С кончиной Антона Михайловича наука и культура понесли тяжелую утрату, но память, которую он оставил о себе, всегда будет светлой и останется жить в его трудах и делах его учеников.
Луньков не знал, да и не мог знать, что в то время, пока он «парился» на опознании в морге, в кабинет его непосредственного начальника постучалась молодая брюнетка.
— К вам можно? Здравствуйте, Сергей Олегович, — совершенно спокойно произнесла девушка, входя в кабинет декана. — Я ученица Антона Михайловича.
— Здравствуйте. Вы не с нашего факультета? Я вас что-то не припоминаю… — маленькие глазки Призорова так и ощупывали красивую фигуру девушки.
— Нет, я из другого ВУЗа, — она слегка опустила голову. — Антон Михайлович вел у нас спецкурс исторической семиотики.
— Да? Я и не знал, представьте себе. Видите, какая у нас с вами беда приключилась… Так что вы хотели?
— Можно с вами поговорить? Дело важное.
Сергей Олегович слегка усмехнулся, обнажая заметно пожелтевшие от табачного дыма зубы.
— Отчего же нет? Вот садитесь на диван, и давайте поговорим, — охотно согласился декан. Чувствовалось, что у него имеется богатый опыт общения с красивыми молодыми студентками, обращавшимися к нему с просьбами.
Девушка свободно расположилась на черном кожаном диване, что стоял у стены, положив ногу на ногу. Черные кожаные джинсы выгодно облепляли ее ниже пояса.
— Понимаете, какое дело… — брюнетка на секунду замялась, словно подбирая слова, — проблема в том, что незадолго до своей смерти, Антон Михайлович взял у меня для изучения некоторые материалы. Это семейные реликвии, имеющие к тому же высокую материальную ценность. Я понимаю, сейчас не время, похороны, и вообще не до того, но я бы хотела получить свои вещи назад. А то мало ли… затеряются, попадут не в те руки… Всякое может случиться. А насколько я знаю, он завещал все свое имущество факультету. Не кафедре и не университету, а именно факультету.
— А что это за предметы? — пробасил Призоров. — Что вы хотите этим сказать?
По выражению лица девушки можно было понять, что она совсем не пожалела, что начала этот разговор. Более того, она явно наслаждалась ситуацией.
— Во-первых — это антикварный кнут. У меня есть его фотка, вот…
С этими словами она протянула небольшую фотографию, величиной с почтовую открытку.
— Ого! — поразился декан, разглядывая снимок. — Наверное, ценная штука?
— Да, очень, — брюнетка медленно провела ладонью по своему бедру. — Антон Михайлович взял его у меня для того, чтобы показать эксперту. Кстати — этого эксперта можно спросить, он подтвердит. Еще там старинный меч и несколько документов.
Декан не мог оторвать взгляда от ног девушки.
— Вы знаете,— сказал он, — так вообще-то делать нельзя. Нужно доказать, что эти вещи не принадлежали покойному. Я не юрист, но только после открытия наследства… Это — полгода, не меньше. Кроме того, факультет не юридическое лицо, таковым является только университет.
— Может, имеется какой-нибудь иной путь? Более простой и короткий? — ее тон стал напоминать заклинание.
Сергей Олегович, сидящий до этого в кресле, вдруг очутился рядом на диване.
— Есть один такой способ,— сказал декан, — но вам в этом случае придется очень сильно постараться.
И тут его рука оказалась на правом бедре брюнетки. Пока, она ничего не отвечала, пытаясь только чуть отдалиться от декана. Но не тут то было, рука декана все энергичнее ласкала правое, а затем и левое бедро девушки. Он почти вплотную придвинулся к ней, и вот уже одной рукой обнимал ее за плечи, а другой весьма интимно трогал круглые коленки.
— Сергей Олегович… — начала было она, но он ущипнул ее за ягодицу.
