Теперь ее лицо в 3D красовалось на распечатке. Кто имеет доступ к важной информации? Админы и владельцы игры. «Русо-Вирт»! И теперь они ее ищут… Но каким образом ее вообще обнаружили? Получается, когда она выходила через Центральный Терминал, смогли засечь айпи-адрес?
Хорошо, пусть так, остается другой вопрос: зачем она людям из «Русо-Вирта»? Неужели они побывали у нее в квартире и даже вычислили таксиста, подвозившего ее на вокзал, поговорили с ним? Но зачем, почему?! Она ведь к ним в гости и направляется, помочь хочет… Понятно, что все это связано с происходящим в игре, но как?
Что у них там, в корпорации, передел власти? Или их захватили террористы?
Яна включила зарядку в розетку: смартфон не заряжался. Розетка поломана, что ли? И тут она с ужасом поняла, что в спешке бросила в сумку старую зарядку, неисправную! И чего не выбросила, когда собиралась? Проклиная себя за «бабскую глупость», Яна снова выглянула в окно. До отбытия осталась минута, провожающие отходили от поезда. Парни в спортивках разбрелись, их бритый командир, мысленно прозванный Гориллой, остался на месте. Некоторое время он вертел головой и без надежды всматривался в лица, потом мимо прошла длинноногая брюнетка в короткой юбке, и он стал пялиться на ее ноги. Брюнетка затерялась в толпе, и Горилла перевел взгляд на окно, от которого в последний момент отодвинулась Яна.
Заметил или нет? Поезд дернулся, трогаясь с места, Яна осторожно выглянула, но не нашла Гориллу среди людей на платформе.
Вроде бы пронесло…
В руке пискнул и погас разряженный смартфон.
* * *Линза устремилась вверх и прочь от избушки, быстро растворяясь в темноте. Поняв, что произошло, сектанты открыли беспорядочную стрельбу, но трое беглецов были уже далеко.
Внизу чернели пригорки, качали пушистыми верхушками заросли камыша, серебрилась вода. Линза гудела натужно и летела все медленнее.
– Ну же! – выдохнул Мишка. – Линзочка, не подведи, еще немного! Во-о-он туда, где лес с полянами!
Линза в ответ издала звук, похожий на всхлип, и закачалась. Все, закончилось путешествие, а болота – пока нет, метров двести придется булькать… Хорошо, зомби стянулись к хижине покойного Знахаря.
Первым пальцы разжал Большой, ухватился за Картографа, чтобы соскользнуть и помягче приземлиться, и, нечаянно сорвав с него сумку с читами, шлепнулся в болото. Атила глянул вниз: Большой спрыгнул неудачно, в воду, и, похоже, его начало затягивать. Он закричал, выругался.
А Линза полетела быстрее.
– А-а-а! – заорал Большой. – Топь! Вытаскивайте меня!
Над пригорком Атила тоже спрыгнул, рядом в камыши с хрустом приземлился Картограф.
Мишку не было видно, он ругался и шлепал по воде руками, пытаясь выбраться. Заметив черную корягу, Атила ухватился за нее, дернул. Мишка всполошенно орал:
– Да вытащите же меня! Ща зомбаки полезут! Народ! Помогите! Вы вообще тут?! – в его голосе проре́залась паника.
– Идем! – крикнул Атила. – Подожди немного! Не двигайся, так медленнее засасывает.
Картограф тоже схватился за корягу:
– Дергаем на счет «три». И раз, и два, и…
Поднатужились, рванули – коряга с хрустом выскочила из земли, и тогда они ломанулись туда, где тонул Мишка.
Засосало его уже по пояс, с вытянутыми руками он замер посреди болота в полутора метрах от берега. Картограф, протягивая ему корягу, закричал:
– Не упусти сумку! Сумку держи!
Мишка потянулся к коряге:
– Да утонула она!
Картограф выдернул палку у него из рук.
– Ищи!
– Чего?!
Атила тоже возмутился:
– Что ты творишь, обалдел?!
