– Прекрасно понимаю... Но я не уверен, что ты прав.
– Другими словами, ты уверен, что я не прав?
– Я не имею права произносить слова... окончательные. Моим ребятам, – Равиль провел раскрытой ладонью над своей головой, – это не нравится. Жизнь непредсказуема, и каждый человек сам принимает решения. А решения часто зависят не только от твердости характера, корысти, расчета, но и от шелеста листвы под ветром, от формы облака над головой, от запаха женских духов... Кто знает, сделай в свое время Света другую прическу или надень другие джинсы, и вы сейчас дружно и счастливо жили бы в Москве...
– Равиль... Ты говоришь о слишком тонком восприятии отношений. В жизни все проще. Меня послали, и я пошел. Мне здесь два дня подряд говорят добрые люди – ты, дескать, слинял. Ушел в сторону.
– Ты сегодня, как я понял, ночуешь у Светы?
– Как знать...
– Береги ее... Над ней зияет космос.
– Она в опасности?
– Может, завтра я с ней поработаю? Иногда это помогает... И еще одно... Мне не хочется сейчас идти в эту гостиницу.
– Почему?
– Не знаю. Если это удобно... Я бы отказался.
– И Света не пошла, – как бы про себя произнес Андрей.
– Давай мы сходим в гости к Аделаиде при ясном свете дня... Не возражаешь?
– Как скажешь, Равиль. Тогда нужно предупредить ребят, что мы передумали. Скажем, что у тебя с жильем не улажено, что Вера тебе другой номер предлагает...
– Но никаких намеков на мои предчувствия, потусторонние силы, мистические волны и прочую дребедень. Договорились?
– Твои ребята не возражают против таких вот легковесных слов?
– О, им это даже нравится! Это может показаться странным, но они ребята с юмором. Они не смеются, нет, скорее посмеиваются, но в решениях окончательны.
– И никакие молитвы не помогут?
– Молитвы их только забавляют. В молитве человек больше к себе обращается, а не к Богу.
– Но известны случаи, когда молитвы помогают!
– Потому и помогают.
Андрей хотел было что-то возразить, но им навстречу уже шли Аделаида с Мельником, о чем-то оживленно разговаривали, перебивая друг друга, и Равиль замолчал.
– Вы уходите? – огорчилась Аделаида. – А Костя нам ужин приготовил...
– Что на ужин? – поинтересовался Равиль.
– Горячие чебуреки.
– Он их сам готовит?
– Зачем? Их на каждом углу жарят. При тебе и приготовят. С сыром, мясом, овощами... С чем только пожелаешь! – воскликнул Жора. – Может, все-таки отведаем коктебельских чебуреков?
– А знаете, я бы не отказался, – неожиданно согласился Равиль.
Андрей с удивлением посмотрел на него, склонил голову к одному плечу, к другому, как это делают озадаченные собаки, и, наконец, как бы сдаваясь, развел руки в стороны.
И все получилось прекрасно. Костя – плиточник и охранник – поставил на стол круглую коробку из-под пиццы, чебуреки в ней действительно оказались обжигающе горячи. Аделаида достала из холодильника две бутылки алиготе, Равиль искренне радовался Жориным стихам, со знанием дела восхищался кафелем и сантехникой, поскольку сам недавно вышел из затяжного ремонта в своей московской квартире. Андрей помалкивал, пытаясь понять, что стоит за столь быстрой переменой в настроении Равиля – ведь не может такого быть, чтобы его намерения изменились от одного только упоминания о горячих чебуреках.
Хотя как знать, как знать...
Косте, похоже, не впервой пришлось накрывать стол – быстро и сноровисто он выдернул пробки из обеих бутылок, разлил вино в стаканы, в бумажные тарелки разложил чебуреки и скромно пристроился у подоконника. Но о своих главных обязанностях охранника не забывал, время от времени осматривая в окно слабо освещенный двор.
