— Да, Ира, я его недостойна, раз позволяла над собой издеваться. Если бы у Олега была такая жена, как ты, он бы вел себя по-другому. Ты, в отличие от меня, смогла бы ему соответствовать. Правду говоришь — я такого мужика ничем не заслужила.
— Дин, не переживай, — сменяет гнев на милость Ира. — Найдешь и ты себе подходящего. Олег не для тебя, ты сама это понимаешь.
— На что мне, Ира, надеяться, если такая как ты другого не нашла.
— Мне не везло, — отмахивается она, — а тебе всегда везет. Знаешь, каково мне было, когда ты первая замуж выскочила, а я в общаге прозябать осталась?
— Главное, теперь у вас с Олегом все будет хорошо. Я вам палки в колеса ставить не собираюсь. Никто вам не помешает, даже Кати больше нет.
— Катьку жалко конечно.
— Да чего ее жалеть, Ир? Ты ж сама говорила, она Олегу не давала личную жизнь устроить.
Олег сжимает кулаки.
— Разве я такое говорила?
— Говорила, и была права. Я тебе тогда не верила, а сейчас все поняла. Не будь Кати, Олег бы другим человеком стал, а ты бы направила его в нужную сторону. Ты, Ира, вообще такая умница и красотка, так за собой следишь. Ногти красишь, маски делаешь, на каблуках даже дома ходишь. Я-то, дура, всю жизнь в кедах проходила. Мне бы с тебя пример брать. У тебя, кстати, дырки в полу от каблуков не появляются?
— Нет, конечно! — Ира снова кладет руку Олегу на плечо, не замечая, как он косится на ее тапки. — И ноги не устают, все это ерунда. Я тебя давно уговаривала кроссовки на шпильки сменить. Ты четыре дня в моих туфлях отходила и ничего, жива осталась.
— Я жива, а Кати больше нет. Что ж ты, заботливая подруга, заставила меня четыре дня проносить туфли, которыми Катю забила?
Олег вскакивает из-за стола. Табурет падает на пол, Ира отступает в противоположный угол.
— Ты что такое говоришь? — почему-то шепотом спрашивает она.
— Правду. Ты Катю каким каблуком в висок стукнула: левым, или правым? Скорее всего, левым, раз ссадина у тебя на правой коленке. В одной туфле далеко не убежишь.
— Динка, что ты несешь?! Это ты Катьку убила! Тебя за нее в тюрьму посадили. На меня сваливать не надо. Как ты вообще оттуда выбралась?
— Меня под залог выпустили, а твои туфли забрали на экспертизу. Думала, на них за четыре дня крови не останется?
— Они не мои!
— Твои. Ты сама только что призналась. Я не просто так к тебе пришла. У меня каждое твое слово на диктофон записано — не отвертишься.
— Они были моими, пока я не подарила их тебе, за день до смерти Кати.
— Тогда зачем ты сказала полицейским, что не видела меня больше недели?
— Потому, что хотела помочь лучшей подруге!
— Поэтому ты уговорила меня скрыться от полиции? Хороша подруга!
— Ты сама виновата! Надо было отпустить Олега, а не удерживать хитростью.
— Ира! — наконец подает голос Олег.
— Я удерживала? Да еще хитростью!
— Это Олег думал, что ты не знаешь про гимназию, а я твой план сразу раскусила. Хотела мужика к себе на пять лет приклеить, а там, глядишь, и свои дети появились бы.
— Какие еще дети? Какие пять лет?!
— Те, что Катька на стипендию в гимназии должна была учиться, по твоей справке об инвалидности.
— Олег уже заплатил за подготовительный класс. Причем здесь моя инвалидность?
— Ну башмак, ну дурища! Олег хотел с тобой развестись, а когда узнал про стипендию для детей инвалидов, передумал. Он все документы оформил, а ты даже не поняла!
— Сама ты дура, Ира. Не было никакой стипендии. Гимназия частная, а квитанцию за подготовительный курс я сама в банке оплачивала.
