Недоступны они пока и для Артура. Для серьезного бизнес-проекта надо вынуть из кармашка хотя бы 100 тысяч долларов.
Артур переселился в однокомнатную квартирку, как говорится, с удобствами. Его бизнес пока обеспечивал пропитание и оплату жилья на ближайшие месяцы.
Денег на ноутбук Артур еще не накопил, поэтому связь по скайпу осуществлял в интернет-кафе. Общался только с братом. В последний сеанс Борис передал привет от Влада, который пообещал в течение полугода найти источник «радиоактивной опасности» (так условно братья называли наемника, получившего заказ на Артура) и провести «полную дезактивацию, дегазацию и дезинфекцию»: имелось в виду обезвредить врага силами правопорядка, но чтобы ни запаха, ни грязи не осталось.
После интернет-кафе Артур по привычке пошел к Бахману. Они подружились, благодаря Артуру лавка Бахмана превратилась в небольшой магазинчик, в котором намного возрос ассортимент товаров, появились косметические кремы и многое что другое. «Предложить ему «Скенар»? – приходила иногда шальная мысль. – Нет, не тот уровень. Да и принцип свой тогда нарушил бы: начинать с нуля, без российской подпитки, без «Айсберга»…
Чай они всегда пили на улице, под тентом, у дверей магазинчика.
Артур вошел в открытые двери и остолбенел: в хозяйской позе на хозяйском кресле сидела невиданной красоты девушка, будто сошедшая со страниц лучших рекламных журналов. Белоснежные джинсы, обтягивающая грудь футболочка… На какое-то мгновение Артур подумал, что «власть поменялась», Бахман продал магазин и… Но тут он и сам появился из подсобки, которую величал кабинетом, и девушка лучезарно улыбнулась ему.
– О, Артур! Заходи, дорогой! Познакомься, это моя дочь, Амита.
– Очень приятно, – сказал Артур. – Меня зовут Артур.
– А я – Амита. Я вас знаю, мне папа про вас рассказывал, – на чистом русском языке проговорила девушка.
Артур посмотрел на Бахмана – без Шивы здесь не обошлось, оставалось, чтобы он заговорил на рязанском диалекте.
– Откуда вы так хорошо знаете русский язык? – поинтересовался Артур у девушки.
– Я окончила РУДН в прошлом году.
– Университет дружбы народов, бывший Патриса Лумумбы? А какой факультет?
– Медицинский. По специальности «фармакология».
– Здорово, это то, что надо! Прилив свежих молодых сил. – Артур чуть не подпрыгнул от радости.
– А вы что оканчивали? – спросила Амита.
– Уральскую медакадемию, общемедицинский факультет. По специальности – «врач-невропатолог».
– Интересно, а почему вас занесло так далеко, в нашу Индию, и вы занимаетесь отнюдь не невропатологией?
– Отвечу. Я хочу постичь секреты индийской медицины, которая в некоторых аспектах превосходит общепринятую европейскую. Хочу изучить Аюрведу, и поэтому, благодаря вашему отцу, начал постигать с азов – со смешения трав и изготовления снадобий.
– Похвально, – улыбнулась Амита. – Значит, вы, как Шурик из «Кавказской пленницы», решили изучать местный колорит и достопримечательности?
– А вы, как Нина, будете сводить меня с ума?
Такого ответа девушка явно не ожидала.
Знала бы она, что перед ней сидит пресыщенный буржуй, основавший огромную сеть маркетингового бизнеса, насчитывающую 300 тысяч человек… И если бы он сейчас об этом сказал, то упал бы в ее глазах ниже касты «неприкасаемых»… Русский враль.
– Кстати, Шурик мне очень нравится. И фильм Гайдая «Бриллиантовая рука» тоже очень смешной и добрый.
– Мне тоже нравятся его фильмы.
Вопреки традициям, Бахман сам подсуетился насчет чая, и они втроем пили настоящий индийский божественный напиток. Разве знахарь-аптекарь доверит кому-то еще составить чудодейственные смеси из особых чайных сортов? Нет, конечно, никому! И тут Шива точно на его стороне.
– А где вы до этого работали? – продолжала Амита.
– В одной частной московской поликлинике. Кстати, я собираюсь написать по материалам моих путешествий книгу, а также трактат о лечебных травах Индии.
– Диссертацию?
– Именно книгу. Диссертация вгоняет автора в «прокрустово ложе» академической науки, а я люблю свободу мысли, без профессорского диктата.
– И где вы хотите побывать?
– Пока не знаю. Но точно там, где святые места для индийцев, там, где растут целебные травы, – ответил Артур.
