Ученые проводили опыты, помещая в мышеловку на несколько часов крысу и мышь. Затем убирали их оттуда и оставляли мышеловку открытой.
В нее долго не попадались другие животные. Видимо, пленники оставляли там пахучий след с сигналом: берегись! Феромон тревоги обнаружен и у оленей. Заметив опасность, олени обычно убегают, подняв хвост и обнаружив белое пятно, так называемое «зеркало» – своеобразный ориентир для спасающихся бегством собратьев. Но в лесной чаще этого сигнала недостаточно. И тут на помощь приходят феромоны, благо большая часть оленьего хвоста занята железами.
Встречный поток воздуха обдувает поднятый хвост, усиливая испарения секрета с его поверхности, и за бегущим оленем тянется шлейф феромона тревоги. Что представляет собой это вещество, пока неизвестно.
Формулы его ученые не знают. Уж слишком незначительна концентрация феромона тревоги среди компонентов, составляющих секрет желез.
Как животные метят свою территорию?
Не приходилось ли вам, будучи в сибирском лесу, наблюдать интересную картину? Сибирские косули заняты осенью странным на первый взгляд делом – обдирают рогами кору небольших деревьев и кустарников, а затем трутся о них головой или шеей. Дело в том, что расположенные на этих частях тела сальные и потовые железы позволяют оставлять на деревьях своеобразные метки, свидетельствующие, что территория уже занята. Есть и другие способы маркировки участков, но химический способ все же ведущий. Те же косули выбивают иногда копытами пятачки земли, которые долго сохраняют запах секрета их межпальцевых желез.
У антилоп иной метод – они оставляют свои «автографы» на кустах и высоких травах, откусывая верхушку и прикасаясь к срезу пред глазничной железой. У грызунов самые интересные пометки. Большая песчанка, как правило, делает сигнальные холмики, подгребая под себя землю, и утюжит их сверху брюхом, где у нее расположена выделяющая феромоны (особые химические вещества) среднебрюшная железа. Кролики метят вход в нору секретом подбородочной железы, барсук – подхвостовой.
Некоторые животные даже взяли феромоны на вооружение. Так, скунс, защищаясь от врагов, выбрасывает на них чрезвычайно едкий секрет с целым «букетом» нестерпимых запахов – так называемый чумной смрад. Не отстает от скунса и утконос, прибегая при случае к столь же зловонному оружию и выпуская ядовитый секрет из желез, расположенных на конечностях.
Почему насекомые жужжат?
Почему насекомые часто издают жужжащие звуки? В большинстве случаев у них вовсе не имеется для этого никаких особых органов; жужжание, слышимое только при полете, обусловлено просто тем, что, летая, насекомые взмахивают крылышками несколько сотен раз в секунду. Крылышко – это колеблющаяся пластинка, а всякая достаточно часто колеблющаяся пластинка порождает тон определенной высоты.
Ученые определили, что комнатная муха, например, делает в секунду 352 взмаха крылышками, шмель – 220, пчела – 440, комар – 550. Для сравнения заметим, что пропеллер самолета делает в среднем около 25 оборотов в секунду.
У каких животных кровь голубая?
Это осьминоги – кузены устриц. Кровь у них необычная – голубая! Темно-голубая, когда насыщена кислородом, и бледная в венах. Цвет крови этих животных зависит от металлов, которые входят в ее состав.
У всех позвоночных животных, а также у дождевого червя, пиявок и комнатной мухи кровь красная. В крови многих морских червей найдено закисное железо, и поэтому цвет крови этих червей зеленый. У осьминогов, а также пауков, речного рака и скорпионов кровь голубая. Вместо гемоглобина она содержит вещество гемоцианин, с медью в качестве металла. Медь и придает крови синеватый цвет.
Осьминоги обладают еще двумя поразительными свойствами. Первое – у них не одно, а целых три сердца! Одно гонит кровь по телу, а два других проталкивают ее через жабры. Второе – это то, что природа наделила их теркой, которой они приготавливают себе пюре из крабов и рыб. Пищевод у осьминогов очень маленький, поэтому, несмотря на большие аппетиты, они не могут проглотить добычу крупнее лесного муравья. Вот тут-то им и помогают их «терки». Мясистый язык осьминогов покрыт мельчайшими зубчиками. Они перетирают пищу, превращая ее в кашицу. Пища смачивается во рту слюной и попадает в желудок.
