Глава шестая
На корабле «Бытие-12» было тихо. Последним приказом капитана было распоряжение об отключении жизнеобеспечения. Он отдал этот приказ почти пятьсот лет назад. Сейчас корабль дрейфовал, неизбежно приближаясь к планете Анта, войдя в атмосферу которой он должен был погибнуть.
– Думаешь, мы действительно сможем оживить эту громаду? – недоверчиво спросила Ора, когда Лилу заводила их потрепанный после стычки с Дрейком шаттл в стыковочные шлюзы «Бытия-12».
– Ну, охранные коды мы ведь уже взломали, – отмахнулась Лилу.
Может быть, в техническом плане вооружение и оснащенность крейсера были на высоте, но электроника явно отставала от современного шаттла Лилу. К тому же у нее были коды доступа с военной базы Гала.
– Жуткое место, – призналась Ора, – словно мертвый город.
– На Гале тоже был мертвый город, – напомнила Лилу.
– На Гале город заброшен, почти проглочен пустыней, а здесь… Такое чувство, что экипаж покинул корабль только вчера.
Внутри крейсера что-то щелкнуло, заставив Ору вздрогнуть. Ребенок, которого она держала на руках, срыгнул, но Ора даже не заметила этого.
– Ты оставайся на шаттле, а я надену скафандр и попытаюсь запустить системы обеспечения напрямую, – сказала Лилу, когда поняла, что не сможет получить доступ со своего корабля.
Но покинуть шаттл оказалось тоже непросто – шлюз заклинило, и они оказались заложниками неисправного шаттла. Можно было либо попытаться еще раз получить удаленный доступ к системам управления крейсером, либо воспользоваться горелкой и вырезать себе выход через заклинившие двери в шлюз шаттла.
– И сколько шансов, что ты сможешь оживить крейсер отсюда? – спросила Ора.
– Мало.
– Совсем мало?
– Совсем.
– Значит, остается только горелка?
– Если нарушим герметичность, то даже закрывшись в рубке, ты не продержишься дольше пары часов.
– У тебя в скафандре воздуха будет еще меньше.
– Причем тут я?
– Притом, что ты не сможешь бросить меня.
– Тебя, может быть, и бросила бы. Я не смогу бросить твоего ребенка. Он ведь не виноват, что его мать решила захватить чужой шаттл и заварила всю эту кашу.
– Дрейк бы все равно нас нашел.
– Но не так быстро.
– Какого черта ты цепляешься с этим ко мне сейчас? – вспылила Ора. – Боишься идти – так и скажи, только не надо менять тему. Сейчас нет ни Дрейка, ни моих подельников. Только этот чертов крейсер. И он наш главный враг.
– Крейсер всего лишь железяка.
– Ну так иди и заставь ее работать.
Ора прошла в рубку.
– Мне можно просто закрыть дверь или нужно сделать что-то еще? – спросила она.
– Просто закрой дверь.
Лилу натянула скафандр. Управляться с горелкой было несложно, но оставшийся в коридоре воздух уходил слишком быстро, заставляя Лилу использовать воздух в баллонах скафандра, чтобы дышать. Этот драгоценный воздух. Когда она смогла выбраться в шлюз, прошло не менее получаса. Значит, воздуха в баллонах осталось на час, может быть, даже и меньше, если придется много бродить по мертвому крейсеру. Лилу покинула шаттл.
Искусственная гравитация крейсера была отключена, поэтому ей приходилось пользоваться встроенными в скафандр двигателями, иногда включая магнитные ботинки, чтобы открыть гидравлическими ножницами заклинившие двери. У Лилу была карта крейсера, но она не знала, сколько ей потребуется времени, чтобы добраться до капитанского мостика. Примерное представление у нее появилось, когда она проделала половину пути. Если на дороге не встретится трудностей, то, чтобы включить систему жизнеобеспечения, у нее будет не больше четверти часа. О том, сколько потребуется крейсеру времени, чтобы запустить все системы, Лилу старалась не думать.