А когда закончились и чебуреки, и вино, Андрей решительно поднялся из-за стола.
– Все, ребята! На этом закончим. Время позднее, Равилю надо обустраиваться в номере, меня ждет Света на голубой скамейке. Чебуреки были хороши, вино просто потрясающее, а наша теплая компания выше всяких похвал! А что касается радушной хозяйки Аделаиды... Сплошной восторг!
Почти в полной темноте, на ощупь, Андрей с Равилем спустились на первый этаж, Костя проводил их до калитки, запер ее и уже изнутри повесил замок.
– Прекрасный был вечер! – воскликнул Равиль.
– И что же тебе понравилось больше всего? – настороженно спросил Андрей.
– Конечно, чебуреки! – ответил Равиль так быстро и с таким воодушевлением, что Андрей сразу понял – врет. Но хорошее настроение Равиля убеждало Андрея в том, что вечер тому действительно понравился, более того – время прошло не зря.
Равиль свернул к дому Веры, Андрей направился в сторону голубой скамейки. На набережной стало заметно свободнее. Света сидела одна, закинув ногу на ногу и отставив в сторону руку с сигаретой. Увидев Андрея, она щелчком запустила окурок в сторону моря и поднялась навстречу.
– Как повеселились? – спросила Света каким-то не вечерним голосом, не было в нем ночной расслабленности, хмельной снисходительности. Какая-то настороженность послышалась Андрею в вопросе.
– Без жертв, – ответил он.
– Что пили?
– Алиготе. Две бутылки уговорили.
– Что ели? – продолжала Света все с той же настойчивостью.
– Чебуреками Аделаида угощала.
– Хорошие чебуреки?
– Они были хороши хотя бы тем, что горячие.
– Неужели сама жарила?
– Да нет, с набережной принесла.
– Сама бегала за чебуреками?!
– Света... Скажи прямо, что ты хочешь узнать?
– Да ничего... Просто я подумала, что дама, которая называет себя Аделаидой, вроде бы не должна бегать по набережной в поисках чебуреков для случайных гостей.
– А, вон ты о чем... Есть там у нее мужичок на подхвате... Не то плиточник, не то охранник, не то официант... Всего понемножку. Вот его она, наверно, и посылала.
– Как его зовут?
– Как зовут... – Андрей задумался. – Костей вроде.
– Много народу было? – Света спросила равнодушным тоном, но чувствовалось, что это безразличие далось ей нелегко.
– Да нет... Мы с Равилем, Аделаида с Жорой... Ну и этот... Костя.
– Весело было? – Слова были пустоватыми, да и Света, похоже, не ожидала ответа – идя рядом с Андреем по набережной, она просто рассматривала встречных.
– Какое веселье, о чем ты говоришь! – уже с легкой досадой ответил Андрей. Он не понимал этого подробного расспроса. – Выпили вино, съели чебуреки, потрепались ни о чем... И разошлись. Равиль пошел в наш номер к Вере, а я вот к тебе рванул.
– Боялся, что не застанешь?
– Не то чтобы боялся... Опасался.
– Равиль сказал тебе что-нибудь интересное?
– С тобой поговорить хочет.
– О чем?
– О погоде.
– Андрей, я не шучу. Я давно уже не шучу. Как-то не шутится мне последнее время, если ты заметил.
– Хорошо... Он выразился немного иначе... Надо бы со Светой поработать – так он сказал.
– Поработаем.
– Значит, не возражаешь?
– Уж если приехал человек в такую даль, зачем его огорчать... Пусть полюбопытствует. А этот... Костя... Тоже пил?
– Костя... – Андрей задумался. – Равиль точно не пил... А Костя... Даже не помню, не обратил внимания.
– Ты сегодня ко мне?
– Так мы вроде договорились?
– Кажется, я начинаю к тебе привыкать. Это плохо.
– Почему?
– Отвыкать тяжело.
– Не отвыкай.
– Ты это... Андрюшенька... Словами-то не бросайся, ладно?
