Старик криво усмехнулся.
— Скажешь тоже, привыкла. Ничего она не привыкла, она привыкать только начинает. И знаешь, это меня радует. Малой! Откуда он взялся на свалке? Или ты тоже думаешь, что он мульт?
Валеса рассмеялся.
— Мульт? Аха-ха-ха! Не смеши меня, Велс. Ну какой мульт из пацанёнка? Странный он, не спорю, но его же воспитание через край плещет. Он только сейчас стал аристо, а мне кажется, что он и родился им. Понимаешь? Родился. А то и…
— Думаешь, он и есть пропавший император? — прямо задал вопрос резко протрезвевший Велс.
— Не знаю, но сам посуди: его экипировка, его оружие… а как он разговорную речь ведёт. Да и принципы у него странные для свалки. Тут ведь до него основной принцип был, что человек человеку волк… а тут… Он ведь реально пощадил тогда Кача, хотя я бы этого яйцеголового порешил не задумываясь. А он почему-то нет. Да много таких несостыковок с ним. Я вентилировал этот вопрос насчёт него у мультов. Ответ один: не знают такого. Никто! Не спорю, может где внизу есть и другие кланы и группы, но он уж точно не оттуда. Он чист. Чист душой, хотя чувствуется, что при надобности и жёсткость может показать, а если потребуется, то и настоящую жестокость.
— Ты так и не ответил на вопрос, Валеса.
Вождь скривился.
— Ну не знаю я. Хотелось бы верить в такую сказку, но свалка научила иметь то, что имеешь, а не мечтать о несбывшемся. Может быть… Но почему тогда он не вернётся в свою империю? Почему? Нет, вряд ли… но…
— Что, но? — быстро уточнил Старик.
— Я бы рискнул поставить на него в своей жизни. Надоело тут всё. Вся эта грязь, все эти жестокие разборки, мульты, их артефакты и химия. Надоело. Я вырваться отсюда хочу, хотя и понимаю, что выжить в большом мире шансов у меня немного. А так как на меня зациклены люди, их судьбы и жизни, то не знаю… Я ещё подумаю, ведь Малой жёстко вопрос пока не ставит. Поставит — я определюсь… А теперь наливай и пошли по бабам. Политика — это хорошо, а тёплая сиська под боком намного лучше.
* * *Шикарный закрытый бар. Девочки из подтанцовки в чём мать родила прыгают на огромном столе высоко задирая ноги. Под столом уже кого-то… в общем, по доносящимся оттуда ахам и вздохам понятно, что веселье перешло на новый этап… Все расслабляются, вот только главари и организаторы этого загула, с усмешкой взирая на творившееся вокруг них непотребство, тихо продолжают вести между собой интересную беседу…
— …Что скажешь, брат? Не зря мы выпустили того паренька?
— А у тебя был шанс поступить по-другому, когда дуло его игольника впритык висело перед твоим лбом? А его глаза: холодные глаза убийцы. Не-ет! У меня нюх на таких людей. Ты их не трогаешь — они тебя не трогают. Видал, как Джерет-то твой в штаны от страха наложил. У него вечером от пережитого даже хрен на баб не стоял. Он и вовсе наклюкался после этого… а это нервы. И судя по его реакции, — Ким глянул на друга насмешливым взглядом, — он нас уже похоронил, ты это понимаешь? А ты тут разглагольствуешь… выпустили. Это ещё надо было бы посмотреть, кто кого выпустил. Да и шевеления вокруг пацанёнка интересные идут. Отличную, я скажу, мы себе игрушку заимели.
— А мне его ответ больше всего понравился. — ответил отчего-то взбледнувший, видно от не очень приятных воспоминаний, дядя капитана.
— Ты про двух невест к алтарю? — переспросил побратим.
— Ага!
— Да, красиво вышло. Жаль, что в жизни так не бывает…
— Ну, как сказать, как сказать. Судя по тому, что творится с этим парнем, ни о чём с уверенностью в сто процентов говорить не стоит.
— Почему это? — не понял Ульяс.
— Суди сам. Из того, что твой племяш нам на парня накопал: появился ниоткуда и тут же встряёт в разборки. На него любители живой охоты нарвались.
— И? — удивлённо спросил подпольный криминальный барон.
— А перестрелял парнишка всех, тем и парализатор не помог. А там, оказывается, гопота местная за разборкой следила, но парня признали как правообладателя. Группа «Чёрных».
— Неприятные типы, с ними очень опасно дела иметь. — скривился родственик Джерета.
