Самовлюбленные, эгоистические, аристократические губы тонкой линией.
…прямая, подтянутая, важная осанка.
Глаза…
усталые, печальные ледяные озера...
Так и хочется запечатлеть этот прекрасный образ на бумаге. Образ… античного бога,
не иначе.
- О, мистер Бранско, я Вас искала.
- Здравствуй, Рита. Как жизнь?
- Да вот проспала.
- Я, думаю, что случилось, что суббота, а тебя нет.
- Свет отключали - часы сбились.
- Ясно.
- Вот что хотела у вас спросить.
- Да?
- Видите молодого мужчину, что сидит вон там, - (ткнула рукой в нужную сторону).
- Он вчера про тебя расспрашивал.
- Неужели?
- Да.
- Что?
- Когда и как часто здесь бываешь.
- И что ответили?
- Сказал как есть: по утрам бываешь, в понедельник, среду, пятницу и субботу.
(нервно цыкнула)
- Что? Не надо было?
- Да уже ж ничего не поделаешь, - (нервно скривилась). - Вот что я хотела. Попросить больше ничего не говорить ему обо мне. Мол, не знаете, ни как зовут, ни откуда, где работаю.
- А что? - (нахмурился), - Может, проблемы? Пристает? - (нервно дернулся). - Так я ему сразу сейчас мозги вставлю.
- Нет, нет, - спешно схватила за руку, удерживая подле себя, - все нормально. Просто, не хочу, чтобы знал. Хорошо?
(удивленно дрогнула бровь)
- Ох, и Рита.
- Я же слегка ненормальная. Так что… мне можно, - и игриво подмигнула старику.
- Ладно. Бог с тобой. Буду молчать.
- Спасибо, - мило, благодарно улыбнулась.
***
Неспешно прошлась вдоль… по аллее.
Еще, еще шаги - и…
- Здравствуйте.
(нервно дрогнул; резко обернулся)
- Здравствуй, - (счастливая улыбка заплясала на его губах) - я думал, что уже не придете сегодня.
- Были кое-какие дела, - (не признаться же в глупой банальности? - играем роль дамы… Леди и дальше).
Вдруг подскочил. Встал (машинальные движения поправить пиджак)
И выровнялся, вытянулся во весь рост.
- Зачастили Вы к своему другу, - мило улыбнулась я и (сняв с плеча сумку) положила свои вещи на лавочку.
- Я к Вам пришел.
(право, не ожидала)
Замерла на мгновение. Непонятливо заморгала веками. Пристыжено отвернулась.
(а в голове так и завизжал рассудок от изумления: "КО МНЕ?")
- Ко мне? - тихо, едва слышно повторила (вслух).
- Да.
(не знаю, не знаю, что даже сказать на такие слова - … ШОК)
Спешно раскрыла сумку. Достала альбом и карандаш.
(косой, резкий взгляд на мужчину - пристально всматривался, ловил все мои движения, не роняя больше и слова)
Тяжело сглотнула.
- Вы не против, если я буду рисовать? - мило улыбнулась. Уставилась в глаза.
(зря, зря! тут же засмущалась и пристыжено отвела взгляд в сторону)
- Да, конечно. Будьте добры. А я, если можно, понаблюдаю. Хорошо?
(нервно скривилась в улыбке)
- Как хотите.
(присела; альбом на колени - и нервно зачиркала карандашом)
Опустился на лавку рядом.
(чуть в стороне, дабы не стеснять мои движения - покорно взглядом прикипел к бумаге)
Молчим.
Глубокие вдохи - чтобы собраться, чтобы прогнать неловкость. Пытаюсь… "творить".
***
Быстро, неожиданно… зашелестели, испуганно зашептались листья деревьев.
Ангел, ангел мой… в миг заплакал.
Темные линии, резкие полосы… следы слез, слез Неба на бело-серых щеках.
Испуганно дернулась, дернулась я, пытаясь спасти рисунки в альбоме.
Спохватилась с лавки.
- Дождь, - злобно рыкнул Асканио и тоже встал.