Какая птица улетает дальше всех на зимовку?
Все, наверное, знают, что с наступлением осени птицы снимаются с насиженных мест и огромными стаями улетают в дальние края на зимовку. А весной, когда земля оттаивает и на деревьях набухают готовые вот-вот распуститься почки, возвращаются и птицы.
Вместе с остальными птичьими стаями прилетает домой и полярная длиннохвостая крачка. Это небольшая птица с черной кокетливой шапочкой, красным клювом и красными лапками. Крачка не остается, как многие другие птицы, в районах средней полосы, а вместе с северными птицами летит дальше. Для своих гнездовий она облюбовала районы Крайнего Севера – Аляску, арктические острова Канады, Гренландию. Встречается длиннохвостая крачка и у нас на севере Сибири.
Но самое удивительное заключается, конечно, не в этом. Осенью, покидая холодную тундру, крачка летит на юг, да так далеко, что снова попадает в места сплошного льда и снега. И зимует она в Антарктиде. Таким образом, наши сибирские полярные крачки пролетают 32 тысячи километров, чтобы снова попасть в свои излюбленные холодные места.
Они и в пути стараются избегать теплых стран, некоторые стаи делают крюк иногда даже в несколько сотен километров, только бы лететь над холодными районами.
Ученые считают, что такое пристрастие крачек к холодному климату объясняется очень просто. Полярные длиннохвостые крачки питаются мелкой рыбой и рачками, а их в холодной воде больше, чем в теплой. Очевидно, есть и другие причины, которые пока остаются загадкой.
Почему ленивца так называют?
Назвали его так неспроста: он может часами, ни чего не делая, неподвижно висеть или качаться на ветке и даже спать, питаться в таком положении. Кажется, ему лень даже с места сдвинуться!
Висеть ленивцу очень удобно: стоит лишь зацепиться за ветку своими длинными, крепкими когтями-крючками. Родина ленивца – зеленые леса на берегах Амазонки в Южной Америке. Пищи там тоже для него достаточно: ленивец поедает листья и кору деревьев.
Это одно из самых интересных животных, существующих в природе.
Что такое рептилия?
Рептилии (пресмыкающиеся) – холоднокровные существа, кожа большинства которых покрыта роговыми чешуйками. Дышат они с помощью легких, имеют непостоянную температуру тела. Размножаются в основном откладывая яйца. Существуют четыре категории рептилий: черепахи (морские и наземные), крокодилы, гаттерии (клювоголовые) и ящерицы со змеями (чешуйчатые). Самый крупный представитель семейства пресмыкающихся – южноамериканская змея анаконда. Ее обычная длина – 7–8 метров, встречаются экземпляры и по 10 метров.
Самая яркая и «привлекательная» рептилия – крокодил. Его места обитания – Африка, Азия и Австралия. Некоторые рептилии чрезвычайно ядовиты и опасны. Например, коралловая змея, обитающая в Южной Америке. Впрочем, ядовитых змей можно встретить и в Южной Европе, в каменистых, гористых местах. Среди наших «земляков» наиболее страшна серая гадюка, укус которой смертелен. Почти повсеместно распространены безвредные ужи, которых легко отличить от той же гадюки по овальной головке (у гадюки треугольная голова) и более простому рисунку на коже.
Какие болезни переносятся комарами?
Немногие насекомые так досаждают человеку, как комары. И если раньше они донимали людей в основном в сельской местности, то теперь даже в центре города от них нет покоя. И что самое главное, комары не только больно кусаются, но и переносят разные опасные болезни.
Как считают сейчас медики и биологи, комары переносят три основных типа заболеваний. Это, во-первых, малярия, которая главным образом распространена в тропических широтах. В Африке от малярии каждый год умирает более миллиона детей.
Во-вторых, это группа болезней, которые вызываются микроскопическими нитчатыми червями. Эти червячки, попадая в лимфатическую или кровеносную систему организма, вызывают закупорку сосудов, тромбы, скопление лимфы в конечностях, из-за чего рука или нога чудовищно раздувается (это так называемая «слоновая болезнь»). Комар всасывает кровь больного, в которой много таких червячков, и переносит ее здоровым людям, кусая их. Такие болезни широко распространены в Южной Америке, Африке и Азии.