– Если хотите, могу стать вашим гидом. Без переводчика вы потеряетесь в нашей стране. Вас порвет бенгальский тигр, растопчет слон или проглотит крокодил, – серьезно произнесла Амита.
– Или похитят мартышки! – добавил Артур.
И они оба расхохотались. Бахман недоуменно посмотрел на молодежь. На Артура он имел большие виды – естественно, не как на жениха. Нюхом чувствовал, что русский – гений от коммерции, и его мозги надо направить в нужное Бахману русло. И чтобы плыл по нему, не сворачивая, как в водах священного Ганга.
Потом, когда они вспоминали этот вечер, выяснилось, что каждый из троих собеседников хотел высказать одну и ту же идею. Но первым ее произнес Артур.
– Надо разрабатывать новые лечебные мази и кремы. Непаханое поле… AVON, Oriflame получают гигантские прибыли. На нашем уровне надо хотя бы упростить и удешевить рецептуру, найти более доступные компоненты. Амита, у тебя же прекрасное образование, помоги отцу…
– Я хотела, но папа сказал: «Ты ничего не понимаешь»…
– Да нет, доченька, я просто не хотел нагружать тебя работой, – засуетился Бахман. – Ты и так устаешь в клинике.
В общем, полюбовно, да и ради общего дела, решили, что одна голова – хорошо, а три – лучше. Амита имела блестящее университетское образование фармаколога, у Бахмана был богатый опыт аптекаря, у Артура – коммерческая хватка (да и знание рецептов апробированных на российском рынке кремов и мазей «Айсберга», но этот козырь он выложит явно не сейчас)…
Прежде всего Артур предложил Бахману открыть карты, то есть предоставить рецептуру всех мазей, которыми он торгует, и, разумеется, рассказать, для лечения или профилактики они используются. Бахман покряхтел, но под выразительным взглядом дочери все же сказал:
– Конечно, конечно, Артур, я раскрою тебе все свои секреты, которые мне передал мой отец, а тому, в свою очередь, – его отец, мой дед.
Он достал из сейфа талмуд, исписанный мелким почерком, и Артур понял, что разбираться в нем можно долгие месяцы, поэтому предложил для начала выбрать двадцать наиболее популярных мазей и вместе с Амитой тщательно изучить составные компоненты, их дозировку и даже целесообразность использования в конкретной мази.
Бахман стал любовно доставать из холодильника баночки и рассказывать о каждой, как о чем-то близком и родном. Тут были мази, которые лечили кожные заболевания, затяжной бронхит, все виды остеохондрозов, сердечно-сосудистые заболевания, головные боли, даже бесплодие мужчин и много-много чего другого.
Еще показал особо популярную у индийцев чудодейственную мазь, восстанавливающую ауру. Каждый лекарь ее делает по-своему, со своим составом, но называется она у всех одинаково. Артур увидел в ее составе компоненты, входящие в рецептуру налофтилина, который «Айсберг» тоннами изготовлял в России. И действие, по сути, то же самое, легко объяснимое с точки зрения медицины. Сделав ставку на эту чудо-мазь, он предложил использовать более дешевый компонент, который и расходовался больше всего.
Калькутта. 22 февраля 2002 года.
Из дневника Артура Суслова
Убедил Бахмана, что «аура-мазь» включает очень дорогие компоненты и с точки зрения медицины не эти ингредиенты определяют лечебные свойства. Но за этой мазью стоит давняя и славная легенда. Впрочем, подоплека славы этого препарата – обычный эффект плацебо. На самом деле нынешние лекари толком не знают, что об этой мази прописано в древних трактатах. И я втолковывал Бахману, что все элементы, не указанные напрямую, каждый лекарь трактует по-своему, добавляет что-то свое… Амита на моей стороне, молча делает мазь с дешевым составом компонентов, бесплатно дает образцы пациентам для апробации…
Кажется, убедил Бахмана, и он сам уже делает аналог этой мази. Амита подтверждает безусловную целебную силу со слов подопытных клиентов, довольных уже тем, что получили препарат бесплатно. Бахман договаривается с директором клиники, где работает Амита, о поставке ему партии мази по низкой цене. Они, кстати, старые друзья, тот тоже начинал с лавки, потом раскрутился… Убеждаю Бахмана, что он тоже раскрутится, если будет следовать моим советам. Делаем ревизию других мазей. Амита в этом деле – первый помощник. Выясняет, что еще добрый десяток мазей можно значительно удешевить за счет замены компонентов. Вот что значит российское медицинское образование! Молодчина, моя школа! Бахман нанял помощника, работаем в две смены.
