Памела тоже удивилась такой новости, думая, что её сейчас начнут почти шантажировать неродившимися ещё детьми Дэна, но нет, оказалось, что проблема ещё серьёзнее.
— И чем вы такое можете объяснить? — удивлённо спросила она.
— А вот это уже может объяснить то, что произошло со всеми девушками потом.
— Что, например?
— Что вы знаете о «Системниках»? Когда-нибудь сталкивались с таким определением?
Памела от удивления и желания хоть что-нибудь вспомнить о подобном скривила губки.
Потом покачала головой и честно ответила:
— Нет, никогда.
— Жаль… но постарайтесь, госпожа, изучить этот вопрос, потому что очень похоже, что мальчик именно он и есть, притом дикий. И это может объяснить в принципе, что он мульт, а не император, хотя мне бы хотелось думать по-другому.
— Но всё-таки объясните, что такое «Ситемник».
— Это, моя молодая госпожа, псион огромной и небывалой силы. В древности они правили всем миром. Понимаете, что это значит? Но есть у них одна особенность: они не приемлют насилия над собой и всегда, всегда мстят со страшной силой.
— Но разве Дэн псион? — поражённо спросила она. — За ним никогда ничего подобного не замечалось.
— А как вы думаете, почему его так тянет обратно? Почему он так и не остался с вами здесь в столице?
— Не знаю. Говорил, что его на свалку тянет, что там люди добрее и чище чем тут. Особенно прошёлся по аристо, считая их опухолью на теле общества.
— А это уже серьёзно. — сжал ладони герцог. — В будущем он может подсознательно уничтожать представителей дворянства и пока это чувство в нём не укрепилось окончательно, — герцог вздохнул, — его срочно надо вырывать сюда обратно.
— Надо, но как. Он меня не слушается, это мне приходится под него постоянно подстраиваться, хотя именно его помощь позволила клану так быстро развиться.
— Да уж, наслышан… — усмехнулся герцог.
— Но есть ещё одна новость и она очень неприятна. И виной тому, к сожалению, выступаю именно я.
Памела словно уксуса хлебнула, так у неё от предсчувствия огромных проблем свело зубы.
— Ушастые с древности интересовались «Системниками».
— Они всегда псионами интересовались. — вставила обескураженная известиями Памела.
— И теперь, надеюсь, вам понятно почему…
— Системники?
— Да, они боятся его пропустить, если появится…
— Но о Дэне они не узнают никогда…
Герцог пристыженно опустил глаза. Молчание, пауза затягивается. Памела начинает что-то чувствовать. Она с неверием смотрит на герцога…
— Так вот почему Эленте вас отпустили и вернули деньги и родственников. — прошептала она.
Герцог со стуком падает с кресла на колени перед сидящей девушкой.
— Я не мог по-другому… Мой наследник, жена, тысячи людей… Я верю, господин накажет этих сволочей и клянусь! Клянусь всеми святыми, я не пожалею жизни, чтобы помочь ему в этом и вам, моя госпожа!
Поборов желание пнуть ногой в лицо герцога, Памела прошептала:
— Теперь всё встало на свои места. — и посмотрев в залитые скупыми мужскими слезами глаза герцога продолжила:
— Встаньте, герцог. Не дело мужу лить слёзы. А месть… — она усмехнулась. — Слушайте приказ! — командным голосом пророкотала глава будущего великого клана императора:
— Все предприятия за пределами столичного округа поставить на консервацию. Людей в ком вы уверены, чтобы сберечь, переводите сюда в клан. Работы много… Вы назначаетесь с этого момента моим личным советником, ваша жена поступает в распоряжение казначея клана. СБ передать в полном объёме под руководство службы безопасности клана. На всё вам месяц. Дочь и сын на ваше усмотрение. При любых попытках контактов с вами представителей Элентэ — доклад незамедлительно. И держите свои выводы при себе, о них даже Дэн не должен знать…
Глава первая
Свет…
Свет резанул по глазам: слишком ярко светит, даже сквозь веки неприятно, но, чтобы отвернуться, пришлось прилагать немыслимые усилия… и то не сильно помогло.
Воспоминания…
Меня можно поздравить — меня убили! Если я в раю, то почему птички не поют и ангелы не встречают? Вроде так об этом рассказывал Кур, правда в его рассказах все в том раю бухают. В его раю… а у меня?
Шаман, сука! Но как же так? А как же клятва? Ох я и идиот, понадеялся. Теперь вот духом, наверное, плаваю, бестелесным духом.
