Готова.
Бегу, бегу… навстречу счастью.
***
- Де-евушка, де-евушка, подождите, - неожиданно послышался пьяный, растяжной мужской лепет за моей спиной.
Не оборачиваюсь - а лишь только шаг прибавила.
- Ну, чего же вы? Я же к вам обращаюсь! - и тут же поравнялся со мной, этот "ненавязчивый" экземпляр.
Короткий взгляд на него (оцениваю угрозу) - да уж, выше меня на целую голову, в весе неслабый такой - хороший мужчина. Скрутит руки ноги - раз плюнуть.
- Не беги-ите так. Давайте лучше познако-омимся.
- Простите, но я спешу, - пытаюсь быть вежливой ( и тут же бросилась перебегать через дорогу, уже не смотря на машины - будь, что будет)
- Что же вы за дама такая! Убиться так можно.
(не отставал ни на шаг)
- Я же говорю, спешу.
- Да ну куда в двенадцать ночи можно так спешить? На работу что ли?
- К мужу.
- Ой, да ладно. Так и поверил. Что же он сам Вас не встречает?
(еще ускоряюсь - дотянуться бы до поворота, а там, может, уже и Асканио будет)
- Встречает.
- Н-не заметно, пардон.
- В-вон, машина его, - и испуганно замахала рукой в сторону каких-то припаркованных автомобилей.
(ай, ай! Аско, Аско, где ты?)
- Н-ну? И чего я не верю?
(быстро сворачиваю на большую дорогу, и едва уже не бегу)
- Да стой же ты! - гневно зарычал и тут же ухватил меня за локоть, грубо, дерзко дернул на себя (от сильного рывка едва удержалась на ногах). - Слышишь, что ты из себя корчишь? - противно, мерзко скривился (прожевывая свои слюни).
- Отпусти, - пытаюсь вырваться (- тщетно).
- Ой, не дергайся уже.
- Проблемы? - холодный, мертвый, мерный голос раздался за нашими спинами. Отчеканились слова (от чего даже мороз по коже моей пошел).
- Аско, - (отчаянно дернулась к нему, и невольно завалилась на грудь).
- О, и муж подоспел.
- Подоспел, - жестко отрезал, коротко вздернув головой.
- А нечего ее одну по ночам отпускать гулять. Я лишь пытался ее защитить, провести. Она меня неправильно поняла, - вдруг (испуганно?) мужик затарахтел в попытках оправдаться. Взгляды метались по сторонам, ища спасения.
(невольно взглянула на Асканио - что происходит?)
Нет, не равнодушие сейчас сковало его лицо, прибило кованными гвоздями взгляд ледяных глаз к ублюдку.
А холодная, размеренная, жестокая ярость сейчас блестела в его очах.
От чего мне даже самой стало страшно, испуганно оторвалась и тут же отступила шаг назад.
Молчал.
- Асканио. Все нормально. Поехали.
- Д-да, езжайте, - спешно ответил мужчина. - Да и мне уже, пора…
- Если еще раз, увижу за километр, от нее - не сносить тебе это тело до старости. Ясно?
Невольно кивнул головой тот (тяжело сглотнув) и торопливо пошагал прочь (еще пару раз испуганно обернувшись, дабы увериться, что не будет преследования).
- Асканио, - робко позвала.
Нехотя оторвался взглядом от пьяницы и перевел глаза на меня.
- Да, поехали.
Бережно обнял за плечи и повел к авто.
(оказалось, я в попытках удрать от нахала, в волнении, не заметила его - и вовсе прошла мимо).
Да уж, этого мужчину… лучше никогда не злить. Глава Одиннадцатая
- Может, на заднее сядешь? Поспала бы немного, все равно будем в Ферраре только утром.
- Да нет, нормально, - и тут же плюхнулась на переднее сидение рядом с водителем.
(несмело захлопнул дверь).
Быстрые шаги - и уже уселся на свое место.
Тяжелый вдох.
