Неудачная реинкарнация - Владимир Журавлев 4 стр.

— А давайте прятаться! — предложил он радостно.

— Придурок! — бросила Яха. — Где ты спрячешься? Здесь же скот гоняют! Коровы все выбили, травы нет, кустов нет! Бежать надо!

— К ним? — недоуменно спросил он и показал грязным пальцем на распадок, из которого поднимались попарно кавалеристы и тут же разворачивались в цепь.

— Доболтались! — ахнула Яха. — Это все из-за тебя, легиньх сопливый, зачем только я с тобой связалась!..

А он невольно посмотрел на прекрасную дочь тхемало. Лучше б он этого не делал. Девушка ничего не сказала, только смертельно побледнела да пятилась потихоньку от конников к обрыву. Ага. Обратно в деревню, что ли? Где её у поскотины любой на коне перехватит?

Он мысленно сплюнул — и решительно развернул судьбу… в неизвестном направлении. Ну не мог он смотреть, как убивают детей!

— У меня ямка есть, спрячемся! — сообщил он, без лишних слов цапнул их за руки и потащил куда-то вбок.

— Ах-ш-ш-ш! — зашипела от боли Яха.

Он виновато выпустил её запястье. У них же у обеих наверняка синяки на руках. Когда он выдёргивал их на крышу сарая, а затем и на стену — не до нежностей было.

Ямка у него действительно имелась. Он давно отметил, что из деревни от конников не уйти, если что случится… этакое. В одну сторону — поля, где не особо спрячешься. По крайней мере, бегущего видно издалека. В другую сторону, правда, холмы, потом пологие предгорья, лес — но туда ещё добежать надо, а по распадку и по дороге все отходы запросто перекрываются. Это, конечно, если преследователи профессиональны. Ну, имперская полиция оказалась достаточно профессиональна, так что не зря он рыл тот схрон. Кстати, именно тогда, когда он стал ночами пропадать из дому, и заподозрили в нём дурачка. Но не днём же было копать, на виду у всей деревни!

Кустов и бурелома в лесочке действительно не было, зато попадались камни, предгорья как-никак. Вот одним из таких плоских камней он и прикрыл вход в схрон. А землю аккуратно унёс к реке. За два года никто ничего не заметил — это обнадёживало. Но схрон был маленьким, на одного — это внушало опасения.

Так оно и получилось. Он еле утрамбовал туда девиц. Камень пришлось ставить чуть ли не на голову Яхе.

— Не дышите! — сказал он напоследок. — Загонщики уйдут — я камень сниму, а до того — ни-ни! Отдыхайте пока. Нам потом до леса бежать.

— Ага! — жалобно сказала Яха. — У меня муравьи под юбку залезли! А я руку туда опустить не могу!

Он равнодушно пожал плечами — и уложил камень аккуратно на место. Лишь бы им воздуха хватило.

За себя он не переживал. У него, в конце концов, не розовая рубашка, не кремовая юбка, как у Надии. И даже не синее с белым, как у Яхи. У него профессионально серая одежда. И стволы у деревьев достаточно толстые, чтоб поиграть в прятки с полусотней загонщиков.

Так и вышло. Конники прочесали лесок, потом собрались на урезе, озадаченно поделились впечатлениями и убрались восвояси — надо полагать, за нагоняем к начальству. Это если эпсар был уже способен говорить. Он навернул его очень аккуратно, вовсе не желая, чтоб за ним потом гонялась вся полиция империи за убийство офицера. Но одной аккуратности было маловато. А вдруг он уже получал по голове? Или вообще родился со слабой черепушкой?

Девушки не задохнулись, и это было уже хорошо. Они ведь могли его приказ не дышать понять буквально… А вот вытащить их оказалось проблематично. Почему-то, когда прятались, залетели в нору, не касаясь стенок! Понятно, тогда жизни спасали. Сейчас же можно было и повыкобениваться.

Минут через пять ему надоело их уговаривать, и он просто выдернул их по очереди за руки — как пробку из бутылки, даже звук похожим получился. Подумаешь, ещё по паре синяков заработали.

Он сразу пошёл первым. Девицы, как оказалось, направления не чувствовали. Даже Яха, вроде бы в этот самый лесок бегавшая все детство. Понятно. Женщины в своём репертуаре: ничего не умею, ни на что сил нет, заботьтесь все обо мне! Оставить их в лесу, что ли? Хорошо, что от загонщиков ушли, добраться до горных лесов теперь не представляет сложности, а там…

Со злости он выперся из леса, толком не оглядевшись. И уткнулся носом в острие пики. Конный полицейский усмехнулся и приложил палец к губам. Блин, связался же с женщинами…

Естественно, ни одна из девиц даже глядеть не стала, что там случилось, так и вывалились из леса под ноги коню. Ну и какой смысл был идти впереди?