— Зато надёжно. Они ещё никогда, в отличие от многих, кидаловом не занимались. Единственный раз у них прокол был и то из-за того, что они в перестрелку с «Собаками» влезли. Но потом всё равно обещанное вернули. Валеса умеет дела вести. А сейчас у них дела, вообще, в гору пошли. И знаешь, я связываю это с этим парнем, который Дэн.
— Потом он навёл контакты со Стариком. У него какие-то дела с ним серьёзные появились, а какие люди за ним стоят — мне тебе говорить не надо.
— Велс?
— Он самый.
— Старый пират!
— Ага! — хмыкнул Ким. — Капитан корабля рейнджеров. Полковник… если и вовсе не адмирал… Ну, подумаешь, представителя императора ушастых к богам случайно отправил. Какая досада…
— Тот вроде к детям не равнодушен был? — хмыкнул Ульяс.
— В основном к девочкам. — вернул усмешку другу Ким. — Вот и порешил любвеобильного ушастого вояка. И объявили его в розыск с клеймом заядлого пирата. Ушастые, наверняка, знают где его искать, но соваться на свалку не рискуют. Оптимальное место…
— Это точно. Но по парню-то, что?
— По Дэну. А вот потом интересно всё стало. Джерет из первых уст информацию получал. Дальше Дэн спасает Памелу.
— Эту стерву?
— Ну я же не виноват, что она тебе и твоим людям неплохо так ноги отдавила, а напоследок и яйца прищемила некоторым. Даже Джерет ничем помочь тебе не мог, разве что убедил красавицу в живых вас всех оставить.
— А ведь хороша чертовка.
— А кто бы спорил. Что, запал?
— Запал, но сам понимаешь. Если у Джерета и были шансы её в постель уложить, то у меня нет.
— Джерет правильно поступил, что не стал слушать твои глупые советы, брат. Он стал ей другом, а пожинали дивиденды от этой дружбы, и сейчас с успехом пожинаем, мы все. У нас за последние полгода почти ни одной сорванной операции. Деньги рекой текут и всё благодаря Джерету и его подружке, в хорошем смысле слова подружке.
— Дальше она Дэна братом объявляет. В её клане какая-то подковёрная борьба происходит, в результате которой она становится главой своего клана. Потом перевод в столицу или после, я точно не помню, но это несущественно. Дэн, тем временем, умудрился опять в разборки влезть, теперь уже с СБ. Что там было, даже Джерет не говорит, но деньги оба поимели и притом неплохие. Затем парень не гулять на миллионы стал, а учиться пошёл, и самое невероятное — выкупил мастерскую. Но не просто выкупил, а наладил продажу отремонтированной бытовой техники. Помнишь, по просьбе Джерета мы главу профсоюза трясли?
— Ох и хорошо же трясли! — рассмеялся дядя капитана.
— Да, неплохо тогда заработали на ровном месте. А ведь даже СБ сунувшись в наши разборки в результате сама трясонула терпилу. Во-от! А знаешь, что за проблема-то была?
— Нет!
— А те хотели Дэну кислород перекрыть по ремонту техники, готовили показательную порку ослушавшегося. Корпоранты — умные люди, всё сразу поняли, а вот профсоюз, бедолаги, за всех и получил по полной.
— Это получается мы тоже на Дэне денег подняли? — удивился известию Ульяс.
— И не только денег. Мы и заводов два штуки отжали. Забыл, что ли?
— Да он просто бесценная жила получается! — вскричал родственник Джерета, чем привлёк к себе внимание одной из девиц. Но отдыхать хозяева жизни пока были не намерены и мадам ретировалась сверкать дальше своими прелестями на расстоянии.
— Вот именно, что бесценная. Я, исходя из ставших изветными нам фактов по нему, могу с уверенностью сказать… К чему бы он не прикасался, всегда, всегда его друзья или по крайней мере те, кого можно так назвать, оставались живы и здоровы и с нормальным приработком. Всегда! Его сестра, заимев такого неординарного брата, вуаля, становится леди. И всё потому, что её братишка на спор пристукнул какого-то там адмирала. Спор разбивал скучающий император, а на кону оказался кроме офицерских погон ещё и наследуемый титул. Когда мчался к сестре в столицу, познакомился с дочерью премьер-министра.
— Этой конченой скотины?
— Его, его. Спас её и опять он в ореоле славы. Эти события широко освещались. Вроде никаких дивидентов нет в этом случае, а вот и не так. Джерет недавно говорил, что поступила команда или просьба помочь с установкой охраны пацану и главным инициатором был… правильно, премьер. И так во всём. А потому я хочу сказать, что мы с тобой выгодную позицию решили занять.
— И пари заключить. — поддержал друга Ульяс.
— Именно, а потому ему стоит помогать и пари рассматривать весьма серьёзно! — закончил свою мысль Ким.