- Тебе он точно ничего не сделал?
- Да. Ничего. Так, просто хотел познакомиться.
(немного помолчал; нервно скривился)
Педаль в пол, дернул рычаг, руль в бок - и поехали…
***
Около получаса молчали.
Видимо, все еще не мог отойти от гнева.
Вот, зараза. И угораздило меня так влипнуть? Сколько хожу от работы до метро - и все было отлично, а тут - на тебе, как на заказ. Все проплачено.
Глубокий вдох. Попытка все исправить.
- Чем занимался эти три дня? Как дела?
- А чем… ездил в Неаполь, на Искью. Сестру проведывал.
- У тебя есть сестра?
- Да. Родна сестра. Виттория. Но факт на лицо - мы явно не похожи друг на друга.
- Бывает, - пристыжено улыбнулась я.
- А ты одна, в семье?
- Да. Так только… Двоюродный брат и троюродных - две сестры. В Украине живут. На этом - и все.
- Ой, я же забыл. Чертов пьяница… Там тебе купил немного еды, может, захочешь перекусить, раз после работы только.
(вмиг обернулся и на заднем сидении отыскал какой-то пакет).
- Вот, - спешно протянул мне (и снова взгляд на дорогу)
- Спасибо, не стоило…
(смущенная, прижала еду к груди)
Нет, поесть бы сейчас - в самый раз, но как-то неловко…
- Я, я чуть позже, - несмело отложила, опустила на колени кулек. Еще секунды стеснения - и расслабилась, обвисла в кресле.
А еда, коварная еда… своим ароматом так и пытается вывернуть мой желудок наизнанку. Вот, зараза.
Слюна, дикой рекой стала наполнять рот - едва не захлебываюсь.
Черт! Черт! ЧЕРТ!
И угораздило меня… Но прям у него перед носом сесть и начать жевать - аааа! Пристрелите меня. Я ваша.
Истомно прикрыла веки. Пытаюсь меньше дышать. А лучше вообще уснуть.
Пять, десять минут…
Двадцать.
Аааа! Иду на рекорд самоизмывания! - Отметка в полчаса!
Чертова еда только и будоражит сознание, раздражает нюх, вызывает бешенные приливы слюны.
Резко сбрасываем скорость.
Остановка?
(невольно оглянулась по сторонам - а вокруг уже темно)
- Э, а что-то случилось?
Спешно вышел наружу Асканио (ничего так и не объяснив).
Обошел автомобиль - и с моей стороны открылась задняя дверка.
- Не будешь ты у меня мучиться, - ехидно ( но добродушно) заулыбался.
Тут же залез в салон. Достал небольшую подушечку (возле заднего окна, за спинкой лежала), вытянул из-под сидения плед. - Давай, марш назад. Поешь - и спать, а то ломаешься, как девочка.
Пристыжено захихикала я (покраснев).
Еще мгновения - и открылись ворота кареты уже подле меня.
- Вылезай, мученица ты моя.
(нежная, ласковая улыбка плясала на его губах).
Подчинилась…
***
Газ до упора - и мы вновь полетели яркой стрелой в ночную даль.
Да уж, не заднее сидение - а целая кровать.
Съев свою порцию индейки, картошки фри, сладкий пончик и запив все это апельсиновым соком, зарылась под плед и попыталась уснуть.
- Спасибо тебе за все.
- На здоровье, Амэли.
А - м э -л и.
Да уж.
Рита, Рита. Я тебя уже… ненавижу. Глава Двенадцатая
Когда я проснулась, то за окном уже давно посерело. Утро, во всю просилось в наш мир утро. Новый день.
- Как спаслось? - неожиданно отозвался Аско (бросил на меня короткий взгляд; милая, нежная улыбка плясала на его губах).
- Спасибо, хорошо. Только мышцы немного затекли, - едва слышно ответила (тут же выравниваясь, рассаживаясь на сидении, вытягивая ноги - согнутые всю ночь в одном положении, они явно на меня обиделись и злобно надулись).