— Неправда, — качает головой Ира. — Почему тогда…
— Олег передумал разводиться? — заканчиваю за нее вопрос. — Из-за мамочки. Такой вариант тебе в голову не приходил?
— Нет, Ольга Семеновна была за развод, даже документы собирала.
— Пока не узнала, что сынок встречается с тобой. Знакомая ситуация, правда?
— Зачем ты мне врешь? — смахивает выкатившуюся слезу Ира. — Мы же как сестры!
— Кирпичи с бутылками ты в меня как сестра бросала? Я тебя разглядела возле бара, когда ты на свидание к моему мужу торопилась.
— Я мимо бросала, — трясет головой Ира. — Я только хотела тебя напугать, чтобы ты уехала.
— И поэтому столкнула с десятиметровой лестницы на стадионе. Ай да сестричка, ай да молодец!
— Ты самый близкий мне человек. Вспомни, сколько я для тебя сделала: защищала в детдоме, делилась последним куском хлеба, дала крышу над головой. Теперь твоя очередь мне помогать.
— Интересно, если бы я не восхищалась тобой каждую секунду, ты бы поселила меня в своей комнате? Или кто-то все равно должен был стирать твои вещи? Я исправно платила за гостеприимство, отдавала все заработанное. Ничего я тебе не должна.
— Ты обязана мне жизнью! Поняла?! — брызжет слюной мне в лицо Ира. — Без меня ты бы и дня в детдоме не протянула. И во взрослой жизни оказалась дура дурой, шагу ступить боялась. Не управляй я каждым твоим движением, давно бы лапки сложила. Да если бы не я, ты бы уже сдохла!
Если бы не Ира, я бы пошла своей дорогой и совершила свои ошибки. Самое страшное даже не ее вера в собственную непогрешимость, а то слепое доверие, с которым я подчинялась каждому ее приказу. С благодарностью перенимала ее жизненный опыт. Донашивала судьбу, как платье с чужого плеча.
— Ошибаешься, я выжила. Но в одном ты права, я на самом деле вела себя как дура, раз боготворила тебя. Принижала собственные достоинства, считала тебя самой мудрой. А ты оказалась в миллион раз тупее меня!
— Ты мне завидуешь, потому что я красивее и желаннее! Это в меня Олег влюбился.
— А женился он на мне.
— Из жалости. Тебе никогда не стать такой, как я, поняла?
— Такой идиоткой?
— Умницей! — встряхивает волосами Ира, а я понимаю, что нащупала ее слабое место.
— Тупая идиотка, — качаю головой. — Даже если бы умная пошла на убийство, она никогда бы не ударила ребенка каблуком собственной туфли.
— А что мне оставалось? Сама знаешь, в доме ни одного ножа не было — все в мастерской, на заточке! — выкрикивает Ира и зажимает ладонями рот.
Я оглядываюсь на Олега. Тяжелый взгляд из-под опухших век следит за Ирой. Она прижимает меня к стене и открывает ящик стола. Я выдергиваю шнур чайника, тройник с искрами вылетает из розетки. Ира морщится, но не отступает. В наступившей тишине слышится металлический звон. Лезвие свежезаточенного ножа сверкает в ее руке. Я приседаю, чтобы выскользнуть из Ириных объятий. Ползком пробираюсь между ее ног. Поднимаюсь с пола так быстро, что темнеет в глазах. Ира оборачивается и, замахиваясь, кричит:
— Лежать, тварь!
Сердце стучит в висках. Ирины губы сжимаются, теряя цвет. Она выставляет вперед руку с ножом и наваливается на меня всем телом. Страх замораживает изнутри. Я зажмуриваюсь и падаю. Голова бьется о пол, пружиня как мячик. От удара глаза открываются. Подо мной растекается лужа крови. Я не чувствую боли, только тяжесть. Видно, Ира попала мне в легкое, а может так трудно дышать из-за ее веса. Почему она не встает? Приподнимаю голову и давлюсь криком. Из Ириной спины торчит рукоятка ножа. Голова снова бессильно падает. Я вижу силуэт Олега, сначала четкий, а потом отдаляющийся и тающий в темноте.
