— Вроде гномы не замечены в слабости. Почему они не сражаются?
— Всё просто. Ради нового поколения решили пожертвовать немногими. Схватка за власть на этом ведь не закончена. За эту группу можно у гномов чего и сторговать, но они осложнят отношение с ними в будущем чрезвычайно.
— Может ну их нафиг?
— Нельзя. Это согласовано Ректором. Ты хочешь неприятностей со всем Протекторатом?
— Нет, конечно! Как у вас тут всё сложно. Не так я себе представлял мир магии. Слушай, а откуда ты всё это знаешь? Ты же, как бы это сказать, долго отсутствовала.
— Просто я, в отличие от тебя пользуюсь ЛИНКом.
— И каким образом, если не секрет?
— Просто, смотрю ленту новостей и заглядываю в архивы.
— Опять эти ваши штучки. Мне это уже надоело. Всё хватит! Учи читать, что ли.
Вот так собственно, и стало убиваться время в дороге, всё равно больше заняться нечем. Как у нас всё-таки просто, выучил алфавит и всё. Тут же! Мозг местами вскипал, но что делать, партия сказала надо, комсомол ответил есть.
Проскальзывала череда километров и придорожных гостиниц. Забавная штука эти гостиницы. Во-первых, всё в них устроено разумно, но непривычно для землянина. Как правило, они пристроены к дороге и возвышаются над ней всего на этаж. Этот этаж занимают лошади и повозки. Жилые помещения находятся ниже. Под одной крышей собрано всё необходимое путешественнику. И магазинчики самого необходимого и трактирчик.
Номера…Хм номера. Сравнить можно разве с Президентским Люксом. Других нет. Вот как так они тут воюют и при этом вполне комфортно живут. У нас бы всё для фронта, всё для победы, а сами бы с голоду пухли. Эх, нет пророка в своём отечестве.
Так бы всё и шло, но мне всё опостылело и когда, мы остановились на ночевку в небольшом городке, я настоял на прогулке. Впечатлений мне захотелось. Нет, впечатлений набрались и положительных, но попорядку.
Побросали вещи в номерах, да и пошли в городок. С забавным названием "Полоскин". Собственно атмосфера была внизу такая же, как и в Крохале. Умиротворённость и покой. Даже Сара расслабилась и престала строить из себя невесть что. Ели какие-то булочки с начинкой, сидели на лавочках, брызгались водой из фонтанчиков. Кругом была такая спокойная мирная жизнь. Охота было остаться здесь и просто жить, но на мне была долина, которую нужно было превратить в нечто, не худшее.
Помню, зашли в какой-то ресторанчик. Мои спутницы опять решили меня разыграть и заказали какое-то блюдо. Блюдо больше всего напоминало полупрозрачных червей и пыталось расползтись с тарелки. Жуть, одним словом. Меня даже замутило, когда я посмотрел, с каким удовольствием они поедают это, чем вызвал их весёлый смех. Спелись гады?
Но оказалось всё гораздо проще. Это были плоды какого-то местного дерева "Тянучника". Я даже решил попробовать и надкусил немного. И тут же с удовольствием продолжил. Имей я такой восхитительный вкус, то думаю, разбегался бы ещё быстрее. Были и не такие шустрые его разновидности. Что-то вроде полупрозрачных освежающих сосисок.
Постепенно, прохожие расходились, и ночь вступала в свои права. Мы тоже решили не отставать и направились к своей гостинице. Совсем стемнело, и под сенью деревьев уже никого не было. Мы шли переговариваясь. Мои же спутницы подтрунивали надо мной, но я старался не оставаться в долгу.
В тот момент как раз забежал немного на опережение и, повернувшись лицом к спутницам, двигался спиной вперёд. Одно слово, не видел куда шёл, но это бы и не помогло, учитывая, что за костюмы были у тех, с кем мы столкнулись. Вот и врезался спиной в кого-то и запнувшись стал падать и не найдя никакой опоры ухватился за незнакомца. Он не смог меня удержать и свалился на меня. Во время падения у него слетел с головы капюшон.
Незнакомец оказался незнакомкой. Не знаю, почему так решил? Тогда ещё не знал, что у светлых эльфов серые глаза, а эльфиек изумрудные. Именно изумрудные, а не зелёные глаза незнакомки уставились на меня, казавшиеся на тонком аристократическом лице, невероятно огромными. В тот момент, меня удивил необычайно малый её вес и странные светло-зеленого цвета волосы.
Вокруг уже закипело сражение. Незнакомка тоже не осталась в стороне. И попыталась заехать мне в глаз, но жизнь дороже! Потому умудрился успеть отвернуться и удар пришёлся в ухо. Чувствую, на этом бы дело не закончилось, но кто-то успел её вырубить. К этому времени возня закончилась. Мне осталось только вылезти из-под бессознательного тела.