— Тихо, тихо красавица! — сипло прохрипел Сергей Олегович, пытаясь расстегнуть ей джинсы, — не так резво! Слушай меня внимательно детка! Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь нас услышал? Ведь в таком разе я уже точно ничем не смогу тебе помочь, и все твои усилия пропадут даром!
В эту секунду Призоров ощутил дикую, ни с чем не сравнимую, но знакомую каждому мужчине боль в паху. Он готов был закричать, но вторая рука девушки с невероятной силой зажала ему рот. От нестерпимой боли и железной хватки девичьих рук декан даже не мог пошевелиться.
— А теперь слушай меня ты, жирный похотливый боров! — громко зашипела девушка. — Сейчас ты не дергаешься, а медленно встаешь вместе со мной, и делаешь шаг вперед. В противном случае я раздавлю твои яйца!
В качестве подтверждения своих слов, она несколько усилила хватку. Глаза Сергея Олеговича налились кровью и почти вылезли из орбит. Он встал и, как робот, шагнул вперед.
Тут он увидел, что его кабинет куда-то пропал, а сам он вместе с девушкой оказался на бесконечной равнине под ярко-белым небом без солнца и облаков. А вокруг кипела битва, и одни существа убивали других. Призоров попытался сделать шаг или что-то сказать, но у него не получилось продвинуться дальше мыслей об этом, поскольку он уже не имел собственной воли…
9. Голос аспиранта
Забавно, что погибшему человеку, уже совершенно все равно, кто его убил. Да и вообще — убил ли. И когда кого-то обманывают — при условии, конечно, что делают это аккуратно — тоже никому нет никакого дела. А вот лязгать зубами о вилку в приличном обществе запрещено, и до этого есть дело всякому. Женщине не разрешается говорить прямо, что о ней думают, и недопустимо морщить нос от неприятного запаха, и без галстука в хороший ресторан не пускают. До этого тоже всем есть дело. Абсурдный мир.
Когда согласно своей абсурдной договоренности Алексей Викторович позвонил вечером декану, то на том конце провода долго никто не отвечал. Дождавшись включения автоответчика, Луньков положил трубку, выругался в полголоса, встал, вышел из-за стола и направился в кабинет декана. Но и здесь его ждал полный облом — дверь оказалась запертой. Несколько секунд он думал, куда бы Призорову позвонить — сначала на мобильный или сразу домой? Начал с сотового. «Абонент временно недоступен, перезвоните позже» — сообщила трубка известную всем пользователям сотовой связи фразу. Тогда Луньков набрал номер домашнего телефона декана, но и этот номер ничем, кроме автоответчика, порадовать не смог.
Мысленно послав автоответчику, да и самому своему начальнику тысячу чертей, заведующий кафедрой позвонил аспиранту Карпова. Трубку долго никто не брал, и Алексей Викторович хотел уже отключаться, как вдруг длинные гудки прервались, и недовольный голос Латникова наконец отозвался:
— Алло!
— Николай? Здравствуйте. Это Алексей Викторович. Вы уже знаете, какое у нас несчастье?
— Конечно, знаю, — рассудительным тоном ответил голос Латникова. — На Тверском бульваре найдено тело Антона Михалыча.
— Вы не смогли бы принять участие в траурных мероприятиях? Вы же его ученик…
— Я весьма сожалею, но сейчас болею, знаете ли, — вполне жизнерадостно вещал голос на том конце провода. — Я на больничном. Лежу пластом, температурю и ни на что более деятельное решительно не способен.
— Это ваш окончательный ответ?
— Мне очень жаль, Алексей Викторович, что я сейчас не в состоянии вам помочь.
— Однако голос у вас вполне бодрый.
— Наглотался всякой дряни, вот и бодрый. Это временно. Я ходить могу только по квартире, да и то с некоторым трудом, уверяю вас. Голова раскалывается немилосердно.
— Тогда — выздоравливайте. Кстати, хочу вас немного порадовать! Декан принял решение издать неопубликованные работы вашего учителя под своей редакцией. Под авторством Карпова, разумеется. А непосредственно ответственным за выпуск сборника назначат вас, а я буду курировать этот проект. Приказ еще не подписан, но решение принято.