Глубокий вдох. От прилива кислорода я прихожу в сознание. Олег вытащил меня из-под тела Иры и держит на руках.
— Спасибо, — то ли шепчу, то ли стону я.
— За что? — пожимает плечами Олег и кладет меня на пол возле кровавой лужи.
— Ты спас мне жизнь.
— Я ничего не делал.
Олег открывает окно. Раньше я не замечала за ним ложной скромности.
— Ты правильно поступил, — пытаюсь поддержать его в тяжелую минуту. — Она убила ребенка и, если бы не ты, зарезала бы меня. Ты должен был ее остановить.
— Ты что, глухая?! Я ничего не делал!
И слепая, если сразу не разглядела, что он испугался.
— Хочешь сказать, она сама напоролась на нож?
— Конечно, нет. Ты ее зарезала, — спокойная интонация, с которой он это говорит, поражает меня сильнее смысла самих слов.
— Что?!
— Сама знаешь, что, — Олег склоняется надо мной и снова поднимает на руки. — Ты убила Иру, а потом решила покончить с собой.
Я, как перепуганный котенок, верчусь в его руках, стараясь, если не освободиться, то, хотя бы, понять, что он собирается со мной сделать. Господи, когда закончится этот кошмар?! Видимо, скоро. Олег подносит меня к окну. Боженька, разве стоило заставлять меня так долго бороться за жизнь, чтобы теперь позволить Олегу выкинуть из окна? Для чего надо было прятаться от полиции, уворачиваться от кирпичей и бутылок, уходить от погони на мотоцикле и прыгать по крышам лифтов? Почему ты не дал мне умереть раньше, под колесами поезда? В чем смысл? Заставить меня хорошенько помучиться? Господи, не верю, что ты можешь быть так жесток. Если ты послал мне такое испытание, значит, я в силах его пройти. Осталось только понять, как.
— Олег, послушай, — обхватываю руками его шею и шепчу на ухо, — закон будет на твоей стороне.
— Обо мне не волнуйся, — он ворочает головой, стараясь высвободиться. — Подумай лучше о себе. В какой позе ты будешь смотреться красивее, когда приземлишься на асфальт? Или тебя это не волнует? Может, ты собираешься насладиться полетом?
— Пошел ты в зад! — срываюсь на крик я. — Это ты виноват в Катиной смерти! Если бы ты не придумал сказку о стипендии, Ире и в голову бы не пришло убивать ребенка.
— Что ты несешь? — оглушенный криком, Олег пытается оторвать мои руки от шеи. — Хватит строить из себя психолога. Я тебе не Ирка. Меня, как эту лохушку, не разведешь. Была бы моя воля, я б тебя давно из дома вышвырнул.
— Думаешь, тебе мама помешала развестись? Ольга Семеновна не святая, но ты сам принял решение…
— Мама святая! Поняла?! Это вы с Иркой давали направо и налево. Я, как дурак, повелся на недотрогу, думал ты чистая. Мама видела, чего ты стоишь. Она предупреждала, что все бабы прошмандовки, а я не поверил.
Вот в чем дело. Раз мама святая, она не могла согрешить, поэтому за ее грехи расплачивались жены. Сначала Лена, потом я. Ира, которая мечтала о замужестве, расплатилась, так и не дождавшись свадьбы.
— Бабы, может, и прошмандовки. Только я женщина, а не баба, — говорю и, несмотря на опасность, добавляю: — а ты не мужик.
За эти слова я тут же получаю удар кулаком в ухо. Вот она, старая добрая семейная жизнь. Даже полицейские преследования и покушения на убийство меньше расшатывают психику, чем ежедневные издевательства мужа. Лучше вечное одиночество, чем такой брак. После двух лет страданий я не подпустила бы к себе ни одного мужика. Игорь — другое дело. Он настоящий мужчина и совсем не похож на Олега. Как я могла усомниться в его честности? Не такая уж Ира лохушка, раз ей удалось настроить меня против любимого человека.