— Кто это такие? — Спросил я.
— Светлые эльфы! Их счастливая семёрка. — Ответила мне вера.
— Так вот ты какой, северный олень!
— Кто такой олень?
— Да так. Просто наше выражение. Не обращай внимание. Что теперь с ними делать? Сдать куда наверно?
— Зачем сдавать?
— Ну, вон они в каких костюмах. Рядом будешь стоять, не заметишь. В таких, на прогулку не ходят!
— Обычный боевой костюм светлого эльфа. Они из-за этого в разведке в основном.
— Ладно, повторю предыдущий вопрос, что теперь с ними делать?
— Это вопрос вопросов. Оставлять их нельзя. Они видели нас. По-хорошему, убить бы и закопать, но будет ещё хуже.
— Отчего такой экстрим.
— Проблема в их гордости. Теперь будут толпами к нам ломиться, чтобы доказать, что этих побили случайно. Не объяснять же, что они с вампирами повздорили.
— Да, про вас рассказывать не стоит. Так куда теперь их?
— Заберём с собой в номер. Там разденем и спеленаем, так что бы пикнуть не смогли. Пока придётся с собой возить и наверно забрать с собой в долину.
— Может не стоит. Давай, оставим где, и всё.
— Не выйдет так. История тогда обязательно всплывёт и как говорится, жди гостей. Ребята они упорные, обязательно дойдут, хоть бы и через горы напрямик. Так есть шанс инцидент замять.
— Бандитизм какой-то. А почему ты считаешь, что всё можно сохранить в тайне.
— Почему бандитизм. Здесь, как в Сениле, законов нет. Главное, чтобы другие светлые не узнали. Шанс такой есть, хоть и маленький, можно сказать ничтожный. Это явно не боевая семёрка. Не та техника. Были они в капюшонах. Значит, сами старались оставаться незаметными. Пока их следопыты пойдут на поиск, их метки затрутся и всё, тишь и благодать.
— Почему все-таки не убить?
— А если всё-таки найдут, что тогда, как объяснять их смерть, а так отдадим их тушки и всё.
— Ладно, уговорили, будь, по-вашему.
Вампирши похватали по два тела. Саре досталось одно. Меня опять в расчёт не брали, да я и не рвался. Хотят быть грузчиками, флаг им в руки. По дороге нам, слава тебе господи, никто не попался, и мы всей толпой вломились ко мне в номер.
Там, когда светлых раздели, наконец, смог их разглядеть. Понятна стала, так удивившая меня, их лёгкость. Они были удивительно хрупкого телосложения, но не тощие как наши супермодели. Всё у них было пропорционально, но худобы не было. Просто они были тоненькими, как тростиночки. Откуда только сила? Непроизвольно потрогал ухо.
Скрутили их натурально в баранку. Нашли какой-то скотч, но на ощупь ни капли не похож. Он принимал цвет и фактуру материала, на который накладывали. Оторвать его тоже трудно было, я, во всяком случае, от стола не смог. Заклеили им эльфам рты. Губы почему-то не проступили, и от того казалось, что на лице рта никогда и не было. Странный видок, но толи ещё будет.
Вампирша отыскала в карманах эльфов какие-то иголки и тут же воткнула по две в шею каждому эльфу.
— Это зафиксирует голосовые связки, чтоб шуметь не смогли. Эти светлые постоянно так балуются, вот и сами пусть попробуют. Только голову зафиксировать надо. — Пояснила Вера.
Что они быстренько и проделали. Оказалось у светлых были специальные баулы, для упакованных таким образом. Размеры получившихся сумок получились совсем небольшими. С учетом не великого веса самих эльфов, они могли сойти за обычные. Решили с утра приобресть какие-нибудь пораспространенней, под размер получившихся упаковок, чтобы не светить изделия этих любителей леса.
К телу эльфов прикрепили какие-то плоские пакеты.
— Зачем это? — Спросил я.
— Как ты их кормить собираешься. Ещё там содержатся какие-то вещества, которые не дают клиенту сойти с ума и дают ему возможность подумать. Их надолго хватит. Светлые, иногда далеко в поиск уходят, на земли гоблинов.
Всё вроде продумали, но всегда есть но. Именно они портят хорошо продуманный план. В карманах мы обнаружили ключи от номеров и отметки о местах в конюшнях.
Глава 16
На мгновение установилась тишина.
— А я говорила! Не надо было связываться с вампирами! — С каким-то нервным смешком произнесла Сара.
— Ничего ты не говорила! Ржала только. И вообще помолчала бы. Чего делать-то будем? — Вставил я.
— Чего, чего! Кто его знает, но отступать поздно! Мы их уже упаковали. — Сказала Вера.
