«Может, все это и называется счастье?» – мелькнуло у Симки.
Который Всегда Рядом шевельнулся было, чтобы отпустить язвительное словцо, но Симка мысленно цыкнул на него – так, что бедняга свернулся в клубок и притих, будто набедокуривший кот…
Полюбовавшись на Венеру, пошарили телескопом по окрестным крышам и дальним домам нового пятиэтажного квартала. Крохотные для простого глаза окошки в телескоп казались громадными, занимали все пространства объектива. Но различить в них (бледных и перевернутых) ничего было нельзя, только неясные тени («Да и зачем подглядывать, не шпионы же мы», – сказал Мик).
Потом, запрокинув головы, Симка и Мик увидели, что над ними светит крупная звезда. Почти такая же яркая, как Венера, только не желто-розовая, а голубая. Чтобы посмотреть на нее в телескоп, пришлось ложиться на спину и втискивать голову между низко опущенным окуляром и крышей.
Звезда – это не планета. Известно, что даже в самые крупные телескопы невозможно увидеть шарик или диск звезды. Только блеск увеличивается во много раз. Здесь голубой блеск тоже увеличился, разбросал яркие брызги по всей ширине линзы. И это было здорово! Как путешествие в глубину Вселенной!..
Но главная задача оставалась пока невыполнимой.
Задача эта была – посмотреть на Луну. Какая она будет в «телескоповом» приближении?
– Такое свинство! Когда не надо, она торчит в небе при ясном солнце, а сейчас ее фиг дождешься, – плачущим шепотом ругался Мик.
Но сколько ни ругайся, астрономические законы не изменишь. И по этим законам ближайшее к нам небесное тело должно было взойти посреди ночи, в «ноль два часа ноль семь минут». Это Симка и Мик прочитали в отрывном календаре, который висел у деда.
В конце концов решили, что пока следует полежать, чтобы зря не тратить силы. Мик сбегал в дом и принес будильник:
– Если заснем, он нас растрясет…
Спать не хотелось. Хотелось лежать и неторопливо разговаривать. Мик в своем гамаке крутил над собой мяч. Симка на топчане глядел из-за краешка одеяла на голубую звезду. Рядом с ней проступила в небе еще одна, крохотная.
Мик рассуждал: какого цвета была шерсть у зверя с кошачьей мордой и рогами и какого он был роста? Гумилев ничего про это в своей сказке не написал. Симка попробовал представить со всей точностью: в самом деле, какой он, этот «с кошачьей мордой, а рогат»? Морда виделась отчетливо и была добродушная, как у дяди-Мишиного кота Тимофея. А рога горели золотом, будто у придвинувшейся из космоса Венеры. Симка хотел объяснить зверю, что это неправильно: такими огненными рогами он распугает всех обитателей ночных джунглей. Зверь заспорил: ты, мол, ничего не понимаешь, мне сам Гумилев сказал, что так должно быть. В голосе спорщика почудились знакомые интонации. И Симка вдруг сообразил, что это не только «рогато-кошачий» зверь, но и Который Всегда Рядом . Надо же, спелись… Но зверь перепуганно вздыбил спину и совершенно по-кошачьи сиганул в темноту. Оттого что раздалось тарахтенье!
Это был будильник!
Мик сидел в гамаке и обалдело тер глаза.
Симка помотал головой
Посмотрели друг на друга, засмеялись. Потому что хорошо, когда рядом…
Оказалось, что будильник поспешил. Вернее, наблюдатели поспешили. Луна в «ноль два ноль семь» должна была появиться лишь над горизонтом. А ведь надо, чтобы над крышами! И к тому же… (это Симка сообразил) в календаре-то московское время! А здесь как оно действует?
Забрались на сарай. Ожидание казалось отвратительно долгим. Хотелось спать, но когда начинали клевать носами, сон прогоняла ночная зябкость. Попробовали закутаться в клеенку, которой днем был укрыт телескоп. Но клеенка была холодная, скользкая. Пришлось спуститься с сарая, натянуть рубашки. А потом опять сели на крыше, прижавшись и облапив друг друга за плечи.
Заспанная розовая четвертинка Луны наконец вылезла из-за пятиэтажек.
Засуетились, задевая друг друга локтями, Симка стал наводить… Что-то дымно-желтое, неясное вползло в поле зрения. Симка задвигал дюралевой трубкой, чтобы наладить резкость… Невероятно таинственная страна приблизилась из космической пустоты. Изрытые воронками равнины, скалистые кольца, пики, ущелья, хребты… Выпуклая граница этого неземного мира была очерчена зубчатой кромкой горных хребтов. Другой его край растворялся в пространстве… То и дело лунный пейзаж вздрагивал, терял четкость, по нему пробегали похожие на прозрачных медуз пятна. И все же он был различимым, близким. Прямо хоть рукой потрогай… Восторженный озноб пробегал у Симки под ковбойкой.