Во-вторых, это группа болезней, которые вызываются микроскопическими нитчатыми червями. Эти червячки, попадая в лимфатическую или кровеносную систему организма, вызывают закупорку сосудов, тромбы, скопление лимфы в конечностях, из-за чего рука или нога чудовищно раздувается (это так называемая «слоновая болезнь»). Комар всасывает кровь больного, в которой много таких червячков, и переносит ее здоровым людям, кусая их. Такие болезни широко распространены в Южной Америке, Африке и Азии.
Наконец, комары переносят и заразные болезни, которые вызываются разными микробами и вирусами. Это, например, тропическая лихорадка, желтая лихорадка, различные энцефалиты.
Особенно тревожно то обстоятельство, что, несмотря на усилия ученых победить эти болезни, комары продолжают свою опасную деятельность. Если даже в какой-то период количество больных этими опасными заболеваниями сокращается, то в следующий период с помощью комаров больных становится столько же, если не больше.
Кто из зверей-бегунов может лазить по деревьям?
Чаще всего звери-бегуны живут в степях. У многих таких животных нет мощных клыков или когтей для защиты от хищников. Некоторые из них довольно слабые, поэтому длинные, гибкие и сильные лапы зачастую их единственное спасение от неприятеля: в борьбе за жизнь они могут рассчитывать лишь на свою большую скорость, чтобы уйти от погони. Однако хищники среди зверей-бегунов тоже не редкость: днем и ночью они гоняются за своей добычей и в конце концов настигают ее.
Первое место среди зверей-бегунов, а следовательно, и среди всех остальных животных принадлежит леопарду, он проворен в преследовании добычи, к тому же способен лазить по деревьям, как обезьяна, и умеет переплывать реки. Длинные лапы позволяют ему развить очень большую скорость. Тело леопарда изгибается во всех направлениях.
Заметить быстроногого леопарда почти невозможно: защитная пятнистая окраска шкуры делает его невидимым в высокой траве.
Какие птицы бегают, но не летают?
Разве могут птицы не летать? Ведь на то они и созданы, чтобы парить в воздухе! Оказывается, могут, Крылья таких птиц утратили способность к полету, эти птицы разучились летать тысячи лет назад. У некоторых крылья превратились в плавники-весла и помогают удерживаться на воде. А у других есть мощные длинные лапы – эти птицы очень быстро бегают. Так что условия жизни приучили таких птиц не летать, а плавать или бегать.
Страус
К нелетающим птицам относятся хорошо нам известные страусы, пингвины, а также казуары, которые в основном живут в Новой Гвинее и на севере Австралии.
Казуары – довольно мирные птицы, если их не тревожить. Но когда на них нападают, защищаются казуары отчаянно с помощью своих мощных лап: их когти – довольно опасное оружие. Казуары умеют не только бегать, но и отлично плавать.
Казуары – хищники: кроме плодов, они питаются насекомыми и мелкими млекопитающими.
Почему бизонов называют редкими животными?
Почему некоторых животных считают редкими? Ответ прост: на Земле их осталось немного, и районы их проживания очень невелики. Такие животные находятся на грани вымирания. Причин здесь много. Одна из них – отсутствие необходимой пищи: ведь некоторые растения тоже исчезают. Но большая часть вины в исчезновении животных лежит на человеке: столетиями охотники просто варварски уничтожали, истребляли этих зверей, в основном из-за ценного меха.
В давние времена огромные стада этих животных пересекали североамериканские прерии. На них охотилось коренное население – индейцы, а позже, с открытием Америки, к индейским охотникам присоединились и белые колонисты. Так постепенно были истреблены почти все бизоны. Сегодня в Америке бизоны находятся под охраной закона.
Чем морская черепаха отличается от обыкновенной?
Морская черепаха
И морская, и обыкновенная черепаха принадлежат к одному классу земноводных существ, или рептилий. Внешне они действительно очень похожи. Но образ жизни у этих черепах совершенно разный. Обычная, наземная черепаха питается в основном растениями. Морские черепахи живут в воде и выходят на сушу лишь для откладки яиц. У наземной черепахи узловатые лапы и высокий овальный панцирь. У морской – панцирь более плоский, напоминающий по форме сердце, а лапы практически превратились в ласты, и она не может спрятать голову под панцирь, как ее наземная сестра.
