала и целый день писала. Какой был сюжет, точно не помню. Знаю только, что рассказ был о любви. Весь день я чувствовала себя счастливой, впервые после смерти родителей. От воодушевления дрожали руки, трудно было усидеть на месте, хотелось вскочить со стула и объявить всем, что я стала настоящей писательницей.
Вечером, когда читальный зал закрылся, а рассказ был дописан, я вышла из библиотеки совсем в другом настроении. Работа целого дня показалась мне бесполезной. Кому интересно читать сочинения детдомовской девочки, ничем не примечательной сироты, не сумевшей завоевать даже внимание сверстников? Я испугалась, вдруг кто-то увидит мой рассказ. Листки жгли руки, и я постаралась как можно быстрее от них избавиться. Ветер растерзал порванную в клочья бумагу и утопил в грязных лужах обрывки моей мечты. Всю дорогу до детского дома я проплакала. Тихонько проскользнула в ванную и умылась. Пугали не столько издевки, сколько жалость. Меньше всего хотелось попасться на глаза Ире. Я всегда доверяла ей секреты, но этот был слишком личным, даже постыдным. Игорю тоже лучше о нем не знать.
— Никем не мечтала, — насколько могу, непринужденно пожимаю плечами. — Что мы имеем против шефа?
— Красная Мазда тройка, чехлы в виде панд, — загибает пальцы и поворачивается ко мне Игорь, — бабский костюм в полосочку…
Это говорит мужчина с гардеробной и пилочкой для ногтей. Я машинально закатываю глаза, но тут же исправляюсь. Игорь не должен заметить насмешку, у меня на его счет большие планы.
— Вот, вот! — киваю, с трудом сдерживая улыбку.
— Весомые аргументы, ничего не скажешь. Что будем делать?
— Есть у меня одна идея…
В свежий воздух лесопосадки вторгается запах бензина и выхлопных газов. Во рту появляется горьковатый привкус, я замолкаю. К остановке подкатывает автобус. С опаской оглядываю пассажиров. Никого подозрительного.
— Поехали!
Игорь поднимается и, положив платок в карман, медленно идет к автобусу. Я запрыгиваю на ступеньки и жестом его подгоняю. Вместо того чтобы ускорить шаг, он на секунду останавливается. Может, в автобусе полицейский? Я оглядываюсь: все пассажиры одеты в гражданское. Игорь, тем временем, подходит ближе. Его взгляд, полный ужаса, останавливается на поручне. Вот в чем дело! Общественный транспорт — рассадник бактерий. Ничего, дома помоет руки.
Прохожу вглубь, расчищая Игорю путь. Он залезает в автобус, не касаясь поручня, и неохотно идет следом. В салоне его мощное тело кажется неуместным, как пупс в домике для барби. Интересно, когда Игорь в последний раз ездил в общественном транспорте? Наверно давно, раз один вид поручня ввел его в ступор. Бедняга, из-за меня он лишился уже двух мотоциклов. Я устраиваюсь на сидении и похлопываю по дерматину. Игорь подходит, но, перед тем как сесть, расстилает носовой платок. Автобус трогается, платок соскальзывает на пол, а Игорь еле успевает ухватиться за поручень.
— Не бойся, — снова похлопываю по дерматину. — Здесь до тебя уже сидели.
Игорь пожимает плечами, как будто не понимает, о чем я говорю, но, перед тем как усесться, проводит рукой по кожзаменителю и осматривает ладонь. Чем дольше я наблюдаю за поведением Игоря, тем больше убеждаюсь в успехе своего плана.
Мы выходим на одну остановку раньше и добираемся до дома через дворы. Полицейским вряд ли удастся достать новый ордер на обыск. Доказать причастность Игоря к моему побегу с кладбища невозможно — мотоцикл зарегистрирован на другого человека. Несмотря на это, проследить за домом они могут. Поэтому я останавливаюсь на заднем дворе, а Игорь отправляется на разведку. Секунду спустя кто-то хватает меня за запястье. Я взвизгиваю от ужаса, но испуг тут же переходит в ярость.
— С ума сошел?!
— Тише, — шепчет Игорь. — Всех соседей на уши поднимешь.
— Ты зачем меня за руки хватаешь?!
— Думала, наручники наденут?
Скорее, боялась встретиться с убийцей. Сказать это — значит признать, что он сильнее. Лучше промолчу. Мне надо верить в себя, чтобы победить.
— Не волнуйся, кроме кота, нас никто не ждет. Пойдем, — обнимает меня за плечи Игорь, — я вас обоих накормлю.
Пока Игорь жарит сосиски, а кот трется о его ноги, я в очередной раз просматриваю записную книжку в телефоне Артура. Все сходится. Ни одно имя из списка владельцев красных Мазд не забито в телефон. Номер начальника, значащегося в списке как Григорий Борисович Шавлюк, Артур записал под именем «шеф».
— Посмотри, — протягиваю я трубку Игорю.
— Хочешь позвонить?
— Хорошо бы договориться о встрече…
— По какому поводу? — переворачивает колбасу на сковородке он. — Предложишь обсудить убийство падчерицы?
— Не я.
Игорь отрывает взгляд от сковородки. На его лице появляется недоверчивое выражение. Кажется, он начал догадываться, о чем я собираюсь его попросить.
— А кто?
— Может быть, ты с ним поговоришь?
— Нет, давай лучше ты, — снова сосредотачивает все внимание на сковородке Игорь. — Женское обаяние и все такое.
— На него скорее подействует мужское обаяние…
На этот раз он распрямляет плечи и всем телом поворачивается ко мне.
— Хочешь сказать, я должен прикидываться голубым?!
— Не должен, — качаю я головой, плечи Игоря расслабляются. — Но мог бы, ради меня.
— Ты хоть представляешь, о чем меня просишь?! — подбоченивается он. — Это же… мерзко!
— Что мерзкого в разговоре двух людей? — хлопаю я ресницами.
— Ничего, если это мужчина и женщина.
— Какая глупость.
— И правда! Подумаешь, закадрить мужика. Ерунда! А о моем психическом здоровье ты подумала?
— Подумала.
— Тебе все равно, — скрещивает на груди руки и отворачивается к окну он.
— Вот и нет, — просовываю руку ему под мышку и грудью прижимаюсь к локтю. — Я залечу все твои раны. Обещаю, я буду очень заботливая и нежная со своим любимым пациентом.
— Предлагаешь поиграть в медсестричку? — деланно равнодушным голосом спрашивает Игорь, но блеск в его глазах выдает интерес.
Я киваю и кладу голову Игорю на плечо так, чтобы мое дыхание касалось его шеи. Никогда раньше мне не приходилось прибегать к таким приемам. Что там, я даже не знала об их существовании. Последние два года я мечтала оказаться на месте мужчины, чтобы обладать его силой, а теперь почувствовала преимущества женственности. Секс с Игорем из проявления слабости превращается в потенциальную власть. Эта метаморфоза одновременно вселяет уверенность и чувство вины.