– Сим… – укоризненно шепнул у его щеки Мик.
– Ох, да… – спохватился тот и уступил место.
И теперь Мик взволнованно задышал у окуляра…
Месяц заползал все выше, делался ярче. Приходилось все больше задирать трубу телескопа. Меняя друг друга, Симка и Мик все смотрели, смотрели на лунное чудо, которое то расплывалось, то обретало выпуклую четкость – как бы делилось с мальчишками своими тайнами…
Наконец решили, что пора в постель. Укрыли клеенкой телескоп. Спустились, улеглись. И теперь спать не хотелось нисколечко.
– Симка…
– Что, Мик?
– Я когда смотрел, мне вдруг знаешь что показалось?
– Что?
– Будто эту Луну, все ее горы и кратеры сделали мы сами…
– Ну да! Потому что ничего такого раньше не видели, а тут вдруг вон как… И потому что сами смастерили телескоп… И знаешь, что интересно? Вот всякие там пятна и отблески разноцветные… они вообще-то из-за того, что стекло такое, не очень подходящее для астрономии. А мне вдруг пришло в голову, будто это над Луной летучие острова и города. С неземными жителями… Будто из страны за волшебной дверью…
– Сим, я понимаю… Я раньше тоже придумывал такое… про волшебные планеты. Даже рисовал их…
– Покажешь?
– Ладно… А хочешь сейчас? Я принесу!
– Ты разбудишь Станислава Львовича…
– Ха! Он даже от бомбы не проснется после снотворного! Нести?.. Или спать?
– Неси!
Мик перекинул Симке мяч и умчался. Симка попробовал покрутить мяч на пальце, но ничего не получилось. Видимо, мало закона вращения, нужен и навык…
Мик прибежал через минуту. Принес толстый школьный альбом для рисования и фонарик. Сели рядом на топчане. Фонарик был очень яркий, ударил по листам белым светом.
На развернутых листах царило темно-синее небо с лучистыми крестиками звезд. И в этой синеве светились разными красками выпуклые шары.
Это были шары с океанами и материками. С зелеными равнинами и красно-коричневыми горами. С белыми полярными шапками и кудрявой пеной облаков…
На каждом листе помещались по две или три планеты. Между ними летели спутники и ракеты, а на планетах кое-где виднелись домики и рыцарские замки, по мелким гребешкам океанов плыли парусники и похожие на «Тортилу» пароходы. На островах светили маяки.
– Ми-ик… Ты такой художник…
– Да ладно тебе… Это я так…
– Ничего себе «так»! Тут про каждую планету можно напридумывать кучу сказок. Как про Мика и Луи или про Тони с волшебной дверью…
– Я… иногда и придумываю. Когда рисую… или потом, когда смотрю на них… Особенно если болею или если на улице дождь и не хочется никуда идти… Сим…
– Что?
– Если хочешь, можно… придумывать вместе…
– Я хочу!.. А ты можешь нарисовать Луну, как мы ее видели? С разноцветными пятнами и городами?
– Попробую… Ох, Симка, я знаешь что подумал? Вдруг на такую Луну улетел с Земли Луи? К Архи-стра… тигу Михаилу? Потому что Лу-на и Лу-и…
– Может быть. Это, наверно, только с Земли кажется, что там одни горы. А наверно, там есть и сады, и всякие чудеса…
– Какие придумаем, такие и будут, – сказал Мик.
Под каждой планетой печатными буквами было написано название. «Лебединка», «Снежная», «Ромашка», «Штормовая», «Планета Ласточек», «Рыцарская», «Семизвездная»… Мик перевернул лист. На открывшемся развороте были еще четыре планеты – «Водопадная», «Юнона», «Легенда» и… «Мама».
Мик застеснялся, хотел прикрыть «Маму» рукой, но понял, что поздно и глупо.
– Это я маме на день рожденья… Ну не точно эту, здесь набросок. Я сделал большую, в рамке…
Планета была радужная, как мыльный пузырь, но в основном бирюзовая. Там и тут над ней курчавились маленькие белые облака. На зеленом выпуклом континенте подымался дом, похожий на тот, где жил Мик. А рядом с домом (и ростом почти до крыши) стояли пышноволосая женщина в красном платье и мальчик в белых штанах и синей рубашке, с желто-коричневыми волосами и голубыми глазами-каплями.
– В точности ты… – веселым шепотом сказал Симка. Но за этим весельем он прятал подкатившую грусть. Мысли о маме. Что с ней сейчас?.. Хотя, наверно, ничего особенного. Скорее всего, спит, положив рядом Андрюшку. И, может, видит про него, про Симку, хороший сон…
«Но уж конечно, не видит, как ты обманом удрал из дома и ночуешь в чужом дворе…»
«Замолчи, балда!»