– Без сумки мы ничего не сделаем на АЭС, – пояснил Картограф, еще дальше отведя корягу. – Ищи!
– Что я тебе, собака – искать? – не сдавался Мишка. – Я ж тут сдохну!
Атила шагнул к Картографу, готовый врезать ему и забрать палку, но напоролся на взгляд льдистых, равнодушных глаз и отступил, поняв: так надо. Это не жестокость, а необходимость. Его поразил взгляд Картографа. Глаза в игре – всего лишь текстурки, они ничего толком не выражают даже у дорогой аватары, созданной на голографическом конструкторе с использованием реальных фотографий. Но у Картографа был взгляд живого человека! Настоящего!
Или не человека, а потустороннего существа…
– Суки! Уроды! – крикнул Большой, готовый разреветься, но поборол обиду и принялся шарить руками в грязи.
– Нашел! – заорал он, подняв над головой сумку.
Картограф протянул ему корягу, Атила тоже ухватился за нее, уперся ногами в землю. С усилием они вытащили Мишку, тот бросил сумку Картографу под ноги, возмущенно сопя, стал отряхивать грязь.
Проводник молча очистил сумку, прицепив ее к поясу, принялся копаться в содержимом. Атила заметил: сумка даже после падения не изменила форму, будто ее целиком занимало что-то твердое – похоже на железную коробку или контейнер, обтянутый тонкой кожей. Дорогой, наверное, чит внутри…
Чит! Линза!
Он завертел головой. Черт, она же улетела! Надо вернуть! Егор вытащил ПДА, покрутил верньер, и вскоре диск вернулся, завис в небе, закрыв луну.
Картограф внимательно поглядел в сторону, где остался дом Знахаря. Оттуда доносился вой и рык мутантов.
Егор задрал голову. Почему Линза зависла не прямо над ним, а правее? Настройки сбились… Он покрутил верньер – Линза сложилась и спикировала вниз, но не в руки, а в камыш. Спасибо, хоть не в болото. Он бросился спасать чит, поднял его, вернул в подсумок. Нужно будет ее нормально настроить, когда все утрясется.
– Что дальше делаем? – спросил он и тут заметил, что на ПДА пришел запрос на авторизацию в скайпе. Открыл сообщение: «это яна, ответь». Добавив ее в список контактов, Егор начал набирать ответ: «привет. живы. я на связи», но в этот момент иконка Яны пожелтела. Вот же невезуха! Все равно сообщение надо дописать, рано или поздно оно дойдет до адресата…
Голова взорвалась болью. Гулкий стон Мишки донесся будто из длинного тоннеля. Егор опустился на колени, таращась перед собой. Над ним навис обеспокоенный Картограф, начал расплываться, темнеть… Вскоре мир погас, осталась только пульсирующая боль, и Атила потерял сознание.
Когда очнулся, его еще немного тошнило. Открыв глаза, уставился в звездное небо. В голове было пусто и гулко, движения отзывались болью. Неподалеку стонал и ворочался Мишка. А Картографу хоть бы хны… Атила заставил себя сесть.
Картограф вновь копался в сумке. Ощутив чужой взгляд, обернулся.
– Почему у тебя голова не болит? – прохрипел Егор и схватился за горло, подавляя тошноту.
Картограф вроде усмехнулся, отсюда не разглядеть, и ответил:
– Болеть нечему.
Большой, массируя виски, спросил:
– Чего это за приступы такие, а? Откуда они вообще, почему сразу у двоих? И Яну прихватывало, когда она здесь была… Ну, что теперь делаем?
Картограф зашагал по пригорку, жестом поманив за собой. Егор поспешил за ним, оглянулся, чтоб убедиться, что с Мишкой все нормально, и принялся размышлять вслух:
– У нас есть два варианта развития событий. Первый – Яна направилась к «Русо-Вирту», чтобы добыть лэптоп и запустить вирус в игру. Второй – она решила остаться дома и забить на все. Если второе – что бы мы ни делали, все зря, без помощи Яны Альфу не остановить, правильно? То есть вариант изначально мертвый, потому остается надеяться, что она поехала за лэптопом. Если исходить из этого, нам надо двигаться к АЭС.
