Звонок:
– Добрый день. Коммандитное това…
– Мам, – зазвенел в трубке дрожащий от слез голос Ксюши, – ты все неправильно объяснила, опять ответ не сходится.
Ирина с опаской бросила взгляд в сторону делопроизводителя. Та демонстративно сбросила с мясистого носа очки – понятно, будет небольшое наставление.
– Ксюша, ну выучи пока стихотворение, которое вам задали, – прошептала умоляюще в трубку Ирина.
– Ну, мам, ты же сама говорила, что дело на полпути бросать нельзя! – плаксиво напомнила дочь.
– Ксения, я тебе сама перезвоню!
– А что, Ирочка, вы все уже отпечатали? – ласково осведомляется Шапокляк.
Не в бровь, а в глаз – документы лежат пока нетронутыми.
Опять звонок.
– Слушаю, – прошамкала в трубку Анна Георгиевна. Она – единственная на фирме, кому позволительно так отзываться по телефону – вставные челюсти не дают ей возможности выговаривать слова «коммандитное товарищество».
«Это никогда не кончится. Как же все омерзительно! Доля несчастная ты, секретарская», – думала Ирина, обреченно стуча по клавишам компьютера.
Ровно в шесть Анна Георгиевна аккуратно сложила в мохнатый футлярчик очки, взяла необъятных размеров баул и со словами: «У меня сегодня массаж, я пойду?» – ткнулась в кабинет шефа. Шеф не возражал – Анна Георгиевна была тещей его институтского товарища, и весь коллектив фирмы знал – Шапокляк будет последней, кого отсюда уволят.
Ирина осталась, автоматически она продолжала работать над текстом соглашения, руки делали свое дело, а голова была свободна. Как известно, в свободную голову всегда лезут непрошеные мысли, и Ирина думала о том, что жизнь ее не сложилась, работа опротивела до тошноты, а отдохнуть от всего она сможет только в Новый год, но до него еще целых десять дней…
По традиции семья Дятловых справляла новогодний праздник у своих друзей – Шуры и Светы Порецких, а на Рождество Порецкие приходили к Дятловым. Всегда было легко и весело. Однако уже с середины декабря Света и Шура объявили о внезапных болезнях, трудностях, горестях и общей усталости, намекая изо всех сил, что в этот новогодний праздник Дятловы должны поискать себе другую компанию. Обидевшись, семья Дятловых решила остаться дома и отпраздновать Новый год в узком кругу у голубого экрана телевизора.
В ночь под Новый год Ирина выбросила старые домашние тапочки и отрезала косу. Что-то подсказывало, что в грядущий год ее ждут перемены, и начнется новая жизнь. Огоньки электрогирлянды на елке, запахи салата оливье и прочих вкусных вещей, а также старая, неувядающая комедия «Ирония судьбы» создавали приподнятое, лирическое настроение.
С бутылкой коньяка и лимоном муж пристроился на диване, как в засаде. Ясно, что он покинет свой пост только в половине двенадцатого, когда придет пора провожать Старый год. Ксения спала, добившись твердого обещания родителей, что к полуночи ее разбудят. Яркие звезды поблескивали на морозном небе, время от времени раздавались звонки друзей с поздравлениями.
В Ирине росла и крепла уверенность, что там, в новом году, с ней должно произойти что-то потрясающее. Тапки полетели в черную трубу мусоропровода, а отрезанная коса, завернутая в шелковый платок, нашла себе место в ящике платяного шкафа.
Третьего января Валера Дятлов провожал жену с дочкой в Италию, куда они улетали на пятидневный отдых. Возбужденная Ксюша вертелась, надоедала расспросами, пела какие-то песенки и, устав, уснула в самолете.
Италия встретила эмалевой голубизной неба, ослепительным солнцем, запахом кофе, автомобильными пробками и яркими клумбами. Пять дней пролетели, как один короткий миг. Ночами Ира не могла уснуть, она вскакивала с постели и подбегала к окну – неужели она в Риме, в этом вечном городе, празднично гудевшем и залитом огнями.
В последний день, утром, как того требовала туристическая традиция, Ирина с дочкой отправились в кафе «Греко». Все знаменитости мира считали своим долгом посетить «Греко» – здесь запросто можно было увидеть Майкла Дугласа в компании с Клаудиа Шиффер, принцессу Боргезе или министра здравоохранения Италии. Напитки и угощения стоили баснословно дорого, уютный зал в стиле начала века гудел, словно пчелиный рой. Но никого из знаменитостей сегодня не было, и разочарованная Ира, заказав Ксюше мороженого и сока, а себе кофе с пирожным, принялась рассматривать посетителей. Она несколько раз обводила глазами зал и не могла отделаться от ощущения легкого дискомфорта.