– Что? – удивился Мик.
– Ой, нет, это я про себя… А что дальше, на других листах?
– Да там ничего интересного…
– Ну, Ми-ик…
Он не очень сопротивлялся, дал перевернуть лист.
Вот это да! На листе были моряки и пираты! Целая толпа. Очень разные и невероятно яркие. В разноцветных косынках и клёшах, с пестрыми кушаками, с развевающимися, как флаги, широченными матросскими воротниками – не только синими, но и зелеными, оранжевыми, белыми, алыми, полосатыми. У морских бродяг были носатые храбрые лица, рыжие, черные и желтые кудри, бакенбарды и усы. Из-за поясов торчали изогнутые пистолетные рукояти.
– Ну, целый абордаж… – восхищенно и завистливо шепнул Симка. – Мик, ты где научился так рисовать?
– Нигде не учился. Просто… беру краски и рисую как получится…
– Ничего себе «как получится»… А дальше что?
– Да совсем ничего, ерунда всякая, – Мик опять придержал листы.
– Ну, Мик…
– Да правда ерунда. Глупости одни…
– Все равно. Покажи…
– Только скажи честно: «Не буду дразниться»…
– Не буду дразниться!.. Да ты что, Мик! Неужели я такая скотина?!
На следующих листах были девочки.
Много девочек.
Они были в удивительных нарядах – в бальных платьях со шлейфами, в балетных юбочках, в сарафанах с яркими цветами, в пестрых брючках и безрукавках, в японских халатах, которые называются «кимоно», в спортивных костюмах и даже в купальниках (наверно, этого больше всего и стеснялся Мик).
На девочках были всяких фасонов шляпы, шапочки, береты. А в руках у них – веера, зонтики, игрушки. Нарисованы девочки были очень здорово – то в танце, то в беге, то в беседе друг с другом или в акробатических упражнениях. С плавными изгибами длинных шей и талий, тонких рук и ног, с улыбками ярких широких ртов.
Мик сбивчиво дышал и наконец подавленно выговорил:
– Ты не думай, будто мне нравятся девчонки… Будто я мечтаю влюбляться или… ну, вообще всякое такое… Мне нравится, когда красивая одежда. Разноцветная. Мужчины или мальчики, если наденут что-нибудь поярче, про них сразу кричат: «Стиляги!» А девочкам можно. Вот я и рисую… Это будто на сцене…
– Красиво. Это как показ мод, да? – понятливо поддержал Мика Симка. Рисунки ему правда нравились, не меньше, чем прежние, с моряками. Но он понимал и немалое смущение Мика.
И тогда, что бы защитить Мика от этой стыдливости и чтобы заплатить за его откровенность полновесной монетой, Симка решительно сказал:
– А что такого, если нравятся девочки? Мне вот одна нравится. Соня. Я с ней познакомился в больнице. Только она уехала в Тобольск. А то мы могли бы дружить втроем…
Сказал и сразу испугался. Во-первых, он впервые произнес вслух при Мике слово «дружить». Во-вторых, кто знает – захотел бы Мик, чтобы в их компании оказалась девчонка?
Но Мик сказал просто и честно, не ради желания понравиться Симке:
– Конечно, могли бы. Жалко, что уехала. – И выключил фонарик. – Сим, наверно, надо спать, а?
– Наверно…
Они завернулись в одеяла. Стали старательно молчать, но каждый знал про другого, что тот не спит. Месяц запутался в листьях клена. Он был теперь маленький, словно обиженный, что его больше не хотят увеличивать телескопом.
– Мик…
– Что, Симка?
– А ты… мог бы нарисовать сказку про Мика? Про все, что там написано?
– Я бы хотел… Я про это с самого утра думаю. Поэтому и спрашивал: был ли воротник у Луи и какая шерсть у зверя…
– Ты постарайся, ладно?
– Я постараюсь…
Они наконец уснули.
Но даже во сне Симка чувствовал, как в небе наливается предутренний синий свет. И слышал, как в траве стрекочет, будто большое насекомое, неутомимый будильник.
Аварии одна за другой
На следующий день Симка узнал от мамы, что «будем дома послепослезавтра ». Это мама сообщила ему из открытого больничного окна (Андрюшка рядом с ней пускал губами розовые пузыри из остатков киселя). Обрадованный Симка вприпрыжку пустился домой. Мика на этот раз с ним не было. Утром во дворе на Заовражной улице появилась Микина мама и забрала сына с собой, «в родительский дом по неотложным делам» (как потом выяснилось, чтобы «привести это чудовище в божеский вид»).