Но разве дух мыслит и помнит, что с ним произошло? А я ведь всё помню. Хорошо запомнил, на всю жизнь запомнил чему учил на последнем занятии мой «дорогой и любимый учитель». Век не забуду! Хотя какой век, если всё, баста карапузики, отбегался и империя моя теперь… Вот же…
Как противно этот первозданный свет прожигает сквозь веки, как неприятно-то. Да, но какие к богам веки, я же…
Вот именно, прекрасно помню те ощущения, когда этот ублюдок держал за волосы мою голову, и тот ужас, когда вдохнуть было невозможно.
Что за ерунда!
Я глубоко вздохнул.
Вот ведь, какие-то остаточные тактильные ощущения остались, такое ощущение, что жив.
А он тварь… я бы его сейчас… Как он там учил, представить перед собой структуру и с маху влупить в неё всю свою составляющую… Таким образом можно даже корабли сбивать, всё зависит только от варианта структуры, но мне, к сожалению, давались только несложные — первого уровня. Да и энергии у меня лично на полную мощь использования никогда не хватало.
Вон, как сейчас легко светлячок по максимуму наполнился, вот что значит дух. До чего же легко ушёл! Эх, всё это теперь мне только кажется… кажется… Какая же он, сука, да и я… я же так всем доверял, а теперь…
Волна ненависти прокатилась по моему сознанию.
Ох, было бы у меня сейчас тело и эта гадость стояла бы рядом, я бы его как букашку раздавил. Какое он мне там ударное воздействие на объекты показывал? Вот оно, родимое… Как же жаль, что это только мои воспоминания. Зато как же легко они у меня в моих мечтах получаются, а какой у меня огромный личный запас энергии… Вон как легко и непринуждённо напитывается мощная структура… ща как жах…
— С ума сошёл, оглашенный! — громнкий крик отчаяния раздался у меня…
У меня в голове раздался крик Жоры.
Жоры!!!
Так я что, жив, что ли?
С усилием открываю глаза.
Крышка саргофага медкапсулы поднята в полностью открытое положение. Ярко, почти ослепляюще, светят направленные на меня прожекторы меддроида
Фух… мне, что всё привиделось?
— Жорик, на связь!
— Сначала структуры убери, а то сам себя похоронишь. Нашёл, где новыми знаниями пользоваться. — проскрипел испуганный голос искина в моей голове.
Я попытался прислушаться к себе.
Рука… руки… пошевелить… Перед взором из воспоминаний как бы проявилось изображение соблазнительной фигуры Динки.
М-да, точно жив! Основной инструмент тут же попытался откликнуться на воспоминания проведённых с очаровательным мультиком ночей.
Та-а-ак! Или я чего-то не понимаю, или меня просто развели. Но ведь ментальному воздействию я почти не поддаюсь и навеять мне в память весь тот ужас, связанный с последним уроком, не смог бы даже Шаман.
Норис, тварь, порву суку!
Я поднёс руку к глазам. Так, вроде моя.
Я потёр рукой шею — голова на месте, что несомненно меня радует. А значит и моя империя пока… пока вне опасности. Но надолго ли?
А ведь Норис мне ясно дал понять, что моя жизнь зависит от слишком многих случайностей. Стоит мне появиться не в то время и не в том месте и всё. А для спасения империи нужен сын, наследник, причём прошедший одобрение духами предков.
Вот же засада!
А меня получается одобрили.
Интересненько.
Я, сделав усилие, принял положение сидя.
Так, а это, что такое?
Очевидно, что это мой спасбот, только почему… почему Миха, сложив по-хитрому манипуляторы, принял подобие стойки на коленях? Да и не он один…
Вон и Фантомы искинов пристроились рядом с дроидом, а дальше… Динка!
Поток ненависти вдруг захлестнул сознание…
И только крик Жоры в голове не дал соскользнуть во всепожирающее желание всё и всех уничтожить.
— Верни структуру… верни… откачай энергию или все… мы все погибнем… и даже вояк их строящийся бункер не спасёт…
А шум-то из-за чего возник: я увидел коленопреклонённого Шамана!
Некоторое время спустя.
Я всё также не покидаю ложе медкапсулы и всё также раздет.
Из динамиков тихо и печально раздаётся голос Жорика. Усыпляет и успокаивает мой гнев, сволочь, и надо отдать ему должное — это у него получается очень хорошо. Да и встроенная в меня приблуда ускорителя под руководством искина начала действовать.
— …да, каюсь! Я знал, что задумал Норис. Знал! Но, как я мог тебе сказать, что тебе придётся пройти через такое испытание? Норис сразу меня предупредил, что все ваши занятия большого результата не дадут. Тут нужен был сильный и всепоглощающий эмоциональный взрыв. Сильнейшие эмоции. Динка любовь в тебе зажечь не смогла, хотя это была моя идея подложить её под тебя, еле уболтал Шамана. Он сам в ней души не чает, но пошёл на такую жертву. Но, к сожалению, всё оказалось напрасным.