– Но туда не пройти, – возразил Мишка, догоняя Картографа. – Как ты это себе представляешь? Это же… короче, это АЭС, хакер! Ты че, в «Сталкера» не играл, не знаешь, что такое АЭС? Оно…
– Сакральный центр игры, – перебил его Егор. – Пуп мира. Темная сторона. Таинственнее, чем Тунгуска, и опаснее Везувия. Туда не пройти. Кроме Андрея-Поэта, с АЭС никогда никому не удавалось вернуться живым… Все знают.
– Ну, что тогда, как туда идти? И, кстати, что со Знахарем? – Мишка дернул на ходу Картографа за рукав. – Он погиб?
Тот пожал плечами:
– Почти наверняка упырь убил его в игре. А значит, и в реале он мертв.
Болота закончились быстро. Впереди раскинулась большая твердая прогалина. За ней маячили заросли кустов, чуть дальше был заросший деревьями холм. Атила оглянулся: скрывая детали, над болотом стелился густой туман. Мишка, уставившись вперед, махнул рукой:
– АЭС! Блин, да как же туда дойти? Нас же сто пудов прикончат!
– Сначала заглянем в «Ящик», – сказал Картограф.
– А там что? Я помню, Знахарь говорил, что прежде надо туда, но не успел объяснить, зачем.
– Оружие, – Картограф качнулся с пятки на носок, заведя руки за спину. – Под «Ящиком» есть секретные лаборатории, там испытывали оружие. Какое точно, я не знаю, но уверен: Артюхов подразумевал, что только с ним мы прорвемся на АЭС.
– Одни? – Большой сморщил нос. – Даже если танк там найдем, не поможет. Сожгут еще на подъезде к станции, или в аномалии влипнем.
– Да, – согласился Атила. – У Альфы мутанты, черные сектанты. У нас – оружие мифическое. И вообще, не понимаю, нафига все это Альфе? По сути, мы ж заложники…
– Да, – согласился Атила. – У Альфы мутанты, черные сектанты. У нас – оружие мифическое. И вообще, не понимаю, нафига все это Альфе? По сути, мы ж заложники…
Картограф покачал головой:
– Не знаю. Сейчас главное остановить Альфу. Зачем он нас тут запер – разберемся.
– Но как остановить?! – снова повысил голос Мишка. – Как?!
– Молодые люди, вы забыли про чат.
Большой с Атилой переглянулись. Картограф продолжил:
– Надо собрать сталкеров.
– Точно! – воскликнул Большой, но Атила толкнул его в плечо, чтобы замолчал, и произнес:
– Тс-с-с! Почему так тихо? Только что мутанты разорялись, а сейчас их вроде кто-то выключил.
Он напряженно прислушался к звукам на болоте… Тишина, только ветер шуршит камышами.
– Быстро в заросли! – шепотом скомандовал Картограф, схватил Атилу с Мишкой и поволок в кусты.
Донеслись всплески и шорохи, в тумане над болотом проступили тени, много теней. А потом показались четкие силуэты мутантов. Овцы, зомби, упыри, бруторы – сгруппировавшись, будто организованные бойцы, они двигались в направлении АЭС.
Когда мутанты растворились в черноте, появился четкий строй сектантов. Шли они молча, лишь хрустел тростник и хлюпала вода под сапогами.
– Красиво идут, – прошептал Большой.
Вскоре и «черные» скрылись из виду.
– Их слишком много, – Егор повернулся к Картографу, пригнувшемуся за кустами, и добавил: – И это ведь только часть, да? Часть армии Альфы.
Картограф на некоторое время «залип», уставившись в одну точку, потом «отмер» и произнес:
– Скоро все они соберутся вокруг АЭС.
– Тогда нам действительно понадобится много оружия, – кивнул Егор.
– И много хороших бойцов. Вызывай всех, кого можешь, через чат. Местом сбора назначь речной вокзал у Мертвого города. Оттуда хорошо просматривается АЭС, а в случае чего можно отступить в город.