- Ничего, сейчас мы приедем в отель. Поднимемся в номер. Перекусим, душ примем. Я быстро съезжу по своим делам, а ты сможешь поваляться уже в нормальной кровати. Я недолго. Часа полтора - два, и вернусь. И можно будет уже отправляться гулять по городу. Выставка же в замке Д'Эсто проходит, так что туда можно только с половины десятого, и вплоть до пяти вечера.
Номер? Отель?
- Я не знала, что мы будем где-то останавливаться.
- Да так, чтобы вещи свои оставить, да привести себя в порядок, с дороги. Вечером же и поедем домой, не переживай.
Молча улыбнулась.
(надеюсь - ибо меня расстреляют на работе).
***
Да уж. Шикарнее номера я еще не видела никогда.
- Ты не будешь против, если я первый отправлюсь в душ? Чтобы быстрее смог отчалить?
- Д-да, конечно. Без проблем, - спешно ответила я. И вновь кружусь на месте - рассматриваю апартаменты.
***
Несмело присела на кровать. Стащила с себя кофту - жарко.
Зашумела вода… в ванной. Так что Аско не скоро выйдет - можно пошалить.
За окном - тихо шепчет ранний город. Пробралась через запутанные паутины тюлей к подоконнику, уткнулась носом в стекло.
В Италии я мало что видела, какие города. Бывала один раз в Болоньи и два раза во Флоренции. Естественно, сам Рим. Ну, плюс-минус то, что увидела, пока добиралась с одной точки в другую.
В общем, пусть эта Феррара - и не слишком большой город
(как Аско сказал, здесь жителей что-то около ста тридцати пяти тысяч, не больше),
но для меня она - великолепное, желанное, захватывающее место на земле, которое я с радостью (с жадностью) буду изучать, впитывать в себя, так само, если бы был это Милан, Неаполь, или та же Венеция.
Неожиданно постучали в дверь.
Нервно, пристыжено дернулась - отпрянула от окна, злобные, нервозные попытки вырваться из шторы, да привести все в былой порядок.
- Да, да?
- Сеньорита, это - обслуга. Костюм принесли.
- Да, да?
- Сеньорита, это - обслуга. Костюм принесли.
(спешно открыла двери)
На пороге застыл молодой человек, тыча перед собой черный (в целлофане) костюм на тремпеле.
- Сеньор просил.
- Да, да, - заходи, - неожиданно отозвался Асканио за моей спиной. Невольно испугавшись, я тут же обернулась (и когда он успел выбраться из душа? неужто услышал стук? ...сквозь шум воды) - одетый в белый, махровый длинный халат; мой Аско вдруг мило улыбнулся. Короткий шаг и, обняв меня за талию, немного подал на себя, дабы дать пройти молодому человеку.
- Возьмите.
(дал чаевые и забрал одежду)
- Спасибо.
- И еще…
- Да? - спешно отозвался паренек.
- Заполните холодильник сладостями и, можно еще…, да сок еще. Амэли, ты какой любишь?
- А?
- Сок?
- Апельсиновый, вишневый.
- Значит, и тот, и тот. Может, еще что тебе, дорогая?
- Н-не, нет, спасибо.
- Хорошо, будет сделано.
- Ну, и завтрак какой-нибудь придумайте, что-нибудь повкуснее, для дамы.
- Хорошо.
- Ладно, можешь идти.
(развернулся ко мне, больше не обращая внимания на парня)
- Ни в чем себе не отказывай. Развлекайся, а нет - так, хочешь, поспи. Я недолго. Хорошо?
- Да, конечно.
(мило улыбнулся в ответ, глядя в глаза; заботливо погладил, провел рукой по волосам; еще мгновение внутренних рассуждений - и спешно оторвался, удалился в ванную переодеваться)
***
Аско ушел. И единственное, что мне сбрело в голову сделать, - это залезть в душ, и прийти в себя.