– А что... Я уже в этом замечен?
– Да пока вроде держишься... Это я так, на всякий случай. Как первое серьезное предупреждение.
Разговаривая, они пересекли темный безлюдный парк бывшего Дома творчества бывших писателей, вышли на центральную улицу и оказались ярко освещенными уличными фонарями, рекламами, витринами. Не сговариваясь, остановились у ряда киосков и некоторое время просто смотрели на проносящиеся мимо машины.
– Как поступим? – спросил Андрей.
– Чего спрашивать, сам знаешь... Как обычно.
– Чекушку? Поллитровку?
– Ха! – воскликнула Света. – Хочешь откровенно? И то, и другое. Одну бутылку сейчас, вторую утром. Что-то на свежем морском воздухе я стала плохо пьянеть.
– Ты не стала плохо пьянеть, ты стала лучше держать удар.
– Андрюшенька... Я не хочу держать удар, у меня больше нет сил держать удар, – плачущим голосом протянула Света.
– Знаешь, – Андрей пошарил по карманам, – кажется, на две емкости у меня не хватит денег...
– Не валяй дурака... Зачем тебе деньги... Тебе и так дадут. У тебя хорошая репутация.
– Думаешь, продавец в этом киоске меня знает?
– Ха! – Света подошла к киоску, заглянула в маленькое, размером со стандартную книгу, окошко. – Наденька, будь добра... Под ответственность этого гражданина... Посмотри на него...
– Да уж насмотрелась!
– Дай мне два коньяка... Большую и маленькую. Только не самую большую и не самую маленькую, поняла?
– Света, я не поняла, я привыкла, – рассмеялась продавщица с маленьким личиком, обрамленным темными кудряшками. – Сколько звездочек?
– Света, я не поняла, я привыкла, – рассмеялась продавщица с маленьким личиком, обрамленным темными кудряшками. – Сколько звездочек?
– В такую ночь не жлобятся, да, Андрюшенька? – Света оглянулась на Андрея.
– Света, ну скажи, как можно с тобой не согласиться в такую ночь!
– А в какую ночь со мной можно не соглашаться? У тебя были такие ночи?
– И не будет! – заверил Андрей твердым голосом.
Утром прозвенел телефонный звонок, и бывший мент Воеводин произнес голосом спокойным, но непоколебимым:
– Андрей... Значит, так... Докладываю обстановку... Через час в нашей милиции тебя будет ждать следователь из Феодосии. Тот самый, который ведет это дело. Надо быть.
– Буду, – сказал Андрей.
– Мужик он наш, коктебельский. Тайны следствия открывать не принято, но, думаю, для нас сделает исключение. Знаешь, где милиция?
– Добрые люди подскажут.
– Ты осторожнее с добрыми людьми. Милиция на улице Ленина, на противоположной стороне от дегустационного зала. Знаешь, что по этому поводу сказал Жора?
– Святая правда! – воскликнул Андрей.
– Следователя зовут Олег Иванович Долгов. Можешь не записывать – он сам напомнит. Света похмелилась?
– Собирается, – Андрей покосился на Свету.
– А ты?
– Воздержался.
– Это правильно. Продолжайте в том же духе. Увидимся через час. – И Воеводин положил трубку.
– Кто это был? – спросила Света.
– Воеводин.
– Тоже колотится?
– Переживает, – поправил Андрей.
– А ему-то чего?
– Бывшая профессия обязывает.
– Да ладно тебе, – Света махнула рукой. – Выпьешь?
– Нельзя. Мы с ним в милиции должны встретиться.
– А когда же Равиль?
– После милиции.
– Тогда все. Завязали. – Света решительно отнесла бутылку в холодильник.
– Вообще-то коньяк в холодильник не ставят, коньяк не должен быть слишком холодным.
– Андрей... Тебе не противно быть таким умным?
– С тобой я принимаю себя любым, – усмехнулся Андрей.