Прямо в упор на нее смотрел мужчина с проседью, в очках с тонкой золотой оправой. Ира передернула плечами. Мужчина поднял бокал с вином и жестом показал, что пьет за ее здоровье. Ира нахмурилась. Она обратилась к Ксюше с пустяковой мелочью, краем глаза изучая незнакомца.
Широкие плечи обтягивала дорогая шелковая рубашка цвета индиго, золотая толстая цепь, как ошейник, обхватывала мощную шею, через спинку стула небрежно перекинут светлый кашемировый пиджак. По манере поведения было заметно, что этот человек привык отдавать распоряжения – он снисходительно слушал своих соседей по столу, разговаривал по мобильному телефону и почти не отводил взгляда от Ирины. Через мгновение он подозвал официанта, который почтительно наклонился к нему. Что-то неуловимо знакомое почудилось Ирине в его облике – то, что она давно похоронила в своей памяти, так как воспоминания могли причинить боль.
Ирина допила кофе – пора уходить. Ситуация, в которой она оказалась, ей очень не нравилась. Хорошо, что сегодня последний день. Через два часа к гостинице подойдет автобус, который отвезет группу в аэропорт. Ира махнула официанту, чтобы он подал счет. Однако официант подошел с полным подносом и поставил на стол еще одну порцию мороженого, вазочку с пирожными, сок, бокал вина. Ира расстроилась – в Италии мало говорили на английском, а еще меньше его понимали. Вероятно, официант не понял ее.
– No, no, I just want to pay, – попыталась Ира втолковать официанту, но тот кивнул в сторону противоположного столика – «Вашему столу от нашего стола». Ира покачала головой, ей стало неприятно – надо же, в Европе, в самом центре Рима почувствовать себя, как в Гаграх или Тбилиси!
И вдруг ее осенило – Тбилиси! Она была студенткой второго курса филфака МГУ, когда приехала с экскурсией в Грузию, где случайное знакомство свело ее с самым замечательным человеком, которого она только встречала в своей жизни. Давид Кабахидзе стал ее первой любовью.
«Чему дзвирпасо» – так называл ее Дато. – «Бесценная моя». Произнесенное с придыханием, на грузинский манер, эти слова звучали неподражаемо. По сравнению с ними обычные эпитеты «милая», «любимая», «единственная» становились пресными и скучными, как урок арифметики.
Давид был старше Иры на одиннадцать лет и уже занимал немаленький пост на политическом Олимпе. Он был не просто умен – потрясающе эрудирован, на него возлагались большие надежды, и он шел вверх по служебной лестнице уверенно. Конечно, Давид был женат, жил с женой и детьми в большом доме в старом квартале Тбилиси – Мтацминде. Ему неоднократно предлагали роскошные квартиры в лучших новых домах, но Дато не торопился с переездом. Милые горбатые улочки, старый трехэтажный дом, где бо́льшая часть жизни проходит на глазах соседей, а на огромном открытом балконе можно переброситься парой слов с прохожими, не отпускали его от себя…
Роман длился шесть долгих лет. Дато часто прилетал в Москву по служебным делам, и все это время Ира была рядом, ведь она любила его, хотя и понимала – он не женится на ней никогда. Тбилисская родня не простила бы его, да и не в правилах грузинских мужей бросать своих сыновей. А жаль!
Разрыв причинил страшную боль, но она приказала себе навсегда забыть о Дато. Это было непросто – ей часто снилась Грузия, Тбилиси, потрясающе красивый народный праздник «Ломиса» в Тушетии…
Время шло. Она встретила Валеру Дятлова, вышла за него замуж, казалось, что события юности отошли в прошлое. Но вот незнакомец в синей шелковой рубашке вновь напомнил давно минувшие дни. Он так был похож на ее первую любовь!
Ирина тяжело вздохнула и закрыла глаза – как же она соскучилась по Дато, по его прикосновениям, глазам, его характерной гортанной речи! Тем временем незнакомец встал и, проходя мимо стола, где сидела Ира, вроде бы случайно коснулся его рукой. Сделав легкий полупоклон в ее сторону, он вышел на улицу.
Официант принес счет, Ира расплатилась, оставила на столе чаевые и в этот момент заметила на краю стола сложенную записку. Это был номер телефона незнакомца и его имя – Леонардо. Ира горько усмехнулась – для приключений такого рода она уже не годится…
Хлопоты с отъездом, суматоха в аэропорту ослабили впечатление от утреннего происшествия. Сдав чемодан в багаж и пройдя паспортный контроль, Ира задумчиво листала журнал в зале ожидания.