Обыкновенная черепаха
Существуют ли светящиеся рыбы?
В подводном мире есть существа редкой красоты, настоящие райские рыбки.
Разноцветные, блестящие рыбки загадочно светятся и в морских глубинах, и в реках, где они плавают. Обычно эти рыбы обитают в тропических широтах. Порой вода бывает такой прозрачной, что можно видеть множество блестящих точек-рыб, перемещающихся вокруг коралловых рифов. К светящимся рыбам относится сиамский борец.
Эта рыба водится в прибрежных водах Таиланда. Жители этой страны – сиамцы – устраивают настоящие бои между этими рыбами. Пищей для сиамских рыб служат насекомые и мелкие крабы.
Может ли газель прыгать?
Обычно прыгающие звери живут на степных равнинах, в саваннах и редколесьях, в полупустынях.
У «прыгунов» длинные, сильные лапы. Хвост служит балансиром и помогает удерживать равновесие при прыжках. Глаза таких животных позволяют им хорошо обозревать местность не только перед собой, но и вокруг. Одно из них – газель – живет на равнинах Южной Африки. Там ей привольно прыгается среди трав. Эта газель относится к семейству антилоп. Одним прыжком она в состоянии преодолеть три метра. Защитная окраска и шерсть с отливом прекрасно скрывают газель от хищников. Питается газель корнями и корнеплодами, которые она отрывает из-под земли при помощи копыт.
Кто такие летающие животные?
Конечно, название «летающие» для животных достаточно условно.
Это просто означает, что они некоторое время могут удерживаться в воздухе, перелетая с ветки на ветку. Далеко им, конечно, не улететь. Перьев и крыльев у таких зверей нет, но у некоторых между передними и задними лапами расположены перепонки. Они помогают удерживать равновесие в воздухе. Все летающие животные живут в лесах или в лесистой местности. Чаще всего они бодрствуют и охотятся по ночам.
К таким животным относится кускус. Этот длиннохвостый зверек обитает в лесах Австралии. По ночам он добывает себе пищу: плоды и насекомых.
Кускус перепрыгивает с дерева на дерево, почти всю жизнь проводя на ветках.
На землю он спускается очень редко.
Почему козодоя так называют?
Как только наступает вечер, из леса раздается негромкое урчание: «у-р-р-р… у-р-р-р» «ф-р-р… ф-р-р…». Будто кто-то действительно урчит или мяукает. Но так разговаривает птица – козодой. Такое странное название она получила совершенно незаслуженно. Почему-то многие считают, что, летая вокруг стада, эта птица своим сильным клювом захватывает вымя у коров или коз и пьет их молоко. Вот и назвали эту птицу козодоем. На самом деле козодой ни коз, ни коров не доит, а летает вокруг стада и даже бегает между копытами животных по другой причине. Дело в том, что козодой питается мухами, слепнями, комарами, которые во множестве вьются вокруг стада. Он стремительно взлетает вверх, резко разворачивается, успевая на лету схватить насекомых. У козодоя и клюв приспособлен к тому, чтобы ловить добычу на лету. Он у него короткий и окружен густыми волосинками-щетинками, так что при охоте служит птице сачком.
Если кому-то захочется увидеть козодоя, то лучше поджидать его где-нибудь возле стада с наступлением сумерек. В лесу его ни за что не разглядишь. Серовато-бурые с пестринками, с продольными полосками сверху и поперечными на грудке и на брюшке, козодои совершенно сливаются с ветками или травой. Причем сидят они на ветках не как все остальные птицы – поперек, а вдоль, как будто вжавшись. Такое впечатление, может быть, возникает еще и оттого, что у козодоя очень короткие ноги.
Гнезд козодои не вьют и могут высиживать яйца просто на лесной тропинке. Уже через 16–17 дней появляются маленькие пушистые козодойчики с круглыми глазами-горошинами. А еще через 2–3 недели они покрываются таким же, как у родителей, пестрым оперением.
Почему моржи не мерзнут?
Моржи живут в Арктике, в Северном Ледовитом океане на плавающих льдинах.