– Кто тебя знает...
– Значит, тронулась.
– Не перебивай. Я хотел сказать, что не вижу в тебе никаких признаков помешательства... Ты вполне здоровый человек. Да, прошла через испытания, которые выдержит далеко не каждый. Выдержала. Ты уже можешь посмеиваться надо мной, над собой, над Славой... Может быть, тебя спас коньяк?
– Кстати, я бы не отказалась от глоточка.
– Подождешь? – Андрей поднялся. – За три минуты я управлюсь. Чекушки нам с тобой хватит?
– Мне хватит.
– Ну вот, а говоришь, тронулась... Не сбежишь?
– От себя? Скажи куда, и я сбегу.
– Ладно, проехали. – Андрей ввинтился в проплывающую мимо толпу и действительно через три-четыре минуты сидел на скамейке рядом со Светой. В руках у него была граненая бутылка и плитка шоколада с зернами ореха. – Годится? – спросил он.
– Лена снилась, – негромко произнесла Света. – Молча стоит и улыбается. Как поживаешь? – спрашиваю. Знаешь, что она ответила? Спасибо, хорошо. Потом помолчала и говорит... Пойду я... мне пора. Представляешь? Куда она торопилась?
– У них там свое... – ответил Андрей.
– Что ты несешь?! Где у них? Что свое? Кто из нас двоих тронулся?
– Я забыл про стаканчики... Из горлышка будешь?
– Ну и вопросы у тебя! – Сделав несколько глотков, Света протянула бутылку Андрею. Видно было, что тот собирается что-то сказать, но не решается. – Да говори уже! – не выдержала Света.
– С Леной хочешь поговорить?
– Не поняла? – Света резко повернулась к Андрею. – С какой Леной?
– Которая снится тебе иногда.
– Андрей... Тебе плохо?
– Равиль приедет. Когда ты была в Москве, я тебя с ним знакомил...
– А... Ясновидец?
– Вроде того.
– Андрей, зачем?! Лена сама ко мне во сне приходит!
– Но она же молчит... А когда Равиль вас сведет... Вы поговорите.
– О чем?! О чем мне с ней говорить?! – почти закричала Света. – Предложить ей поделиться впечатлениями о своих последних минутах?! Да?!
– Ты же сама сказала, что в чем-то не уверена... Вот она твои сомнения и развеет.
Света долго молчала, глядя в проплывающую мимо полуголую толпу отдыхающих. Кто-то поприветствовал ее взмахом руки, кто-то выкрикнул что-то радостное, но Света никого не видела.
– Знаешь, – наконец произнесла она, – боюсь. Что-то в этом есть сатанинское.
– Конечно... Богом подобное не предусмотрено. Но, надеюсь, он простит. Мы же затеваем это не из корысти, не по злому умыслу... Подумай. Время есть. Завтра утром я ему звоню.
– А чего тянуть? – Света передернула обнаженными плечами. – Звони сейчас. – Она протянула Андрею мобильник. – Разговор с Москвой в несколько раз дороже, чем с Бразилией, но нам ли сейчас думать о киевских кознях!
Запрокинув голову, Андрей некоторое время смотрел на сжавшуюся в зените белесую луну, на черный контур Карадага, потом, оттолкнувшись спиной от скамейки, взял Свету за плечи повернул к себе, заглянул в глаза. В них не было хмеля, в них не было ничего, кроме застывшего горя.
– Андрей... Если оказались бессильны силы тутошние, пусть помогают потусторонние.
– Ну, что ж... Пусть так...
Андрей повертел в руках мобильник, опять долго всматривался в морщинистую, круглую морду луны, словно пытаясь прочесть ее мнение. И опять Света как бы призвала к решительному шагу – положила руку на его колено.
– Хорошо... Уж от Равиля-то ему никуда не деться... Хоть с зубами, хоть без зубов. – И Андрей быстро набрал российский код, московский код и, наконец, номер телефона.