Душ? А черт с ними. Пенная ванна - самое оно.
Блаженство…
Вот пакость! Едва я разделась, залезла в ванную и окунулась в воду, как тут же кто-то постучал в дверь.
Арр! Изверги!!!
Злобно скрипя зубами, выбралась из воды, наспех вытерлась полотенцем и мигом надела халат - мчу открывать двери.
- Ой, п-простите, сеньорита. Я, наверно помешал?
- Да ничего страшного, - немного отошла, давая возможность пройти как самому служащему, так и закатить свою тележку - и как я могла забыть заказ грандиозного завтрака?
- Здесь пару салатов, бутерброды с икрой, ветчиной, вот - просто с салатом и томатом. Мы не знали, что вы предпочтете. А еще - фрукты, мороженное.
ЗАЧЕМ? Зачем только Аско так швыряется деньгами… на меня? зараза… Не хочу его денег, не хочу… от этого я чувствую себя ущербной, опущенной; бомж - не иначе… черт!
- Спасибо большое.
(тихо прошептала, тяжело проглатывая свою гордость;
а что я теперь машу руками? что, когда заказывал, в рот воды набрала? факт неожиданности, растерянности не канает - сама виновата)
- Вам чай или кофе?
- Чай, без сахара.
- Сейчас сделаю, - (торопливо закружил, заворожил над чашками).
Несмело присела на край кровати, отвела взгляд в сторону, дабы не смущать молодого человека.
И снова гружусь предрассудками и гадкими мыслями.
- Если хотите, можете дальше заниматься своими делами, - вдруг отозвался молодой человек, - Я, как здесь все закончу, закрою за собой дверь.
- Да?
- Да, конечно.
- Спасибо, - мило улыбнулась.
Немного замялась: а что? все равно ничего нашего, ценного, здесь нет; деньги с вещами моими - там, в ванной, так что...
Глубокий вдох - и пошла продолжать свое тайное безумие.
***
Пыталась.
Усердно, с полной ответственностью… пыталась расслабиться.
Но, увы.
Получать удовольствие, когда лежишь голой в ванной, а в соседней комнате - чужой тебе человек ходит-бродит, да еще и мужского пола. Мда. Не очень, если, вообще, когда-нибудь было/будет это реально (для меня).
Вода уже начинает остывать, да и пена раздражает.
Долой всё…
(резко подскочила - и …)
***
А там… уже никого не было. Служащий давно ушел.
Что это?
На кровати лежало платье. Бежевое, усеянное багровыми силуэтами пионов.
… сверху записка.
"Каюсь. Задержусь еще на пару часов. Это тебе мои извинения. Надеюсь, понравится"
Ну-ну. Значит, подарками заниматься есть время, а ко мне приехать - нет?
(злюсь, да как-то несерьезно; да уж, слащавая пилюля сыграла свою роль)
Как маленькое дитя, глупая модница, схватила платье и давай его рассматривать.
Длина по колено,
веселым солнышком, колокольчиком внизу,
небольшое декольте, и неглубокий вырез сзади.
Хех, вполне по мне (а главное - без пошлостей и откровений).
Жадно стянула с себя футболку, штаны…
Ох, и с размером угадал. Просто мастер…
И как раз под мои босоножки…
да уж, и скольких он так уже услащал?
(дура, дура ты, Рита…
хм, Амэли… да уж, Бренская, что носом на него кривишь?
кто первый игру затеял?
теперь уж нечего ныть!
вы - на равных)
(обиженно расселась на кровати; тяжелый вздох и губы - трубочкой)
И что мне теперь делать эти два часа?
Дефилировать из угла в угол?
Ну, что, что ты так уныло смотришь на меня, бутерброд? Хочешь, чтобы я тебя съела? Да?
Ладно. Уговорил. Глава Тринадцатая
Проснулась от его прикосновения.
Нежно дотронулся, провел кончиками пальцев… по щеке,
к губам.
- Прости, - тихо прошептал (а взгляд скользил, следуя за рукой) - Прости.