Они расстались, договорившись, что Мик придет к Симке в середине дня.
А пока Симка собирался заняться дома еще одной, дополнительной приборкой. Чтобы через два дня, когда придет мама, все было «как при адмиральской проверке». Он вытер пыль на полках кухонного шкафа, зубным порошком и суконкой надраил медный рукомойник, унес на помойку остатки мусора, ровненько расставил на этажерке книги, притащил с колонки воду, и… в этот момент появились мама и Андрюшка.
Симка вытаращил глаза, потом восторженно взвыл.
Мама, смеясь, облапила его и объяснила, что главный врач решил: незачем держать уже совсем здорового ребенка в больнице до понедельника, и отпустил раньше срока. Это было некоторым нарушением карантинного режима, но врач сказал: «Закроем глаза на мелочи».
Мама оценила образцовый порядок в доме. Но внешний вид самого Симки оценила «в другую сторону».
– Ох и чучело! Ты хоть раз за этот месяц был в бане?
– Я купался. На реке и на запруде…
– Оно и видно. Что это на тебе за пятна?
Это были остатки печного лака, которые Станислав Львович не смог оттереть полностью. Симка не стал ничего скрывать и рассказал, как делали телескоп.
– Понятно. Вы втаскивали в трубу перед собой кисть, а потом лезли за ней по подтекам…
– Ага… то есть да, – удовольствием сказал Симка. «Боже мой, до чего же хорошо, что мама дома! И Андрюшка!»
Андрюшка в это время вперевалку ходил по квартире, заново знакомился с родным домом. Симка подхватил его и закружил. Андрюшка заверещал.
– Подожди! А почему у тебя штаны пахнут селедкой? – не отступила мама.
Да, у мамы нюх! Симка и не помнил уже, как он три дня (вернее, три ночи) назад сидел у пристани на ящике из-под рыбы.
– Снимай, буду стирать! Рубашку и майку тоже…
Пришлось влезть в ветхие вельветовые штаны с пуговицами у колен. В них было тесно и жарко, Симка сказал, что сварится.
– Ма-а, ты стирай скорей, ладно?
В это время появился Мик. Удивился, застеснялся, поздоровался. Андрюшка оглядел гостя с ног до головы и пришел к выводу:
– Бойшой майчик.
– Да, большой и хороший. Смотри, какой чистый в отличие от твоего брата, – заметила мама.
Мик был в новых серых шортиках и желтой рубашке с белопарусной яхтой на кармане. «Поглядела бы ты на него вчера, после покраски», – хмыкнул про себя Симка.
Мик догадливо спросил:
– Наверно, надо что-то помогать, да?
Мама сказала, что хорошо, если друзья притащат еще пару ведер воды, для стирки. А потом пусть идут гулять, чтобы не мешаться. И будет совсем прекрасно, если прихватят с собой Андрея.
Воду принесли, Андрея обещали прихватить.
В Симкиных запасах не нашлось чистых рубашек и маек, и он сказал, что будет гулять просто так.
– Чтобы все видели, как ты отощал за месяц беспризорной жизни, – покивала мама.
– Конечно!.. Мик, ты чего так на меня глядишь?
– Я гляжу на твои ребра, – бесцеремонно разъяснил Мик.
Симка даже обиделся слегка:
– Ты что, раньше их не видел?
– Сейчас они такие, особенно рельефные при боковом свете из окошка…
– Сам-то не такой рельефный, что ли? Задери рубашку, увидишь…
– Но себя я не могу рисовать. А тебя могу. Я буду рисовать с тебя черного Мика, он был наверняка такой же костлявый.
– Мне что, опять мазаться черной краской?
– Не надо. Просто я разведу черную акварель…
– Беда с этими художниками… Андрей, пошли!
Внизу они усадили Андрюшку в тележку с плетеным коробом, потому что пешком он ходил очень важно и неторопливо. Дали ему мяч (который Мик, разумеется, притащил с собой).
– Мяць, – восхитился Андрюшка. Наконец-то он получил в руки это сокровище.
– Не «мяць», а «мяч». Когда ты научишься говорить по-человечески? – укорил Симка брата. – Большой уже парень…
– Мяч-ч, – охотно согласился Андрюшка.
Решили сходить на запруду. Только не по логу – с пассажиром в тележке там будет тяжело, – а по Нагорному переулку до конца, затем по улице Короленко, по Пышминской и вниз по спуску. Андрюшка посидит на берегу, а они окунутся. А то вон какой солнцепек!
И пошли! Толкали перед собой Андрюшкину карету и строили планы на будущую ночь. Мик сказал, что разыскал дома журнал с большой фотографией Луны. Можно будет отмечать те места, которые сумеют разглядеть на ней, «пока она окончательно не усохла».