И понял, что теперь он должен сделать самое главное. Как тогда . Симке показалось даже, что в воздухе появился ласковый желтый свет, будто на берегу «янтарной Балтики». Хотя, возможно, это просто назревала утренняя заря.
– Ладно, я пойду, – сказал Мик и стукнул мячом о тротуар.
– Мик…
– Что? – Он придержал мяч у груди.
– Вот… это тебе. Это такой значок… Сквозь него поглядишь, и все чудится немного… не таким…
Мик подержал значок на ладони. Поднял лицо. Теперь оно было различимее, чем раньше.
– Но… тогда я сейчас тоже должен что-то подарить. А ничего нет… А мячик я не могу, он… от деда…
Да, все было похоже. Так похоже, что даже затеплело в груди. И Симка сказал как в прошлом году, на берегу:
– Ты ведь уже подарил.
– Что? – опять вскинул лицо Мик.
– Запруду. Я про нее раньше не знал, а теперь… вот… И вообще…
«Вообще» – это похожая на приключение ночная встреча, купание под хитрой луной, доверчивость, с которой Мик слушал рассказ про телескоп… И то, что он – Мик … И то, что он близко и не исчезнет, как тот мальчик на берегу залива. Но сказать это Симка не умел, а если бы и умел, то не решился бы.
Вместо этого он сказал:
– Ну-ка давай… – И пристегнул значок к майке Мика.
И тогда Мик двинул губами:
– Спасибо, Симка…
– Я завтра к тебе приду. А теперь надо по домам. А то твой дед, наверно, скоро проснется…
– Не скоро еще… Знаешь что? Ты поднимись в дом и помаши из окошка. И тогда я пойду.
– Ладно!
Симка достал из-под крыльца ключ, отпер дверь, взлетел по лестнице, лег животом на подоконник. Ничего не крикнул, просто помахал ладонью.
Мик помахал в ответ. Потом повернулся и зашагал по тротуару, то подбрасывая мяч, то стукая им о доски. Стало совсем светло и можно было различить, что мяч у Мика ярко-красный.
Симка спал до полудня. Тетя Капа несколько раз стучала в стену, звала завтракать. Симка наконец сквозь сон стукнул в ответ три раза. Это означало: «Я слышу, но не хочу». (И оставьте меня в покое.)
Наконец Симка проснулся. Сел, поматывая головой. Увидел, что спал он в шортах и рубашке. «Обормот ты все-таки», – сказал Который Всегда Рядом . И Симка не решился ответить «сам такой», потому что Который говорил маминым голосом. Симка лишь посопел и стал вспоминать, какой удивительный, длинный и добрый сон он видел. Про ночные приключения, про Мика…
Или… не сон?
Проверить было легко. Симка вскочил, сунул пальцы в кармашек. Значка не было.
«Ты мог его просто потерять», – противным (уже совсем не маминым) голосом разъяснил Который Всегда Рядом . И, кажется, опять был прав.
Симка готов был понуро задуматься. Потому что наяву такого, как этой ночью, быть не могло.
Конечно, не могло…
Симка подошел к окну, глянул на пустой солнечный переулок. Там было все обыкновенно, не как в светлых сумерках.
Симка опять сел на кровать, уперся локтями в колени и подпер щеки.
И в этот миг влетел в окно и запрыгал по комнате большой красный мяч.
Дед
Симка с размаха упал животом на подоконник. Мик стоял внизу. Ну… конечно, Мик, хотя и не совсем такой, каким был ночью.
Теперь-то, на солнце, его можно было разглядеть во всех мелочах. Волосы Мика слегка искрились, они были похожи на прижатую к голове мелкую медную стружку. Глаза оказались очень голубыми и маленькими, близко сидящими к похожему на плоский башмачок носу. А рот улыбался широко и кривозубо. И… хорошо так улыбался. И Симке даже на секунду не пришло в голову, будто Мик некрасив. Тем более что одет он был, словно в театр собрался. На нем были парусиновые штаны удивительной белизны и отглаженности, с широкими лямками, которые лежали на плечах ярко-голубой, как глаза, рубашки. А на украшенных синяками и неровным красноватым загаром ногах – подогнутые белые носочки и новые сандалики из синей кожи.
«Он что, всегда так гуляет или оттого, что в гости пошел?» – мелькнуло у Симки. Впрочем, какая разница! Все равно это был Мик! Хотя бы потому, что рядом с белой лямкой блестел Симкин стеклянный значок.
Обо всем этом Симка думал одновременно с радостным воплем: «Давай заходи! Вон туда, в калитку, и к первой двери!»
С лестницы Симка сиганул привычным акробатическим способом, забыл, что дверь заперта, и грянулся о нее всеми суставами. Охнул, дернул задвижку замка, опять ударил дверь ногой, распахнул.
