Рози: Хорошо, встретимся внизу через пять минут.
Руби: Это свидание. Боже, как волнующе. У нас так давно этого не было…
У вас входящее сообщение от: РУБИ
Руби: Ну и где ты, черт побери? Я полчаса ждала в кафе! Мне пришлось заставить себя съесть целых две шоколадные булочки и, кроме того, кусок яблочного пирога. Это ужасно, Рози… если бы ты видела…
Рози: Прости, Энди-Крендель не дал мне выйти.
Руби: Ах он рабовладелец проклятый! Ты должна пожаловаться начальству, пусть этого придурка уволят.
Рози: Он и есть начальство. Руби: Ах, ну да.
Рози: Ну, если честно, Руби, он, конечно, скотина, но мы всего час назад делали перерыв… и это был третий перерыв за последние три часа…
Руби: Ты превращаешься в одну из НИХ!
Рози: А что делать, мне надо кормить ребенка.
Руби: Мне тоже.
Рози: Твой ребенок уже сам себя кормит, Руби.
Руби: Ах, не трогай моего пупсика.
Рози: Ему уже 17.
Руби: Да, и он достаточно взрослый, чтобы иметь собственного ребенка, если судить по тебе…
Рози: Не волнуйся, с ним все будет в порядке. Главное, чтобы ему не пришлось идти на выпускной с самым скучным мужчиной на свете, с самым страшным уродом, какой только может быть, а то он выпьет весь имеющийся алкоголь, и этот мужчина покажется ему и привлекательным, и остроумным, и… в общем, остальное ты знаешь.
Руби: Ты думаешь, мой сын — латентный гомосексуалист?
Рози: Нет! Я просто хотела сказать…
Руби: Да знаю я, что ты хотела сказать. А я тебе скажу, что мой бедняжка сынок и будет тем мужчиной, на которого покусится только самая пьяная девушка на балу…
Рози: РУБИ!! Нельзя так говорить про своего сына!!
Руби: Ну а почему нет, я же люблю его всем сердцем, но лучше бы он унаследовал внешность не от матери. Ладно, скажи-ка мне, когда ты собираешься с кем-нибудь, хоть с кем-нибудь встречаться?
Рози: Руби, мы не будем снова это обсуждать. Все, кого ты мне пыталась всучить, были настоящими уродами! Я не знаю, где ты берешь этих мужчин, и совершенно не хочу этого знать, но после прошлого уик-энда, уверяю тебя, я никогда больше не пойду в «Джойз». Впрочем, кто бы говорил! Когда, интересно, ты сама в последний раз ходила на свидание?
Руби: Это совсем другое дело! Я на десять лет тебя старше, и к тому же только что прошла через тяжелый бракоразводный процесс, и еще у меня 17-летний сын, который объясняется со мной исключительно невнятными хрюкающими звуками — его отец, похоже, был обезьяной (то есть я знаю это наверняка)… в общем, у меня нет времени на мужчин!
Рози: Ну, у меня тоже.
Руби: Рози, дорогая, тебе всего 25, у тебя впереди как минимум лет десять. Ты должна наслаждаться жизнью. Не пытайся в одиночку справиться со всеми мировыми проблемами — это моя участь. И перестань ждать его.
Рози: Перестать ждать кого?
Руби: Алекса.
Рози: Я не понимаю, о чем ты! Я не жду Алекса!
Руби: Ждешь, дорогая моя. Похоже, он стоящий мужик, раз никто другой не может с ним сравниться. Ты ведь именно этим занимаешься каждый раз, когда знакомишься с кем-то: ты сравниваешь. Я уверена, что он чудесный друг, что ты видела от него только хорошее, но ведь его здесь нет. Он за тысячу миль отсюда, работает доктором в огромной больнице, живет в шикарной квартире со своей чудесной юной докторшей. Маловероятно, чтобы он планировал в ближайшее время все это бросить, вернуться сюда и жить в крохотной комнатушке с матерью-одиночкой, работающей на фабрике скрепок, сумасшедшая подруга которой присылает ей письма каждые несколько минут. Так что перестань ждать и иди дальше. Живи своей жизнью.
Рози: Я не жду.
Руби: Рози…
Рози: Мне нужно работать.
Связь с РОЗИ прервана.
Дорогие Рози и Кати Дюнн!
Шелли и Бернард Грюбер счастливы пригласить Вас на церемонию бракосочетания своей любимой дочери Салли и Алекса Стюарта.
От кого Стефани
Кому Рози
Тема Rе: Ни за что на свете я не пойду на эту свадьбу!
Ты меня очень расстроила своим письмом! Ты не можешь не пойти на свадьбу Алекса! Это немыслимо!