Пока я, под звон в голове, вспоминаю об Игоре, Олег без труда отрывает мои руки от шеи и бросает обмякшее тело на подоконник. Ему приходится снова прижать меня к груди, чтобы раскрыть окно нараспашку. В комнату врывается свежий ветер, наполненный запахами трав и цветущих деревьев. Снаружи доносится щебет птиц и стрекотание кузнечиков. Впереди почти все лето. Природа только-только пробудилась и готовится пережить самое плодотворное время года. Для меня же все закончится, так и не начавшись. Несмотря на непогоду, я сумела взрастить сад, но с него не вкусить плодов. По щекам бегут слезы, ни то от обиды, ни то от ощущения беспомощности. Если бы я могла хоть как-то повлиять на ситуацию! Моих физических сил недостаточно, чтобы бороться с Олегом. На все разговоры он отвечает кулаком.
— У тебя психическое заболевание, — снова пытаюсь достучаться до мужа. — Суд признает тебя невменяемым и отправит на лечение, а не в тюрьму.
— Я самый адекватный человек в мире, — ухмыляется Олег.
— Ты убил четверых, а теперь собираешься выкинуть меня из окна. Ты маньяк!
— Кого это я, интересно, убил? Ссучку Ирку? Ее зарезала ты, запомни!
— До Иры — Лену, Катю и Артура. Не своими руками, но убил.
— Значит и до пидорка докопалась. Он тоже хотел навешать мне лапши, как и ты. Размечтался! Думал, стал начальской подстилкой — все можно. Я его быстро осадил.
— Как?
Сейчас для меня уже не имеет значения, как Олегу удалось заставить Артура рисковать жизнью, но я все равно спрашиваю, чтобы потянуть время.
— Сказал, что позвоню в головное отделение, расскажу про их с Шавлюком шашни. Посмотрим, сколько еще тот проходит в начальниках. Пидорок тут же на крышу полез, как миленький. Тьфу!
Плевок улетает за подоконник. Я выглядываю в окно, чтобы примериться, как долго падать. Внизу, у подъезда, сидят старушки. Их головы задраны вверх. Почему они не вызывают полицию? Может, не понимают, что задумал Олег? Я набираю в легкие воздуха и, что есть силы, кричу:
— Полиция! Помо…
Очередным ударом Олег обрывает мой крик. На этот раз кулак приходится ниже, и моя челюсть съезжает вбок. Я пытаюсь открыть рот, чтобы еще раз крикнуть, но ничего не выходит. Двигаю нижней челюстью влево вправо. Со щелчком она становится на место. Не реагируя на мой вопль, бабки на лавочке продолжают глазеть в окно. Вывих челюсти зазря. Во что же превратится мое тело, когда повстречается с асфальтом? От одной мысли об этом сводит живот. Как же страшно умирать! Я хочу жить! Руки цепляются за оконные откосы, пятки вжимаются Олегу под колени. Он упирается мне в плечи. Вытолкнуть меня в окно не удается, поэтому Олег по очереди отцепляет мои руки. Это конец. У меня больше нет сил сопротивляться ни ему, ни судьбе. Он хватает меня за оба запястья. Я делаю последний глубокий вдох. Вместо свежего, наполненного ароматами цветения воздуха, в нос ударяет запах пота.
— Мерзкий кабан! Ты даже не пахнешь, как мужчина, а смердишь, как свинья!
— А кто пахнет мужиком? — я пропускаю вопрос Олега мимо ушей, наблюдая, как открывается кухонная дверь. — Твой гомик с хвостиком?!
— Игорь!
— Игорь-пидор, — передразнивает меня Олег. — Что ж ты его с собой к подружке не притащила? Побоялась, что и его Ирка уведет? Надо было привести. Я бы этого петушка быстро разделал!
— Разделай.