— А кто сказал, что я к этому вопросу не серьёзно подошёл? — усмехнулся его побратим. — У парня корабль, Док. Связи в столице. СБ его ведёт. МВД охрану обеспечивает. Даже почти удавшееся покушение дивидендов кучу подкинуло.
— А кто сказал, что я к этому вопросу не серьёзно подошёл? — усмехнулся его побратим. — У парня корабль, Док. Связи в столице. СБ его ведёт. МВД охрану обеспечивает. Даже почти удавшееся покушение дивидендов кучу подкинуло.
— И не одному ему. — рассмеялся Ким.
— Вот-вот!
— Кстати, по кораблю… Непонятное что-то. По докладу Джерета, он уже вот как вторую декаду не может выйти на связь с парнем. Искин постоянно отвечает, что мальчик занят. В его поместье не прекращаются работы. Вояки тоже пытались с ним пообщаться по просьбе Джерета, но ответ один — занят. Движухи в поместье нет, все вроде как вымерли. Я имею ввиду обитателей дома. На запрос из академии и лицея, где учится Малой, тоже ответ однозначный — не может разговаривать, занят. Мы уже подумали, что его того… Но его помощница, красивая гадина, у ребят, кто в качестве курьеров туда летал, едва член узлом не завязался от возбуждения, сказала, что учится ребёнок в медкапсуле и выходит только спать и то глубокой ночью. Проверили у неё документы. Аристократка. Тут уже все вопросы к ней отпали. Пока ведём плотное наблюдение, но воз и ныне там был…
— Был? — не понял Кима побратим.
— Да! Вчера корабль, который мы отдали Дэну, убыл в неизвестном направлении. То есть пошёл к воротам, а куда он дальше направляется…
— Но постой. Дэн же вроде как не собирался его никому сдавать!
— Понятия не имею. Но на борт перед отбытием тут в Доке, взошла та самая сексуальная аристократка, а вместе с ней, ты не поверишь, шаман «Чёрных», собственной персоной. И вид у него был… Я думаю, что если фотку этого омерзительного чувака просто показывать всем недоброжелателям «Чёрных», то всё оружие у них вскоре заржавеет. Никто не рискнёт дёргаться, когда будешь знать, что в случае чего, то за тобой такое чудо ночью заявится.
— То есть корабль ушёл? — удивился Ульяс.
— В том то и дело, что да.
— И Дэн его не провожал? — обеспокоенно спросил друга старый мафиози.
— Нет! Никого не было. Они поднялись на лифте. Потом на такси, которое мы сдали в аренду Дэну, добрались до Дока и через пару часов экипаж запросил буксиры.
— Странно… И что, никто ничего не предпринял?
— Мои люди попросили диспечера взять полный список экипажа. Так вот, среди них оказалось целых два аристократа, внимание: мадам, которая выворачивала наизнанку моих людей и, трам-пам-пам, принц какой-то далёкой планеты, вроде как уже не существующей. Но и это не самое интересное. Оба они, внимание, являются вассалами, личными вассалами Дэна. А значит…
— Значит, по определению, имеют право пользоваться его собственностью без всякой проверки. И это косвенно указывает на то, что мальчик жив.
— Жив — это ещё не значит, что он находится на свободе. — не согласился с другом Ким.
— Тогда давай ещё пару дней подождём. Если ничего не случится, то…
— Группу захвата пошлём?
— Да, причём сами. Джерет будет просто на стрёме стоять, а в случае чего вмешается.
* * *Ночной променад.
Эх, если бы. Работа.
Забота о клане. Даже времени любви уделить нет. Да и нет этой любви.
Кто?
Нет, соискателей руки, так сказать, и сердца, конечно, хватает но…
Памела тяжко вздохнула, откладывая от себя очередной секретный документ.
Да-да, вы не ослышались, простой бумажный листок. Бережёного боги берегут. Увы, но не всё можно доверить нейросети, иногда намного надёжнее действовать по старинке. Вот и в этой комнате, оборудованной специально для работы с секретными документами, внедрено устройство, которое блокирует любое электронное устройство способное запоминать или пересылать информацию.
Но лучше уж так, чем если твои секреты будут гулять по всей Вселенной.
Клан… сколько сил и времени он отнимает. Отдых. Он ей только снится. Надёжных помощников раз два и обчёлся, хотя нет, наверное, это она слишком уж разборчивой стала в последнее время. Старые роды и кланы, входящие в общее образование, обижаются, что буквально отстранила всех от управления единым кланом, но ей после памятных разборок и жестоких казней вслух стараются свои обиды не высказывать. Хотя есть парочка старейшин, которым, мягко говоря, насрать на неё и её вспышки гнева. Они верны клану, а значит имеют право голоса. Вот и озадачила их хитрая Памела с подсказки брата заниматься новыми начинаниями.