Это же Алекс! Алекс, который спал у тебя на полу в спальном мешке, кто забирался в мою комнату, читал мой дневник и копался в моем белье! Маленький Алекс, за которым ты гонялась по улице, стреляя в него из банана вместо пистолета! Алекс, с которым ты двенадцать лет сидела за одной партой!
Он был рядом с тобой, когда появилась Кати. Он так старался помочь тебе, хотя ему наверняка было очень трудно смириться с тем фактом, что это ребенок Рози, малышки Рози, которая спала в спальном мешке у него на полу.
Поезжай к нему, Рози. Празднуй вместе с ним. Раздели с ним его счастье и радость. Будь счастлива за него! Пожалуйста! Я уверена, что ты сейчас очень нужна ему, для него важно, чтобы его лучшая подруга была рядом с ним. Постарайся подружиться с Салли — она теперь главный для него человек. Ведь он подружился с главным для тебя человеком — с Кати. Если ты не поедешь, ты своими руками разрушишь самую крепкую дружбу из всех, что я видела.
Я знаю, тебе все еще неловко за то, что случилось несколько лет назад, но постарайся проглотить свою гордость. Ты должна быть на этой свадьбе, потому что Алекс хочет, чтобы ты была там ради него; и ты будешь там, потому что тебе это нужно для тебя самой.
Прими правильное решение,
Рози.
Дорогая Рози!
Привет! Я уверен, что ты уже получила наше чудесное приглашение. Салли месяца три его выбирала. Я не знаю — наверное, золотой ободок на кремовой открытке сильно отличается от такого же ободка на белой… ох, эти женщины…
Я думаю, не пора ли уже начинать волноваться, ведь мама Салли все еще не получила от тебя RSVP[6] не-то, конечно, этого не нужно — я ни секунды не сомневаюсь в том, что ты приедешь!
Я хочу кое о чем попросить тебя. Не хотел говорить по телефону, чтобы дать тебе время подумать. Рози, для нас с Салли было бы большой честью, если бы ты позволила Кати нести цветы на нашей свадьбе[7]. Подумай над этим, но не тяни с ответом, ведь нужно будет выбрать платье.
Кто мог представить, что все так сложится, Рози?! Если бы десять лет назад кто-то сказал нам, что твоя дочь будет нести цветы на моей свадьбе, мы бы с ума сошли от смеха. Видишь, как все повернулось. Я сам не могу в это поверить.
У меня есть еще одна просьба. Ты моя лучшая подруга, Рози, самая близкая моя подруга, ты знаешь об этом. Проблема в том, что у меня нет шафера. Ты согласишься быть моим шафером, подружкой жениха? Сможешь встать рядом со мной у алтаря? Я очень хочу, чтобы ты была там рядом со мной! Я уверен, что и мальчишник ты организуешь куда лучше, чем любой из моих здешних приятелей!
Подумай об этом. И соглашайся!
Целую тебя и Кати,
Алекс
У вас входящее сообщение от: РОЗИ
Рози: Черт, ты не поверишь.
Руби: У тебя свидание.
Рози: Нет, еще более невероятные новости. Алекс попросил меня быть у него шафером.
Руби: Но это же не значит, что ты будешь стоять слева от него в церкви???
Рози: Ну… нет… справа.
Руби: А как же его брат?
Рози: Он будет церемониймейстером или что-то в этом роде.
Руби: Да ты что, он это серьезно?
Рози: Ага. Похоже на то.
Руби: Я думаю, тебе пора перестать ждать его, дорогая.
Рози: Да. Видимо, да.
Глава 10
Моя речь подружки жениха
Добрый вечер всем, меня зовут Рози, и, как вы видите, Алекс пошел нетрадиционным путем и попросил меня быть сегодня его шафером — подружкой жениха. Хотя все мы, конечно, знаем, что с нынешнего дня лучшей подружкой этого жениха может зваться только одна женщина — Салли.
Я могла бы назвать себя «лучшим другом», но думаю, что и это звание больше не принадлежит мне. Оно тоже отныне переходит к Салли.
Однако есть кое-что, что принадлежит только мне и останется у меня навсегда. Это — мои воспоминания. Я помню Алекса и ребенком, и подростком, и почти мужчиной, и хотя я уверена, что он с удовольствием забыл бы об этом, сегодня я ему напомню. (Надеюсь, здесь они все рассмеются…)
Мы знакомы с пяти лет. Я в первый раз пришла в школу, у меня были заплаканные глаза и красный нос, к тому же я опоздала на полчаса………………. (Почти уверена, что Алекс выкрикнет: «Давай что-нибудь новенькое!») Меня посадили на последнюю парту рядом с растрепанным сопливым мальчишкой, который не разговаривал со мной и даже не смотрел в мою сторону. Я его возненавидела.
