Уснула почти сразу, а проснулась оттого, что солнце било прямо в глаза. В комнате было нестерпимо душно. «Отчего бы старушенции кондиционеры в доме не поставить?» — подумала я, продолжая лежать с закрытыми глазами. Вздохнула, приподняла голову с подушки и увидела Любку. Та сидела в кресле в трех шагах от меня и вязала шарф. Судя по тому, с какой скоростью мелькали спицы в ее руках, подружка здорово нервничала.
— Мне никто не звонил? — задала я вопрос и проверила мобильный.
— Нет, — ответила подружка и хмуро добавила: — Уже половина второго.
— Ну и что?
— А то… этот вернулся… Олег. Обедают в столовой. Припасы тают на глазах, надо на жратву скидываться. Не нам же их кормить. И в доме им не место. У них свое жилье есть, пусть туда и катятся.
— Бабка не объявлялась? — зевнула я. Любка сокрушенно покачала головой:
— То ли родственница помирать раздумала, то ли хоронят на Красной площади.
— Почему на Красной площади? — озадачилась я.
— В другом бы месте уже похоронили. Я Христофорычу звонила… Ничего о родственнице при смерти ему неизвестно. Куда же бабушка подалась с Витькой и прочими членами коллектива?
— Загадка века, — пожала я плечами, с неохотой поднимаясь, и побрела в ванную. Приняв душ и немного взбодрившись, я заглянула в кухню. Костя и Олег сидели за столом, но трапезу уже закончили. Мне есть совершенно не хотелось, однако чашку кофе я все-таки выпила, избегая смотреть в сторону мужчин, и гадала при этом, как от них избавиться, потому что Любка права: они тут загостились.
— Денис к сестре смылся, — подал голос Костя, который долго молчать в принципе не умел.
— Да? — Я подняла взгляд на Олега, и тот с готовностью кивнул.
— В восемь утра вышел из подъезда с сумкой в руках. Я его проводил. Он отправился по адресу: Большие Ременники, 4. Поспрашивал соседей, там живет его сестра. Думаю, наш красавчик от возлюбленной прячется, чтоб своими визитами не допекала. Или решил держаться от нее подальше, пока ситуация не прояснится. Сегодня его смена, но он позвонил на работу, сказался больным. Его коллега подменяет. В салон связи я тоже заглянул. Свел знакомство с девушкой Викой. Дениса она явно недолюбливает. Выгораживать парня у нее причин нет, но она утверждает: в интересующий нас день с работы он не отлучался, остальные это подтвердили.
— Выходит, мы опять остались без подозреваемого? — подперев щеку ладонью, с печалью констатировала я.
— Выходит, — пожал Олег плечами.
— Еще есть идеи?
— Наберись терпения. Что-нибудь непременно появится. Надо лишь как следует поискать.
«Знать бы где, — мрачно подумала я. — Труп есть, а подозреваемых нет».
В этот момент я услышала, как верещит мой мобильный, и бросилась со всех ног в свою комнату, где он лежал на тумбочке. Взглянула на дисплей и перевела дух: Вдовин. Но радоваться не спешила, вдруг встречаться со мной он передумал?
— Мы можем встретиться прямо сейчас, — сказал он. — Приезжайте ко мне. — И назвал адрес.
— Кто звонил? — встретил меня вопросом Олег, когда я вновь появилась в кухне.
— Вдовин.
— Тебе звонил Игорь Вдовин? — ахнула Любка. — Ничего себе…
— Надо было со мной в клуб идти. Он бы и тебе позвонил.
— А что он сказал? — не унималась подружка.
— Сказал, что нет девушки прекрасней. Как думаешь, стоит с ним встретиться?
— Ой, Леночка, не знаю… Артисты — страшные развратники, а тебе нужны серьезные отношения. Но все равно поезжай, не каждый день звезды на мобильный звонят. Обязательно с ним сфотографируйся, на память. А то потом никто не поверит.
Я направилась к двери, Любка так и продолжала болтать. Судя по всему, Олег с Костей решили меня сопровождать, потому что из дома вышли вместе со мной.
— Сомневаюсь, что вам там будут рады, — заметила я, подходя к машине и критически оглядывая ее со всех сторон. Вроде бы все нормально, но я тут же поклялась, что в чужие руки ее больше не отдам.
— Надо решить, что ему сказать, — хмуро заметил Олег, устраиваясь на сиденье рядом со мной. Костя, как обычно, сел сзади. — Вдовин — это Вдовин, с ним придется быть осторожной.
— Слава богу, я боялась, ты и на него с кулаками полезешь. Если я иду к нему одна, вам с какой стати со мной тащиться? Мог бы поспать пару часиков, — куда мягче продолжила я, глядя на осунувшуюся физиономию Олега. — Выглядишь усталым.