«И снова я вляпалась», – говорила она себе, правда, паники не было. Очередная неприятность, из которой нужно выпутаться. «Похоже, попадать в неприятности у меня входит в привычку, – пыталась отвлечь себя Лилу. – Вот бы встретиться с чертовым опекуном, который украл деньги моих родителей, и врезать ему как следует по заднице». Она добралась до лифта, который отделял ее от капитанского мостика, разжала двери, оказавшись в кабине. Набившиеся в кабину люди, не успевшие, по-видимому, вовремя покинуть крейсер, уставились на нее выпученными глазами. Несмотря на возраст тел, отсутствие воздуха сохранило их, словно они умерли пару часов назад. Их было шесть человек – ремонтные техники, на форме которых были нашивки с названием другого корабля. Должно быть, о них просто забыли. Лилу заставила себя войти в лифт и отключила магнитные ботинки, чтобы выбраться через кабину в шахту.
– Она справится, – тихо говорила своему ребенка оставшаяся в шаттле Ора. – Лилу сильная. Может быть, не сильнее меня, но уж умнее точно. Она спасет нас. Поверь. Спасет. Можешь ничего не бояться.
Зуммер на приборной панели тихо запищал, предупреждая, что кислорода осталось на час. Ора вздрогнула. Сколько есть у Лилу времени? Сколько осталось воздуха в ее баллонах? Писк зуммера раздражал Ору, но ее ребенка, казалось, наоборот, успокаивал. Мальчик уткнулся ей в грудь и заснул. Правда, заснул ненадолго, потому что включившаяся система жизнеобеспечения крейсера в первые секунды защелкала и загрохотала с такой силой, что ребенок проснулся и испуганно заплакал. Ора слушала его надрывный крик и смеялась. Потому что сейчас это напоминало ей тот самый первый крик сына, когда он только родился. Тогда крик олицетворял жизнь. И тогда Ора улыбалась. Улыбалась несмотря на боль. Теперь она тоже улыбалась. Улыбалась несмотря на страх, который сжигал ее изнутри еще мгновение назад.
Зуммер датчика кислорода в шаттле еще пищал какое-то время, затем стих, переключившись на внешнее снабжение. Ора выбралась с корабля. Искусственная гравитация все еще работала с перебоями, и Ора шла на мостик капитана, стараясь держаться поближе к поручням, на случай если на корабле снова появится невесомость. Ее сын успокоился и, чмокая губами, смотрел по сторонам.
– А вот это тебе лучше не видеть, – сказала ему Ора, когда они добрались до лифта с мертвецами.
Она пыталась улыбнуться сыну, но волнение заставило спешно вызвать грузовой лифт, чтобы не подниматься в пассажирском вместе с мертвецами. Волнение за Лилу. Не то чтобы Ора нашла в ней друга, но без Лилу… Без Лилу она попадет в большую беду. Она ведь даже не умеет управлять шаттлом. Да что тут скрывать – она ничего не умеет. Этот мир космических кораблей, планет и вирусов, которые превращают друзей в монстров, чужд ей. Она здесь так же неопытна, как и ее ребенок. Поэтому ей нужна Лилу. Ора попыталась подсчитать, сколько времени включались системы жизнеобеспечения крейсера. Десять минут? Двадцать? Что если она поднимется сейчас на мостик и обнаружит остывающее тело Лилу, которой не хватило четверти часа, чтобы выжить? Что тогда ей делать? Ведь в этом случае они с ребенком застряли на этой стальной громаде. Даже если удастся найти исправный шаттл, она не сможет поднять его в воздух, а о том, чтобы вывести из шлюза в космос, нечего и мечтать.
– Нет, Лилу не могла умереть, – сказала своему сыну Ора.
Лифт поднял их на мостик. Двери открылись. Лилу суетилась у одной из десятка панелей управления.