(лихорадочно задергала змейку сумки; еще рывок, еще усилия - и запихнула внутрь свои работы)
Ливень. Безумный, бездушный, безжалостный… уже во всю хлестал по лицу, смывая жар волнения, неловкости
(до сих пор не могу нормально реагировать на общество этого… мужчины).
Обеспокоено осмотрелась по сторонам - глупые поиски укрытия.
Молодой человек тут же понял, что я хочу, что ищу. Схватил за руку - и потащил за собой, куда-то в сторону.
- Вот, сюда.
Спешные шаги - и нырнули под навес… возле саркофага Элизабет.
- Спасибо, - едва слышно, машинально ответила. Бросила на землю сумку.
(во весь рост здесь не станешь; приходиться пригибаться - веселая поза… горбача, "бегущего египтянина")
Обреченно присела на корточки. Взгляд пред себя.
- Да уж, удружила погодка, - раздраженно пробурчала себе под нос.
Неожиданно… дотронулся Асканио до меня - нервно вздрогнула. Обернулась - надел, накинул на меня свой пиджак (и когда успел с себя-то снять?). Удивленно уставилась в глаза.
- Вот, а то замерзните. Простудитесь, не дай Бог.
- Спасибо, но а как же вы сами? Я хоть… в свитере, а вы… в одной рубашке, точно протянет.
- Камень зараза не угрызет, - мило улыбнулся и присел рядом.
(уткнулся локтями в колени; блуждающий взгляд… пред себя)
- А я люблю дождь, - неожиданно прошептал (вкрадчиво, заворожено, умиленно, что даже как-то не по себе мне стало; словно выдал… свою сокровенную тайну)
- Я тоже, - вполне искренне ответила я. - В том, как небо плачет… не только грусть, но и некий покой.
- Суета… пристыжено замирает.
- Да, - счастливо улыбнулась я, радуясь пониманию… - А, знаете, - (весело дернулась, приподнялась, стянула с плеч пиджак и протянула его обратно Асканио - несмело забрал, а взглядом боялся даже на мгновение от меня оторваться, боялся упустить понимание того, что я замыслила)
… выскочила из-под накрытия. Выскочила на дорожку,
и, вращаясь, как малое дитя, на месте, подняла, потянулась руками к небу.
Закружилась, закружилась, закружилась,
Улыбаясь серым глазам Господа,
упивалась наивным… блаженством.
Неожиданно…
… молодой человек подошел ко мне. Поймал за руки (покорно замерла на месте).
Глаза в глаза.
Прильнул близко, близко. Почти вплотную
(взволнованно, шумно дышу; нервно сглатываю; боюсь дрогнуть - спугнуть).
Не выпускал, не выпускал мои ладони… из своих (а я не настаиваю).
Вдруг задрал голову вверх. Прикипел взглядом к небу.
Молчит.
Еще секунды сомнений, рассуждений - и подчинилась.
Повторила за ним.
Капли, серебристые, холодные, пресные слезы Неба испуганно срывались с облаков и мчали, мчали навстречу мне,
нам…
предвкушая свое, без вариантов… поражение.
Понимали, понимали они, что едва соприкоснуться с землей - как разобьются, разобьются…, поглотятся почвой, попадут в оковы Сильнейшего.
Утратят свободу…
Утратят… волю.
Разрывая, кроша цепи своих поработителей, бездушных, приземленных вассалов; выгрызая право на счастье, пройдя страшный путь изнеможения, перерождения, реинкарнации
лишь так
… смогут вновь обрести легкость и ветреность, вновь подняться, взлететь в облака,
дабы насладиться своей независимостью, беззаботностью, свободой;
… порхать с Ангелами, кружиться с Ветром
… и петь песни с Громом.
Только так. Пройдя круги ада - можно найти путь, дорогу в рай.
Неужто эти два мира… на одной плоскости?
Неужто?
***
Удивленные, пораженные до глубины души, туристы замерли, всматриваясь на нас - двух идиотов, (с виду - влюбленная пара), свиданничают на кладбище, внимают безумию ливня.