— И тогда вы решили протащить меня через гибель? — зло спросил я, смотря на фантом Нориса.
— Это было необходимо! — неожиданно ожило неприятное для меня изображение.
Я удивлённо посмотрел на фантом Жорика.
— Записали ответы на возможные твои вопросы. Мне ты вряд ли поверил бы, может потом. А так… Выйти на связь Норис в данный момент не может, он сейчас выполняет ваше распоряжение, император, и несётся по мирам в столицу на помощь твоей названной сестре. Но вести с ним беседу и получить ответы на волнующие тебя вопросы ты можешь спокойно. Задавай, а по обстановке вокруг я всё объясню позже.
Я смотрел на ненавистное лицо Шамана… Смогу ли я теперь с ним воочию спокойно разговаривать без клокотания ненависти в груди?
Я судорожно вздохнул.
Вроде и понятно, что делалось это только ради меня, но ради всех богов, какое же это страшное и чудовищное испытание.
— Зачем? — только и смог, что выдавить спокойно из себя.
— Время! — тихо ответил фантом. — Его у нас не было. Просто не было. Невозможно было вас подготовить к предстоящим передрягам за это время, а они обязательно настанут и довольно-таки скоро. Так что не трать зря время, ученик, у тебя теперь новые способности. Увы, но вариант с женщиной не прокатил. Совсем. Ты её не воспринимаешь, как свою женщину, хотя она и очень-очень старалась. К её чести сказать, она сама этого очень хотела. Ну, да ладно. Я решил, что пройти дорогами мёртвых можно, если есть возможность вернуться. Мы просчитали вместе с Жорой, что такая возможность есть, а вероятность неудачи сводится к минимуму. Меддроиду легче голову обратно присобачить, чем другие конечности. Главное — это успеть оказать помощь до клинической смерти. Да, это звучит жутко, но у меня на родине часто прибегали к таким способам, чтобы резко, в разы, повысить своё могущество. Не все, правда, выживали, далеко не все, но у нас и никогда не было таких медицинских возможностей. Медкапсула в паре с дроидом работает исключительно эффективно и для тебя шанс погибнуть был абсолютно мал, но вмешался случай и ты едва не погиб. И в этом полностью наша вина. Вмешался… — Норис картинно сглотнул, — вмешался случай. Об этом потом. Уже не важно, что случилось, главное, что ты жив. Я хоть и не смог лично просмотреть обретённые тобой связи в линиях жизненных сил, но я уверен, что ты стал едва ли не сильнее меня. Теперь всё зависит только от тебя и твоего упорства в освоении знаний. Силы тебе теперь не занимать. Ты стал могуч, но пока ты ещё ребёнок. А вот во что ты сможешь вырасти, теперь зависит только от тебя. Теперь ты сможешь использовать то, чему я тебя учил, но начинай делать шаги в этом направлении очень-очень осторожно. У тебя нет барьера, нет ограничителя, так как такой метод развития энергоструктуры псиона его не подразумевает. Наоборот, все преграды и препоны рушатся единомоментно. И я счастлив, что нам это удалось. Отсутствие рядом учителя, конечно, скажется на твоём обучении не в лучшую сторону, но ты сам меня отослал. И прости, но своими планами я не мог с тобой поделиться. Во-первых, на такую экзекуцию ты бы никогда не согласился в здравом уме. Во-вторых, и самое главное, нужные эмоции я бы вызвать у тебя никак не смог. Теперь, главное, осторожнее. Ты стал опасен для самого себя! Я тебе сейчас не завидую. Теперь тебе даже с женщинами раслабляться никак нельзя, иначе и себя и её убить нечаянно можешь. Прости, так требовала обстановка, но всё в твоих руках. Теперь ничего тебя сдерживать не будет, только время, а вот над ним мы с тобой не властны.
Я провёл ладонью по лицу. М-дя, да я даже вспотел, пока слушал весь этот монолог.
— Жора! Неужели нельзя было как-то по-другому? Ну, к примеру, усыпить меня. Напоить, в конце концов? Обезболивающее ввести или какие-то там наркотики?
— Я предлагал, — тут же откликнулся искин, — но Норис запретил. Только ты и твоё тело. Чистый дух и свободный разум… ну и эмоции, которые обеспечил опытный Шаман.
— Да уж, — прошептал я, — эмоции…
Потом посмотрел на фантом Нориса.
— Получается, что это моё учебное пособие? — уточниял я у искина.
— В какой-то мере да! Но потом он доберётся до сестры… но…
— Что, но? — не понял я.
— Катаклизм. Я что-то не уверен, что у нас будет связь со столицей. Я даже не уверен, что мы и вовсе все тут выживем.
— Неужели нельзя было отложить на потом… другим способом обучение проводить? — едва не плача спросил я.