В этот момент раздался и тут же прервался возглас Латникова, будто он сразу же закрыл трубку рукой.
— Вы что-то сказали? — удивленно проговорил Луньков.
— Все нормально, это я от радости, — отозвался голос аспиранта. — Антон Михайлович тоже обрадовался бы.
— Да, так оно вот… Но, объем и параметры сборника ограничены. Все в деньги упирается, как я понял. Призоров скоро должен сообщить нам основные детали.
— Ну… Э-э-э-э… — Латников явно не знал, как закончить эту беседу.
— А пока — выздоравливайте, у нас с вами много интересной работы впереди. Удачи.
Сказав эту банальную до пошлости фразу, Алексей Викторович положил телефонную трубку, сцепил кисти рук на затылке и c задумчивым видом откинулся на спинку кресла. Разговор с аспирантом чем-то ему не понравился. Странно. Что-то было не так, беспокоило нечто неуловимое, что-то неприятное, как впившийся в ладонь шипик от стебля розы.
10. Шаманка и Лилу
Тем временем телефонный собеседник Лунькова с третьей попытки аккуратно положил трубку, после чего устало расслабился на диване. Засохшие розы со срезанными шипами, что стояли в вазе на полке, чем-то сильно раздражали Латникова. Почему они до сих пор не на помойке? Он не знал, а самому выбрасывать не хотелось — каждое движение давалось с трудом. Ему приходилось напрягать все свои силы, чтобы сохранить самообладание и внешние признаки спокойствия. Тело еще плохо слушалось его, кисти рук выглядели слишком большими, а мускулы — слишком сильными. От всего этого походка становилась не очень убедительной. Да и вообще все казалось непривычным и странным, а кое-что смотрелось просто отвратительно и мерзко. Неожиданно ему сильно захотелось секса, но вставать и что-то еще предпринимать, не было решительно никакой возможности. Из раздумий его вывел звонок мобильника. Контакт обозначился как «Shamanka»
— Ну… Э-э-э-э… — Латников явно не знал, как закончить эту беседу.
— А пока — выздоравливайте, у нас с вами много интересной работы впереди. Удачи.
Сказав эту банальную до пошлости фразу, Алексей Викторович положил телефонную трубку, сцепил кисти рук на затылке и c задумчивым видом откинулся на спинку кресла. Разговор с аспирантом чем-то ему не понравился. Странно. Что-то было не так, беспокоило нечто неуловимое, что-то неприятное, как впившийся в ладонь шипик от стебля розы.
10. Шаманка и Лилу
Тем временем телефонный собеседник Лунькова с третьей попытки аккуратно положил трубку, после чего устало расслабился на диване. Засохшие розы со срезанными шипами, что стояли в вазе на полке, чем-то сильно раздражали Латникова. Почему они до сих пор не на помойке? Он не знал, а самому выбрасывать не хотелось — каждое движение давалось с трудом. Ему приходилось напрягать все свои силы, чтобы сохранить самообладание и внешние признаки спокойствия. Тело еще плохо слушалось его, кисти рук выглядели слишком большими, а мускулы — слишком сильными. От всего этого походка становилась не очень убедительной. Да и вообще все казалось непривычным и странным, а кое-что смотрелось просто отвратительно и мерзко. Неожиданно ему сильно захотелось секса, но вставать и что-то еще предпринимать, не было решительно никакой возможности. Из раздумий его вывел звонок мобильника. Контакт обозначился как «Shamanka»
— Алло? — привычно спросил Латников.
— Привет! Это я! — звучал в трубке молодой и звонкий девичий голос. Говорившая явно была уверена, что ее сразу же узнают. — Ты что, объявил телефонный бойкот после понедельника, а со мной решил больше не разговаривать? Иногда это очень кстати, что мой мобильник перестает ловить сигнал и на него практически нереально дозвониться. А то звонят тут всякие…
— Еще неплохая практика: периодически забывать мобильник дома, — охотно поддержал разговор Латников. — Чувствуешь себя истинно свободным!