– Равиль? Тебе привет из солнечного Коктебеля!
– О! – радостно закричал Равиль. – Андрей! Рад слышать твой счастливый голос!
– Знаешь, я бы не сказал, что он такой уж счастливый...
– Тебе там плохо?
– Без тебя... Конечно.
– Проблемы?
– Да.
– Я могу вмешаться?
– Равиль... А тебе больше ничего не остается.
– Даже так... Когда?
Андрей помолчал, прикидывая удобные сроки.
– Понял. Если выеду завтра... Это удобно?
– Позвони, когда сядешь в поезд, я встречу.
– Мне подумать о ночлеге?
– Не надо тебе ни о чем думать... Собирайся со своими силами.
– Я правильно тебя понял?
– Да.
– До скорой встречи.
Андрей отключил мобильник, повертел его в руках, вернул Свете.
– Ну что, приедет?
– Он уже в дороге, – усмехнулся Андрей.
– Его ничто не остановит?
– Только Всемирный потоп.
– Тогда ладно, – вздохнула Света. – И вот еще что... Когда ты недавно заходил вон в тот магазинчик... Там еще что-то оставалось?
– Ну, ты даешь! – рассмеялся Андрей, обняв Свету за плечи. – А домой доберешься?
– Ты же поможешь?
– Наконец-то!
– Но с одном условием... Мы будем вести себя целомудренно.
– Годится.
И Андрей снова направился к магазинчику со странным названием «Бубны». Хорош он был тем, что продавщицы там были молоды, хороши собой, постоянно улыбались и работали до рассвета. И еще... Им было не лень сбегать в соседний магазинчик и принести вино, которое закончилось у них, – чего не бывает лунной июльской ночью на коктебельской набережной.
Вам знакомо слово «лучезарность»? Вы часто употребляете его в своей жизни, суетной и безнадежной? Или обходитесь, заменяя чем-то более непритязательным? Непритязательность – вот слово, которое лучше всего характеризует наше бытие. А в магазинчике «Бубны» работала девушка Женя, которая от всех прочих девушек отличалась тем, что встречала меня, стоя за прилавком, с неизменно лучезарной улыбкой. И в ее холодильнике всегда находились две-три бутылки холодного алиготе. А жаркой южной ночью на коктебельской набережной это не так уж мало. Проем в стене со скругленными углами, у которого она стояла, был похож на вагонное окно. И вот скажите, пожалуйста, как мне не сравнить Женю с девушкой, проносящейся в вагоне поезда, и как мне этот поезд не сравнить с проносящейся мимо моей же безалаберной жизнью...
Сравнивал...
И что, и чем это заканчивалось? А заканчивалось это двумя бутылками холодного алиготе, с которыми я уныло брел к голубой скамейке, оставляя за спиной лучезарную улыбку Жени. Такое ощущение, что она до сих пор и поныне смотрит мне вслед, но теперь в ее взгляде я вижу сожаление, а то и откровенное разочарование.
Да, а что касается целомудрия, о котором говорила Света, посылая Андрея в «Бубны», то она больше не вспоминала об этом глупом своем и опрометчивом условии.
Вы прикинули, сколько они выпили за этот вечер?
Какое там целомудрие!
Кстати, вам никогда не приходило в голову, что в самом слове «целомудрие» затаилось понятие похоти? У человека, который произносит это слово, на физиономии обязательно появляется почти неуловимая блудливость. Во всяком случае, я эту тонкую, как бы все понимающую ухмылочку улавливаю частенько и без труда.
Кличку свою Амок получил от Наташи – уж больно безрассудным, а проще говоря, безумным было его поведение или, скажем иначе, ухаживание. Настоящее его имя было куда проще, даже называть его не буду, клички для него вполне достаточно.