— Ерунда. При Любке приходится помалкивать, а поговорить надо. Как ты ему объяснишь свой интерес?
— Очень просто. Ищу Андрюху, а так как он исчез вместе с Боней, меня интересует, что этому предшествовало.
— Давай я с ней пойду, — предложил Костя. — Нельзя Ленке такое дело доверять.
— Какое дело? — хмыкнула я, вот уж прирожденный интриган, и нашим и вашим. Костя ничего не ответил, и правильно, меня так и подмывало сказать, что из нас троих только один человек с мозгами, сами понимаете кто.
Я завела машину и отправилась по адресу, названному Вдовиным, удивляясь, что он не предложил встретиться в кафе или парке, к примеру. Звезда приглашает к себе домой незнакомого человека? Звезде, кстати, положено жить в гостинице… Хотя этот город для Вдовина родной, почему бы и не иметь здесь квартиру?
Когда нужный дом возник перед глазами, я подумала, что с адресом Игорь напутал. Обычная хрущевка, притулившаяся среди десятка таких же панельных пятиэтажек.
— Ну и сарай, — заметил Костя, таращась в окно.
— У богатых свои причуды, — отозвался Олег и повернулся ко мне. — Об адвокате ни слова, — предупредил он.
Я направилась к подъезду и набрала на домофоне цифру 17. Не поинтересовавшись, кто я, дверь тут же открыли. Оказавшись на лестничной клетке между первым и вторым этажами, я увидела Вдовина, он стоял в дверях квартиры, поджидая меня.
— Проходите, — кивнул без улыбки, когда я приблизилась.
Он был в шортах до колен и застиранной футболке с растянутым воротом. На ногах сланцы, дешевые, в таких обычно в баню ходят. На звезду сегодня он и вовсе не походил. Небрит, волосы в беспорядке, физиономия опухшая, точно пил до утра, хотя спиртным от него не пахло.
— Не разувайтесь, — предупредил он, увидев, что я собираюсь снимать обувь. — Надо вызвать домработницу, чтоб убралась тут. Давно не приезжал.
С интересом оглядываясь, я прошла в единственную комнату. Если дом звезде не подходил, то эта квартира тем более. Ремонт здесь не делали лет двадцать. Обои в цветочек, крашеные полы, не мебель, а какая-то рухлядь. Правда, был шкаф, добротный, резной, такой бы куда уместнее смотрелся в бабкином доме. Хрустальная люстра тоже явный антиквариат, одного плафона не хватало. Потертый ковер и слой пыли на всех поверхностях.
— Это квартира моей бабушки, — заметив мое недоумение, усмехнулся Игорь. — Следовало бы ее продать. Но… я сентиментален. Да и заниматься этим времени нет. Садитесь. — Он кивнул на диван, прошелся по комнате и встал у окна. — Вы сказали, что разыскиваете одного человека.
— Да. Андрея Костюкова.
— Я его помню, — помолчав немного, ответил Вдовин.
— Я у его бабушки работаю, сиделкой.
— Старуху я тоже помню. Забавная. Приходила как-то в клуб. Представляете?
— Номер Боне придумала она?
— Об этом вам старуха рассказала? — Я молча кивнула, а он вновь заговорил. — Классный был номер. Значит, она просила вас разыскать внука? Почему вдруг сейчас?
— Умирать собралась. Надо кому-то наследство оставить.
— Вы что, хотите сказать, раньше она его не искала?
— Раньше она на него очень злилась, потому что они поссорились.
— Странно, — Игорь потер подбородок и взглянул исподлобья.
— Чего ж странного? Бабка с характером.
— Насколько мне известно, пять лет назад полиция всерьез занималась его поисками. Старуха не могла не знать об этом.
— Его искала полиция? — нахмурилась я. Очень хотелось спросить, не было ли это связано с пропажей денег, которые вез адвокат, но я поостереглась.
— Конечно, искала. Из-за Бони. Она исчезла, и поиски не дали никаких результатов. А он был в нее влюблен. Безответно. Об этом все знали.
«Вот так раз», — мысленно присвистнула я и спросила, тщательно подбирая слова:
— Вас тоже подозревали?
— Меня? — растерялся Игорь. — С какой стати?
— Вы были близки, разве нет? Потом, когда Боня стала знаменитой, вы расстались.
— Она бросила меня, а я ревновал? — нахмурился Вдовин. — Кто вам сказал эту чушь?
— Значит, это неправда?
— В наших отношениях ничего не изменилось. Мы любили друг друга и не собирались расставаться.
— Может быть, вы расскажете, что произошло в тот вечер? В последний вечер, когда в клубе видели Боню. Ваш прощальный концерт…
— Да ничего не произошло, — громко возразил он. — Ровным счетом ничего.
— Боня была на концерте?