Игорь кладет руку Олегу на плечо и поворачивает его к себе лицом. Ноги разжимаются, я теряю равновесие и еле успеваю ухватиться за оконную раму.
— Смотри-ка, — ведет плечом Олег, — не успел зайти, уже руки распускает.
— Я вижу, тебе в прошлые два раза не хватило.
— Пьяного бить — дело нехитрое. Ты попробуй с трезвым справиться.
— Справлюсь, будь уверен.
— Что, трахнул мою жену и осмелел? Свою ты, помнится, отдал без боя.
— И до сих пор жалею. Стоило расквасить тебе рожу, пока она была жива. Давно пора исправить…
Игорь не успевает договорить, как я подтягиваю ноги к животу и изо всех сил толкаю Олега в бок. Он падает, ударяясь виском о край кухонного стола. Хорошо, что не об угол. Череп взрослого человека крепче, чем у пятилетней девочки, но даже ничтожный риск убить человека вызывает у меня приступ паники.
— Ты прав, — через силу улыбаюсь Игорю, — давно пора, тем более что я пока жива. Правда, не знаю, сколько еще продержусь.
— Извини, — протягивает ко мне руки Игорь. — Ты в порядке?
— Нормально, — киваю, но не могу разжать пальцы.
Он снимает меня с подоконника. Я стону от боли при каждом движении. Тело ноет так сильно, как будто все-таки упало с восьмого этажа. Игорь усаживает меня на табурет, я облокачиваюсь о стену. На лице Игоря сохраняется угрюмое выражение. Видно, стоило дать ему договорить и самому вырубить Олега.
— Что с тобой?
— Еще спрашиваешь?! — его брови поднимаются, на лбу появляются морщины. — Сначала ты вскидываешься среди ночи, прибегаешь сюда и сдаешься ментам. Потом я вызволяю тебя из полиции, а ты, ничего не объяснив, снова бежишь в эту хренову общагу. Тебе здесь что, медом намазано?!
— Не намазано.
— Тогда, может, расскажешь, какого хрена происходит?
— А ты ничего не хочешь мне рассказать? Например, про суд. Я читала выдержки из приговора.
— Что рассказывать? — пожимает плечами Игорь. — Там и так все доступно написано.
— В таком случае, мне тоже нечего тебе объяснять.
— Я соврал про суд потому, что это могло сбить тебя с толку.
— Но почему не рассказал о Лене?
— Ты ею не интересовалась.
— Не прикидывайся дурачком. Я имела право знать, что ты бывший муж первой жены Олега.
— Ты сама поняла, что сейчас сказала?
— Не переводи тему!
— Хорошо. Допустим, я бы рассказал тебе об этом еще до того, как ты убежала от Олега. Вспомни, я с первых дней пытался объяснить тебе, какое говно твой муж. Стала бы ты прислушиваться к моим словам?
— Я и так не прислушивалась.
— Пока не попала ко мне в дом. Я увидел, что ты на грани, и решил помочь тебе порвать с Олегом. Боялся, что утром ты передумаешь и вернешься к нему.
— Как я могла вернуться, когда он считал меня убийцей ребенка?!
— Но я-то об этом еще не знал…
— А когда узнал? Что потом помешало тебе признаться?
— Ложные выводы, к которым ты пришла, как только увидела фотографию избитого Олега. Ты только начала мне доверять, я хотел тебе помочь.
— И заодно отомстить моему мужу.
К горлу подкатывает ком. Неожиданно до меня доходит смысл собственных слов. Получается, я никогда не нравилась Игорю. Он связался со мной только назло Олегу.
— Отчасти. Я был уверен, что в Катькиной смерти виноват Олег. Если он не прибил ее собственными руками, то подкинул убийце повод. Кстати, кто из этих двоих убил ребенка?
— Она, — киваю в сторону распластавшейся на полу Иры.
— Дай угадаю: хотела замуж за Олега и решила одним махом избавиться от жены и дочки?
— Вызови полицию.