Мик стоял снаружи, улыбался.
– Я был за березой, ты меня сперва не заметил. А я увидел тебя в окне и запустил мячом… Это сигнал: «Сим-сим, открой дверь».
– Пошли! – Симка потянул его вверх по лестнице.
В комнате Мик сразу увидел линзу, она стояла посреди стола.
– Это и есть объектив? Ух, великанище! А маленькое стеклышко где? Можно посмотреть?..
– Вот… – Симка дал ему Сонино стеклышко, а линзу перетащил на подоконник. – Гляди, как надо наводить…
Мик в полминуты освоил «технику смотрения» (это он так выразился).
– Все дальние крыши совсем рядышком! Луна будет у самого носа!.. А давай мастерить телескоп прямо сейчас!
Он вел себя так, будто с Симкой они знакомы с детского сада.
– Давай!.. Ой, Мик… Мне же надо сперва в больницу, к маме и Андрюшке.
Мик решил задачу просто:
– Ну, давай сходим в больницу и сразу начнем!
Симка слетал к тете Капе и взял приготовленный пакет с передачей: молоко и баночку с вареньем, и умчался назад под крики: «Почему не завтракаешь, совсем отощал, все расскажу матери!» А он разве не завтракает? Он успел ухватить со стола горбушку батона и жевал на ходу…
Симка надел фуражку с якорьками, и они отправились.
По дороге Мик стукал мячом о тротуар и живо рассказывал, что рано утром его разбудил трескотней мотоцикла «этот паразит» сосед Треножкин.
– Начал мотор чинить и заводить. Я ушел досыпать в комнату к деду, но и там было слышно…
А на мосту он ухватил Симку за руку и без стесненья признался:
– Знаешь, у меня на такой высоте, да еще над водой, коленки трясутся. Парашютист или летчик из меня точно не получится.
– Можно ведь привыкнуть, – утешил Симка.
– Ох, не знаю… Один раз устроил себе испытание: забрался на краешек крыши у чердака и оттолкнул лестницу. Обратно было два пути. Или прыгать с высоты, или спускаться по поленнице, но там внизу крапива. Постоял, постоял и полез через крапиву. Сам виноват…
В ответ на эту откровенность Симка признался, что боится пауков и всяких кусачих козявок. И рассказал, как в прошлом году Клим Негов посадил на него ужасное усатое насекомое.
– А я ему обратно, за шиворот!.. После этого были всякие драки.
– Я, по правде говоря, драться совсем не люблю, – нахмуренно выговорил Мик. Словно хотел сказать: вот я какой, решай теперь, стоит ли со мной знаться.
– По-моему, никакой нормальный человек не любит, – отозвался Симка. – Это уж если доведут…
Они были посреди моста, и Мик одной рукой прижимал к груди алый блестящий мяч, а другой все крепче стискивал Симкины пальцы. Но шагал твердо. Чтобы отвлечь Мика от боязни (и раз уж пошел разговор на честность), Симка рассказал, что часто бросает с моста в воду копейки.
– Ну, обычай такой у меня. Чтобы река… всегда была добрая…
– Понимаю, – кивнул Мик и почему-то вздохнул. Может, потому, что копейками не избавишься от боязни высоты.
Симка подумал и рассказал еще, как недавно увидел девочку на барже.
– Помахала рукой и уплыла… Почему-то жалко, когда человек вот так помашет и сразу исчезает навсегда…
Мик, глядя на свои синие сандалии, сказал:
– Хорошо, что мы недалеко друг от друга… Не надо исчезать… Да?
– Да, – шепнул Симка и кивнул так, что чуть не слетела фуражка. И тут кончился мост.
У больницы было как всегда. Санитарка, раскрытое окно, мама и танцующий на подоконнике Андрюшка.
– Не отпусти его! – забеспокоился Симка. – А то спикирует… из одной больницы в другую.
– Что ты, я крепко держу.
– Мама, я вчера забыл спросить… Соня оставила адрес? Она обещала…
– Оставила, конечно.
– А ты ей наш адрес дала?
– Дала, дала, не волнуйся…
– Мама, ты брось мне записку с ее адресом.
Мама с Андрюшкой исчезла и через полминуты бросила из окна свернутый листик. Фуражка слетела с задранной Симкиной головы. Симка поймал записку в ладони, сунул в кармашек. А фуражку поднял из подорожников.
– Зачем ты все время таскаешь на голове этот утиль? – страдальчески спросила мама.
Симка ходил в фуражке не все время, но, когда шел в больницу, надевал обязательно. Сидела у него внутри такая тайная примета: если он в фуражке, значит, с мамой и Андрюшкой все будет в порядке. Но маме он объяснил иначе:
Симка ходил в фуражке не все время, но, когда шел в больницу, надевал обязательно. Сидела у него внутри такая тайная примета: если он в фуражке, значит, с мамой и Андрюшкой все будет в порядке. Но маме он объяснил иначе:
– Я в ней похож на адмирала Нахимова.