Выходим на контакт с владельцем крупной сети лавок. На выгодных условиях даем большую партию мазей и препаратов, действие которых уже проверено в клинике на пациентах. Эффект тот же, но обходимся без дорогих ингредиентов. Да здравствует эффект плацебо! Особо он хорошо воздействует на индийцев, которые легендам, моде, традициям и своим деревенским знахарям верят по-детски чистосердечно. Бахман в упоении, прибыль растет как на дрожжах. Он понимает: на продукт работает легенда. Свой процент получаю и я. Проводим экспертизу еще десятка мазей. В каждой по пятьдесят составляющих ингредиентов, из них, скажем, сорок шесть достаточно дешевые, а три-четыре – весьма дорогих компонента, которые и дают эту стоимость. А ведь лавки работают на минимальной себестоимости. Убираем три дорогих компонента, смотрим результаты на пациентах в клинике – все довольны. Мазь работает! Эффект тот же самый. Получается, вчетверо увеличивается рентабельность продажи всех популярных препараторов. Главное, чтобы клиенты получали результат, и они продолжают его получать…
Бахман всерьез опасается, что условно некая «народная гильдия целителей» применит к нам санкции. Ну, еще бы, во-первых, мы сбиваем цены, а во-вторых, захотят опорочить – навесят такие ярлыки, что можно будет закрывать лавку…
Амита по поводу эффекта плацебо сказала, что это ловушка для дураков и лазейка для жуликов. Умная девчонка, лучше не скажешь. Я успокаивал: «За что санкции применять? Люди довольны, те же мази дешевле получают».
В общем, благодаря этому эффекту Артур, по-прежнему не используя банковскую карту, купил себе недорогой японский автомобиль с двухлетним пробегом, ноутбук и переехал в более приличную квартиру. Попытка расширения бизнеса оказалась малоэффективной. Не зная систему общения между кастами, Артур обрел, если можно так сказать, всего лишь ряд пустых контактов, которые не принесли ни рупии. Торгаши имеют связи с соседними городами, ездят еженедельно за товаром, и при этом контакты у них заблокированы внутри своего района.
Настал час выхода на новый уровень бизнеса.
Может быть, этот час – час «Скенара»? Несколько лет назад, когда «Айсберг» пошел резко на подъем и был полный успех в России, они с братом делали попытки освоить крупные рынки других стран. Китай отпадал, они тут же начали бы выпускать аналог. Пытались выйти на рынки Индии, Ирана, Сирии, завязали какие-то контакты, но «Скенар» так и не заинтересовал потенциальных импортеров, вникать особо не стали. И только сейчас Артур, сделав первые шаги на индийском рынке, изнутри увидел и понял причину. Неведомый иностранный аппарат не встраивался в эту замкнутую систему, в стандарты местной медицины, где не столько действуют рекомендации официального Минздрава, сколько традиции, менталитет, поверья, религия…
Собственно говоря, крупное производство «Скенара» можно наладить в любой свободной экономической зоне Индии, где есть огромные бизнес-парки, квалифицированный персонал, и это будет намного дешевле, чем в России. Но чтобы продвинуть и продавать прибор, учитывая менталитет и привычки, необходимо… – тут Артура осенило, – применить с конкретной мазью, чтобы усилить ее воздействие! Мазь на первом месте – «Скенар» на втором. В России уже многие понимают, что прибор «Скенар», благодаря своему уникальному нейроподобному сигналу, активирует скрытые резервы организма. А в Индии прибор надо будет продавать как усилитель действия той самой мази. Даже не стоит говорить, что сам по себе эффективно действует и без этой мази…
Калькутта – штат Джамму.
2 марта 2002 года
Все эти мысли посетили Артура в дороге, по пути в штат Джамму. Амита не забыла, что обещала показать достопримечательности Индии, и знакомство с ними предложила начать с древней священной пещеры Шива Кхори, особо посещаемой индийскими паломниками в дни фестиваля Шиваратри, который как раз и проходил в марте.
– Поедем на моем джипе, – безапелляционно сказала она, скептически взглянув на городскую малолитражку Артура. – Помоги только загрузить мой багаж.
«Я могу позволить себе самый дорогой джип, – подумал с досадой Артур, – а должен терпеть иронию индийской красотки».