– Хорошо, – Атила достал ПДА, но, прежде чем попытаться вызвать чат, повторил свой недавний вопрос: – И все-таки – чего хочет Альфа? Зачем ему все это?
Картограф молча зашагал прочь от болот, и Егор с Мишкой, переглянувшись, пошли за ним.
Глава 11 «Ящик»
Поезд мчался, дробно постукивая колесами.
Сердце колотилось, норовя выскочить из груди. Кровь гулко пульсировала в висках, пальцы Яны терзали джинсовую сумку. Наверняка «быки» в спортивных костюмах уже в поезде, одни движутся с головы, другие – с хвоста состава, заглядывают в лица. Скоро будут здесь. И что делать? В туалете прятаться? Так они и туда заглянут.
Между рядами прошел краснолицый всклокоченный парень с откупоренной бутылкой пива, и Яну осенило: спрятаться можно в баре. Сесть где-нибудь с краю, втянуть голову в плечи… Может, обойдется. Надо было кепку надевать!
Перекинув сумку через плечо, она пошла искать бар. Прежде чем пересечь тамбур, замерла и сквозь стекло посмотрела в проход между креслами, не идет ли кто подозрительный, и обрадовалась, заметив стойку в конце вагона, за ней – полки с бокалами, пивными бутылками и конфетами в разноцветных коробках.
Вздохнув с облегчением, Яна поспешила к стойке, уселась на высокий стул и заказала себе кофе. Оглядела людей в вагоне: негусто. Тучный бармен пялился в окно; через стул от него скучала пара – тощий мужичок с козлиной внешностью и его свинообразная жена, они так громко разговаривали, что Яна успела разобрать, что мужа зовут Яриком, а женщину – Леной; рядом с ними пил коньяк поджарый кавказец с орлиным профилем. Вот и все посетители.
Яна дергалась каждый раз, когда открывалась дверь или кто-то появлялся в вагоне. И успокаивала себя: хватит! Что будет, то будет. Убивать в поезде никто никого не станет. Если что, можно вызвать полицию…
Снова в сторону отъехала дверь тамбура – и появился тот самый бритый Горилла, командир «быков». Вот урод! Наверное, увидел Яну через окно и успел заскочить в вагон перед отправлением поезда. Он смотрел на нее в упор. Яна сглотнула. Интересно, «быки» тоже здесь?
Между рядами кресел к нему направился проводник. Горилла пригнулся и сощурился, пытаясь разглядеть посетителей бара. Проводник кивком пригласил Гориллу в вагон, тот ответил что-то, по-хозяйски отодвинул препятствие сильной рукой и зашагал по ковровой дорожке к стойке, где расположилась Яна.
Понимая, что убегать бессмысленно, она вновь оглядела пассажиров в поисках хоть кого-нибудь, кто мог бы ее защитить. Самой боеспособной и агрессивной выглядела громогласная Лена. Она была так огромна, что задница не помещалась на стуле и свешивалась по бокам. Обливаясь холодным потом, Яна с ужасом смотрела на приближающегося Гориллу, но тот вдруг замер в проходе, сжал челюсти, и взгляд его налился свинцом. Чего с ним?
– Красавыца, давай угощю, – проговорили с сильным кавказским акцентом.
Яна аж подпрыгнула. Обернулась. К ней подсел кавказец.
Не человек, а просто карикатурный собирательный образ: нос крючком, подбородок выбрит до синевы, кустистые брови срослись над переносицей. Он улыбнулся, сверкнув золотыми зубами, представился:
– Ашот.
Он беззастенчиво пялился на грудь Яны. От наглого, циничного взгляда ее бросило в краску – Ашот будто раздел ее и облапал. С трудом Яна взяла себя в руки, вспомнив о Горилле в проходе, улыбнулась и назвала свое имя. Не самый лучший защитник, но хоть какой-то…
Ашот расцвел еще больше, щелкнул пальцами – бармен подался к стойке.
– Коньяк хороший – два по сто. Бутэрброд с икрой. Черный. Или хочешь красный?