Я знала, что он тоже меня ненавидит. Он пинал меня под столом и жаловался учительнице, что я списываю. Таким было начало нашей дружбы. Мы сидели рядом каждый день в течение двенадцати лет, обсуждали учителей, друзей и подружек, мечтали скорее повзрослеть, поумнеть и закончить школу, мечтали о другой жизни, в которой у нас никогда не будет двух уроков математики подряд.
Сейчас я очень горжусь Алексом. Я счастлива за него, счастлива, что в противной умненькой Салли он нашел все то, что искал.
Я прошу вас поднять бокалы и выпить за Алекса и за его нового лучшего друга, лучшую подругу и жену Салли. Пожелаем им удачи и счастья и развода!
За Алекса и Салли!
КАК-ТО ТАК. ЧТО СКАЖЕШЬ, РУБИ?
У вас входящее сообщение от: РУБИ
Руби: Невероятно тошнотворно. Им должно понравиться. Удачи, Рози. Не плачь и главное — НЕ ПЕИ.
* * *Рози!
Привет с Сейшельских островов! Рози, спасибо тебе огромное за прошлую неделю! Как было весело! Я даже не ожидал, что будет такая прекрасная свадьба, ведь ты превратила ее в настоящий праздник. Не переживай — вряд ли кто-то на церемонии заметил, что ты была пьяна (могли заметить во время речи — но это только забавно), разве что священник слегка опешил, когда ты икнула в тот момент, когда я должен был сказать: «Да».
Я не очень хорошо помню, что происходило на мальчишнике, но говорят, что было здорово, и ребята все еще продолжают обсуждать его. По-моему, Салли немного расстроилась, что ей пришлось выходить замуж за мужчину с одной бровью (я знаю, что это твои проделки!), но мне наплевать, что там кто говорит. На всех свадебных фото я снят с левой стороны, но это не страшно — Салли утверждает, что это моя лучшая сторона. А ты, помнится, всегда считала, что лучше всего я выгляжу с затылка. Свадьба удалась, правда? Я думал, что весь день проведу на нервах, но ты так меня смешила, что я даже не успел поволноваться. Правда, нам не стоило так хохотать, когда делали свадебные фото: нет ни одного снимка, на котором у нас не перекошены лица. Семья Салли от тебя в шоке. Если честно, они не были в восторге от самой идеи, что моим шафером будет девушка, но зато ты очень понравилась папе Салли. Это правда, что ты заставила его выпить залпом стакан текилы?!
Мои родители были так рады увидеть вас с Кати. Забавно, мама сказала, что Кати — вылитая ты в восемь лет. Я думаю, что она втайне считает, что это и есть ты и что мне тоже всего лишь восемь. У нее весь день глаза были на мокром месте! И они все никак не могут успокоиться, какая ты была красивая в этом платье! Как будто невеста — это ты!
Ты правда была очень красивой, Рози. Кажется, я никогда раньше не видел тебя в платье (не считая тех времен, когда ты была в возрасте Кати). Наверное, увидел бы, если б попал тогда на выпускной. Господи, ты только послушай, что я говорю! Как старик, честное слово. Все вспоминают твою чудесную речь, и по-моему, все мои друзья от тебя без ума. Не знаю, что ты будешь делать с их телефонными номерами. Кстати, Рози, что бы ты там ни говорила, ты моя лучшая подруга. Ты всегда будешь моей лучшей подругой. Знай это.
Семейная жизнь пока идет отлично. Мы женаты десять дней, так что пока у нас было, щас посчитаю… всего десять ссор. Во как. Мне кажется, я где-то читал, что так и должно быть в нормальных отношениях… Так что я не беспокоюсь. Этот остров, где мы щас, — сказочное место, что не может не радовать, потому что оно обошлось нам в целое состояние. Мы живем в маленьком деревянном домике на высоких сваях, вроде хижины. Здесь очень красиво. Вода — бирюзового цвета и настолько прозрачная, что можно рассматривать рыбок внизу. Это просто рай, тебе бы понравилось. Вот это — тот самый отель, в котором ты должна была бы работать, Рози. Представь себе — твой офис прямо на берегу моря…
Знаешь, я бы с удовольствием валялся на пляже целыми днями, попивая коктейли, но Салли все время хочет что-то делать, так что меня то волокут в море, то я уже болтаюсь в небесах, чудом держась на какой-то загадочной конструкции. Я не удивлюсь, если обедать мы будем под водой в аквалангах.
Я купил вам с Кати маленькие подарки, надеюсь, они в целости доберутся до вашего дома. Здесь они считаются своего рода талисманами, и я верю, что они принесут тебе удачу. Помнишь, в детстве ты всегда собирала на пляже ракушки? Теперь у тебя будет ожерелье из самых красивых ракушек, какие только бывают.