– Ну, что я тебе говорила?! – снова обратилась к ребенку Ора.
– Что ты мне говорила? – спросила ее Лилу.
– Я разговаривала с сыном. – Ора с трудом сдерживала радость.
– Понятно. – Лилу даже не взглянула на нее.
Ора помялась возле лифта, подошла к Лилу.
– Что делаешь?
– Пытаюсь отключить часть систем.
– Зачем?
– Сейчас мы для Дрейка как маяк.
– Черт, совсем забыла о нем.
– Короткая же у тебя память. – Лилу наконец-то обернулась, посмотрела на сына Оры и улыбнулась ему, затем подняла глаза на Ору и попросила ее вернуться в шаттл и достать все продукты, которые у них есть.
– Я, между прочим, переживала за тебя, а ты, стоило мне прийти, уже хочешь избавиться от меня, – обиделась Ора.
– Это старый крейсер. Я не знаю, какие сюрпризы нас здесь ждут. Нужно подготовиться. Найти другой шаттл. Здесь должен был остаться хоть одни. Перенести туда продукты, и тогда уже будем радоваться чудесному спасению. Не раньше.
– Ты зануда.
– Может быть, но представь, что будет, если сейчас отключится система жизнеобеспечения. Корабль и так функционирует на пять процентов. Большинство систем находятся в состоянии сна или отключены совсем. И не забывай, это был военный корабль, одно из самых страшных оружий той войны. К тому же я бы с удовольствием перебралась на исправный шаттл и отключила этот крейсер. Не нужно привлекать к себе внимание. Дрейк умнее меня.
– Только теперь новый шаттл будет принадлежать не только тебе. Когда мы доберемся до Фовиза, то продадим его и поделим деньги на двоих. Договорились?
– Тогда уж давай делить на троих.
– На троих?
– Твой ребенок.
– Твой ребенок.
– Ах! – Ора хохотнула, но тут же поджала губы, увидев, что Лилу серьезна.
Глава седьмая
Системы защиты крейсера не были активированы, поэтому Дрейку не составило труда пробраться на борт. Знал ли он о том, что это за корабль? Название казалось знакомым. «Бытие-12». «Это определенно что-то со времен войны», – думал Дрейк, облачаясь в скафандр. Основной шлюз был блокирован, поэтому ему пришлось проложить себе путь сквозь обшивку крейсера. Горелка в его скафандре была мощной и, когда он включил ее, казалось, могла осветить весь космос, по крайней мере, сектор туманности уж точно.
Дрейк работал быстро. Каждое его движение было продуманным. Ничего лишнего. Рука тверда. Провода под обшивкой замкнули, заискрили, но Дрейк не обратил на это внимания, продолжая прокладывать себе путь к переборкам. Когда полость стала достаточной, чтобы он смог протиснуться, Дрейк опустился в брешь, переключил горелку в режим сварки и приварил кусок обшивки на место. Было тесно и жарко. По лицу катились крупные капли пота, но он не обращал на них внимания. Главное – вернуть кораблю герметичность, а затем вырезать второй слой обшивки и проникнуть внутрь, избежав разгерметизации. Сколько бы людей ни находилось на крейсере, никто не заметит этого вторжения. Хотя Дрейк не верил, что здесь есть кто-то, кроме беглецов. В этой туманности, на этом кладбище давно минувшей войны есть только смерть да зараженные территории. И этот крейсер… Крейсер подобен оазису посреди пустыни, в опасной близости от окруженной дюжиной спутников планеты. «Нет, без карт его не отыскать», – подумал Дрейк. Компьютер его шаттла вычислил траекторию падения крейсера на планету. Не пройдет и пары лет, как этот динозавр прошлого навсегда канет в небытие.