Хлопоты с отъездом, суматоха в аэропорту ослабили впечатление от утреннего происшествия. Сдав чемодан в багаж и пройдя паспортный контроль, Ира задумчиво листала журнал в зале ожидания.
– Pronto, pronto! – кричал кто-то в телефоне-автомате рядом с ней. Повинуясь безотчетному порыву, Ира встала, вытащила записку с номером незнакомца, которую собиралась сохранить в качестве сувенира, и подошла к автомату. Слушая длинные гудки в трубке, она пыталась сдержать колотящееся сердце.
– Pronto, – отозвался гортанный голос.
Ира облизала пересохшие губы:
– Это я, из кафе «Греко»…
– Синьора! – радостно вскричал Леонардо.
– Я только хотела попрощаться, через сорок минут мой самолет улетает в Москву, – сообщила Ирина.
Ей стало грустно – быть может, судьба преподнесла еще одну необыкновенную встречу, а она так и не воспользовалась этим подарком.
– Алло, синьора, вы слышите меня? – Его английский был безупречен. – Я сейчас же приеду, ждите! Как вас зовут?
– Ирина, – машинально ответила она, следя за тем, как Ксюша встала с места и направилась к киоску с кока-колой.
– Ирина, – словно пробуя на вкус, задумчиво повторил Леонардо. – Я прошу вас, дождитесь меня!
Ира кивнула и повесила трубку. Симпатичная девушка в форме уже приглашала на посадку, ручеек пассажиров потянулся к ней. Улыбаясь дежурной улыбкой, она отрывала корешки от посадочных талонов.
Оглядев пустой зал, разочарованная Ира последней протянула свой талон. Как только самолет оторвался от земли, к окну, из которого была отлично видна взлетная полоса, неторопливо подошел элегантный мужчина в очках с золотой оправой, в светлом кашемировом пиджаке. По тому, как он разговаривал со служащим аэропорта, было видно: этот человек привык отдавать распоряжения. Щурясь, он вглядывался в самолетик, стремительно уменьшающийся в синем небе…
– Звонила ваша дочь, – с упором на слове «ваша» объявила противная Анна Георгиевна, когда Ира вернулась из кабинета шефа. – Вам нужно заниматься воспитанием детей в свободное время, а на работе надо работать!
Освободившись от мучившей ее злости, Анна Георгиевна вытащила баночку йогурта и мастерски сорвала крышку. Ира вздохнула и с тоской посмотрела в окно – шел мокрый снег, сугробы на крышах были похожи на размокший картон.
Прошло два месяца с тех пор, как она вернулась из поездки, и за это время ничего в ее жизни не изменилось.
Дятловы помирились с Порецкими и были приглашены на Восьмое марта в гости. Ира наденет умопомрачительный костюм, купленный в Риме. Пара модных вещиц да глянцевые фотографии – это, пожалуй, все, что напоминает об Италии. А рядом с отрезанной косой в платяном шкафу лежит маленький клочок бумаги с несколькими цифрами и именем «Леонардо».
Пиковая дама
Светлана повертела в руках глянцевый квадратик приглашения. «Открытие нового ночного клуба „Эркюль Пуаро“. Действительно на два лица», – стояло на нем.
Когда утром шеф протянул ей приглашение, она обрадовалась. А теперь призадумалась – в наличии было только одно лицо. Сказать, что секретарь-референт управляющего филиалом крупного московского банка одинока, было бы неправдой. Она замужем, растет сын Витька.
Однако отношения с мужем по прошествии пятнадцати лет совместной жизни уже не приносили радости. Они были ровными, стабильными настолько, что их, пожалуй, можно назвать окаменевшими. Так застывает кипящая лава после извержения вулкана. Ее Миша спокойный, чуткий. Света привыкла к его монотонности, которую другие называли занудством. Он никогда не начинал скандала первым, всегда безропотно переносил эмоциональные вспышки жены. Светлана вздохнула – с мужем идти на открытие ночного клуба бессмысленно. Пока не поздно, надо вернуть приглашение шефу – пусть пойдут молодые девочки-операционистки.
– Света, – позвал ее шеф, – будьте на месте в четыре часа. Я жду одного клиента. – И, подмигнув, добавил: – Козырный туз!
Это означало, что она должна быть наготове – у шефа встреча с чрезвычайно важным «крутым» заказчиком.