Памела мстительно улыбнулась… Уверена, они и сейчас, глубокой ночью, не спят, а ломают голову как решить ту или иную проблему. Совет клана тоже претерпел сильнейшую реорганизацию. Слишком много новых лиц в нём, но на удивление он весьма эффективно работает и свои задачи выполняет полностью. Но новые члены клана… Если те, кого получилось подцепить на нижний черенок молодого маркиза, проблем не доставляют, то клан олигарха, целого герцога империи, лично пожелавшего, типа вследствие выполнения требований древних пророчеств, сменить свой статус в империи, вот он даёт жару. Нет, после клятвы, которую глава клана давал лично в присутствии своих и её родственников, он ничего такого не совершал. Но последствия…
Вновь её клан поднялся в рейтинге всей Вселенной. Ушастые прохода не дают и не только репортёры.
Памела опять тяжело вздохнула.
Сразу после принятия клятвы она заперлась с герцогом в этой же комнате, и состоялся между ними очень живой и интересный разговор.
— И всё-таки, господин Николас, что вами двигало?
— Для вас я уже не господин, госпожа. — с поклоном ответил чему-то очень довольный и улыбащийся герцог. — А двигало мной, конечно, не столько давнее пророчество, которое гласит, кстати, что суждено мне быть в родстве с императором, хотя о том, какого государства, там и слова не было.
Памела вопросительно выгнула бровь.
— А двигал простой расчёт. Ушастые с меня бы не слезли, а работать на них я не хочу. Не хочу, потому что я их ненавижу. Да и другие причины есть, например, жена. Моей супруге было запрещено за прежние прегрешения жить в империи, а теперь вы сами видели, она спокойно находилась вместе с нами в храме. За действия вассала с этого момента отвечает господин. Семья воссоединилась.
— Но для этого вы могли выбрать любой другой клан и совершить столь необычный для нашего общества добровольный шаг.
— Мог, но тогда я никогда не стал бы родственником императора!
— А теперь, значит, стали? — рассмеялась Памела.
— Теперь, возможно, и стал. Вот вы, сестра Дэна. Так?
— Ну, наверное. — улыбнулась Памела, уж больно это уточнение показалось ей забавным.
— А вы задумывались откуда он появился на той планете и в той системе, где вы до столицы проходили службу?
Памела дрогнула уголками губ. Болезненный выстрел, в точку гад бьёт.
— Я наводила справки…
— И что? — герцог с усмешкой смотрел за метаниями девушки.
Памела посмотрела в мудрые глаза человека, который как-то смог вырваться из капкана псионов ушастых. Невероятно, может и ей он сгодится? Такого человека не зазорно и в качестве основного советчика держать, пока Дэна рядом нет. Но Дэн…
— Что же, это место позволяет говорить честно и искренно. Да, я подозревала моего брата, что он и является пропавшим императором. И это была одна из причин, почему я сделала всё, чтобы он стал моим братом. Но не главная, поверьте! Когда куча ублюдков пытаются тебя растерзать, ты начинаешь звать на помощь и богов и их противников, и кто ко мне тогда пришёл на помощь я не знаю: пособник бога или наоборот. Не поверите, мне всё равно! И по факту он сейчас мой брат, а император он или простой мульт со свалки, мне без разницы. Да и очарование сказки разрушило углублённое медицинское обследование мальца. Там и рядом не стоял древний род императоров. Но я теперь, наверное, ещё более спокойна.
— Вы так думаете? — горько усмехнулся теперь и герцог. — Медицинское обследование, хотя и проводилось углублённо, но не проводился геннный анализ семени. И если науку можно обмануть, то вот природу обмануть очень сложно, практически невозможно. Да и не имея оборудования нельзя провести операцию способствующую засыпанию семени разумного, но почти любая женщина своим лоном способна его разбудить. Предположим, что у Дэна такой аппаратуры не было, хотя мне достоверно известно, что он приобретал меддроида высшей категории сложности способного работать с последними разработками в области медицинской техники коротышек, а ведь это уровень очень, очень высокий.
Скажу честно, когда Дэн гостил у меня на курорте после поединка с моим сыном, они немного отдохнули. И отдохнули с девушками… Да, я подкладывал к нему в постель дам лёгкого поведения…
— И что? — преодолевая брезгливость спросила Памела.
— А ничего! Ни одна не забеременела. Там другой необычный эффект проявился… Не понимаю, как это возможно, ведь судя по медицинским показаниям Дэна, он абсолютно здоров.