Кусок внутренней обшивки упал в коридор крейсера. Дрейк выключил горелку, прислушался. Кажется, никого. Он осторожно спустился вниз, проверил воздух и открыл шлем скафандра. Теперь оставалось лишь найти беглецов и вернуться к Массу Гори. Желательно с шаттлом. Ведь договор заключен на девушку и шаттл. Поэтому Дрейк решил сначала отправиться в шлюзовой отсек крейсера. Он передвигался легко, словно кошка, несмотря на то, что его сковывал скафандр. Сколько всего беглецов? Трое? Шестеро? Дрейк не знал, что вирус на планете Гал забрал четверых из них, но осторожность все равно была у него в крови.
Две женщины и ребенок. Одна женщина и одна мать. Противник есть противник. Не стоит недооценивать человека и его желание жить. В случае с Лилу речь шла о свободе. Хотя за свободу многие готовы даже умереть. Итак, мать, которая будет защищать своего ребенка, и Лилу, которая будет драться до последнего за свою свободу. О судьбе остальных Дрейк не знал, но если верить его приборам, то других людей на крейсере не было. Приборы закончили анализ как раз в тот момент, когда Дрейк заходил в транспортный отсек.
На изучение искореженного шаттла у Лилу ушло не больше десяти минут. «Нет, эта птичка уже никуда не улетит», – решил Дрейк. Остальные три шаттла, стоявшие рядом, были старыми и не интересовали его, но вот беглецы, должно быть, планируют воспользоваться ими. Поэтому Дрейк потратил почти час, чтобы безвозвратно вывести их из строя. Теперь оставались лишь две девушки – ребенка Дрейк не учитывал. Ребенок не мог стать помехой. Так думал Дрейк. Думал, пока в транспортный отсек не вошла Ора с сыном на руках. Мальчик увидел чужака в скафандре и заплакал, возвращая погруженную в свои мысли мать к реальности. Дрейк так и не смог понять, как мальчик смог заметить его, притаившегося за шаттлом. Ора увидела Дрейка, вздрогнула и, крутанувшись на месте, побежала прочь. Но бежать, прижимая к груди ребенка, было сложно. Да и для Дрейка эта низкорослая девушка не могла быть конкурентом. Он догнал ее за дюжину своих широких шагов, схватил за шею и тряхнул так сильно, что она едва не уронила ребенка. Ора вскрикнула, ее сын разревелся.
– Успокой его, – прошипел ей на ухо Дрейк.
– Пожалуйста, не трогайте его, – пролепетала Ора.
– Тогда сделай так, чтобы он заткнулся.
Дрейк отпустил ее. Беглого взгляда хватило ему, чтобы понять – молодая мать безоружна.
– Ну, тише, тише, – шептала она своему ребенку, бросая на Дрейка напуганные взгляды.
Никогда прежде Ора не видела охотника так близко. Сейчас он казался ей настоящей скалой, которая сокрушит все, что встанет на пути. И эти глаза – стальные, холодные. Скольких людей он убил? А когда перестал считать количество трупов?
– Ты не нужна мне, – сказал Дрейк, словно прочитав ее мысли. – Я не трону тебя, если не попытаешься помешать мне. Лишь заберу Лилу и оставлю тебя в покое.
– Оставишь здесь?
– Ты предпочитаешь зараженные планеты?
– Нет, но здесь ведь нет продуктов. Если ты оставишь нас здесь, то это будет равноценно смерти.
– Что ты предлагаешь?
– Ну, не знаю. Я могу помочь тебе поймать Лилу, а взамен ты отвезешь меня на Фовиз.
– Я поймаю Лилу и без твоей помощи.
– Она хитрая, как дьявол. – Ора вздрогнула, увидев тень улыбки на губах Дрейка.