Сгорая от стыда, Яна с трудом заставила себя кивнуть.
Ожидая заказ, Ашот пялился с восхищением и рассыпался в комплиментах:
– Красавица, как с обложки, да? Куда едэшь в Москву?
– К подружке, – Яна поглядывала на Гориллу: он сел в кресло с краю, готовый в любой момент броситься в атаку.
– Подружка красивый, как и ты? У меня друг в Москвэ, ресторан дэржит. Давай встретимся вмэсте, да? Погуляем, вына выпьем. У мэня такой выно, м-м-м! А повар его такой шашлык дэлает, палчыки аблыжеш!
Бармен поставил на стойку два пузатых бокала на тонкой ножке, Ашот подхватил оба и, сверкая золотыми зубами, один протянул Яне:
– Давай за знакомство! – бокалы звякнули, соприкасаясь. Яна смочила губы, благодарно кивнула и поставила бокал, кавказец запрокинул его и залпом осушил, дернул сизым кадыком, крякнул.
Яна вспомнила, что ей от коньяка было очень плохо: когда с подружкой отмечали окончание сессии, выпили по двести граммов. Юльке ничего, она привыкшая, а Яна всю ночь «вертолеты» ловила, ее чуть наизнанку не вывернуло. С тех пор она коньяк на дух не переносит.
Горилла встал с кресла и занял стул с краю у стойки, заказал кофе. Поверх плеча кавказца он пристально смотрел на Яну. Ашот соловьем заливался о бизнесе в Москве, о друзьях, о том, какая Яна красЫвая, что ей надо купить «золотой цепочка» и «машина хароший», но она его не слушала – лихорадочно соображала, что делать дальше, и нервно вертела в руках разрядившийся смартфон.
– Э-э-э, – протянул Ашот, – тэбэ пазванить надо? Зачем страдаешь, на мой тэлэфон. – Кавказец дал ей смартфон, подмигнул. – Я пока отойду, а ты званы, куда захочешь.
Он картинно вскинул руку, с неприязнью покосился на Гориллу, слез со стула и вышел в тамбур через стеклянные двери, что были в нескольких метрах от стойки. Достал сигареты, закурил.
Горилла проводил его взглядом, кивнул на дверь и обратился к бармену:
– Уважаемый, почему вы ничего не предпринимаете? Гражданин курит в поезде. Вызови проводника.
Флегматичный бармен нехотя перегнулся через стойку, помахал Ашоту, подождал, пока тот его заметит, и перекрестил руки перед собой, мол, завязывай курить. Горилла тоже, обернувшись, с недовольством таращился в тамбур.
Тем временем Яна сняла с блокировки смартфон – у них с кавказцем была одинаковая модель. Как бы теперь связаться с Егором, чтобы не оставлять логи на чужом аппарате?
Когда Ашот скрылся в туалете, она поменяла аккумуляторы, отправила сообщение Егору: «в сапсане, еду в мск» и вернула аккумулятор на место. Все, можно выдохнуть… но ненадолго. Потому что осталось решить главную проблему: скрыться от Гориллы, который не спускал с нее глаз. ОН не кавказец, Яна его в сексуальном плане не интересовала – он смотрел на нее, как удав на кролика. Когда поезд приедет в Москву, что он сделает: на допрос потащит или при удобном случае свернет шею? Ручищи вон какие… Хрясь, и все. Или у него пистолет?
Яна машинально улыбнулась вернувшемуся Ашоту и, в душе краснея от ушей до пяток, повела плечами, чтобы колыхнулась грудь. В игре Яна вся из себя крутая, а в жизни… Ну не умеет она правильно флиртовать с мужчинами, не умеет отшивать и вообще – стеснительная, даже робкая.
– Выпьем! – торжественно произнес Ашот, заказал себе еще коньяк, покосился на Янин бокал: – Чиво нэ пьешь?
Она взяла бокал, сделала глоток, закашлялась. Потекли слезы, дыхание перехватило. Щеки вспыхнули, в желудке разлилось тепло. Она быстро охмелела, и это придало ей смелости.