— Чего, чего! Кто его знает, но отступать поздно! Мы их уже упаковали. — Сказала Вера.
Надежда и Любовь промолчали, сделав вид, что это их не касается.
— Вот не было бы с нами их и что бы было? — Спросил я у Сары.
— Получили бы в ухо и разошлись бы довольные судьбой.
— Это почему сразу мы? Ты вроде тут всех можешь не убить, так покалечить?
— Не в этом случае. Светлые маги жизни, а я некрос. У нас взаимная неуязвимость. Не я их не могу умертвить, ни они мне причинить вреда. Лич я все-таки. Только кулаками помахать, а больше никак. Пшик один. Их больше, так что досталось бы нам. Всё, конец истории.
— Да…и что все-таки тогда делать?
— Что, что! Надо посмотреть, чего там у них в номерах, да и на лошадей взглянуть.
Мы дружною толпою рванули смотреть снятые светлыми комнаты.
— Стоять! Туда пойду смотреть одна. Я уже мертва, меньше следов будет.
Вампирши переглянулись и, согласившись, кивнули. Я что? Да ничего. В ихних делах не понимаю. Может и правда меньше.
Вся наша четвёрка уселась в нервном ожидании Сары. Тишина действовала на нервы.
— Где она там пропала! — Воскликнул, не выдержав, я.
Троица с укоризной взглянула на меня. Блин, до чего же они были красивы в спокойной сосредоточенности. Красотой откованной мастером сабли, разящей врагов безотказно. Аж мороз по коже. Чертовски!
Наконец Сара вернулась.
— Ну что? — Опередил я её.
— Всё тихо. Я бы сказала, подозрительно тихо.
— В каком смысле?
— В номерах абсолютно чисто, как будто там и не было никого. Странно это как-то.
— Кто же они такие, если стараются не оставлять следов?
— Кто их знает. Не распаковывать же.
— Ладно, фиг с ним. Пошли лошадей смотреть. Или опять ты одна?
— Сейчас можно идти хоть всем. Кого там только не бывает.
Мы всем составом, стараясь не шуметь, пошли наверх. Искать лошадей светлых долго не пришлось.
— Ёкарный бабай! Вот как на таких лошадях можно скрываться? — Непроизвольно вырвалось моё восклицание.
Я положительно ничего не понимал.
— Это точно лошади, а никакое магическое зверьё.
— Точно. Светлоэльфийские. Чисто их порода. Они только для себя их вывели. Ни у кого таких нет.
— Тогда они точно не скрываются.
— Может и нет, но скорее да.
— Почему ты так решила Сара?
— Потому, что логика у них не человеческая. Может они думают, что так и надо, а может по каким-то своим соображениям обязаны только на таких ездить.
— И кто у них "вынужден" на таких ездить?
— Не знаю. По-моему все.
— Информативно! Что с ними делать?
Вопрос не праздный. Лошади светлых были светлыми настолько, что тоска. Белые, абсолютно белые. Ко всему прочему ещё и крупные. Им бы теми единорогами быть, как у нас представляют. Светятся аж.
— Слушайте, а давай скажем, что мы их купили! — Подал идею я.
— Интересно где? Светлые их не продают. На каких мы въезжали, тоже видели. Сам знаешь, не очень-то они и незаметные.
— Дела. Может их перекрасить?
— В кого? Они же ни на одну породу не похожи.
— В друидских. — Сказала, как бы между делом, Вера.
— А толку? Друидских, тоже нигде не купишь. — Ответила Сара.
— Толку, конечно, мало, но они всё же не светлоэльфийские. Может проканает.
— И куда их потом. Следопыты быстро допетрят по количеству, откуда появились друидские.
— С собой заберём. Что остаётся.
— Никого мы с собой брать не будем. В Академград поедем втроём, я, Сара и Вера. Надежда и Любовь возьмут перекрашенных лошадей и упакованных светлых и поедут в долину. — Приказал я.
— И что с ними там делать? — подала голос Любовь.
— Отмоете, и пускай пасутся. В крайнем случае, скажем, что у гоблинов купили.
— Я не про лошадей, а про светлых?
— Светлых упакуете в те чемоданчики, анабиозные кажись, И куда-нибудь подальше запрячьте, чтобы даже специально не найти. Передайте там привет Лене и Ализе. Я на вас рассчитываю.
Мы ещё долго возились с перекраской лошадей в темно-зеленый цвет. Оказалось друидские именно такие, в цвет кожи самих друидов. Где только Сара краску ночью достала. Видать у них тут и круглосуточные лавки есть. Интересно, зачем что-то по ночам нужно покупать?
Потом собирали эту парочку. Все хлопоты закончились только к утру. Спать мы пошли, только отправив в дорогу Надежду и Любовь. А хотелось неимоверно.