«Неужели эта скала умеет улыбаться? – подумала она. – Или же это улыбка самого короля преисподней? И с ним не договориться. Его не разжалобить. Слабость лишь веселит его, придает ему сил». Сын Оры неожиданно замолчал, сморщился и срыгнул. Дрейк на мгновение опустил на ребенка глаза. Этого хватило Оре, чтобы выхватить из пеленок стилет и ударить им Дрейка в грудь. Удар не мог убить охотника, не мог даже причинить ощутимого вреда, но удар мог выиграть для Оры пару мгновений. С кошачьей грацией и скоростью Ора метнулась в сторону. Нет, она больше не надеялась сбежать от него, но вот ускользнуть, перехитрить… Ора даже не знала, преследует ее Дрейк или нет – времени, чтобы обернуться и посмотреть, не было. Она резко свернула в сторону, в сектор, предназначенный для отдыха офицерского состава. Дрейк выстрелил, решив избавиться от этой помехи на своем пути. Хватит гоняться за ней. Она упустила свой шанс. Если бы Ора не решила свернуть, то выстрел Дрейка лишил бы ее головы, а так лишь жар обжег затылок да запахло подпаленными волосами. Дрейк выругался. Цель скрылась из виду. Ора закрылась в жилой комнате офицера, надеясь, что двери смогут спасти ее. Внутренняя связь в каюте была активна, и Ора хаотично застучала по кнопке вызова капитанского мостика, надеясь, что Лилу ответит.
Дрейк подошел к двери, за которой скрылась беглянка, попробовал открыть ее, а когда понял, что это ему не удастся, просто заварил дверь, воспользовавшись встроенной в скафандр горелкой.
Лилу долго смотрела на сигнал вызова по внутренней связи крейсера, мигавшей на приборной панели капитана, затем ответила, услышала голос Оры. Испуганный голос.
– Пожалуйста, помоги мне, – скулила девочка.
«И снова я вляпалась», – думала Лилу, слушая сбивчивый рассказ Оры.
– Этот ублюдок заварил двери, – голос Оры стал гневным. – Если он заберет тебя, то я не смогу выйти из каюты.
– И не нужно. Оставайся пока там. Дрейк больше тебя не тронет.
– Но я умру здесь с голоду! Мы умрем. Я и ребенок. Понимаешь? Ты же говорила, что тебе небезразлична его судьба!
– Я что-нибудь придумаю.
Лилу прервала связь прежде, чем Ора успела сказать еще хоть слово. Сколько у нее было времени? Пять минут? Десять? Потом придет Дрейк. Она попыталась получить доступ к лифтам и заблокировать их. Теперь игра шла ва-банк. Лилу не знала, выдержит ли старый крейсер активацию всех систем, чтобы можно было задействовать функцию охраны, но если он и начнет разваливаться на части, то они с Орой всегда смогут сбежать отсюда на шаттле. Они даже смогут выбраться из туманности и снова взять курс на Фовиз. Но сначала нужно избавиться от Дрейка.
Корабль задрожал и начал просыпаться в тот самый момент, когда Дрейк карабкался по шахте отключившегося лифта на мостик капитана. От сильного толчка после включения двигателей Дрейк едва не сорвался. Системы охраны крейсера загудели, оповещая об опасной траектории и неизбежном столкновении с планетой. Защелкала автоматика, загудели турбины, пытаясь вернуть корабль на безопасную орбиту. Дрейк не знал, что происходит, но его сейчас беспокоило лишь одно – добраться до беглянки.
Лилу включила режим вторжения, и по всему крейсеру замигали красные огни.
Дрейк добрался до дверей, ведущих на мостик капитана. Его горелка работала безупречно. Лилу видела, как заискрились двери лифта. Что ж, так было даже лучше – теперь она знала, где противник. Системы охраны капитана нацелили на лифт всю свою огневую мощь и, когда Дрейк наконец-то выбрался из шахты, открыли огонь. Охотник вспыхнул и испарился раньше, чем понял, что произошло. Лилу смотрела на оставшуюся от Дрейка горку пепла несколько секунд, затем попыталась отключить сирены режима вторжения, но у нее это не вышло. Старый крейсер перешел в режим войны и заблокировал доступ к большинству систем.