— Да вы знаете, кто я такая? — дрожащим голосом сказала Надия. — Я — из знатного рода!

— Ты — труп, — здраво отметил полицейский. — В перспективе. За неуплату налогов у нас вешают. Тоже мне, знатный род — зачуханная дочь зачуханного тхемало в самой зачуханной провинции… прыщ на ишачьей заднице, а туда же — знатная…

Все же полицейский был недостаточно профессионален. Надо полагать, расслабился в провинции, не встречая достойного сопротивления… Если уж оставили в засаде, что надо делать при поимке преступника? Правильно, немедленно вызывать подмогу! А то ведь от одного и сбежать можно…

Собственно, так и произошло. Он медленно поднял руки за голову, ещё уловил недоуменный взгляд конника и мысленно себя обругал. Если не было команды «руки за голову!», значит, её в этом мире вообще нет! Это же не Арктур, в самом-то деле! Но обошлось и так. Никакой особой пакости от подростка конный не предполагал. Потому и не заметил, как он достал из наручной обоймы стальной дротик. Зря, что ли, в кузницу лазил…

Тело полицейского глухо бухнулось о землю. Он равнодушно проводил взглядом отбежавшего коня. Конь им был без надобности. А вот пика… да ещё сабля, пожалуй… К сожалению, сумки с припасами для дальней дороги при убитом не имелось. Это только в дешёвых романах на Арктуре при каждом воине обязательно находился полный набор спецназа. Ага, щас. А вьючные лошади тогда для чего? Если надо все — это, пожалуйста, обращайтесь в обоз.

— Ой, а кто это его? — вдруг спросила Яха.

Он недоуменно обернулся. Девицы стояли в полной прострации. Так… это что же, они даже не заметили, как он метнул дротик?! Ну, блин… хотя…

— Нас бог защищает, — брякнул он. — Что, разве не заметно?

И удовлетворённо понаблюдал неистовое согласное кивание. А как же, конечно, бог! Кто, как не он?

Всё-таки жизнь понемногу учит даже женщин! Вроде и побегали совсем немного — по меркам воровской братии Арктура — а Яха уже ёжится и оглядывается. Не нравится ей, что они задержались на открытом месте, да ещё и рядом с убитым полицейским! Правильно, кстати, не нравится. Так что он быстренько сгрёб содержимое карманов бойца в свою сумку, навесил сбрую с саблей, подхватил пику и подхватился сам, да так, что пятки засверкали. Привычка… он по лесу обычно бегом и передвигался. Хорошо, вовремя заметил, что никто не топает за спиной. Ещё и оправдываться пришлось, а он вовсе и не собирался над ними издеваться. Так, разве что совсем чуть-чуть…

Надия, как оказалось, собралась отстать, даже если для этого пришлось бы умереть на месте. Вид у неё был бледный и несчастный. Странно, вроде и туфельки не на очень высоком каблуке, могла бы и побегать.

Девушка бросила на него умоляющий взгляд, прикусила губу и отвернулась. Понятно, надо поухаживать. Ну, эт-то нетрудно… Он всучил Яхе пику, пристроил на ладной талии саблю и полюбовался результатом. Поляница, блин! После чего взял трепетные пальчики прекрасной учительницы и быстрым шагом потащил её вниз, к реке. Девушка чуть не вприпрыжку заскакала рядом. Да, узковата юбка…

— Э-э, Эре! — наконец опомнилась Яха. — Ты, придурок, чего это взялся меня заишачивать?! А ну забирай свои железки!

Он на ходу бросил на неё взгляд. Не отстаёт? Ну и ладненько.

— Эре! Я что тебе сказала?!

Он с ходу забежал на гранитную стенку, свесился вниз и выдернул Надию. Потом, тем же манером, Яху вместе с железками, она даже охнуть не успела.

— Яха, красулька моя! — сказал он жалобно. — Помоги, а? А то нас догонят и убьют. Ты же сильная, ну что тебе стоит! Вот и ладненько, малх-ан-сердынько сан…

Девушка зарделась, поворчала для приличия и успокоилась. Хорошая она спутница, Яха-девойка. Безотказная. Замечательная из неё получилась бы жена. Да не ценит никто таких. И достанется она в результате какой-нибудь городской пьяни…

Речку они перешли по камням. Ну, почти по камням. Яха разок поскользнулась да Надия упала, а так — по камням. И за речкой — сразу вверх, на очередную горочку.

— А что по реке не пошли? — злобно пропыхтела Яха. — Или тебе неинтересно, когда легко? Или правду говорят старики, что для дурачка семь вёрст не крюк?

— Последнее, — бросил он. — А ты припомни, умная моя, нас ведь на конях ищут. А вдоль реки кони пройдут.

— А здесь не пройдут? — задыхаясь, поинтересовалась Надия.