– И я тебя любым принимаю, – как-то слишком уж серьезно произнесла Света, глядя Андрею в глаза. – В Коктебеле, – уточнила она, помолчав.
– А в Москве?
– В Москве ты был не мой, и я была не твоя. Так... Что-то размазанное между нами происходило.
– Ладно, разберемся, – Андрей поднялся. – Мне пора. Вернусь с Равилем. Ты дождись нас, ладно?
– Дождусь. Тут, наверно, порядок нужно навести... Все-таки представитель загробного мира придет, да?
– Параллельного мира, – поправил Андрей.
– А они что... Чем-то различаются?
– Спросишь у Равиля. Закрой за мной дверь. – В прихожей Андрей подошел к Свете, некоторое время они стояли обнявшись. Потом она со вздохом отстранилась.
– Ладно, иди.
– Никому не открывай.
– А тебе?
– У меня ключи в кармане. Пока.
Воеводин сидел на ступеньках здания милиции.
– Задерживается наш человек, – сказал он. – Но уже звонил, сказал, что в дороге. Есть новости?
– Будут, – усмехнулся Андрей, присаживаясь на ступеньку.
– По слухам, Света оттаивает?
– Немного есть.
– Говорят, к тебе на подмогу московский колдун приехал?
– Приехал. Пока осваивается.
– Но уже что-то произнес?
– Обещает устроить встречу с Леной.
– С кем?!
– Ты правильно услышал. С Леной. Говорит, она сама хочет со мной повидаться.
– Так... – протянул Воеводин. – А этот колдун... Он как, в своем уме, здравости, рассудке?
– Хочешь посидеть на своей могилке?
– Не понял! – Воеводин чуть отодвинулся от Андрея.
– Я спрашиваю: хочешь побывать на кладбище, где будешь похоронен? Посидеть на своем холмике, прочитать, что на твоей могильной плите написано, какие там даты стоят... Хочешь?
– И после этого я живым вернусь?
– Конечно. Вернешься, так сказать, осведомленным о том, что тебя ждет, когда, где... Хочешь?
– И он все это может?
– Наркоманов лечит.
– Чем лечит? – почти закричал Воеводин.
– Ужасом перед собственной кончиной.
Воеводин с каким-то окаменевшим лицом долго смотрел в пространство улицы, потом перевел взгляд на Андрея.
– И что... Помогает?
– Не всем. Так ты хочешь посетить собственную могилку?
– Упаси боже!
– А некоторые не отказываются. Деньги платят за такое удовольствие... Но это знаешь когда у человека большое наследство и ему надо как-то определяться с заводами, пароходами, яхтами... Не бросать же все на произвол судьбы... Что законным детям, что незаконным... Вопросы непростые...
– Значит, так, Андрей, – перебил Воеводин. – Вот идет наш человек, мы пока свои беседы приостановим, но потом к ним вернемся. Есть у меня на примете неплохой парнишка, и ему бы парочку таких вот сеансов с холмиками, могилками, плитами, датами... Ох бы не помешали. Замолвишь словечко?
– Нет проблем. Сегодня вас познакомлю.
– Большие деньги берет?
– Да ладно тебе... По дружбе устроит твоему парнишке экскурсию на собственное захоронение.
– Слушай, Андрей... Ты это... Остановись. А то уж больно зловещие слова какие-то из тебя выскакивают. Я уж боюсь с тобой и разговаривать.
– Все, завязали. – Андрей похлопал Воеводина по плечу.
Оба замолчали, поскольку перед ними уже с минуту стоял улыбающийся человек с простоватым, доверчивым лицом.
– О! – обрадовался Воеводин. – Вот и Олег Иванович! Борец за справедливость, гроза убийц и сексуальных маньяков. Знакомься, Олег, это тот самый Андрей, о котором я тебе рассказывал. Наш человек, но со своим пониманием жизни. Да, Андрей? Так можно о тебе сказать?