Право, сама бы невольно покрутила у виска, если бы увидела эту картину со стороны.
Но… моему спутнику, как и мне (сейчас) было не до этого. Глубоко равнодушно.
Не знаю, не знаю - но это его безрассудство, подобное мне, польстило в моем сознании… ему.
Теперь для меня он не просто молодой человек с кладбища.
Не просто надоедливый мужчина в темно-синем костюме.
Теперь он, для меня, … - Аско. Глава Шестая
***
- Как увольняете?
- Понимаешь, просто…
- Что просто? Как увольняете?
- А вот так, - раздраженно рявкнул. Резкий разворот - и пошел в свой кабинет. - Зайди к Джессике за расчетом.
Замерла. Замерла, едва дыша.
Как увольняют?
(жалобно пропищал голос внутри меня, все еще не веря услышанному)
Как?
И это - вся дань за мои старания, страдания… здесь, на этом, Богом забытом, складе?
***
Неспешно, несмело, едва живая,… плетусь в бухгалтерию.
- Что? И это - вся моя зарплата за этот месяц?
- А что ты хотела? Нынче в мире кризис.
- Стоп, - (невольно попятилась), - а я здесь причем? Я исправно отработала все свои часы.
(идиотски скривилась та, и пожала плечами)
- Не знаю, Рита. Не знаю. Всё, что мне велено, я и делаю. Как говориться, скажи спасибо и на том.
(минута гневных, взбешенных рассуждений)
- СПАСИБО! - разъяренно пнула с ноги дверь и вылетела прочь.
***
Сейчас только без двадцати девять, утра.
Что же. Долой нюни - ноги в руки и, гордо задрав нос вверх, шествовать вдоль улицы.
Искать работу.
Завтра, если что, куплю газету - и буду созваниваться.
А пока… вдруг. Чем черт не шутит?
***
***
- Вам не нужна уборщица?
……………. Нет?
…
- Ясно… простите, что побеспокоила.
…
- Да, что Вы, не обижаюсь.
…
- Сам такой!
…
- Спасибо, я зайду.
…
Нет, нет. НЕТ!
Кому ты нужна, Рита? Кому? Никому. Закати губу - и вали домой.
О, вот. Ресторан какой шикарный. Вот бы сюда взяли.
- Здравствуйте, вам не нужна посудомойщица, или уборщица? На полставки согласна…
- Нет, - едко, желчно сплюнул слова
и тут же скривился, словно увидел какую-то мерзость.
(глубокий вдох - дабы проглотить унижение)
Резкий разворот - и на выход.
- Амэли!
Амэли! - вдруг кто-то схватил меня за руку и тут же отдернул назад, на себя (невольно обернулась).
Асканио?
- Привет! Зову, зову, а ты не слышишь! - счастливо заулыбался.
Радостно усмехнулась и я.
(родное, в каком-то роде, лицо)
- Простите, не услышала. Здравствуйте.
Вдруг обнял меня за талию и тут же поравнял, представил рядом с собой - перед своим другом.
- Это - моя знакомая Амэли. Талантливая художница. Помнишь, я тебе о ней говорил?
- Да, конечно. Юрек Коженевский, - спешно протянул руку мне молодой человек
(так же элегантно, дорого одетый, как и Аско -
невольно даже замялась, засмущалась из-за своего ужасного, простецкого вида)
- Амэли, - только и смогла выдавить из себя, пожимая в ответ его ладонь
(да уж, мое вранье, как деревцо, - уже дает новые побеги).
- Очень приятно.
- О, здравствуйте, Асканио Колони! Как ваши дела?
(нехотя обернулся он, и я за ним)
- Здравствуй.
- Здравствуйте, - спешно поздоровался (во второй раз) тот самый Гусь, что только что рычал, плевался в мою сторону.
(что примечательно, меня-то все еще обнимает Аско, прижимает к себе, как дорого друга (девушку?), - от такой картины администратор вмиг побледнел, да посинел;
что? не ожидал? жалеешь уже о своей прежней грубости?)