— Пройдут, — сказал он. — Да это ерунда, там дальше такие скалы, что не только кони, там и я прохожу еле-еле… Э, чего остановились? Да проберётесь вы, не бойтесь!

— Пройдут, — сказал он. — Да это ерунда, там дальше такие скалы, что не только кони, там и я прохожу еле-еле… Э, чего остановились? Да проберётесь вы, не бойтесь!

— Ага, как по камням через речку, да?

— Зато попадём туда, где нас никто по земле не выследит.

Что-то смутило его в собственной фразе. Он раздражённо покрутил головой, подумал… А, вот в чём дело!

— Надия! — спросил озабоченно он. — Ты не в курсе, у вас навигационные спутники висят? А то с неба нас… того, очень даже видно. А?

Девушка растерянно открыла рот — и ничего не сказала. Понятно, нет у них никаких спутников. Или она просто не знает — что в посттехническом мире очень даже может быть! Блин, всё-таки до чего красивая девушка, особенно когда вот так приоткрывает ротик!.. Ну, и дышать легче с открытым ртом, как-никак в гору приходится идти!

А внутри всё равно что-то зудело, не давало успокоиться. Вообще-то, понятно, что: опыт прошлых жизней. Ну и?…

И наконец до него дошло. Блин, как же раньше не догадался? Видел же свечение!

Он резко остановился, раскрыл свою сумку. Девушки, может, в панике все были готовы побросать, но он-то сохранял ясность мышления! Потому, удирая из поместья тхемало, прихватил не только свою сумку, но и крохотный кошелёчек учительницы. А кроме того — ещё и дорожную торбу Яхи. А в ней…

— Мда! — задумчиво сказал он. — Это ты к будущему городскому мужу в таких подштанниках планировала явиться? Не оценит…

Яха побагровела и дёрнулась отнимать имущество. Но он уже приметил то, что ему было нужно.

Девушки растерянно смотрели, как он выдернул цха-бланк Яхи и аккуратно спрятал в расщелину дерева.

— На всякий случай, — туманно пояснил он. — Кстати, Яха, вот твоя сумочка, забирай. И — ходу, ходу, девочки!.. Отдыхать станем в безопасном месте!

Эпсар Борз покачивался, сидя в кресле на крыльце усадьбы. У этого тхемало нашлось вполне приличное вино. О, а вот и доблестная полиция! Ну и кого эти уроды везут поперёк седла? Явно же не девку!

Медленно закипая яростью, он смотрел, как бойцы суетливо уносят под навес убитого полицейского. Он там что, на коне не смог удержаться?!

— Прочёсывание местности результатов не принесло! — исправно доложил заместитель. — В соответствии с уставом полицейской службы в местах вероятного отхода разыскиваемых были оставлены одиночные засады! Ну и вот…

Бравый заместитель сбился и неловко глянул в сторону навеса.

— Обнаружили после невыхода на связь, — шёпотом пояснил он. — Поражён в левую глазницу, очевидно, пружинным стрелометом… оружие похищено… преследование преступников результатов не принесло…

Ещё бы оно принесло результаты. Эпсар хорошо знал своих бойцов. Погибать его орлы не спешили. Значит, после расстрела засады никого они там не преследовали, а так… кусты издали осматривали. И никакой заместитель не смог бы их заставить рисковать.

— Почему не использовали сканер? — осведомился он с презрением. — Что, так сложно было додуматься? В твоём вонючем уставе что об этом сказано, ишак ты беременный?!..

— Так… полицейский сканер отслеживает только инициированные цха-бланки! — растерялся заместитель.

— А что они, по-твоему, делали в канцелярии? Наверно, получали цха-бланки? Что ещё там можно делать?! Ишак ты…

— Так сканер же один на отряд! И он у вас!..

— А взять с собой, раз уж поручено поймать кого-то, не додумался?! Иш-шак…

Заместитель поглядел в белые от бешенства глаза эпсара и отчётливо вспомнил, как эпсар обещал пристрелить его на первой же операции… А ведь сейчас и шла операция!

— Первый десяток со мной! — скомандовал эпсар злобно. — И ты, иш-шак, тоже… впереди побежишь, как собака, дорогу покажешь, что там и где вы потеряли… уроды…

Заместитель втянул голову в плечи и кинулся за лошадью. Всё указывало на то, что эпсар собрался привести угрозу в исполнение. Чтоб было на кого свалить все неудачи. Трупы — они же оправдываться не могут.