— Точно, свободным, — сразу же согласилась она. — Я его в сумочке часто забываю, а звонок не слышно. Сейчас еще отключать стала временами, и правда хорошо! А ты почему мне не позвонил?
«Интересно, кто эта девушка?» — подумал он. А вслух сказал:
— Извини, я плохо голоса по телефону различаю, а номер почему-то не определился, — на всякий случай соврал он. — Ты кто? Уточнить можно?
— Что — не узнал меня? Шаманка! Ты, правда, меня не узнал?
— А-а-а! Ну, конечно же, Шаманка! Сейчас у меня бывает, знаешь ли. Зато ты богатой будешь!
— В смысле — богатой? Как твои дела?
— Примета есть такая, народная: если кто из хороших знакомых не узнал тебя, то богатым будешь!
Неведомая Шаманка засмеялась:
— Ха-ха… Говорят, что мой смех подобен смеху ведьмы, возможно, они все правы, однако зачем мне это говорить!
— Смех ведьмы? Вообще-то это комплемент в твой адрес. А я вот тут приболел немного.
— Хреново! — без особого сожаления в голосе сказала Шаманка. — Слушай, хочешь поржать?
— А что?
— Звонит мне один знакомый человек лет тридцати. Ты его не знаешь. Говорит: «Слушай, как удалить себя из Мира?» «Ну, — говорю я, — застрелись!» Было полминуты тупняка, потом до него наконец дошло: «Нет, ты не поняла, удалить из мира мэйла?» «А, ну там все просто…» и я сказала как. Прикол, да?
В тот момент Латников так и не понял, когда здесь надо смеяться, что за «мир мэйла» и где тут «прикол».
— А как у тебя? — спросил он, чтобы сменить тему. — На работе не устаешь?
— На какой еще работе? — удивилась она. — Ты чего?
«Вот черт, значит, не угадал, — чертыхнулся про себя Латников. — Значит надо как-то иначе выкручиваться».
— Болею я… грипп. Заплетык языкается. Я хотел сказать «на учебе».
— Сессию сегодня закрыла. Сдала без троек, так что теперь отдыхаю до февраля. Целыми сутками свободна. Это ты после понедельника заболел? Ну, мы тогда отожгли с Лариской! Макс еще не со всеми подругами нас познакомил. Ты когда поправишься? Может, заедешь?
— А куда? — спросил Латников, а сам отметил про себя, что есть еще некие Макс и Лариска.
— Ну, как это «куда»? Ко мне, естественно!
— Нет, лучше уж ты ко мне. Я сейчас стараюсь из дома не выходить. А чего это ты такая сердитая? Из-за меня?
— Нет, при чем тут ты? Я в инете сейчас, на дневниках, на Дарк Дайри, прикинь! Сидят тут какие-то неадекваты… у меня такое впечатление, что прямо в монитор грязь летит… Догадался, о чем я?
— Кажется, я догадался! Всякие озабоченные личности лезут? Прыщавые подростки и похотливые старички? Правильно говорят, что единственное место, где любовь встречается чаще чем секс — это словарь.
— Да не… тут не та тема… тут такая грязь начинает кишеть, хоть ваще не заходи на тот сайт.
— Ну, это ты зря так. Если покопаться в любом дерьме, то иногда выискиваются довольно интересные размышления и вполне забавные записи! Жемчужины народной мудрости! Если очень захотеть, то в записях даже самых глупых людей можно найти гениальные мысли, о которых авторы не всегда догадываются.
— Не смеши меня. Вот я скоро тоже выложу очередную гневную запись… наступлю говнодавом на мораль половины там сидящих. Вот ток с мыслями своими соберусь сначала… Слушай, а ты вообще-то сейчас пьешь чего-нибудь?
— Скоро начну. Как оказалось, в холодильнике еще сохранилась бутылка нормальной водки.