Гордо выпрямилась. Пренебрежительный взгляд сверху - вниз.
- Нам бы столик на троих, - только и ответил "Колобку" мой Асканио.
- Да-да, конечно, пройдемте, - спешно развернулся и пошагал, побарабанил своими кривыми, маленькими, толстыми ножками по паркету…
- Ты же пообедаешь со мной? - взгляд в глаза, на мгновение замялся Аско. Но тут же спешно добавил, - Пожалуйста. Я так рад, что тебя встретил.
- Вне кладбищенских покоев? - шутливо подколола я.
Смущенно рассмеялся.
- А то. Так как?
- Если ненадолго, - (может, это и ответил за меня мой желудок;
но… хотя, чего скрывать, я больше хотела побыть в ЕГО обществе,
отдохнуть, забыть свои проблемы, неудачи, свою серую жизнь).
***
Галантно отодвинул мне стул и дождался пока я присяду, а уж потом сам закружил на своем месте.
- Меню, - спешно протянул "Колобок" нам папку.
- Пусть дама пока посмотрит, не стесняйся, - мило улыбнулся мне Аско и тут же обернулся к Юреку. - Что там у тебя?
- Все отлично. Как я и предполагал, этот проект утвердили. Так что к концу месяца можно будет уже начинать строительные работы, - (поставил дипломат себе на колени; раскрыл и тут же достал папку с какими-то бумагами, спешно протянул их Асканио).
Лишь беглый взгляд по строчкам - и, достав с карманчика пиджака ручку (с виду - золотая, ну-ну), тут же расписался на всех страницах.
- Вот и отлично, - улыбнулся Коженевский и сгреб в охапку бумаги, выровнял, постучав об стол, да спрятал обратно в свой "саркофаг".
- Выбрала? - мило улыбнулся мне Асканио, казалось, тут же забыв о своих прежних делах.
- Ещ-ще нет, - замялась, заикнулась от неожиданности, и тут же пристыжено уткнулась взглядом в меню.
МАМА ДОРОГАЯ!
Это цены - или граммы порций???
Замерла. Дикий ужас отпечатком своего тяжелого, кирзового сапога отобразился на моем лице.
Здесь всей моей зарплаты не хватит, чтобы расплатиться хотя бы за один скромный обед.
(тяжело сглотнула, робкий взгляд на Аско)
- Ладно, давай я, - мило улыбнулся и взял из моих рук папку.
- Не обижайтесь, ребята. Но мне, действительно, пора. Очень спешу. Было приятно, Амэли, с Вами познакомиться, - подхватился неожиданно Юрек на месте.
Взял мою руку и поцеловал ее.
(покраснела, нервно дернулась)
- Взаимно, - спешно ответила я и пристыжено отвела взгляд в сторону (тут же пряча свою руку под стол).
(да уж, Амэли, Амэли!)
- Приятного аппетита! - тихо прошептал на прощание.
- Спасибо.
- И тебе не болеть, - мило улыбнулся Асканио.
- До встречи, - пожали руки друг другу мужчины,
… и новый знакомый с миром удалился прочь.
***
- А Вы так ему доверяете?
(удивленно дрогнула бровь;
уставился взглядом в глаза, а на губах заплясала милая улыбка)
- Подписали, нормально так и не перечитав, что там, в тех бумагах.
(рассмеялся)
- Он просто знает, что если хоть в чем-то будет прореха с его стороны - достану из-под земли и голову оторву. Так что… доверяю.
(смущенно улыбнулась)
- Ну, не знаю…
(едва слышно прошептала, и то, больше для себя, чем для него)
- Так что? Что будем заказывать? Вино?
(нервно, машинально, скривилась)
- Еще ж не вечер, а я уже буду хмельная, - невольно рассмеялась.
Заулыбался и Асканио.
- Никто ж и не хочет спаивать бедную девушку. Так, к салатикам, пошалить.