Глава пятая

Жалкий переход по горкам на пару часов они одолели героическим напряжением всех сил. В заветную долину приползли уже к вечеру. Надия как истинная аристократка в дороге сомлела, и пришлось её тащить безотказной Яхе, потому что какой с подростка толк в деле переноски женщин? Зато, глянув на цветущую долину с высоты перевала и завидев сверкающую ленточку реки, девушка тут же ожила, проворковала нечто вроде «ах, как тут чудесно!» и поскакала вниз по склону. А Яха, наивная душа, даже не поняла, что её использовали — устало смахнула пот со лба и отправилась собирать сушняк. Ну как же! Прекрасная дочь тхемало падала в реку, вымокла и замёрзла, ей же надо обсушиться!

За кустами Надия изящно сбрасывала одежду перед купанием. Что, уверена была, что за ней и в этакой глуши обязательно подсматривают? А что здесь подсматривать, сквозь кусты и так замечательно все видно… на что она, похоже, и рассчитывала…

Он подумал и тоже полез в воду. Не то чтобы хотелось купаться. Кушать ему хотелось, это точно. Для такого дела у него всегда были заранее поставлены мордушки. И именно в том месте, где плескалась благородная красавица. Ну, он решил её не смущать и туда проплыл под водой. Обратно, правда, не получилось: пока нащупал верёвки, то да се, воздух весь кончился. Он постарался вынырнуть бесшумно, чтоб не напугать. Получилось… не очень. Вынырнул-то он прямо перед носом беззаботной девицы. Услышав дикий визг, с шумом атакующего носорога на берег принеслась Яха. Посмотрела, все поняла неправильно и только рукой махнула, типа, что взять с дурачка…

На его будинок, то есть временное жилище, девушки уставились с одинаковым изумлением. Это было странно. Подумаешь, грот. Ну, стенка дополнительная поставлена, чтоб не дуло, не мочило — сто двадцать дней в году осадки же…

Яха стряхнула песок с босых ног и осторожно прошлась по камышовым коврикам, заглянула в очаг, потрогала травяные занавеси на стенах…

— А кто хозяин? — шёпотом осведомилась она. — Как здесь красиво…

— Это мой шалаш, — буркнул он, невольно польщённый. — Я же сюда каждый день бегаю, было время всё устроить.

Ему не поверили. Как это бегает каждый день? Они же вон сколько шли! В том-то и дело, что шли. Ползли, правильнее…

Темнота подступила стремительно, как и положено в горах. Но у них горел огонь в очаге, кроме рыбы, в сумке запасливой Яхи нашлось немного сыра и хлеба, парил травяной чай в котелке, и после дневных хлопот навалилась такая приятная усталость! Работящая Яха не поленилась спуститься к тёмной реке помыть кружки-сковородки, перетаскала ко входу весь собранный сушняк, поправила травяную постель, чтоб хватило на троих, и теперь сидела у огня, озабоченно рассматривала свои выходные туфельки. Не так уж и много она в них пробегала, но при её весе и того могло хватить, чтоб обувь деформировалась. Надия немного помялась и переоделась в мужскую рубашку. А что такого? Вон у Яхи юбка ненамного длиннее. У него были припасены, естественно, и запасные штаны, но при таких тяжёлых бёдрах девушка даже не стала пытаться влезть в них. А одежду красавицы пришлось постирать, очень уж она после схрона выглядела… пятнисто. Стирала, естественно, Яха — а кто же ещё? Надия такого сроду не умела… Забавно же устроена жизнь! Беспомощные и неумелые, как правило, очень даже неплохо устраиваются в мире! А пашут за них, естественно, умелые да работящие — вот как Яха. И живут в результате хуже всех — вот опять же как Яха…

Угли в очаге сияли алым, было тепло и сухо, за стеной накрапывал неторопливый дождик, а они сидели благостные и умиротворённые, как будто одна семья. Он даже невольно сравнил девушек с теми, кто бывали у него в прошлых… в прошлом, короче. Надия, привольно раскинувшая стройные ноги по циновке, остро напомнила ему Аллию, любимую жену Аспанбыка. Такая же красивая, такая же умная и хитрая. Вон, бросила пару прицельных взглядов на Яху — и сразу поняла, как её можно незаметно эксплуатировать. Аристократка! Такие умения у них в крови… И Яха… Он попытался найти знакомое в её очерченном огнём профиле. Нос с лёгкой горбинкой, длинные светлые ресницы, глаза с характерным разрезом, губы… ничего такие губы… красивая вообще-то девушка! Да… напоминает одну… придурок Кыррабалта и тут отличился! Только он мог выбрать в жены деваху, которую так просто обмануть! И, что самое обидное, ни разу этим не воспользовался! В отличие от некоторых прочих… На чём и погорел…

Воспоминание о неудачнике выбило его из приятной расслабленности. Так нельзя. А то вон Аллия… э… Надия! Вон Надия уже приспособила Яху помассировать себе ноги. Так скоро дойдёт и до того, что отыщется вино, потом песни-танцы… а утром их тёпленькими всех троих повяжут полицейские. А он даже не успеет узнать, за что, собственно.