Хлопоты, беготня с кофейными чашками и деловыми бумагами отвлекли Светлану от грустных утренних раздумий. Когда «туз» отбыл вместе с шефом на ужин в ресторан, Света спохватилась – она забыла отдать приглашение! Но огромное, похожее на аквариум здание банка уже опустело – был канун выходных. Открытие клуба – вечером в воскресенье. Жаль, что приглашение пропадет.
Выйдя из здания банка, Светлана направилась прямиком к метро. Она шла по бульвару, ей навстречу двигался поток нарядно одетых людей. У них были радостные, оживленные лица – многие, видимо, спешили в театры. Свете стало грустно: она не могла припомнить, когда была последний раз в театре. «Вот мой итог, – эта мысль не давала ей покоя, – в тридцать пять лет превратилась в клушу. Никуда не хожу, никого не вижу. С подругами созваниваюсь только в праздники. Гостей не приглашаю годами»… Света ощутила, как внутри нее закипала злость. Она раздраженно пробивалась сквозь людскую толпу, клубившуюся у станции метро.
– Купите билет, – вдруг обратилась к ней блондинка лет сорока в лаковом белом плаще.
Света хотела, как обычно, отрицательно покачать головой, но что-то заставило ее остановиться.
– А вы сами почему не идете? – спросила она.
Женщина грустно улыбнулась:
– Все одна да одна хожу по театрам! А сегодня решила: хватит! Возьмите билет, третий ряд партера, постановка, говорят, очень удачная.
Светлана машинально вытащила кошелек и отдала деньги.
«Зачем я это сделала?» – спросила она себя через минуту, а ноги уже несли ее к театру. Звонить домой она даже не собиралась – Миша привык к поздним возвращениям жены с работы.
Как всегда, перед началом спектакля в гардеробе стояла торопливая неразбериха, капельдинерши обступили опоздавших, предлагая им программки. Спектакль уже начался, когда Света, пригибаясь, прошмыгнула на свое место.
Действие увлекло ее, актерский ансамбль был чудесный – не зря теперь практикуется контрактная система. Лучшие актрисы московских театров были собраны в этой постановке. Светлана расслабилась, отвлеклась от своих горестных размышлений о смысле жизни. В антракте она вышла в фойе, наблюдая за прогуливающейся толпой зрителей. Странно, но среди них было большинство женщин. Когда она вновь заняла свое место, то с удивлением обнаружила, что пустовавшее во время первого акта место справа от нее теперь было занято. Свет погас. Началось второе действие.
– Позвольте посмотреть программку, – попросили рядом.
Светлана скосила глаза – голос принадлежал соседу – седовласому мужчине. Она протянула программку.
– Благодарю, – через некоторое время прошелестел голос.
В течение второго действия сосед еще несколько раз обращал на себя внимание Светланы. Он искренне смеялся, сопереживая, а в некоторые моменты даже что-то сердито бормотал. Когда спектакль кончился, публика, не щадя ладоней, продолжала вызывать актеров.
Сосед вновь обратился к Светлане:
– Вам понравилось?
– Очень! – возбужденно ответила она.
– Да, ничего, ничего, – согласился сосед, сопровождая ее в гардероб. – Но на роль Ани все-таки надо было пригласить Мирошниченко.
Света с любопытством оглянулась на странного спутника.
– Мне кажется, что эта актриса очень хорошо сыграла, – возразила она.
Они заняли очередь в гардероб, и теперь Света могла хорошенько разглядеть своего неожиданного собеседника. Ему можно было дать и пятьдесят, и семьдесят лет – высокий, моложавый, с седой гривой, он чем-то отдаленно напоминал Эйнштейна, портрет которого висел у Светы над письменным столом во времена юности.
– Я давно слежу за успехами этого режиссера, – продолжал разговор «Эйнштейн». – Позвольте представиться – Герман Кириллович.
Светлана назвала свое имя, новый знакомый галантно подал Светлане пальто и распахнул перед ней входную дверь. Они вышли в расцвеченный фонарями вечер.
– Разрешите вас проводить? – спросил Герман Кириллович.
– Давайте немного пройдемся, – согласилась она, плотнее запахнув пальто.
Они медленно двинулись по скрипящей щебенке бульвара.
– Светлана, а вы видели… – и Герман Кириллович назвал гремевшую по Москве премьеру.
– Нет, – Света грустно покачала головой, – я живу, как говорится, в «культурном вакууме».
– Маленькие дети?
Света опять отрицательно мотнула головой.
– Ревнивый муж?
– Нет.
– Работа?
– Да нет же! – чуть ли не со слезами в голосе воскликнула Светлана.