(промолчала)
- Как тебе салат "Цезарь"?
- Сами решайте, - несмело вздернула плечами.
- Хорошо. Тогда салат "Цезарь", "Алла болоньезе", на десерт - "Тирамису", и бутылочку красного.
(нервно сглотнула - если мне придется расплачиваться самой,
то отныне я здесь рабой стану)
- Амэли, это я так действую на тебя, или что нервничаешь? Может, у тебя что-то случилось?
(строгие, настороженные глаза пристально уставились взглядом в мои)
- Да нет, все нормально. Я, просто, не очень уютно себя чувствую в ресторанах. А так…
(о-го-гО! Если я вам выдам всю правду, что глушит мою голову и сердце - явно ахните и сбежите прочь от такого приземленного создания, как я)
- Ясно. В следующий раз, значит, ограничимся обычной кафешкой. Да? - мило заулыбался.
(невольно покраснела и спрятала взгляд под стол)
В следующий раз?
- Как там успехи… с ангелом? Есть замыслы… насчет идеальности?
(неожиданно, любезно сменил тему)
(замялась на мгновение)
- Да так, еще прошлый рисунок незакончен. А насчет Элизабет и ее вариаций - пока не задумывалась.
Хотя… - (замерла, перебирая былые мысли) - Не хочу, чтобы мой ангел спал на одре. Саркофаг этот… Нет. - На большой мягкой кровати, а еще много мягких подушек. Маленьких, ажурных таких.
- А зачем много? Разве одной, большой, мало?
- Мало, - (по-детски рассмеялась). - На одну улечься, вторую - под бок, третью - обнять… И пошло поехало.
Расхохотался, расхохотался добродушно.
- Нужно будет попробовать.
(смущенно спрятала взгляд)
- Что там пробовать. Берешь - и спишь.
- Вот, ваш заказ, - любезно отрапортовал официант и поставил тарелки на стол. - Приятного аппетита.
- Спасибо, - спешно ответила я.
Асканио промолчал,
лишь мило улыбнулся мне.
- Так, а ангел? Будет… спящим?
- Скажем, задумался - и прикрыл веки. А уж, какие думы (а иногда и навязчивые сновидения) там, под тяжелыми занавесами, - остается лишь гадать.
- Ох, я уже с нетерпением жду… результат.
- Спасибо, - (смущенно закусила нижнюю губу), - Спасибо.
Глубокий вдох - и принялась… воевать с Цезарем.
***
Едва смогла уговорить Асканио не провожать меня.
И да, я не попала в вечное рабство "Колобка" - мой "друг" любезно расплатился за все сам.
Глупое, наверно, это замечание.
Но простите, простите. Для меня, увы, этот момент слишком… важен.
Представляете, едва мы расстались (Аско сел в свой автомобиль и укатил в неизвестном направлении), как этот корявый администратор, Колобок, догнал меня и…
тут же выдал (едва не давясь слюной от волнения):
- А, а вы еще не передумали? Хотите у нас работать? Есть один вариант…
(замялась, замялась я на мгновение - очень, очень соблазнительно…
Н-но, увы.
здесь уж часто бывает Герой моей Сказки, а значит - значит нельзя)
- Нет. Я, вообще, тогда… пошутила, - пронесла полную чушь;
резкий разворот - и спешно пошагала прочь.
… покамест, Сказка моя… еще дышит.
Глава Седьмая
Три дня упорных поисков - и все же нашла. Нашла я себе работу.
Так же по утрам. С семи до трех. Пять дней в неделю…
Свободны - среда и воскресенье.
Да уж.
Все хорошо, на все согласна,… да вот в воскресенье мое, свободное это, Cimitero acattolico закрыто.
Придется выдумывать, чем заниматься другим. Где-то искать новые места… для вдохновения…
Вот и иду, иду, бреду сейчас… по зеленым аллеям, теряюсь в глубине парков - ищу свою Музу.
И это - не то, да и это - не так.
Людно, слишком людно здесь - до ужаса и отчаянного крика раздражают всё и все.