– На беспризорника ты похож… Посмотри, какой аккуратный мальчик с тобой рядом.
Мик стоял не рядом, а шагах в пяти, деликатно так. Постукивал мячом о тротуар и был как бы сам по себе, чтобы не мешать разговору. Симка взял его за руку, подвел ближе под окно.
– Мама, это Мик. То есть Митя. Мы познакомились вчера.
– Здрасте… – неловко сказал Мик и стал гладить мяч.
– Здравствуй, Митя, – улыбнулась мама аккуратному мальчику, а наблюдательный Андрюшка выговорил:
– Квасный мяць.
– Мы будем строить телескоп, – сообщил Симка.
– Очень хорошо, что не пушку. Надеюсь, это не вызовет погром в квартире?
– Мы будем его делать у нас на дворе, – стеснительно объяснил Мик.
– Мама, когда вас наконец выпишут? – с легким стоном спросил Симка.
– Я же говорила: врач обещал, что в понедельник. Если все будет нормально.
Симка торопливо поправил фуражку – чтобы «все было нормально»…
Когда шли обратно, Мик озабоченно спросил:
– А почему твоя мама сказала про погром в квартире? Может, ей показалось, что я… пират какой-то?
– Ты?! Да она же наоборот! «Смотри, какой аккуратный мальчик»…
Наверно, Мику почудилось, что Симка усмехнулся в душе.
– Я только сегодня с утра такой! Мама утром пришла к нам с дедом, принесла выстиранное белье и меня заставила надеть все чистое. Говорит: «Побудь хоть полдня приличным ребенком». – Мик хихикнул. – Я согласился… на полдня. Видишь, пригодилось…
Недалеко от дома повстречался Фатяня. В белой рубашке и поглаженных брюках.
– Зуёк, наше вам! Ты как по заказу! Только подумал о тебе, а ты навстречу… Дело есть…
– Небось опять палец макать? – независимо, как равному, сказал Симка. Он хотел пошутить, но оказалось – угадал.
– Понимаешь, сегодня опять такой день… ответственный…
– Ты же говорил, что всё решилось уже!
– Решилось, да не все. Нынче новичков распределяют по отделениям. Одних на слесарно-токарное, а других на монтаж двигателей. С монтажного, если дальше учиться, можно попасть в судовые механики, в плавсостав…
– Макну. Ты, Фатяня не сомневайся… Мы вдвоем макнем. – Симка подтянул Мика ближе за лямку. – Фатяня, это Мик.
– Мик, физкультпривет, – Фатяня кривовато, но без насмешки, даже просительно улыбнулся незнакомому аккуратному мальчику.
Когда они с Фатяней разошлись, Мик осторожно спросил:
– А чего макать и куда?
Симка объяснил.
– Конечно, это, наверно, предрассудок, но, может, иногда все-таки помогает. В прошлый раз помогло… Но ты не макай, если не хочешь.
Мик хотел. Он сказал, что два обмакнутых в чернила пальца дают в два раза больше шансов на успех. И, когда пришли к Симке домой, он вслед за Симкой добросовестно запихал мизинец в чернильницу. А когда вытащил, уронил темно-лиловую каплю на край белых штанов.
– Влетит? – озабоченно спросил Симка.
– Хы! Если бы мне каждый раз влетало за измазанные штаны…
Когда в сарае вытаскивали из-за дровяного штабеля дров квадрат фанеры, Мик посадил на штаны несколько смолистых пятен, а у рубашки оторвал пуговицу. Зато с делом справились быстро.
Фанерина была тонкая, но прочная, с ничуть не разлохмаченными краями. Ее зимой подарил Симке дядя Миша, и Симка на ней с братьями Авдеевыми и Стасиком Юхановым катался с обледенелого спуска в логу. Катались лихо, но фанера осталась почти как новая…
Потащили фанеру через двор к логу. Кроме того, Мик не расставался с мячом, а Симка нес линзу, из которой предварительно вылил воду. На краю откоса фанеру раскачали и пустили вниз. Она, желтея на солнце, полетела, как громадный осенний лист, и спланировала на берег Туреньки.
Симка и Мик «спланировали» следом. Не разуваясь, поволокли фанеру по руслу – держали ее за углы, а другой край при этом окунался в воду. Ну и пусть! Все равно размачивать…
Мик вдруг вспомнил:
– Я у тебя на столе книжку видел, «Тони и волшебная дверь». Она про что?