(молчу, едва дыша)
Вдруг отстранился, немного посунулся назад.
Вот и все…
Глубокий вдох - и пытаюсь собраться.
- Я много проспала? - спешно дернулась (рассевшись на кровати).
- Сейчас уже час дня. В принципе, еще успеваем везде. Не переживай.
(мило улыбнулась)
- Как там… с твоими делами? Все в порядке?
- Да, разобрались с проблемой - и теперь все хорошо. Ты ела?
- Да, - пристыжено улыбнулась. - Разве не видно, что на столике так, словно туда кабанчика выпустили погулять.
Тихо рассмеялся.
- Вот и хорошо.
- А ты? Перекусил бы что.
- Спасибо, я не голоден.
(невольная тишина повисла)
- Так что, может, пойдем уже тогда?
- Давай, - радостно заулыбался и тут же встал, выровнялся рядом с кроватью. - Тебе идет платье.
- Спасибо, - покраснела от смущения (за подарок я так и не поблагодарила!) - Спасибо. Очень приятно.
- Ты в нем пойдешь, или…
- В нем, - спешно ответила я. - Мне нравиться.
- Правда?
- Да. Спасибо.
- Вот и хорошо, - неспешно прошелся по комнате. - Так что, идем?
- А, да, - спешно сползла на край и тут же встала. Обула свои босоножки; выровнялась, как на параде, глубокий вдох - и сообразить, что мне нужно еще взять...
***
Феррара. Не могу не восхититься прелестью этого города.
Маленький островок мира искусства, воплощенный в грандиозных замыслах архитекторов и скульпторов средневековья. Эпоха Возрождения здесь буквально дышит в каждом строении. Узкие улочки, живописные, красочные, порой вычурные, дома и церкви, просторные площади, тесные портики. А арки!
Калейдоскоп эмоций и творческих порывов.
Город окружен хмурыми, неприступными крепостными стенами со всех сторон, ограждая себя, свою душу…
……. от бренности
……………. и цинизма.
***
Буквально в центре города и расположен знаменитый замок Д'Эсте, он же Castello Estense.
Памятник XIV-XVI веков, символ герцогского господства.
С первого взгляда так и не скажешь в чем его особенность, привлекательность.
А обворожительность, как обручальное кольцо в шкатулке,… кроется глубоко, внутри. Захватывает дух, пленит сердце… внутреннее убранство залов. Торжественность, замысловатость, вместо пафоса - уникальность творческих полетов, необычность и рьяность исполнения даже мельчайших деталей. Царственная обстановка … во всем. Сказка, настоящая сказка, письмом из древности, ворвалась в мою жизнь.
Размеры и мощь его поражает до глубины души. Поражает и завораживает, заставляет влюбиться раз и навсегда.
Один из самых значительных примеров романско-готического зодчества.
Я с жадностью запоминала детали, дабы потом попытаться, по памяти, хотя бы что-то воспроизвести на бумаге.
И вот, вот, еще шаги и… мы добрались до сердца Дракона.
… картины Гарофало.
Мама дорогая, если бы только видела…
Слова излишни. Мой внутренний художник приклоняется, падает на колени… перед мастерством Великих.
Вы скажете, что это - не Микеланджело, не Рафаэль, не да Винчи.
Неправы, ой, неправы, Гарофало - талантливый мастер!
А для меня, маленького человечка, кода-то с мечтами о Великом, увидеть вживую работы Гения - это и есть… те пики, апогеи моих грез.
Невероятно повезло, кроме двенадцати полотен Бенвенуто, здесь еще представлены работы и других известных художников, собрания из всего мира.
Не менее талантливых, шедевральных, захватывающих, пленящих творений.
Аско, Аско, ты даже не представляешь, какой ты сделал мне подарок…
***
"Несение креста"
"Положение во гроб"
"Аллегория Ветхого и Нового Завета"
А вот и сама картина… "Брак в Кане Галилейской".