– Да уж сказал... – Андрей протянул руку.
Ладонь у следователя оказалась на удивление сильной, тренированной.
– Ого! – восхитился Андрей. – Поднятие тяжестей?
– Всего понемножку... Начальник обещал нам свой кабинет на часок... Он как, не отрекся от своего обещания?
– Есть кабинет, – заверил Воеводин и первым шагнул к входной двери.
Кабинет оказался действительно свободным. Олег Иванович в начальственное кресло не сел, расположился рядом, лишь локоть поставив на стол. И уже этим дав понять, что настроен на разговор простой, доверительный и как бы свойский. Воеводин сел у окна, распахнутого, но с решеткой. Андрей, поколебавшись, выбрал стул у двери, признавая этим, что человек он незначительный и оказался в этом служебном помещении только благодаря доброму отношению своих собеседников.
– Наш общий друг Воеводин, присутствующий здесь, сказал, что вы хотите слегка продублировать нашу работу? – улыбнулся следователь.
– Что вы, Олег Иванович! Как я могу повторить работу, проделанную целой организацией! Все проще... Я подумал, что, может быть, удастся взглянуть на события несколько с другой стороны, личной, что ли...
– Убита ваша дочь, я правильно понимаю?
– Д... да, – с некоторой заминкой произнес Андрей, решив, что сейчас нет нужды рассказывать многолетнюю историю его отношений со Светой. Если все уже решено, пусть будет так. В конце концов, это нисколько не помешает разговору, а может быть, даже избавит от лишних вопросов и ненужных пояснений.
Услышав его вымученное, но все-таки вслух произнесенное «да», удовлетворенно кивнул и Воеводин. Для него тоже все складывалось проще и естественнее – не нужно было ничего объяснять Олегу Ивановичу. Какие могут быть вопросы, если отец интересуется обстоятельствами смерти дочери? Тут и следователя никто не упрекнет, если он по неосторожности или простоте душевной выдаст какие-то служебные подробности. Одним коротеньким словцом Андрей сразу упростил предстоящий разговор.
– Олег Иванович... – Андрей помялся. – Может быть, в двух словах расскажете, как все случилось, как завертелось, во что уперлось и на каком этапе находится?
– Ничего себе программка! – рассмеялся следователь. – Мне Воеводин рассказывал... Вы живете со Светой?
– Точнее будет сказать, что я живу у Светы.
– Но одно другого не исключает?
– Нисколько.
– Ну, что ж, – Олег Иванович положил ладонь на поверхность стола и как бы прижал к столу невидимые страницы уголовного дела. – Вряд ли я вам скажу что-нибудь новое. – Следователь говорил, медленно подбирая слова и, видимо, представляя себе картину преступления и его участников. – Света... Светлана Георгиевна... Растила дочь... Хорошая росла девочка... Неплохо училась... Мать замуж не вышла... Я буду говорить открытым текстом, да, Андрей? – спросил следователь.
– Конечно, Олег Иванович.
– Хотя многие мои слова могут царапнуть...
– Валяй, Олег, – сказал Воеводин. – Мы с Андреем все царапающие слова уже произнесли.
– Тогда мне легче... Замуж Света не вышла. По своей вине? И да, и нет. В Коктебеле нет для нее женихов. У меня такое ощущение, что в Коктебеле ни для кого нет женихов. Все свадьбы здесь, по моим наблюдениям, какие-то случайные, когда и жених, и невеста убедились, что никому не нужны. Девушки на юге созревают рано и тут же бросаются во взрослую жизнь, как они ее понимают. С юношами происходит то же самое. В результате и те, и другие оказываются в зоне повышенного риска. Часто в зоне криминального риска, а то и сексуального – и такой есть. Коньяк, конечно, хороший напиток, если пить его после тридцати. Здесь его начинают употреблять до пятнадцати. А прибавьте ежегодный наплыв людей, которые приезжают с единственной целью... Я выражусь откровенно – пить и блудить.