— Может быть, вы расскажете, что произошло в тот вечер? В последний вечер, когда в клубе видели Боню. Ваш прощальный концерт…
— Да ничего не произошло, — громко возразил он. — Ровным счетом ничего.
— Боня была на концерте?
— Конечно.
— После этого в клубе осталось несколько человек, чтобы отметить ваш отъезд. Вы, хозяин клуба и его охрана?
— Ну да…
— И Боня была с вами?
— Нет. Она уехала домой.
— Почему?
— Плохо себя чувствовала. Я оставался в клубе полчаса, не больше. Выпили с хозяином, и я тоже поехал домой. А утром отправился в Москву.
— И Боня не захотела вас проводить?
— Мы ведь прощались ненадолго…
— Своей подруге она сказала, что уезжает насовсем, но просила об этом молчать. Боялась, что хозяину клуба это не понравится. Предполагала, что он ее не отпустит. Потому и хотела уехать тайно.
— О какой подруге вы говорите? — спросил Вдовин.
— Я обещала не называть ее имени.
— Она работает в клубе?
— Работала. Получается, что о ее намерении вы не знали?
Вдовин вновь прошелся по комнате и сел на диване неподалеку от меня.
— Конечно, знал, — буркнул он и вздохнул. — Мы хотели уехать вместе. Поэтому она и ушла из клуба пораньше, чтобы собрать вещи. Мы держали все это в тайне. Вы правы, хозяину клуба это бы вряд ли понравилось, и он нашел бы повод не отпускать ее. Мы должны были встретиться утром, в поезде…
— Значит, кольцо ей подарили вы?
— Кольцо?
— Кольцо с бриллиантом, она показывала его подруге.
— Да, кольцо… бабушкино обручальное… Моя бабка из дворянского рода… это потом жизнь обошлась с ней неласково, в результате она оказалась в этой хрущевке.
— Вы расстались с Боней в клубе, но в поезде утром ее не оказалось?
— Именно так. Я звонил ей, мобильный был отключен. И я решил… я решил, что она передумала. В Москве нас ждала неизвестность, а здесь… здесь она была звездой. Хороший заработок, привычная жизнь.
— А вы не пытались… переубедить ее?
— Как? На звонки она не отвечала. Вернуться в тот же день я не мог. Случись это сейчас, я бы, конечно, вернулся, наплевав на все. Но тогда… чувствовал себя обманутым. Через пару дней я все-таки позвонил в клуб, мне сказали: Боню никто не видел. Я решил, что она прячется от меня. А потом меня разыскал человек из полиции, и я понял: все куда серьезней. Позднее узнал, что Андрей тоже исчез, ну и о том, что его подозревают. Они могли поссориться, и он…
— Где, по-вашему, произошла ссора? В клубе?
— Вряд ли… я не видел его в клубе. Андрей мог перехватить ее по дороге к дому или ждал ее возле машины… да где угодно. Он был на ней попросту помешан, в подобном состоянии человек за себя не отвечает.
— И по версии следствия, испугавшись того, что натворил, Андрей сбежал. Заставить ее уехать вместе с ним и пять лет насильно удерживать, такое маловероятно.
— Конечно, маловероятно. Она нашла бы способ связаться со мной.
— Боня до сих пор считается без вести пропавшей. Знаете, что меня удивляет?
— Что? — нахмурился Игорь.
— Допустим, полицейские в этом деле не особенно копались. Мало ли людей исчезает бесследно. В конце концов она могла сбежать с тем же Андреем. Но вот хозяин клуба… я слышала, что человек он со связями… — прикинув и так, и эдак, туманно выразилась я. — Вы и Боня были бесспорным украшением клуба. Вы уезжаете в Москву, Боня исчезает. А он несет убытки, потому что публика шла в основном на нее и на вас.
— Я не очень понимаю, к чему вы клоните, — пожал Вдовин плечами.
— Я бы на его месте приложила немало усилий, чтобы найти девушку. Или найти Андрея, чтобы узнать о ее судьбе. Он мог надавить на полицейских и воспользоваться своими связями… Но почему-то он этого не сделал. По моим сведениям, он не особенно ее искал.
— Вы что ж думаете, Крючков имеет отношение к ее исчезновению? Узнал, что она собирается уехать… чушь. Может, он далеко не законопослушный гражданин, но с головой у него все в порядке.
— Верю на слово. К тому же от мертвой Бони ему выгоды никакой, — согласилась я. — Однако вопрос остается. Отказаться от денег он мог только в одном случае — получив компенсацию.
— Вы правы… — помолчав, кивнул Вдовин. — Крючков нашел бы этого Андрея, из-под земли бы достал…
«Деньги, — в это время думала я. — Те самые деньги, что свистнули у адвоката. Внушительная сумма, которая заставила Крючкова забыть о Боне. Но как эти деньги у него оказались? Андрей дал ему отступных? И увез Боню, оставив себе кое-что на безбедную жизнь? Но, с какой стати девушке уезжать с ним, если она собиралась связать свою жизнь с Игорем?»