Багаж оказался огромным тяжелым чемоданом, хорошо еще, что на колесиках. Иронизировать по поводу его веса, конечно, не стал. У дам свои причуды. Вдруг на этот фестиваль нужно двадцать девять платьев? Сам он оделся по-европейски: в джинсы и легкую рубаху. Больше не стал экспериментировать с национальной одеждой, все равно рожа среднероссийская. Амита чуть со смеху не умерла, когда увидела однажды Артура, одетого в дхоти, традиционную одежду индийцев, представляющую собой прямоугольную полосу ткани длиной 5 метров. Артур целый час потратил, обертывая эту белую простыню вокруг ног и бедер с пропусканием одного конца между ног. В надетом виде она должна была напоминать узкие шорты или короткие шаровары. У Артура же она напоминала полуспущенную юбку пьяной потаскухи. Почти сразу же это дхоти начало сползать, и Артур постыдно скрылся в своей машине, где облачился в привычные шорты и футболку.
– За бензин плачу я, – так же безапелляционно сказал он.
4 марта 2002 года. Это была авантюра. Предстояло пересечь по диагонали с востока на запад всю страну. Но так как мы сменяли друг друга за рулем, только на ночлег, останавливаясь в мотелях, то приехали к месту, деревушке Рансу в 85 километрах от города Катра, неподалеку от индийско-пакистанской границы, на сутки раньше запланированного срока.
Отсюда начиналась дорога протяженностью в три километра к протянувшейся почти на километр в длину глубокой пещере природного происхождения – главный объект поклонения верующих.
Артур и Амита обогнали всех подымающихся по лестнице паломников в желтых, оранжевых, красных одеждах и первыми с утренним солнцем вошли в пещеру.
Амита надела сегодня оранжевое сари и была в нем, как богиня утренней зари. По дороге стала рассказывать Артуру легенду:
– По рассказам брахманов-служителей, пещера Шива Кхори содержит в себе множество лабиринтов и тайных проходов, известных только узкому кругу избранных. Длина ее более 100 километров, и она соединяется с пещерой в Амарнатхе. По преданию, пещера Шива Кхори возникла от удара трезубца «Тришули», брошенного Шивой, спасавшегося от демона Бхасмасура. Согласно «Сканда Пуране», демон Бхасмасур, совершив трудновыполнимые аскезы, получил почему-то благословение Шивы. Этот демон хотел, чтобы от его прикосновения к чьей-нибудь голове эта чья-то глупая голова сгорела бы дотла. Первым объектом для испытания собственной мощи не очень умный Бхасмасур избрал Шиву. Не желая нарушать данное благословение, Шива укрылся, уйдя в медитацию, именно в пещере Шива Кхори, созданную им ударом трезубца. На выручку Шиве пришел Вишну, приняв образ богини Парвати, очень красивой внешне. Парвати, этакая целомудренная дева, пригласила на танец сгорающего от страсти Бхасмасура и попросила повторять за ней все ее движения. В танце Парвати положила руку на свою голову, и Асур, потеряв разум от вожделения, тоже положил свою руку на собственную голову и сгорел…
– Занятная история, – оценил Артур.
Когда они дошли до конечной точки, где уже не было хода ни туристам, ни скалолазам, и свет угас, Артур сказал:
– Амита, я хочу, чтобы ты положила свою руку на мою голову. И пусть она испепелится, если это будет не по-твоему.
– Если «соломенная вдова» протянет руку, огонь сам вспыхнет.
– Почему ты сказала «соломенная вдова»?
– У меня погиб муж, разбился на мотоцикле. Тебе об этом никто не стал бы говорить. У него был кумир – звезда индийского кино Абрахам Джон. Он и внешне на него был очень похож, тоже занимался бодибилдингом, тоже гонял на мотоцикле.
– Абрахам Джон? – переспросил Артур. – Не слышал о таком.
– Он снимался фильмах «Jism», «Madhoshi», «No Smoking», «Dhan Dhana Goal» и «Mad in Love». В фильме «Dhoom» сыграл мотоциклиста, вора и грабителя.
– «Соломенная вдова», – заметил Артур, – вообще-то, имеется в виду женщина, у которой живой муж куда-то исчез на долгое время.
– Он ждет меня там.
– Ты его любила?
– Как можно не любить такого красавца! Мне все подруги завидовали… Нас родители сосватали. И я сейчас работаю у своего тестя. Он для меня как второй отец.
– А он тебя любил?
– Не знаю… Больше всего он любил свой мотоцикл. Когда он разбился, я училась в университете в России. И когда я приехала, его пепел уже поглотили воды Ганга.
– Прости, что заставил вспомнить об этом…
– Да ничего… Уже четыре года прошло. А ты женат?
– Развелся… Мы прожили не больше года. Теща все расстроила. Она сказала дочке: зачем тебе нищий студент!