Амок не понимал, что с ним происходит. Такого с ним не было никогда, да он и не представлял себе даже, что подобное может случиться с ним или вообще с кем бы то ни было. Если бы кто-нибудь спросил у него, жалея и сочувствуя, – не влюбился ли он, Амок досадливо отверг бы само предположение. Он влюблялся не один раз, почти всегда успешно, и прекрасно себе представлял, что это такое, чем грозит, что обещает и как протекает. Чем заканчивается влюбленность, он тоже знал в неполные свои тридцать лет. И был, в общем-то, готов к любым неожиданностям, которыми грозило ему это нечастое состояние его организма.
Человек простой, весь, как говорится, из земли, воды, воздуха, он шел по жизни спокойно, уверенно, как бы снисходительно и даже чуть скучая. Во всяком случае, глядя на него, возникали у людей именно такие мысли, такое о нем представление. Может быть, где-то в потаенных уголках своей души он был другим, но подобные подозрения не приходили в голову ни людям, его окружавшим, ни ему самому. Амоку нравилось быть таким, каким он себя чувствовал, и отношение к себе его вполне устраивало.
Амок мог хорошо положить плитку и на стенах, и на полу, у него получался паркет, он разбирался в сантехнике, мог повесить люстру, починить стиральную машину, холодильник... И этих знаний, этого умения вполне хватало на жизнь вполне достойную и даже, по местным понятиям, обеспеченную. У него была неплохая репутация, он охотно раздавал визитки с номером своего телефона, а застройщики, которых в последнее время на коктебельском побережье развелось достаточно, передавали Амока из рук в руки с заверениями в его надежности и безотказности. И это была правда – Амок никого не огорчал, не обманывал.
Амок приезжал в Коктебель откуда-то из средней полосы России, не то из Тамбова, не то из Воронежа. В мае приезжал, а уезжал где-то в октябре, а то и в ноябре, проводя здесь весь сезон – плескался в море, загорал под южным солнцем, любовался Карадагом и лунными ночами, был улыбчив и хорош собой. Полноват, правда, немного, но это его только красило, выдавая натуру незлобивую и обязательную.
И вдруг...
И вдруг все это как бы обесценилось, потеряло всякий смысл и привлекательность. Он запустил работу, прятался от заказчиков, отключил свой мобильник, да и назвать его полноватым было уже нельзя. Он не стал раздражительным, но замкнулся, отошел ото всех компаний, и мужских, и женских, с которыми дружил и которые всегда принимали его охотно и радушно.
Да, да, да. Наташа.
Он постоянно торчал где-нибудь поблизости от киоска, в котором она торговала коктейлями с причудливыми названиями, сопровождал ее по набережной, по Коктебелю. А учитывая, что Наташа была женщиной своенравной, с недолгим, но вполне уловимым криминальным прошлым, которым она даже гордилась, а прибавьте к этому ее постоянную женскую востребованность...
Ха, какое невинное слово!
Вы знаете, как выглядит востребованность на коктебельской набережной в июле – августе для женщины из ряда вон красивой, общительной, для женщины, которую для простоты и краткости можно назвать откровенной оторвой...
Не буду отвечать на свой собственный вопрос, поскольку если бы я взялся на него ответить, то мне пришлось бы заниматься этим до последней страницы. А нас еще ждут события не всегда, далеко не всегда радостные...
Так вот, учитывая, что Наташа была такой, какой она была, можете себе представить состояние бедного Амока, когда он ночами тайком сопровождал ее домой. Естественно, Наташа возвращалась не одна.
Вы все поняли?
Повторяю – Амок совершенно не понимал, что с ним происходит. Думаете, он мечтал затащить ее в постель? Ничуть. Он, конечно, не отказался бы, он был бы счастлив, но понимал – дело не в этом. То, что с ним происходило, было куда безысходнее. Здесь не зря частенько упоминается лунная дорожка на море, черный контур Карадага, кровь, боль, преступление – Амок чувствовал, что все это в нем, и все это в любую минуту может выплеснуться наружу.