— Причём тут учёба? Тебе энергетическую составляющую рвали в клочья и строили на останках новое здание мощного энергоузла. Ведь, когда ты очнулся и начал злиться, а потом напитал силой своей сущности плазменный резак небывалых размеров… Короче, ты мог неосознанно всё тут уничтожить, а возможно и самого себя.
— Это получается, что я теперь, как там Кур говорил…
— Обезьяна с гранатой! — хмыкнул Жора.
— Точно!
— Ну, в каком то роде да, если и того не хуже. Ты опасен в первую очередь для самого себя и Норис прав в одном — времени на расскачку у тебя нет, итак уже на вторую декаду лёжки в медкапсуле пошёл. И, что самое обидное, я не мог проводить твоё обучение, хотя ты давно уже был в порядке.
Я помотал головой. Ничего не понимая.
— Как такое может быть? Получается я тут, как затворник, всё это время благодаря тебе провалялся в капсуле, хотя был уже абсолютно здоров? — вскричал я.
— Ну, понимаешь… Наша вторая медицинская капсула не такая навороченная, как у Тохи. Вот ей для востановления раненого… тяжелораненого понадобилось ровно десять дней и то он не в лучшем виде покинул её.
Я не понимал, вообще, ничего.
— Причём тут вторая капсула? Причём тут ещё какой-то раненый? Ты что несёшь!
— А вот скажи… Что бы на самом деле ты сделал на следующий день, если бы увидел живого Шамана?
Я резко замолчал.
Что-что! Да грохнул бы не задумываясь, или на органы пустил бы, или отрезать бы начал от него все выступающие части. А то бы и просто на части нарезал, как для…
Я резко помотал головой.
— Это что мои мысли? — удивился про себя я.
— Вот, что и требовалось доказать: ты бы его убил не раздумывая, а потом бы очень… очень горевал о содеянном. Ведь он тебе верен, а клятва в его наказании, к слову, ни при чём.
Я опешил.
— Но он же кричал… Я слышал, как он кричал, прежде чем потерял сознание. Я всё слышал!
— Будешь тут кричать, когда тебя на части рвут, да ещё всеми восемью ногами и жвалами.
— Кто? — не понял я.
— Подружка Динки. Её-то мы как раз и не подумали посвятить в свои планы, а тебя как ни крути она считает своим спасителем. Вот и решила отплатить за твою смерть…
— Поэтому я едва и не умер? — спросил я.
— Норис был в ещё худшем состоянии, чем ты: удар в затылок и насквозь пробитая голова и повреждённый мозг.
— В общем, повеселились…
— И тебе там, кстати, подарочек просили передать. И поверь, вот с ним как раз я связываться сам и не буду. Мне того, что с Шаманом сделали хватило.
— Подарок? — удивился я.
— Ага… от Динки… — хитро хмыкнул Жорик.
Голод заставил подниматься. Хватит, наотдыхался уже.
Столовая… На мне летние шорты и безрукавка. В доме тишина, даже вояки, ушедшие под землю со своей техникой, на данный момент ведут себя как мыши на свалке.
Поглощаю уже третью порцию, а чувство сытости так и не наступает.
— Ты что-то там говорил об обстановке вокруг нас. Меня искали?
— Конечно! — быстро ответил искин. — Ты пропал почти на две декады, конечно, все уже на ушах. То Джерет зашлёт контролёра, то его дяди отметились. Разные подозрительные личности крутятся постоянно в этом по сути спокойном месте. Памела каждые двенадцать часов на связь выходит, даже представители твоей империи отметились.
— То есть? — испугался я.
— Начальник СБ, хитрый чёрт, поиски тебя тоже, как и все кланы империи начал, но действует в тандеме с адмиралом. Провёл анализ и, как результат, стал трясти ушастых. У него перед перворожденными страха совсем нет, вот и начал маленький террор. И ему, по-видимому, всё равно, что о нём в мире думать будут. Даже до императора ушастых дошёл, чем довёл последнего до истерики. Стычки не было, всё-таки ушастые сами предложили перемирие, но вот отвечать на вопросы относительно причин срыва связи в империи Эленте совсем не хотели.
— Результат? — спросил напрямую я.
— Пока никакого, но ушастые почему-то в отношении тебя тоже сильно засуетились.
— Что-то не понял я.
— Если бы они точно установили, что ты император, то тут бы уже весь их флот был. Понимаешь, они отчего-то очень-очень деликатно действуют, словно тебя затронуть опасаются. Непонятный момент, а накопать информацию не могу — слишком сильно они в последнее время охранять секретные файлы стали.
Я скривился.
Каков Норис, однако, а ведь он и сам пострадать и погибнуть мог. И Динкин подарочек… и что с ним делать… а потом вспомнил про проекцию девчонки, стоящей на коленях рядом с Норисом.