— А если кто-то посоветовал ему не копаться в этом деле? — неожиданно сказал Вдовин.
— Кто? — нахмурилась я.
— Человек, который мог купить его молчание.
— И вы знаете такого?
— Кажется, знаю. Среди постоянных клиентов был один тип… Береговой Максим, отчество точно не помню, кажется, Владимирович, да, Максим Владимирович. Его отец деньги греб лопатой, он погиб в автокатастрофе вместе с женой, и Максим получил все денежки папаши. Еще когда отец был жив, парень Боне прохода не давал, буквально ее преследовал. Пришлось даже хозяину пожаловаться. Тот пробовал его вразумить, но Береговой попросту его послал. А когда родители погибли, и вовсе с катушек съехал. Решил, что, если у него есть деньги, он может себе все позволить. Я советовал написать Боне заявление в полицию, но она сказала: бесполезно, у таких все куплено.
— В тот вечер он был в клубе?
— Не знаю. На концерте, может, и был. Среди зрителей я его не заметил, но это ведь ничего не значит, народу было много.
— После исчезновения Бони полиция им интересовалась?
— Вряд ли… хотя… насколько мне известно, клуб он перестал посещать. И из города уехал. Послушайте, но не может же он держать ее у себя целых пять лет? — Вдовин смотрел на меня в большой растерянности.
— Вам что-нибудь известно об этом Береговом? Где он сейчас живет, к примеру?
— По-моему, за границей. Хозяин клуба как-то в разговоре обмолвился, что жить Максим предпочитает вдали от Родины.
— Возможно, у него есть на это причина, — пробормотала я.
— Он был законченным психом, — торопливо продолжил Игорь. — Наркоман, к тому же с манией величия и убежденностью, что ему все сойдет с рук. Он мог узнать о том, что Боня собирается уехать вместе со мной. Ведь подруге она об этом все-таки рассказала, хотя мы договорились молчать. Подруга проболталась еще кому-то. Вы не назвали ее имени, — он выжидающе посмотрел на меня.
— Допустим, Береговой действительно узнал о вашем отъезде. Как бы он к этому отнесся? Попытался бы ее удержать?
— Я думаю, он был бы в бешенстве. Он ведь наверняка рассчитывал, что Боня в конце концов сдастся. Ни одна женщина не смеет ему отказать. Если они встретились в тот вечер… — Вдовин прикрыл глаза и прошептал едва слышно: — Я не должен был уезжать.
Минут через десять мы с ним простились, так и не решившись признаться друг другу в главном: Бони нет в живых. И я, и он подразумевали это, но избегали произносить слово «убита». Береговой встретил в тот вечер Боню в клубе или по дороге домой. Они поссорились, он здорово разозлился и убил ее, а труп надежно спрятал. Сам или кто-то помог. Имея большие деньги, помощников найти нетрудно. Хозяин клуба заподозрил, кто виновен в исчезновении Бони, но ему хорошо заплатили, и он молчит. Поиски девушки идут ни шатко ни валко, однако Береговой на всякий случай покидает город, а потом и страну. Ему повезло: Игорь сначала решил, что подружка его бросила, а потом и вовсе поверил в версию следствия — Андрей убил ее на почве ревности и пустился в бега. Мать Бони жила далеко отсюда, а вскоре умерла. То есть полицейских никто особенно не тормошил, и девушка пополнила списки без вести пропавших. Главный вопрос: куда подевался внучок? Сбежал, узнав, что его подозревают в убийстве? И Теодоровна об этом прекрасно знала? Выходит, что знала. А как иначе? Но в этом случае искать его довольно неосмотрительно. Ведь в правоохранительных органах только и ждут возможности с ним встретиться. По этой причине старушенция полиции избегает и искать внучка предоставила мне. Доказать его невиновность будет нелегко, ведь прошло пять лет, и если тогда он оказался единственным подозреваемым, то сейчас и подавно все свалят на этого олуха: иначе, чего пять лет прятаться? Стоп, в чем виноват, ведь трупа нет, а следовательно, нет и убийства? Теодоровна собралась помирать и на тот свет намерена отправиться с чистым сердцем и уверенностью, что дорогой Андрюша рядом и от подозрений избавлен. И моя задача — доказать его полную невиновность, вот что на самом деле хотела бабка, отправляя меня на поиски. Могла бы так об этом и сказать. Куда там… без дурацких игр нам никак, актриса… Но поражало даже не бабкино коварство, к нему-то я привыкла, а ее бесконечная вера в мои способности. Она в самом деле думает, будто подобное мне по плечу? На том основании, что я детективы легко сочиняю? Совершенно чокнутая старуха. Кстати, очень может быть, ей прекрасно известно, где прячется внук.