Амок впервые в жизни испытывал настоящие душевные страдания.
Да, ребята, я знаю, о чем говорю. Не в мечтах он пребывал голубых, розовых или нежно-лиловых, не в похотливых надеждах, не в стремлениях, наполненных животной силой и необузданной страстью, – все это полная чепуха. Было ощущение, что в груди, где-то возле сердца, рвутся и сочатся кровью его внутренности, и от этого он испытывал настоящую физическую боль, которая попросту гасила все доводы разума, тусклые и зыбкие представления о достоинстве, здравости, гордости...
Все это опять же полная чепуха, недостойная даже упоминания на этих страницах.
А чего же ему хотелось? К чему он стремился?
Скажу – быть рядом, смотреть в глаза, встречать рассвет, видеть, как со стороны Тихой бухты поднимается солнце, как оно садится за скалы Карадага, пить красное вино «Каберне» и чувствовать на ее губах вкус этого вина... Вам знаком декабрьский вкус красного вина «Каберне», снятого губами с губ?
И когда Амок...
Господи, да при чем тут Амок! Ах, да... Возвращаемся в июль, на набережную. Амока ждет та еще ночь... Я ему устрою... Заслужил.
Наташа с рыжим, кривоногим хахалем, одетым в черную майку с ее изображением на груди, шла впереди. Амок плелся сзади, метрах в тридцати. С набережной Наташа и рыжий свернули в парк Дома творчества, не торопясь пересекли его и остановились у киоска, видимо, выбирали бутылку. Амок прошел вперед. Он знал, где живет Наташа, знал, что рыжего она ведет к себе. У того денег не было, у него никогда не было денег, но Наташу это не смущало. Видимо, кривоногий обладал более существенными достоинствами. Естественно, рыжими.
Амок перешел на противоположную сторону улицы, не заботясь о том, чтобы сделать это незаметно, и, не доходя до рынка, свернул влево. Калитка была рядом, он прошел в нее, пересек двор частного дома и расположился под навесом. В пяти метрах, по ту сторону кирпичной дорожки, была дверь комнаты, которую снимала Наташа. Амоку и в голову не приходило, насколько глуп его поступок, насколько униженно, а то и постыдно выглядит он сам, сидящий за жиденьким столиком, покрытым изрезанной клеенкой, он, отвергнутый, посланный на все буквы русского алфавита...
Все эти соображения остались где-то там, в прошлой жизни, в которой не было Наташи. А сегодня, сейчас есть ночь, Карадаг, бездонное небо, и ко всему этому он не просто причастен – он часть этой ночи, Карадага, звездного неба.
И все.
И больше ничего.
Никаких других мыслей у него не возникало, да это были и не мысли вовсе, так, ощущение. Может быть, божественное, может, языческое, а то и генное... Если бы кто-нибудь спросил у него сейчас: «Ты что, тронулся умом?» – он бы спокойно ответил: «Да, а что?»
Послышался скрежет калитки, сдавленный смех Наташи – видимо, рыжий уже тискал ее.
– А, ты уже здесь? – подходя, спросила Наташа, без удивления спросила.
– Как видишь.
– Надолго расположился?
– Как получится.
– Ну, что ж... Спокойной ночи.
Наташа повозилась с замком, открыла дверь, пропустила рыжего вперед и, закрыв за собой дверь, задвинула изнутри щеколду – Амок хорошо слышал ее ржавый скрип. Что-то бормотал рыжий, потом из комнатки послышалась возня – видимо, он открывал бутылку, Наташа искала какую-то закуску. Свет они не включали, но тонкую цветастую шторку задернули. Амок отвернулся от окна, выходившего прямо на него.
Ночь была душная, форточку Наташа открыла, но в комнате молчали, шепот он бы услышал, как услышал глухой стук стаканов. Потом звякнула тарелка, опять звон стаканов. И, наконец, наступила тишина.