— Странно, почему нам никто не попался? Мы же долго тут крутились? — Спросил в никуда я.
— Ничего странного. В гостинице только обоз, ну и светлые ещё были. Все нормальные люди спят. Это мы придурки. Вернее, тебе на приключения везёт. Угораздило же связаться с Задуванцем! — Пробурчала Сара.
Вера от этих слов возмущённо засопела. Вскорости, мы подошли к моему номеру. Девочки абсолютно бесцеремонно вломились туда, и стали раздеваться, готовясь спать.
— Стоп! Вы куда. Это мой номер. Кыш отсюда. У вас, свои есть.
— Размечтался. Тебя одного ни на минуту нельзя оставлять. Опять вляпаешься во что-нибудь. — Ответила Вера.
— Здесь-то во что, в номере.
— Ты найдёшь!
Пришлось мне тоже ложиться спать. Я, правда, попытался отдельно от них улечься на диванчик, за что насильно закинут на собственную кровать и зажат с обеих сторон двумя голыми телами. Пришлось смириться с произволом. Силовое и численное преимущество было на их стороне. Ничего, я им ещё покажу, вот придёт время.
Утром встали не выспавшиеся и бродили, как сонные мухи. Все кто нас видел, усмехался. Не знаю уж, чего они там подумали, вернее знаю, пущай завидуют. Проблема светлых не выходила из головы. Всё, что мы сделали, не подлежит ни какой критике. Всё шито белыми нитками. Даже если немного копнут, и опочки. Вот они мы. На блюдечке с голубой каёмочкой. Придется отпираться до последнего, типа моя твоя не понимает. Эх. А что делать-то? Знал бы я хоть немного этот мир, может и придумал чего, а пока приходится доверять Саре.
Весь день нервничал в ожидании, что вот сейчас появятся. Кто появится, не знал, но ничего хорошего не ожидал. Спутницы мои же просто спали в сёдлах, будто ничего и не было. Я же крутился как на иголках. Но по наши души никого так и не было. В гостинице номер сняли один, и опять моим мнением никто не интересовался. Вот пожалуюсь Ализе. Узнают они у меня. Только она была далеко, да и боюсь, она бы рассмеялась над моими проблемами. Подумаешь, опять между этой парочкой спать.
— Ну чего ты изводишься? Успокойся уже. Мы же никого не убили. А раз все живы всё нормально.
— Чего нормального-то! Придут и что говорить. Извините, мы случайно ваших повязали. Сами не понимаем, как так вышло. Так что ли?
— Да не надо ничего говорить. Они не дураки вовсе. Прекрасно поймут, почему так всё сделали. Даже немного легче будет отмазываться.
— Почему это?
— Всё просто, раз прячем, значит боимся. Следовательно, случайно семёрку повязали, ну или, во всяком случае, лишний раз не полезем. Правда откупаться придётся. Вот чем не понятно. Но если найдут, скажут.
— Не если, а когда!
— Может и когда, а может и если. Ты вроде оптимистом был. Откуда столько пессимизма?
— С вами вот пообщался. Пошли спать, что ли.
— Чего так грустно? Как будто на смерть. Не уж-то мы такие страшные? Прямо не капельки не красивые?
— Почему же, очень даже!
— Но тогда в чём проблема? Расслабься и получай удовольствие.
— Вашими бы устами, да мёд бы пить.
Долго ещё ворочался, пока Вера в бок локтём не заехала. Очень, знаете ли, стимулировало засыпание.
И в следующий день нас никто не искал, и так далее. Дни потянулись. Я стал изучать их письмо, с позволения так сказать. Стал помаленьку успокаиваться и наполняться оптимизмом. Вот так мы и доехали до Академграда.
Сам город мы заметили издалека. Вернее не его, а возвышающуюся одинокую скалу почти в центре застройки. Из неё торчала башня, не башня. Скорее мне это напоминало вазу, сужающуюся к середине и расширяющуюся к концам. На вершину этой штуковины кто-то приляпал летающую тарелку. Она была вопиюще белого цвета. Не может в природе такого быть. Пыль и грязь ко всему пристают, но видимо не в данном случае.
— Что это такое?
— Ты про что? — Задала встречный вопрос Сара.
— Я вон про ту белую штуку.
— Ты когда начнешь нормально ЛИНКом пользоваться?
— Забыл, извиняюсь.
Это оказалась башня некроманта. Некроманта!? Почему белая-то?
— А почему она белая-то?
— Захотелось ему такую, вот он и сделал. Вторая серебристая, а третья ярко-синяя.
— Разве у вас смерть не с чёрным ассоциируется.
— С чего бы, да и какая связь между ними?
— Ну, вы же тоже нежить делаете, и они это же?
— Некроманты не только её делали, но и немертвь, а также големов, да и много чего ещё. Они вообще наверно всё могли.