Ну что ж, мне пора. Наверное, во время медового месяца не принято рассылать открыток, не говоря уж о том, чтобы писать целые романы (по крайней мере, по мнению Салли — так что я лучше пойду). Наверняка у нее опять какие-то сумасшедшие планы: например, запрячь дельфина в водные лыжи.
Помоги мне, господи, во что я ввязался…
Целую,
Алекс
РS: Я скучаю по тебе!
У вас входящее сообщение от: РУБИ
Руби: Я видела тебя через окно, что это у тебя за чертовщина на шее? Это что, ракушки?
Рози: Это на удачу.
Руби: Держите меня!.. И что, уже повезло в чем-нибудь?
Рови: Сегодня утром я не опоздала на автобус.
Руби: Ой, не могу!
Рози: Отстань.
Связь с РОЗИ прервана.
От кого Рози
Кому Руби
Тема Ты не поверишь.
Я тебе сейчас пришлю письмо, которое Кати получила от Салли. Мне очень интересно, что ты скажешь.
Кати!
Спасибо, что приехала на мою свадьбу. Все говорят, что ты была очень красивая, совсем как маленькая принцесса.
Мы с Алексом сейчас отдыхаем в чудесном месте под названием Сейшельские острова, как раз там, где хотела бы жить твоя мамочка. Передай ей, что здесь чудесно, очень тепло и солнечно, можешь показать ей нашу с Алексом фотографию на пляже, чтобы она могла представить себе, как все это выглядит. Мы очень счастливы и очень любим друг друга.
Посылаю тебе еще одну фотографию со свадьбы, где мы вместе — ты, я и Алекс. Можешь поставить ее в рамочку у себя дома. Надеюсь, она тебе понравится.
Позвони нам,
целую,
Салли
У вас входящее сообщение от: РУБИ
Руби: Похоже, эта красавица просто пытается пометить территорию.
Рози: И для этого нужно отправлять письмо восьмилетней девочке???
Руби: Ну, она же знала, что оно попадет тебе в руки. Довольно глупо, конечно. Не позволяй Салли действовать тебе на нервы. Она пытается дать тебе понять, кто теперь девушка Алекса. Кстати, почему она это делает, ты что, дала ей какой-то повод для подозрений?
Рози: Да нет же! Если бы!
Руби: Рози?
Рози: Ну, может быть, она нервничает из-за того, что на свадьбе мы с Алексом больше веселились, чем она сама.
Руби: В точку!
Рози: Руби, но мы всегда так себя ведем, это не флирт, это ничего не значит. Нам хорошо вместе. Она, кстати, даже улыбки из себя не выдавила за целый день, только поджимала губы и фыркала на всех.
Руби: Я-то тебе верю, а вот другие не поверят. В любом случае, не злись и не обращай на нее внимания.
Рози: Да не волнуйся, я не собираюсь отвечать. Просто неприятно, что у нее не хватило мозгов не втягивать в свои интриги мою дочь.
Руби: Не волнуйся за Кати, она умница. Вся в мать.
Салли!
Спасибо за письмо. Я рада, что Вам понравилось мое платье, хотя на Вашем месте я бы выбрала для свадьбы более красивое платье, например, как у моей мамы. Все говорили, что оно очень хорошо подходит к смокингу Алекса. Они прекрасно смотрелись вместе, правда? Я показала маме и Тоби (это мой лучший друг) фотографию, где Вы с Алексом на пляже, и Тоби сказал, что у Вас, наверное, все очень болело после этих солнечных ожогов. На вид действительно очень больно.
На этом пока все. Мне нужно идти, потому что скоро сюда придет мамин новый приятель. Передайте Алексу привет от меня, мамы и Тоби.
Целую,
Кати
Ххх
Глава 11
От кого Алекс
Кому Рози
Тема Тайный приятель
Я только вернулся после медового месяца, а ты, коварная девица, даже словом не обмолвилась про своего нового приятеля! Салли не могла дождаться момента, чтобы рассказать мне. Это было очень мило с ее стороны. А ты знала, что Кати и Салли переписываются? Я очень удивился.
Так почему же ты ничего не сказала про этого парня, когда приезжала на свадьбу? Ты же всегда мне все рассказываешь. Ну, давай! Какой он? Как его зовут? Где вы познакомились? Как он выглядит? Чем занимается? Надеюсь, он зарабатывает кучу денег и хорошо с тобой обращается, а иначе я приеду и задушу его собственными руками.
Видимо, мне нужно будет слетать в Дублин, чтобы познакомиться с этим парнем. Как лучший друг я должен дать свое одобрение.
В общем, расскажи мне все подробно (ну, может быть, не во всех подробностях).