Амок знал, что скрипа кровати не будет – на ней спала Лиза, дочка Наташи, а сама она обычно стелила матрац на полу.
– Может, слиняешь, наконец? – спросила Наташа, подойдя к форточке.
– Попозже.
– Мужик, по-человечески прошу – отвали, – пробасил в форточку рыжий. – Ну нет никаких сил тебя здесь терпеть.
– Я же терплю.
– Как знаешь... Не обижайся, если что не так.
Прошло какое-то время, из комнатки Наташи не доносилось ни звука – видимо, они действительно расположились на полу. Амок продолжал сидеть за столом, прикидывая, как быть дальше, – положение складывалось в самом деле унизительное. И вдруг на кирпичной дорожке, в свете подвешенной на шнуре лампочки он увидел лягушку. Достаточно крупная, она смотрела на него неотрывно и пристально. Решение созрело мгновенно – осторожно взяв со стола пластмассовую миску, Амок изловчился и набросил ее на лягушку. Затем, просунув руку под миску, нащупал там несчастное земноводное создание, ухватил его поперек туловища и, подойдя к окну, вбросил лягушку в раскрытую форточку.
Отчаянный женский визг раздался почти сразу.
– Змея! – кричала Наташа, не понимая, что происходит, и чувствуя, как что-то холодное и скользкое касается ее груди – она решила, что в комнату вползла змея. Басовито гудел голос Апполонио, в комнате вспыхнул свет, и на пороге появился кривоногий.
– Твоя работа? – спросил он.
– Ты о чем?
– Значит, так... Если ты сейчас не слиняешь, я из твоей поганой морды сделаю отбивную. Ты меня понял?
Амок поднял с земли заранее им присмотренные две тяжелые бутылки из-под шампанского и, сделав шаг вперед, остановился.
– Можешь начинать.
Апполонио стоял не двигаясь.
А дальше произошло нечто совершенно неожиданное – Амок заорал. Бессвязно заорал во всю мощь молодых своих легких, хрипло и надсадно, даже с каким-то чувством освобождения – он выплескивал из себя нервное напряжение, с которым жил последнее время. Он орал, глядя даже не на противника, а подняв голову и видя перед собой только бледную, словно сжавшуюся от его крика луну.
– Ты чего, мужик? – опешил рыжий. – Умом тронулся?
– Да-а-а! – продолжал выть Амок, глядя в ясное ночное небо.
– Люди ведь спят...
В ответ Амок сделал шаг вперед. Две массивные, черные в лунном свете бутылки поблескивали в его руках тяжело и угрожающе.
– Искрош-ш-шу, – прошипел Амок и ударил бутылки одна о другую. Теперь в его руках было страшное оружие – из кулаков, сжимающих горлышки бутылок, торчали длинные, зеленоватые, посверкивающие в лунном свете стеклянные лезвия.
Рыжий к подобному не был готов, он понял, что надо спасаться, и чуть ли не одним прыжком оказался у калитки.
– Коз-з-зел, – прошипел вслед Амок.
Рыжий дернулся, замер и некоторое время стоял, не оборачиваясь. После подобного оскорбления он не имел права уходить – умри здесь, истекая кровью, но уходить после «козла» нельзя никогда и никому.
Амок это знал и потому произнес самое страшное оскорбление, по сравнению с которым весь русский мат – это шелест листвы от легкого ветерка.
И рыжий дрогнул.
Так и не обернувшись, он бросил за собой калитку и ушел в сторону улицы Ленина. Его черную майку с голой Наташей на груди поглотила ночная темнота. На короткое время кривоногая фигура мелькнула на пустом асфальте улицы и скрылась. Апполонио шел напрямик в сторону набережной. Там еще были люди, гремела музыка, шла торговля, там можно было прийти в себя и освободиться от сумасшедшего воя, отголоски которого до сих пор метались в его ушах.