— Да не, я имею в виду от температуры, дурачок!
— Нет, ничего не принимаю. Может, приедешь? Поухаживаешь за мной?
— Ты чё? У тебя с головой-то все в порядке? Какой-то ты странный сегодня.
«Сама ты странная, — подумал Латников, отключая связь. — Представляться надо по имени, фамилии, отчеству и году рождения, вот тогда все будет обязательно в порядке!»
После разговора с девушкой Латников долго соображал — кто же это мог быть? Полез в записную книжку, но так и не выяснил ничего вразумительного, русских букв не оказалось вообще. Открыл ее на «S». Кроме записи: «Shamanka +79166583782 [email protected] icq: 859136987», там были какие-то странные имена: Salomeya, Seilah, Selena-ML, SolitaryGirl, Spectra, Stella-Inferna… Обидно… Наобум перешел к букве «L». Такая же история: Lamia, LiLu, Ledi_Shadow, Lesta, Lory, LuSt… Очередного случая он ждать не стал — сам позвонил по одному популярному, судя по количеству вызовов, номеру. Контакт обозначался как «LiLu»
— Да? — ответил молодой, но слегка хрипловатый и какой-то депрессивный голос.
— Лилу? Привет, это я!
— Привет. Вижу, что ты, — мрачно ответила трубка.
— Заболел я, валяюсь с температурой. Голова — как пустая бочка.
— У-у-у… жесть, — немного оживилась незнакомая Лилу. — А я дома делами занимаюсь. Поправляйся, давай, ты мне здоровый нужен.
— Знаешь, мне сегодня Шаманка позвонила. Сказала, что мы с ее подругой в понедельник познакомились.
— С Кирой? — переспросила Лилу. «Ага, значит, существует еще и какая-то Кира», подумал Латников. — Во вторник только, а не в понедельник. И что?
— А разве это было не в понедельник? — он все-таки пытался внести ясность. — А разве это не Лариска?
— В понедельник? Лариска?
— Я про ту, у которой шикарные ножки? — рискнул Латников.
— Ну да, шикарные, не смеши меня! — сердито возразила невидимая собеседница. — Просто длинные! Мы во вторник с ней встретились в клубе.
— Разве это было не в понедельник? — повторил он.
— А какая-такая Шаманка тебе звонила? — опять переспросила неведомая Лилу. — С Дарк Дайри или с Зе Бе Ге? Та, что с голубыми контактами на глазах?
— Вроде так… — буркнул Латников, понадеявшись на удачу. Что еще за «Зебеге»?
— А, ну точно! Мы с другими Шаманками еще не знакомились. Или уже познакомились?
— Но это было в воскресенье, кажется… — ушел от ответа Латников. — Или все-таки в понедельник?.. Плохо соображаю что-то. Может, приедешь ко мне? Посидишь с больным другом!
— Не, ты точно серьезно заболел! Не узнаю тебя… Лечись, давай!
Девушка отключилась. Опять облом.
Зато после этого разговора Латников решил быть внимательнее и начал вести базу данных с досье на каждого знакомого, куда вносил все, что слышал или узнавал об этом человеке. Любую информацию. Потом это ему сильно помогло, и эти знакомые даже изумлялись его «феноменальной памяти» на всякие мелочи и подробности их жизни.
В дверь позвонили.
Николай встал, прошел в прихожую и посмотрел в глазок. Молча открыл.
— Вы меня не пригласите? — спросила красивая брюнетка, стоявшая за дверью.
— Отчего же нет? Входите.
— Я вас не приветствую, — сказала она. — Мне нужна рукопись. Когда?
— Ее нет, — растерянно произнес обитатель квартиры.
— Что?!
— Рукописи нет. Я все обыскал. Рабочая копия пропала, электронной копии тоже нет — компьютер не включается — похоже, у него уничтожен жесткий диск.
— Так. А оригинал? Его же отдали на хранение нотариусу? Вместе с завещанием?