Симка смешался на секунду. Но ничего скрывать от Мика не хотелось. Наоборот, хотелось поделиться тайной. Как с Соней…
И Симка поделился. И добавил:
– Ты, если хочешь, почитай, но никому про нее не говори…
– Я никому… Я понимаю, могут быть неприятности… У деда были ого какие! Он, когда преподавал сопромат в институте, поехал со студентами на картошку и там прочитал у костра запрещенное стихотворение. Его чуть из партии не выгнали и с кафедры уволили. Он потом до пенсии работал уже не доцентом, а в конторе «Вторсырье»… Сим, но ты про это тоже никому!
– Ни одной живой душе!
Теперь они оказались связаны тайнами. Это был уже своего рода союз …
Размочить фанеру решили прямо в ручье – так было проще всего. Уложили ее на песчаное дно (во всю ширину русла). Симка стоял на фанере, чтобы не всплывала, а Мик натаскал с мусорной кучи кирпичные обломки. Завалили ими пытавшийся приподняться лист. Выбрались на поросший одуванчиками бережок.
Симка вылил из раскисших башмаков воду.
– Интересно, долго ли этой штуке надо размокать…
– Я думаю, хватит времени, пока мы всё будем готовить, – рассудил Мик.
Поднялись по откосу на двор к Мику.
У сарая лежал штабель непиленых бревен. Выбрали самое большое – длиной метра полтора, толщиной сантиметров двадцать. Поднатужились, спихнули с верха в траву. Теперь предстояло очень трудное дело: взвалить эту махину на к о злы для пилки дров (они стояли здесь же, неподалеку).
Симка и Мик ухватились за один конец бревна, приподняли. Но тут же Мик шепнул:
– Бросай…
Бревно плюхнулось (чуть не на ноги!). Мик быстро сел и потянул Симку:
– Садись! Мама идет…
Появилась его мама. Молодая, красивая, с разноцветным зонтиком.
– Мама, это Симка, – быстро сказал Мик.
Симка, вспомнив уроки Норы Аркадьевны, встал.
– Здравствуйте.
– Здравствуй… наверно, Сима, а не Симка, да?
– Можно как угодно, – покладисто сказал Симка.
– А чем это вы занимаетесь, молодые люди?
– Мы будем строить телескоп, – поспешно разъяснил Мик.
– Боже правый! Из этого бревна?!
– Из фанерной трубы, мама! На бревне мы просто отдыхаем.
– Видимо, от многотрудных дел… Дмитрий, почему ты опять такой встрепанный и пятнистый? Я недавно пыталась превратить тебя в нормального сына. Посмотри на Симу, он не в пример аккуратнее тебя.
Помятый и перемазанный не меньше Мика, Симка не удержался, фыркнул. Мамы были в чем-то похожи…
– Митя, я спешу на репетицию… Желаю успеха, друзья мои. И постарайтесь не превращаться окончательно в неандертальцев.
– Неан… нендертальцы ведь не строили телескопов, – осторожно напомнил Симка.
– Тем более!
Когда она ушла, Симка спросил:
– Твоя мама артистка?
– Да. Она выступает с рассказами в филармонии и на радио. Недавно была передача, мама читала рассказ «Корзина с еловыми шишками». Это про дочку лесника и про композитора Грига. Он жил в Норвегии…
– Я знаю…
Грига любила мама. Она всегда звала Симку, когда по радио играли его музыку.
– У него есть «Песня Сольвейг». Хорошая такая…
Мик кивнул. Он тоже знал…
Снова подступились к бревну. Приподняли. Опустили. На этот раз на сандалию Мика. Он затанцевал и сумрачно пообещал:
– Грыжу заработаем…
– Кто тут говорит про грыжу?
Это не Симка спросил. Голос донесся со спины – взрослый, глуховатый. Над мальчишками стоял худой старый мужчина.
– Дед! – радостно подскочил Мик.
Если бы это был не дед Мика, а случайно увиденный старик, он бы не понравился Симке. Узкое помятое лицо с жесткими усами, седые волосы со старомодным пробором и непонятный, с каким-то нарушением взгляд. Словно с бельмом. Нет, бельма не было, но неуловимая «бельмастость» во взгляде чудилась.
Уже после Симка сообразил, что дед напомнил ему коварного старика Якова из фильма «Судьба барабанщика». Только был он не в полувоенном костюме, а в широком потертом пиджаке и мешковатых брюках. Да, совсем не добренький дедушка…
Но «дедушка» улыбнулся, и улыбка была как у Мика.
– Чем заняты, молодые люди?
Мик незаметно коснулся чернильным мизинцем губ: Симка, молчи.
– Дедушка, это Симка… Полное имя Серафим.
– Рад приветствовать вас, Серафим, в своем родовом гнезде… Насколько я понимаю, перед вами стоит техническая задача: водрузить эту древесину на к о злы. Ну-ка…